Сказка о смелом царевиче и прекрасной царевне

Роман Ваганов

Давным-давно, в некотором царстве, в некотором государстве, далеко-далеко за широкими степями, за высокими горами жили царь с царицей, и был у них замечательный сын. И умён был царевич, и силен, и красив собой. Его родители, царь с царицей, мечтали женить своего сына на царевне из соседнего царства, чтобы два государства слились воедино и стали ещё сильнее и могущественнее.
Но царевич не хотел подчиняться воле родительской, он мечтал сам выбрать себе суженую, чтобы невеста полюбила его, не за то что он принадлежит царской крови, а за то, какой он есть на самом деле, как простого человека, за все его достоинства и недостатки.
Поэтому, никому ничего не сказав, он решил тайно сбежать из дворца и пуститься на поиски невесты.
Чтобы никто не догадался кто он на самом деле, царевич переоделся в одежду простого охотника, сел на своего белого коня и поскакал, куда глаза глядят, к самой дальней границе царства.
Долгий путь держал наш царевич, много чего повстречал и преодолел на своем пути, но только ту единственную и ненаглядную, за которой на край земли готов был бежать, так и не встретил.
Вот уже и границы владений его царства закончились, а царевич всё скакал и скакал на своем коне, пока тот совсем не измотался и не остановился без сил. Понял тогда наездник, что все его усилия прошли даром и волей-неволей придётся подчиниться желанию родителей.
Слез он тогда со своего коня, взял его за узду и повёл к ручью, струящемуся прямо посреди красивой поляны на живописной опушке леса. С неба, сквозь высокие кроны деревьев, на поляну просачивались  золотистые лучики света, согревая всё вокруг.
Повсюду доносилось приятное пение птиц. Всё просто благоухало свежестью, чистотой и красотой.
«Какие прекрасные места всё-таки есть в наших владениях! - подумал царевич. - О каких мы порой даже не догадываемся. Жаль, что в жизни не бывает всё так просто, и одновременно прекрасно и гармонично…
– Ну что, будем собираться домой? – потрепал он по гриве своего верного коня. – Пока нас ещё совсем не потеряли…
*  *  *
А в это время, в другом царстве, в другом государстве, царь с царицей задумали свою дочь выдать замуж. Отправили они гонцов во все стороны света с вестью о красоте и приданом своей дочери, стали знатных гостей созывать, женихов зазывать.
Только царевне одной горестно, не хочет она богатых женихов. Да только не слушают её царь с царевной, всё одно твердят:
- Стерпится-слюбится… Поживёте маленько, попривыкнете, друг к  другу, тогда и жизнь сладится. 
Решила тогда царевна проучить родителей, сбежать из дворца. Прибежала она на конюшню, оседлала лошадь и только собралась пуститься в путь-дорожку, как  услышала:
- Приветствую тебя, моя царевна! Рад видеть, что Вам захотелось прокатиться в такую прекрасную погоду, – сказал конюх, работающий на царской конюшне, поглаживая стоящую рядом лошадь.
– Может Вам стоит переодеться, а то в шикарном дворцовом платье, которое сейчас на вас, не очень удобно ездить верхом. Кстати у меня как раз имеется подходящая для этого случая одежда.
Переодевшись и поблагодарив конюха за помощь, наша царевна отправилась в путь.
Проскакала она верхом все царские владенья, проехала по всем поселениям, только вот никто не узнавал её как царевну, без прекрасных платьев. Тут ей на ум и пришла мысль, как проучить родителей, за то, что еёе замуж  хотят отдать поперёк воли.
Решила она на званый вечер одеться победнее, да прикинуться глупой, да некрасивой, чтобы никто на ней жениться не захотел. На том и порешив, решила домой возвращаться, да вот лошадь её устала больно, и девушка решила передохнуть чуток.
Остановилась она на опушке, посреди леса, собралась скакуна своего напоить чистой водой из прозрачного ручья, как вдруг услышала, чьи-то голоса.
Испугалась царевна, ведь некому её было защитить, далеко позади осталась царская охрана. Только за куст схорониться собралась, как на поляну вышли два разбойника и увидали еёе.
