Тени Глазго

В Глазго только вставало солнце, а миссис Пикс уже гуляла со своей собачкой по кличке Тики.
Это было укромное местечко на окраине города. Маленькая деревушка, рядом с которой находились пшеничные поля. Именно по этим полям и любила, по утрам, прогуляться миссис Пикс. Вот и сейчас старая клуша напевала себе под нос какую-то веселую песенку. В это время Тики бегал неподалеку от своей хозяйки.
Миссис Пикс была престарелой женщиной. Несмотря на свой возраст, она любила навести макияж. У нее и сейчас были накрашены губы, подведены веки и брови. Одета она была в ярко-розовое платье в черный горошек. На правой руке, не понятно зачем, висела ядовито-зеленого цвета, сумочка. На ногах были одеты черные, лакированные туфли, с длинными каблуками. Со стороны она выглядела нелепо.
Характер у миссис Пикс был не ангельский. У нее была привычка всех упрекать. То у миссис Дональд прическа не такая как надо, то у мистера Бенхельма туфли не подходят к костюму; при этом себя она считала самой прекрасной, самой воспитанной и самой доброй. Люди считали ее немного сумасшедшей, что было вполне разумно: ну какой человек пойдет на грязное, рыхлое поле в каблуках. Однажды мисс Дональд задала этот вопрос миссис Пикс, на что та ответила: « Я хочу выглядеть красивой, даже когда меня некто не видит, хотя куда быть более красивой, чем я есть».
«Вот я иду, а на меня все смотрят с завистью! С чего бы? Ну, подумаешь что я такая красивая. Ну, какой человек пойдет на грязное, рыхлое поле в каблуках. Старая, безмозглая корова! Да она мне просто завидует. Сама то небось в моде нечего не смыслит. Ну а эта проклятая мисс Трейсер! Крутит у виска пальцем каждый раз, когда я прохожу мимо. Думает, что я не замечу. Да она просто ревнует от того что ее мужик-алкоголик заглядывается на меня. Чтоб ты заболела сифилисом, старая дура! Да как они смеют вообще на меня смотреть! Да я… я…»- от этих мыслей ее отвлек лай Тики.
- Тики, дорогой, что случилось, ты подвернул лапку?- запищала миссис Пикс.
Она побежала в сторону лая, но уже через два метра сломала каблук.
«Проклятая Дональд, оказалась права»- проклинала миссис Пикс свою ненавистницу, будто это та была виновата во всем происходящем. Она снова услышала лай, и уже на коленях поползла на звук. Но не проползла и двух метров как вляпалась во что то. Это оказалась еще теплая свеча.
Миссис Пикс встала и увидела Тики сидящего возле тела человека. Но самое ужасное было то, что голова этого несчастного, вернее несчастной, лежала неподалеку. Миссис Пикс завизжала. В полукилометре от ужасной картины проснулась мисс Харпер. Она подумала, что проехала пожарная машина и это гудит серена. А вот ее тринадцатилетний сын, любивший детективы, сообразил что это крик, мало того он узнал чей это крик.
     ***
Николас Харпер был не совсем обычным ребенком. У него был повышенный интеллект. С пяти лет он читает книги без остановок. Шестьдесят процентов детективы, остальное фентези, в основном про вампиров.  Но на людях он говорил, что книги типа «Сумерек» исключительно для девочек. Первой книгой, которую он прочитал, был «Властелин колец» Толкина. Далее как у всех «Гарри Поттер», «Хроники Нарнии». Но вот на девятое день рождение ему подарили «Восточный экспресс» Агаты Кристи. Вот именно в тот момент у него и зародилась мечта стать детективом. И если сказать честно это у него выходило неплохо. То сережки потерянные найдет, то украденный перстень.  Он всегда с легкостью мог определить лжет человек или говорит правду.  И самое что интересное: он всегда оказывался в самых интересных и иногда даже пугающих местах. Всегда там, где нужна помощь детектива. И всегда справлялся с поставленной задачей на отлично.
