Глава 6. Часть 3. На руинах Эдема

Глава 6

…склонись надо мной,
будто ангел печальный…
биение сердца, трепет крыльев
над тишиной хрустальной…
завяжи мне глаза,
подними меня на руки
отнеси меня в этот
придуманный рай.

Флер "Баллада о белых крыльях и алых лепестках"

Чистейшее небо, теплое, по-весеннему нежное солнце. И тишина. Лишь шелестит на легком ветру разнотравье бесконечных лугов виртуального Эдема. Все ненастоящее и, тем не менее, ощутимое, физически осязаемое. К тому же, прекрасное настолько, что в сравнении ненастоящей кажется изуродованная реальность.
Здесь светло и спокойно, здесь нет места для страхов и безумия.
Как будто возвращение на землю, война с Технобогами, мучительная ежесекундная боль – будто все лишь приснилось ей, задремавшей в полдень на лугу. Даже крылья, и те на месте… все те же – хотелось сказать. Но не совсем. Перья не белоснежные, как она помнила. По-вороньи черные, глянцевые, совершенно неуместные среди царства света.
- Здравствуй, Лоа.
Девушка обернулась, однако увидела совсем не того, кого ожидала. А голоса у них, оказывается, похожи…
- Тео, - она смотрела прямо ему в глаза – два осколка небес  - хотя раньше, как минимум, склонила бы голову в почтении. Теперь же изменилось все: время, ее положение и отношение к этому  существу, возомнившему себя богом.
Да и цвет крыльев говорил о том, что подчиняться она должна скорее второму.
- Не меня ожидала увидеть, верно?
Короткий кивок, как напоминание о том, когда она была почти нема. Когда страдала по их вине.
Мужчина развел руками, в притворном сожалении.
- Увы, это мой мир. Царство моего брата тебе бы понравилось меньше.
- Какая разница, если ни одного из них не существует в действительности? – дерзко спросила Лоа. Тео улыбнулся, видимо, оценив ее смелость.
- Горг, разумеется, сотворил большую глупость… но и у нее оказались положительные моменты. Такой ты нравишься мне гораздо больше. Что же касается реальности – это слишком условное понятие.
Девушка лишь устало покачала головой. Кем бы Тео ни являлся на самом деле, зубы он заговаривал профессионально,  еще лучше своего, кхм, "брата". К счастью или нет, но у нее имелось нечто вроде иммунитета на сладкие речи божества.
- Что вам нужно от меня?
- Лично мне – ничего. Увы, для моих целей – ах, те славные времена, когда они назывались "нашими"! – ты теперь бесполезна.
- Я хотела помочь людям. Только и всего. Раз наши цели не совпадают – я рада, что так вышло.
- Не лукавь, принцесса, - подмигнул Тео, а Лоа лишь поморщилась – так фальшиво это у него вышло. – Нам обоим известно, что альтруизм здесь не причем. Впрочем, выбор есть выбор, и не мне вмешиваться…
- Так зачем  я здесь? – практически потребовала ответа Лоа. Все эти витиеватые речи, тягучие, как мед, и такие же приторные, уже набили оскомину.
- Разумеется, из-за Горга. Прошу лишь об одном – выслушай его. В последний раз. А после – мы в твоей жизни не появимся.
- Хорошо, - она опустила голову, прекрасно понимая, что ее согласие фактически и не требовалось.
- Прощай, принцесса, больше не увидимся, - и Тео растворился, как мираж, вызванный полуденным жаром.
 
