Подъем на Свистящий пик

Нас было трое, когда мы выходили из лагеря ранним утром. Усатый, я и малыш Ча. Первые километры
все было обычно. Усатый свистел что-то свое - он всегда свистит, перед подъемом. Мы с малышом Ча
шли молча. Рюкзак привычно давил на плечи своей тяжестью. А у малыша в рюкзаке что-то звякало.
Всегда у него что-то звякает, но никогда не получается определить что. Усатый шутит, что мол, это
мозги малыша Ча звенят о черепушку. Смеемся, причем малыш Ча смеется своим странным смехом, а это
веселит еще больше. Идем дальше. До подъема осталось немного - всего пара-тройка километров.
Скоро будет стоянка - там мы и передохнем.
Перевернутая половина цистерны, на боку которой еще сохранились буквы, сложенный из круглых камней
очаг, скамья из толстой, необработанной доски и вытоптанный сотнями ног, круг - стоянка. Здесь можно
снять тяжелый рюкзак и перевести дух. Усатый немедленно достал свою трубку и кисет с табаком. Я лег на
подстилку, подложив под голову, скрученный в валик, спальный мешок. Малыш Ча занялся завтраком.
Слева потянуло дымом - Усатый уже раскурил свою трубку.
- Усатый, - позвал я, - а сколько тебе все-таки лет?
- Лет? - переспросил Усатый, задумавшись, - лет мне пожалуй... сорок.
- Знаешь, Усатый, - ехидно сказал я, - я знаю тебя лет десять, и каждый раз ты мне говоришь, что тебе
сорок.
- Надо же! - восхитился Усатый, ухмыльнулся и вернулся к своей трубке.
- Идемте завтракать! - малыш Ча призывно постучал ложкой по котелку с кашей.

Ароматная каша, прозрачный горный воздух и ледяная вода из фляги. Я ел и смотрел на горы. Прямо перед
нами начинался наш подъем. Свистящий пик. Почему его называют Свистящим я понял в первый свой подъем.
Там, на вершине есть камень с дырой, через которую с воем и свистом прорывается ветер. Сколько раз я
видел потом этот чертов камень. Говорят, что эту дыру когда-то проделал в камне сам Старый Том. Говорят,
что сделал он это в память о своей жене, которая погибла здесь, на подъеме. Чтобы ветер оплакивал его
потерю. Правда это или нет - не знаю. Возможно. На этом подъеме много людей полегло. Коварный подъем,
подлый...
Усатый наконец докурил свою трубку и произнес свое неизменное: "Ну, господа, в гору!" и мы начали
собираться. И снова рюкзак тянет мои плечи, и снова у малыша Ча что-то там звякает, а Усатый молчит,
тяжело ступая по тропе. Вот и первый подъем - тропа круто поднимается вверх, среди камней, покрытых
льдом и снегом. Поднимаемся. Сразу чувствуется знакомая тяжесть - и тебе привет, Свистящий пик!
Давно мы с тобой не виделись... Теперь главное - осторожность. Идем медленно, внимательно контролируя
каждый шаг. Первый подъем пройден! Теперь - стена. Готовим снаряжение: крюки, веревки, карабины.
Усатый вяжет основу, малыш Ча ему помогает. Я занимаюсь репиком. В стене уже торчат крючья - следы
прошлых подъемов, но все равно берем с собой - кто знает, сколько они уже там торчат, может ржа
поела. Поднимаемся. Усатый лезет первым, вторым - малыш Ча, я страхую снизу. Усатый ворчит - крюки
плохо забиваются в стену. Он всегда ворчит, поэтому я спокоен. Малыш улыбается - это его первый
подъем, ему все в новинку. Усатый уже на полке, подтягивает малыша, помогает ему преодолеть бортик.
Я лезу, кивая крюкам, как старым знакомым. На полке можно передохнуть, подышать морозным воздухом,
оглядеться.
Второй подъем. Он намного тяжелее первого. Здесь тропа идет по льду. Острия кошек должны хорошо
войти в лед, потому ступаем тяжело. Мы поменялись местами - я иду первый, Усатый замыкает. Уже стало
тяжело дышать - мы высоко. Стоп! Мои ноги чувствуют вибрацию и только потом я слышу шум лавины.
- Лавина! - кричу я изо всех сил и прижимаюсь к стене. Краем глаза вижу две тени, Ча и Усатый видимо
услышали и тоже прижались к камню. Ледяные глыбы с грохотом проносятся вниз, осыпая крошкой. Ни черта
не видно. Но вот ледяной поток начинает редеть, грохот затихает, а пыль оседает. Я выхожу из своего
укрытия, отряхиваюсь. Вижу малыша Ча, он весь покрыт ледяной пылью и испуган, но держится.
- Ты в порядке? Где Усатый? - спрашиваю я его.
- Да... в порядке... Не... не знаю... - голос Ча растерянный и какой-то жалкий, - он шел за мной.
Холодок страха ползет по моей спине.
- Усатый!! - кричу я, сложив руки рупором. В ответ слышу только эхо. Я торопливо спускаюсь обратно
к полке. Усатого не видно. Я подхожу к краю и смотрю вниз туда, куда ушел ледяной поток. Вижу ручку
ледоруба...
