Санька на поле Куликовом. Глава 4

Глава 4

Где друзья продолжают недоумевать

Мы вырубились, несмотря на тревогу, достаточно быстро. Уж больно умаялись. Я проснулся в глубокой тьме от какого-то непонятного звука. Да и холодно было жутко. Да-да, ночью даже самым жарким летом бывает холодно. Обычно мы этого не замечаем, потому что не спим на земле. Но я-то человек бывалый, в походы с Мономахом ходил, правда, там на землю стелили войлочную подстилку или волчью шкуру.
Я буквально окоченел, при этом отлежал всё тело на твёрдой земле. Застонав, я повернулся и наткнулся на Макса, который, привстав, настороженно вглядывался во тьму. Я хотел что-то сказать, но Макс остановил меня рукой с поднятым пальцем. В темноте явственно треснула ветка, рядом зашуршали листья. Пока я пытался, сжимая кулаки, восстановить кровоснабжение в руках, Максим достал из сумки нож и снова примотал его к палке хомутами. Наш Рембо сделал это так быстро и привычно, будто каждый день тренировался. В этот момент из кустов высунулась... самая натуральная медвежья морда. Макс, понимая бесполезность своего карликового оружия, растерянно опустил руку.
Серега застонал во сне, а медведь, раздвигая с треском кустарник, подошёл к нему и понюхал. Предчувствуя, что Макс сейчас чего-нибудь учудит, я сказал равномерным, как у робота, голосом:
- Стой, Максим, не дергайся и не вздумай орать, резко хлопать в ладоши и визжать. Медведь может испугаться, а может и выпустить тебе кишки. В зависимости от настроения.
Пока я говорил всё это с интонацией тёти Лины из «Спокойной ночи, малыши», медведь с интересом смотрел на меня. Настроен он был, к счастью, не агрессивно, а, скорее всего, шаловливо. Недавно я читал статью про медведей в канадской газете, где автор советовал вести себя именно так — спокойно и доброжелательно.
- У нас ничего нет, мой хороший, - я разговаривал с ним, как со своим котом, который любил, чтобы ему почесали пузо перед сном, - мы тут спим, отдыхаем, а ты нас пугаешь...
Уже не раз замечал, что животные начинают реагировать агрессивно в ответ на человеческую злобу. Или пока не понимают, что перед ними человек. Видать, мы и в самом деле властелины всей живой природы. Стоит заговорить добрым голосом и без страха, как у собак опускается шерсть, они начинают вилять хвостами. Так же получилось и на этот раз. Потапыч добродушно глянул на меня своими круглыми глазками, понюхал рюкзак, фыркнул и потрусил через заросли дальше.
Макс без сил опустился на траву. Его руки дрожали, а лицо покрывал пот:
- Откуда эта зверюга здесь? У нас же степной край, волков уже лет пятьдесят как всех перебили, не говоря уж про медведей...
Серёга даже не проснулся, храпел как зверь. А я пытался унять бешеный бег сердца:
- Да уж, не ожидал медведя встретить... Особенно рядом с городом. Может, это цирковой или из зоопарка сбежал?
- Да нет, дикий это, - Макс вытер испарину о футболку.
Мы разбудили Серёгу и долго обсуждали, что делать дальше. Спать было стремновато — вдруг Мишка вернётся и решит посмотреть, что там у нас внутри. Долго и бурно обсуждали саму вероятность появления медведя в наших краях, к тому же — в окрестностях города.
- А чё? - сонно бубнил Сергей. - Сейчас охотников мало, всем некогда, сельское хозяйство слабое, поля пустуют. Вот и стали забредать медведи с соседних областей.
У меня был знакомый охотовед, который авторитетно рассказывал о том, что даже волки не заходят в наш степной и довольно густонаселённый край. Не говоря уж о медведях. Для такого крупного и прожорливого зверя нужна неслабая кормовая база, которая есть только в больших лесах. В нашей области леса маленькие, между ними огромные пространства степей и полей.
