Семья кузнеца

                Жил в давние времена в одной деревне кузнец Парфён. Жена его умерла, оставив  двух сыновей, Аникея да Игнатия,  и дочь Бажену.  Когда дети выросли, решил Парфён построить ещё одну кузницу, выложив столешницу горна из камней. Запряг он своего жеребца и отправился в горы, а детей за хозяйством присматривать оставил.
                День прошёл, второй на исходе – а батюшки нет.
- Видно, беда какая случилась, - сказал старший сын, Аникей. – Пойду на поиски отца.
                Положил  он в котомку краюху хлеба и отправился  в путь.
                Незаметно  погас день.
«Где бы переночевать?» -  не успел Аникей подумать, как вдали огонёк замигал.  Пошёл он на огонёк. Видит: стоит ветхая избушка –  по окна  крапивой заросла, у крыльца сидит старушка.
- Здравствуй, бабушка. Пусти  меня переночевать, - обратился к ней Аникей.
- Что ж, ночуй, милый человек, -  согласилась  старушка. – А не поможешь ли мне воды из родника принести? Трудно мне, старой, вёдра полные носить.
- Стемнело уже, бабушка, тропы не видать. А утром спешу – отцу помощь нужна.
- Ну что ж,  видно, жаждой мучиться мне до конца своих дней, - опечалилась сарушка.
                Постелила она постель в горнице, Аникей молча улёгся и захрапел.
                Проснулась старушка утром - молодца и след простыл.
                Неделя прошла, другая – ни отец, ни Аникей вестей не подают.
-  Моя очередь отца и брата разыскивать,  – сказал Игнатий.
                Положил  он в котомку краюху хлеба и отправился  в путь. На исходе дня решил Игнатий заночевать  в поле под высоким дубом. Глядь – а перед ним  ветхая избушка, крапивой заросла по самые окна. У порога старушка сидит.
- Бабушка,  пусти меня переночевать, - попросил Игнатий. - Путь мой далёк. Ищу отца и брата. Пропали они без вести.
- Ночуй, милый человек, - ответила старушка. – А не поможешь ли дров наколоть? Зима скоро, не под силу мне одной справиться.
- Не до дров мне нынче, бабушка, отец и брат помощи ждут.
- Ну что ж, замерзать, видно,  мне зимой, - вздохнула старушка и постелила ему постель в горнице.
                Утром  проснулась – а молодца  и след простыл.
                Незаметно пролетел месяц.  Ждет Бажена отца и братьев,  а от них весточки никакой нет. Что делать? Испекла она каравай и отправилась в путь. Идёт и видит: сидит в гнезде Ворон, рядом голодные птенцы плачут.
                Достала из котомки Бажена каравай, протянула Ворону и сказала:
- Ворон, Ворон, покорми воронят.
                Слетел Ворон на землю, взял хлеб, поблагодарил Бажену и промолвил:
- Знаю: отца и братьев ищешь. Видел их, видел. Мимо прошли –  на моих воронят  не взглянули. А у тебя душа добрая.  Иди по тропе, набредёшь на избушку. Там старушка одинокая живёт. Помоги ей по хозяйству – она тебе дорогу к родным и укажет.
                Поблагодарила Бажена Ворона и пошла дальше. К вечеру заметила избушку. Вышла навстречу ей старушка.
- Здравствуй, бабушка, - поклонилась Бажена старушке в пояс.
- Здравствуй, девица, здравствуй, красная. Куда в такую позднюю пору путь держишь?- спросила старушка.
- Отца и братьев ищу. Поехал отец за камнем и пропал. Братья на поиски отправились –  тоже пропали. Где искать их – не знаю.
- Видела их,  у меня ночевали, и ты переночуй, а завтра я укажу тебе путь.
                Поблагодарила Бажена старушку, та постель приготовила в горнице.
                Проснулась старушка утром – нет Бажены.  А девушка давно на ногах:
в горнице прибралась, кашу сварила, пирогов напекла, двор подмела.
- Доброе утро, бабушка. Садись за стол, - пригласила старушку.
                Вышла старушка во двор умыться, а там бочки водой наполнены, дрова в поленницу сложены. 
