Маленькая Лиззи

1


Обычное лондонское утро.
- Элизабет, завтрак, - проговорила женщина в чёрной до колен юбке и белой блузке с изящным бантиком у шеи.
Через мгновение появилась Лиззи в синей клетчатой юбке, белой блузке, поверх которой был синий пиджак с эмблемой гимназии для девочек. На ногах красовались чёрные гольфы и чёрные туфли с бантиками. Её чёрные волосы были собраны в заколку сзади, а молочную кожу украшал румянец на щеках.
Она подошла и села за стол с белоснежной скатертью, на котором стояли пиалы с различными джемами. От ананасового до ежевичного джема, какой только душе угодно, а на тарелках лежали булочки, круассаны, нарезанные куски батона.
Тётя Грейс села подле мужа, читающего утренние новости в газете. Служанка разлила чай, и они начали завтракать. Тёте Грейс нравился чай, Эрл Грей своей свежей ноткой и она не жалела отдать лишний фунт за чай столь высокого качества.
Лиззи намазала на булочку смородиновый джем и откусила. Великолепный вкус!
- Послушай, что тут пишут, ограбление на Флит-стрит, кто бы мог подумать! Куда только адвокаты и пресса смотрит! Разленились совсем. «Некий безработный, Филипп Уиллис вышел в полдень и, угрожая пистолетом, похитил 200 000 фунтов, задержала его полиция в двух кварталах от места преступления, благодаря своевременному звонку работника банка».
Утро начиналось всегда одинаково – дядя Джим обсуждал с тётей Грейс новости. Тётя Грейс лишь покачала головой, а Лиззи без особого интереса смотрела на стол. Она закончила завтрак, но не могла подняться с места, пока хозяин дома сидел за столом. Таков был порядок этого дома.
Наконец, тётя Грейс допила чай, взглянула на часы и кивнула девочке, разрешая ей раньше подняться со стола, ведь она могла опоздать на уроки. Лиззи поблагодарила тётю Грейс за завтрак и пошла в гимназию.
Утро было великолепным, не смотря на мрачную погоду и моросящий дождик. Она ехала в синем автомобиле компании Остин, который вёл их личный водитель Роберт Чемберс. Это был пожилой седой мужчина, пятидесяти восьми лет, в маленьких очках и в костюме.
Несмотря на роскошь, спокойную обеспеченную жизнь, Лиззи не считала себя счастливой. Тётя Грейс заботилась о ней, потому что таков был её долг перед обществом и семьёй. Она приходилась сестрой матери Лиззи. Родная дочь тёти Грейс, Кэтрин, умерла от рака крови, совсем истощав, а спустя пару лет, словно какое-то проклятие, погибли родители Лиззи в аварии.
Лиззи не могла смириться со смертью родителей, замкнулась в себе, а отношения с тётей и дядей она поддерживала лишь из необходимости. Частенько тётя Грейс придиралась к ней из-за уроков, следила, чтобы тщательно сидела форма или платья. Тогда Лиззи со злостью говорила ей:
- Вам важнее вещи, а не я. На мои чувства наплевать, конечно же, ведь я вам никто. Ведь это не ваши родители умерли!
На что вчера получила звонкую пощёчину и выговор:
- Несносная девчонка, как ты смеешь говорить такое! Я предоставила тебе кров, лучшую гимназию, а не отправила в приют.
- Лучше бы вы отправили меня туда. Я была бы намного счастливее! – с обидой в груди и слезами на глазах Лиззи убежала к себе в комнату.
Тётя Грейс же тяжело вздохнула.
Она так заливалась слезами вчера, что сегодня у Лиззи были припухшими глаза. Почему-то у неё не складывались отношения с тётей Грейс. Она вздохнула, глядя в окно, где по стеклу стекали капли.
Они, наконец, приехали в гимназию, и водитель до ворот проводил с зонтиком Лиззи.
Она последовала к входу, где стайкой собирались ученицы в одинаковой форме.
Первым уроком был родной английский язык, а вторым – классическая литература. Они изучали Уильяма Шекспира «Ромео и Джульетту» о силе великой любви. Лиззи тронула печальная история любви влюблённых. Далее была «История Великобритании», которую она терпеть не могла и скучала, а далее обед и часовая прогулка по саду. Она устроилась под раскатистым дубом, на крохотной чёрной железной скамеечке в своём чёрном пальтишке на больших пуговицах и талию стягивал пояс, а на голове миленький чёрный беретик.
Лиззи достала альбом и принялась рисовать миленького котёнка с бантиком на шее.
- Рисуешь? – поинтересовался глубокий неизвестный голос.
Она вздрогнула и осмотрелась.
- Ты кто? – прошептала она с опаской, зная, что в гимназии для девочек не могли находиться мальчики.
- Герберт.
- Хм, - ответила на это Лиззи, прекрасно знала, что если человек разговаривает сам с собой – это признак сумасшествия.
- Ты не веришь мне? – ласково спросил голос.
- Хорошо, - строго проговорила Лиззи – откуда ты взялся?
- Ты вчера породила меня своей злобой. Я питаюсь только мрачными людьми, их настроением, плохими мыслями и страданиями.
- Понятно. Что тебе от меня нужно и почему я не могу тебя видеть?
- Я демон и возникаю в сознании человека, то есть в мозгу и живу там, развиваясь и питаясь эмоциями. И соответственно, мой голос можешь слышать лишь ты.
Лиззи и правда устала от этой болтовни, чувствуя, как медленно иссякают силы. Она поняла, что демону нужны лишь её эмоции и мысли. Ну, хоть кому-то она нужна. Почему-то она сразу сроднилась с демоном, и они общались, понимая друг друга. В обществе демона день пролетел незаметно.