- Не, Серега, - помотал головой я, - у нас и кабанов нечасто встретишь, и то ближе к северо-западу, километров за триста от города. Что-то тут неладно, в голове просто не укладывается...
- Ребят, ну послушайте, - пробормотал Макс непривычно неуверенным голосом, - мы поднялись от пруда по обычной тропке. Так?
- Так! - подтвердили мы.
- Сто раз мы по ней поднимались! А потом свернули чётко налево. Если поехать прямо, уедешь в Северный район, направо — в Поливаловку. Так?
- Всё так, Макс, - я задумчиво почесал затылок. - Да мы и сами так ездим, на вид всё было, как обычно. И ночью гоняли. Максимум, куда могли по ошибке забуриться — это Февральское ущелье. Это в том случае, если дальше проехали. Или спуститься в дачные микрорайоны. Но там везде фонари, нет темноты! И леса столько нет! Давно бы уже среди домов шли!
Перебрав десятки версий и изрядно устав от чувства тревоги и неизвестности, мы, наконец, задремали. Уже начало светать, поэтому было не так страшно.
Проснулись, судя по солнцу, часов в десять утра. Мне же надо на работу! Я так и подпрыгнул от этой мысли. Похоже, пацаны подумали о том же. Ведь сегодня четверг, рабочий день. Завтракать было нечем, поэтому допили остатки чая и воды из моей велобутылки. Выбрав дерево повыше, Максим принялся карабкаться на него. Добравшись до вершины, он осмотрел горизонт. Видно, оптимизма нашему товарищу это не прибавило — он нахмурил брови и глядел минут десять, не меньше.
- Пацаны, ничего кругом, - промямлил Макс, когда сполз с дерева, - ни домика, ни трубы, ни дымка. Один лес. Как будто в тайгу попали! Что за фигня, ума не приложу...
- Приехали... - только и смог вымолвить я. - Какая тайга в наших краях?!
Почему-то в эту минуту мне вспомнился хоббит Бильбо, заплутавший с гномами в лесу. Вот только у нас не Средиземье, а российская провинция. И лесов кот наплакал.
- Мне тут ещё одна мысль в голову пришла, - хмыкнул Серёга.
- Какая? - заинтересовались мы.
- Что надышались мы вчера какой-то дряни в лесу, а сейчас у нас просто глюки!
- Да ну тебя! - махнул я рукой. - Неужто я реальность от глюков не отличу!
Вот уже полчаса как мы топали через густую чащу, где не было никаких тропинок. Колёса велосипеда цеплялись за корневую поросль и бурелом, то и дело приходилось раздвигать ветки. В общем, двигались мы с трудом. То и дело на лицо прилипала паутина, а по волосам бегали пауки — малоприятные, доложу я вам ощущения.
Жизнь леса била ключом — от нас во все стороны разлетались птицы, многих из которых мы в глаза не видели, разбегались белки, бурундуки и прочая меховая мелочь.
- Блин, как в тайге, - бормотал Макс, когда очередной грызун выбегал из-под его ног.
- Ты ещё скажи как в сельве бразильской, - зубоскалил Серега, - сейчас индейцы нас в плен захватят!
И тут мы наткнулись на ручей. Выглядел он кристально чистым, к тому же нам страшно хотелось пить. Не сговариваясь, мы дружно припали к воде на несколько минут.
- Ух ты! - оторвался от ручья Серега. - Ледяная, аж зубы ломит!
- А главное чистая! - поддакнул я. - Странно, рядом с городом обычно речки-говнотечки...
- Какое, на фиг, рядом с городом! - Макс вытер мокрое лицо ладонью. - Говорю вам — нигде ни дымка, ни домика!
- Давайте идти вниз по ручью, - предложил я. - Скорей всего, он впадает в Волгу, раньше или позже. Да и с водой всегда будем!
- Плохо только, - добавил Макс, - что эти ручьи виляют часто! Будем вдвое дольше идти.
- У тебя есть варианты? - засмеялся Серега. - Можешь ломиться в сиреневую даль. Там ты наверняка сдохнешь от жажды ближе к вечеру. В такую жару влага из организма быстро улетучивается.
