Второе пришществие-2 часть вторая

               
                Риччи  и  Александр….

Маленький  Риччи  появился  в  моём  доме  после  странных  событий  произошедших  со  мной  десять  лет  назад.  В  тот  год  я  потерял  всех  своих  старых  военных  друзей  и  любимую  женщину-  мать  Риччи -Анхен.  Которая  как   потом  выяснилось,  была  дочерью  моей  прислуги  Ирмы  и  моего  бывшего  друга  Фокса.  Он  к  стати , то есть  Фокс  и  заварил  ту  кровавую  кашу  из  которой  живым  выбрался  только  я.
Я  по  сей  день  помню  , как  плакала  и  убивалась  Ирма,  переживая  смерть  своей  дочери.  И  лишь  появление в  моём  доме  внука  её-  маленького  Риччи  ,  как-то  успокоило  женщину.
А  месяца  через  три….  Это  случилось  в ночь  на  рождество…          Отправившись  под  вечер  кормить  лошадей в  конюшню  я  нашел  там  мальчика-грудничка,  прямёхонько  в  лошадиных  яслях.
-Ну  прямо  Иисусик!!- пьяно  и  радостно  кричал  я  вваливаясь  в  свой  дом ,-  Ирма!!!  Согрей  и  накорми  маленького.
Без  лишних  слов  женщина  забрала  из  моих  рук  ребёнка  и  унесла    в  спальню… 
И  только  через  неделю:- дочка  мельника - Мария  куда-то  пропала, -говорила  мне  женщина, -рассказывают , что  перед  тем , как  пропасть  её  несколько  раз  видели  с  большим  животом!! Она  миловалась  с кем-то  из  городских!
-А  тебе  не  сказали,- заедая  вино  копченым  окороком, спрашивал  я,-  почему  мальчика  подбросили  нам??
-Ха!!!-  от  души  смеялась  женщина,-  каждая  собака в  округе  знает,  что  ты  не  отдашь  ребёнка  в  приют  и  не  выбросишь  на  помойку!!
-Это  почему??- что-то  мне не  нравился  её  тон.               
 –Потому  что  ты  добрый  ,Боб!!- смеялась  женщина.               
      Что  с  неё  взять  -дура!!
                ***************************    
               
Раздумывая  о  былом  я  за  час  добрался  до  своего  дома.
-Сегодня  утром  я  рассыпала  соль!!  Это  плохая  примета!-  шепотом  говорила  мне  Ирма.
-Почему  ты опять  говоришь  шепотом!!-раздраженно  выпалил  я, -В  доме  никого   нет.
-А  вечером,-  не  обращая  внимание  на  моё  раздражение,  продолжала   она,-  я  уронила  на  пол  два  ножа!!   -и  поглядев  мне  в  глаза,  закончила-  к  тебе  гости  , Боб……
 Два  монаха:   толстый  и  худой  сидели в гостиной  за  моим
  столом ,  пили  моё  вино, закусывали  его  свиным,  копченым  окороком  и  заедали  всё  это  сладкими  грушами.
-Добрый  вечер, господа,- сдерживая  раздражение, процедил  я , многозначительно  посмотрев  в  Ирму,- я  рад  вашему  приходу..          И  прошу  пояснить  мне,  чем  я  обязан  столь  позднему  посещению!!-  мне  кажется, благодаря  тону, которым  это  было  сказано  и  идиот  бы  понял,  что  мне  не  очень  нравятся  монахи, а  особенно  поедающие  мои  сладкие  груши…..
-Епископ   Никон,-  как  ни  в  чем  не  бывало,-  отвечал  мне  толстяк,- прослышав  о  ваших  удивительных  талантах  в  деле  сыска,  отправил  меня  и  брата  Юргена  с  просьбой,  прибыть  к  нему  немедленно…  Ибо!!!!-монах  многозначительно  поднял в верх  блестящий  от  жира  палец,- богопротивные  дела, начали  твориться  в  нашем  округе.
-«Бог  наверно  любит  меня»- думалось  в  этот  момент  мне,-«Более  благоприятного  предлога  смотаться  подальше  от Ульриха  и  его  банды,  сыскать  во истину  трудно!!!»
А  в  слух  сказал:- Я  боюсь,  что  судья  Берг  не  обрадуется  моему  отъезду,  по  делам    епархии.
-Завтра  же  утром,-  мягким  и  приятным  голосом вступил  в  разговор  брат  Юрген,-  судье  Бергу  будет  вручено  письмо!!  И  я  думаю  он  не  посмеет , ослушаться «просьбы»  его  Святейшества!!
Аргумент  был  весомый.  Судья  действительно  не  посмеет  отказать  епископу  в  его  «просьбе».
-В  таком  случае, -вопросил  я,  прощая  обоим  «братьям»  и  выпитое  вино  и  окорок  и  груши,-  расскажите  мне  суть  дела  из-за  которого,  я  так  срочно  понадобился  его  Святейшеству??
-В  округе  стали  пропадать  дети!! –делая  грустную  мину,  отвечал Юрген.
 Ну  что  ж!!!  В  этот  раз  всё  происходит  во  время!!!
-Радуйся  Ирма !!-  весело  кричал  я,  подсаживая  её  ранним  утром   на  старую  спокойную  кабылку,-  я  думаю , что  уже  сегодня   ты  увидишь  наших  мальчиков!!
- А  ты??-удивлялась  она,- неужели  ты  не  хочешь  хотя  бы  поглядеть  на  ребятишек??
-Дела!! Дела  прежде  всего!- куражился  я, усаживаясь  в  седле, -Ты  же  знаешь  ,что  как  можно  скорее,  я  должен  предстать  пред  ясны  очи  епископа  Никона!!
-Совершенно  верно,  Мастер!!-  поддакивал  брат  Юрген,  взбираясь  на  свою  дохлую  монастырскую  клячу,-  по  пути  мы  заедем  в  город  и  оставив  письмо для  судьи  Берга,  продолжим  путь!!   
-Да  поможет  нам  Бог!!-  хором  отвечали  мы  с  Ирмой,  глядя  почему-то  друг  другу  в  глаза…
-Это  хорошо, что  вы  вспомнили  о  Боге,- заявил  толстяк, похлопывая  по  спине  своего  мула.
И  тон  его  мне  не  понравился.
Ранним  утром  ……года , на  седьмой  день  после  весеннего  праздника  Пасхи  я - Мастер- Боб, моя  женщина   Ирма и  два  монаха  по  имени  Юрген  и  Петр,  выехав  через  северные  ворота  города  ……..  направились  на  встречу  своей  судьбе  по северо – восточной  дороге. 
Дорога  наша  была  на  всех  одна!!  Но  цели  у  нас ,как  выяснилось потом,  были  разные.
И  каждый , в  последствии  поступал  согласно  вере  своей,  опираясь  на  убеждения.
- Господин  Боб,  вы  не  знаете, кто едет   впереди  нас  на  черном  коне?-  всматриваясь  вперёд, спрашивал  толстый  монах  Пётр.
И  внимательно  вглядевшись  в  даль  узнал я  сутулую  спину  и  длинные  кучерявые  волосы  спадающие  на желтый  плащ  путника.
-Куда  ты  спешишь, Соломон??-пришпорив  лошадь  и  догнав  еврея  , спросил  я.
-Четыре  всадника:  на  черном, красном, белом  и  бледном  конях  вчера    вечером  проехали  за  моим  окном,-  испуганно  лепетал  жид, – это  всадники  апокалипсиса!!  И  ты  знаешь ,Боб , что  приходу  чумы, всегда  предшествуют  крысы!
-И  что!!!???-  я  презрительно  поглядывал  в  него.
-А то!!-  отвел  глаза  Соломон,- я  стар  и  одинок.  Но  я  ещё  хочу  жить!!
-Соломон…..  Соломон,-  мне  даже  было  стыдно  глядеть  на  него,-  все  хотят  жить..  Но  из  за  своей  неуёмной  любви  к  жизни , двадцать  лет  назад  ты  передал  всю  еврейскую  общину  в  руки  палачей.
-Мне  и  сейчас  не  хочется,  вспоминать  те  времена,-  бубнил  еврей,-  Но  наблюдать  со  стороны  и  осуждать  кого-то за  то  или  иное  подлое  дело,  строя  благородную  рожу , это  на  много  проще,  чем  болтаться  на  дыбе  и  чувствовать раскаленную  спицу  у  себя  в  заднице!!
-Мне  известно  , что  тебя  не  пытали, -кричал  я.
-Ты  прав  ,Боб,  меня  не  пытали!!-Соломон  плакал,-но  всю   ночь я  сидел  в  том  подвале  и  наблюдал,  как  палач  изыскано  издевается  над  моими  единоверцами:  дробя  им  кости,  выкалывая  глаза  и  выжигая  через  анус  калёным  железом внутренности!!
Меня    передёрнуло  и  бросило  в  жар,  от  того, что я  хорошо  представил  себя-  болтающегося  на  дыбе,  с  раскаленной  кочергой  в  заднице!!
-Уже  через  час  я  усердно  подписывал  все  бумаги,  которые  мне  подсовывал  следователь, лишь  бы  облегчить  последние  часы  жизни , моих  собратьев!!   Их  бы  всё  равно  казнили!!-бубнящий  голос    Соломона  отвлёк  меня  от  «весёлых»  картинок  возникающих  в  моём  мозгу.. 
-И  ты  хочешь  сказать  мне, что  сделал  доброе  дело? -я  остывал,  начиная  понимать  события  двадцатилетней  давности и умом  и  сердцем.
-Да , Мастер  Боб,- грустно  отвечал  жид,-  именно  это я  и  хочу  сказать…,-и  помолчав  , добавил, - любой  человек,  чтобы  оправдать  свои  не  очень  хорошие  поступки, придумывает  теорию,  оправдывающую  его действия..
-Что-то  я  не  пойму,- мне  действительно  не  всё  было  понятно.
-Да  это  очень  просто,- успокаиваясь  болтал  Соломон,-« Не   украдёшь  не  проживешь!!»-говорит  себе  вор  перед  каждой  кражей… ,-«Если  не  убьёшь  ты,  то  убьют  тебя!!»-объясняет сам себе  киллер,  полосуя  кинжалом  плоть  человеческую…. И  так  далее…
  Соломон  задумчиво  глядел  в  меня:
-Вот  и  я  ,господин  Боб,  уже  двадцать  лет  внушаю  себе, что  сделал  тогда  благое  дело, сократив  часы  пыток,  детям  израилевым!!!  И  знаете  самое  плохое, это  то, что  иногда  я  и  сам  в  это  начинаю  верить.
-Всё  произошло  так  быстро  и  так  жестоко,-  немного  помолчав,  продолжал  Соломон,-  что  все  кто  был  в  курсе  этого  дела,  в  последствии  даже  боялись  думать,  не  то  что  говорить  о  том, что  после  разгрома   еврейского  гетто  убийства  продолжались…
-И  долго  продолжались  убийства  девушек!!??-  зло  кричал  я , чувствуя, что  истина  вот , вот  откроется  мне…….
-  Пол  года,- растерянно  мямлил  жид…
-А  что  произошло  в  городе  через  пол  года?- допытывался  я.
-Ничего  особенного  , Мастер………,-Соломон  задумался,- разве  что  ….
-Ну??- я  был  зол.
-Убийства  прекратились  сразу  после  того,  как  брат  нынешнего  гауфляйтера  Ульриха  собрав  отряд  добровольцев,  убыл  воевать  в Палестины!!!
-Вот  оно!!!-не сдержавшись, кричал  я.
Ну  конечно  теперь  всё  ясно  , почему  двадцать  лет  назад  старый  Ульрих - отец  гауфляйтера  Ульриха  так  старательно  пытался  всё  свалить  на  евреев.. 
Потому  что  младший  сынок  его- брат  нынешнего  гауфляйтера  регулярно  грел  ноги  в  остывающих  потрохах  молодых  женщин,  предварительно  вспарывая  им  животы…
-« Скорее  всего  старому  Ульриху  и  деваться  было  некуда»-размышлял  я,- «кроме  как  отправить  молодого  вы****ка  на  войну  с  иноверцами…  А  потом  надеяться , что  он  там  славно  погибнет,  прославив  имя  их  рода.»
-Ты  не  знаешь,   что  дальше  случилось  с  молодым  Ульрихом  в  палестинах,- как  можно  безразличнее  спросил  я  Соломона..
-Говорили, что  он  достойно  погиб  при  штурме  какой-то  крепости ,-  отвечал  Соломон.  И  добавил, -но  я  слышал  и  другое,  что  его  с  позором  четвертовали,  его  же  друзья- братья  по  оружию…
Осёкшись , Соломон  замолчал,  растерянно  и  с  опаской  поглядывая  на  меня…
Видимо  он  тоже  всё  понял.
Как  трудно  иной  раз  нам  разглядеть  то , что  лежит  на  самой поверхности .
-« Яблоко  от  яблони!»-  понял    я,- «И  нет  ни какого  чуда  в  том  что  двадцать  лет  назад гнилая  кровь  младшего  Ульриха,  брата  нынешнего  гауфляйтера,  возродилась  в  сыне  его,  посеяв  тем  самым  ростки  убийств  и  горя  в  нашем  округе  и  в  наше  время!!
-Страх  вернулся  в  наш  город!!-говорил  Соломон  и  губы  его  тряслись.
-Не  беспокойся,- грустно  отвечал  я,- я  что  ни будь  придумаю . И  обещаю  ,  что  в  этот  раз   Ульрихи  поплатятся  за  всё.
-Господин  Боб,-  жалостливо  заныл  жид,- я  должен  как  то  искупить  свою  вину  перед  общиной….  Возьмите  меня  с  собой.. Я  пригожусь  Вам !!  Клянусь  Богом!!
  И  поняв  тогда, что  ничего  в   этом  мире  не  бывает  случайно ,  как  и  наша  встреча  на  пустынной  утренней  дороге, я внимательно  поглядев  в  глаза  Соломона, утвердительно  кивнул  головой.
-Поменьше  болтай  с  монахами,- посоветовал  я  ему,-  и  побольше  слушай…
И  вот  уже  перекрёсток  дорог,  украшенный   старой  высохшей  сосной  с  исковерканным  стволом.
-Дороги  здесь  не  спокойные,-  говорил  мне  брат  Пётр,-и  было  бы  лучше  если  бы  я  проводил  вашу  даму  до  монастыря…
-Согласен .   Не  хочу , что  бы  Ирма  проделала  этот  путь  одна!!-  отвечал  я,- Мне самому  не  трудно  проводить  её. Но  по  вашей  просьбе  , спешу я, предстать  перед  епископом  Никоном, как  можно  скорее.
-Погляди  , Боб, какой  интересный  перекрёсток ,-говорила  мне  Ирма,  внимательно  оглядываясь  по  сторонам.
-Что  в  нём  такого  интересного!?-  бурчал  я.
-А  помнишь  ты  рассказывал  мне :  про  такой  же  перекрёсток,  с  таким же  высохшим  деревом, где  подстерегает  нас  голая  девка  Адил, пытаясь  обменять  деньги , славу  и  власть  на  наши  души!!
-Что  с  тобой  Ирма??-  пытался  шутить  я,- Это  сказка.
Но  она  так  поглядела, что  мне  как-то  расхотелось  смеяться..
-Приглядывай  за  ребятишками,-  пробубнил  я,  наблюдая  ,как  женщина  моя-  Ирма  развернув  лошадку , в  сопровождении  брата  Петра,  направилась  в  сторону  монастыря, в  котором  обучались  наукам  всяческим   , наши  мальчики: Риччи  и  Александр.
-Мы  наслышаны  о  ваших  заслугах  и вашем  удивительном  таланте  в  области  сыска,- говорил  мне  епископ  Никон, вальяжно  развалившись  в  деревянном  кресле, которое  внешне  очень  напоминало  золотой  трон,  главы  католического  мира.
-Рад  услужить  Вам,  Ваше  Святейшество,-  отвечал  я,  незаметно    поглядывая  за  спину  епископа,  где  опустив  глаза  и  прикрывая  верх  лица  капюшоном,  стоял  толстый  монах..
