Все приходит внезапно Глава 38-39

Глава 38
Следующая неделя прошла как в тумане. События стихийно наслаивались одно на другое, и на исходе недели Сергей с удивлением отметил, что некоторые детали ускользают из его памяти…
Утром, в понедельник, Игорь Петрович ровно в половине восьмого уже ждал его на стоянке перед гостиницей. Поздоровавшись с водителем за руку, Сергей попросил его немного покатать по городу.
И пояснил:
- Хочу посмотреть, в каком районе Каменска дома поновее и получше. Жена не хочет жить в гостинице, не нравится. Поэтому придется или покупать кварти-ру или хотя бы снять на время, желательно с мебелью, пока что-нибудь подхо-дящее не подыщем для покупки…
- Не надо искать, Сергей Генрихович! – остановил его водитель. – У меня знакомый как раз уезжает на север на вахту на три месяца. И ищет, кому сдать квартиру на это время. Квартира у него хорошая и если согласитесь, то считайте, что вам повезло.
Сергей подозрительно взглянул на водителя. Уж больно быстро он среаги-ровал на проблему, словно заранее знал что-то.
Квартира Насте понравилась. Хороший ремонт, дорогая импортная мебель  - все говорило о том, то владелец человек не бедный и любит комфорт.
Хозяин, с виду несколько мрачноватый, с пронзительным взглядом черных глаз, исподлобья оглядел их и назвал цену просто смехотворную. Получалось, что квартиранты лишь бы коммунальные платежи оплачивали, и то хорошо!
Такая бескорыстность немного удивляла, но с другой стороны каждый волен поступать, как ему хочется. Может человеку, вернувшись с командировки, хочется, чтоб жилье его пахло жизнью и теплом, а не затхлостью и многомесяч-ной пылью.
- Настя, ну что скажешь? – спросил Сергей у жены, когда они все осмотрели.
Та пожала плечами:
- Если честно, то мне здесь нравится – квартира хорошая, просторная. Я – согласна.
Единственная проблема была в том, что хозяин квартиру освобождал не сразу, а через некоторое время. Так что пока придется пожить в гостинице.
Они оба обратили внимание, что дом был очень странной конструкции. А если проще сказать, то построен он был в форме буквы – «П». Центральная часть дома состояла из двух подъездов, а боковые – из трех. Поэтому во внутренний двор можно было въехать или войти только с одной-единственной стороны. То есть, если кому-то необходимо было, то легко все движение можно было поста-вить под контроль.
Очень интересной оказалась и встреча с Игорем Витальевичем. Тот с явным облегчением обменялся рукопожатием с Сергеем и даже сделал попытку заклю-чить его в объятия.
- Наконец!.. А то я здесь уже зашиваться начал! Да и Харрис этот…, - он не договорил и досадливо махнул рукой.
Сергей не торопил своего помощника. Он уже догадывался, что произошло за время его отсутствия. Скорее всего, как и предполагала Мария Александровна, на предприятии произошло перераспределение полномочий. Что ж, внутренне он был готов к этому.
Взъерошенный от волнения Игорь Витальевич выждал некоторую паузу и, преданно глядя Сергею в глаза, выпалил:
- Они лишили генерального директора права подписывать документы по производству Харриса!
Серей встал из-за стола, подошел к своему заместителю и положил ему руку на плечо:
- Игорь Витальевич, успокойтесь. А что вы хотели?! Хозяева-то – ведь аме-риканцы!.. Тут уж ничего не поделаешь. Это все равно должно было когда-нибудь да произойти!
- Но это не все!..
Взволнованный Игорь Витальевич просто кипел от возмущения – у него даже губы дрожали, как у обиженного ребенка.
- Сергей Генрихович, они часть денег, полученных благодаря вам за ремонт двигателей, перевели на нужды группы Харриса!
А вот это действительно было плохо! Со стороны американцев, пожалуй, это преждевременное нахальство…
- Знаете что, давайте пойдем, да посмотрим, что делается в вашем цеху.
Что делать, он уже знал! Это пришло откуда-то изнутри, спонтанно, как внезапное прояснение, как хороший ход в шахматной партии. Главное, чтоб была правильная идея, а детали доработаются в процессе ее реализации. Лишь бы ис-полнители не подкачали.
В кабинете такой серьезный разговор нельзя было вести, так как, наверняка, имелась встроенная «прослушка». Пока они будут гулять по цеху, он, вкратце, постарается изложить Игорю Витальевичу основной каркас возникшей идеи.
- У вас есть на примете надежный и толковый адвокат? – неожиданно для Игоря Витальевича уже в коридоре спросил Сергей.
Заместитель даже растерялся:
- Вообще-то есть...  Племянник, сын сестры. Очень толковый адвокат! А за-чем, Сергей Генрихович? У меня что - в цеху что-то не так? Или с американцами судится будем? Так бесполезно, вы же сами сказали!
- Ни то, ни другое!
Он обхватил заместителя за мощные плечи и, нагнувшись, вполголоса, стал объяснять суть вопроса. По мере пояснений Сергея, Игорь Витальевич менялся в лице от явного удивления до настоящей растерянности. Его ум инженера-технаря был просто не готов к тому, что предлагал Сергей.
- А деньги где взять?! Денег понадобиться не менее м-миллиона! А м-может и б-больше!..
Игорь Витальевич был возбужден до крайности, и когда говорил эти слова, то даже стал заикаться.
Сергей понимал его. Такие внезапные метаморфозы, когда спокойная и сте-пенная жизнь заканчивается одним махом, легко выдержать никому не удается. Но сегодня для Игоря Витальевича – это еще не последнее потрясение.
- Деньги найдутся! – Сергей пытливо смотрел в лицо своему собеседнику. – Все зависит от вашего мужества и доверия лично ко мне.
- Я вас не понимаю, Сергей Генрихович!
- Поясняю. Вы официально продаете мне свою четырехкомнатную квартиру-сталинку в центре города, а я вам за нее даю двойную цену – два миллиона. Этих денег вам вполне хватит, чтобы выкупить у рабочих контрольный пакет акций 11 цеха и на его базе организовать ОАО по ремонту двигателей в рамках ОАО «Каменские моторы». Вот тогда вы будете самостоятельны, и уже никто и нико-гда не отнимет от вас ваши деньги.
Игорь Витальевич даже поперхнулся:
- А мне тогда где жить?!
- Я не договорил! – сухо остановил его Сергей. – Поживете пока у родст-венников. Это ненадолго, поверьте мне! Я скоро освобожу вам вашу квартиру. А для того, чтобы вы не волновались, на следующий день после нашей сделки я, через вашего племянника, оформлю на вас дарственную, и примерно через месяц квартира снова станет вашей.
- Но вам что с того, если такая сделка состоится?! Ведь вы теряете громад-ные деньги! Тем более что вы же представитель компании «Альфа-групп плюс», их ставленник!... Я что-то здесь не все понимаю, Сергей Генрихович! - растерян-но подытожил разговор заместитель.
Но Сергей понимал, что Игорь Витальевич правильно понял его идею.
- Да, я их представитель. Но, как сказал один из героев фильма «Белое солн-це пустыни» - за державу обидно! Кроме того, есть и личные мотивы. Могу я, откровенно говоря, за некоторое пренебрежительное отношение к себе подбро-сить камень под колеса этим харрисовцам? Я, думаю, что могу.
На Игоря Витальевича страшно было смотреть. Лицо его просто пылало, словно он только вышел из бани. «Васневский – все же американский ставленник, а такие закулисные дела!..»
- Игорь Витальевич, сами понимаете, моя фамилия нигде не должна фигу-рировать, даже у вас в семье. Для вашей семьи - я просто наглый покупатель, предложивший большие деньги, от которых невозможно отказаться.
Сергей немного подождал, чтоб заместитель несколько успокоился, и спро-сил:
- Так вы согласны, даете слово?
Игорь Витальевич недолго мялся. Он, похоже, прекрасно разобрался в от-крывающихся перспективах – как-никак честно дослужился в советское время до заместителя главного инженера, а это дано не каждому.
- Да! Даю слово!
Они пожали друг другу руки, и этот раз рука Игоря Витальевича выглядела отнюдь не пирожком. Это было настоящее мужское крепкое рукопожатие.
- Ну, а что касается денег, то через год-два, когда встанете на ноги, рассчи-таетесь со мной. Я дам вам адрес одного детского дома, сделаете в нем капи-тальный ремонт…
Они некоторое время шли молча. Каждый думал о своем. Сергей, удивлен-ный своей бесшабашностью, запоздало подумал: «А правильно ли я сделал, что так доверился Игорю Витальевичу?!»
Словно слыша его вопрос, заместитель внезапно повернулся к нему и как-то проникновенно и благодарно сказал:
- Не сомневайтесь, Сергей Генрихович! Я вас не подведу! Я все сделаю, как нужно.
Они еще раз пожали друг другу руку, и разошлись по своим местам.
Но особенно удивительной и насыщенной эмоциями оказалась встреча с Маргарет. На заводе она появилась в конце недели. И Сергей сначала даже не узнал американку. Завитые волосы, легкий, но умело наложенный макияж, при-таленное чуть удлиненное строгое платье создавали красавицу из голливудских фильмов тридцатых годов. Вдобавок, светлые глаза откровенно переливались соблазнительными призывами.
Новый, вызывающий образ зрелой женщины был просто неповторим и никак не вязался с образами прежней Маргарет: скромной невзрачной монашки или де-ловой с хваткой бульдога администраторши.
Надо сказать честно – сердце у Сергея екнуло! Он был взволнован, ведь еще совсем недавно прижимал эту хрупкую американку к своей груди в редкие ми-нуты ее слабости, по праву считая себя ее покровителем, а в душе – так даже властелином. А теперь перед ним стояла восхитительная дама с шармом чего-то высшего, вызывающего, тревожащего, загадочного…. И он растерялся!
Она поняла, что на него произвела неизгладимое впечатление и с трудом скрываемая торжествующая улыбка скользнула по ее лицу. Вслух не здороваясь, она, молча, протянула ему руку для приветствия. Сергей торопливо, как-то по плебейски, подхватил ее холодную руку и поднес ее к своим губам. Она не со-противлялась. Но когда он попытался задержать ее руку в своей руке, то она ле-гонько шевельнула своими пальчиками и негромко сказала:
- Только не говори, что соскучился!
Он покраснел, отпустил ее руку и также негромко ответил:
- Да нет, конечно!
Она рассмеялась:
- Вот это в тебе мне больше всего и нравится – врать ты не умеешь!
Через несколько секунд оба очнулись от некоторого головокружения и взя-ли себя в руки. Сергею это стоило определенных усилий, но с магией Маргарет ему, в конце концов,  все-таки удалось справиться. И спустя некоторое мгновение он довольно таки спокойно спросил:
- Приехала лишать меня полномочий?
Она тоже полностью овладела собой, подняла на него свои внимательные глаза и ответила очень серьезно:
- Конечно, нет! Этим занимаются другие люди. Хотя я должна тебя преду-предить, что все идет по плану и тебе беспокоится не о чем. Ты здесь будешь не-долго.… А я приехала, чтоб организовать встречу Вилбергу.
Сергей, предупрежденный в Москве Марией, разыграл невинное незнание:
- А кто это?
-Самуэль Вилберг – вице-президент «Боинг корпорейшен». Если ему здесь понравится, то на завод могут придти хорошие деньги. А с ними и новые рабочие места.
