Старший брат

                На большой перемене Мишка  подошёл к Вадику и важно сообщил:
- Сегодня мой брат возвращается, в соревнованиях по  боксу  первое место занял!
                Вадик почувствовал, как зависть шевельнулась в его сердце. А тут ещё  в класс заглянул Кирилл, брат Максимки, и сказал:
-  Максим, ты бутерброд забыл.
                Максимка подбежал к брату, взял бутерброд. Кирилл  похлопал его по плечу:
- Ну, если что, я в четвертом кабинете.
                Он ушёл. Максим,  разломив бутерброд,  протянул  половину Вадику:
-Угощайся.
-Спасибо, я не хочу, - отказался  Вадик и вышел в коридор.
                В коридоре было шумно. Малыши рисовали фломастерами на ватманах, наклеенных на стене,  фантастических животных и весело смеялись. Вадик встал у окна и  стал смотреть во двор, где старшие ребята играли в футбол. На сердце у мальчика было тяжело.
«У всех есть или брат, или сестра, только я один», - грустно думал он.
                Уроки закончились рано. Не дождавшись друзей,  Вадик  вышел из школы. Солнце  улыбалось ему,  выглядывая из-за  белых облаков, воробьи прыгали по дороге и весело  чирикали. Но Вадик не замечал их. Он шёл и смотрел себе под ноги.
- Эй, малец! – услышал Вадик и поднял голову. Перед ним стояли двое парней и ухмылялись. Одного он  знал. Это был Васька из 10-В, гроза  микрорайона.
-Деньги есть? –   спросил Васька.
-Нет! – ответил Вадик и подумал: «К  Мишке приставать не станут! Чуть что – брат тут как тут. И за  Максимом  брат всегда заходит. Эх, был бы у меня старший брат!»
- Проверь! – сказал Васька своему  спутнику.
                Вадик не стал ждать, когда его начнут обыскивать, и вывернул карманы. Двадцать пять копеек со звоном упали на землю и покатились по пыльной дороге.
- Ну-ну, - сказали парни и вразвалку  пошли своей дорогой.
                Вадик побрёл  домой.
-Что с тобой? Ты не заболел? – спросила бабушка, открыв дверь.
-Нет, - сказал Вадик, - устал. Последним уроком была физкультура.
-Умаялся, милый, - пожалела внука бабушка.-  Полежи,   скоро обедать будем.
                Вадик  прошёл в свою комнату и бросил ранец на пол. Завтра литература. Нужно прочитать  былину.  Вадик взял с полки учебник и открыл его. Со страницы на него смотрели Илья Муромец, Алёша Попович и  Добрыня Никитич.
«В. Васнецов. «Богатыри». 1881-1898. Государственная Третьяковская галерея», - прочитал  Вадик  под репродукцией. 
"Мне бы такого  брата", - с тоской подумал  мальчик, вглядываясь в лицо Ильи Муромца.
                Вдруг богатырь подмигнул ему, слез с коня и шагнул в комнату.
- Здравствуйте,- не веря своим глазам, прошептал Вадик.
- Ну, здравствуй, Вадим. Вижу, часто рассматриваешь картину. На меня  хочешь быть похожим?
- Нет, - ответил  Вадик,- брата хочу такого, как Вы, иметь.
- Бра-а-та,- удивился Илья Муромец.- Ну что ж, могу  твоим братом быть.
- Вот здорово! – обрадовался  Вадик.
                Илья Муромец сел в кресло, и оно подозрительно скрипнуло.
- Ну что, брат Вадим,  с  погаными  сражаться будем? – спросил Илья Муромец, поигрывая булавой.
- Да  нет, - ответил мальчик,-  половцев давно нет, а есть Васька из 10-В. Он всегда малышей обижает: то деньги отберёт, то подножку на перемене подставит.
- Разберёмся с твоим Васькой,- уверенно сказал Илья Муромец.
- Вадик, обедать!- позвала бабушка.
- Потом, бабушка, потом, - ответил  Вадик.