- Что же ты это, Усатый... Виктор... - я вспоминаю, что у Усатого есть имя. Слезы душат горло, но
плакать нельзя - слишком холодно. Я возвращаюсь наверх, к малышу Ча и медленно киваю на его вопросительный
взгляд.
- Нужно идти дальше... - говорю я малышу, - Усатый не простит нам, если бы не дойдем до вершины.
Тот торопливо кивает, шмыгая носом. Мы продолжаем подниматься по ледяной тропе.
День подходил к концу. Надо было искать место для стоянки. Впереди должен быть выступ, там мы и
заночуем. Палатка ушли вместе с Усатым - нам предстоит холодная ночь в спальных мешках. Я спокоен -
не впервой, но надо проинструктировать малыша. Объясняю ему как и что делать, но он, кажется не
слушает. Ночь наступает внезапно, как только солнце зашло за перевал. Я помог малышу залезть в спальник,
плотно закрыл его, проверив застежки. Потом залез в свой спальник, дыша внутрь. Не заметил, как заснул.
Солнце уже поднималось, когда я проснулся, с трудом разлепив веки. Было холодно, из спальника вылезать
не хотелось, но нужно было двигаться дальше. В рюкзаке у Ча был термос с кофе. Сейчас мы выпьем кофейку
и пойдем к последнему подъему. За ним останется только вершина.
- Малыш! Просыпайся!- говорю я, - пора по-кофейку!
Ча молчит, видимо спит - вчерашний день совсем вымотал беднягу. Ну, я не из ленивых, могу и сам. Я
вылез из мешка, вздрогнув от внезапного холода. Подошел к спальнику малыша и осторожно толкнул ногой.
Ча не просыпался. Я наклонился и расстегнул верхний клапан... посмотрел в совершенно белое лицо как-будто
бы спящего человека. Приложил пальцы к шее... потом медленно закрыл спальник. Да..., вот и для малыша Ча,
Свистящий пик стал могилой. Я достал из его рюкзака термос и долгими глотками пил теплый и горький кофе.
Дальше мне придется идти одному. Чтож, не в первый раз. Я переложил необходимые вещи в свой рюкзак.
Потом, поднатужившись, подвинул спальник с малышом к краю выступа и толкнул. Тело в спальном мешке
полетело вниз, переворачиваясь, пока не скрылось где-то внизу. Спи спокойно, малыш Ча.
Последний подъем показался мне легким, возможно потому, что я был погружен в свои мысли, вспоминая
Усатого и Ча. Возможно потому, что пик уже забрал свои жертвы и насытился. Вот и вершина! Уже был слышен
вой ветра в каменной дыре. Я ускорил подъем, вдыхая разреженный воздух. Еще каких-то двести метров...
Боль пронзила мою левую ногу. Она была неожиданной и внезапной. Я удивленно посмотрел вниз. Левая нога
под неестественным углом была как-бы вывернута и зажата между двумя камнями. Я дернул, с силой, до
крови закусив губу, явно слыша хруст кости. Мне удалось высвободить ногу, но идти я уже не мог.
Мое задание. Я должен! Ползти вверх по ледяной оказалось проще, чем я думал. Значит доползем. Вой ветра
становится все ближе. До вершины рукой подать. И я доползу, проклятый пик! Достаю термос с остатками
кофе и допиваю залпом, отшвыривая пустой термос в пропасть. Последний рывок! Вершина! Вот он, каменный
свисток. Вот она - вершина! Мы победили, господа! Мы дошли. Это для вас всех. Это для тебя, Усатый! Это
для тебя, малыш Ча! Достаю из рюкзака флаг - мое задание. Прикрепляю возле камня с дырой, достаю телефон.
Нужно сделать снимок. Щелкаю камерой и пишу сообщение: "Мы сделали это!". Телефон издает писк, подтверждая,
что сообщение отослано. Теперь - отдохнуть. Я оглядываю вершину - и вижу тела, прислонившиеся или лежащие
тут и там. Приветствую, друзья! Я рад, что попал в хорошую компанию...
У владельца крупной компании в этот вечер была вечеринка. Сам хозяин, благодушно улыбаясь гостям, пил
шампанское из тонкого бокала. Помошник, робко улыбаясь, подошел сзади и что-то прошептал на ухо.
- Неужели?! - воскликнул хозяин, - наконец-то! Несите конечно!
Помошник торопливо кивнул, убегая в дом, и вскоре появился снова, держа в руках большой сверток.
- Дорогие гости, коллеги и друзья - с чувством произнес хозяин вечеринки, - принимая из рук помошника
сверток и обрывая бумагу, - на десятилетие основания нашей фирмы я приготовил необычный подарок!- он
с гордостью поднял над головой увеличенный фотоснимок в дорогой раме, - Мы сделали это!
На снимке виден флаг с логотипом фирмы, воткнутый в каменную вершину с надписью "Мы сделали это!".
Всеобщий восторг и бурные аплодисменты. Один из компаньонов, наклоняется к своей спутнице и довольно
улыбаясь, спрашивает,
- Как тебе понравилась наша идея, дорогая?
- О, это такой сюрприз! Как вы сделал это?
- Эти альпинисты, дорогая - странные люди, они взялись за эту работу практически бесплатно... Вертолет
стоил бы намного дороже...