Сергей иронично хмыкнул:
- Ты уверена?!
Они переглянулись, но больше не стали развивать тему, так как все пре-красно понимали без слов. Попрощавшись, Маргарет направилась в цех Харриса, а Сергей - в свой кабинет.
Аккуратная Оля встретила его сообщением:
- Сергей Генрихович, вас просили зайти к Харрису.
- Оля, если Харрису нужно, то пусть зайдет сам. Распорядок генерального директора на сегодня уже распределен – я уезжаю в город.
 Игорь Петрович был несколько удивлен, что генеральный директор раньше обычного убыл с рабочего места, но дисциплинированно доставил его в гости-ницу. Сергей отпустил водителя и поднялся в гостиницу. Уже в номере, на глазах удивленной и пока ничего не понимающей Насти он позвонил таксисту.
- Василий, остановись у памятника Ермаку, мы будем через десять минут.
- Ты что задумал? – вопрос Насти был вполне ожидаемым.
- Одевайся, расскажу потом…
Проходя мимо вездесущего швейцара, уже занявшего свой пост, Сергей дружелюбно поздоровался с ним за руку и пояснил:
- Гулять идем с женой, Федор Валентинович!.. Кстати, вы не подскажете, а как из Каменска можно добраться до Кустаная?


Суетливый швейцар с энтузиазмом пояснил:
- Это моя родина, я там все знаю!  Лучше всего поездом, Сергей Генрихо-вич! Уютно и спокойно. Но есть и более быстрый путь: автобусом сначала до Челябинска, и потом от Челябинска до Кустаная тоже автобусом. За день доеде-те! Может еще чего-нибудь подсказать?
- Да нет, не надо, - возразил Сергей. – Просто однокашник по институту там живет…. Вот подумываем с женой, как бы его проведать, да все время не можем выбрать.
Уже на улице Настя спросила:
- Что за друг у тебя в Кустанае, которого я не знаю?
- Да никакого друга нет!..
- А-а-а! – она вдруг все поняла.
Сергей уже потихоньку готовился к плану «Б». И ход со швейцаром был ча-стью этого плана.
Пройдя через парк, они легко нашли заказанное такси. Сергей разыграл це-лую комедию – он оставил Настю на тротуаре, а сам почти бегом с возгласом: «Такси!» - бросился к машине, имитируя случайность. Чем немало насмешил таксиста. Тот, поверив в имитацию, даже поспешил успокоить Сергея:
- Сергей, да это я! Не узнал что ли?! Я жду только вас.
Сергей, усаживая Настю в машину, вынужден был оправдываться:
- Извини! Молодость вспомнил, просто дурачился перед женой.
Таксист покачал головой, но детали поступка Сергея не стал обсуждать.
- Куда едем?
Сергей оглянулся на Настю и вполне серьезно ответил:
- Василий, вези нас в центральный офис сбербанка, только прямо к входу не подъезжай, остановись где-нибудь в стороне.
Таксист послушно выполнил все его просьбы. Но что особенно Сергею по-нравилось, так это то, что он не задал ни одного уточняющего вопроса по поводу такой странной просьбы. Ну, а Сергей, само собой, не стал объяснять причины.
У стойки в банке Сергей попросил вызвать главного менеджера смены. Ми-ловидная женщина в белой блузке и черных брюках неторопливо вышла из внутреннего помещения и вежливо спросила:
- Вы что хотели?
Сергей достал из кармана пиджака обе свои банковские карточки и показал их администраторше:
- Я хотел бы обналичить деньги, что хранятся на этих картах.
- Банкомат у нас вон за той дверью. Пожалуйста, обналичивайте.
Сергей досадливо сморщился:
- Вы меня не так поняли! У меня здесь, на карточках, три миллиона, два с половиной я бы хотел снять. Я предполагаю, что такой суммы в вашем банкомате не наберется.
По мере того, как он говорил, уверенное и безмятежное лицо администра-торши становилось все более растерянным. Как он и предполагал, женщина с та-кими клиентами еще не встречалась. И выдать такую сумму банкомат, естест-венно, тоже не мог. Он на нее просто не был рассчитан!
Осознав это, она как-то машинально опустила руку вниз, щелкнул замок на двери стойки и дверь сама открылась.
- Заходите!
Пройдя за стойку, Сергей послушно последовал за администраторшей вглубь внутреннего помещения банка.
Еще через какой-то десяток минут, после проверки его банковских карт и паспорта, он уже складывал пачки банкнот в банковской упаковке в простой по-лиэтиленовый пакет.
На выходе из банка он осторожно оглянулся, но редкие посетители, в ос-новном пенсионеры, даже внимания на него не обращали. Сергей, на всякий слу-чай, не пошел сразу к такси, а свернул в подъезд соседнего дома. Поднявшись на второй этаж лестничной клетки, он осторожно выглянул в окно и две-три минуты взглядом охотника пытался определить какое-нибудь движение в виде своих преследователей, если они только были на самом деле.
Но улица была безмятежна: прохожие в это уже глубокое вечернее время торопились по своим делам, никто, кто бы мог вызвать подозрение, не изображал бессмысленное ожидание чего то. Он вышел из подъезда и почти бегом помчался за угол дома, а, перебежав улицу, тут же сбавил темп и медленным шагом не торопящегося человека пошел к такси, впрочем, не расслабляясь и зорко косясь по сторонам.
Василий и Настя, о чем-то оживленно беседующие, даже не заметили, как он подошел к машине. Когда он стал открывать дверцу такси, они от неожиданности даже вздрогнули. Впрочем, водитель быстро взял себя в руки:
- Теперь куда?
Он запустил двигатель и готовился включить передачу.
- Вези на улицу Пархоменко, дом номер 120.
Он оглянулся на Настю, охватившую его локоть. «Потерпи, родная, сейчас все доделаем, что задумано, и я тебе все расскажу!»
Дверь в квартиру Игоря Витальевича открыла стройная среднего возраста женщина в домашнем цветастом халате.
- Вам кого? – с нескрываемым недоумением спросила она.
- Здравствуйте! Игорь Витальевич дома?
- Да.
И не закрывая дверь, она громко позвала мужа:
- Игорь! К тебе!..
А сама ушла на кухню, откуда доносились запахи готовящегося ужина. Вы-шедший из соседней комнаты Игорь Витальевич, увидев Сергея, изменился в лице. Он даже подумать не мог, что все так начнет разворачиваться стремительно и сразу. Да и откуда ему было знать, что усиливающееся беспокойство в душе Сергея заставляло того действовать быстро и решительно. Ощущение, что каж-дый час стоит месяца, не покидало его.
- Игорь Витальевич, позовите жену!
Заместитель метнулся на кухню:
- Валя, выйди сюда!
- Сейчас, сейчас!.. А что случилось?
На глазах потрясенных хозяев он раскрыл пакет и начал выкладывать пачки денег – ровно двадцать штук.
- Здесь ровно два миллиона. На них, по нынешним ценам, можно купить 4 трехкомнатные квартиры в спальном районе. У вас время на раздумья всего су-тки!
Говоря эти слова, Сергей старался не смотреть прямо им в лица. Он видел, как у них перехватило дыхание при виде такой кучи денег, как оба они просто онемели от ее вида. Одно дело вести тривиальный разговор о мифических мил-лионах, и другое – видеть эту реальную множественность на столике своего трюмо в непосредственной близости от себя!
- Игорь, что это?! – спросила женщина вдруг осипшим голосом.
Сергей понял, что лучше дальше не мешать. Он попрощался с ними, поже-лав спокойной ночи, и вышел за дверь. Он знал, что ночь у этой пары сегодня будет очень неспокойной.
…Прощаясь у парка с таксистом, и, щедро расплачиваясь с ним, Сергей, не в силах пропустить мимо себя возникшую у того какое-то эмоциональное охла-ждение, воскликнул:
- Василий, не смотри на меня так подозрительно! Мы с Настей – честные люди, не сомневайся! Просто, я – генеральный директор «Каменских моторов». У меня водятся некоторые деньги, и сегодня я помог хорошему человеку. А так как деньги большие, то я и принял некоторые меры предосторожности, вызвав-шие твое подозрение.
Глаза у таксиста от таких слов даже прояснились! Перейдя на «вы» он ска-зал:
- Так это вы – генеральный директор от американцев?! Тогда все понятно!..
- Василий, давай по-прежнему на «ты». А что касается того, что я поставлен американцами, то это ничего не значит! Запомни – я русский и всегда им оста-нусь.
Он пожал таксисту руку и сказал напоследок:
- Вася, из города в ближайшие дни далеко не уезжай. Ты можешь мне пона-добиться в любой момент. Я в Каменске человек новый и мне нужны верные люди. С оплатой, сам понимаешь, будешь не обижен. Может, просьбы, какие есть?
Таксист замялся. После последних слов Сергея он явно хотел что-то попро-сить, но ситуация в разговоре складывалась напряженная, можно сказать острая, да и природное стеснение сказывалось.
Поняв это, Сергей терпеливо ждал. Настя стояла рядом и тоже все понимала, поэтому не торопила мужа.
Наконец, Василий решился:
- Сергей, у меня дома большая проблема… Тебя можно попросить,… если… конечно, есть возможность…
- Давай, говори! Что нужно?
- У меня сын в прошлом году окончил Уфимский авиационный институт, но, вот почти год нигде не может устроиться на работу. Не поможешь?!..
- Помогу. Напиши мне сейчас его данные и завтра в десять часов пусть по-дойдет на проходную завода. К нему выйдут, пусть ждет. Со следующего дня он будет уже работать на заводе.
- Спасибо! Не знаю, как и благодарить!..
Таксист обхватил обеими руками руку Сергея, тряс ее и чуть ли не лез об-ниматься. Глаза его просто сверкали счастьем от такого неожиданного подарка судьбы…
 По парку до гостиницы они шли вначале молча. Но потом Настя толкнула его в бок:
- Давай объясняй, что ты тут сотворил без моего участия, но в моем присут-ствии?
Они сделали два круга, пока он все рассказал Насте. Она, в принципе, одоб-рила его действия, но высказалась, что с ОАО он, пожалуй, поторопился. Время еще есть. Уже на подходе к гостинице, она вдруг похвалила его:
- Как ты вырос!..
Он засмеялся:
- В каком плане?
Она, не вдаваясь в подробности, коротко резюмировала:
- В любом!..
Он лукаво сощурил глаза:
- Тогда мне причитается поощрение! Не правда, ли, дорогая?!
 - Мы сегодня еще посмотрим на твое дальнейшее поведение! – также лукаво ответила Настя…
Назавтра Оля встретила его довольно встревожено:
- Сергей Генрихович, вам срочно надо зайти к Харрису! Звонили уже три раза. Интересовались – не приехали ли вы на работу!
- Оля, я уже вам сказал вчера…
- Они предполагают, что я вам не передала эту информацию!..
До этого он хотел и дальше равнодушно отреагировать на просьбу Харриса, но увидев искреннее переживание на лице секретарши, поспешил отказаться от своих слов и успокоил ее:
- Хорошо, хорошо! Я зайду к Харрису.
Ему совсем не хотелось расстраивать этого ребенка. Она была так встрево-жена, что у Сергея появилось ощущение, что ее синие большие глаза внезапно наполнились слезами.