Вот и сейчас, услышав крик, он быстро соскочил с кровати, одел форму цвета хаки и выбежал на улицу. Солнце было багровое. Дул легкий ветер. Но не смотря на это тишина была полная. Вдали расстилались прекрасные долины, усеянные цветами, просыпающимися под лучами восходящего солнца. И снова эту  прекрасную идиллию нарушил визг миссис Пикс. Николас со всех ног побежал на крик. В ушах свистел ветер. Мимо пролетали домики. Первая улица, вторая, третья. И вот он увидел поле. Лихо перемахнул через ручей. Но тут его ждала неудача. Он поскользнулся и упал прямо в грязь. Но тут же встал и уже шагом пошел дальше. И вот перед ним открылась ужасная картина. На грязной земле лежала и визжала миссис Пикс. Николас сначала подумал, что это поросенок. А рядом… труп. Это была девушка лет тридцати. На ней было светло голубое платье, коричневые туфли-лодочки. На руках был маникюр. Но вот когда взгляд мальчика дошел до шеи… головы на ней не оказалось.  Она лежала в метре от тела. На лице застыло выражение страха. Глаза открыты. Волосы были бардового цвета от крови.
- Миссис Пикс, пожалуйста, заткнитесь!- раздраженно сказал Николас, все еще воющей женщине, и поборов приступ тошноты подошел к телу.
Девушка лежала в вычерченном на земле кругу. Наклонившись пониже, Николас понял, что это пентакль. Вокруг него были еще теплые свечи.
«Так, похоже, дело сатанистов»- подумал Ник.
На земле лежал втоптанный окурок сигареты. Больше никаких следов. Николас обернулся, миссис Пикс не было рядом. Но через три минуты уже звучали где-то вдалеке сирены полицейской  машины. Николас рванул в сторону деревни. Вечером он все спросит у отчима, капитана полиции.
      ***
«Девушка идет по тропинке. Путь ей освещает полная луна. Вокруг тишина и только сверчки поют в кустах. Позади нее появляются три черных фигуры в балахонах. Один из них достает, катана, длинный японский меч, и наотмашь бьет им девушку. Голова подпрыгивает вверх и со звуком ломающихся костей падает на землю. Из шеи брызжет фонтаном кровь. Люди в балахонах берут ее вместе с девушкой и несут на поле, там кладут в начерченный уже пентакль. Далее берут свечи, расставляют вокруг и поджигают, тем самым начиная свой ритуал…»- вот уже четыре часа, Николас сидел в позе лотос и обдумывал версии убийства. И последняя казалась более реальной.
В дверь позвонили. Николас встал и, спустившись на первый этаж, открыл. На пороге стоял человек, которого мальчик не только не ожидал, но и не хотел видеть. Это был его бывший, лучший друг, Чарли.
- Хай, Ник,- покричал он, поднимая руку и брызжа слюной.
- Что тебе надо?- холодно спросил Николас.
- Неужели ты меня все еще не простил?- шокировано спросил Чарли.
Но Николас шокировался еще больше:
- Ты меня бросил, меня могли убить!
Николас и Чарли! С детства они были неразлучными друзьями. Куда один, туда другой. И в радости, и в горе. Но Чарли всегда был трусливым, полным и физически не развитым ребенком. И год назад, когда Николас расследовал, дело о пропавшей машине, на них двоих напала банда. Чарли тут же сбежал. И с тех пор Николас не хотел с ним общаться.
- Но тебя же не убили!- воскликнул Чарли.
- Только благодаря тому, что у меня черный пояс по тхэквондо-до, но это тебя не оправдывает,- процедил Николас.
- Послушай, ты уже слышал об убийстве на поле? Ты возьмёшься за это дело? Я хочу тебе помочь.
- Откуда мне знать, что ты меня и в этот раз не кинешь?- прищурив глаза, процедил Николас.
- Даю слово,- сказал Чарли, гордо.
Что-то в его голосе заставило Николаса поверить ему.
- Ладно. Заходи.
Они прошли на второй этаж, в комнату Ника.
- Ну, что ты об этом думаешь?- деловито спросил Чарли, садясь на стул.
- О чем?- непонимающе спросил Николас.
- Ну, об убийстве.
