Сделка с Дьяволом

   Несмотря на мои скептические взгляды и неверие во всякого рода чушь всё равно был создан этот рассказ. Фантастический рассказ повествует не о том, о чём, кажется на первый взгляд. Рассказ о мечтах, об обмане, лжи и о других человеческих пороках…

                I

   Различные истории начинаются и заканчиваются пафосно. Но эта история одна из тех выдуманных историй, в которых строго виден смысл. В этом же повествовании смысл очень прост: показать людям к чему приводят их собственные желания.
   У каждого есть желания. У каждого человека они разные. Не стоит перечислять все желания человеческие, но стоит рассказать только об одном желании и его обладателе, а также рассказать к чему привело это неказистое желание…
   Итак, начнём.

                II

   Главным героем этого рассказа стала женщина. Её звали Клавдия, что с латинского означает хромая. Это имя ей полностью подходило и не потому, что она хромала, а потому, что была она не очень красива. Это и была её главная беда. Клавдия была весьма умной особой, но из-за своёй внешности… это было просто ужасно. Она думала, как исцелиться. Клавдия переживала насчёт своей внешности, думала «лечь под нож» хирургов. В свои тридцать лет она ещё ни с кем не встречалась. Да что там! С ней никто не дружил. И вот она решилась сделать самый ужасный поступок в своей жизни…

                III

   Этот день Клавдия запомнила надолго. Этот день стал её кошмаром. Утром погода стояла не по-летнему жаркая. Ветер, если и дул, был тёплым и сухим. Такая погода стояла впервые и длилась до самого вечера. А вечером, невероятно даже себе представить, полил дождь. Непросто дождь, а дождь с грозой и с раскатами молний. Как раз именно в это самое время Клавдия возвращалась домой (думаю, что стоит опустить то, откуда возвращалась Клавдия). Она зашла в свою квартиру, села перед окном и стала смотреть в окно. Среди этой невероятной картины Клавдия видела людей под зонтами, зонты которых сдувало невероятным шквалом разъяренного ветра.
- Ещё утром погода была совершенно иной, - думала Клавдия. – Как это странно!
   Тут она начала вспоминать какое было это самое «иное» утро. Лучезарное солнце блистало на небосводе. На улице было сухо и жарко. Клавдия тогда также сидела у окна и смотрела в него. На скамейке, где сейчас вечером уже никого не было, сидели двоя влюблённых человека. Они целовались…
   В это самое мгновение, вечером, во время воспоминаний, ей стало грустно. Она вспомнила о своём вечном одиночестве и по щеке её побежала слеза. И тут же ей, Клавдии, захотелось любви. Она решила любой ценой стать любимой.
- Да пропади всё пропадом! – воскликнула Клавдия. – О Господи! Если ты не услышал мои молитвы, то пусть Сатана поможет мне…
   И не успела Клавдия досказать этих жутких слов, как прямо перед окном её сверкнула молния. Хочется ещё добавить то, что Клавдия больше не произнесла ни слова. Она подбежала к окну и увидела мужчину. Тут же все фонари на улице потухли. Мужчина исчез в темноте. Опять вспышка молнии. На улице уже никого не было…

                IV

   Клавдия отошла от окна и собиралась, было сесть в кресло, как вдруг раздался звонок в дверь. Она тут же, с опаской, пошла, отпирать её. Подойдя к двери, Клавдия взглянула в глазок. По ту сторону было темно. Света не было. Она открыла дверь. По странным обстоятельствам Клавдию сразу же поглотил холод. Дрожь пробежала по её телу. За открытой дверью было ужасно темно. Даже хуже! Эта темнота начала обволакивать и квартиру Клавдии. В эту же секунду из темноты начало что-то выходить. И вот перед Клавдией предстал темноволосый мужчина, одетый довольно презентабельно, с правильными чертами лица с зелёными глазами и со странным животным. На его плече покоилась голова змеи, тело же её было обвито вокруг шеи неизвестного мистера, а хвост плавно свисал с противоположного плеча.
- Кто вы? – взволнованно произнесла Клавдия.
- Доброго вечера, мисс, - ответил неизвестный гость.
- «Доброго»? Вы видели, какая стоит на улице погода?
- Да. И хочу сказать, что для меня этот вечер один из лучших, ведь вы призвали меня.
- Что? Как это я вас призвала?
- Очень просто!
- Хозяин, - прошипело неожиданно что-то.
- Кто это сказал? – удивлённо спросила Клавдия.
- Это мой слуга, мисс, - ответил неизвестный.
- Ваша змея разговаривает?!
- В этом нет ничего удивительного. В моём мире много такого…
- В вашем мире?
- Будем говорить прямо. Вы призвали меня. Именно поэтому я и пришёл.
- Но… я никого не звала.
- Видимо мне придётся облачиться в истинный мой облик. Но учтите, что вас шокирует он.