«-До  чего  знакомая  рожа?!»-  думалось  мне,-«  Где  и  когда , дружок  , мы  встречались  с  тобой?»
Но  память  моя-  своенравная  подруга , с каждым  годом  становилась  всё   загадочней  и  капризнее  и  никак  не  желала  открывать  мне  тайну  ,этой  до  боли  знакомой  рожи  толстяка!!
-Поэтому!!  Учитывая всё  выше  сказанное  о  Вас  и  рекомендации  известного  Вам  судьи  Берга,-  как  сквозь  туман  доносилось  до  моего  слуха,-Мы  решили  поручить  Вам  господин  Боб  одно  деликатное  расследование.
-Я  к  Вашим  услугам,- отбрасывая  воспоминания  и  возвращаясь  в  мир  реалий,  отвечал  я…..
-В  округе  стали  пропадать  дети-  мальчики  не  старше  десяти  лет ,-  задумчиво  говорил  Никон,- Святая  римская  церковь  ,видит  в  этом  угрозу  вере  нашей!!
-Это  как  же  так?-  не  сдерживаясь  выпалил  я ,-Дети  и  взрослые  люди     постоянно  пропадают,  но  со  временем  находятся  или  тайна  их  исчезновения  как  ни будь  попадает  к  их  близким…     И  я  не  пойму  какое  дело  церкви  до  обыденных  гражданских событий…  Объясните  падрэ,  какое  Вам  дело  до  всего  этого!?
Он  сравнительно  долго  молчал,  что-то  обдумывая  и  исподлобья  разглядывая  меня.
-А  Вы действительно  очень  проницательны,  Мастер,-  наконец  выдавил  из  себя  Никон.
  И  многозначительно  выдержав  паузу , продолжал:-  После  того  , как  Спаситель  вознёсся  на  небеса, весь  христианский  мир  ждёт  второго  пришествия  Мессии!!!
Дальше  он  мог  не  продолжать…  Потому  что  всё  сказанное  им  в  последствии , я  уже  слышал  десять  лет  назад  от  своего  бывшего  и  почившего  друга  Хитрого - Фокса!!
-Но  Сатана  не  дремлет!!!-распаляясь  кричал  Никон,  повторяя  один  в  один  уже  слышанное  мною  когда-то.
Смысл  всего  сказанного  нисколько  не  противоречил  умозаключениям  Лиса,  а  именно: « Вместо  нового  Спасителя  ,  Сатана  обязательно  подошлёт  на  землю  своего  агента-  Антихриста  и  вот  тогда!!!  Короче  мало  не  покажется!!»
-О  чем  ,Вы , думаете, Мастер- Боб!?-прерывая  свою  речь,  спрашивал  меня  епископ.
 О  чем  я  думал!? 
Ха!!  Да  я  и  сам  не  мог  понять…
Но  ещё  раз  взглянув  за  спину  епископа  Никона, я  наконец-то  вспомнил, где  и  когда  я имел  «счастье»  видеть  эту  гнусную  рожу  толстого  монаха!!
Это  был  он-  человек  Фокса,  арестовавший  меня  десять  лет  назад, якобы  за  убийство  моего  же  товарища  Игрока-  Гуго!!
История  с  пропадающими  мальчиками,  становилась  всё  интереснее  и  интереснее!!  И  поэтому  на  вопрос  епископа:-«  О чем  это  я  задумался!!  Я  прямо  спросил  его:
-Какое  отношение  имеют  пропавшие  мальчики  ко  второму  пришествию  Мессии??      
А  услыхав  в  ответ;  что  слуги  Дьявола   днём  и  ночью  ищут,  уже  живущего  среди  нас  Мессию  с  целью  убить  его!!
Сильно  призадумался.
Всё  сказанное  Никоном  звучало  , как  полный  бред!!
Но  разве  тогда  десять  лет  назад  версия  выдвинутая Умником-  Риччи  не  выглядела  такой- же  бредятиной!?
-И  что же  должен  делать  я?- прямо  вопросил  я  Никона.
-Мастер –Боб,  Мастер  Боб…,-  кривлялся  святой  отец,- неужели  непонятно? Уже  пол  года  в  нашей  марке  пропадают  мальчики  не  старше  десяти  лет…  По  нашим  данным  маленький   Мессия  имеет  сейчас  такой- же  возраст..
-И?- напрягся  я.
-Я  уверен,  что  мальчиков  похищают  слуги  Сатаны,  пытаясь  найти  и  умертвить  истинного  Мессию,  а  нам  подсунуть  Антихриста!!
-« Вот  это  да!!»-  думалось  в  этот  момент  мне,-« Мессия!!  Антихрист  !!  Сатана!!  Далеко  пойдет  этот  Никон…»
И  представил  его  диктующего  писцу  доклады  в  Ватикан!
-Что  должен  делать  я? -перебивая  епископа  ,   я повторно задал свой  вопрос.
-А  ,Вы,  ещё  не  поняли!?-деланно  улыбнулся  святоша.
-Разрешите,  святой  отец..,-  раздалось  из-за  спины  его.
Толстячок  сделав  шаг  вперёд  и  элегантно  скинув  капюшон,  обратился  уже  ко  мне.
-Вы  Мастер,  должны  найти  похищающих  детей- слуг  Сатаны.  Тем  самым  спасти  мир  от  Дьявола  и  приблизить  пришествие  добра!!-толстяк  надул  щеки,  закатил  глаза  в  потолок…  На  вид  дебил  полный…..
Но  тон  его  мне  не  понравился!!  И  потому:
-Я  конечно  разыщу  этих  похитителей, -надо  было  немного  покуражиться,- если  вы  господа  объясните, зачем  мне  это  надо!!
-Ха!!-толстяк  довольно  кивнул  головой- в  случае  успешного  завершения  поисков,  Вы  Мастер - Боб  будите  вознаграждены  и  довольно  щедро!!  Кроме  того:  мы  обещаем Вам  свою  дружбу  и  покровительство!!
И  наткнувшись  на  мой  ироничный  взгляд, добавил:-  Уверяю  , Вас,  это  не  пустые  слова,  наша  дружба  много  стоит!!
-Например?-  произнес  я  ехидно.
-Хм!!  Хм!!  Даже  не  знаю , как  сказать,- очередной  раз надувая щеки, важничал  толстый,-  Ваш  шеф- судья  Берг  довольно  стар  и  кажется  собирается  в  отставку!!
-Неужели!!?-я  твердо  знал, что  несмотря  ни  на  что , Берга  с  этой  должности  палкой  не  выгонишь!!
Толстяк  кажется  понял, что  я  отношусь  к  его  словам  с  иронией.
-Если  будет  надо,  то  Берг  хоть  завтра  освободит  ,  для  вас  своё  место!!- уверенно  отвечал  он. 
Из  дома  епископа  я  вышел, держа  в  руках  приказ  о  наделении  меня  широкими  полномочиями,  как  представителя  Ватикана  в  нашем  округе…
В  нагрудном  кармане  я  ощущал, тяжесть  золотых  монет,  выданных  мне  епископом  в  виде  аванса.
«-Ну  Боб  ,теперь  то  мы  с тобой  заживем!!!»-  ликовала  моя  душа,-«  Берга  к  чертям  собачьим!!  На  выданный  мне  аванс  куплю  бордель  у  южных  ворот  нашего  города!!  Посажу  туда  управляющего!!  Наконец-то  раздам  долги!! И  у  меня всегда  будут  молодые  женщины!!!  Ни  то  что  эта  дура  Ирма….»
-Господин  Боб,  Вас  просит  к  себе  маркграф,-  тихо  раздалось  за  моей  спиной.
И  развернувшись  увидал  я  брата  Юргена, внимательно  разглядывающего  сверток  с  печатью  в  моей  руке.
-«А  этому  что  ещё  надо  !?»-думал  я  поднимаясь  по  крутым  ступеням , ведущим  на  второй  этаж , в доме  графа  управляющего нашей  небольшой  маркой  от  имени  короля!
-Маркграф  Турси  сейчас  появится ,-говорил  мне  брат  Юрген,
  усаживая  за  небольшой  столик  и  по  хозяйски  наливая  в  кружку  вина.
-Я  схожу  за  ним , подскажу , что  Вы  Мастер  уже  здесь,  а  за  одно  принесу  ваших  любимых  груш  и  копченный  окорок, открывая  какую-то совсем  незаметную дверь  в стене,   говорил  Юрген.
В  комнате  невыносимо  воняло  ладаном.  Все  стены  были  беспорядочно  увешаны  иконами,  а  в  правом  от  меня  углу,  находилось  что-то  вроде  алтаря,  который  украшала большая  в  рост  человеческий , икона Божьей  матери.
-« Похоже  , что хозяин  дома»,- думал  я,  доливая  себе  вина,-«явно  болен  головой  на  почве  религии!!  Я  вот  тоже  верую, ношу  на  груди  крест,  но  обставлять  иконами  целую  комнату  в  своём  доме,  пожалуй  бы  не  стал!!» 
  Рассуждая  так  ,  приподнявшись  и  выйдя  из-за  стола,  принялся  я  от  нечего  делать,  осматривать  иконы  , украшающие  стены  комнаты.
Одна  из  которых  особо  привлекла  моё  внимание.
Изображено  было  на  ней  библейское  сказание  о  том, как  царь  Иудеи – Ирод  дал  слугам  своим  приказ , об  умершвлении  младенцев  в  царстве  своём!!
Лицо  одного  младенца  показалось  мне  чем-то  очень  знакомо  и  подойдя  к  иконе  вплотную  стал  я  внимательно  разглядывать  испуганную  мордашку  малыша.
-Ба!!!-  шептал  я,-  как  же  он  похож  на  маленького  Александра!!
-У  Вас  неплохой  вкус, Мастер  Боб, -раздалось  за  моей  спиной.
И  вздрогнув,  я  резко  развернулся  назад,  инстинктивно  схватившись  рукой  за  рукоятку  кинжала.
  Маркграф  Турси  спокойно  и  внимательно  рассматривал  меня  своим  единственным  глазом, потому  как  зрачок  второго  был  затянут  бельмом.
Обычно  я  не допускаю  таких  промахов!!  Я  конечно  стар!!  Но  не  до  такой  степени,  чтобы  подпустить так  близко  к  себе человека,   стоя  к  нему  спиной…
- Мне  нравятся  ваши  иконы,-  чтобы  хоть  что-то  сказать  мямлил  я,  опустив  глаза  и  рассматривая  его  сапожки  подшитые  мягким  войлоком.
-Картины  конечно  неплохие,-  задумчиво  говорил  граф,  жестом  приглашая  вернуться  за  стол  на  котором  стояло  вино, а  вышедший  из  тайной  двери  брат  Юрген , уже  ставил на  него два  больших  подноса ,  один  из  которых  был  завален  кусками  копченого  мяса  ,  а  второй украшали  фрукты.
-Я  человек  прямой,- напыженно  вещал  Турси  и  не  привык  ходить  « вокруг  да  около»!!!  И  по  этому  буду  говорить  с  Вами  по  сути  вопроса.
-Я  готов  слушать,- подобострастно  отвечал  я, прожевывая  окорок  и  соображая,  удастся  ли  мне  получить  какое ни будь  вознаграждение  с  управляющего  нашей  маркой-  одноглазого Турси.
-Вы  получите  хорошее  вознаграждение,- как  бы  отвечая  на  мои  мысли  говорил  граф. И  ещё  раз  поглядев  в  мои  ошарашенные  очи,  продолжал:- Если  поможете  мне!!
-И  как  должна  выглядеть  моя  помощь?-  опуская  глаза  лопотал  я,  прекрасно  понимая,  что  кроме  того , что  этот  гадёныш  умудряется   бесшумно подкрадываться сзади  ,даже  ко  мне, он  ещё  каким-то  образом  моментально  научился  читать  мои  мысли!!??   А  на  вид-то  дурак -  дураком!!
-В  округе  пропадают  мальчики ,-говорил  Турси.
А  я  поглядывая  из  подлобья , только  кивал  головой.
-И  именно  по  этой  причине  епископ  Никон  вызвал  , Вас  Мастер  для  проведения  расследования.
Я  опять  кивал  головой  ,  а он не  торопясь  выкладывал  мне  свои  рассуждения:
-Вы  не  заметили,  что  в моём   городе,  появилось  очень  много  крыс!?
Я  предпочитал  молчать,  абсолютно  не  понимая, каким  образом  этот  одноглазый  урод,   собирается  связать  исчезновение  десятилетних  мальчиков  с  появлением  крыс  и надвигающейся  чумой!!?
-Я  вижу  ,Мастер,  Вам  не  совсем понятно,  о  чём  это  я  тут  вещаю!?- с  иронией  говорил  мне  Турси.
-Да  ,Ваша  светлость,- честно  отвечал  я.
-Болезни  ,  мор, резня  и  голод  ожидают  нас-  народы  Европы  ближайшее  время.  Потому  как  в  библии так  и  говорится, что  перед  приходом  Мессии  четыре  всадника  предстанут  пред  нами, творя  свои  жестокие  дела!!!-он  глубоко  вздохнул,- до  нас    доходят  слухи  о  том, что  всадники  апокалипсиса  уже  в  нашем  округе!!
-В  этом , Вы  несомненно  правы, господин  граф,- кусая  грушу  говорил  я,-  Скажу  Вам  больше  я  сам  не  так  давно наблюдал  их  на южной  дороге  ведущей  в  мой  город.   Но  я  опять  же , никак  не  пойму… 
-Что  тут  непонятного!!??-раздражаясь,  повысил  голос  маркграф.
Но  наткнувшись  на  мой  упругий  взгляд  как-то  осёкся  и  выдержав  паузу  ,заговорил…
Я  даже  не  хочу  дословно  повторять,  то  что  он  мне  говорил, потому  , как  не  более  часа назад  , всё  тоже  самое  я  уже  слышал  от  епископа  Никона!!
В  двух  словах:  Мессию конечно  все  ждут  и  даже  с  нетерпением.
Но  где-то  около  него  трётся  этот    …..  Антихрист!!
И  надо  как-то  разобраться,  кто  похищает  мальчиков.
Если  мальчиков  похищают  сатанисты,  надеясь  таким  вот  образом  угробить  сына  Господнего, то  их  надо  найти  и  покарать!!  И  как  можно  быстрее!!                Но  если  выяснится , что  детей  крадут  истинные  христьяне…   ,надеясь  таким  вот  образом  избавить  мир  от  выродка  Сатаны!!!
-Вот  тогда!!-многозначительно  поглядывая  на  меня,  визжал  Турси,-ты  Боб,  Мастер - Боб  или  Простак – Боб  не  обязан  поднимать  шум,  докладывая  всем  и  вся  о  своих  открытиях…
-А  что  же  делать  то!?-  недоуменно  прервал  я.
-Ты  Боб  должен  потихоньку  рассказать  обо  всём  мне, -шептал  маркграф,  с  опаской  поглядывая  на  закрытые  двери,-а  потом  ,уж  мы  решим  что  делать  дальше!!
Дом  маркграфа  я  покидал  со  странным  чувством.
-«  Ты  попал  в  город  дураков, Боб!!»-  обращался  я  сам  к  себе,  пихая  за  пазуху  пергамент с  увесистой,  восковой  печатью, а  точнее  мандат , наделяющий  меня  практически  неограниченной  светской  властью  в  пределах  нашей  марки.
И если  прибавить  к  этому буллу  выданную  мне , час  назад  Никоном!!!  Да  ещё  приказ  Берга  наделяющий  меня  властью  судьи  в  моём  округе…… то!!!
  Думаю   сам  король    позавидовал  бы  мне,  осмыслив  силу  моих  полномочий, как  в светской , так  и  в духовной  областях  власти….  в  пределах    границ  нашей  марки .
А  ещё  грело  душу  то, что  кошелёк ,  выданный  мне  одноглазым  Турси  весил  кабы  не  в  два  раза  больше  чем  кошелёк  выданный  мне  епископом.
-Это  только  аванс,- многозначительно  улыбался  одноглазый,- надеюсь  вы  не  дурак , Мастер  Боб  и  сделаете  всё  так  , как  мы  договорились.