- Ах, об этом. Ну, во первых это работа сатанистов.
- Ну, это и дураку понятно,- с умным видом сказал Чарли.
Николас даже прикусил язык, чтоб не рассмеяться:
- Об этом я понял по пентаклю и свечах. Один из них курит, это я понял по найденному окурку. И еще кое-что… они повторят убийство сегодня ночью, на том же месте.
- А это ты как узнал?- выпучив глаза, спросил Чарли.
- интернет тоже иногда бывает полезным,- с улыбкой, ответил Николас.
- Так чего же мы ждем,- спрыгивая со стула, прокричал Чарли.
- Чего ты соскочил?- раздраженно спросил Ник.
- Надо сказать об этом мистеру Харперу, он же капитан полиции, пускай организовывает план перехват.
- Он не поверит. Неужели я своего отчима не знаю.
- А что же делать?
Пока не знаю. А теперь проваливай, к нам скоро мамины друзья придут. Я тебе вечером позвоню, как что ни будь, придумаю.
- Хорошо… Эркюль Пуаро,- с сарказмом сказал Чарли.
- До вечера, Гастингс,- с улыбкой ответил Николас.
   ***
В пять тридцать к ним пришла подруга мисс Харпер, мисс Стенли и ее девятилетняя дочь Сьюзен. Она была хорошей подругой Николаса, сейчас они сидели в его комнате, и играли в карты:
- Я хочу стать стоматологом. Люблю лечить людей. А ты все также мечтаешь, стать Шерлоком Холмсом?- с сарказмом спросила Сьюзен и рассмеялась звонким голоском.
У Николаса от умиления сжалось сердце. Ему эта девочка очень нравилась. Но тут позвонил телефон. Ник раздраженно схватил трубку.
- Але,- злобно прошипел он.
-Ну что ты не звонишь,- прокричал в трубку, знакомый шепелявый голос,- я уже заждался.
- Я же сказал, позвоню вечером, Чарли.
- Уже шесть тридцать!
Николас посмотрел на часы, висевшие на стене. И правда, он и не заметил, как пролетело время.
- Хорошо. Приходи через полчаса. Пойдем на поле. И захвати, охотничьи капканы твоего деда… будем ловить большого зверя,- сказал Николас и бросил трубку.
- Послушай, Сью, а ты не можешь посидеть за компьютером, мне надо кое-куда сходить?- спросил он девочку, одевая, уже заготовленный рюкзак.
- Да нет, я пойду домой,- ответила она, улыбнувшись.
- Хорошо,- сказал Ник и вышел из дома.
То, что он увидел, привело его в шок. У дачи стоял маленький, красный «Жук». А облокотившись на него, с ухмылкой, стоял Чарльз.
- Это откуда?- спросил Николас, указывая на машину.
- У деда взял, вместе с этим,- ответил Чарльз, доставая из классического пальто, двуствольное ружье.
У Николаса отвисла челюсть. Но тут же он, резко нахмурив брови, сказал:
- Я же просил тебя принести капканы.
Чарльз с деловым видом подвел Николаса к багажнику и поднял его. Внутри лежали капканы.
- Сколько здесь?- спросил Ник.
- Десять,- с гордостью ответил Чарльз.
- Отлично,- потирая руки, прошептал Николас и посмотрев на Чарльза сказал,- на поле.
Они вдвоем сели в машину. Чарльз сел за руль и нажал на газ. «Жук» медленно покатил в сторону поля.
   ***
Через десять минут они были на месте. Машина еще не успела остановиться, а Николас уже лихо выскочил из нее. Чарльз проехал еще три метра и остановился. Но ему не так повезло, как его другу, наступив на землю, он тут же вляпался.
- Черт, Ник, я в дерьмо наступил,- жалобно проныл он, как будто Николас мог ему, чем ни будь помочь.
Но Николас уже не слушал его. Он подошел к месту, где утром лежало тело. Там все было обтянуто желтой лентой. Он перепрыгнул через нее. Дальше он достал лупу и подражая Голливудским детективам, опустился на одно колено, стал осматривать место преступления. Осматривал он осторожно участками по десять сантиметров. Через минуту он наткнулся на окурок сигареты, которую видел утром.
