Филин или ужасная внешность

(по мотивам американского фольклора)

Филин считал свою внешность ужасной. Однажды вечером он встретил девушку, они поговорили немного и, к его великому удивлению, он ей понравился.
«Если бы это было днем, и она увидела мое лицо», - подумал Филин, - «я бы ей ни за что не понравился».
На следующий вечер Филин пришел к дому девушки, и на следующий, и еще через день. Каждый вечер, в семь часов, он приходил к дому девушки, они садились на ступеньках веранды и тихо беседовали.
Однажды, после ухода Филина, мама спросила дочь: «А почему твой жених не приходит днем?»
«Мамочка, он объяснил, что работает весь день, поэтому приходить может не раньше семи», - ответила дочь.
«И все же, я бы хотела взглянуть на его лицо перед свадьбой», - сказала мать. – «Давай устроим танцы днем в это воскресенье и пригласим его. Уверена, он не работает по воскресеньям».
Филину очень понравилось приглашение. Танцы в его честь. Но в то же время он очень испугался. Он рассказал своему кузену, Петуху, о девушке и попросил пойти вместе с ним на танцы.
Воскресным днем они отправились верхом на вечеринку. Филин взглянул на Петуха и увидел, как тот уверенно держится в седле, как элегантно и модно одет, и ему вдруг подумалось, что когда девушка увидит их обоих, то сравнение будет не в его пользу. Филину стало стыдно и неловко.
«Я не могу идти», - выдавил он из себя. «Ты иди один и скажи, что у меня случилась неприятность, поэтому я приду позже».
Петух поскакал на танцы. «Бедный-бедный Филин, с ним случилась неприятность», - объяснил он всем собравшимся. -  «Филин просил передать, что придет попозже».
Когда совсем стемнело, Филин привязал свою лошадь подальше от дома девушки, откуда доносилась музыка танцев, и направился к крыльцу.
Неловко споткнувшись о ступеньку, он заметил молодого человека и спросил его: «А Петух здесь?» Молодой человек не знал этого. «Тогда пойди и посмотри. Скажи ему, что друг ждет его под кленом», – сказал Филин.
Вышел Петух: «Что это на тебе, Филин, что это ты натянул себе на голову?» - рассмеялся он.
«Это шляпа, ты, что никогда в жизни шляп не видел? Послушай, скажи им что-нибудь. Скажи, что я поранил веткой глаза, когда скакал сюда на лошади, и что свет, даже свет лампы вызывает боль и вредит моему зрению. И ты должен помочь мне и быть внимательным, чтобы не пропустить рассвет. Как только появится первый луч солнца, мы должны уехать», - попросил Филин.
«Хорошо, хорошо», - успокоил его Петух, - «а теперь давай войдем, и я представлю тебя родителям девушки».
Петух представил Филина всем, объясняя его задержку, а Филин пожимал руки и все сильнее натягивал шляпу на глаза, хотя она итак почти полностью закрывала лицо. Филин попытался забиться в угол комнаты, но тут подошла девушка. «Пойдем во двор танцевать», - сказала она.
И Филин начал танцевать, а он умел танцевать очень хорошо. Девушке было приятно, что у нее такой кавалер, несмотря на то, что он так странно носил шляпу, несмотря на его чувствительные глаза, танцевать он действительно умел.
Петух тоже лихо отплясывал вместо того, чтобы следить за солнцем. Филин испугался, что Петух забудет его предупредить, когда начнет светать. Он извинился перед девушкой и выбежал во двор, затем, минуя дома, выбрался на открытое пространство, чтобы увидеть горизонт. Но было по-прежнему темно, и Филин вернулся в дом. Он потанцевал с девушкой еще немного и только хотел переговорить с Петухом, как тот вновь затерялся среди танцующих пар.
Филин снова извинился перед девушкой, снова выбежал, чтобы увидеть горизонт, но на улице все еще была ночь, и он вернулся.
И в третий раз он пытался извиниться, но девушка не отпустила его, попросив остаться и станцевать еще один танец. И они танцевали еще, и еще, и еще. Но солнце, поднимаясь все выше и выше по небу, вдруг наполнило светом двор и весь дом.
«Давай теперь посмотрим на лицо твоего жениха», - сказала мать дочери. «Кукареку!» - прокричал Петух. И прежде, чем Филин успел спрятаться, девушка сдернула с него шляпу.
«Мои глаза!» - закричал Филин. Прикрывая лицо руками, он бросился к лошади. «Подожди, Филин!» - прокричала девушка ему вслед.
«Кукареку!» - кричал Петух. Девушка выбежала во двор. Филин ненадолго опустил руки, отвязывая свою лошадь, и девушка увидела его лицо. Оно было удивительным, запоминающимся, самым симпатичным из всех, которые она когда-либо видела.
«Филин…» Но Филин был уже далеко. Он скакал все дальше и дальше. Он так больше и не появился, а девушка ждала.
Через некоторое время она вышла замуж за Петуха. Она была счастлива с ним, но иногда по утрам, когда Петух кричал «Кукареку!», она вспоминала о Филине, гадая о том, где он и что делает.