Передохнув на берегу минут двадцать, мы решили по-быстрому искупаться. Благо, глубина русла позволяла лечь в ледяную воду. Оглашая бабьими визгами лес, мы плескались, пока не заледенели.
- Уф-ф! - пропыхтел Максим, стряхивая с себя воду. - Теперь жару час не буду чувствовать!
Путешествие вдоль ручья оказалось непростым. Иногда один берег становился неприступным из-за чащи деревьев, и мы перебирались на другой. Другой берег тоже был не сахар — то и дело норовил превратиться в болото. В итоге, мы чапали часов пять, пока совсем не умаялись.
- Плохо дело, - Серега вытер пот с лица, - кажись мы совсем заплутали.
Время от времени мы карабкались на деревья, но это занятие не давало никакого утешения. Будто нас выбросили с парашютами в глухой Сибири. Есть хотелось неимоверно, благо хоть вода всегда была под рукой. Мы снова искупались, после чего опять отправились в путь. Уже никто не разговаривал, не шутил, мы просто угрюмо брели вперед, машинально переставляя ноги.
И тут Максим ахнул и показал вперёд. Мы вперили глаза вдаль и ошалели. Наш ручей впадал в неширокую реку, с довольно быстрым течением. Таких малых рек вокруг нашего родного города не было, только Волга-матушка.
- Что за хрень?! - только и смог выдавить я. - Где Волга?
- Это на Медведицу похоже, - констатировал Серый, - или на Дон.
- Ты ещё на Дунай скажи, - криво ухмыльнулся Макс, - заехали на великах, фигли.
Река была полноводной, метров пятьдесят шириной. И столь же чистой, как ручей. Было видно серебристых рыбок, которые сноровисто сновали у самого дна, водоросли, гнущиеся от напора воды.
- Снова пойдём по течению? - робко предложил я.
- Чую, мы так до моря дойдём, - угрюмо промолвил Макс.
- На реке населённые пункты встречаются чаще, чем в лесу, - заметил Серега. - Так что пошли. Плюс рыбу поймать можно.
- Только чем? - хмыкнул я. - Если только загарпунить Максовским ножом?
- Кстати, идея! - Максим достал свой самодельный гарпун и стал всматриваться в воду. - Глянь, пацаны, сколько там рыбы!
Мы всмотрелись в толщу воды и обомлели. Там пасся целый косяк рыб, как в фильмах Жака Кусто. Макс вытряхнул крошки из рюкзака в воду, после чего насторожился с занесённой рукой.
Рыбы не замедлили себя ждать. Они были явно непуганные. На крошки их пожаловало столько, что я просто не верил своим глазам. Максим молниеносно метнул гарпун в эту серебристо-чешуйчатую массу и, торжествуя, вытащил довольно крупного окуня, который отчаянно трепыхался.
- Ребят, может нас в какой-нибудь заповедник забросило? - пробормотал я. - Никогда в таких речушках не видал столько рыбы.
Макс кинул окуня на берег, прижал ногой и приготовился вновь бить. Странно, но рыбы словно не заметили гибели собрата — продолжали хватать тонущие крошки.
Всего удалось выловить три рыбы. У Сереги была зажигалка, так что за какой-то час нам удалось сделать рыбий шашлык на палочках. Жаль, что без соли, но есть хотелось так сильно, что на такие мелочи было плевать. Рыба набила желудок ненадёжно — сейчас больше подошёл бы кусок свинины с хлебом и майонезом. Пока мы готовили и ели, начало смеркаться. Решили больше никогда сегодня не ходить, а заночевать здесь. Ноги гудели и идти совершенно не хотелось.
Когда совсем стемнело, мы улеглись треугольником, каждый лежал на ногах другого. Мы глядели кто в лес, кто в небо и молчали. Тут Серега дрожащим пальцем показал за реку и промычал:
- Гляньте, там костёр горит!

Продолжение: http://www.proza.ru/2013/07/15/1425