- Полиции это не надо,- сказал он, подошедшему Чарльзу,- Они даже не осматривали это место.
- Им платят не за что,- возмутился Чарли и тоже упал на колено.
Николас достал из рюкзака маленький полиэтиленовый пакетик и пинцет, поднял ими окурок и положил в нагрудный карман. Они принялись осматривать землю дальше.
- Полиция тут все затоптала,- пропыхтел он, вставая и отряхаясь.
- Что дальше?- спросил Чарльз.
- Неси капканы,- прищурив глаза, сказал Ник.
Чарльз побежал к машине. А ник тем временем достал из рюкзака раскладную лопату и принялся делать в земле небольшие углубления. Через десять минут капканы были расставлены и засыпаны листьями.
Николас отошел на несколько метров и посмотрел на свою работу.
- Ну, вроде нормально,- с улыбкой сказал он.
- Что дальше,- спросил Чарли.
- А дальше будем ждать,- ответил Ник и пошел к машине.
Уже в дороге он сказал Чарльзу:
- Завтра утром вернемся и посмотрим.
- Как ты думаешь, сколько их?- спросил Чарли.
- Я думаю, человек пять, плюс магистр.
Они подъехали к дому Николаса.
- До завтра,- сказал Ник, пожал руку Чарльзу и вышел из машины. Он подождал пока «Жук» скроется за углом, посмотрел на звезды, вздохнул полной грудью и вошел в дом.
       ***
- Расскажи о том убийстве, на поле,- попросил Николас, отчима, Стивена Харпера, садясь с ним на диван в гостиной.
- Ты уже знаешь?- улыбнувшись, спросил Стивен.
- Об этом уже все знают,- ответил Ник.
- Это работа сатанистов,- сказал Стив,- дело закрыли.
- Как?- Николас был шокирован.
- Типичное убийство. Поэтому и закрыли.
- Ну-ну,- буркнул Ник и пошел на второй этаж.
Зайдя в комнату, он прыгнул на кровать.
«Можно подумать. Закрыли. Я сам раскрою это дело. Возможно уже завтра»- так, погруженный в свои размышления, Николас погрузился в царство сна, где сбываются самые сокровенные мечты.
***
Утром в девять тридцать, как только прозвенел будильник, Ник соскочил с кровати прямо в свои штаны. Схватил телефонную трубку и набрал номер.
- Але,- проорал Чарльз.
Николас чуть не выронил телефон.
- Да не ори ты так,- раздраженно  сказал он,- приезжай через полчаса.
Ник спустился на кухню. Открыл холодильник, достал хлопья «Граф Шокола» и молоко. Все это размешал в стеклянной миске. Погрузил ложку в рот и заурчал от удовольствия. На столе лежала какая-то книга. Николас взял ее и, перевернув, прочитал: « Гроб из Гонконга» Джеймс Х. Чейз. Он открыл ее на закладке и принялся читать.
Через полчаса на улице послышался шорох гравия. Николас выбежал на улицу и прыгнул в машину. Мальчики обменялись рукопожатием.
- Меня обогнала скорая. Она ехала в сторону поля,- сказал Чарли. Николас все понял. Он грустно сказал:
- Ловушки не подействовали. Похоже новая жертва.
Их обогнала полицейская машина.
- Нажми на газ,- сердито, бросил Ник.
«Жук» поехал быстрее. Приехав на поле, они как ошпаренные выскочили из машины и побежали к пентаклю.
Когда они подошли ближе, врачи уже уносили носилки. Из под белого            покрывала свисала рука. У Николаса екнуло сердце. Он узнал эту руку.
- Чарли, пожалуйста, подними покрывало,- прохрипел он.
Чарли подошел к носилкам и поднял покрывало. У Николаса подкосились ноги, и он упал на колени. Это была… Сьюзен.
« Нет. Этого не может быть. Только не она»,- у Ника текли слезы.
«Столько лет они были знакомы. Это он во всем виноват. Не надо было ее отпускать одну, вчера».
