Невиль. Глава 13

   Мортин ждал в своем замке прихода Хозяина. Он не любил гостей, не любил притворяться, но другого выхода не было. Начатое дело он доведет до конца! Восемнадцать лет он выдавал себя за Мортина младшего, восемнадцать долгих лет он наблюдал за Хозяином и Школой, но скоро наступит финал. У него уже все было готово для разгрома южан.

   Когда-то давно они с Гросманом составили план по захвату порталов( таковых было всего три, одним из них как раз и пользовался Эдик, чтобы попасть в Невиль) на Землю и волн энергии Меланя, и вот скоро все осуществится! Эти земли были богаче северных. Потоки энергии Меланя были полноводны, сколько можно было сделать с таким количеством силы!! А меланьцы тратили ее на игры и выращивание своих знаменитых растений. Родине же Мортина достались жалкие огрызки силы, поэтому здесь мало пользовались силой, больше полагаясь на развитие силы и ловкости тела. Из-за отсутствия потоков энергии на Севере часто рождались люди без способностей к магии. Вот поэтому и решили северяне  захватить южные земли. Северяне хорошо подготовились к войне. В одном из селений они обнаружили довольно мощный поток энергии, и работа началась… Они создали множество монстров, выковали оружие, натренировали воинов. Хитростью выманили лучших волшебников якобы для переговоров на поляну Большого камня и там расправились с ними обычными мечами. Никто тогда не знал о свойствах этого камня, да и сами нападавшие случайно выявили способность камня гасить силу волшебников. Меланьцы не смогли противостоять натиску северян, и были убиты. В тот же день Гросман выслал послов  по всем городам с предложением сдаться, но южане не спешили сдаваться. Тогда монстры напали на их селения, но и они не сломили дух волшебников юга. Война затянулась на долгие пять лет, вымотав обе стороны.

   Камень не давал покоя меланьцам, и, как-то пятеро смельчаков под предводительством Слорана выбрались из осажденного города и направились к камню. Всю ночь они пытались сломить силу камня, днем прятались в овраге, чтоб их не заметили враги. Волшебники только и смогли, что измерить расстояние, на котором действует угнетающая сила камня. Не в силах понять и изменить действие камня, волшебники решили просто его разбить. Сначала они подожгли траву, чтобы заставить жителей уйти подальше, в лес, за реку, а сами, выкатили камень к оврагу и столкнули его вниз. Там всю ночь его били молотами, пока не раскололи его на мелкие кусочки, а потом засыпали все землей. Вернувшись в город, волшебники принесли с собой несколько кусочков этого загадочного камня для его изучения, но заниматься этим было некогда. А вскоре все участники этой экспедиции внезапно умерли.

   Потоки энергии иссякали, не успевая наполниться после захвата северянами главного энергетического канала: Громан и его приспешники создавали новых монстров. Мирным южанам пришлось взяться за оружие, но ни одна из сторон не могла одолеть другую. Люди устали от сражений и боли от утрат близких, и однажды сын Громана – Тован – ушел в стан врага со своей возлюбленной – шпионкой Лидой. Он, как правая рука своего отца, имел право подписи мирного договора, чем он и воспользовался. Уже на следующий день Громан отрекся от сына и велел воинам наступать на столицу Меланя, но солдаты отказались идти. Громан остался один. Он проиграл. Впервые в жизни он проиграл!

   Громан ушел в леса, а сын его стал править северными землями. Люди поначалу обрадовались миру, но потом поняли, что воевали зря. Никаких благ они не добились, лишь разрушили экономику своей страны и потеряли близких. Люди возненавидели Торна как сына человека, приведшего их к войне.

   Молодой правитель пытался привести страну в порядок, но группа недовольных разыскала Громана и попросила его вернуться и закончить начатое дело. Долго думал над их предложением Громан, но все же отказался. Сын неплохо справлялся с возложенными на него обязанностями, к тому же для победы над югом у них ничего не было готово. Громан решил подготовить новое наступление на юг, о котором не знал его сын. Хоть меланьцы и не доверяли северянам на все сто процентов, но войны они не ждали. Это будет их козырем- внезапность! Громан сначала посылал верных людей в меланьские города, чтобы те наблюдали за жизнью юга. Его план нападения на Мелань приобретал детали и становился четче. Но когда Тован после пятнадцати лет правления разбился при падении с лошади, его любовница тут же исчезла- видимо, ей стало некем управлять,- на престол взошел его малолетний сын, тогда Громан вернулся, чтобы помочь внуку. Теперь он мог закончить однажды начатое дело. В то же время он отправил своего верного Максуна на Юг. Тот убил Мортина младшего, жившего в замке за городом, он принял его облик и, казалось, сросся с ним за эти годы. Долгое время Максун – Мортин не связывался со своими, боясь быть пойманным. Его поездки на восток «к тетке» были редкими и ни у кого не вызывали опасений. Мортин был своим для Хозяина. Его уединенный образ жизни уважали все редко приходили в гости.