                Илья  Муромец взял Вадика за руку,  и они вышли  во двор. Малыши копались в песочнице, на лавочках сидели старушки  и рассказывали  друг другу о том, какие хорошие у них внуки.
- Ну, где твой Васька? – спросил богатырь.
- На спортивной площадке, наверное, он всегда там после уроков.
- Идём.
                Действительно, Васька  сидел  верхом на турнике, жевал жвачку и равнодушно   смотрел  вокруг.  Вадим и богатырь подошли к нему.
- Что, дедушку привел? – язвительно  спросил Васька.- Актёр, что ли, он у тебя? В каком фильме снимаешься, дедуля?
- О чем  ты, отрок? – удивился   Илья Муромец. – Я богатырь русский. Не узнал?
- Мой старший брат, Илья Муромец, - гордо сказал  Вадик.
                Васька перестал жевать и уставился на богатыря.
- Почему брата моего младшего обижаешь? Думаешь, заступиться за него некому? Слезай, на бой тебя вызываю,- Илья Муромец поднял булаву, подкинул её вверх и ловко поймал одной рукой.
                Глаза Васьки стали круглыми от страха.
- Я что? Я ничего… – промямлил он.
                Дети окружили  Вадима и Илью Муромца, смотрели на Ваську, покрасневшего от  унижения, и смеялись.
                Васька спрыгнул с турника.
- Проси, идолище поганое, прощение у моего брата, - приказал Илья Муромец.
                Васька посмотрел налево, направо, но ни в ком не увидел  ни сочувствия,  ни поддержки.
- Ладно, ты, это, извини,  я больше не буду, -   пролепетал он.
- Смотри, перед людьми не срамись: держи слово.
                Васька бросился бежать.  Вадик с Ильей Муромцем пошли домой. Дети  шли следом и гадали, кто из актёров  загримирован под  богатыря.
- Вадик, ты? – спросила бабушка, услышав, как хлопнула дверь.
-Я, бабушка, я.
-Ты один?
                Илья Муромец прижал палец к губам.
- Один, бабушка, один.
- Иди уже, обед готов.
- Я в твоей комнате подожду,- шепнул Илья Муромец.
- Ты разве не будешь обедать?
-Я уже много веков ничего не ем,- ответил богатырь.
                Вадим  пошёл на кухню.
- Бабушка, - сказал он,-  хорошо бы иметь старшего брата.
- Ещё лучше быть старшим братом,- сказала бабушка и загадочно улыбнулась.
                Вадик  посмотрел на неё. Что она имеет в виду? Но долго раздумывать над словами бабушки он не мог: его ждал Илья Муромец. Вадик, не ощущая вкуса, съел суп и встал из-за стола.
- Спасибо, бабуля,- поблагодарил он.
- А второе?
- Пока не хочу,- сказал Вадик и побежал в свою комнату.
                В комнате никого не было. На столе лежал открытый учебник.  Илья Муромец вглядывался в родные просторы: не идет ли враг войной на Землю Русскую?  Вадик вздохнул, сел в кресло и стал читать былину.
                Вечером вернулись с работы родители.
- Вадим,  - сказал папа, - мы хотим сообщить тебе важную новость.
- Скоро у тебя будет сестричка, -  продолжила  мама и прижала  сына к себе.
- И ты станешь старшим братом,- добавил папа.- Правда, здорово? Будешь защитником Машеньки.
- Какой Машеньки?  Я? Защитником? – удивился мальчик  и  посмотрел на маму.  – Разве у меня получится?
- Конечно!- сказал папа и, подхватив  Вадика, подбросил его вверх, как когда-то в далеком-далеком детстве.
« Я старший брат! – подумал  Вадим.-  А как же Илья Муромец?»
                Тут ему вспомнились  слова бабушки: «Еще лучше быть старшим братом». Так вот о чем она!
- Здорово! – закричал  Вадим.- Я буду защищать Машеньку от Васьки, водить в детский сад, рассказывать об Илье Муромце и читать сказки!
                Мама и папа  весело засмеялись, а бабушка ласково сказала:
- Садитесь  за стол: каша стынет.