Сзади подошел Чарли и положил руку на плечо Нику. Мальчик поднял голову от земли. Вокруг уже никого не было. Полиция и скорая уже уехали. Ник вытер слезы и встал.
- Она хотела стать зубным врачом,- сказал он хриплым голосом,- она любила людей. Они убили ее по-зверски и я им отомщу. Я клянусь, пока бьется мое сердце, я буду искать их.
- И я,- сказал Чарли.
Они подошли к машине. Уже в дороге Николас повернулся к Чарли и сказал:
- Приходи сегодня вечером. Подумаем, что можно сделать, чтобы их поймать.
Приехав домой, Ник увидел, что там только Стивен.
- А где мама?- спросил мальчик.
- Она пошла к мисс Стенли, пособолезновать,- ответил отчим,- ты, наверное, уже знаешь?
- Да.
- Грустная история.
- И полиция ни как не отреагирует?- зло спросил Ник.
- Нет, дело передали мне,- с улыбкой сказал Стивен,- я с сегодняшнего дня объявляю комендантский час с девяти часов вечера.
- Хоть одна хорошая новость за день,- сказал Ник и пошел на второй этаж.
Поднявшись, он пошел в сторону своей комнаты, но на полпути остановился и повернул в сторону библиотеки. Зайдя в комнату, он вдохнул полной грудью, запах типографской краски. Николас осмотрел полки книг. Только сейчас он удивился сколько их.
« Наверное, тысячи две будет»- подумал он.
Ник подошел к полке, где было собрание произведений Стивена Кинга. Затем он провел пальцем по корешкам книг, закрыл глаза и стал водить им туда-сюда. Когда он остановился, выбор пал на книгу «Мизери». Он взял ее и пошел к себе в комнату. Там он лег на кровать, открыл первую страницу и принялся читать.
Николас был на сорок пятой странице, когда позвонили в дверь. Внизу послышались шаги, скрип открывшейся двери и голоса. Через полторы минуты в комнату вошел Чарльз.
- Ну как ты?- спросил он.
- Нормально,- ответил Ник, доставая из карманов окурок сигареты и значок,- итак, что мы имеем. Этот окурок курил магистр.
- Откуда ты знаешь?- спросил Чарли.
- Из книги… не отвлекайся. Скорей всего на окурке остались ДНК человека. Осталось найти магистра и сравнить ДНК.
- Эти парни - психи, раз признают Люцифера как единственного Бога,- сказал Чарли.
- Согласен,- ответил Ник.
 - А как нам найти их?- спросил Чарльз.
- Вот это нам и предстоит выяснить,- встал и подойдя к окну, стал любоваться видом заходящего солнца. За окном, где-то вдали, были видны горы и леса. Было видно и поле, но не то место. Он вздохнул:
- Мне кажется, нам надо вернуться на поле.  У меня такое ощущение, что мы что-то упустили.
- Да, но только у нас возникла проблемка,- печально, сказал Чарли.
- Какая?
- Мы не можем, теперь, выходить после девяти часов.
- Ах, я и забыл совсем.
В комнате воцарилась тишина. Было слышно только, как тикают часы. Николас зевнул и понял, что хочет спать.
- Ладно, Чарльз, проваливай мне нужно поспать,- сказал он и пожал руку другу. Тот вышел из комнаты. А Николас прыгнул в одежде под одеяло и тут же уснул.
  ***
«Ветер рябью покрыл лужи. Небо клубится темными облаками. Солнца нет. Где-то в облаках виден свет от молнии, но самой молнии не было. Начинается торнадо. Маленькие деревья вырывает из земли. Почти все листья с крупных деревьев сорвало. Вода в реке стала подыматься огромными волнами. На поле образовался маленький смерч.
Жители города спрятались в уютных домиках. Но погода становилась настолько ужасной, что казалось, их даже дома не спасут.
Но тут началось самое страшное. Земля началась трескаться и проваливаться. Из образовавшихся трещин начал валить густой дым. Откуда-то раздался гул. И вырвались языки пламени»- на этом Николас проснулся. Он был весь в поту. Сердце билось быстро и очень громко.