К Харрису он зашел без стука. Секретарша, пышная накрашенная девица, пыталась сначала остановить его, но, узнав, уселась на свое место и сообщила ему нежным щебечущим голосом:
- Они вас ждут!
«Кто это они?! Что еще за очередной американский спектакль?» Внутренняя обида не позволяла правильно оценить ситуацию – его, по сути, вызвал к себе собственный заместитель, если формально подойти к делу.
В кабинете у Харриса оказалось всего три человека: Харрис, верный его Алексей Алексеевич и… Маргарет! Увидев ее, он почувствовал, как внутри у не-го что-то опять предательски вздрогнуло - она по-прежнему его волновала!
Все трое усердно разглядывали какие-то списки, обмениваясь короткими репликами на английском языке. Он поздоровался с ними: с мужчинами за руку, а с Маргарет, в знак приветствия, слегка нагнул голову и приложил руку к сердцу. Получилось немного театрально, но никто не обратил на это внимание.
- Сергей Генрихович, мы здесь отрабатываем списки гостей на торжествен-ное открытие производства «Боинг корпорейшен»… Взгляните, мы никого здесь не упустили?
Говоря эти слова, Алексей Алексеевич был серьезен как никогда, тем самым подчеркивая важность момента.
Сергей бегло просмотрел списки и тут же вернул их обратно:
- Здесь не хватает силовиков.
- Кого вы имеете в виду? – спросила Маргарет.
- Всех! Прокурора, начальников УВД и службы безопасности…
- Он прав! – перебил Сергея Алексей Алексеевич.- Я пойду, доработаю спи-ски.
И что-то сказал на английском Харрису. Тот, в ответ, разразился целой ти-радой возмущенных слов.
Маргарет коротко перевела Сергею:
- Они зачем?
- Силовики входят в когорту важных персон города, и знакомство с ними в некоторых случаях может сыграть для завода свою положительную роль. Да что там объяснять! Алексей Алексеевич сам все прекрасно понимает. Тут уж ничего не поделаешь – такова специфика российской жизни! – объяснял Сергей.
После ухода Алексея Алексеевича, Сергей, считая, что он свою миссию в этом разговоре выполнил, поднялся из-за стола и собрался уходить. Но Маргарет его остановила:
- Подождите, у меня к вам дело!
И позвала его в угол комнаты. Недоумевая, он пошел за ней. Дойдя до сте-ны, отделанной пластиком под дерево, она толкнула рукой пластик и в стене тут же открылась дверь. За дверью находилась небольшая без окон комната.
Сергей невольно оглянулся на Харриса. Тот, углубившись в чтение каких-то бумаг, на них с Маргарет не обращал никакого внимания. Американка уверенно прошла в комнату и жестом позвала его за собой. Повинуясь ее требованию, он тоже вошел в комнату и огляделся. В комнате находился стол и четыре стула, стоящих вокруг стола. И больше ничего!
- Садись! Здесь можно говорить все, не боясь, что спецслужбы подслушают. Это – специальная комната для конфиденциальных бесед.
Перед ним за столом сидела совсем другая Маргарет, настоящая Мата Хари: собранная, серьезная, с лицом, лишенных всяческих эмоций, с пронзительным взглядом белесых глаз.
Она некоторое время изучала его. Он еле выдерживал ее взгляд и собрался, было, пошутить по поводу ее чрезвычайной серьезности, но потом как-то понял, что разговор будет совсем не шуточный! Уж больно она была напряжена и скон-центрирована, как будто хотела решиться на что-то из рук вон выходящее.
- Рассказывай, как идут дела? Чем ты недоволен на заводе, что мешает в ра-боте?
«И из-за такой ерунды ты притащила меня в эту секретную комнату?!» Оче-видно, всплеск эмоций на его лице был такой силы, что ей все стало понятно, и она тут же предупредительно подняла руку:
- Хорошо, хорошо! Перейду сразу к делу.
Она сузила глаза так, что они превратились в узкие стальные полоски и спросила:
- Что можешь сказать про офицера из штаба ВВС, через которого ты выби-вал деньги за отремонтированные двигатели?
«Ах, вот оно что!» До этого, в  душе, он даже похолодел, боясь, что вдруг ей известно что-нибудь о его встрече с Марией. Но его опасения оказались напрасными – ее действительно интересовал только офицер штаба.
- Мне Алексей Алексеевич рассказал, что деньги ты выбил с ВВС подозри-тельно быстро. Значит - дал взятку! Он говорит, что такие вещи практиковались на заводе и раньше. Поэтому, этот факт нас очень заинтересовал.
Сергей с некоторым облегчением выдохнул лишний воздух из груди:
- Если коротко, то офицер, курирующий наш завод, подполковник, зовут Михаил Иванович, жаден, но человек слова. После получения взятки деньги на завод отправил сразу же, я даже приехать не успел.
Он говорил все это и чувствовал, как на душе становилось просто тошно. Вольно или невольно получалось, что он сдавал подполковника американцам. Они его теперь наверняка возьмут в разработку. С другой стороны, они бы и сами на него вышли бы, так как операций с взятками все равно в будущем не избежать, кто бы ни был генеральным директором.
- А как все происходило?
Сергей рассказал правду. Она внимательно все выслушала, постучала не-сколько раз пальцами по столу. Похоже, его рассказом она была удовлетворена. И решила больше его не мучить, так как вдруг улыбнулась и стала опять очень обаятельной и милой женщиной. Но вопрос последовал отнюдь не обаятельный:
- На душе, как говорят русские, кошки скребут? Верно?!
В который раз он удивился ее проницательности.
- Да, скребут. Мне это очень неприятно! В Швейцарии мы не об этом дого-варивались…
Она не дала ему договорить:
- Постой, дай я тебе поправлю галстук!
Она встала со своего места и подошла к нему. На него пахнуло тонким аро-матом дорогих духов. Он нагнулся, и она поправила ему галстук, несколько раз случайно коснувшись его лица своими ледяными пальчиками. Возможно, ему показалось, но дыханье ее было учащенным. И ему захотелось хоть немного, но отомстить за доставленный ею ему несколькими минутами раньше страх. Он пе-рехватил ее руку и поцеловал. Она руку не отнимала. Тогда он взглянул ей в гла-за и увидел, что они покрылись от волнения белесыми радужками. Он нагнулся и поцеловал ее в полные горячие губы. И она ответила! Несколькими секундами позднее она уперлась свободной рукой ему в грудь, и он отпустил ее. Лицо ее горело пламенем и, скрывая это, она отвернулась от него.
Он, наверное, сам выглядел не лучше, так как она  сказала:
- Нам надо успокоиться!..
С некоторым ужасом он вдруг почувствовал, что стихия запретных отноше-ний манит, просто опьяняет! Он встряхнул головой, избавляясь от обволаки-вающего сознание наваждения Маргарет, и огромным усилием воли постарался все, только что его захватившее, отодвинуть далеко-далеко, на самое дно своего сознания. Он понимал, что, если дать волю эмоциям, то это, естественно, ни к чему хорошему не приведет. Он сам себе мысленно даже приказал: «Все!!.. Ус-покойся! Хватит!..»
Несколько минут они молчали. В комнате только слышно было их бурное дыхание. Каждый из них думал о своем, не глядя друг на друга – они боялись своих взглядов. В какой-то момент она поднялась со стула и уже почти спокой-ным голосом сказала:
- Пойдем!
Он послушно последовал за ней. В кабинете Харрис, углубленный в чтение документов, даже не обернулся в их сторону. Сергей вопросительно взглянул на Маргарет, в ее ярко светящиеся, словно лампочка с только что заряженным ак-кумулятором фонарика, светлые глаза. Она махнула ему рукой: «Иди!»
Он вышел в приемную и попрощался с секретаршей.
Нежным щебечущим голосом она ответила:
- До свидания, Сергей Генрихович!
В собственной приемной его ждал взъерошенный Игорь Витальевич. Он си-дел на стуле и с потемневшим лицом нервно теребил свои пухлые руки. Увидев Сергея, он поднялся ему навстречу. Но старательная Оля опередила его:
- К вам Игорь Витальевич!..
Сергей машинально пожал руку своему заместителю и попросил секретар-шу:
- К нам никого не впускать!
- Хорошо, Сергей Генрихович!
Они вошли в кабинет и Сергей сразу же спросил:
- Все по плану?
- Да! Но прошу подождать, когда вывезем мебель…
- Игорь Витальевич! – Сергей не удержался и укоризненно покачал головой. – Вы что – не поняли?! Вы пока освободите только одну комнату. Нам с женой этого вполне хватит.
И, приложив палец к губам, призвал собеседника к молчанию.
- Есть еще один вопрос…
Он достал из внутреннего кармана пиджака листок с данными сына таксиста и протянул его заместителю:
- Устройте этого парня с завтрашнего дня к себе в цех на работу. Для меня это очень важно, так что займитесь сами лично. В десять часов он подойдет к входу на завод, побеседуйте и пусть напишет заявление о приеме.
…Следующие три дня были полны всевозможных событий, а если проще, то завод стоял на дыбах. Забыв о производстве, все готовились к торжественному открытию автоматической линии по производству запасных частей для кор-порации Боинг. Сергей даже не заметил, как его, как официального генерального директора, бесцеремонно отодвинули в сторону. Всем заправлял Харрис. Теперь его приемная стала настоящим центром производственного паломничества. На-чальники цехов и отделов, чутко уловив конъюнктуру, наперебой стремились выказать Харрису свое расположение. Его производство должно было расши-ряться, а это новые рабочие места, дополнительные подключения производст-венных мощностей, и каждый стремился показать свою значимость и важность в производственном процессе.
А самое важное было то, что в американском секторе завода заработная плата была гораздо выше, чем в остальных цехах завода. И это сильно влияло на взаимоотношения в ранее сплоченном и трудолюбивом коллективе.
Встревоженный Игорь Витальевич как-то остановил его в заводском кори-доре и доложил:
- У меня два хороших инженера уходят к Харрису! Их переманил Алексей Алексеевич.
Сергей обнял его за плечи и философски пояснил:
- Игорь Витальевич! В нынешних условиях утечки кадров избежать невоз-можно! Путь один – ускорьте тот процесс, который я вам предложил. Сейчас не-разбериха не только на заводе, но и в душах людей. Они за акции ремонтников не станут цепляться. И еще неизвестно, что будет через пару лет, когда вы на ноги встанете. Возможно, эти же инженеры со временем обратно попросятся!
- Сергей Генрихович, работаем, не покладая, как говорится, рук. Через не-делю-другую контрольный пакет акций будет у нас!
-Не затягивайте, документы на регистрацию ОАО готовьте уже сейчас.
Сергею было приятно, что он не ошибся в своем заместителе и в душе по-желал ему успеха. Они пожали руки на прощание и разошлись по своим рабочим местам.
В эти суматошные дни Сергей не задерживался на работе. В этом не было никакой необходимости. Ему даже показушничать не хотелось, да зачем и перед кем? Было ощущение, что назревают серьезные события. Возможно, когда за-пустят американскую линию, все и прояснится.
Поэтому, где-то сразу после обеда он уезжал с завода, забирал Настю, и они ходили в музеи, на выставки и в библиотеки. Словом, вели праздный образ жиз-ни. А по вечерам, приучая стоящего на дверях швейцара к своему постоянству, они гуляли в парке. И большую часть прогулки проводили в молчании: дышали свежим воздухом, слушали шорох листьев на ветках деревьев, любовались зака-том. Благо погода установилась по-летнему просто удивительная: ни ветров, ни дождей… Теплынь!
