Старинный случай

Старинный случай


            Достоверно знаю, был такой случай. В лесу, через который шла дорога от деревни Костерки до села Пичугино, промышляла шайка разбойников. А, тут,  вдруг, влюблённому студенту захотелось к невесте. И пошёл он среди ночи, к ней в соседнее село.
           Было это на Троицу. Полная луна. Светло, как днём. Идёт он по лесной дорожке, сияет от любви. О страхе и не думает, напевает, насвистывает. Зашёл в самую чащу, где братья Хапугины с дружками притаились. Прямо к ним в лапы попал.
           Обступили его злодеи и вместо того, чтобы крутить жертве руки и ломать белые косточки, разомлели, заулыбались. А студент, как увидел людей среди леса, обрадовался, стал  рассказывать, какая красавица у него невеста и как счастливы они вместе.
           Звал злодеев с собой, не понимая, конечно, что это злодеи. И разбойники, что-то мямлили,  говорили в ответ, что  поздно, что пойдут к ней  в другой раз. Дали денег  на подарок, острый нож для всякого случая, да ещё и прошлись вместе с ним по дороге, проводили. И всё то время, пока  шли рядом, с разбойничьих  лиц не сходила умильная улыбка.
           В ту же ночь поймали они ростовщика и сказали ему:
           - Деньги заберём, но убивать тебя не станем. Не желаем портить хорошего настроения. Встретили мы человека, который одарил нас наградой, которая дороже  золота. Давай, нам  слово, что не выдашь  и проваливай  с глаз долой.
          Поклялся ростовщик и промолчал бы, из-за страха за собственную шкуру, да взяли верх зависть и любопытство. «Что за человек? Что за награда? Почему разбойники  такие милостивые?».
          Пошёл  и донёс. Вызвали из города два взвода солдат, прочесали лес и шайку арестовали.
          На допросе, следователь недоумевал:
          - Скажите, Елизар Демьянович, - спрашивал он у Хапугина старшего, - как вы, с вашим  опытом, да так оплошали. Отпустили живьём свидетеля, зная, что он   донесёт?
          И тогда атаман разбойников рассказал  про студента. Следователь оказался человеком сердечным, проникся, прочувствовал всю остроту момента и отвлечённых вопросов более не задавал.
         На суде Елизар Демьянович раскаялся в грехах  и уверял   присутствующих в том, что и разбойником стал только лишь потому, что не верил в светлые чувства.
         Вот какие чудесные превращения даже с самыми закоренелыми душегубами производит любовь.

               
                1996 год.