-- - -- - --

Что-то неуловимо изменилось в кибер-Эдеме. То ли поблек он слегка, то ли что-то еще… Но ощущение реальности происходящего притупилось, все сильнее это напоминало сон.
- Просто сон, - прошептала Лоа, обращаясь сама к себе. Она присела прямо на густую траву и, от нечего делать, стала плести венок из кроваво-алых маков.
Он появился внезапно, тенью просочившись в солнечный мир. Мягко и беззвучно подошел к ней и опустился рядом, молча, не вмешиваясь.
Лишь когда венок был закончен, Горг произнес, склонив голову:
- Здравствуй, моя темнокрылая.
- Я не твоя, - последовала вместо приветствия, - Уже нет.
Мужчина прикрыл глаза в молчаливом согласии.
- Так отпусти, молю… - попросила Лоа, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Темноглазый горько усмехнулся.
- Даже обладай я силой истинного Бога, не смог бы держать такую, как ты. Ты яркая птица, но рождена для воли, а в клетке – даже самой прекрасной – медленно гибнешь. Жаль, что я понял это слишком поздно… Прости меня, - неожиданно прошептал он.
Девушка коснулась его щеки кончиками пальцев. Сейчас он сам показался ей ангелом – темным, падшим, невообразимо несчастным.
- Я… не держу зла на вас и так, - мягко возразила она.
- Скажи, ты помнишь?.. Все? – он с надеждой поднял на нее взгляд.
- Да, пока еще помню.
Горг понурился.
- Само собой… Земная жизнь вымывает воспоминания, так и должно быть. Но – я не прошу о многом – ангел, дай мне создать для тебя последнюю грезу… А потом поступай, как знаешь.
Стих даже самый легкий ветерок, а запах цветов стал непереносимым, удушающе-сладким. Прорываясь сквозь головокружение, Лоа смогла выдавить из себя согласие:
- Хорошо.
Он поднял ее на руки, видя, что девушке нехорошо, и без всякого напряжения, словно перышко, понес куда-то. Впереди показалась речная гладь, повеяло прохладой, и на миг сознание у Лоа прояснилось. Сейчас Горг проносил ее через узкий деревянный мостик без перил, кажущийся таким хрупким и ненадежным… От внезапно накатившего страха, она разжала ладонь, до этого крепко сжимавшую маковый венок. Тот с тихим всплеском упал в воду, растекшись по ней пятном цвета киновари, но быстрое течение вскоре унесло его прочь.
 Стоило им миновать мост и слегка отдалиться от речной прохлады, как воздух вновь стал тяжелым, будто свинцовой тяжестью давящим на грудь. Девушка вновь провалилась в дремоту, убаюканная мерным шагом того, кто нес ее.
И ей виделось что-то красивое, легкое и эфемерное – то ли обрывки облаков, то ли белоснежные перья, снегом падающие с небес… То ли сам снег – прохладный и почти забытый…
Лоа и сама не заметила, как одно видение перетекло в другое. Только услышала шепот:
- Мои миры всегда отражают темные уголки души, страхи и кошмары, вину и боль… Но для тебя я постараюсь создать что-то иное.
Она распахнула глаза. И тут же захотела вновь зажмуриться.
- Однако это, и в правду, слишком похоже, на кошмар… - пробормотала девушка. Сейчас она со своим дьяволом кружилась в танце, а вокруг… вокруг были стены тронного зала, хорошо знакомые ей.
С тех пор минули века, но силой этого существа, в чьих объятиях была сейчас Лоа, время осыпалось трухой. Они вернулись в тот самый вечер, вечер их первой встречи. Вечер, закончившийся ее смертью.
Только наряд на ней был другой – белоснежное платье, расшитое по подолу алыми цветами… Вновь нахлынул приторно-сладкий аромат, поселяя в голове туман и заставляя подгибаться ноги.
- Прошу, прекрати это! – не своим голосом попросила Лоа.
Горг улыбнулся – но как-то холодно.
- Вам не мил королевский бал, принцесса?
- Мне не мило все это королевство… - растерянно повторила она ответ многолетней давности.
Мужчина наклонился к ней и прошептал успокаивающе:
- Не бойся, это лишь сон. Тебе ничего не грозит.
Она вздрогнула, но кивнула, соглашаясь. Раз уж приняла чужие правила – играй до конца с честью.
Все повторялось, как тогда. Вновь они выскользнули на улицу, прочь от светских условностей. Лоа хотела было вздохнуть с облегчением – но шагнув на мраморную тропинку, опять почувствовала сковывающий душу страх.
Когда-то сад был гордостью ее матери, королевы. Столько цветов, и местных и заморских, цвели одновременно, в одном месте… Но сейчас, вместо роз, тюльпанов, орхидей и лилий, вокруг были лишь маки. Всех мастей: желтые, фиолетовые, полночно-синие и нежно-лазоревые… Но больше всего, конечно, алых, кроваво-алых, подобных тем, что красовались на ее платье.
Лоа почувствовала, как Горг нежно взял ее за руку.
- Ты ведь ненавидела это? Свою жизнь, королевство, жестокие нравы…
- Да, - она чувствовала, как пересыхает в горле, и холодеют кончики пальцев.
- Ты мечтала вырваться отсюда?
Слабый кивок, сил говорить уже нет.
Мужчина отпустил ее ладонь – Лоа невольно испытала облегчение – и наклонился к земле. Поднявшись, он сжимал в кулаке маковый стебель, увенчанный темно-розовым бутоном.
- Я влюбился в тебя с первого взгляда… - начал он, и цветок в руке дьявола словно ожил.
- …я забрал тебя из этого мира, моя бедная птица, - бутон слегка раскрылся.
- …я подарил тебе рай, и страдал в разлуке, мой ангел, - мак распустился полностью, явив миру багровые лепестки.
- …я дал тебе силу, моя темнокрылая, - цветок начал стремительно увядать.
- …но ты отвергла меня. Ты выбрала земную жизнь и земную любовь, моя бессердечная принцесса, - то, что полминуты назад было прекрасным растением, осыпалось черной трухой.
 Горг подошел к Лоа и рухнул на колени, будто подкошенный.
- Так может, после моей исповеди, ты смилостивишься? Дьявол не может стать одержимым, по определению не может… но вот уже много веков я не могу думать ни о чем, кроме тебя.
Она наклонилась и коснулась его губ, в прохладном, почти невинном поцелуе.
- Прости… я уже сделала свой выбор, - последовал тихий, но твердый ответ.
И мир вокруг них осыпался прахом, как маков цвет в руках дьявола.

