Дверь, которая была здесь

Он завернул за угол и оказался вне поля зрения его матери. С ним был его друг болван, Карл, высокий, худощавый, с темными волосами и резкими чертами лица, и они поспешили вниз по узкой тропе вдоль неухоженной викторианской террасы. В нижней части склона расцвели толстые грибы дыма от медленно проходящего поезда, черные, с оттенками огненного свечения из-за вечернего света. Неподалеку виднелся залив, где волны играли с белой пеной, на подходах к которому заканчивалась вереница заводов. Но два мальчика, обоим было по 15 лет, свернули направо в переулок и вскоре после этого налево на узкий переулок между террасами домов. Мать Джона никогда бы не нашла их здесь, и когда они сделали поворот на следующем перекрестке улиц, они уже были далеко за пределами тех мест, где чаще всего проводили время.

Его мать была расстроена, потому что они взяли пирог, что она приготовила на ужин. Неприглядный мясной пирог, но в эти времена войны и дефицита, что-нибудь подобное было большой проблемой. Два мальчика, удовлетворившие свои животики по крайней мере на некоторое время, хоть и чувствовали свою вину за то, что они сделали, все еще не были готовы взять на себя наказание. Голод может сводить мужчин с ума, поэтому ради избавления от него можно пойти на многое.

Они вошли на территорию старого заброшенного бумажного комбината. Заросший, с трещинами на земле, налетом ржавчины на оборудовании; это было опасное место, но тем не менее любимое место для игры. Их предупреждали не ходить сюда, снова и снова, но они приходили время от времени и бегали по пустому зданию склада, где старые машины медленно разваливались. Место было закрыто добрых двадцать лет, как отец Джона когда-то рассказывал им. Однажды он был принят там на работу и затем наблюдал закрытие производства вживую, еще в начале 1920-х годов.

Комбинат располагался рядом с небольшим ручьем, который устремлялся в луга и неопрятный гниющей древесиной древних деревьев. Они редко бегали в задней части завода и сегодня решили многое наверстать. Приходилось играть осторожно, так как пол был усеян битым стеклом и металлическими частями мертвых машин. Внезапно Джон больно дернул Карла за руку.

«Зачем ты это сделал?», - вскрикнул Карл с легко читаемым возмущением. «Сейчас ты получишь!»

«Взгляни», -ответил Джон, и указал на то, что возникло перед их глазами.

Перед ними была лестница вверх из тяжелого камня, хорошо отполированного; безупречное, даже редкое зрелище в эти дни. И она никогда не был там прежде.

«Черт, что это такое?» ,-воскликнул Карл.

В верхней части лестницы была дверь. Странным было то, что она, как и лестница, совсем не вписывались в общий антураж здания. Пятнадцать ступеней, ведущих к двери смотрелись просто изумительно, но было непонятно, из чего сделана дверь. Что это? Железо? Некий плотный материал, холодный на первый взгляд. Вопрос Карла так и остался без ответа. Это была дверь, это ясно. Но почему она там, и откуда она ведет? «Двери всегда куда-то ведут», - подумал Джон, и любопытство охватило его. Он тотчас ступил на первую ступень и поднялся на нее.

На второй ступени, Карл схватил его за руку. «Не ходи туда, приятель», - сказал он.
«Эта дверь не из нашего мира, разве ты не понимаешь? Я боюсь не увидеть тебя снова»

«Не будь дураком»,- ответил Джон. «Это всего лишь дверь»

«Я чувствую опасность, демонов и дьяволов! Пожалуйста», - добавил он. Карл не был мальчиком, который часто говорил «пожалуйста» или был склонен к беспокойству в принципе. Тем не менее, вот он, бледный и испугавшийся, столкнулся с этой мерзостью бытия. Дверь, которой не должно быть.

«Почему там должно быть что-то злое?», - Джон тщетно защищался. «Мы не можем знать, пока сами не убедимся, верно?"

"Я остаюсь здесь».

Джон пожал плечами и продолжил подниматься по лестнице. На этот раз он не был прерван суевериями Карла. На двери была вырезаны нечеткие округлые буквы, но все еще в читаемом виде, на английском:

Дверь, перед которой ты стоишь
Есть портал в бездну,
Где задерживаются вещи.
Где глубокие заливы за гранью воображения.
В вечном темные логове
Ожидают «безымянные».
Это их обитель,
Остерегайся.

«Дрянные сказки», - подумал Джон. Кто-то, очевидно, думал, что это было бы смешно возводить эти своеобразные и огромные двери в заросшей задней части старого предприятия. И некоторые люди бывают настолько доверчивы к вещами подобного толка. Он постучал в дверь нетвердой рукой. Сначала он был не уверен, почему, но быстро понял, что тоже боялся того, что может скрываться на другой стороне. Надпись на двери была так или иначе непонятна ему, и он нервничал в объятии капелек холодного пота. Его руки и ноги были ледяные, как будто весь цикл жизни прекратился в нем, мышцы напряглись.

Само собой не было никакого ответа на его стук. Огромные железное кольца сидели в правой части массивной двери, он взялся за одно и аккуратно потянул. Петли заскрипели и издали ужасный шум, но внезапно дверь уступила с ужасающей легкостью. Она приоткрылась наружу, и он шагнул чуть в сторону, чтобы заглянуть внутрь

«На что это похоже?», - спросил Карл у подножия лестницы.

Джон не ответил. Он посмотрел в темноту перед его глазами но не мог сосредоточиться, в тот же момент черные голодные щупальца схватили его за левую руку и стали тащить внутрь. Под влиянием бесконечного ужаса он смог приглядеться, но он не увидел ничего кроме бескрайней зимы, отливающей чернотой ночи. Щупальцы сделали семь кругов вокруг живота бедного Джона. Они был черные, как сама ночь, неопределенной текстуры.

Карл вскрикнул и попятился. Он побежал домой так быстро, как только мог. Там он спрятался под кроватью, как будто это могло помочь ему теперь. Дома не было никого. Пока он бежал, мышцы сокращались на его лице и перед глазами была эта дверь, что осталась приоткрытой, бедный Джон, дрыгающий ногами и беспомощно кричащий, как кукла в руках игривого ребенка. Темные загрязняющие вещества, которые сочились в атмосферу, в наш мир, из другой вселенной, извне. Эти тени, которые темнее, чем черный цвет. Которые облизывали стены и ржавчину вышедших из строя машин. Карл Гиннам, мальчик пятнадцати лет, его ноги подкашивались, а слезы текли по лицу. Кто знает, сколько людей пропало в этом бесконечном мраке.

Он вылез из-под кровати и налил себе стакан воды дрожащими руками. Отпив немного, он посмотрел в окно: «Сейчас ведь полдень, почему на улице так темно?»

Стакан выпал из его рук и разбился.