«И приснится же такое»- подумал он, вставая с кровати и подходя к окну.

- Так, парень,- сказал Стивен, входя в комнату, утром,- я уезжаю на поле, там новое убийство, а ты сиди тут и не выходи из дома.
Он вышел из комнаты.
- Что будем делать, напарник?- спросил взволнованный Чарльз, по телефону.
- Все решено. Мы с тобой сегодня ночь пойдем на поле сами. Возьми охотничье ружье своего деда. А я попробую незаметно взять «Кольт» Стивена. Будем брать их сами.
***
Ровно в восемь тридцать Чарльз подошел к дому Николаса и кинул камешек ему в окно, тем самым сообщая о своем прибытии. Николас открыл окно и перекинул через него ногу. Чарльз понял, что он собирается сделать и подошел поближе, чтобы в случае чего подстраховать. Николас спустился без всякого труда, и они пошли на поле.
Подходя к полю, мальчики огляделись. Некого не было. Они спокойно прошли на поле. При этом Чарльз держал оружие наготове. Они прошли к оврагу и спрыгнули в него. Чарльз начал маскироваться, засыпая себе листьями. Впереди он собрал из камушек горку и пристроил на ней ружье.
- Ник, а ты почему не маскируешься,- воскликнул возмущенный Чарли,- нас же из-за тебя заметят.
- Не заметят. Я буду вон там,- ответил Николас и пошел к валуну.
Только он успел зайти за него, как послышался звук мотора. Николас пригнулся.
  «Эх, жаль я не смог выкрасть «кольт» Стивена»- подумал он.
Через минуту к пентаклю подъехала машина. Николас пригляделся. Номеров не было.
Из машины вышли шесть человек и вытащили что-то, вернее кого-то в мешке. Мешок брыкался.
- Да не дергайся ты. Должна еще спасибо сказать, что выбрали именно тебя. Ты послужишь великому Ордену,- парень в черной мантии сказал это с каким-то восхищением.
-Магистр будет нами восхищаться,- подхватил его второй, с не меньшим восторгом.
- Стой,- сказал, останавливаясь, третий,- ты это слышал.
- Да, наверное, ветер.
На самом деле это Чарльз уронил ружьё. Николас подумал про себя: « Вот закончится все, и я прибью его». И в это время, словно специально, подул ветерок.
Фигуры положили мешок на землю и расстегнули его. Показалась чья-то голова. Николас присмотрелся, и у него задрожали ноги. Это была мисс Харпер. Медлить было некогда. Он поднял булыжник и выпрыгнул из-за укрытия.
- Всем лежать, именем закона, вы арестованы, стоять на месте,- проорал Николас и с угрозой поднял вверх булыжник.
«Братья» заржали, как кони.
- Ты парень уже определись, либо лежать, либо стоять,- еле сдерживая слезы, сказал первый парень.
- Ты что, сынок, один пойдешь на нас?- без тени усмешки, спросил второй.
- Нет, у меня есть подкрепление,- сказал Николас, ухмыльнувшись,- и он держит вас на мушке.
Он посмотрел в сторону Чарльза и ужаснулся, мальчика не было на месте.
«Значит, снова бросил»- подумал Ник, со злостью и неким разочарованием.
- Стефан, посмотри,- сказал первый, второму.
Второй быстро подбежал к месту, где несколько минут назад лежал Чарли.
- Некого нет,- сказал он, осмотревшись.
Первый повернулся к Николасу.
- Вздумал дурить нас,- со злостью сказал он и ударил мальчика ногой в живот.
Николас упал на колени, жадно хватая, ртом, воздух.
- Мы тебя сейчас убьем,- сказал второй и показал Николасу, длинный, ржавый кинжал.
- Валяйте, только маму не трогайте,- сказал Ник, вставая.
- Так это твоя мамаша? А ты знаешь, меня эта стерва укусила.
- За стерву ответишь,- крикнул Ник и схватил парня за грудки.
- Ах ты, щенок,- парень с легкостью откинул мальчика.
Николас головой ударился об камень.
- Сдохни,- прошипел первый и занес кинжал над Николасом.