-Оооо!!!-выпучивая  глаза,  не вымолвив  ни  одного  слова, врал  я.
-Мастер  Боб,  Мастер  Боб!!-  кричал   , как  то  суетливо  стремясь  ко  мне  из  проходящей  толпы   Соломон,- я  нашел для  себя  и  Вас   великолепную  комнату  для  проживания.  И мой  друг  Мойша- хозяин  гостиницы  ,обещает  ещё  и  кормить  нас  бесплатно.
-« Ну  если  так!!»- с  иронией подумал   я ,-«   то  сегодня  самый  счастливый  день  в  моей  жизни!»
-Объясни  брату  Юргену,-  отвечал  я  еврею,-  где  завтра  утром  он  сможет  нас  найти.
И  встретив  его   недоуменный  взгляд,  пояснил:- Монах  сейчас  выйдет  к  нам  от  маркграфа.  Оказывается,  с этого  дня  он  будет  присутствовать  при  всех наших  действах  направленных  на  поиски  пропавших  мальчиков,  дабы  помогать  и  информировать  о  происходящем , сильных  мира  сего.
-Это  хорошо  или  плохо,  Мастер?- кисло  улыбаясь  спрашивал  Соломон.
-Это  приказ   маркграфа!- четко  высказывал  я ,  зачем-то
  оглядываясь  по  сторонам.
Женщина  лет  тридцати  одетая  в  форму  прислуги , накрывшись цветастым  платком,  внимательно  разглядывала  меня  своими  карими  глазами, остановившись  на  другой  стороне  улицы.
-Это  Глория!!- пояснял  подошедший  сзади  брат  Юрген,-  её  мальчика  украли  одним  из  первых , с  пол  года  назад.
-Мне  надо  поговорить  с  ней,- задумчиво  говорил  я,  обернувшись  к  монаху..
-Говорят  , что  она  видела  того  кто украл  её  сына,- гундосил  Юрген,- а  потом  куда-то  пропала  и  мы  не смогли  допросить её.
-Тем  более!!- но  обернувшись  обратно  лицом  в  ту  сторону  где   до   этого   стояла  Глория  я    её  там  не  обнаружил.
-Ты  знаешь  где  она  живёт  ?-  спрашивал  я  монаха.
-Я  узнаю  это!!- отвечал  он  ,близоруко  щурясь и  рассматривая  улицу.
                ***************************
Ирод  никак  не  мог  понять  , чего  хотят  от  него  эти  трое  оборванных  и  грязных   придурков,  называющие  себя  волхвами-  далёких  стран… 
-Радуйся , царь  Иудеи  великой, -говорил  один  из  волхвов  по  имени  Балтазар,-Ни  сегодня  ,  завтра  в  царстве  твоём  родится ,  сын  человеческий- царь  царей!!! Слава  и  гордость  Иудеи, и  будет  он  в  последствии ,повелевать  умами  всех  подданных  твоих!!
-И  имя  твоё,-  вступил  в  разговор  ещё  один  жрец,  которого  двое  остальных  называли    Мельхиором,_- пройдёт  сквозь  века,  только  благодаря  ему-  сыну  человеческому.
 «-Гнать  в  шеи!!»-  была  первая   мысль великого  царя.
Но  немного  придя  в  себя  и  поразмыслив,  он  всё таки  решил  по  подробнее  расспросить  волхвов  о мифическом  конкуренте.
-От  них  воняет  хуже  чем  от бездомных  собак, -говорил  царь  начальнику  стражи, стоящему  тут   же  с  левой  стороны  трона прикажи  помыть  их  и  приодеть.
-Слушаю  тебя , мой  царь,- подобострастно  прижимая  руку  к  сердцу  с  поклоном  отвечал  воин.
-И  вот  что  ещё!!-Ирод  сделал  паузу, -накорми  их  и  дай  побольше  крепкого  вина.  Пусть  у  них  развяжутся  языки!!
-Ангел  небесный  явился  нам,-  болтал , захмелевший  Мельхиор,-  и  послал  нас  в  земли  твои  Великий  царь,  дабы  принести  дары, святому  младенцу- волхв  потряс  каким-то  грязным  мешком, в  котором  видимо и были  дары.
-И  всё таки?- елейным  голосом  вопрошал  Ирод,- кто  же  родится  на  земле  моей  ни   сегодня  так  завтра?!
-Царь!!!-хором  отвечали  ему  Балтазар  и  Мельхиор.
-Царь!??-  Ирод  задумался.  И  поразмыслив  немного  приказал  волхвам , на  обратной  дороге  зайти  в  его  дворец  и  подробно  поведать  о  том  где  и  когда  можно  будет  ему  лично  полюбоваться  этим  необыкновенным  младенцем.
-Ну  конечно!! – пьяно  заверяли его двое  волхвов , как-то  виновато  поглядывая  на  молчаливо  сидящего  чуть  в  сторонке третьего своего сотоварища  по  имени Каспер.
А  на  следующий  день  ранним  утром, как  только  открылись  городские  ворота  Каспер  вывел  своих  друзей  на  дорогу  ведущую  в  Вифлеем.
-Надо  было  остаться  на завтрак и  ещё  раз  попробовать жаренных  лепёшек  с  мясом,- говорили Мельхиор  и  Балтазар!!
-И  вообще  не  мешало  бы  опохмелиться,- противно  настаивали  они,_-мы  ни  разу  не  пили  такого  хорошего  вина!!
-Заткнитесь  оба!!  -орал  на  них  взбешенный  Каспер,-  неужели  вы  не  понимаете, что  нам  вообще  не  стоило  появляться  во  дворце  Ирода.. И  если  вы  не  будите  меня  слушаться…..,клянусь  по  возвращению , я  всем  расскажу, что  вы-  два  осла!!! упорно  не  могли  разглядеть  в  небе  путеводную  звезду, которая  ведёт  нас  к  младенцу!!
Последний  довод  оказался  очень  убедителен  и  поэтому  мотая  непохмелёнными  головами Балтазар  и  Мельхиор, понуро  поплелись  за  своим  вожаком-  Каспером.
Напрасно  ждал  Ирод  возвращения  волхвов, любопытство  так  и  раздирало  его.  А  кроме  того  какая-то  непонятная  грусть  и  тоска  охватывали  его  душу,  всегда  когда  он  думал  о  великом  младенце  родившимся  только  для  того  , что  бы  занять со  временем  его  царское  место.
-У  меня  не  хорошее  предчувствие, -говорил  он  как-то  ночью  своей  любимой  жене, грустно  поглядывая  в  окно  и  разглядывая  изумрудное  сверкание  звезд.
-Не  расстраивайся  милый, -отвечала  ему  красавица, томно  разбрасывая  по  ложу  свои  телеса,-  я  научу  тебя  , что  надо  сделать!!  И  всё  будет  хорошо!!
-Ты  предлагаешь  мне  убить  маленького  ребёнка?!!-растерянно  спрашивал  жену  Ирод, после  того  , как  выслушал  её  до  конца.
-Хотя  бы  найди  его!!-  насмешливо  говорила  женщина,-  а  потом  и  порешаем,  что  нам  делать  с  этим  необыкновенным  мальчиком.
-Ты  права….,-  отвечал  ей  царь..
 И утром  по    дороге  ведущей  в  Вифлеем выстроившись  ровными  рядами , выступили  шесть  отрядов   хорошо  вооруженных  воинов ,отправленные  Иродом разыскивать  великого  младенца..
 Крик  стон  и  плач  поднявшись  до  неба  накрыл  собой  всё  царство  еврейское, когда  через  шесть  дней  возвращались войны  в  великий  город  Ершалаим, ведя  за  собой  крытые  повозки, наполненные  маленькими  мальчиками  в  возрасте  до  двух  лет.
Толпы  молодых  женщин  являющихся  матерями  грудничков разрывая  на  себе  одежды  и  вырывая  клочьями  волосы, сопровождали  обозы, беспредельно  надеясь  на  то, что  скоро  весь  этот  ужас  кончится  и  дети  их вернутся  к  ним.
  Но  чудес  не  бывает….  А если  быть  точным, то  они  происходят…,  но  не  для  простых  смертных!!!!
Вот  и  тогда,  остановив  отряды    недалеко  от  стен  города, командиры  послали  гонцов,  оповестить  царя, о  том что  приказ  его  выполнен  и  они  готовы  получить  новые  распоряжения…..
-Я  сам  осмотрю  мальчиков  и  найду  этого « необыкновенного» ,посмевшего  заявить  права  на  моё  место, только  тем ,  что  он  родился  на  свет!!-зло  бурчал  Ирод,  обращаясь  к  своей  жене, в  то  же  время  помогая  женщине  взобраться  на  колесницу.
-Как  же  ты  собираешься  найти  его?-  не  скрывая  иронии  спрашивала  царя  умная  женщина.
-  Он  должен  как-то  отличаться  от  остальных,-  с  надеждой  отвечал  ей  Ирод.
Но  пробродив  долгое  время  среди  повозок  и  пристально  рассматривая  младенцев  Ирод  понял, что  глубоко  ошибался.
-Хорошо, что от  жары  и  голода  половина  из  них  уже  сдохли,-со  злостью  говорил  он,  обращаясь  к  жене.
-Не  трать  время, милый-  шипела  женщина,-  погляди ,  ни  у  одного  из  них   невозможно  обнаружить  какие  ни будь  особые  приметы ….
-Я  прикажу  солдатам плотно  оцепить обозы  и  через  два  дня  оставшиеся  в  живых  тоже  погибнут,-  как-то  грустно говорил  царь..
-Не  стоит  рисковать,-  твердо  отвечала  ему  женщина..
И  отвернувшись  к  командирам  отрядов,  Ирод  подал  сигнал, сжав  в кулак  четыре  пальца  опустив  пятый  в  низ.
-Если  я  узнаю ,  что  хоть  один  из  детей  останется  в  живых  я казню  всех  вас  и  ваши  семьи!!!  Запомните  это!!-на прощанье объяснил  Царь  командирам , собрав  их  у  своей  колесницы.
-Зачем  он  загубил  столько  жизней,  ни  в  чем  не  повинных  детей!?-недоуменно  спрашивал  я,  обращаясь  к  хозяину  дома  в котором  мы  с  Соломоном  остановились  на  проживание.
-Отведайте  вина, Мастер  Боб, -говорил  мне    Мойша, подавая большую  серебряную  кружку,-  заешьте  вино жареной, кошерной  курицей с  чесноком  и  вы  сразу  же  поймёте, зачем  это  Ирод  приказал  убить  всех  младенцев.
Я  выпил  вина,  закусил  его аппетитно  пахнущим  мясом  и  когда  не торопясь  пережевывал  яство, понял  всё!!
Ирод  никак  не  мог  найти  и  умертвить  того  единственного,  кто  ему  был  нужен  и  именно  по  этому, на  всякий  случай , приказал  зарезать  всех  младенцев  родившихся  в  Вифлееме  за  последнее  время.
-К  чему  ты  рассказал  мне  это!?-  недоуменно  спрашивал  я у  старого  еврея..
В  ответ  он  налил  мне  ещё  вина  и  положил  в  мою  тарелку  большой  кусок  курятины.
                ::::::::::::::::::::::
-Мы   нашли  её!-  гордо  говорил  мне  на  следущее  утро  брат  Юрген,-  пойдёмте  я  покажу  Вам  дорогу….  Здесь  недалеко!!
Ну  что  же  мне  просто  необходимо,  поговорить  с  этой  девушкой  по  имени  Глория.  Потому  что  в  данное  время  она  единственная , кто  видел  людей  похищающих  мальчиков!!  И  скорее  всего  она  узнала их…  !!  И  не  просто  узнала  , она  знала  кто  они  такие!!! Потому  как  предпочла  исчезнуть  из  города  в  неизвестном  направлении. И  появилась  только  сейчас,  когда  забрежжела  надежда,  добиться  справедливости,  рассказав  обо  всём  мне!
Рассуждая  так,  я  не  торопясь  шел  за  монахом  по  имени  Юрген, одновременно  рассматривая  его крепкую  спину  и  широкие  плечи.
-Проходите  ,Мастер  Боб,-  вежливо  лебезил  Юрген,  открывая  дверь  и  пропуская  меня  вперёд.
Наверное  все  бандиты  и  негодяи  нашего  королевства  учились  в  одной  и  той-же  школе  для  дебилов,  потому  как они  абсолютно  не  утруждали  себя  мыслями,  о  том , как  бы  по заковыристее провернуть какое-нибудь  преступление,  дабы  никто  не  смог  понять  кто  же  это  сотворил..
И  именно по этому,    в  случае  чего,  они  просто  устраняли  свидетелей предыдущего  действа ,  не задумываясь.
 Ну  а  дальше…..  по  принципу  до-ми-но!!
Девушка  по  имени  Глория  лежала  на  полу.  Лицо  её  было  синего  цвета.  Как-то  через  чур  раскрытые  глаза, можно  сказать  , что  они были выпучены,  уставились  в  потолок.  А  вывалившийся  изо  рта  язык,  свисал  с  подбородка!
-Мастер,  да  её  придушили, - даже  не  скрывая  радости  , взвизгнул  монах….
Но  тут  же  опомнился,  скорчил  грустную  рожу  и  отошел  за  мою  спину.
-«Вот  тебе  раз!!!»-  подумалось  мне,-« Кто  бы  мог  знать, что  сегодня  утром,  поговорив  с этой  женщиной,  я  точно  узнаю, кто  крадёт  мальчиков  в  округе  маркграфа!!!»
Я  обернулся  к  Юргену:- Кто  бы  это  мог  сделать  дружище?
 -Да  кто  его  знает,-  бодро  отвечал  монах , отводя  в  сторону  глаза, -говорят  , что  она  подрабатывала,  ублажая  мужчин….
Как  бы то не  было , но  в  этом  доме  мне  уже  нечего  было  делать!
Прощайте  надежды , о быстром  раскрытие  этого  странного  дела.
 Ещё  пять  минут  назад  я  лелеял  мечту,  поговорив  с  женщиной по  имени  Глория  и  выяснив, кто   крадет  мальчиков,  не  теряя  времени  всех  арестовать  и  отчитавшись  перед  маркграфом  и епископом  Никоном  получить  от  обоих  обещанное  вознаграждение.
 А  потом,  как  говорится « на  белом  коне»!!!  отбыть  в  свой  любимый  город, с  одной  только  мыслью,  как  бы удачнее  сторговать публичный  домик  у южных  ворот..
Ан  нет  !!
И  именно  по  этому, отвернувшись  от  трупа  девушки  я  как  бы  невзначай ,  со  всей  силы  заехал  под  дых  брату  Юргену..
-Говори  , сука,- шипел  я,- кому  ты  вчера  рассказал о  том , что  сегодня  я  хотел  поболтать  с  проституткой  Глорией!!
-Клянусь  честью  своей  покойной  бабушки,-  задыхаясь,  отвечал  монах,- информация  могла  просочиться  только  от  тех  людей,  у которых  я  спрашивал  о  том  где  живёт  Глория!!
-Тогда  вспоминай  да  побыстрее, -говорил  я  ,на  всякий  случай  дополнительно  саданув  Юргену  по  скуле,-  у  кого  ты  спрашивал  про  эту  женщину?? 
-Не  бейте  меня  Мастер  Боб,-  хныкал  монах ,-информацию  мне  дал  писарь городской  ратуши  Том.
И  тогда  мы , как  можно  скорее  направились на  большую  площадь  города  , украшенную  трехэтажной  ратушей и  поднявшись  на  второй  этаж, распахнули  дверь  комнаты, в  которой находился  писака  Том.
И!!!
Первые  несколько  секунд  я  никак  не  мог  понять   почему  это  :  здоровый  и  толстый  Том  так  удитвительно  похож  на  худенькую  проститутку  Глорию… 
Только  чуть , чуть  позже  до  меня  дошло,  что  он  тоже  был  мертв.
 Писарь , сидел  откинувшись  на  резную  спинку,  большого    деревянного  стула,  запрокинув  голову  назад  и так  же  как  Глория   разглядывал грязный  потолок, мертвыми , потухшими глазами.