Царевна – бежать, да куда там – разбойники тут же схватили её и потащили в тёмный лес, а там уж – кричи не кричи, помощи ждать неоткуда.
Тем временем царевич, переодетый охотником, закончив свой недолгий отдых, в обратную дорогу стал собираться. Только оседлал скакуна своего верного, да поводья натянул, как вдруг на другом конце поляны увидал следующую картину. Два здоровенных разбойника волокли в лес прекрасную девушку, которая всячески пыталась сопротивляться им.
Недолго дивился наш царевич, пришпорил своего коня  и помчался вдогонку за разбойниками. Как ураган налетел он на них, вмиг одолел бандитов, да вызволил пленницу.
Только спешился юноша, да поднял очи на спасённую, как сразу же пленён красотой её был ненаглядной. Так и замер, не в силах рукой двинуть или слово молвить.
- Чем отблагодарить тебя, добрый молодец, за смелость твою, да силу удалую? - спросила девушка. – За то, что не побоялся жизнью рискнуть, да в бой неравный вступить.
- Позволь проводить тебя до дома, девица красная, чтобы никто не смог больше тебя побеспокоить, – молвил царевич.
Задумал он разузнать, где живёт эта незнакомка, да вернуться за ней в скором времени с предложением руки и сердца. Потому что так приглянулась ему эта простая девушка, что дальнейшей жизни без неё не видел он.
А царевна не хотела признаваться, кто она такая на самом деле, и решила за дом свой выдать старую избу на краю посёлка. Потому что так горестно на душе у неё стало, от мысли, что скоро отдадут её замуж за какого-нибудь глупого богатого жениха. А ведь есть на свете ещё хорошие люди, которые от чистого сердца пытаются делать добро другим, заботятся о них, без какого-либо злого умысла.
Поблагодарила она охотника за помощь, проводила вслед грустным  взглядом, подумав, что, может быть, они больше никогда не свидятся, и вернулась во дворец.
Наш царевич же, на следующий день снова собрался в путь-дорогу. Невмоготу было ему больше одиночество, не в силах был пережить расставание с любимой. Поскакал на поиски девушки, которую встретил недавно и позабыть которую теперь не мог ни на минуту.
Добрался до избы, где расстался с любимой, кинулся искать её, а дом оказался пуст. Стал расспрашивать о девушке у соседей, да только никто толком ничего не сказать ему не мог. Пал духом царевич, понял, что обманула его девушка, не захотела, чтобы он нашел её, и опечаленный вернулся домой.
- Что ж на тебя, сынок, печаль–тоска-кручинушка навалилась? – спрашивает царевича царь. – Чем себя изводишь?
- Поехал бы в соседнее царство, присмотрелся бы к тамошней царевне, небось приглянулась бы она тебе? – продолжила мысль царица.
- Ваша воля – согласился сын. - Всё равно мне теперь белый свет не мил.
*  *  *
А тем временем, в соседнем царстве-государстве, гости со всех сторон света уже собирались на званый вечер. С нетерпением все появления царевны ждали. Да вот незадача, никто не ожидал из них, что вместо обещанной красавицы появится неопрятная чумазая девушка, назвать которую царевной можно было с превеликим трудом.
Тут половина женихов званых сразу же исчезла, позабыв о привезенных подарках. Оставшиеся же, стали расползаться, кто – куда. Никто не хотел такую царевну себе в жёны брать.
Только один наш царевич остался в зале, остальные уже исчезли без следа.
- Все ещё, желаешь ли ты взять в жёны нашу дочь? – удивленно спросили у царевича царь с царицей.
- После того как я перестал верить в настоящую любовь, и моё сердце разбито, меня уже не удивляют проказы вашей дочери, - ответил тот. – А приехал я сюда, чтобы исполнить волю родительскую, да взять в жёны дочку вашу избалованную.
Тут царевна узнала, наконец, в царевиче своего недавнего спасителя и сказала ему:
– Я до сегодняшнего дня тоже не верила в чудо. Но сейчас вижу, что ничего в жизни не бывает случайно, и мы просто обязаны были встретиться с тобой вновь, чтобы больше никогда не расставаться. Ничего теперь не будет стоять на нашем пути.
Обрадовались царь с царицей, что их дочь по любви замуж выходит, и тут же свадьбу пышную сыграли, каких уж белый свет давно не видывал.

КОНЕЦ

Рисунок Ирины Ману