Иногда Сергей рассказывал о каких-нибудь событиях из жизни завода, Настя комментировала и, анализируя складывающуюся ситуацию, оба понимали, что завод ждет развал.
Накануне открытия американского производства во время прогулки по парку она вдруг сказала:
- За нами уже полчаса следует мужчина.
Сергей не стал оглядываться. Он понял, что события начинают ускоряться.

Глава 39

Осознав, что их преследуют, они, чтоб ввести преследователя в заблужде-ние, стали вести себя более раскованно: цеплялись друг за друга, шутили, гри-масничали. В один из моментов Сергей обхватил Настю и прижал ее к груди, од-новременно развернувшись в сторону преследователя. Тот, поняв, что его заме-тили, ускорил движение и направился прямо к ним.
Не зная о намерениях незнакомца, но видя его активность. Сергей шепнул Насте:
- Встань чуть сзади!..
Настя послушно выполнила его просьбу. Внешне намерения у незнакомца были вполне дружелюбные: шаг почти неторопливый, глаза спокойные…
Подойдя к ним, он поздоровался:
- Здравствуйте! Вам надо последовать за мной – вас ждет Владимир Ивано-вич.
«Ах, вот оно что!.. Так это представитель наших спецслужб!»
- Не опасайтесь! Я проверил – за вами никто не следит.
Незнакомец прошел мимо них и направился к северному, самому глухому выходу из парка. Переглянувшись, они, молча, последовали за ним. Подойдя к машине с сильно затемненными стеклами, он открыл заднюю дверь и, не дожи-даясь, когда они подойдут, уселся на переднее сиденье рядом с водителем. Им ничего не оставалось, как принять это приглашение.
Машина на большой скорости тронулась с места и усердно начала петлять по вечерним улицам города, пересекая по нескольку раз одни и те же перекрест-ки. Сергей понял, что оперативники еще раз проверяют наличие «хвоста». Нако-нец, минут через тридцать бешеной гонки по городу, машина выехала за город и на первом же перекрестке свернула в строящийся местный элитный поселок. По-селок еще только расстраивался, а на въезде в него уже стоял шлагбаум и возле него находился охранник в темно-синей робе с надписью на спине: «Охрана».

При виде машины, охранник безропотно поднял шлагбаум и пропустил ма-шину в поселок. Проехав еще несколько сот метров, машина остановилась у од-ного из недостроенных коттеджей. Сергей с Настей поняли, что конечный пункт сегодняшнего путешествия достигнут.
Вслед за сопровождающим - водитель остался в машине - они прошли во двор, заваленный различным строительным мусором. В коттедже, сквозь зашто-ренные окна, как в них Сергей по дороге не вглядывался, ничего нельзя было рассмотреть. Здание казалось безжизненным. Но стоило им за сопровождающим перешагнуть порог, как они невольно восхитились: коттедж изнутри был залит ярким светом, всюду дорогая мебель и со вкусом подобранный интерьер. Под-нимаясь вслед за оперативником на второй этаж, они, в удивлении, даже позабы-ли, зачем и с какой целью их доставили почти насильно в этот внешне некази-стый, но внутри являющийся настоящим райским уголком, коттедж.
На втором этаже перед ними предстала уже знакомая по предыдущей встре-че картина: посреди комнаты стоял стол в форме буквы «Т», во главе которого сидел Владимир Иванович, а чуть в стороне от него – Мария.
Сопровождающий спросил у Владимира Ивановича:
- Мне остаться?
Тот, не спуская с Сергея и Насти колючих глаз, коротко ответил:
- Если понадобишься, то позову!
После обмена приветствиями, все замолчали, и в комнате на некоторое вре-мя установилась гнетущая тишина. Своим звенящим беззвучием она давила на сознание так, что они просто физически почувствовали, что эта тишина очень опасна! Ни единого слова в течение пары минут и только лишь одно пристальное разглядывание их со стороны Владимира Ивановича и Марии! Это да что-нибудь все-таки значило!
Казалось, что Настю и Сергея эти два монстра гипнотизировали или, проще сказать, пытались морально подавить своей жесткой строгостью, если не сказать - враждебностью. «Только зачем и почему?»
Чувствуя в себе все большее и большее волнение, Сергей прервал всеобщее молчание и попытался съерничать:
-Неужели все так плохо, что у вас обоих на нас и слов нормальных при встрече не находится никаких? Одно молчание…
Владимир Иванович криво усмехнулся:
- Слова найдутся! Только как вы их выдержите – это нам пока непонятно. Вот мы с Марией Александровной вас и изучаем…
Тут не выдержала Настя:
- А в чем дело? Кажется, мы с Сергеем вас за это время ни разу не подводи-ли. Что тут нас изучать? Ну, если только возникли какие-нибудь новые форс-мажорные обстоятельства….
Слово – «форс-мажор» - в последнее время стало популярным на телевиде-нии, прижилось оно и в обывательской среде. Невольно применила его и Настя.
- Вот именно – форс-мажор! – оживился Владимир Иванович. – Надеюсь, вам не надо объяснять что такое «Родина», «патриотический долг», «пожертво-вание во благо своей Родины»? 
От таких слов Сергей даже откинулся на спинку стула, собираясь ответить
 язвительно и заумно. Но первой в диалог встряла Настя:
- Мы с Сергеем воспитывались в советское время и прекрасно знаем значе-ние этих слов. Но только какое отношение они имеют к нам? Мы не на войне. И вообще, Владимир Иванович, давайте ближе к делу! Что вы хотите от нас?
Теперь уже контрразведчик откинулся на спинку стула, собираясь с мысля-ми.
- Как вы знаете, завтра состоится торжественное открытие производства «Боинг корпорейшен». По нашим сведениям, на него приедет сам Самуэль Вил-берг, вице-президент компании – очень влиятельная персона в корпорации. Без его чиха в корпорации ни одна гайка не запускается в производство. Все новые виды самолетов как гражданского, так и военного назначения запускаются в производство только с одобрения его аппарата. Несмотря на все наши усилия, мы в течение нескольких лет так и не смогли внедрить своего человека, даже из чис-ла граждан Европы. Там все под контролем ЦРУ и состав аппарата Вилберга подбирают тоже цэрэушники…
Резонно предполагая свое участие, как авиационного специалиста, в этом прожектерском проекте, Сергей не выдержал:
- Но если из числа европейцев не получилось внедрить, то я как вам могу помочь?!
Владимир Иванович усмехнулся одними узкими сжатыми губами, вернее, даже лишь слегка сгримасничал. Его кривая снисходительная улыбка постепенно начинала злить Сергея. Теперь он сам не спускал глаз с контрразведчика, пони-мая, что основная опасность и основное зло будут исходить от этого самодо-вольного и безликого на внешность человека.
- А вот от тебя лично нам особенно ничего и не надо, - продолжал Владимир Иванович. - Здесь требуется только участие Анастасии.
Потом повернулся к Насте:
- Вам придется расстаться!
От удивления глаза Насти увеличились до неимоверных размеров, лицо по-крылось мертвенной бледностью.
- С кем?!
Владимир Иванович невозмутимо пояснил:
- С Сергеем. Конечно, при условии, что обстоятельства сложатся так, как нам нужно.
Не в силах логично воспринять абсурдность и дикость таких требований, Настя перешла на крик:
 - Зачем?!!
Ее возглас прозвучал гласом вопиющего в пустыне. И Владимир Иванович, и Мария были внешне равнодушны, спокойны, только их жесткие взгляды отра-жали жестокую напряженность момента.
- Поясняю, - Контрразведчик пытался говорить твердо и непреклонно. – Вилберг – всемирно известный ловелас. Только жен у него было то ли 7 то ли 8, а любовниц – так ни счесть! Ты должна произвести на него нужное нам впечат-ление. Женщина ты очень и очень красивая, умная, владеешь несколькими ино-странными языками. Ты вполне можешь вскружить Вилбергу голову и на какое-то время стать его…
- Любовницей?! – кричала Настя. – Вы с ума сошли! Вы!!.. Оба!
Она повернулась к Марии:
- Мария Александровна, вы же женщина! Вы мне как мать! И вы допускаете такую возможность?!
Потом схватила окаменевшего Сергея за руку:
- Все, пошли отсюда! Наговорились!.. Это не люди!..
- Сядь!! - знакомые еще по тому времени, когда они вернулись из Швейца-рии, металлические нотки в голосе Марии хлестнули их словно плетью. - Вот именно - как мать! Я сама прошла через это! И твоя родная мать - тоже! И я до-пускаю в оперативной работе такую возможность! Дело важнее морали!
И увидев просто пронзительную боль в глазах Насти, она равнодушно под-твердила:
- Да, да! Твоя мать – тоже!..
После ее этих слов Настя как-то угасла и, запинаясь, спросила:
- А что с моей мамой?.. Она – жива?!
Мария подошла к ней и обняла за плечи. Сергею показалось, что в глазах ее на мгновение мелькнула жалость.
- Деточка, если все сделаешь, как нужно, получишь встречу с мамой!…
Накопившаяся влага в Настиных глазах внезапно прорвалась, и крупные слезы градом потекли по ее бледным щекам. Она громко зарыдала и, всхлипывая, уткнулась Марии в грудь. Та, отрешенно глядя куда-то в угол, осторожными движениями гладила Настю по голове.
- А про меня вы случайно не забыли? – внезапно осипшим голосом напом-нил о себе Сергей.
- С тобой тоже все будет нормально, - задумчиво комментировал Владимир Иванович. -  Милен, по нашим сведениям, явно неравнодушна к тебе. Поэтому, тебе задание будет такое – подружиться с ней как можно теснее.
И, взглянув на Сергея, добавил с ехидной ухмылкой:
- А как теснее – не объясняю. Ты мужчина, сам все понимаешь…
Услышав их обмен репликами, Настя даже перестала всхлипывать и вски-нула на Сергея свои большие бездонные глаза, полные горя и слез. В них светил-ся только один вопрос: «Сережа, ты что?!..»
Но он, не замечая ее реакции, не унимался:
- А что с нашим будущим ребенком будет?
Владимир Иванович безучастно закатил глаза:
- Ах да, ребенок!.. Сделаем аборт, если этого будет требовать обстановка…
Вот тут-то, расслабившийся от явно назревающей победы над Сергеем и Настей, Владимир Иванович и пропустил резкий выпад от Сергея. Тот четко по-пал своей стремительной рукой по его безликому незапоминающемуся лицу. Удар получился такой силы, что Владимир Иванович рухнул вместе со стулом. И тут же Сергей сам получил удар по шее сзади от оперативника, на всякий случай зашедшего в комнату в самый разгар выкриков Насти.
Обернувшийся Сергей попытался отвечать, но оперативник оказался опыт-ным бойцом и, пританцовывая на своих пружинистых ногах, легко уходил от ударов Сергея.
- Не бить по лицу! Не бить!.. – кричал поднимающийся с пола Владимир Иванович. – Он нужен завтра с целым лицом!
Он склонился над кадкой с фикусом, с носа у него обильно капала кровь.
- Но проучить надо!..
Оперативник резко сблизился и Сергей тут же пропустил резкий удар в об-ласть сердца. В глазах у него внезапно потемнело, ноги стали ватными, и он про-сто осунулся на пол. Потеряв на мгновение сознание, он уже не слышал дикого крика Насти.