 Распухший  язык  его, вывалившись  изо  рта , свисал  с  подбородка!!
Ну  прямо  как  у  Глории-  один  в  один!!
«-Этот  любитель  удушений,  видимо большой мастер  своего  дела-  ну  прямо  дока!!  Когда  поймаю, надо  будет  подробно расспросить   его , как   он  это  делает!  Вдруг  пригодится..»-  подумалось  мне. 
И  оглянувшись  ,  я  увидел перекошенное  страхом лицо  Юргена…
«-И  чтой-то  милый , ты  так  испугался  на  этот  раз?»-  было  чему  удивляться  и  над  чем  задуматься.
Все  концы  были  отсечены…
  А  вместе  с  ними  мечты  о  маленьком  уютном  борделе , у  южных  ворот  моего  родного  города, упрямо  убегали  куда-то  в  даль.
-Что  случилось  дружок? -скорчив  умиленную  рожу, спросил  я  у  Юргена.
-Тома  убили  за  то  , что  он  сказал  мне  где  можно  найти  проститутку Глорию- говорил  монах.
-Не  сомневаюсь!!-ехидно  отвечал  я.
-И  я  целую ночь  владел  этой  информацией,-  он  чуть  не  плакал.
-Считай  что  тебе  повезло,- я  разглядывал  его растерянное  лицо,  прекрасно  понимая, что  он  врёт,  юлит  и  что-то  мне  не  договаривает.
-И  что  мы  теперь  будем  делать,-  крестясь , спрашивал  Юрген.
-Не  знаю,  что  будешь  делать  ты,-  продолжал  ехидничать  я,   -а  я  схожу  к  проституткам!!  К  стати,  где   здесь  у  вас  бордель??
И  достав  кошелёк  ,я  побренчал  монетами  перед  лицом  растерянного  Юргена.
-Это  ты  крошка  Юли??-рассматривая  пьяненькую  молодую  проститутку,  вкрадчиво  спросил  я.
- Присаживайся,  красавчик,- чмокая  губами,  отвечала  девка, показывая  мне  на  свободное  место  перед  собой  за  столом.
Я  заказал, ей  вина  и  мяса.  Дал  денег.  И  уже  через  час  признав  во  мне  родственную   душу  Юли ,  объясняла , что  влюбилась  в  меня  с  первого  взгляда  и  поэтому  готова  сделать только  для  меня  какую-то  необыкновенную  скидку  и  отдаться  во  всех  позах…. 
-Здесь  рядом  ,-шептала  она,-есть  неплохие  бани  с  отдельными  апартаментами.  Мы  можем  там  неплохо  провести  время.
Это  конечно  меняло  дело…  Потому  как  рассматривая  её  симпатичную , но  чумазую  рожицу  , я  как-то  не  задумывался  ни  о  чем  другом, как   о  получение   кой  какой  информации.
-Почему  бы  и  нет,-я  подмигнул  Юли.
-«Ты  отдалился  от  прелестей  жизни.»-  думалось  мне, когда  погрузившись  в здоровенную  деревянную  кадку, я  чувствовал, как  горячая  вода  высасывает  пот  и  грязь, въевшиеся  в  меня   за  последние  несколько  дней,-«  надо  будет  по  чаще  наведываться  в  подобные  заведения.»
-Ну  и  как  тебе?- хихикала  пьяная  Юлия  , плюхаясь  рядом  со  мной.
И только  ближе  к  вечеру,  когда  обессиленные  и  довольные  мы  лежали  на  белоснежных  простынях…….
-Ты  представляешь  ,  Боб  у  моей  подружки  Глории,  украли  сына..
-Не  может  быть,- подгонял  я мысли  девушки.
-Да!!!  Да!!  Она  сама  рассказывала  мне!!  И  ты  представляешь!!  Мальчика  украли  днём  у  неё  на  глазах!
-Почему  мать  не   пробовала  отнять  сына  у  похитителей? -признаться  я   был  удивлён.
-Да  она  и  подумать  не  могла,-  настаивала  девка,- потому  что  увёл  мальчика  толстый  монах,  по  имени  Пётр!!
Вот!!  Так!!  Так!!  Совсем  ничего  не  понятно!!
-Она  так  тебе  говорила!?  И  называла  имя!? Ты  не  обманываешь  меня?–перебарывая  сон, мямлил  я.
-Чтоб  мне  сдохнуть!!-громко  клялась  Юли.
Я  устал.  Глаза  мои  слипались  и  бог  сна  Морфей  нежно  обнимая  меня  руками  проститутки  Юлии,  бережно  зазывал  к  себе  в гости.
Во  сне  ко  мне  пришла  Ирма…
Лицо  и  руки  её  были  в  крови….
-Проснись  ,Боб, -кричала  она.
Чья-то  тяжелая  рука  легла  мне  на  грудь.
И  открыв  глаза  увидал  я  прямо  над  собой освещенное  огарком  свечи,   большое  лицо  человека. 
   Что-то  придумать  глупее  , было  очень  трудно:  я  абсолютно  голый,  лежу  в  кровати,  мой  любимый  кинжал  валяется  где-то  , под  столом рядом  с  моими  штанами, а  надо  мной  туша здоровенного  мужика  и  как  я  сразу  понял,  с  очень  сильными  руками.
-«Господи!!!  Помоги!!»-мелькнуло  в  голове.
И  не  раздумывая , я  со  всей  силы  ткнул  пальцем  в  глаз  ночному  гостю!!
Звериный  рёв и  визг  проснувшейся  девки, сливаясь  в  один   ужасающий  вопль , наполнили  небольшое  помещение.
А  я  шустро  свалившись  на  пол  и  стуча   коленками по деревянным  половицам,  устремился  к  тому  месту  где  валялся  мой  кинжал.
Задуманно  всё  было  не  плохо: схватить  кинжал,  сунуть его  под  рёбра  здоровяка  и  пока  он  будет  подыхать,  постараться  выведать  у  него  кто  же  это  меня  хочет  убить!!!
Но!!!      
 Сильнейший пинок  по  заднице,  изменил  моё  направление  и  уткнувшись  головой  в  стенку , я  готов  был  потерять  сознание.
-«Прощай  ,Боб!»-  на  всякий  случай  подумал  я.
И  повернув  лицо  в  сторону  противника,  с  удивлением  разглядел,  как  застыв  на  месте,  тот почему-то  с  размаха  падает  лицом  вниз .
-Мастер  , Боб,- испуганно  звучит  из  темноты  голос  брата  Юргена .  И  секунду  спустя  он  сам  появляется  в  тусклом  свете  свечи,  держа  в  руке  дубинку.
-Мне  надо было  его  допросить!!!- изо  всех  сил орал  я, натягивая  штаны  и зло  посматривая  в  лицо  монаха.
-   Дык  это  ж  Самсон!!-как  то  нехорошо  улыбаясь,  отвечал  монах.
-Какой  ещё  Самсон!?- визгливо  вопрошал  я,  безуспешно  пытаясь  попасть  ногой  в  опущенную  штанину.
-Ха!!-почему-то  развеселился  Юрген,-Самсон,  верный  и  преданный  раб  нашего  маркграфа  Турси!!  И  славится…  то есть  славился  своей  необыкновенной  силой…  Не  трахни  я  его    сзади  по  башке,  уже  через  минуту  он  бы  сделал  из  нас  обоих  котлеты.  Это  во  первых!!
-А  во  вторых?-  мне  стало  необыкновенно  интересно.
На  лице  Юргена  появилась  улыбка…:-  он  немой  Мастер  Боб!!
Он  может  только  слышать  приказы , которые  отдаёт  ему  граф.
И  тут  я  совсем  отказался  что  либо  понимать:-«  Зачем этому  одноглазому  придурку  Турси  желать  моей  смерти??  Да  ещё  сейчас,  когда  я  только  ,только  нащупал  направление  следствия которое  я  к  стати  начал  и  по  его  просьбе  тоже!??
-А  куда  делась  девка?- устало  спросил  я  Юргена, бросив  взгляд  на пустую  постель.
-Она  очень  даже  во  время  выпрыгнула  в  окно,-  смеялся  монах,- и  представляете,  абсолютно  голая.  Ха!!  Ха!!
Его  весёлость  начала  меня  раздражать  и по  этому  :-Твой  милый  дружок - брат  Пётр,  чей  человек? -сквозь  зубы  цедил  я.
-Ну …. во  первых,-  загибал  пальцы  Юрген,-  он  мне  не  друг!  У  нас  с  ним  разные  взгляды  на  веру!  А  во  вторых  он  человек  епископа  Никона….
-А  ты  чей  человек??-разглядывая  распростертое  на  полу  тело  Самсона  и  не  переставая  удивляться,  спрашивал  я.
Он  стал  необыкновенно  серьёзен.
-Святая  инквизиция,  Мастер  Боб!!  Я  воин  Господа  нашего  и борюсь  в  рядах  его,  за  истинную  веру!!!
Этого  мне  только  не  хватало..  Я  что-то  слышал  об  этой  самой  инквизиции  и  что-то  не  очень  хорошее…
-Оххх!- донеслось  откуда-то  снизу.
-А  он  жив!!-наклонившись  над  телом,  произнёс  Юрген  и  показал  мне  знаком,  что  пора  уходить.
-Нет,-  твёрдо  произнёс  я  и  вытащив  из  штанов  кожаный  пояс  приказал  Юргену  связать  здоровяку  ноги…
-Да  он  нас  даже  одной  рукой  так,  отделает,-  ворчал  монах,  выполняя  мой  приказ…
-Раб  есть  раб,- тихо  говорил  я,  переворачивая  Самсона  на  спину  и  ставя  на  него  деревянную  скамью  таким  образом, что  бы  она  нейтрализовала  силачу  правую  руку.
-Поднеси  свечу,-  командовал   я.
И  когда  свет  догорающего  огарка  осветил  лицо  Самсона,  я  на  всякий  случай  усевшись  на  скамью,  уперся  кинжалом  в  кадык  великана….
-Говори  ,сука,- громко   шептал  я,-какого  ляда  ты  собирался  убить  меня??
-«Дык  эндо!!?»-  пробовал  вмешаться  Юрген, намекая  на  то  , что  допрашиваемый   не  может   говорить.
Самсон  открыл  глаза,  тупейшим  образом  уставился  в  моё  лицо  и  вдруг…..  улыбнулся  во  весь  рот!!
Ага!!!  Слышит!!  И  я  повторил  вопрос..
-Уууу!!-  радостно  промычал  раб,  отрицательно  качая  головой.
-Ха!!    Господин   Боб,  мне  кажется  он  не  собирался  Вас  убивать!!
   Разглядывая  улыбающуюся и  добродушную  рожу  Самсона, я  почему-то  тоже  так  подумал…
Я  убрал  кинжал,  слез  со  скамейки  и  сняв  её  с  груди  Самсона,  с  помощью  Юргена  помог  ему  усесться  на  крепкий  деревянный  стул.    
-Будь  добр,  перевяжи  ему  чем  ни  будь  голову ,-просил  я  монаха,  освобождая  ноги  раба  от  своего  ремня….
После  чего  налив  большую  кружку  ягодного  вина,  я  сунул  её  Самсону.
-Ууууу!!!-  радостно  возопил  тот  и  одним  глотком  осушил  кружку  до  дна.
Выглядел  Самсон  на  редкость  здоровым  и  сильным,  но  моментально  опьянел  и  даже  пытался  спеть  какую-то  весёлую  песенку  ,  смешно  размахивая  руками,  страшно  мешая  при  этом  Юргену,  который  оторвав  кусок  простыни  пытался  перевязать  ему  рану  на  голове.
От  души  посмеявшись  и  налив  здоровяку  ещё  кружку  вина  я  ласково  спросил   у него:  -Так  что  же  друг  Самсон  ты  хотел  от  меня??
И  показывая  мне  на  грудь,  он  указательным  пальцем  начертил  в  воздухе  небольшой  круг.
-Не  понял ?- удивлялся  я.
А  он  продолжал  , чертить  в  воздухе  треугольники,  показывая  мне  шесть  пальцев.
-Ты  понимаешь  ,что  ему  надо?-  спросил  я  у  Юргена,  который  стал  у  меня  за  спиной.
-Нет,-  слишком  поспешно  отвечал  монах,  почему-то  глядя  куда-то  в  бок.
-Хм!!  Хм??  Налей  ка  ему  ещё  вина, -обратился  я  к монаху,  пытаясь  хоть  как-то  понять  происходящее.
После  третьей  кружки Самсон  встал  на  ноги  и  глядя  мне  в  глаза  ласковым  проникновенным  взглядом,  жестом  пригласил  нас,  следовать  за  ним.
Мы молча  шли  по  тёмным  улицам  спящего  города,  стараясь  обходить  ночную  стражу.
Ярко  светила  луна , покрывая  каменную  мостовую  серебряным  светом,  а  звёзды  подмигивая  нам  ,время  от  времени  срывались  с  небосклона  ,  оставляя  на   чёрном  бархате  неба  яркий  след    сгорающего  хвоста.
-Ты  знаешь  куда  мы  идём?- наконец  спросил  я  у  Юргена.
-Я  думаю  на  городское  кладбище,-  подумав  совсем  немного  ,  отвечал  монах.
Он  был  прав.  Уже  через  пол  часа  мы  согнувшись  в  три  погибели,  крались  среди  крестов  и  памятников  куда-то  в  центр  погоста , от  куда  была  слышна  громкая  человеческая  речь  и  свет  факелов  брезжил  сквозь  высокий  кустарник.
Плюхнувшись  на  землю  и  схоронившись  за  свежей  могилой,  рассматривал  я  сборище  людей  не  менее  ста  человек,  которые  внимательно  слушали,  стоящего  на  какой-то  возвышенности  человека  одетого  в  рясу  священника!!
-Ба!!  Да  это  же  епископ  Никон!!-  радостно  шептал  Юрген,-теперь  мне  есть  о  чем  сообщить  в  Ватикан!!
-Что  здесь  происходит??-  шепотом  вопросил  я.
-Черная  месса,  Мастер,-  тихо  прозвучало  в  ответ.
-Грядёт  час!!!-  во  всё  горло  орал  Никон,-Князь  мира  сего-Сатана-  отец  наш,  уже  прислал  нам  своего  наместника, который  будет   на  земле  править  нами…  от  имени  его!!  Он  среди  нас!!  Приглядывается  и  смотрит, выбирая  верных  рабов  своих  по  заслугам…  И поэтому  долг  наш  братья,  приблизить  час  его  торжества  и  извести  врага  его - сына  божьего-Мессию,  который  так  же  готовится  принять  сынов  человеческих  под  своё  крыло,  придя  на  землю   второй  раз!!
-«Красиво  глаголит  собака!!»-думал  я,  сопоставляя  речь  его  с  тем , что  уже  слышал   ранее….
-И  потому  :долг  наш  найти  врага  нашего  и  извести  Мессию, дабы  очистить  путь  Владыке  земному -  Антихристу!!!
Дальше  можно  было  не  слушать , всё  и  так  было  ясно  и  потому  подергав  своих  спутников  за  одежды  показал  я  знаками, что  пора  уходить.
-Я  уже  послал  донесение  в  Ватикан,-  радовался  на  следующий  день  брат  Юрген,  придя  к  обеду  в  гостиницу  Мойши.
-Присаживайтесь  ,мой  друг,-  я  указал  монаху  на  стул,-Мне  кажется, что  Вы  знаете  обо  всей  этой  истории  на  много  больше  меня  и  потому  ,  прошу  поведать  мне  кое  что.
-До  Ватикана  давно  доходили  слухи, что  епископ  Никон  как-то  связан  с тайным  обществом- «Орден  Сатаны»,  который  каким-то  образом  зародился  именно  среди  служителей  Господа  нашего  и говорят  ,что   агенты этого  ордена  уже  пробрались  в  Ватикан!!-совсем  без  вдохновения  бубнил  Юрген,-  святая  католическая  церковь  конечно  борется  с  этой  заразой .  Но…..