   И вмиг свет в квартире Клавдии стал мигать. Ударили раскаты грома. Вспышка молний. Клавдия в ужасе отошла от странного гостя, так как тень неизвестного человека в момент вспышки молний приобрела очертания козла. Силуэт, а точнее голова гостя приобрела рога. Рога эти были завитые несколькими кольцами. Все эти чудеса Клавдия увидела лишь в тени, но не в реальности, тогда гость спросил её: 
- Так мне стать тем, кого вы видели в тени?!
- Нет…
- Тогда начнём! – воскликнул гость.

   Жуткое мигание прекратилось. Гость прошел мимо ошеломлённой девушки, сел в кресло, щелкнул пальцами, и вмиг табуретка неподалёку от кресла начало двигаться и очень скоро оказалось перед гостем.
- Присаживайтесь, - прошипел зверёк.

   Клавдия села. Тогда гость хлопнул в ладоши и между Клавдией и гостем из пелены чёрного, откуда не возьмись, дыма появилось что-то наподобие стола. На его же поверхности прошлись раскаты электричества, оставив после себя неизвестный старый скрученный свиток, а рядом нечто похожее на перьевую ручку с прозрачным баррелем, корпусом, в котором в свою очередь была красная жидкость.
- Убирайтесь! – хотела, было сказать Клавдия, но начала она не так: - Так вы… вы…
- Чш… чш… - сказал гость. – Не нужно вам произносить этого. Не нужно. У меня много имён, поэтому, если вы меня не хотели бы обидеть, не называйте моего, одного из множеств, имени.
- Хорошо… - промямлила девушка.
- Вот и замечательно! А теперь подпишите это и дело с концом.
- Что это?
- Как, что? Это формальность. Обыкновенная сделка. Сделка со мной. Если вы подпишите её, то ваша главная мечта исполнится. Вы станете красивой.
- Но мне этого не нужно.
- Как?
- А вот так! Я не хочу менять лицо. Я бы хотела встретить человека, который полюбил бы меня такой, какая я есть.
- Как подробно, - с иронией сказал гость. – Не обязательно было так подробно рассказывать. Хорошо! Тогда подпишите и ваша нынешняя мечта сбудется.
- А что потом? – взяв в руки ручку, спросила она.
- Ничего. В случае вашей смерти вы отправитесь в моё царство…
- В Ад!
- Ну, зачем так грубо. Почему все эти люди так грубо отзываются о моём доме, пристанище.
- Но он так называется. Разве нет? – спросила Клавдия.
- Конечно. Просто вы, люди, под этим словом подразумеваете такие ужасы…
- А что? Разве это не так?
- Так. Так! Подписывайте.
- Да-с, - говорила змея.

   Руки Клавдии тряслись. Она склонилась над таинственной рукописью и стала читать, но буквы на пергаменте принимали тут же причудливые всяческие формы. Тогда Клавдия собралась с силами и подписала этот страшный договор, она заключила сделку.
- Во многом вам признателен. А теперь, если вы не против, проводите нас до двери.
- Так вы разве не исчезните следом за вспышкой молнии или испаритесь в дыме?
- Ты это слышал? – обратился гость к змее. – Эти люди любят воображать.
- Да, сер, - прошипел его питомец.
- Всего вам… - не досказав ни слова, вышел из квартиры Клавдии таинственный и жуткий мистер.