Мальчик быстро перевернулся, и лезвие кинжала проскользило по животу, остовляя большую рану. Николас вскрикнул. Парень второй раз занес кинжал. Мальчик зажмурился, на этот раз ему не спастись. Послышался какой-то шум. Парень вскрикнул. Николас приоткрыл глаза. Его «убийца» лежа рядом с ним, с окровавленной рукой. Остальные пытались куда-то убежать, но почему-то падали на землю. Николас посмотрел туда, откуда последовал выстрел. И чуть не потерял сознание. К нему, размахивая оружием, бежал Чарльз.
- Я уже… Я привел помощь!
Николас посмотрел дальше. Взади Чарльза бежали Стивен с полицией. Чарли подбежал к Нику. Второй же потерял сознания. И последнее что он услышал, были слова Чарли:
- Ничего, все кончилось!
И Николас провалился во тьму. Ему снились диковинные животные, ослик, который подошел к нему и сказал человеческим голосом:
- Ну, кто тебя за уши тянул, лезть, туда. Николас приоткрыл глаза, и пощурился от боли.
Перед собой он увидел лицо Стивена, позади него маячил Чарльз.
- Ну, кто тебя за уши тянул, лезть, туда?- негодовал капитан.
- Как вы нашли меня?- проговорил Ник.
- Скажи спасибо Чарльзу,- вздохнул Стивен,- если б не он, ты уже был бы на том свете.
- Спасибо,- улыбнулся Ник,- а я думал, ты сбежал.
- Так нет, я уже бросил с этим,- брызгая слюной, тараторил Чарли,- как только тебя схватили я сразу же побежал к капитану Стивену…
Через три недели Николас был уже дома. Сейчас он, вместе с Чарльзом и Стивеном, стояли у себя в гостиной. Мисс Харпер оправилась после шока и также сейчас готовила им обед.
- Стив, расскажи, кто были те люди в мантиях?- спросил Николас.
- Двое были не из Глазго, ты их не знаешь. У одного двое детей и жена. У второго только мать - инвалид. А вот третьего ты, наоборот, очень хорошо знаешь…- Стивен замолчал, и принял из рук мисс Харпер, горячий, чай.
- Кто же это?- сгорая от нетерпения, прошептал Ник.
- Это… отец Сьюзен. Мистер Стенли.
Николас выронил кружку с чаем, Чарльз поперхнулся.
- Этого не может быть?- Ник был вне себя от ярости,- как он посмел убить свою дочь.
- А он и не знал что это его дочь,- ответил Стивен, подбирая осколки чашки с пола,- когда он… отрубил ей голову, она была в мешке. Голова то есть.
- Надеюсь, он ответит по полному,- прошипел, до этого молчавший, Чарли.
- И еще, я думаю, что у вас в полиции завелся крот,- сказал Николас, потому что, иначе, как они прошли на поле?
- Ну, это маловероятно,- усмехнулся Стивен,- у нас все парни проверенные.
- Не знаю, не знаю,- сомневаясь, пробормотал Николас и спросил,- а вы нашли магистра?
- Пока нет, но мы прикладываем к этому не малые усилия,- ответил Стивен и, попрощавшись, вышел из дома.
Николас повернулся к Чарльзу:
- Ну, мой спаситель, от Стива я все услышал, теперь хочу послушать все, от твоего лица.
  - Дык, там и слушать то нечего. Когда ты того, хлопнулся в обморок, мы повязали всех бандюганов. Вы с мисс Харпер поехали на «скорой». Мы с капитаном и бандитами, в полицейской машине. Все прошло нормально. Единственное что мне показалось странным, это то, что капитан и один из этих отморозков, всю дорогу, неотрывно, смотрели друг на друга. И…
- Постой, что ты сказал?- остановил друга Ник,- говоришь, неотрывно смотрели.
- Да, ну я, думая так положено полиции.
- Нет, нет. Тут что-то другое.