2

Ночь сгустилась над городом. Прекрасная ночь с полной луной на небе.
Аллея деревьев и скамейка, отливающая синевой в чёрной спокойной ночи.
- Не хочу, - упрямо проговорила Лиззи.
Она одела своё любимое платье, розовое клетчатое с красными бантиками, а в волосах был красный ободок. Демон привёл её сюда, чтобы сказать, что покидает её.
- Что ж поделаешь, - зашептал таинственный неизвестный голос, который принадлежал Герберту – придётся тебе жить без меня.
- Не уходи, не покидай меня! – выкрикнула она и тихо зашептала: - У меня есть только ты.
- Нет, я стал сильнее и больше, - с этими словами послышался треск.
Из спины Лиззи появились чёрные крылья и когда отделились от неё, стало понятно, что это большой чёрный ворон с серым клювом. Его глаза были чёрными и блестели при свете луны, свет которой бликами отражался в них.
Ворон гаркнул, и в этом крике можно было разобрать:
- Goodbye, my dear, Lizzie!* – Он расправил чёрные, как смоль, зловещие крылья и улетел. «С тобой слишком скучно», подумал он, сделал крутой и резкий вираж и скрылся, став маленькой точкой в небе.
Теперь Лиззи невозможно было узнать. Бледная кожа, длинное чёрное платье до середины икр с красивыми рюшами и стянуто в талии чёрным поясом, чёрные волосы до середины спины, а на ногах чёрные туфельки с серыми гетрами. В руке она держала длинную деревянную ручку чёрного ажурного зонтика. Она подняла свои серые холодные глаза к небу, на её голове красовалась чёрная повязка с ажурными рюшами, которая как ободок обхватывала голову. Её лицо было до глубины печальным.
Лиззи покрепче сжала ручку зонтика длинными белыми пальчиками с чёрным лаком на ногтях и пошла вдоль аллеи деревьев.
Теперь она была опустошена и не знала, чего хотела от жизни. Она была одинока во всём белом свете. Ей стало так грустно, очень больно.
Лиззи искала свой путь во тьме. Теперь будучи в таком обличье она не могла показаться тёте Грейс. Склонив голову, она тихонько шагала по дороге.
Ноги её привели к соседскому дереву, соседский мальчишка по имени Адам Джойс учился в закрытой мужской гимназии Святого Патрика и поэтому его домик на дереве пустовал. Лиззи достала ключ под крышей дома. Она забралась в домик, довольно-таки уютно. Раньше они частенько играли с Адамом в этом домике, которые спроектировал его отец с настоящими стёклами! Внутри был матрац с одеялом, подушкой, стол из вишнёвого дерева, на котором стоял крохотный телевизор и рядом разбросаны книги и тетради.
Лиззи хотелось лишь спать, и она легла на мягкий матрац и укрылась тёплым одеялом. Она погрузилась в сон.