Намедни  Вы  сами  наблюдали  этого  вероотступника .  По  заданию  инквизиции  я  и  прибыл  ,  чтобы  вывести  его  на  чистую  воду…
Епископ  имеет  необыкновенное  влияние  и  власть  в  этом  городе.    И  здесь   абсолютно  все  его  боятся.  Потому  необходим  был  посторонний  человек  не  местный. 
Каким-то  образом  на  последнем  приёме    у  маркграфа,  прозвучало  ваше  имя.  Кажется  судья  вашего  города  Берг  похвалил  Вас….    Епископ  присутствовал  при   этом…  И  зачем-то  задал  несколько  вопросов.  Вы  уже  поняли  , что  за  человек   наш  маркграф  Турси..  Так  вот  он -   Турси   тут  же  вступил  в  разговор!!  И  так  построил  беседу,  что  Никону  ничего  не  оставалось  делать,  как  срочно  вызвать  Вас  Мастер,  для  проведения  расследования  о  пропадающих  мальчиках!!               
А  остальное  Вы  знаете,  -вяло  закончил  Юрген.
-А  дети??-изумился  я,-  мальчики  которые  пропадают!!
-Пропадающие  мальчики…  это  скорее  всего  предлог…  Хотя  конечно   они  пропадают  и…,-тянул  свою  песню  монах.
-«  Опять  он  врёт  и  что-то  умалчивает»- предполагал  я ,-«  надо  быть  с  ним  осторожнее…   А  может  быть всё  таки   сдать  с  потрохами  Никона,  оставив  его  аванс  у  себя.  Получить  у  Турси  ещё  один  такой-же  кошелёк  с  золотом…  И  домой  покупать  приглянувшийся  мне  бордель  у  южных  ворот  нашего  города!!!»
К  этому  времени  я  уже  придумал, что  мне  делать  с  длинным  Ульрихом  и  его племянником… 
-И  всё  таки  я  прибыл  в  этот  город  именно  для  того  чтобы  разобраться  с  похищением  детей,-  зачем-то  в  слух  выпалил  я.
Юрген  погрустнел,  как-то  печально  уставился  на  меня  и  уже  хотел  что-то  сказать….
-Господин  Боб,-  раздался  заискивающий  голос  Мойши,-    Вас  спрашивает  монах  из  какого-то  монастыря…  Он  говорит  , что  это  очень  срочно.
Нехорошее  предчувствие  шевельнулось  в  груди,  заныло  сердце  и  выскочив  из  комнаты  я  нос  к  носу  столкнулся   с маленьким  старым  послушником  из  монастыря  где  обучались  наукам  Риччи  и  Александр…
-Не  ругайтесь  на  меня,  господин  Боб,-  плакался  послушник,-  вчерашним  вечером  женщину  по  имени  Ирма  нашли  полуживую  в  саду  нашего  монастыря.    Всем  кажется,  что  она  скоро  умрёт..  И  это  ещё  не  всё………….
Сглотнув    слюну  и  чувствуя ,  как  дрожат  мои  руки,  я  приказал  монаху  продолжать.
-Оба  ваших  мальчика  пропали,-  говорил  гонец,  почему-то  отступая  от  меня  на  шаг.
-Соломон!!!-  тут  же  орал  я, -собирайся  в  дорогу  и  захвати  с  собой  инструменты  и  травы  для  лечения  раненых…  Быстрее!!  Быстрей!!
Бледный  , как  мел  Соломон  стоя  в  дверях,  наблюдал, как я  лихорадочно пытался  одеть  на  себя    куртку  и  шляпу,  поочерёдно  роняя  их  на  пол.
Мы  чуть  не  загнали  коней  ,но  к  вечеру  того  же  дня  ворота  монастыря  распахнулись  перед  нами.
-Я  очень  сожалею  ,господин  Боб,- опуская  глаза  в  пол,  говорил  мне  настоятель,-  она  жива  и  даже  может  говорить,  но  силы  покидают      её  с  каждым  часом.  Две  колотые  раны  и  большая  потеря  крови…
-Ты  плачешь  , Боб   не  глядя  на  меня, тихим  голосом  спрашивала  Ирма.
-Да  что  ты! -проглатывая  комок  отвечал  я,-  расскажи  что  случилось!?
-Брат  Пётр  решил  увести  куда-то  наших  мальчиков,- с  одышкой  твердила  женщина,-  а  я  помешала  ему!  Ты  же  знаешь  ,я  умею  владеть  ножом….  Ты  сам  учил  меня  этому  ,  Боб!!  Я  хорошо  пропорола  ему  бочину  и  думаю,  что  он   подыхает  где-то  недалеко….
-А  мальчики!??-удивленно  вопрошал   я!
-Пётр  был  не  один.  Его    и  детей  забрали    другие  монахи    ордена  иезуитов!!- бормотала  Ирма,  теряя  сознание.
-Соломон!!!-  чуть  не  плача  ,  просил  я,-  сделай  же  что  ни будь…
И  упав  пред  ложем  больной,  на  колени,  еврей  с  помощью  какой-то  хитроумной  воронки  вливал  в  горло  её,  отвратительно  воняющий  раствор…
-Я  сделаю  всё , что  могу,-  уверенно  говорил  жид,- у  неё  есть  шансы!!  Она  здоровая  женщина  и  хорошо  питалась  до  происшествия!!  Я  буду  кормить  её  крепким  мясным  бульоном  и  отпаивать  отварами  трав!!  Вот  увидите  ,  через  неделю  она  пойдёт  на  поправку!!
-Осмотри  её  раны!-  приказал  я,  выходя  из  кельи  в  которой  лежала  Ирма.
- Я  обработаю  их  и зашью  края,-  прозвучало  уже  в  догонку .
- Если  поедете  по  этой  дороге,-  показывал  мне  направление  сторож  монастыря,- то  через  час  увидите  монастырь  братьев  иезуитов..
-Так  близко??-  удивился  я.
-Мир  тесен!!- философски  закатывая  глаза  , отвечал     мне  старик,  претворяя   за  мной  большие  дубовые  ворота..
Он  не  обманывал  меня  ,  потому  , как  уже  через  час  я  изо  всех  сил  колотил  поднятым  с  земли  камнем  в  ворота  монастыря  ордена  иезуитов..
- Мне  надо  поговорить  с  монахом  по  имени  Пётр,- говорил  я  настоятелю  монастыря,  усердно  тыча  ему  под  нос  буллу  подписанную  епископом  Никоном,- Я  твердо  знаю, что  вчера  вечером,  его  привезли  в  ваш  монастырь  с  колотой  раной  в  боку..
Не торопясь  прочитав  бумагу,  настоятель  внимательно  поглядел  на  меня  и  сделав  знак  повел  за  собой…
-Рана  брата  Петра  сама  по  себе не  очень  серьёзна,  -на  ходу  объяснял  настоятель,- но  наш  костоправ  говорит, что  ему  перерезали  какую-то  важную  вену.  И  потому  потеряв  много  крови  брат  наш  Пётр , готовится , предстать  пред  Создателем..
-Я  успею  поговорить  с  ним!?-  беспокоился  я..
-Наш  лекарь  дал  ему  срок  до  утра..-  успокоил  меня  монах.
Белый  как  мел,  опутанный  кровавыми  бинтами ,  на  грязной  кровати    при  свете  свечей   , умирал  брат  Пётр..
-Облегчи  душу,-  посоветовал  я  ему,  присаживаясь  рядом  на  деревянный  табурет,-  расскажи  мне  всё , что  ты  знаешь..  И  может  быть  душа  твоя  успеет  как  ни будь  найти  дорогу  в  обитель  господа  Бога  нашего!!
И  повернув  голову , монах  уставился  в  меня  пустым  взглядом  страдальца,  изобразив  на    лице  своём   страх  и  невыносимую  боль!
-Маркграф  Турси  начал  первым!- вдруг  проговорил  он  и  попросил  вина…
Великолепный  предлог  избавиться  от  лишних  ушей.  И  всучив  пустой  кувшин  из  под  воды  в  руки  настоятеля,  я  отправил  его  за  вином,  на  всякий  случай  как  бы  невзначай  показав  ему  ещё  раз  бумагу    подписанную  самим  Никоном…
              -Турси  заварил  всю  эту  кашу!!-задыхаясь  твердил  Пётр.
-Зачем  ему  это!?- я недоверчиво  пожимал  плечами.
-Хм!! Турси  глубоко  верующий  человек,- продолжал  раненый,-  а  я  орудие  в  его  руках.. Я  ничтожество,  Мастер  Боб… Кроме  Создателя  у  меня   имеются  ещё  два бога:  властьимущие  и  деньги!!!
А  по  тому , когда  полгода  назад  Турси  призвал  меня  к  себе  и  пригрозив  тем, что  доложит  о  моём  пристрастии  к  мальчикам  самому  папе  ,  заставил  выполнять  все  его  приказы...  я  даже  не  возражал!! Тем  более  , что  он  всегда  не  плохо  платил…
-Что  ему  было  надо??-  не сдержался  я.
- Я  же  говорю ,  он  необыкновенно  верующий  человек  и  верит  во  второе  пришествие  Мессии.  Он  что-то  говорил  мне,  что  вместо  Христа   пред  очами  христьян  может  появиться  Антихрист,  дабы  захватить  власть  на  земле  для  отца  своего  Сатаны.   
-«  И  по  этому!!»-  говорил  Турси,-« твоё  дело  найти,  антихриста,  который  уже  живёт  среди  нас  и  привести  ко  мне!!
-« Как  опознать , мне  его!??»-выпучивая  глаза,  удивлялся  Пётр.
Всё  оказалось  очень  просто:  надо  было  просто  ходить  по  базарам  и  кварталам  бедноты  , плеская  в  лицо  всем  подозрительным  мальчикам  до  десяти  лет , из  склянки  наполненной  святой  водой.
И   если  ребёнок  испугается  или  тем  более  заплачет ,  то  это  и  будет  доказательством  его  «Вины»!!!
У  меня  , что-то  замкнуло  в  мозгах!!  Я  считал  маркграфа  достаточно  умным  человеком….
А  эта  мулька  со  святой  водой!!!  Как-то  не  вписывалась  в  его  способности  мыслить  и  интриговать…………
Я  думал  ,  что  даже  взрослый  человек  мог  испугаться  получив  ни  с  того  ни  с  сего  в  лицо  холодной  водой  где  ни  будь  на  базаре  или  на  улице  из-за  угла..
-Ты  ничего  не  путаешь!?-  рыкнул  я  на  Петра.
-Нет  Мастер,-  уверенно  отвечал  монах ,-только  потом  я  понял,  что  Антихрист  тут  не  причем…  Детей  уводил  я  и  был  в  этом  замечен!!
-И!!??
-Все  решили  ,  что  исчезновение  младенцев,  дело  рук  епископа  Никона!!  Ведь  я официально  его  человек!!
Вот  как!!!  Что  то  начинало  складываться  в  моей  голове…
-А  как  же  насчет  святости  маркграфа  Турси!?-  я  иронично  кривил  губы..
-Он  ненавидит  Никона  за  то  что  тот  является  якобы  тайным  сатанистом!  Но   мне  кажется  дело  не  в  этом..   Просто  они  ни  как  не  могут  поделить  власть  в  городе.
Потому  Турси  постоянно  писал  доносы  на  епископа  самому  папе!!.
  Но  только  его  обращения  в  Ватикан  были  не  эффективными..  На  все  посылы,  Турси  получал  один  ответ:-Что  де  нужны  неоспоримые  доказательства…  Вот  он  и  придумал!!
-«Тут  что  то  не  так?»-  подумал  я  ..
Но  дверь  скрипнула  за  моей  спиной  и  без  единого  слова,  настоятель  подал  мне  в  руки  кувшин  наполненный  вином.
-Оставьте  нас,-  не  поворачивая  головы , приказал  я!
И  поклонившись,  он  тихо  вышел.
-А  где  похищенные  тобой  дети!!?- задал  я  последний  и  главный  вопрос,-  Где  мои  мальчики??
-Я  вижу  вы  достаточно  узнали, господин  Боб-  раздался  за  моей  спиной чей-то  знакомый  голос.
И  резко  развернувшись  увидал  я  толстого  монаха,  того  самого, что  стоял  за  спиной  епископа  во  время  нашей  встречи  с  ним.  Того  самого, который  допрашивал  меня  десять  лет  назад  , после  убийства  моего  друга  Гуго!!!
-Вы  получите  своих  мальчиков,  мастер  Боб,-  спокойно  болтал  толстый,-  они  живы  и  здоровы,  как  впрочем  и  те, что  были  похищены  ранее.  Их  хорошо  кормят  ….Но!!!  Самостоятельно  их  найти  невозможно!!!
-Что  ты  хочешь  от  меня  монах??-прямо  спросил  я,-  если  надо  молчать…  Никто  не  узнает  об  этой  истории…  Если надо…
-Успокойтесь  Мастер,- ехидничал  он ,-нам  не  нужны  деньги..  Этого  добра  нам  хватает…
-Так  что-же  вам  надо,-  ярость  нарастала  во  мне  с  каждой  секундой.
-Знак  Сатаны!!- твердо  прозвучало  в  ответ  и  его  глаза  упруго  уставились  в  мои.
Надо  же  так!!!!  я  и  думать  забыл  про  эту  проклятую  железку!!  После  событий  десятилетней  давности  я  несколько  раз  пытался  избавиться  от  неё..
Один  раз  мы  с  Ирмой  напившись  ягодным  вином , закопали  амулет  где-то  на  кладбище,  надеясь  ,что  ни   за  -что    не  сможем  вспомнить  место  схорона..  Но!!!
Проснувшись  на  следующее  утро  , мы  обнаружили  его  на  кухонном  столе.    А  потом  долго  ругались,  доказывая  друг  другу , что  не  забирали  эту  железку  с  погоста…
 В  конце  концов   амулет    пропал  сам!!  И  обыскав  весь  дом,  мы  с  облегчением  вздохнули,  поняв , что  «Знак  Сатаны»  нас  наконец-то  покинул,  избрав  себе  нового  хранителя…
-Его  нет  у  меня,-  бледнея  , с  дрожью  в  голосе  отвечал  я  монаху!!
-Я  знаю ты  упорный  человек,  Боб,- говорил  он,-  и  точно  ничего  не  расскажешь  мне!! Но  если  завтра , в  это  же  время  в  доме  епископа  Никона  не  будет  тебя  с  полным  амулетом..!!  Твои  дети  и  так  же  остальные  мальчики  умрут!!                Ты  всё  понял  ,  Боб??
Да  я  понял  всё!  Плакаться  пускать  сопли,  было  абсолютно  бесполезно .  Надо  хорошо  подумать  где  сейчас  может  находиться  эта  чертова  железяка..
И  на всякий  случай  быстро  объяснив  толстому  , что  за  ним  должок  я  изо  всех  сил  заехал  ему  кулаком  в  нос.
-«Удачный  удар!!»-  отметил  я  про  себя,  разглядывая  лежащего  на  полу  монаха,  зажимающего  руками  окровавленный  нос.
-Мы  с  нетерпением  ждём  ,Вас,-глотая  кровавые  сопли  хрипел  он,-  постарайтесь  не  опоздать… 
 И  я  старался!!  Уже  через  пятнадцать  минут   мой  измученный  конь  несся  по  лесной  дороге  по  направлению  к  монастырю  где  в  бреду , постоянно  подзывая  меня  и  Бога,  старалась  выжить  моя  женщина  Ирма!!
-Ирма  !!  Дорогая  моя!!-шептал  я  склонившись  над  ней,-вспомни  любимая , куда  мог  пропасть  «  оберег  Сатаны»?
Но  только  стоны  в  ответ.  И  повернув  голову  в  сторону  сидящего  возле  кровати  Соломона,  услышал:
-Она  не  слышит  ,Вас  Мастер.   И  я  думаю,  что  Вам  стоит  поторопиться  и  надеяться  только  на  себя!!
-Я  валюсь  с  ног!!-отвечал  я , чувствуя  , как  от  усталости  у  меня  дрожат  руки,-  А  мой  конь по  дороге  сюда  пять  раз  споткнулся  на  ровной  дороге  , я  боюсь  , что  он   сдохнет  уже  через  час,  если  я  сейчас  сяду  на  него!!