Очнувшись от того, что оперативник под мышки поднимал его с пола и усаживал на стул, он первым делом поискал взглядом жену. Ее глаза, полные ужаса, ему запомнились навсегда. И толком еще не придя в себя, он поклялся, что никогда больше не допустит подобных испытаний ни для себя, ни для нее.
Страшная горечь утраты пронизывала его. Так бывает, когда друг предал, и ты вычеркиваешь его из своей жизни. Но тебе, при этом, понятно, что Рубикон перейден обеими сторонами, и уже ничего нельзя - ни вернуть, ни изменить…
Ему тяжело дышалось, хотелось растереть саднившую от полученного удара грудь, но сил на очередной выпад все же хватило:
- Вы зря это с нами сделали!..
Владимир Иванович снова восседал за столом. В ноздрях его носа, для оста-новки крови, торчали ватные тампончики. От этого его голос прозвучал неожи-данно гнусаво:
- Когда агент выходит из-под контроля, то к нему применяются все меры воздействия, включая и такие…
Сергей взглянул на Настю – ее просто трясло, опухшие глаза смотрели в ни-куда.
- Мы не ваши агенты!..
- Агенты, агенты! Не сомневайтесь! Уже несколько месяцев, как агенты. Вы что, забыли, что выполняли наши задания и за это получали ежемесячное денеж-ное вознаграждение? Причем, приличное вознаграждение! Не каждому коммер-санту, нынешним хозяевам жизни, такое снилось!
Владимир Иванович снова закинул голову. Очевидно, кровотечение из носа не унималось. Мария попыталась поддержать его голову, но он отмахнулся от нее: мол, не мешай, все нормально…
- … Лишь присягу не принимали.… Но это – поправим.
Он опять уселся прямо, вынул вату из носа и уже нормальным по тембру голосом вбил последние гвозди в эту напряженную и достаточно трагичную си-туацию:
- Сейчас поедете к себе, в гостиницу. Завтра будете участвовать в торжест-венном открытии производства Боинга. На вечере, как я уже вам сказал, осто-рожно и умно сближаетесь: ты, Настя, с Вилбергом, а ты - с Милен. Для этого вы должны выглядеть соответствующим образом. Тут уж Мария Александровна по-старается насчет вашего гардероба.… Чтоб не вспугнуть, самим никаких актив-ных действий не предпринимать! Первые шаги должны быть со стороны амери-канцев! Если таких шагов не будет, то считайте, что вам очень крупно повезло, и сегодняшнего разговора у нас с вами не было вовсе. И ваша жизнь останется прежней и рутинной, как была до сегодняшней встречи. В любом случае себя вести скромно, естественно и ненавязчиво!.. Природный гонор у вас обоих есть, так что я думаю, все должно получиться.
Он опять запрокинул голову, останавливая кровь, несколько раз через нозд-ри шумно втянул в себя воздух. И с совершенно равнодушным лицом как бы не-хотя проговорил:
- Впрочем, если вы не хотите знать, где находится мать Анастасии и родной брат-близнец Сергея, то можете меня не послушать и даже попытаться завалить операцию…
- Какой брат?!! – в голове Сергея зашумело как совсем недавно от удара в сердце. – Ведь мне сказали в детдоме, что он погиб вместе с родителями!
Владимир Иванович лениво повернул свою запрокинутую голову и ответил:
- Он был тяжело травмирован, но выжил, и его усыновила одна бездетная супружеская пара. Тебе просто не говорили.
- Где он?!
Сергей был сама нетерпимость. Он даже не заметил, как в его локоть судо-рожно вцепилась Настя. Такие известия для них обоих – удар в самое сердце, и Сергей почувствовал, как оно, сердце, снова болезненно заныло.
Делая вид, что не слышит истеричного вопроса Сергея, Владимир Иванович обернулся к Марии:
- Напомни, я что-то позабыл. Его брат, кажется, окончил военное училище и сейчас служит в армии, а ее мать живет за границей? Я ничего не перепутал? Их адреса у нас есть?
Мария утвердительно кивнула:
- Да, все правильно. Ее мать за границей, а его брат служит в армии. Я наве-ла о них справки и адреса их проживания у меня есть.
- Вот видите, страдать есть за что! Давайте, думайте! У вас на правильное решение меньше суток, - он снова был уверен и по-хозяйски краток.
Потом, махнув оперативнику рукой, потребовал:
- Отвези их в гостиницу. На всякий случай установи наблюдение.
Это было нарочито сказано в присутствии Сергея и Насти, чтобы они знали, что будут под надзором и беспрепятственно выйти из игры не смогут.
И в установившейся тишине, когда одни не знали, как надавить сильнее, а другие – как защитится, неожиданно прозвучал негромкий голос Насти:
- Мы согласны…
Теперь уже Сергей просто впился в ее глаза: «Ты что, Настя?!» Она ответила ему долгим любящим взглядом, и демонстративно повернувшись к Марии, а не к Владимиру Ивановичу, подтвердила:
- Да, мы согласны, Мария Александровна. А теперь мы хотим домой, в гос-тиницу. Извините, но здесь, в этой комнате,  я больше не могу находиться…
После последних слов Насти у Марии стал вид, как у человека, у которого с плеч спала гора. Ее глаза заблестели, сама она вся засветилась и, совершенно дружеским тоном, словно до этого ничего и не произошло, сказала:
- Вас отвезут прямо сейчас! А завтра, в обед, в районе тринадцати часов, Настя, я жду тебя у салона красоты «Надежда», что на улице Ленина – сделаем тебе хорошую модельную прическу!..
Их отвезли обратно, но не к гостинице, а опять к северной части парка. Уже совсем стемнело, было тихо, по парку прогуливались жители из близлежащих домов. И Сергей с Настей, не сговариваясь, взявшись за руки, сделали тоже один круг по парку. Они буквально задыхались от пережитого напряжения, и свежий воздух им был просто необходим. Волнение по-прежнему захлестывало обоих и не давало собраться с мыслями, чтоб принять правильное решение. Хотя реше-ние было уже принято несколько дней назад, и теперь нужно было только воле-вое усилие, импульс на начало осуществления задуманного.
Сергей склонил голову к Насте:
- Ну что, пошли домой?
- Да, пошли. Нам надо отдохнуть, набраться сил, - ответила она.
Ночью они, естественно, почти не спали и ни сколько не отдохнули. Сергей даже вставал и вышагивал туда-сюда по номеру. На этот раз Настя уже не делала ему замечаний. Тут самой впору встать и точно также бродить по номеру, чтоб немного привести мысли в порядок и успокоится. И где-то только под утро они забылись тяжелым то ли сном, то ли забытьем, не понимая, что же это было на самом деле, так как пробудились совершенно разбитыми и не отдохнувшими.
Утром Сергей вообще не поехал на работу. Сначала он позвонил Игорю Петровичу, чтобы тот подъехал к гостинице за полчаса до начала вечера на заво-де, а потом секретарше и сообщил ей, что он немного прихворнул, на работу не выйдет, но на торжественном вечере присутствовать будет обязательно.
Перед обедом к ним в номер появился посыльный с двумя пакетами: в од-ном из них находился фирменный костюм для Сергея, а в другом – вечернее пла-тье для Насти. Они внимательно их осмотрели, но подозрительных предметов в качестве «жучков» не обнаружили. Хотя, имея дело с Марией и Владимиром Ивановичем, успокаиваться никак нельзя было. Все могло быть замаскировано на самом высоком уровне и их опыта могло просто не хватить, чтоб «жучки» об-наружились. Знаками они показали друг другу, что рисковать не будут и на вечер наденут собственную одежду.
В обед Настя, как они договаривались с Марией, поехала в салон красоты, а Сергей улегся на кровать и все свои с Настей будущие действия мысленно стал раскладывать по полочкам. Он понимал, что ситуация для них такая же, какая была перед их бегством из Чагринска. Только по последствиям она гораздо опаснее – соперник могуществен и всесилен. Ошибки в их действиях не должно быть никакой! Нужно сработать надежно и четко. И неожиданно для Владимира Ивановича. Дилетанты, какими были Сергей и Настя, должны оригинально, не-ожиданно и нетипично поставить этого самодовольного типа в настоящий про-фессиональный тупик. Иначе им никогда не вырваться из этого рокового круга. Он даже вздохнул – пожертвовать придется многим. И еще раз прошелся по ходу предполагаемых действий, чтоб хорошо все запомнить и  действовать, не заду-мываясь, автоматически.
Настя вернулась за час до отъезда на торжественный вечер, и Сергей просто не узнал ее. На голове вместо скромной знакомой стрижки возвышалась сложная модельная прическа. Настины густые волосы были взбиты, завиты в кудряшки и в сочетании с горящими черными глазами создавали образ совершенно другой, незнакомой Насти. Он чуть было не сказал себе: «Это образ роковой женщины! Перед такой женщиной - никому не устоять!..» И внутри у него даже кольнуло – не дай, судьба, чтоб она попалась на глаза этому Вилбергу!..
- Тебя не узнать! – не удержался он от  восхищенных комментариев.
- Целых два мастера не отходили от меня, а созданием композиции занима-лась сама Мария, - пояснила Настя, устало присаживаясь на стул.
- Обедать будем?
Он спросил чисто машинально, так как есть не хотелось. Как он и предпола-гал, она ответила отрицательно:
- Нет, не хочу.
- Тогда давай хотя бы кофе попьем, и будем собираться – времени до отъез-да осталось меньше часа…
- Давай.
Он посмотрел на нее. Казалось, что она его совсем не слышит – так далеко был устремлен ее потускневший, потерявший осмысленность, взгляд.
Он обнял ее, она подняла на него полные глубокой тоски глаза и, казалось, спрашивала: «Что дальше?»
Он шепнул ей в самое ухо:
- Все! План «Б»!..
- Когда?!
- Прямо сегодня!
- А ты все хорошо продумал?  Получится?!
- У нас нет выбора. Если удача нас еще не покинула, то все должно полу-читься.
Перед отъездом они присели на дорожку и каждый из них мысленно поже-лал друг другу успеха. Затем встали, и последний раз оглядели обжитый ими но-мер гостиницы – сюда они больше уже не вернутся. Сергей вложил во внутрен-ний карман пачку денег и спросил шепотом у Насти:
- Видно?
- Да, оттопыривается.
Тогда он разорвал обертку и, разделив деньги на две половинки, опять сунул их во внутренние карманы.
- А теперь?
Настя посмотрела и отрицательно покачала головой:
- Теперь нет.
Он достал еще две пачки денег и протянул Насте:
- Заверни во что-нибудь, и спрячь в сумочке…
- А хватит нам?
- Должно хватить… Банковские карточки ты не забыла?
- Нет.
Он обнял ее за плечи, они встали рядышком перед зеркалом и, взглянув на свое изображение, одновременно шепнули:
- Пора!..
Они шли по коридору гостиницы, надев на себя маску уверенных и надмен-ных людей, с внутренним ощущением, что они решились, вопреки рассудку, подняться из окопов и пойти в атаку, из которой обратного пути нет. И теперь уже никто и ничто не сможет остановить их до самого конца…
Швейцар на дверях хотел было дружески что-то высказаться, но, увидев их выражение лиц, только приложил руку в знак приветствия к своей фуражке и уважительно открыл перед ними дверь гостиницы.