-- - -- - --

Она проснулась с печальной улыбкой на лице. Было почему-то немного грустно, вот только с каждой минутой это чувство таяло… как и воспоминания. Лишь последние слова Горга еще цеплялись за память. "А мой дар все равно останется с тобой…". Лоа вздохнула и приложила руку к груди. В биениях собственного сердца ей почудилось что-то странное…
- Если уж выбирать крылья, я бы хотела белые… - покачала девушка головой. Но что ж, поздно что-то менять, придется жить с темным шлейфом за спиной. Она научится. Не только ради себя.
Лоа обернулась к спящему Кайлу, и ласково погладила его по волосам. Тот, не просыпаясь, пробормотал: - Люблю тебя…
В голубых глазах блеснули слезы –  впервые за долгое-долгое время, слезы радости.
- И я тебя, - шепнула Лоа. После этого свернулась калачиком под боком у парня и вновь заснула. 

- Такая счастливая, - Горг потер лоб указательным пальцем, и в этом неприметном жесте была усталость атланта.
- Я надеюсь, ты сдержишь свое – наше – слово, и не станешь вмешиваться в ее жизнь? – нахмурился Тео.
- Не стану, - опасно сверкнули темные глаза, - Но и ты больше не впутывай ее в эти игры.
Светловолосый мужчина с усмешкой покачал головой. И откуда в его брате столько человеческого? Причем, не самых лучших качеств, надо сказать. Остается надеяться, что их цель не пострадает от истории с той девушкой. Вот только…
- Теперь нам нужна замена, - задумчиво протянул Тео, - Двое – это слишком мало, шансы и так крошечные, и если твоя ставка не сыграет…
- Сыграет, будь уверен! – рявкнул Горг, - Если ты опять не станешь делать ходы у меня за спиной.
- Ну не горячись, не горячись, - в знак примирения поднял тот руки. – Согласись, что я прав.
- Ладно, - кивнул дьявол, - Кандидатура на примете есть?
Тео довольно улыбнулся.
- Есть, и я уверен, ты ее одобришь…


-- - -- - --

Сильва не спала уже несколько ночей подряд. Все свое время она проводила в мастерской, изредка призывая Гелия не помощь. Сейчас в нем не было особой необходимости, но ангел все равно был рядом. Честно сказать, просто боялся за свою подругу. Да, они не люди, сильнее, выносливей, но… Даже у них есть предел. Глядя на бледное лицо женщины, покрасневшие глаза, и тени, залегшие под ними, он начинал понимать, что та почти что дошла до грани. Еще немного, и Сильва отрубится прямо за рабочим столом – и это в самом лучшем случае.
- Неужели безуспешно? – спросил Гелий, когда Сильва выругалась и отшвырнула в сторону неудачный образец – и так уже не в первый раз.
- Не понимаю, что делать, - призналась она, пряча лицо в ладонях. – Черт возьми, Гел, я ученая до мозга костей. Нелепая смерть этого не изменила! У меня в голове знаний даже больше, чем было при жизни – спасибо Эдему. Но… не знаю, как объяснить…
- Говори, как есть,  - посоветовал ангел.
Она подняла на него рассеянный взгляд.
- Боюсь я. Вот и все. И страх мешает сделать тот самый шаг, что отделяет от удачного исхода эксперимента.
- Ты? Боишься? – не сразу поверил Гелий.
- Именно, - поморщилась Сильва, - Разумом понимаю, что данный выход не то что оптимальный, единственно возможный. Одними нашими силами войну не выиграть, и ударить по Технобогам их же оружием – да, это может сработать… Вот только, Гел, - голос ее дрогнул, - Я ведь не только ученый, но и женщина. И дурацкое женское чутье просто орет, что мы выбрали не ту тропу…
- Послушай… - открыл рот ангел, но его прервали.
- Нет, не стоит. Глупо рассуждать так, будто у нас есть выбор, - она усмехнулась, - Продолжу работать – и будь что будет. В конце концов, не в первый раз мой эксперимент заканчивается моей же смертью. Благо, если на этот раз он принесет другим что-то хорошее.
Но случилось кое-что непредвиденное, изыскания Сильвы были прерваны. Хлопнула дверь, и в комнату влетела запыхавшаяся Лоа.
- Быстро, идемте со мной! – выпалила она, - Нужна помощь… успокоить людей, только вы сможете…
И Сильва, и Гелий, сразу же подскочили, ангел уже на ходу спросил встревожено: - Что стряслось? Кто-то… погиб?
Лоа обернулась и пристально посмотрела на него. Несмотря на то, что она не являлась больше ангелом, в ее глазах по-прежнему было что-то необычное, заставляющее людей вздрагивать под их взором. Словно внутренний огонь проглядывал иногда сквозь лазурь радужек.
- Нет, не погиб, - медленно качнула головой девушка. – Наоборот.