2. Смерть и еще раз смерть

А потом она уйдет на кухню делать чай.
Люди шарахались от него, ведь на пальто полыхали пятна крови, а он – покойный Евгений Лазарев – шел домой через парк и думал о том, как они проведут этот последний вечер на земле, вечер, отпущенный ему Богом и предшествующий долгой разлуке.
Маша вернется в комнату с чаем. На ней будет легкое домашнее платье. Светло-русые волосы будут распущены, от них будет пахнуть фруктовым шампунем. Она плохо спала, пока его не было, она волновалась, в ее глазах будут усталость и радость одновременно, и она будет красива.
Да, он умер, но разве не чудо? – на небе ему дали шанс, ему дали возможность побыть с ней еще одну ночь.
Он возьмет кружку из ее рук, отопьет немного и поставит на табурет. Маша сядет рядом.
- А мы увидимся там? Ты можешь мне ответить хотя бы… на этот вопрос?
- Да, на этот – могу. Если ты будешь верить в это… то я обещаю… я клянусь… мы увидимся. Я точно знаю… это наша последняя встреча здесь… но, когда придет время… мы увидимся снова... Просто верь в это!
- Ты будешь жив в эту ночь, - говорил ангел. – У тебя только не будет биться сердце. Там, наверху, мы отмеряем жизнь по стукам сердца. Человеку их отпущено определенное количество. Но сегодня мы обманем природу.
Ангел лучезарно улыбался.
Она подвинется ближе.
- Я буду верить
Он обнимет ее, и, целуя, начнет расстегивать платье.
Впереди уже показался его дом.
- Пообещай сделать это! Не ищи их! Этим ты меня не вернешь… зато навлечешь на себя беду… Обещаешь?
- Обещаю!
Она припадет к его губам.
Он на секунду вырвется из ее объятий.
- А я клянусь… когда мы снова встретимся, нас уже ничто не разлучит.
Он остановился у подъезда, улыбнулся самому себе и вошел в двенадцатиэтажную пещеру.

***
Она оказалась дома. Она открыла дверь, и он шагнул внутрь.
- Где ты был? Я так боялась! Четыре дня… Боже мой!! Ты весь в крови! Что случилось? – тараторила Мария.
Вместо ответа Евгений попытался поцеловать ее. Сначала она хотела отстраниться, но затем подставила щеку. Его губы были холодны как айсберг, она почувствовала эту снежную глыбу через кожу.
- Ты хочешь знать правду?
- Только правду.
- Хорошо. Я расскажу тебе правду. Но сначала… я попрошу тебя… не перебивай меня, не говори ничего, пока я не закончу… Просто выслушай. Обещаешь?
- Обещаю.
Не раздеваясь, он прошел в комнату и сел на диван. Маша застыла в дверях. Она ждала терпеливо, пока он соберется с мыслями, и изучала его лицо. Что-то было не так с его глазами, раньше в них не было столько глубины. Это пугало ее.
- Я понимаю… как нелепо и даже глупо это звучит... но понимаешь ли… я умер. Меня убили… Убили в прямом смысле слова. Смотри!
Он расстегнул пальто, и Маша увидела на синей сорочке несколько дырок от пуль. Около них запеклась кровь. Полного понимания не случилось, и, наверное, не могло случиться при сложившихся обстоятельствах, но в глубине ее глаз, где-то далеко, можно было обнаружить его проблески. Евгений наклонил голову и показал ей смертельную рану на затылке. Она вздохнула.
- Боже мой…
- Это не все. Но прошу тебя… только не бойся!
Маша не дала ему говорить дальше, она подошла к нему и прислонилась к груди, но тут же изумленно отпрянула, не услышав ритмичных ударов.
- Боже мой! Как такое возможно? Ка… как же ты здесь? Ты действительно, по всем параметрам мертв! У тебя… не бьется сердце…
- Я не могу ответить тебе… Я здесь и все.
- И все же я не понимаю… Может, я сошла с ума от тоски и ожидания?  -  и она разрыдалась.
- Нет, я и вправду мертв. Но я не могу тебе сказать, как я здесь очутился… Это было… одним из условий того… что я смогу тебя увидеть снова.
Наступило молчание. Маша тихонько всхлипывала, а Евгений боялся утешать ее. Наконец, она справилась с собой. Она села рядом с ним на диван и стала вытирать слезы краешком платья.
- Ты знаешь… кто убил тебя? Зачем они…?
- Теперь это не важно. Важно то, что вскоре мне нужно будет уйти… навсегда. Мое время истекает, но оно еще не истекло совсем. Мне дали шанс… увидеть тебя в последний раз. Поэтому сегодня я буду с тобой… Последнюю ночь… Но ты должна мне обещать…
- Что обещать?
- Ты не станешь… искать их.
- Ладно… Хорошо…. Все, что угодно…  Я не буду никого искать… Знаешь… я боюсь… это так странно, так неожиданно… что мне делать?
- Иди ко мне! Ты так красива! Я обниму тебя!
Она очень медленно подвинулась к нему, а он, осторожно, так, словно она была из стекла, обнял ее и поцеловал.
- Ты холодный. Как мертвец…
Она смотрела на него и снова подивилась тому, как изменились его глаза.
- Давай я принесу тебе чаю. Ты пока… раздевайся.
Маша ушла на кухню.
Евгений вздохнул. Он скинул пальто, снял ботинки. Затем он посмотрел на свое искалеченное тело, на раны, которые, хотя и перестали кровоточить, вряд ли теперь могли зажить. Затем он провел рукой по подбородку. За четыре дня у него выросла порядочная щетина. Он снял с руки часы. Так странно, его сердце остановилось, а часы продолжали идти. Обе стрелки приближались к цифре ХII. У них еще было время до утра.
Он ждал.
Маша не возвращалась.
Тогда он решил позвать ее:
- Маша!
В ответ ему была тишина.
- Маша!
Снова нет ответа. Тогда он встал и отправился на кухню.
- Хочешь оставить меня без чая?
Его попытка пошутить осталась без ответа, на кухне ее не было. Она могла зайти в ванную, чтобы выплакаться.
Он зажег в ванной свет, но там ее тоже не было.
Выйдя в коридор, Евгений вдруг остановился. Входная дверь в квартиру была приоткрыта. С надеждой он поднял глаза на вешалку, но надежда тут же умерла. Ее шубка больше не висела на крючке. Исчезли и зимние сапоги.
Он выглянул на лестницу. Где-то внизу открылась дверь и тут же захлопнулась.