Игорь Петрович был уже на месте. При их приближении он встал из-за руля и открыл для них дверь «Волги». И это было что-то новое! Раньше он так не де-лал, равнодушно посматривая, как в редких совместных поездках они усажива-лись в его машину. Сергей подозрительно взглянул на водителя – что это он вдруг засуетился? Но кроме непривычной собранности и какой-то еле улавли-ваемой мимолетной суровости в его облике он ничего другого заметить не сумел. Наверное, сегодня такой день, что все взвинчены и, немножко, не в себе.
На входе на завод только красной дорожки не хватало, а так все было доста-точно значительно и торжественно. Внушительная цепочка корреспондентов ме-стных и центральных средств массовой информации, многочисленная на входе охрана и выходящие из дорогих машин солидные гости создавали ощущение че-го-то ирреального. Сергей еще никогда в Каменске не видел такого количества самодовольного и сытого люда. Все говорило о том, что уже и в провинции сформировалась внушительная прослойка новых хозяев России.
Они прошли на территорию завода и вместе с многочисленными гостями двинулись в банкетный зал заводской столовой. Вокруг суетился персонал, туда-сюда сновали в форменных фартуках официантки, и  Сергей поймал себя на том, что с ним, как с генеральным директором, никто никакого перечня мероприятий не согласовывал и никакой сметы расходов он сам не подписывал. Но торжество, все же, американское, возможно, что и расходы тоже американские. Хотя – как знать, как знать! Впрочем, ему сейчас уже все равно.
В зале всем верховодил Алексей Алексеевич. Он раздавал указания, одерги-вал официанток, о чем-то переговаривался с Харрисом, рыжей глыбой стоящим недалеко от сцены. Рядом с Харрисом толпились и остальные американцы, рабо-тавшие на заводе. Небольшой оркестр играл негромкие джазовые мелодии.
Увидев Сергея с Настей, Алексей Алексеевич подошел к ним, поздоровался и показал, где они должны будут стоять, когда войдет Вилберг. Место оказалось рядом с американцами.
Сергей спросил:
- От русского персонала завода мы одни, что ли будем?
- Да.
Ответ был краток и исчерпывающ. Получалось, что Вилберга никто из рус-ских больше не интересовал – он встречался только с американским персоналом.
Сергей оглянулся - что-то не было видно Милен. Перед самым приходом Вилберга появилась и она - в шикарном вечернем платье, но в отличие от других присутствующих женщин,  без выреза на спине. Она еще издалека пронзила Сер-гея своим туманным взглядом и оценивающе остановилась на Насте.
Та не осталась в долгу и тоже впилась в Милен своими горящими от волне-ния глазами. Обе женщины некоторое время не спускали  одна с другой свер-кающих глаз и, заметив это, Сергей осторожно сжал руку Насти, призывая ее к спокойствию. Впрочем, соперницы прекрасно поняли друг друга. И Сергей по-досадовал, что Маргарет, наверняка, с присущим ей чутьем, догадалась, что На-сте что-то известно об ее отношениях с Сергеем.
Вилберг появился в зале незаметно. Его сопровождали Харрис и торжест-вующий Алексей Алексеевич. Оркестр прекратил игру, и все присутствующие обернулись в сторону известного во всем авиационном мире американца. Тот был среднего роста, плотного телосложения, с быстрой походкой и с не менее быстрым взглядом выпученных темных глаз. По-хозяйски войдя в зал, он сразу подошел к группе американских сотрудников, где находились и Васневские. С каждым из представляемых Харрисом сотрудников, он обменивался несколькими фразами и равнодушно следовал к следующему. С Милен он затеял даже дис-куссию, но попрощался с ней также равнодушно, как и с остальными. Перед тем как подойти к Сергею с Настей, он что-то выслушал от Алексея Алексеевича. Оказавшись перед ними, он внимательно прошелся по внешности Сергея, и, ка-залось, на некоторое время потерял дар речи при виде Насти. Действительно, ее горящие черные глаза  в сочетании с молочной от бессонной ночи белизной про-долговатого лица создавали образ чего-то почти неземного. А учитывая, что при волнении в глазах у Насти обычно - то загорались, то гасли искорки наподобие северного сияния, то встреча с ней взглядом вызывало только  одно чувство – восторг и восхищение.
Наконец, Вилберг громко произнес фразу на английском. Настя, не тушуясь, решительно что-то возразила. Обернувшись к Харрису, он удивленно ему сказал еще одну фразу, но уже по-французски. Настя опять не промолчала  и несколько ее слов на французском языке, как показалось Сергею, поставили Вилберга в ту-пик.
Спор завершился по-джентльменски: Вилберг произнес, судя по интонации, извиняющие слова и поцеловал ей руку.
Дальше он отошел к микрофону и произнес небольшую речь, прерываемую, в основном, аплодисментами американцев. Остальные, не понимая, слушали молча. Сергею показалось, что во время речи он неоднократно оборачивался в их с Настей сторону.
Он нагнул голову к Насте:
- О чем вы с ним пикировались?
Она усмехнулась:
- О чем? Вначале он сказал: «Какая красивая женщина!» А я ответила, что  быть красивой - это очень трудная роль для женщины. Тогда он перешел на французский язык и признался Харрису, что у него таких красавиц никогда не было, и я ему нравлюсь.
Сергей почувствовал раздражение:
- Ну и что дальше?
- Я напомнила ему, что в присутствии мужа его жену оценивать неприлично. После этого он извинился…
На этом торжественная часть окончилась. Далее зазвучала музыка, гостям стали разносить напитки. Приглашенный местный бомонд уже привычно стал подходить к столам и накладывать себе еду. В зале начал устанавливаться устой-чивый шум развлекающейся толпы. Сергей с Настей взяли у проходящей офици-антки по бокалу апельсинового сока, и отошли от сцены в сторону – шум от ор-кестра не давал спокойно разговаривать.
- Когда? - почти неслышно спросила Настя.
- Сейчас момент самый подходящий – все заняты собой, - высказал вслух свои мысли Сергей. – Мне надо позвонить.
Кому надо было ему позвонить, Настя уже догадывалась. Не спеша, они стали перемещаться к выходу из зала, но не успели. На полпути их настиг Алек-сей Алексеевич:
- Сергей Генрихович, вас приглашает Вилберг!
- Это обязательно?
- Ты что – не понимаешь!? Если понравишься, то это все: карьера, успех, деньги!..
На эти его слова Сергей с Настей, переглянувшись, только усмехнулись - в жизни есть ценности и повыше. Они теперь это точно знают.
Алексей Алексеевич не отставал:
- Пойдемте, пойдемте!
С бокалами в руках они последовали за Алексеем Алексеевичем. С высоты своего роста Сергей заметил, что пока они пробирались сквозь зал, Вилберг не-сколько раз бросал нетерпеливые взгляды их в сторону. Как только они подошли, он тут же завладел вниманием Насти, и они, оживленно разговаривая, стали расхаживать по залу туда-сюда.  Вилберг осторожно вел Настю под руку и под-держивал разговор, почти не умолкая. Настя отвечала, а иногда даже смеялась на его шутки. Сергей остался один. Стоящие рядом американцы весело галдели о чем-то своем, в прочем не забывая наполнять бокалы со спиртным. Про себя он подумал, что, как раз можно осуществить задуманное и позвонить таксисту, и со-брался выйти из зала.
- Ты куда?
Он обернулся – Милен была совсем некстати!
- Не могу смотреть… - он кивнул в сторону Вилберга и Насти. – Могу не удержаться и дать в глаз!
- Не вздумай! Ты уже не мальчик и многое понимаешь. Заденешь Вилберга – жизни можешь лишиться. Он – государство во всех государствах мира, его возможности границ не имеют.
Она взяла его за локоть, как совсем недавно это делала Настя, и сказала:
- Пойдем, погуляем! Мне с тобой без свидетелей поговорить надо.
Сергей взглянул на нее сверху вниз и не узнавал ее - она прятала глаза и явно пыталась скрыть волнение. Через некоторое время холод ее пальцев на своем локте он стал чувствовать даже сквозь рукав пиджака и внезапно понял, что она на сегодняшнем вечере выступает только в образе женщины и он, Сергей Вас-невский, полностью властен над этой женщиной.  Откуда появилась эта уверен-ность, он не знал, как до этого не знал еще и то, что мужчины -  всегда чувствуют тот момент, когда женщина готова полностью им подчиниться. Он просто только подумал, что все-таки она зря подошла к нему в настоящий момент – он сейчас весь на нервах, может и не удержаться…
Они вышли из зала, и он отдал бразды правления в ее руки – шел и, молча, ждал ее действий. Они шли по пустому коридору, и он понял, что ведет она его для своего тайного разговора в офис Харриса. По привычке разведчицы свои действия она хотела скрыть от любых посторонних свидетелей, и более лучшего места, чем офис Харриса, на заводе не знала.
Достав ключ из своей сумочки, она открыла дверь в приемную Харриса и прошла к двери его кабинета.
Сергей чувствовал, как внутри нарастало волнение. Он почему-то уже знал, что здесь произойдет.
- Ты забыла закрыть входную дверь...
Она оглянулась, и по-прежнему не поднимая на него глаз, молча, протянула ему ключ. Он взял ключ и закрыл дверь.
Они прошли в кабинет Харриса, но в нем не задержались. Решительно толк-нув потайную дверь, она позвала его за собой. Там находились уже знакомые Сергею стол и четыре стула, и он без приглашения уселся на один из них.
Она, с опущенной головой, прошлась вдоль него, обдав ароматом духов и шорохом складок своего платья. Потом остановилась перед ним и подняла голо-ву, устремив на него взгляд полный тревоги и внутреннего беспокойства.
Он спросил:
- Что случилось, Марго?
Она немного помолчала, пристально вглядываясь в его лицо, а потом осто-рожно сказала:
- Он отнимет ее у тебя!..
Сергей усмехнулся, закинул нога за ногу и ответил:
- Не успеет…
- А если отнимет? Ты выдержишь это? Не сорвешься? Ты через месяц уже должен работать в аппарате у одного из министров правительства России. Я тебя прошу держать себя в руках и не давать воли своим чувствам, иначе сорвется вся операция…
« И эта туда же! Живешь-живешь мирно, тихо, и вдруг всем от тебя что-то надо!.. У всех срываются операции!»
Подумал он одно, а сказал совсем другое:
- Ты не за этим меня позвала…
Она, как бы ни слыша его слова, продолжала совсем тихим голосом:
- Я уезжаю из России. С тобой будет работать другой человек.
Он не выдержал:
- Сядь, пожалуйста! А то мне неудобно и придется тоже встать.
Она остановилась, и ее глаза по-прежнему  были полны глубокого беспо-койства.
- Серж, не принимай все так бесшабашно! Это отнюдь не игра! Выключи из своего «я» мальчишку! Я прошу тебя! Ты мне…
Она осеклась и вскинула на него свои растерянные глаза, боясь насмешки. Он отнесся к этому очень серьезно.
- Марго, поверь, ты мне тоже очень дорога!
Он встал и обнял ее. И она, прижавшись головой к груди, обхватила его ру-ками. Он чувствовал, что ее просто колотило.
И как тихий шелест листвы с ее губ слетело:
- Верю! Ты врать не умеешь. Если будет совсем плохо, то позвони.
Она назвала номер.