-Я  приготовлю  ,  Вам  отвар ,-радостно  говорил  Соломон,-и  усталость  вашу  , как  рукой  снимет..  Кроме  того  сон  не  покорит  Вас  ещё  двадцать  четыре  часа!!
-А  конь!!
-Вы  наверно  очень  устали,  Мастер  Боб,-  заискивающе  смеялся  еврей,-  у  Вас  в  кармане  булла  самого  Никона  и  Вы  находитесь  в  монастыре,  в  конюшнях  которого  стоит  не  меньше  десятка  прекрасных  скакунов!!!
-Ха!!!-действительно  я  отупел.
 И  вот  уже    я  мчусь  на  свежем  коне  ,по  дороге  разрезающей  на  двое  огромное  поле  засеянное  пшеницей.
Конь  бодро  и  резво  перебирает  ногами. Тело  моё  и  мышцы  упруги.  Кровь  бурлит  в  венах.  Необыкновенный  приток  силы  чувствую  я…
Тишина  окутала  мир. 
А  луна  заставив  меня  насторожиться,  как –то  неожиданно  раздвоилась  на  две  половинки    и  они    разбежавшись  по  небу   ,  необыкновенно  ярко  освещали   меня  с  двух  сторон!!!
Четыре  черных  всадника  на  своих  разноцветных    конях  появляются  предо мной,  освещаемые  ярким  светом  двух  лун.  Всадники  отбрасывают  на  землю  крестообразные  тени  и  время  от  времени  с  загадочной  ухмылкой  оглядываются  назад,  пытаясь  заглянуть  мне  в  глаза!!
Но  мне  не  до  них!  Я  постоянно  пришпориваю  коня.  Потому  как,  время  отпущенное  для  меня  толстым  монахом,  уменьшается  с  каждой  секундой!!!
-Хоп!!  Хоп!!-  кричу  я  подстёгивая  животное  и  пытаясь  обогнать  мистических  спутников…  Но  вздрагиваю,  услыхав  их  демонический  смех  и хихиканье.
О!!  Бог  мой!!!  Что  они  делают!??
Как  то  неожиданно  окружив  меня  с  четырёх  сторон,  всадники  заставляют  моего  коня  свернуть  в  бок  на  непонятно  откуда  взявшуюся  дорогу.
-«Мне  надо  совсем  не  сюда!!»-  пытаюсь  кричать  я,  с  силой  натягивая  поводья.  Но бледный  конь  пасущий  моего  скакуна    сзади,  тут  же  умудряется   укусить  его  за  ляжку, появившись    с  левой  стороны!!
-ХХооо!!!-обреченно  храпит  мой  скакун  и  не  слушая  поводьев  ,  покорно  скачет  за  черным  конём  несущемся  впереди  его..
Но  что  это!!??
Большой  двухэтажный  дом  вдруг  ниоткуда  появляется  на    пути.  Окна  строения  ярко  освещены  множеством  канделябр…  И  загнав  меня    во  двор,  всадники  разместились  так, что  мне  просто  ничего  не  оставалось,  как  сойти  с  коня  и трепеща  всем  телом  , постучаться  в  закрытую  дверь  замка  -призрака..
-Оооххх-  раздалось  за  моей  спиной  !!  И  повернув  голову  разглядел  я   , довольные,  ухмыляющиеся  лица  слуг  самого  Аида  - властелина  подземного  царства  .
Еле  слышный  шорох..  Бесшумно  распахивающаяся  дверь  и   стройная   женщина , в  черном  платье  не  заходя  на  порог,  поманила  меня  в  ярко  освещенный  холл,  отделанный  белоснежно  мраморной  плиткой  на  полу  и  стенах!!!
Голову  женщины  украшает  белоснежная  чалма,  локоны  русых  волос  спадают  на  плечи,  а  лицо  прикрыто  плотной  вуалью  и  потому  можно  разглядеть  только  ярко  горящие  изумрудные  глаза  её!!
Без  единого  слова  женщина  поклонилась  мне,  одновременно  сделав  глубокий  реверанс  и  протянув    руку,  влекла  за  собой..
Музыка    клавесина доносилась  в  залу  из  открытых  окон,    как  бы  из  темноты.
  Не  произнеся  ни  единого  слова , дама  умудрилась  отдать  мне  приказ  , крутанув  рукой  ,буд-то  она  раскручивает  юлу  и    заставив   тем  самым  меня  прыгать  и  крутиться    вокруг  неё,  подобно  обезьяне , высоко  поднимая  коленки  ,  да  ещё  старательно  делать  вид,  что  я танцую  под  музыку  этого  чертого  клавесина….
-Сегодня  по  утру  простившись  со  мной,  ты  получишь  то  что  тебе  надо,-  наконец  произнесла  женщина,  звонким  и  очень  знакомым  голосом. 
Музыка  резко  оборвалась  я  застыл  на  месте,  пытаясь  понять  : кто  же  стоит  предо  мною..
-Не  вздумай  проехать  город  по  окружной  дороге,-  смеялась  она,  сверкая  из  под  вуали   изумрудами  глаз,-  Торопливость  на  этот  раз  не  поможет  тебе,  Боб!!
Безвольный  и  подавленный   вышел я на  порог    дома  и    усевшись  в  седло  дернул  поводья…
-Ха!!!  Ха!!- громко  и  браво   раздалось  со  всех  сторон  и  четверо  всадников  издав  залихвацкий  свист,  сорвались  с  места ,  увлекая  меня .. 
-Хау!!  Хау!!  Хау!!-  зачем-то  кричал  я,  подстёгивая  коня  и  пытаясь  догнать  своих  неожиданных  попутчиков.
  Только  утром,  лишь  первый  луч  восходящего  солнца  упал  на  землю, а  парящий  над  полем  жаворонок , пропищал  первые  нотки  своей  радостной  песни,  они  исчезли!!
Всадники  вместе  с  конями  просто  растворились  в  воздухе..
А  я   огрев  плетью  своего  уставшего  скакуна  , понял  , что  прибуду  к  воротам  моего  города   как  раз  к  завтраку!!
  Вой,  плач  и  стоны  доносились  со  всех  сторон, когда  припустив  поводья , ехал  я  по  улицам  моего  города,  постоянно  оглядываясь  по  сторонам.
Чума  уже  завладела  городом  и  потому  со  всех  сторон  накрытые  черными  тряпками  гробы,  везли  на  погост.
«-С начало  их  будут  хоронить,  как  положено  по  христьянским  обычаям»-  думал  про  себя  я,  пытаясь  даже  не  глядеть  в  сторону  похоронных  процессий,-«  Потом  трупы  начнут  сбрасывать  в  общие  большие  могилы…..  А  уже  потом , когда  силы  покинут  людей  и  эпидемия  достигнет  своего  апогея  их  начнут  сжигать  ,  обливая  мазутом  и  обильно  посыпав  порохом,  прямо  во  дворах  домов!!»
Пока  я  рассуждал  , конь  мой  почувствовал  послабление  и  брёл  непонятно  куда,  самостоятельно  выбирая  дорогу  среди   лабиринтов  и закоулков  узких  улиц..
Я  неплохо  знаю  свой  город ,  но  честно  говоря  очень  удивился,  когда  вдруг   не  пойми  как , очутился  около  дома  Мадлен…
-Что  такое  , что  там  происходит??-  тревожно  в  слух  спросил  я  сам  себя,  наблюдая,  как  одетые  в  черное  люди  молясь  и  кроя  себя  крестом,  выходили  на  улицу.
-Ну  ка!!-  тронул  я  шпорами  коня  и  подъехав  ближе , разглядел, как  четверо  монахов  выносили  за  ворота  гроб  в  котором  лежала    моя  бывшая  жена…
Мадлен  ….  Мадлен… Наверно  я  был  однолюбом,  потому  как  ,так  и  не  смог  влюбиться  после  развода  ни  в  одну  женщину , лишь  изредка  , кратковременно  увлекаясь..  и  понимая  потом,  что  всё  это, лишь  баловство. 
Болезнь  не  тронула  её  лица..  И  потому…  Внимательно  разглядывая  женщину: -« Ты  и  в  гробу  умудряешься  остаться  такой-же  красивой  , как  тридцать  лет  назад!!»- подводил  я  печальный  итог  этой  затянувшейся  истории.
-«  О  Мадлен!!!»-  я  бы  наверно  заплакал..
Но!!!  Глаза  мои,  готовые  испустить  слезу,  высохли  в  миг!  А  взгляд    просто  прилип  к  груди  покойницы…
Круглая  железяка- очень  похожая  на  небольшую  чайную  тарелочку,  тускло  переливаясь  полудрагоценными  камнями, украшала  грудь   мертвой  Мадлен!!
Вот  он  знак  Сатаны!!!  Вот  он  оберег  Дьявола!!!
-«  Мадлен  ,  как  он  попал  к  тебе!??»-  задавал  я  сам  себе  вопрос,-  «Спёрла    сука!!»-  тут  же  сам  себе  отвечал  я…
И  спрыгнув  с  коня ,  я  направился  к  гробу  ,  бесцеремонно  распихивая  поминальную  толпу:  её  родственников  и  знакомых.
-Это  хамло  сейчас  устроит  скандал!!-  раздавалось  за  моей  спиной.
Но  мне  как  то  было  всё  равно ..  И  потому  добравшись  до  гроба  я  бесцеремонно  сдёрнул  оберег  с  шеи  трупа,  предварительно  разорвав  золотую  цепочку..
-Что  ты  делаешь,  Боб!??- пьяно  и  дерзко  орал  последний  муж  Мадлен,  хватая  меня  за  рукав.
И  поковырявшись  в  кармане,    сунул  я  ему  сразу  два  свитка:  буллу  Никона  и  мандат   маркграфа  Турси..
-  Да  пошел  ты!!  Лучше  не  связывайся  со  мной,-  сквозь  зубы  цедил  я,  засовывая  бумаги  и  оберег  в  карман  куртки…
Что  же!!  Время  у  меня  ещё  было  и  выехав  через  южные  ворота  города,  направился  я  в  свой  дом…
-«  Не  меньше  сотни  человек  хозяйничали  здесь,  осматривая  все  потайные  уголки»-,  думалось  мне, когда  разглядывал  я  погром,  устроенный  бандой  святейшего  Никона  в  моём  жилье-  « Ты  молодец  Мадлен!! Земля  тебе  пухом. Ты  во  время  спёрла оберег,  прельстившись  светом  дешевых    камней»
Старый  приём-  выманить  хозяина  куда-то  и спокойно   обыскать  его  дом.  На  этот  раз  у  них  ничего  не  получилось!!
-«Пожалуй  я  успею  сделать  ещё  одно  небольшое  дельце!»-
решил  я   .
И  проскакав  до  дома  Ёхена  ,я  постучал  в  ворота .
-Мы  рады  Вам,-  говорил  старший  сын  хозяина,  проводя  меня   в  дом,-Что  Вы  хотели  и  что  привело  вас  к  нам…
-Привело  дело  ,-  отвечал  я,-А  прежде  всего  хотел  я , омыть  руки  ,лицо  и  конечно  желудок  шнапсом!!
-Что?-  изумился  Том.
-В  городе  чума,-я  был  на « высоте»-, и  потому  очень  рекомендую  вам  делать  тоже  самое,  после  возвращения  из  города  и  перед  приёмом  пищи!!
   Он  всё  быстро  понял..  И  не  более  чем  через  пол  часа я  сидел  за  хорошо  обставленным  столом,  пил  шнапс  и  заедал  его  мясом..
-Вы  нашли  убийцу  моей  дочери,- как-то  обреченно  спрашивал  меня  отец  девочки…
И  с  имитировав  опьянение,  я  как  бы  невзначай  «проболтался»  о  всём  том , что  удалось  мне  узнать  о  благородной  семейке  Ульрихов.
Время  от  времени  поглядывая  в  лица  собеседников  , я  наблюдал,  как  тряслись  губы  отца  Мэри,  как  сдерживаясь,  играл  желваками  старший  сын  Том и  как  сосредоточенно  разглядывал  нож  в  своей  руке  младший сын  Эрик…
-Мне  пора,-  в  конце  концов  напившись  и  наевшись,  заявил  я  и  встав  из-за  стола  направился  к  выходу  .
Никто  не  пошел  провожать  меня.  Перед  самой  дверью  я  обернулся:  Ёхен  и  дети  его  бездвижно  сидели  за  столом,  стараясь , не  глядеть  друг  на  друга…
-«  Ну  что  ж..  великий  и  славный  Ульрих!!»- думал  я  выходя  во  двор,-«кажется  на  этот  раз  твоему  племяннику  , да  и  тебе  несдобровать!!»
Всё!!
 В  этом  городе  мне  пока  что  нечего  делать!!
И  нащупав  в  нагрудном  кармане  оберег,  я  залез  на  коня..
-Хрооо…-вздохнул  он..
-Ничего  дружище,- бодро  отвечал  ему  я,-  думаю  , что  уже  завтра  в  это  же  время,  я  буду  только  вспоминать  об  этой  нелепой  истории!!  Вперёд…
 Прекрасно  понимая,  что  этим  вечером  я  должен  быть  бодрым  и  сильным  ,   прежде  всего  направился  я  в  монастырь , где  учились  мои  мальчики:  Риччи  и  Александр  и  где  сейчас   жид  по  имени  Соломон  боролся  за  жизнь  моей  женщины  Ирмы.
-Как   она,-  шёпотом  спросил  я  у  Соломона,  протискиваясь  в  узкую  дверь  кельи.
-Я  всю  ночь  поддерживал  в  ней  божью  искру,-  протирая  опухшие  от  бессонницы  глаза , отвечал  еврей,- и  теперь  мне  кажется  Мастер,  ваша  женщина  будет  жить.
-К  вечеру  мне  надо  быть  у  епископа  Никона,-  непроизвольно улыбался  я,-    я  должен    быть  сильным  и  бодрым…..
-И??-внимательно  глядел  на  меня  эскулап.
-Ты снова  наваришь  мне  своего  изумительного  пойла,-  я  надеялся  только  на    способности  Соломона.
-Хорошо,-  спокойно  отвечал  он,-  Но!!! У  Вас  много  времени  и  я  советую  Вам  выспаться  ,Мастер,  потому  как  ваше  сердце  , лёгкие  и  всё  остальное  сделаны  не  из  железа..
-«Хорошая мысль»- думалось  мне, когда  улегшись  тут  же  в  келье  на  жесткие  нары , я  с  удовольствием  закрыл  глаза.
-Я  разбужу  Вас  через  три  часа,-  тихо  шептал  Соломон.
И  услышав  в  ответ ,  что  будет  убит,  если  не  сделает  этого, замолчал.
Риччи  и  Александр  внимательно  поглядывая  в  меня  ,бесшумно  пришли  в  мой  сон.  В  странные  одежды, были  одеты  дети  мои.
Изысканный  черный  костюм , отливая  дорогим  бархатом,  делал  взрослым  ,старшего  моего  сына  Риччи.  Черную  блузу  выглядывающую  из  под  фрака, украшал  позолоченный  бант.
А  велюровые  сапожки  его-  так  же  черного  цвета, украшали  золотые  бляхи, имеющие  вид  пятиконечных   пентограм.
Лицо  Риччи  было  бледно.  Глаза  искрились,  каким-то  нехорошим  светом,  сверля  меня  исподлобья.
-« Какой  тяжелый  взгляд!»-  не просыпаясь, думал  я,-« А  ведь  со  временем  он  всё  больше  походит  на  своего  родного  отца  Томаса!!»
-Отец,-  говорил  мне, стоящий  рядом  с  Риччи   Александр,- не  отдавай  оберег .  Ты  и  только  ты  являешься  последним  и  единственным  хранителем  « знака  Дьявола»                Белоснежная  хламида  очень  хорошо  и  опрятно висела  на  нём  и  тепло  исходящее  от  тела  мальчика,  приятно  окутывало  мой  разум.   