   На лестничной площадке в кромешной темноте, иногда площадка освещалась светом молний, остановились эти двоя.
- Сет! – неожиданно обратился мистер к змее. – Ты всё слышал? Она желает любви! Ха! Ты знаешь, что делать?
- Да-с, господин.
- И избавься от этого шипения, иначе она тебя раскроет. Девушка довольно неглупая, но зато сделала такой опрометчивый поступок.

   По змее пробежался ток, она засветилась и исчезла. Змеиный господин же вытянул руку и в ней, тут как тут оказалась трость из слоновой кости. Он подошел к стене и постучал. Через секунду прямоугольный кусок от стены исчез, а вместо него оказалась странная маленькая красная комнатка, свет от которой осветил всю площадку, в которой по обе стороны стояли маленькие рогатые чёртики. Они стояли параллельно друг другу и не произносили ни слова. В самой же комнатке на стене рядом с одним чёртиком располагалась панель с двумя стрелками: вверх, вниз.
- Домой, - сказал таинственный господин, зайдя внутрь, после чего стена вернулась в своё прежнее состояние. Черт нажал на нижнюю стрелку.

                V

   Утро следующего дня. Парковая улица. По обе стороны располагаются скамейки для отдыхающих. Слева небольшой пруд с лебедями, которые прилетают сюда летом. На одной из таких скамеек недалеко от пруда сидит Клавдия. Нынешний день даровал прохладу. Солнце пекло так же сильно, что и вчера, но из-за дождя образовалось что-то наподобие холодильника. Пары испарявшейся воды сдерживали жар солнца и давали людям отдохнуть. Даже воздух в этот день был лучшим. Он дул медленно, двигая прохладные пары на людей. В общем, было сносно. Всякому бы понравилось.
   Клавдия сидело в одиночестве, что было не странно. Она всё вспоминала вчерашний день и обдумывала всё то, что произошло, сцена с гостем.
- Наверное, я схожу с ума от одиночества, - рассуждала она. – И этот сумасшедший гость, представившийся Сатаной наверняка какой-нибудь гипнотизер или фокусник, шарлатан. В любом случае хорошо, что он вчера ушел. Точно! Это был определённо фокусник. А говорящая змея наверняка марионетка.

   Не замечая ничего, Клавдия продолжала рассуждать, так и не заметив, что к ней подошел высокий джентльмен. Он был одет в смокинг, начищенные до блеска туфли, рубашку, брюки и с аккуратно зачесанными набок волосами поспешил подойти к сидящей на скамейке даме.
- Доброе утро, - почтенно высказал он.
- Что? Да, утро сегодня и вправду доброе, - радостно ответила Клавдия. – Присаживайтесь!
- Признателен, - гость сел.
- Меня зовут Клавдия, а вас? – рассеяно, как бы невзначай, чтобы поддержать и начать беседу сказала она.
- А меня зовут Сет.
- Сет? Какое странное имя.
- Ничего странного.
- Вы нездешний?
- Да! Я прибыл издалека.
- Да? Вы путешествуете?
- Можно и так сказать.
- И всё-таки ваше имя…
- Меня назвали в честь моего отца.
- А как зовут его? Сет?
- Нет. У него много имён.
- Это как?
- Он был заядлым путешественником. И в разных странах его называли по-разному. Он уже давно забыл своё настоящее имя. Ему привычней имена на диалектах разных стран. Мне лично по нраву такое его решение. Я его одобряю и поддерживаю. Мне и самому нравится одно его имя.
- И какое же?
- Кетцалькоатль. Жуткое имя.
- Да. Немного, но завораживающее. Мне кажется, что я его уже слышала.
- Возможно… Может быть мы пройдёмся по аллее, а не будем сидеть на этой лавчонке?
- Да! – воскликнула Клавдия, улыбнувшись так, как только могла.

