Уродливый

Каждый обитатель квартиры той, большой коммунальной квартиры, в которой жил и я, снимая небольшую комнату, знал, насколько Уродливый был уродлив.
Местный Кот.
Уродливый любил три вещи в этом мире: борьба за жизнь, поедание отбросов и, скажем так, любовь.
Комбинация этих вещей плюс проживание без крыши оставила на теле Уродливого неизгладимые следы…
Он имел только один глаз, а на месте другого зияло отверстие.
С той же самой стороны отсутствовало и ухо.
Левая передняя лапа была когда-то сломана и срослась под каким-то невероятным углом, благодаря чему создавалось впечатление, что кот все время собирается повернуть за угол.
Его хвост давно отсутствовал… Остался только маленький огрызок, который постоянно дергался…
Если бы не множество болячек и желтых струпьев, покрывающих голову и даже плечи Уродливого, его можно было бы назвать темно-серым полосатым котом.
У любого, хоть раз посмотревшего на него, возникала одна и та же реакция – «До чего же уродливый котяра!»…
Всем детям было категорически запрещено касаться его. Взрослые бросали в него камни. Поливали из шланга, когда он пытался войти в дом, или защемляли его лапу дверью, чтобы он не мог выйти.

Уродливый всегда проявлял одну и ту же реакцию...

Если его поливали из шланга – он покорно мок, пока мучителям не надоедала эта забава. Если в него бросали вещи – он терся о ноги, как бы прося прощения. Если он видел детей, он бежал к ним и терся головой о руки и громко мяукал, выпрашивая ласку. Если кто-нибудь все-таки брал его на руки, он тут же начинал сосать уголок рубашки или что-нибудь другое, до чего мог дотянуться…

Однажды Уродливый попытался подружиться с соседскими собаками…

В ответ на это он был ужасно искусан...

Из своего окна я услышал его крики и тут же бросился на помощь…
Когда я добежал до него, Уродливый был почти что мертв…
Он лежал, свернувшись в клубок. Его спина, ноги, задняя часть тела совершенно потеряли свою первоначальную форму. Грустная жизнь подходила к концу. След от слезы пересекал его лоб…
Пока я нес его домой, он хрипел и задыхался…
Я нес его домой и больше всего боялся повредить ему еще больше, а он тем временем пытался сосать мое ухо…
Я прижал его к себе. Он коснулся головой ладони моей руки, его золотой глаз повернулся в мою сторону, и я услышал мурлыкание…

Даже испытывая такую страшную боль, кот просил об одном – о капельке привязанности! Возможно, о капельке сострадания…

И в тот момент я думал, что имею дело с самым любящим существом из всех, кого я встречал в жизни. Самым любящим и самым красивым!.. Никогда он даже не попробует укусить или оцарапать меня, или просто покинуть. Он только смотрел на меня, уверенный, что я сумею смягчить его боль…

Уродливый умер на моих руках прежде, чем я успел добежать до своей комнаты…
Потом я долго сидел, держа его на коленях…

Впоследствии я много размышлял о том, как один несчастный калека смог изменить мои представления о том, что такое истинная чистота духа, верная и беспредельная любовь.
Так оно и было на самом деле…

Уродливый сообщил мне о сострадании больше, чем тысяча книг, лекций или разговоров. И я всегда буду ему благодарен!

У него было искалечено тело, а у меня навсегда была травмирована душа. Настало и для меня время учиться любить верно, и глубоко. Отдавать ближнему своему все без остатка…
Большинство хочет быть богаче, успешнее, быть любимыми и красивыми…

А я буду всегда стремиться к одному – быть таким, как он, быть Уродливым…