   Перед обедом, ожидая Хозяина, он почувствовал волны сильной энергии. Его магический шар – подарок Хозяина- показал борьбу недалеко от его владений Поняв, что это их шанс: напасть  во время междоусобицы. Он знал, что в Школе происходят кражи информации, книг, а это означало, что у Хозяина появился еще один враг. Максун чувствовал, что это только начало. Значит, время для северян пришло. Нападение будет внезапным и тихим. Без предупреждений. Второй раз Громан ошибок не потерпит. Тоннель от поляны Большого камня до города Вилля, расположенного неподалеку от столицы, давно был готов. Этот маршрут одобрил Громан. Во-первых, армия могла незаметно появиться прямо перед воротами столицы; во-вторых, лес скрывал место входа в тоннель; в-третьих тоннель маги не обнаружат из-за отсутствия магии в нем; в-четвертых внезапность и наличие еще одного врага заставят южан разделиться, а с половиной сражаться легче. Интересно, кто же стал их «союзником»?

   Максун послал верного человека к Громану, а сам ушел в потайную часть дома, чтобы лучше подготовиться к войне. Да, завтра уже армия будет здесь!



    Торин был очень удивлен письмом от Хозяина. Он пару дней назад вернулся с севера, где шпионил при дворе Громана. Магу иллюзий было несложно притворяться северянином. Рано утром он собрался в дорогу, поехал на своем коне окольными путями, через восток, и к ночи был в Негарисе. Город не спал. Кругом были воины, кони, сопровождающие их девицы. Даже стража почему-то не взимала плату за вход в город. Торин начал спрашивать местных жителей о причине суматохи, и новости его напугали. Как могут они снова объявить войну?!

   Пообщавшись в кабаке с местными жителями, предлагая купить его хороших коней для армии , Торин вышел на главного конюха. Армии действительно требовались кони. Но о каких особых обстоятельствах они говорят?

   Выйдя на пустырь, Торин попытался связаться с Хозяином. Уже светало, утро было прохладным и сырым, что было естественным для севера. Пахло полевыми цветами. Здесь было тихо и спокойно, чего нельзя было сказать о душевном состоянии Торина. Он очень переживал за свою страну. Тревога усилилась, когда связаться телепатически с Кромдином не получилось. Такого еще не было! Торин связался с Лимой. Телепатия забирала много сил, пот струйками стекал с его лба. Новость об исчезновении Хозяина шокировала и делала понятной спешку в столице Громана. Он рассказал о готовящейся атаке севера и сказал, что останется здесь для выяснения подробностей. И как Хозяин мог догадаться, что надо вернуться в Негарис?! Видимо, Кромдин действительно лучший и дальновидный правитель и волшебник!

   Вспомнив про обещанных коней, Торин открыл портал, использовал амулет. В селе на окраине Меланя он купил несколько коней, Весть о пропаже Хозяина сюда, видимо, еще не дошла, поскольку фермер спокойно занимался своими делами до  появления Торина. Он снова открыл портал и отправился на встречу с Фусом, ведя с собой коней. Фус был невысоким человеком с маленькими недоверчивыми главками и большой лысиной на затылке, волшебными силами он не обладал, что сразу понравилось Торину. Волшебник сплел заклинание и привязал невидимые ниточки к лошадям.

   Кони понравились Фусу, он расплатился с продавцом почти без торга. У него было очень много дел. Воины все прибывали, форму и паек им выдавали со склада, но лошадей всегда не хватало. Впрочем, во всем виновата спешка.

   Вот армия авангарда и готова. Воины подошли к тоннелю. Было раннее утро. Легкий ветерок дул им в спину. Колонна пеших солдат вошла в тоннель, всадники поскакали в обход через лес к границе Меланя.



   Утром Сован проснулся отдохнувшим- сказывалась привычка уметь отдыхать в любых условиях, тем более сегодня они спали в уютном доме. Дила еще спала. Щеки ее порозовели, и это радовало. Проведя нежно рукой по ее распущенным волосам и груди, Сован тихо вышел. Войдя к Адриану в комнату, он увидел, что их подопечный уже проснулся. Услышав шорох, Метин проснулся и удивился:

   - Ты откуда?