                VI

   Под вечер Клавдия всё-таки вернулась в свои покои, домой. Её проводил этот первый в жизни её друг, Сет. Они попрощались, и Клавдия, с неохотой зашла в свою квартиру. Ах! Она была счастлива. Лицо её светилось. Она рухнула на свою кровать и пролежала в таком положении всю ночь.
   На следующее утро она проснулась от звонка в дверь. Подбежав и открыв её, она увидела Сета. Наспех собралась и помчалась вместе с её избранником, как ей казалось, на следующую её прогулку. На сей раз, они пошли гулять по берегу озера. Кормили рыб, птиц. Вернулись опять вечером, поздним вечером.
   Так прошло несколько недель. Клавдия и Сет сблизились. Она сияла от счастья, но теперь вечером она вместо сна думала.
- Значит это всё правда! – обдумывала она. – Я тогда встретила Сатану. И что же дальше? Когда я умру, меня ждёт Ад? – неожиданно в голове Клавдии пронесся чей-то голос: «Да!».

   Прошёл месяц. Клавдия уже и забыла о той страшной сделке. Как всегда, гуляя с Сетом, она, обнимая его руку, прижимаясь своей головой к его плечу, думала: «Как же прекрасно, что я встретила тебя!». И вот они подошли к рельсам, и пошли вдоль них. Клавдия ни о чём не думала и не переживала. Впереди располагался семафор. Он начал мигать, это означало, что где-то близко едет поезд или локомотив.
- Давай лучше отойдём подальше, - сказала Клавдия.
- Зачем? – Сет делал вид, что не понимает.
- Поезд едет.
- Да?
- Ты всё прекрасно понимаешь! – воскликнула Клавдия и посмотрела на Сета. В его глазах она увидела блеск. Его глаза стали дьявольски зелёными, а затем и зрачки его вытянулись и стали змеиными. Клавдия вздрогнула. Немного отошла, шатаясь. – Кто ты? – Его лицо стало зеленеть, кожа становиться рыбий, хищной, змеиной. – Это вы, Дьявол!
- Нет! Я Сет! Тот зверёк!

   Клавдия в ужасе замерла. Поезд уже показался. Сет подбежал к Клавдии, толкнул её на рельсы и исчез в электрическом дыме.

                VII

   Сет очутился в огромной кроваво-красной комнате. Его окружали острые образования сталагмитов. Впереди на золотом троне восседало нечто. Огромное кровавое чудовище с рогами, лицом как у козла, копытами вместо ног. Оно обернуло свой взор с чертей, которые окружали его, на Сета, который тут же превратился обратно в змею.
- Ты выполнил то, что я тебе сказал, - спросило чудовище у змеи.
- Да, милорд! Её душа уже мчится к вам. А вот и она, - посреди комнаты блеснул яркий свет, который тут же ослепил всех. Чертята исчезли, змея доползла до своего хозяина, обвилась вокруг шеи и приняла то же положение, что и во время встречи Сатаны с Клавдией. В адских хоромах появилась душа Клавдии. Она была чиста, светилась ярким белым светом. Дьявола это ослепляло. Но вот яркость убавилась, и душа Клавдии начала говорить:
- Ты обманул меня, Сет!
- Повелитель приказал, я и выполнил, - шипя, ответила змея.
- Молодец, Сет, - похвалил его Дьявол. – Но эта сущность непорочна. Она была обманута. Это так. А теперь ты, Клавдия, будешь вечно служить мне! – он вытянул руку, и Клавдию поразили потоки молний и дыма. Всё прекратилось. Клавдия стояла так же, как и стояла. Дьявол был недоволен. – Я же говорил, Сет, что эта дитя безнадёжна. Даже наш контракт никак на неё не влияет. Придётся признать поражение, а ты, Сет, отправишься в вечные скитания по Земле.
- Но, милорд.
- Тихо! Тихо, - он щёлкнул пальцами и змею поразил дым и молнии. – Ты проведёшь остаток своей вечной жизни на планете Земля в теле человеческом!
- Нет! Нет, милорд! НЕТ! – и змея исчезла.
- А ты, - грубо сказал Дьявол, посмотрев на Клавдию, - отправишься, - он начал выдавливать из себя слова, - в… в… р-р-р…Ра… Ра-а… Рай. – Он щёлкнул пальцами, Клавдию поглотил яркий свет, и она исчезла из ужасного места под названием Ад.

   Так и закончилась история о бедной Клавдии, которую обманул сам Дьявол, но из-за непорочности её, она провела самого Сатану…

                Примечание

Кетцалькоатль - «Пернатый змей». Мифы древних ацтеков.