Велимир и принцесса Монетка

Иллюстрация Brenda Burke (из интернета)

ВЕЛИМИР И ПРИНЦЕССА МОНЕТКА

Отправился как-то добрый молодец по имени Велимир по белу свету. Идёт он и думает: «Посмотрю, как в мире люди живут, да заодно и проверю, правду ли говорят, что не в деньгах счастье».

Идёт он день, два, третий день идёт. Пробирается Велимир по лесу, сочные ягоды с кустов срывает, с наслаждением ест их и радуется. Вдруг видит — возле сухого пня серебряная деньга лежит. Обрадовался Велимир, поднял деньгу и положил в правый карман.

«За серебряную деньгу я себе хорошего скакуна куплю», — подумал он.
Не успел и трёх шагов сделать — глядь, а на тропинке золотая деньга лежит.

Обрадовался Велимир, поднял деньгу и положил себе в левый карман.
«За золотую деньгу я себе большой и светлый дом куплю», — подумал он и прибавил шагу.

Так полями да лесами всё шёл он и шёл, пока поля да леса не закончились. Вдалеке Светлый город показался. Захотелось Велимиру есть, а тут как раз у входа в городские ворота вкусный и горячий хлеб продаётся.

«Куплю я свежего хлеба, а сдачи и на хорошего скакуна хватит», — решил Велимир и полез в правый карман за серебряной деньгой.

А серебряная деньга вдруг человеческим голосом говорит:

— Не меняй меня, добрый человек, прибереги пока, я тебе ещё пригожусь.
 
Велимир никогда не слышал, чтобы деньги разговаривали. Подумал он и положил серебряную деньгу на место. А самому есть — ох как хочется. Идёт Велимир по городу, а из мясной лавки такой пряный колбасный дух разносится, что устоять невозможно.

«Куплю немного колбасы, а на сдачу себе большой дом справлю», — полез Велимир в левый карман и достал оттуда золотую деньгу.

А золотая деньга ему человеческим голосом говорит:

— Не разменивай меня на колбасу, прибереги пока, я тебе ещё пригожусь.

Велимир совсем растерялся, но делать нечего. Не слышал он, чтобы деньги разговаривали, а раз такое дело, значит, и вправду стоит их совета послушаться.

Оказался Велимир на городской площади. Видит — девушка-красавица от королевской стражи бегством спасается. Не стал раздумывать Велимир, достал из правого кармана серебряную монету и бросил преследователям под ноги. Зазвенела монета, покатилась по земле, стражники за ней, и в тот же миг Светлый город накрыла такая тьма, хоть глаз выколи. Схватил Велимир красавицу за руку и бежать. Бегут, а у Велимира в левом кармане что-то светится. Так золотая деньга всю дорогу им светила, пока они из города не выбрались.

Поблагодарила красавица своего спасителя. Неизвестно, сколько времени прошло, когда добрались они до Тёмного города. Девушка и говорит:

— Страшно мне. В этом городе разбойники на свободе разгуливают да людей обворовывают. Их главарь ко мне сватался, награбленными деньгами хотел моего отца купить. Вот я и решила бежать, куда глаза глядят. Не хочу замуж не по любви.

А золотая деньга всё ярче и ярче в кармане у Велимира светится, наружу просится. Достал Велимир из кармана золотую деньгу и бросил на землю. Зазвенела деньга, покатилась по дороге, и в следующий миг Тёмный город осветился таким ярким светом, что вмиг ослепил и разоблачил всех разбойников. Связали их по рукам и ногам и бросили в темницу.

— Хотел хорошего скакуна купить, а вышло, что тебя спас; хотел большой и светлый дом купить, а вышло, что целый город от разбойников спас. А всё потому, что мне по пути две говорящие деньги попались, — сказал Велимир. — Не послушай я их, были бы у меня сейчас лошадь, дом, свежий хлеб и вкусная колбаса. Но не было бы тебя.

— За то, что ты меня спас, открою тебе свою тайну, — тихо произнесла девушка. — Отец мой — Денежный король, бабушка у меня — Фортуна. А я — принцесса Монетка.
 
Удивился Велимир, поверить словам принцессы не может.

— А правду люди говорят, что деньги одни лишь несчастья приносят? Так моя матушка толковала.

— Это не деньги людям несчастья приносят, а люди сами себе. Ах, если бы люди любили нас не только за блеск и сияние! Что ни день — ко мне сватаются со всего света, клянутся в верной любви. А по правде сказать, всё обман, всё пустое. Случись кому-нибудь полюбить меня не за внешность, а за душу, тому я всегда буду приносить счастье.

К вечеру Велимир и Монетка добрались до чудесного расписного домика на холме. В нём жила бабушка принцессы Монетки Фортуна. А когда тёмное покрывало окутало всё вокруг, и показалась луна, принцесса Монетка закружилась в красивом танце. В воздухе приятным мелодичным звоном разносился её смех, прямо над домиком бабушки Фортуны с неба лился золотой дождь, и повсюду, словно звёздочки, падали и рассыпались по земле маленькие сверкающие монетки...

Бабушка Фортуна знала толк в женихах и, не откладывая в долгий ящик, на следующее утро благословила Велимира и принцессу Монетку. Молодые жили долго и счастливо, а род их считается настолько древним, что нет такого места на Земле, где бы сейчас не жили монетки.