- Эта симка предназначена только для тебя, даже если пройдет несколько лет, все равно звони!
Он нагнулся и осторожно поцеловал ее в горячие податливые губы. Она ему ответила один раз, другой. И тогда, не в силах себя сдержать, он решительно подхватил ее за талию и усадил на стол. Чтоб помочь ему, она уперлась правой рукой о стол, а левой обхватила его за шею и закрыла глаза….
- Выйди! Мне надо привести себя в порядок…
Ее стыдливость была такой естественной, что он беспрекословно повино-вался. На столе Харриса он нашел междугородный телефон и позвонил таксисту:
- Я не могу говорить. Срочно подъезжай к северным воротам завода и за-маскируйся под деревьями. Жди.
И бросил трубку. Сделал он это во время – из потайной двери показалась Маргарет. Она шла, опустив голову, и вдруг, украдкой, бросила быстрый взгляд на него. И столько счастья было в этом взгляде, что у Сергея внутри что-то даже оборвалось.
Они вышли в коридор. Из банкетного зала столовой доносился шум веселя-щейся толпы.
- Отвлеки Вилберга, если сможешь…
Маргарет кивнула ему головой и первой вошла в зал. Сергей без труда на-шел Настю. Было ощущение, что бледнота на ее лице еще больше усилилась. Она стояла, как он и ожидал, рядом с американцем. На расстоянии метра рядом с ни-ми никого не было - никто не хотел помешать своему боссу. Сергей увидел, что Настя бросила взгляд на подходящую к ним Маргарет, а затем на Сергея. Он кивнул ей, подзывая к себе.
Она сначала залезла в сумочку, а потом что-то сказала Вилбергу. Тот со-вершил руками стандартные движения, понятные на любом языке: мол, конечно, конечно! И Настя направилась к двери. Не дожидаясь ее, Сергей шагнул в кори-дор. Она вышла и сразу же больно вцепилась в его руку.
- Что, досталось?
 Не поворачивая к нему головы, она фыркнула:
- Я тебе этого никогда не прощу!
- Ты о чем?
- Ты сам знаешь о чем! У нее в глазах все было написано!..
Он с силой сжал зубы и выдохнул из груди воздух, как будто не слыша ее слов. Что случилось, то случилось и теперь от этого никуда не деться. Он впер-вые понял, что счастье – это жестокая реальность.
Он повел ее коридорами завода к КПП, предназначенного только для грузо-вого транспорта, надеясь, что там уж точно не будет людей Владимира Иванови-ча. Но он ошибся. Рядом с контролером находился тот же самый оперативник, что по приказу Владимира Ивановича ударил его в сердце на даче. Оба они, кон-тролер и оперативник оторвавшись от телевизора, как солдаты, вскочили на ноги. Они никак не ожидали появления генерального директора и несколько смятенно ждали, что же последует дальше. Сергей, не останавливаясь, сунул руку во внутренний карман пиджака и сыпанул деньги на стол перед ними.
- Что у вас тут за бардак?!
Оба, на мгновение, невольно опустили глаза на разлетающиеся по дежурке денежные знаки. Сергею этого оказалось вполне достаточно, чтобы оперативник прозевал удар. Четкий удар в висок надолго свалил его на пол. Контролер, не ожидая такого от Сергея, закрылся руками и завопил:
- Не надо, Сергей Генрихович!
- Открывай ворота!
Дрожащими руками контролер нажал кнопку и ворота стали расходиться. Сергей подхватил под руку, онемевшую от этой спонтанной неожиданности, На-стю и грубо добавил контролеру:
- Жди, когда он очухается. Поднимешь шум раньше – уволю!
Через ворота они вышли спокойно, не торопясь. Сергей только почувство-вал, что Настя сильнее повисла на его руке. Он обернулся посмотреть – не плохо ли ей? Но она твердо встретила его взгляд, как бы говоря – ты настоящий муж-чина и я в тебе не ошиблась!
Они прошли еще сотню метров и наткнулись на поджидавшее их такси.
- Я – здесь! – позвал их таксист.
Они уселись в такси, забыв поздороваться. Их предельная взвинченность бросилась в глаза таксисту, и он ничего не стал у них даже спрашивать. Он за-пустил машину и тронулся с места, понимая, что куда ехать - они подскажут. И не ошибся. Еще не отошедший от схватки Сергей коротко и грубовато бросил:
- К автовокзалу!
Настя сзади сидела в полном оцепенении, и в первые в жизни Сергей не чувствовал ее присутствия. Она как бы отдалилась от него на огромное расстоя-ние, и ему вдруг стало это так предельно понятно, как будто посреди ночи вне-запно наступил день, произошло извержение вулкана или сверкнула молния…
- Василий, мы в беде! Нам нужна твоя помощь!..
Посуровевший таксист был немногословен:
- Это я уже понял. Можешь рассчитывать на меня!
- Тогда так: подвезешь нас до автобуса «Каменск – Челябинск». На глазах водителя мы с тобой рассчитываемся, и ты отъезжаешь в сторону центра метров пятьсот. Там ждешь нас! И еще – сними с крыши машины подсветку такси.
- Хорошо.
Сергей повернулся к Насте:
- Дай свой мобильник!
Она безропотно, как будто не в себе, раскрыла сумочку и, не глядя на него, протянула ему свой мобильный телефон. Он положил в полиэтиленовый пакет оба телефона – свой и Насти, а также карточку «Мега-банка», чтобы все это, ко-гда понадобиться, было под рукой.
Василий остановил такси рядом с кабиной водителя автобуса и тот, сидящий в полусонном виде в ожидании времени своего отъезда, невольно повернул к ним голову. Сергей рассчитался с такистом и, чтоб было слышно водителю автобуса, громко произнес фразу:
- Сдачи не надо!
Потом подошел к водителю автобуса:
- Шеф, разговор на штуку!
Тот заинтересованно зыркнул глазами на Сергея:
- А о чем разговор?
- Понимаешь, я с женой срочно уезжаю в Тюмень к новому месту работы. А завтра у сыновей-близнецов брата в Челябинске юбилей – пятнадцать лет. Пере-дай им от меня подарок.
Сергей раскрыл пакет:
- Тут им по мобильному телефону и вот…
Он достал карточку Мега-банка:
- …и карточка банка. Скажешь брату, что на карточке их всех ждет большой сюрприз!
Он попросил у водителя автобуса клочок бумаги и написал на нем пин-код карточки. Потом достал из кармана тысячу рублей и все это вместе протянул во-дителю.
- А как я его узнаю?
- Мы с ним очень похожи, только он на десять лет старше. Зовут его Артем, а меня - Сергей. Не ошибешься!
Расставшись с водителем автобуса, они на его удивленных от такого шика глазах демонстративно прошли в сторону рядом находящегося железнодорожно-го вокзала. Получилось как раз то, что и требовалось – они удивили водителя, и он невольно отследил направление их движения.
Возле железнодорожного вокзала они смешались с толпой пассажиров, раз-вернулись в обратную сторону и пошли в направлении ожидавшего их такси. За это время Настя ни разу не взглянула на Сергея и не произнесла ни одного слова. Сергей сам был напряжен до предела и старался думать только о том, что их ждало впереди. Он не мог в данную минуту позволить себе расслабиться – его мозг, забыв обо всем, работал только в одном направлении – в направлении их спасения. И это было сейчас самое главное. И то, что спонтанно произошло у не-го с Маргарет, это тоже работа в том же направлении. И он подспудно надеялся, что Настя это когда-нибудь поймет и примет правильное решение.
- Теперь куда? - ожидавший их Василий был краток по-прежнему.
Сергей откинулся на спинку сиденья:
- Теперь в Москву.
- Куда-а-а?!..
Уже тронувшийся с места таксист ударил по тормозам так резко, что Сергея с Настей качнуло вперед. Настя не успела выставить руку и ее рука, скользнув по спинке сиденья, уперлась Сергею в плечо.
Сергей подтвердил:
- Да, да – в Москву!
- Так это ж целых 1500 километров!..
Выполнявший свой хорошо продуманный план, Сергей оставался спокоен:
- Доехать нужно до утра. О том, что нас туда отвезешь, никому ни слова, даже жене. Что будешь сутки отсутствовать, придумай для нее какое-нибудь объяснение: например, уехал в Челябинск и поломался или просто поломался за городом и задержался из-за ремонта. Но только не в сторону Москвы! И не с на-ми! Запомни, нас ты довез до автобуса «Каменск-Челябинск» и больше ничего не знаешь. Кто бы ни спрашивал! Водитель автобуса твои слова подтвердит – уж слишком мы с женой колоритно выглядели.
Он повернулся к Насте и попросил:
- Дай, пожалуйста, одну пачку…
Она впервые за последнее время взглянула на него:
- А ты правильно все рассчитал? Нам в коттедже делать нечего – найдут.
- Мы там не появимся…
Он взял у нее пачку денег и протянул водителю:
- Василий, здесь сто тысяч. Это почти двое Жигулей. Отвези нас и ни о чем не спрашивай, ладно? Если живы останемся, то еще когда-нибудь встретимся.
Водитель оказался не из трусливых, но в лице изменился. Он задумчиво по-хлопал пачкой денег по ладони руки, явно хотел что-то переспросить, но потом махнул рукой и, достав из-под сиденья грязную тряпку, какую обычно водители держат, чтоб что-то протереть, завернул в нее деньги и сунул их в карман двери.
- Ну что ж - поехали!..
По дороге они заехали  в магазин, купили себе новую одежду, еду и туалет-ные принадлежности.  Все старое и приметное, в чем были одеты, выбросили. Все это они делали очень быстро, так как Сергей боялся, что выезд из города могут перекрыть. Но все прошло благополучно и через час они уже были почти в сотне километров от Каменска.
По дороге, сильно уставшие они задремали. Где-то посредине ночи Сергей проснулся от осторожного толчка в плечо. Это был Василий.
- Слушай, мне надо немного подремать. Спать хочу – сил просто нету!
- Вася, стоять нельзя – надо ехать! Знаешь что – дай-ка я сяду за руль, а ты отдохни часок.
Через час они поменялись обратно, и Сергей уже больше не стал спать. Он еще раз мысленно прошелся по тому, что задумал. Если будет немного удачи, то у них все должно получиться. Затем оглянулся назад. Настя свернулась калачи-ком на заднем сиденье, укрывшись курткой, и спала. И этот клубочек, Настю, тихо посапывающую под раскачивание машины, он больше не подведет и доста-вит ее на место. А там пусть она все поставит на весы и решит сама – он в ее ре-шение не имеет право вмешиваться. Его судьбу в их жизни решит она сама…
Недалеко от кольцевой дороги Сергей попросил таксиста остановиться на любой из ближайших остановок.
Они вышли и на прощание крепко обнялись.
- Спасибо. Ты нас здорово выручил!
- Ну, вы закрутили! Я такое только в кино видел!.. Удачи вам!
Выждав разрыв в потоке транспорта, Василий развернулся и поехал в об-ратную сторону.
До метро они добрались без приключений. Нестыковки начались на самом вокзале. Сергей с Настей сделали два круга по привокзальной площади, и никак не могли найти нужный ему ларек. В какой-то момент он даже отчаялся – ведь он точно помнил, что ларек стоял за первым поворотом от стоянки такси. Но ларька на прежнем месте не было! Пришлось воспользоваться проверенным способом - расспросом прохожих. И это помогло - нужный ларек они нашли быстро.