- Добрая душа у тебя, девица, - похвалила  Бажену старушка. – Вот, возьми, - достала она из  шкатулки зеркальце и подала Бажене. – Василиск заколдовал твоих родных,  в недобрый час зеркальце поможет тебе: увидит себя чудовище в зеркале и околеет. Иди по лесной тропе и никуда не сворачивай. Выйдешь к Великой горе. Там  отец и братья твои.
                Поблагодарила Бажена старушку и пошла вперед. Оглянулась  -  ни  избы, ни старушки. Подивилась Бажена, да времени нет загадки разгадывать.
                Прошла она через лес и вышла к горе Великой. Тучи спят на её вершине, солнечные лучи сквозь них пробиться не могут; у подножия  камни в беспорядке лежат, пещера свой страшный зев разинула.
«Наверное, камнепад был», - подумала Бажена.
- Батюшка, - позвала  девушка.
                Нет ответа.
- Аникей, Игнатий! - крикнула во весь голос  Бажена.
                Вылетел из пещеры Василиск. Петушиной головой вертит, крыльями огромными машет, хвостом змеиным по камням бьёт.
- Кто мой покой нарушил? - кричит и слюной ядовитой брызжет.
                Попала слюна на пчёлку – стала пчёлка камешком. Попала слюна на пташку – и пташка превратилась в камень. Поняла Бажена, почему так много камней у горы. Испугалась:  значит, судьба отца и братьев такая же. Отступила она назад  и крикнула:
- Здравствуй, Василиск! Сирота я по твоей воле. Верни мне отца и братьев.
                Позеленел  от злости Василиск, раскрыл свою чёрную пасть: 
- Что удумала! И сама камнем станешь, век тут лежать будешь, пока в прах не рассыплешься!
                Кружит над Баженой чудовище, вот-вот крылом заденет.
- Я для тебя каравай испекла, прими от всего сердца,  - сказала Бажена, а сама из котомки зеркальце вынула и поднесла к глазам Василиска.  Взглянул  он на своё отражение  и упал замертво. Села Бажена на камень и заплакала. Смыли  её горячие слёзы ядовитую слюну  с камня - поднялся перед ней отец.
- Доченька! –  обнял  Бажену  Парфён. – Долго же я спал. А братья где?
                Рассказала ему Бажена обо всём. Сидят они  вдвоём, горюют: как найти среди стольких камней Игнатия и  Аникея?
                А над ними уже Ворон вьётся, крыльями машет, будто зовёт куда-то. Пошли они за Вороном и видят:  из-под горной расщелины родничок бежит, растекается небольшим озерком. Присели они у озерка, умылись, воды испили и  почувствовали: вернулись к ним силы. Взял Парфён камешек и бросил в озерко. Коснулся он воды - взвился в небо голубок и исчез вдали.
- Непростая вода в озерке, -  сказал отец. – Наберём ее, омоем камни, вернём жизнь страдальцам.
               Снял Парфён картуз с головы, зачерпнул воды и вылил на камень. Обернулся камень лягушкой. Прыгнула она в озерко и залегла на дне. Так и носил воду в картузе Парфён, поливал камни: взлетали бабочки и стрекозы, оживали мышки и ящерицы. Конь ожил, подвода нашлась – а  сыновей всё нет и нет.  Заглянул Парфён в пещеру -  два камня в центре лежат. Облил их  водой - встали сыновья, сон с лиц рукой смахнули.  Обрадовались отец и дочь, обняли Игнатия и Аникея.  Потом нагрузили  они подводу камнями  и  поехали домой.
                По дороге  рассказала Бажена родным, как Ворон и старушка помогли  выручить их из беды. Покачал головой отец:
- Вот, сыновья мои милые, учил вас мимо чужой беды не проходить, да видно уроки мои только доченьке впрок пошли.
                Опустили сыновья головы, да и что в оправдание скажешь?
                Вернулись они домой, обустроили новую кузницу и отбою не знают от заказчиков. Женил Парфён сыновей, подыскал доброго мужа для  дочери, и зажили все счастливо большой и дружной семьёй.