Туман. Из белой дымки выходит женщина, одетая в синее строгое платье и её длинные волосы развеваются.
- Мама? Неужели, это правда, ты?
Она лишь улыбается и обнимает Лиззи. Крепко-крепко и Лиззи чувствует теплоту объятий.
- Лиззи, послушай, - мама смотрит на неё – ты должна стать прежней.
- Как? – плачет она.
- Я спустилась с небес, чтобы помочь тебе. Ты должна быть сильной, чтобы найти демона. Не плачь! Для этого тебе нужно закрыть глаза и отправиться туда, куда приведёт интуиция. Он должен находиться недалеко, ведь демоны, оторвавшиеся от хозяина, не могут перемещаться куда захотят.
- Мамочка, не уходи, мне так не хватает тебя! – взмолилась она.
Женщина утирает слёзы Лиззи.
- Я должна уйти. Послушай, ты обязана победить демона.
- Убить его? – спрашивает она, а душа не хочет отпускать маму.
- Нет принять, как часть себя и произнести заклинание...
Лиззи едва расслышала, что произнесла мама, прежде чем она испарилась.



3

Лиззи проснулась утром, потёрла глаза. Странно, она не забыла сон, отчётливо могла припомнить каждое слово. Жаль, что она не может умыться.
Лиззи прикрыла глаза и попыталась настроиться на демона. Она чувствовала слабый сигнал, огненный поток и направилась к нему. Нужно спешить, чтобы вернуть себе прежний облик, конечно тётя Грейс будет недовольна её поведением, будет ругать, а может и вовсе побьёт её. Но делать нечего, она заслужила это. Если бы она была хорошей девочкой, то не взрастила бы демона в себе.
- Эх, - вздохнула она и направилась, чувствуя внутри себя тёплый поток энергии, который становился всё горячее.
Наконец, Лиззи увидела на дереве ворону, которая питалась на расстоянии энергией людей.
- Здравствуй, Лиззи. Что будешь снова уламывать меня не бросать тебя? – насмешливо произнёс демон.
Выглядело странновато, что ворона разговаривала по-человечьи, открывая отрывисто клюв.
- Нет. Что ты делаешь?
- Питаюсь страхами, сомнениями и гневом людей. Зачем ты здесь?
- Хочу подружиться с тобой, - ответила Лиззи и села на ближайшую скамейку.
- Вот как.
Лиззи посмотрела на чёрного, как смоль, ворона и заглянула в чёрные блестящие глаза. Лиззи проговорила заклинание из сна:
- Моя душа черна, как ночь,
И ты её совсем не стоишь!
Я разорву тебя насквозь,
А ты меня совсем не тронешь!
С этими словами чёрного ворона начало затягивать в Лиззи.
Наконец, Лиззи почувствовала себя лучше. Оглядела себя: розовое клетчатое платье с красными бантиками и белые туфли.
- Я прежняя! – радостно воскликнула она, и от неё отшатнулся мужчина в деловом костюме.
Лиззи поспешила домой, бежала и дыхание её сбивалось.
Когда она вошла, приготовилась к упрёкам. Тётя Грейс подлетела к ней и её глаза были красными, а щёки бледными. Она обнимала девочку и гладила по волосам.
- Слава Богу, ты вернулась! Больше никогда не пугай меня так! – По её щекам текли слёзы, и Лиззи поняла, что очень дорога тёте.
Лиззи обняла тётю Грейс со словами:
- Я больше никогда не буду огорчать вас!
Лиззи поняла, что тётя Грейс и дядя Джим её настоящая любящая семья. Они по-настоящему, радовались её успехам и огорчались, если с ней что-либо происходило. Теперь, всё будет по-другому. Ведь она не знала, насколько сильно её любят.




*   -  Прощай, моя дорогая, Лиззи! (англ.)