Он оказался перенесенным и теперь располагался на соседней улице. Для Сергея все оказалось знакомым: и вывеска «Скупка золота», и табличка на двери «Открыто». Как и тогда, при входе звякнул колокольчик. Тот же пожилой чело-век с представительной внешностью любезно приготовился их выслушать.
- Здравствуйте! – поздоровался Сергей.
- Здравствуйте,  молодые люди! Вы что-то хотели мне предложить?
Сергей не стал искать обходных путей и сразу перешел к сути проблемы:
- Нам нужен Исаак Абрамович.
Скупщик даже поперхнулся:
- Молодые люди, я не знаю никакого Исаака Абрамовича! Вы меня с кем-то перепутали! Если у вас есть мне что-то предложить, то давайте, я посмотрю. Ес-ли нет, то не морочьте мне голову всякой ерундой и идите своей дорогой!
Из подсобки выглянул парень и внимательно посмотрел на Сергея.
Сергей был непреклонен:
 - Вы меня, наверное, не узнали. Я тот молодой человек, который вам три месяца назад предлагал купить монету времен Македонского.
В глазах скупщика блеснули искорки – он узнал Сергея.
-  Мы  потом встречались с Исааком Абрамовичем. Позвоните ему и скажите следующее: мы нуждаемся в помощи, а взамен для него будет очень  и очень выгодное предложение. Чтоб вас не стеснять, его ответ мы подождем в соседнем скверике. Ваш помощник найдет нас там.
Уже на улице уставшая Настя спросила:
- Ты что задумал?
И это было первое человеческое ее обращение к нему с тех пор, как они уе-хали из Каменска. Перед ним была прежняя Настя, взволнованный и заботливый друг и жена.
- Отдам кроки моего падения в пропасть, так как ничего другого не остается. Без его всесильной помощи нам отсюда не вырваться.
Настя на мгновение задумалась:
- Пожалуй, ты прав!
В ближайшем ларьке они купили несколько гамбургеров и уселись в скве-рике на скамейку. Сергей впервые почувствовал, что проголодался, и жадно по-глощал гамбургеры. От него  не отставала и Настя. Голод на какое-то время их опять сблизил.
- У тебя не осталось фанты? – спросила она его, когда у нее все закончилось.
И это прозвучало так естественно, так повседневно, что он чуть ее не обнял, протянув свою банку.
Только они закончили перекусывать, как к ним подошел молодой человек из скупки:
- Идите за мной.
Он долго вел их по дворам, петляя и срезая путь через детские площадки. Как и во всех организациях, живущих не в ладах с законом, здесь тоже, похоже, проверяли наличие хвоста. Внезапно молодой человек остановился. Когда они поравнялись с ним, он вполголоса сказал:
- Подойдете к тому фольсквагену и сядете на заднее сиденье с правой сто-роны. Женщина - первой.
Он развернулся и пошел обратно, даже не оборачиваясь и не удостоверяясь, что они поняли его правильно.
Сергей с Настей переглянулись, она привычно вцепилась в его локоть, и они направились к фольсквагену с затемненными стеклами. Когда Сергей открыл заднюю дверь, водитель, сухощавый горбоносый человек среднего возраста, ог-лянулся на них, но не сказал ни слова. Он тут же включил передачу и, стреми-тельно газанув, ворвался в сумасшедший московский автомобильный поток, от которого они, пока были в Каменске, уже отвыкли.
На этот раз их по Москве возили очень долго. Сергею показалось, что, когда их везла Мария, то все произошло гораздо быстрее. Теперь же, полтора часа езды не привели ни к какому результату. В прочем результат был – они выехали на кольцевую дорогу. Дальше Сергей даже не стал наблюдать – он закрыл глаза и еще раз мысленно проверил свои расчеты. Выходило так, что Исаак Абрамович заинтересовался и это можно считать победой…
Когда он открыл глаза, то понял, что они въезжают в коттеджный поселок. На въезде, как и положено элитным поселкам, стояла охрана, но никто докумен-ты не проверял.
Наконец, они въехали во двор трехэтажного коттеджа. Молодой человек, встретивший их, предложил следовать за ним. Прошло еще несколько минут и на втором этаже их ввели в комнату, где их ждал сам Исаак Абрамович. Он сидел за длинным столом, покрытым зеленым сукном и нетерпеливо потирал руки.
- Здравствуйте, здравствуйте! Ну-с, что вы мне предложите на сей раз, мо-лодые люди? Присаживайтесь!
Сергей с Настей устало опустились на стулья и Сергей почувствовал, что устал просто неимоверно. Он оглянулся на Настю – та тоже выглядела  неважно.
- Здравствуйте, Исаак Абрамович! Вы извините, но мы с женой устали до изнеможения. Поэтому, я сразу перейду к делу. Нам срочно надо перебраться в Швейцарию, а еще лучше – во Францию. Я уже знаю, что вы человек слова. У нас для вас очень выгодное предложение: я сообщаю вам координаты, где были найдены монеты, а вы нас переправляете за границу.
Исаак Абрамович усмехнулся:
- Мне в этой ситуации не все понятно. А Мария Александровна? Она, что вам не может помочь? Она не знает этих координат?
Сергей поднял на мудрого еврея глаза:
- Исаак Абрамович, за это время, что мы с вами не виделись, нас жизнь по-мытарила очень сильно. Я уже понял, что с вами разговор надо вести очень чест-но. Мария Александровна в нашей жизни человек случайный, и сейчас она в прошлом. Это первое. Второе. О координатах места находки до сих пор не знает никто, кроме меня. Третье. У нас будет ребенок, и мы хотим, чтоб он был в безо-пасности. И четвертое. В будущем – я бы хотел с вами поддерживать связь на взаимовыгодных условиях, так как хочу иметь двадцатипроцентную долю от найденного.
- Молодой человек, мне нравится ваше нахальство! Но, извините, вы сейчас у меня в гостях и в тоже время диктуете мне свои условия!
- Исаак Абрамович, я думаю, там сокровищ на десятки, если не на сотни миллионов  долларов, а мы с вами препираемся из-за каких-то двадцати процен-тов!
Старик за это время, что они не виделись, почти не изменился. Он остро по-смотрел на Сергея и спросил совершенно для него о неожиданном:
- Что, объятья Марии Александровны оказались Прокрустовым ложем?
- Исаак Абрамович, у всех свои секреты. Лучше не спрашивайте ни о чем, поверьте нам!
Исаак Абрамович внимательно посмотрел на них, а потом совершенно не-ожиданно сказал:
- Вы мне нравитесь, молодой человек! И я вам верю. Я – согласен на ваши условия. Давайте координаты.
Сергей чувствовал полное изнеможение, но старался держаться:
- Пусть ваши люди принесут карту Астраханской области. Желательно, максимум километровку.
Карта появилась буквально через несколько минут. Ее разложили на столе, и Исаак Абрамович удалил всех своих помощников. Он буквально навис  над столом и попросил Сергея:
- Давай, показывай!
- Сначала предтеча. Я убегал от …
Сергей рассказал, как он охотился, и как пришлось спасаться от кавказцев. Затем показал две точки:
 - Вот мусульманское кладбище. Далее смотрим на вершину горы Бохадур, отсчитываем 1147 шагов и натыкаемся на провал. Вот там я и нашел монеты!
Потом посоветовал:
- Надо уронить в этот провал дорогую машину и долго, сколько нужно, пока не получите подтверждения, доставать ее обратно. Тогда такая ситуация ни у ко-го не вызовет ненужного любопытства: ни у кавказцев из местных зимовок – пьяные русские докуролесились, ни у местного МВД – подумают, что, наконец,  довыделывались московские деляги.
Пока он все это рассказывал, Исаак Абрамович менялся на глазах: черные глаза потемнели еще больше, рот раскрылся. Это означало, что охотник за со-кровищами почуял близкую и верную добычу.
- Понимаете, в это время у нас там много отдыхающих, рыбаков, путешест-венников из Москвы, Санкт-Петербурга и других городов. Поэтому небольшие гонки по степи вырвавшихся на свободу жителей большого города никого не удивят. Пока будете вытаскивать, скалолазы там все профессионально проверят, и буквально через день вы будете иметь доказательства. То, что вместе со мной там рухнул с какой-то ниши целый ящик, я вам подтверждаю!..
- Хорошо! - старик нетерпеливо перебил Сергея. – Отдыхайте, набирайтесь сил! Место вам покажут.
Он цепко взглянул на Сергея и на мгновение тот почувствовал на себе взгляд не человека, а настоящего хищника, безжалостного и кровожадного.
- Но если мои люди там ничего не найдут, то, извините, будем договари-ваться на других условиях. Тем более, что у вас возможности имеются…
Это был прямой намек на монеты, что хранились у них в Швейцарии.
В ответ Сергей не колебался:
- Мы – согласны!
Исаак Абрамович нажал кнопку на столе, и в комнату зашла невысокого роста темноволосая женщина и пригласила их следовать за собой. Комната на-ходилась на первом этаже, в ней же находились телевизор, две кровати, шкаф,  умывальник и туалет. Это могло означать только одно – их на время изолирова-ли. Но им было не до оценки положения. Даже не умываясь, они упали в кровати и уснули…
Далее события развивались очень стремительно. Люди Исаака Абрамовича нашли подтверждения наличию клада, и Сергея с Настей стали готовить к пере-правке в Женеву. Для этого на них сшили форму стюардов израильской авиаци-онной компании, Сергея заставили отрастить подлиннее виски, обучили пользо-ваться темными линзами на глаза. Черноволосая и черноглазая Настя и так смот-релась, как настоящая еврейка.
Ровно через десять дней, отдохнувшие и посвежевшие, дружески распро-щавшись с Исааком Абрамовичем, в составе экипажа они вошли на борт Боинг-737 израильской авиакомпании. После взлета из Домодедово, их переодели, вру-чили другие паспорта на имя швейцарских граждан и благополучно высадили в Женеве.
В тот же день, к вечеру, они уже входили в фотосалон мсье Легранжа. Уви-дев их, тот нисколько не удивился. Только тут же приложил палец к губам, при-зывая к молчанию. Потом жестом позвал их на улицу. Еще полчаса езды на ма-шине и они оказались во дворе небольшого замка в парковой зоне Парижа.
Выйдя из машины, молчавший всю дорогу Легранж, наконец, дал волю сво-им чувствам. Он обнимал Настю, целовал, опять обнимал и с глаз его текли на-стоящие слезы.
- Я знал, что вы все поймете! Я знал!..
Настя стоически выдерживала все его проявления чувств, но все время хо-тела прервать его и что-то спросить.
И дед понял. Он, наконец, отстранился от Насти и кивнул в сторону входа:
- Иди, она в холле…
Она сделала шаг в сторону двери, потом оглянулась на Сергея. Ее взгляд был полон любви, смятения и тревоги. Она как бы просила у него поддержки, она не верила, что то, о чем она мечтала всю свою сознательную жизнь - сбылось.
- Иди, родная! Ты - дома!..
Она торопливо поднялась по ступенькам, еще раз вопросительно огляну-лась, и решительно толкнула дверь.
Несмотря на летнее время, в холле горел камин. У камина в кресле-качалке сидела миловидная пожилая женщина и читала книгу. Увидев Настю, она при-встала и хотела что-то спросить.
Но Настя ее опередила:
- Мама – это я!..