-Если  я  не  отдам  оберег,- отвечал  я,-  вас  убьют…    Это  серьёзно..  И  как  могу  я,  потворствовать  такому  большому  злу!??  Не  надо  врать ,  у  меня  конечно  не  всегда  получалось,  особо  в  молодости , совершать  только  хорошие  поступки.  Что  таить  грех-человек  слаб!!!  Но  жизнь  идёт .  И  многое  переосмыслив,  понял  я , что  создан  для  добра!!!
-Ха!!  -очень  не  хорошо  смеялся  Риччи,-кому  нужно  твоё  добро  Боб,  если  в  мире  не  будет  зла!!
-«  Вот  это  да!!!!  Надо  же  так!!!!  Удивил  сынок!!!»
И  я  уже  хотел  ответить  , что  ни будь  умное  и  правильное  моему  дорогому  приёмному  сыну……………
-Мы  дадим  тебе  знак,-  нагло  заявил  он.
-Проснитесь,  Мастер,-  прозвучало  в  моём  мозгу  и  открыв  глаза,  рассмотрел  я  прямо  перед  собой  робкое  лицо  еврея  Соломона.
-Тух!  Тух!!......  Тах!  Тах!-Стучали  подковы  моего  скакуна  о  твердый  грунт  дороги.
А  я  болтаясь  в  седле,  как   цветок  в  проруби,  раздумывал  о  непонятном  сне, посетившем  меня  так  недавно.
Соломон  всё-таки  умудрился  разбудить  меня  на  час  позже, сбивчиво  объяснив  ,  что   ещё  куча  времени  и  я  успею  в город  к  епископу, как  раз  во  время.
Обозвав  его  обезьяной  и  залпом  выпив  бодрящее  пойло  я  глянул  на  Ирму.
Женщина  лежала  без  сознания…  Но  щеки  её  покрывал  чуть  заметный  цвет  приливающей  крови..
По  всей  видимости  это  и  спасло  Соломона,  от  неминуемой  расправы..
А  проехав  перекрёсток  дорог  отмеченный  перекарёженной,  сухой  сосной,  я  зачем-то  оглянулся  назад…
Голая  девка  Адил  застенчиво  улыбаясь,  махала  мне в след  рукой  ,  сверкая  изумрудами  своих   красивых  глаз.
-«Матерь  божья!!  Этого  мне  только  не  хватало!!!»-удрученно  рассуждал  я, подстёгивая  своего  коня  плетью…
-Торопись,  коняга,-  орал  я,-  нам  с  тобой  надо  успеть….
Но  закатившееся  за  горизонт  солнце,  как  бы  смеялось  надо  мной,  помахивая  на  прощанье    красными  лучами..
И  вот  уже  луна  светит  на  землю,  приглашая  звёзды  , заляпать  узорами бархатный  небосвод!!
Но  мысли  мои  крутятся  вокруг  странного  сна.  И  дети  мои  сосредоточенно  разглядывая  меня  стоят  перед  глазами…
-« Про  какой  это  знак  говорил  мне  Риччи?»-вспоминал  я,  испытывая  странное  чувство  страха  и   беспокойства.
 И  тут…..  опять  же!!!   Уже  такая  знакомая  мне  тишина  свалилась  на  землю ,заставляя  холодеть  кровь, бегущую  по  моим  венам.
И  взглянув  на  право   разглядел   я  мрак  с необыкновенной скоростью   двигающийся    в  мою  сторону.
Конь  мой,  прижав  уши,  вдруг  остановился  и   испуганно  перебирал  ногами.
Признаться  я  и  сам  испугался , потому  нервно  крутя  головой  ,глянул  в  небо .
На  большой  круглый  диск  луны  наплывала  черная  тень  и  вот  ещё  мгновенье,   мир   вокруг  меня  погрузился  в  могильный  мрак.
-« Наверно  Риччи  был  прав!»- подумал   я  ,- «Это  конечно  знак.»               А  поглядев  вокруг,  понял, что  не  смогу  угадать  направления  по  которому  мне  надлежало  двигаться,  хотя  бы  пешком. 
Что  же  делать??  Я  могу  опоздать!!
-Уууххх!!  -эхом  раздалось  из  непроглядного  мрака и  знакомый    свист , донесся  до  моих  ушей.
Четыре  всадника  источая огненно-  красный  свет, очень  внезапно  появившись  из  темноты, поманили  меня  ,  освещая  края  дороги  неестественным  , потусторонним  сиянием.
-  Да  пусть  хоть  сам  Сатана  помогает  мне,- кричал  я,  вспоминая детей  своих  и  устремляясь  за  всадниками.
                88888888888
Никогда  не  забуду  я,  как  много  лет  назад воюя  в  палестинах  за  гроб  господень,  войско  наше  очутилось  под  стенами  ……  крепости. 
Крепость  эта  стояла  в  стороне  от  стратегически  важных  нам  дорог  и  направлений.  Гарнизон  в  ней  был  до  смешного  мал  и  никакой  угрозы  войску  европейцев  она  не  представляла.
Но  командующий  армией  король ……..не  раздумывая  отобрав  четыре  отряда  по  сто  человек  в  каждом, самолично  повел  их  в  пустыню  ,  определяя  направление  по  солнцу.
-Я  отобрал  самых  лучших ,-осматривая  перед  выходом  маленькую  армию,  говорил  он.
Гордость  распирала  нас  и  ни  сколько  не  задумываясь,  мы  устремились  за  великим  вождем,  не  обращая  внимания  на  раскаленный  песок  под  ногами и  неистово  палящее  с  неба  солнце.
И  вот  в  полдень  на  привале
-Слушай  ,Боб!!-озираясь  по  сторонам,  говорил  мне,  мой  друг  рыцарь  Джон  по  прозвищу  Тяпка,-  ты  не  знаешь  на  кой  ляд  нас  погнали  в  пески,  воевать  какую-то  занюханную крепость  с  гарнизоном  не  более  сорока  человек??
-Неа,-  беспечно  отвечал  я.
-Ходят  слухи  ,Боб,- присоединился  к  нашему  разговору  Фокс, как-то  вдруг  появившись  от  меня  с  лева,- что  в  эту  крепость, было  свезено  золото  из  ограбленного  когда-то  Константинополя.
-И  именно  по  этому , мы  сейчас  прёмся  через  эту  чертову  пустыню!!-  тихо  возмущался  я  одновременно  думая  про  себя, что  как всегда - все  знают  всё,  кроме  меня.
Я  поглядел  на  своих  товарищей.  Они  все , моментально  очутились  рядом :  Малыш,  как  по  волшебству  оказался  у  меня  за  спиной, спящий  тут  же    Умник  разом  проснулся  и  даже   Игрок- Гуго  не  бегал  по  лагерю  в  поисках  напарника  для  игры  в  кости!
Они  все  глядели  в  меня  и  ждали…
А  что  я!?  Я  такой-  же  как  и  они!! Вечно  злой,  голодный  и  без  гроша  в  кармане…
И  потому, когда  Малыш  спросил:-  Ты  с  нами  , Боб?
Я  не  задумываясь , согласился.
Мы  без  труда  захватили  крепость..  Шутка  ли  четыресто  лучших  воинов  войска  господнего…
-Я  вижу!!  Вон  оно!!- кричал  Умник, взобравшись  на  самую  высокую  часть  стены  и  тыча  пальцем  в    мечеть , находящуюся  в  центре  укрепления.
-Хоп!!  Хоп!!  -подгоняли  мы  сами  себя,  устремляясь  по узким  улочкам    к  этой  самой  мечети, круша  по  дороге  всё  и  вся, что  попадалось  нам  на  пути!!
Видимо  в  то  время  «наш  Умник» был  не  самым  умным  среди  воинов  штурмующих  крепость.
И   по  этому , четыре  отряда, включая  наш,  численностью  не  более  десяти  человек  в каждом,  ворвались  в  хранилище  с  четырёх  сторон  одновременно!!
Никто  из  нас    ,никогда  не  видел  сразу  столько  золота  валяющегося  под  ногами….  Мозги  наши, моментально  отказались  слушаться  нас!!  И  только  золото  стояло  перед  глазами.  Я  думаю    ,что  все  кто  ворвался   в  тот  миг  в  хранилище,  моментально  сошли  с  ума!!
  Забыв  про  всё, каждый  видящий   несметные  богатства, бился  только  за  себя  со  всеми  и  против  всех!!!
Первым  опомнился  Малыш..
-Уходим,  Боб!!- кричал  он,  отбивая  атаки  нападающих  на  него  «соратников»..
-Уходим!!-  выл  Фокс,  отбиваясь  одновременно  от  двух  или  трех  человек.
Даже  с  трудом  соображающий  Тяпка,  схватив  в  охапку  упирающегося  Гуго, выскочил   с  ним  из  того  кровавого  ада.
А  оставшиеся   внутри:   я , Фокс,  Малыш  и Умник,  разделившись  по  двое,  пятясь  и  отступая  ,  отражая  удары, кое  как  смогли    присоединиться  к  своим  друзьям  за  пределами  хранилища..
 Все  шесть  оберегов  Дьявола,  болтающиеся  на  наших  шеях  вибрировали  и гудели  , как  миллионная  стая  разгневанных  пчел.
Кроме  нас  из  хранилища  не  вышел  никто!!  Все  убили  всех.
И  вознеся  вечером  хвалебную  молитву  Спасителю,  мы до  потери  памяти   упились  ягодным  вином.
-Обереги  спасли  нас!-  грустно  объявил  на  следующее  утро, мучающийся  с  похмелья  Умник,  одновременно  наблюдая, как  личная  охрана  ………, грузит  на  ослов  мешки  с  золотом.               
«»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»
   Два  отряда  по  шесть  человек,  ждали  меня  у  въезда  в  город!
Один  отряд  состоял   из  воинов,  вооруженных  клинками  и  копьями.                Второй  отряд  состоял  из  молодых  монахов,  которые  не особо  тщательно  прятали  под  рясами  кистени  и  кинжалы.
-Следуйте  за  мной , Мастер  Боб,-спокойно  но  уверенно  говорил  мне  брат  Юрген,  берясь  за  узды  моего  коня,-  и  лучше  Вам  спешиться.
Хорошо!!  Но  я  опять  ничего  не  понимал!! 
-Где  мои  дети?-  сквозь  зубы  цедил  я, шагая  за  Юргеном  по  булыжной  мостовой  города..
Войны  и  монахи  окружили  меня  кольцом,  а  шагающий  впереди  Юрген , упорно  молчал  и всем  своим  видом  показывал,  что  именно  он  здесь  самый  главный..
-Где  мои  дети?!-  ещё  раз  с  угрозой  повторил  я..
-Не  беспокойтесь  ,Мастер,- эхом  прозвучало  в  ответ,-  ваши  дети  ждут  Вас!!
-«Это  уже  хорошо…»-  подумалось  мне,- «Но!!!»
Я  не  переставал  удивляться…
-Стоять !!- громко  командовал  Юрген.                И все разом  остановились   у  разукрашенного  дома  маркграфа  Турси.
- Что  это ,Юрген!!!  Нам  надо  к  епископу,-   рычал  я.
-Ваши  дети  ждут  , Вас,-  насмешливо  повторил  монах,  приглашая  меня  войти  в  дом.
В  разрез  моим  ожиданиям,  вся  банда  солдат  и  монахом,  молча  протиснувшись  в  двери, сопровождала  нас,  с  шумом  ступая  на  мраморный  пол  богатого  и  красивого  дома  графа .
Чуть  тормознувшись  у  большой  позолоченной  двери  и  оглянувшись  на  меня: -Держите  себя  в  руках, Боб! Делайте  , как  Вам  говорят  и  останетесь  живы,-  шепнул  Юрген ,  толчком  распахивая  створы.
Маркграф  Турси –собственной  персоной  и  епископ  Никон  сидели  за  столом  и  мило  улыбаясь  друг  другу , о  чем-то  беседовали.
-Знак  Сатаны  у Вас??- как  бы  про  между  прочим  спрашивал  меня  Турси,  сверкая  единственным  глазом. 
 А  Никон,  делая  вид , что  ему  всё  это  безразлично, даже  пытался  зевать,  берясь  за  бокал  с  красным  вином.
Можно  было  подумать, что  разговор  идёт  о  предстоящем  ужине , или  ещё  какой  ни будь  мелочи,  а  не  о  жизни  моих  мальчиков!!
-Где  мои  дети??-  стараясь  предать  силу  своему  голосу,  очередной  раз  спрашивал  я..
-Где  оберег!!-  хором, кривясь  и  жеманничая, кричали  они, моментально  меняясь  в  лицах.
-Я  отдам  вам  эту  железяку, как  только  увижу  своих  детей,-  четко  чеканил  я  нащупав, слабину  в   позиции  противника.
-А  если  мы  заберём  у  Вас  его  силой!?-  визгливо  кричал  Никон.    –Я  думаю  господа  ,эту  вещь  нельзя  забирать  силой,- как  то  вдруг  осенило  меня.
Тишина  воцарилась  в  зале.
-Хорошо!!-  почему-то  спокойно  говорил  Турси,  подавая  знак  Юргену, который  моментально  пропал, шагнув   куда-то  в  стену.
-«Похоже  у  этого  Турси, кругом  потайные  двери..  Но  откуда  этот  хитрюга  Юрген,  так  хорошо  ориентируется  в  доме  графа??»-рассуждал  про  себя  я,  наблюдая, как  незаметно  монахи  и  солдаты, расходясь  по разным  сторонам  , нащупывают  оружие  на  поясах  своих  и  под  рясами..
-«Что  то  сейчас  будет!!»-  мелькнула  мысль.  Но большая  дверь  в  залу ,у  меня  за  спиной  распахнулась   и   обернувшись  увидал я  своих  мальчиков – Рриччи  и  Александра, одетых  в  скромные  монашьи  рясы,  черного  и  белого  цвета.
И  даже  не  удивлён  был  я,  что  в  черное  одет  был  Риччи  , а белая  хламида  украшала  Александра.
Громадный  Самсон,  беспечно  улыбаясь,  держал  ребятишек  за  руки. 
А  монах  Юрген  сохраняя  бесстрастность  на  своём  лице, держался чуть  позади..
-Ну!!-  угрожающе  бурчал  Турси.
-Отдай  оберег,-  нахально  и  самодовольно  вещал  Никон,  терзая  сердце  моё  своим  насмешливым  взглядом.
-Не  отдавай  оберег, Боб!!-  кричали  за  спиной  дети  мои  и  вырвав  руки  из лап  добродушного  Самсона,  с  права  и  с  лева  подбежали  ко  мне.
Но  прикинув  соотношение  сил,  я  не  задумываясь,  сунув  руку  в  карман  и  достав  амулет,  бросил  его   на  стол  пред  напрягшимися  до  предела  Турси  и  Никоном…
-Ой!!  Как-то  растерянно  лепетнул  Турси,  хватаясь  за  железяку.
-Отдай , сука!!!-истерично  орал  Никон, хватаясь  одной  рукой  за  оберег  а  второй  за  ухо  графа…
Монахи  выхватив  из  под  ряс  оружие во  главе  с  Юргеном, как  по  команде  бросились  на  солдат,  стоящих  у  соседней  стены.
А  солдаты  в  свою  очередь, резко  развернув  острия  пик  и  алебард  в  сторону  слуг  божьих,  безжалостно    тыкали  тех, стараясь, нанести  увечье  по  значительнее.
-Уууууууу!!!!-гудел  амулет  и  выскользнув  из  рук  епископа  и маркграфа , приподнялся  над  столом,   разбрызгивая  по  всей  зале  кроваво  -красный  и  переливающийся  с  ним  бирюзово –прозрачный  свет!!
Но  кажется  всем  было  уже  не  до  него.  Потому  что  каждый дрался   только  за  себя…
А   я почему-то    к  стати , или  не  к  стати  вспомнил  небольшую  крепость  в  песках  Палестины  и  бой  в   золото- хранилище…
Уж  очень  всё  было  похоже. 