В душу Николаса закралось сомнение. Что же происходит? И кстати магистра так и не нашли. Кто был кротом в полиции? Почему капитан с бандитом так смотрели друг на друга? У Ника созрел план по поимки злодея, и он стал им делиться с Чарльзом:
- Сегодня у капитана Джонса совещание, там соберутся почти вся полиция. Мы сделаем так…
Пересказав другу весь план, он отправил Чарли готовиться. Сам же быстро одевшись, побежал к частному детективу, по совместительству  другу Николаса, мистеру Уайльду.
Мистер Уайльд был пожилой мужчина. Месяца четыре назад он начал отращивать бороду. Он всегда носил очки. Не крупного телосложения. Всегда делился с Николасом своими догадками. И поэтому мальчик мог доверять только ему.

                ***

Чарльз забежал в кабинет капитана Джонса, и опешил. В комнате стояли, больше двадцати человек. Капитан нахмурился:
- Стучаться не учили. Что случилось? Пожар?
Чарльз не мог сказать не слова. У него засосало под ложечкой. Но он подумал: «Если я сейчас сорву дело, Ник меня некогда не простит, а бандит останется на воле и продолжит убивать. Кто знает, может, я буду следующим?». Он проговорил, на одном духу:
- Мы с Ником, вычислили, кто является предателем. У нас имеются доказательства.
У капитана Джонса забегали глазки. Он покраснел.
- Мы сейчас идем на поле. Все доказательства спрятаны там. Потом поедем в городскую полицию.
Чарльз злорадствовал, глядя на то как заерзал на стуле капитан Джонс.

На улице мальчика ждал Николас.
- Ну как все прошло?- спросил он.
- Все в порядке, он раскусился?
- Отлично, пошли на поле!

Через полчаса мальчики прибыли на место.
- Чарльз, а когда мы раскроем дело, чем планируешь заняться?- спросил Ник, пока они ждали.
- Я хотел тебе предложить, съездить к моей тётке, в Румынию.
- На родину вампиров,- мальчики засмеялись.
- А что неплохо было бы, найти Дракулу,- вполне серьезно сказал Чарльз,- и возможно…
Раздался выстрел, мальчик не успел договорить. Он повалился на землю. Николас обернулся. Позади стоял человек, в уёже знакомой мантии. В руках он держал пистолет. Он направил его на Николаса.
- У тебя нечего не выйдет,- ухмыльнулся Николас.
Человек почти нажал на курок, как вдруг вскрикнул и, с грохотом, упал на землю. Взади стоял детектив Уайльд, с лопатой, в руках. Он улыбнулся Николасу. Тот же, засмеялся в голос. Еще бы, его план сработал.
- Я вызвал подкрепление. Моих друзей.
Подъехала машина. Вышли двое полицейский.
- Берите его,- детектив показал на человека, лежащего в пыли.
Полицейские подошли к нему и взяли под руки. Николас повернулся к Чарльзу лежащему, также в пыли.
- Кончай придуриваться,- улыбнулся Ник.
- Блин, даже умереть спокойно не дашь,- Чарли встал с земли,- а что, неплохо мы сработали.
Мальчик достал, из под рубашки, бронежилет, который ему дал Николас. Тому же его дал детектив Уайльд. Николас с Чарли подошли к человеку в мантии. Чарли скинул с него капюшон, и отпрянул.… Это был Стивен.
- Как такое, может быть?- воскликнул Чарльз,- я думал это капитан Джонс.
- Нет, как ты видишь не он,- Николас усмехнулся,- почему ты решил, что это именно Джонс?
- Но я же видел как у того забегали глазки.
- Нет, он просто знал, что убийца находится в его кабинете, вот и искал его.
- Вот блин. Понятно.
- А с какой причиной вы пошли на это?- спросил Чарли, Стивена.
- Из-за денег. Ты мальчик, не поймешь.
Детектив Уайльд повернулся к мальчикам:
- Все что не происходит в мире, все происходит из-за денег,- усмехнувшись, сказал он и сел в машину.
Автомобиль уехал, оставив за собой клубы дыма. Мальчики улыбнулись, впереди их ждет приятное путешествие в Румынию. Они по-дружески положили руки друг другу на плечи, и пошли вперед, навстречу новым приключениям.