   -Долго рассказывать. Хозяина не спасли, зато разрушили дом Торина. Этот Дарман оказался ловчее, чем мы ожидали. Но мы еще встретимся!

   -Где Дила?- спросил Метин.

   - Она ранена, но уже поправляется. Наш добрый лекарь молодец! Всех с того света вытащит!

   Адриан лежал и молча слушал, пытаясь понять, о чем говорили его друзья. Он не помнил, как здесь оказался, но присутствие друзей успокаивало.

   -Может, объясните мне, что здесь происходит? И где мой отец? И что вообще вчера произошло? Или не вчера? Сколько я здесь оказался и сколько проспал?- Он все еще был бледен, но старался говорить твердым уверенным голосом.

   -Как ты? Ух и досталось вчера тебе, да и нам! Давно мы не попадали в такую заварушку! Кстати, за тебя переживает одна девушка,- улыбнулся Сован и подмигнул Адриану.

   - Давайте по порядку. Мы сражались с монстром, потом появился Дарман. Дальше все как в тумане…

   - Мы тебя принесли сюда, к лекарю, а сами пошли в Школу, там царил хаос, потому как твой отец пропал. Всем управляет сейчас Лима, у нее неплохо получается, кстати. Она нам рассказала, что твой отец не отзывается по телепатической связи, его все ищут. Потом мы пошли по следу Хозяина. В доме Торина встретились с Липином с Дарманом. Была хорошая драка, Дила воспользовалась амулетом и разрушила дом Торина, но, боюсь, Дарман все же выжил.

   -Так где же отец?- Адриан сделал попытку встать с мягкой кровати, понимая, что дело плохо.

   -Прости, Адриан, но мы его еще не нашли. Видимо, пора нам на пенсию, и мы поймем, если ты откажешься от наших услуг. Мы слишком много оплошностей допустили вчера,- Сован опустил голову. Ему было стыдно, что какой-то мальчишка так их провел.

   - Прекрати, вы спасли меня, спасем и отца. Сейчас встану и пойдем. – но мышцы не слушались, и это раздражало мужчину. Как он может валяться в кровати, если надо идти спасать отца?! И где взять силы, чтобы встать?

   Тут послышался голос хозяина дома.

   -Вы уже проснулись? Это хорошо. Помогите мне воды принести. Я вас бульоном накормлю, чаем напою. Да надо б баню истопить, вам попариться не помешает.

   - О, Ксантин, мы с радостью!- Сован и Метин вышли, оставив Адриана наедине с его грустными мыслями.

   После завтрака Адриан еще раз попробовал встать, но снова не получилось. Когда же силы вернутся к нему? Как там отец? Дила тоже проснулась и выпила полкружки отвара из трав, а потом снова погрузилась в сон. Сован просидел до вечера у ее кровати, но она не просыпалась. Он гладил ее растрепанные волосы и ждал.

   Вечером друзья помогли Адриану дойти до бани, стоявшей во дворе.  Баня подарила мужчинам силу и бодрость. Будто и не было накануне никаких сражений!  Довольные, они вернулись в дом, благодаря хозяина за столь чудесное исцеление от усталости.

   Видя решимость мужчин отправиться в путь, Ксантин сразу заявил:

   - В ночь я вас не отпущу. Отоспитесь, а утром можете отправляться в путь, если чувствуете, что готовы.

   - Спасибо, Ксантин! До утра останемся, но более нас не удерживай. – Сказал повеселевшим голосом Адриан. Он радовался, что его молодое тело все же быстро обрело силу.

   Адриан связался с Лимой, и та ему рассказала о готовящемся походе северян. Пропавшие накануне профессора уже пришли в себя и помогали в укреплении города. Всех женщин и детей уже отправили на юг. Школа работала в ускоренном режиме прохождения программы, чтобы школьники смогли защитить себя и помочь старшим.

   Город располагался на довольно открытом пространстве, справа была река. Каналы энергии в этих местах были очень полноводны, поэтому здесь когда-то и построили столицу.

    Почему северяне решили сразу напасть на столицу, обходя окраины? Почему не боятся удара сзади? Видимо, рассчитывают, что без Хозяина меланьцы не соберут армию? Так кто же похитил Хозяина? Неужели Дарман в сговоре с Громаном? На эти вопросы Адриан ответа найти не мог. Лима послала людей искать Дармана и его сообщников, но их и след простыл.