Уже  лилась  первая  кровь. Не  переставая  гудеть  и  раскручиваться  вокруг  оси , оберег  по  спирали набрал  высоту  и  носился  под  самым  потолком…
Люди  сражающиеся  под  ним  резали  и  кололи  друг  друга, упираясь  в  противника  безумными  глазами..
Турси  и  Никон  катаясь  по  полу, так  же  колотили  и  кусали друг  друга  не  переставая  выкрикивать  угрожающие  фразы  и  богохульные  слова!! 
-Гы!! Гы!!-дебильно  смеялся  за  спиной  моей  Самсон  и  вдруг  схватив  меня  и  детей  моих  в  охапку,  бросился  к  стене  залы  и  открыв  ногой очередную  потайную  дверку,  ввалился  вместе  с  нами  в  небольшой  каменный  коридор  освещаемый  только  светом  факела,  висящего  на  стене…
                ****************************
-Спасибо  тебе  Самсон,-  говорил  я,  усаживаясь  на  своего  коня,  после  того  ,  как  по  закаулкам  чужого  мне  города,  раб  господина  Турси,  вывел  нас  к  гостинице  еврея  Мойши.
Я  думаю  у  вас  не   вызовет   особого   интереса  рассказ  о  том, как  наскоро  оседлав  коня  и  снарядив  повозку,  управлять  которой  вызвался  повеселевший  Александр,  я  с  детьми  без  особого  труда  выехал  за  ворота  города  небрежно  сунув  начальнику  стражи  мандат  о содействии , подписанный    маркграфом.
Подгоняя  коня  и  разглядывая  звёздное  небо,  я  рассуждал  о  том , что  последнее  время  путешествую  по  матушке  земле  почему-то    по  большей  мере  по  ночам?!
Где-то  пели  соловьи,  прячась  в  кронах  деревьев.  Теплый  ветер  приятно  обдувал  мне  лицо.  И  слушая  стук  колёс  телеги о твердую  землю   я  начал  приходить  к  мысли , что  скоро ,  а  может  быть  очень  скоро , стану   я  счастливым  человеком…
Потому  как:  денег  отданных  мне   маркграфом  Турси  и  Никоном вполне  хватало  для  того  чтобы  расплатиться  с  долгами  и  купить  бордель  у  южных  ворот  моего  милого  города!!
Ирма  пошла  на  поправку!!  Дети  со  мной!!  Что  ещё  надо  человеку  для  счастья!?
Но  непонятная  тревога  теребила  мою  душу. А  вопросы  возникающие  в  мозгу,  требовали  ответов…
Вопрос  первый  и  самый  неприятный:  Оставят  ли  эти  два  урода : Никон  и  Турси  меня  в  покое??  Оберег  то  я  им  отдал!!  Но!!!?
И  дальше.. Неужели  вся  эта  история  с  пропадающими  мальчиками  была  разыграна  только  для  того, чтобы  заполучить  «оберег  Дьявола»  или  по  другому  «знак  Сатаны?
Выманив  меня  из  дома  Никон  или  Турси  ,  а  может  быть  сговорившись  ,  они  оба   послали  людей, которые   обыскали  весь  мой  дом!  Но  убедившись , что  оберега  там  нет  подослали  Самсона  обыскать  меня  ночью  в  борделе..  Лучше  время  и  места  найти  трудно.  Не  зря  же  добродушный  болван  так  усердно  рисовал  мне  в  воздухе  круг  и  треугольники, показывая  при  этом  шесть  пальцев..  Видимо  его  хорошо  проинструктировали,  прежде  чем  подослать  ко  мне…
Вот  только  череда  не  запланированных  происшествий,  поломала  планы  заговорщиков.
  Во  первых-  Глория :  которая  вдруг  так  неожиданно  появилась  передо  мной  на  противоположной  части  улицы!!                Во  вторых    Ирма  :  направила  мои  поиски  в  монастырь , где  отдавал  свою  душу  Богу  или  Дьяволу  грешный  и  подлый  брат  Пётр.               
И  наконец    Пётр  задержался  на  этом  свете  чуть  чуть  больше  положенного  и  успел  рассказать  , кто  и  с  какой  целью  похищал  мальчиков… Представив  этим  рассказом  и  епископа  Никона  и  маркграфа  Турси  совершенно в  других  цветах!!
Очень  туманно  и  мутно  участие  монаха  Юргена  в  этом  деле…                И  почему-то  я  не  верил  ни  одному  его  слову.
Интересно,  а  где  остальные  дети??
-Отец!!-  кричал  Александр, показывая  пальцем  куда-то  в  даль  за  моей  спиной.
Не  более  семи  светящихся  точек ,  красиво  выстроенных  в  одну  линию,  одна  за  другой  с  пугающей  скоростью  приближались  к  нам,  двигаясь  по  дороге.
  Это  факела  в  руках   всадников!!  Погоня!!!
-«Что  им  ещё  надо»-думал  я,- « Оберег  у  них!!  А  здесь  у  нас!? Разве  только  ,что  наши  жизни.!!» 
 И  не  раздумывая  достал  я  из  дорожной  сумки , подвешенной  к  седлу  моего  коня  ,пару  красивых  мушкетов,  подаренных  мне  на  прощание  евреем  Мойшей..
-Я  думаю  что  Вам  это  может  пригодиться  этой  ночью, -заискивающе  улыбаясь,  говорил  он,  а  потом  зачем-то  добавил,-  они  очень  дорогие  , Мастер  Боб,  обращайтесь  с  ними  аккуратно.
Я  только  беззаботно  ухмыльнулся…  Но  сейчас  я  мысленно  благодарил  Мойшу.    Видимо  не  зря  он  на  прощание  сунул  мне  оружие,  добавив  при  этом , что  оно  заряжено.
Как  медленно  катилась  телега , управляемая  моим  сыном  Александром  ,а  мой  конь  почему-то  постоянно  сбавлял  ход  и  спотыкался.
Оборачиваясь  назад , я  не уставал  удивляться  тому,  как  быстро  приближается  к  нам  погоня!!
-Ну  остановитесь  же  наконец  , Мастер  Боб,-  весело  кричал  Юрген,  обгоняя  меня  и  повозку  с  детьми.
-Мы  очень  спешим  домой!- зло  отвечал  я,-  понимая, что  нам  ни  как  не  удастся  избежать  финала  всей этой  истории.
Ещё  два  монаха  на  взмыленных  лошадях,  обогнали  меня, пристроившись  так, что  Александр  был  вынужден  придержать  лошадей ,  а  затем  и  остановиться.
Капкан  замкнулся!!!
Двое  монахов  во  главе  с  Юргеном  преградили  нам  путь,  двое  держались  по  бокам  и  ещё  парочка  остались  позади…
Вот  так  так!!
-Ты  что-то  хотел  мне  сказать!!-  кричал  я  ,зло  просверливая  глазами  своего  бывшего  дружка.
-Отдай  оберег!!-  истерично  орал  монах, размахивая  кистенём.
-Да  я  же  при  тебе  отдал  эту  чертову  железку  маркграфу  Турси  и  епископу  Никону,-  удивленно  и  в то  же  время  немного  успокаиваясь,  отвечал  я.
-Они  оба  мертвы!!-кричал  Юрген,-    я  сам  обыскал  каждый  уголок  залы  пядь  за  пядью,  затем  мои  люди  обыскали  чуть  не  весь  дом  графа!!!  Оберега  там  не  было!!
Он  зло  поглядел  в  меня:- отдай  оберег  ,  Боб,  я  конечно  постоянно  наблюдал  за  тобой  ,но  не  понял  как  ты  умудрился  его  забрать!!
-Я  вынужден  тебя  огорчить, мой  дорогой,  бывший  друг ,-смеялся  я,  почему-то  стало  смешно,-  но  я  не  забирал  оберег.                И я  понимаю, что  Турси  и  Никон, просто  придушили  друг  друга, как  два  бешенных  пса.
-Меня  предупреждали  что  ты  не  такой  уж  простой,  как  кажется  на  первый  взгляд,- помолчав  немного,  говорил  Юрген,- и  ты  прав  в  том, что  граф  и  епископ, не  задумываясь  прикончили  друг друга…  Но  я  спросил  тебя  про  знак  Сатаны  и  хочу  получить  его  прямо  сейчас!!
Я  глянул  в  верх.
  Звёзды  подмигивая , нам - людям  стоящим  под  ними  на  земле   рассматривали, как  освещенные  светом  факелов,  безбожно  ругались  и  угрожали  друг  другу  сыны  божие  ,  каждый  отстаивая  свою  правду.
-У  меня  нет  оберега,-  в  очередной  раз  кричал  я,-  и  я  бы  без  всякого  отдал    его  тебе  Юрген ,  несмотря  на  то  что  последнее  время  ты  как-то  неприятен  мне  .
-Ты  же  не  хочешь  Боб,  что  бы  я  обыскивал  твоё  мёртвое  тело,-  смеялся  в  ответ  монах.
Конечно  я  не  хотел  этого!!  И  потому  выхватив из  под  плаща  пистоли,  не  задумываясь  шмальнул  из  них  в  Юргена  и  монаха,  перекрывающего  дорогу  повозке  в  которой  находились  мои  дети.
-Давай  Александр!!!-успел  только  крикнуть  я, поглядывая , как  медленно  сползают  на  землю  тела  монахов,- бегите , дети  мои!!
Темнота  рассыпаясь  по  всему  миру  поглотила  меня, всё  и вся  куда-то  пропали:   дорога,  повозка  с  моими  детьми,  вооруженные  монахи  и  даже  земля,  кусты  и  небо,  растворяясь  во  вселенной   стали  недоступны  мне  для  созерцания.
Но  вместе  с  тем  тепло  и  покой  легли  на  мою  душу  и  внимательно  рассматривая  пространство,  разглядел  я  кусочек  света,  приближающегося  ко  мне  из  далёка!
Неведомая  и  непонятная  сила  приподняла  меня  и  мягко  подталкивая,  направила  к  спиралевидно  расползающемуся  по  окружности свету.
-«Дети!?  Дети!?  Где  мои  дети!?»-металась  во  мне  тревожная  мысль..
Но  переливающийся  невероятной  белизной  и   небесной  бирюзой  свет  принял   меня , как  бы  выхватив  из  объятий  ужасающего  мрака .
Что  это!???
Друзья  мои , погибшие  десять  лет  назад:  Рыжий  Гуго,  Малыш,  Тяпка  и  Умник- Риччи  выстроившись  строем,   молча приветствовали  меня,  ободряя   присутствием  и  добрыми  взорами.
Хитрюга  Фокс  находясь  как  бы  в  стороне,  стараясь  не глядеть  в  меня,  застенчиво  опускал  глаза…
-«  Я  прощаю  тебя!»- думалось  мне.                И  наверно  по  этому  подняв  глаза,  он  радостно  улыбнулся ..
-«Спасибо  , Боб!!»-  каким-то  образом  услыхал  я  в  ответ.
Черный  месяц   повиснув  с  лева    , вносил  несуразицу  в  этот  спокойный  и  в  то  же  время  хрупкий  мир!  А    развесёлая   девка Адил  усевшись  на  черный  отрог  луны  голой  задницей, усердно  строила  мне  рожи  и  казала  фиги.
-Здравствуй  , Боб,-  говорила  она, нисколько  не  шевеля  губами.
Но  отвернувшись  от  неё  ,  увидал  я  родителей  своих.  Не  обращая  внимания , друг  на  друга  и  на  меня,  отец  мой  и  мать  прошли   стороной  с безучастными  выражениями  лиц.
Тетка  моя  - милая  Элен   виновато  улыбаясь , долго  махала  рукой  и  постепенно  исчезая,  растворилась  в  пространстве.
-«Где  Я!!??»-  беззвучно  кричала  моя душа.  И  развернувшись  кругом,  уткнулся  я  в  большие и  зелёные  глаза не  любимой  моей  жены-  Мадлен..
-« А  после  смерти  ты  стала  ещё  красивее!!»-вымолвил  я..
И  сразу  всё  понял.
-« Пожалуй  в  мир  мёртвых»,-говорила  женщина.
-«Что  произошло!? Мадлен   расскажи  мне!»-уныло  вопрошал  я.
-« Тебя  убили  ударом  кинжала  в  спину.  Ночью,  на  дороге  ведущей  в  твой  родной  город!»-  отвечала  она,  почему-то  улыбаясь.
-«  А  дети!??  Дети  мои  где!??»-  разглядывая  окружающих  спрашивал  я.
-« Откуда  же  мне  знать!»-  смеялась  Мадлен,- их  нет  здесь!
-Это  уже  хорошо!- громко  сказал  я  с  удивлением  расслышав  свой  голос.
Нега  и  тепло  разливаясь  по  душе  моей  ,зарождали   мысль  о  вечном  покое  и  о бренности  земного  бытия.
И  потому  повинуясь  приказу  прозвучавшему  во  мне,  отвернулся  я  от  Мадлен  и  стал  подниматься  в  верх  по  ступеням  пирамиды,  непонятно  откуда  взявшейся  прямо  передо  мной.
Но  тут  приятный  и  знакомый  голос  земной  женщины  напевающий   заунывную   песню   на  непонятном  мне  языке, ворвался  в меня,  наполняя  душу  печалью  и  тоской  по  земной  жизни.
Голос  манил  и  завораживал    и  потому  не  раздумывая  спрыгнув  со  ступеней  и  не  обращая  внимания  на  окружающих    друзей  и  родных  ,побрёл  я  обратно  ориентируясь   то  на  утихающий  ,  то  на  усиливающийся  звук   знакомого   голоса.
 Я  открыл  газа.  Надо  мной  раскинулось  бирюзовое  небо.  Солнце  светило    в  лицо.   А  я  лежал  на  соломе, которая устилала  дно  цыганской  кибитки.    Колёса  кибитки весело     стучали  о  дорогу.  А  запах  весны  и  жизни , расстилаясь  вокруг,  безумно  веселил  и  радовал !
Девка  по  имени  Таня , управляя  лошадьми, громко  напевала  заунывную  песню  на  непонятном  мне  языке,  время  от  времени  оглядываясь  на  меня.
-Рано  утром ,  два  дня  назад   мы  нашли  тебя  на  дороге  Боб,-  говорила  она,-  и  если  бы  мы  опоздали  , никто  бы  не  смог  вернуть  тебя  к  жизни.
-Где  дети  мои??-собирая  силы  говорил  я.
-Ты  был  один,-  удивленно  отвечала  цыганка,-  и  если  бы  не  твой  конь,  который  не  переставая,  призывно  ржал….
-Дай  мне  красного  вина.  И  отвези   в ……….  монастырь,-  говорил  я  Тане.  Там  Соломон  мигом  поставит  меня  на  ноги!!
-Как  скажешь  ,Боб,-  весело  смеялась  девка,-  знал  бы  ты  , как  я  рада,  что   два  дня  назад  смогла  помочь  тебе  не  покинуть  этот  мир !!
-Дай  вина ,дура!-  хрипел  я  теряя  сознание. 
  Очнулся  я  только  на  заставе,  когда  пьяные  солдаты  ругаясь  с  цыганами,  подняли  невообразимый  шум.
-Что  они  хотят  , Таня? -Не  поднимая  головы , спросил  я.
-Они  хотят  денег ,Боб,-  говорила  она,  зло  сверкая  в  сторону  заставы  своими  голубыми  глазами.
-Позови  главного,-  стонал  я,  нащупывая  в  нагрудном  кармане  мандаты  Берга,  Никона  и  Турси.
-Прочти  любой  и  пропусти  нас!-  как  можно  строже  отдал  я  приказ  подошедшему  сержанту.
Прочитав  бумагу  выданную  мне  маркграфом,  воин  моментально  протрезвел, вытянулся  ,как  струна  и  поспешно  замахал  рукой  в  сторону  подчиненных.
- То  то  же!-  буркнул  я, засовывая  мандат  обратно..
Но  что  это!!??  Удивлению  моему  не  было  предела,  когда  пальцы  мои  наткнулись  в  кармане  моём  на  холодный  метал  оберега..
-Ууууу!!-  тихо  жужжало  на  груди  у  сердца. 
******************
                продолжение  следует.
   Автор  Владимир    Мельников