Приключения Радужной феи. Глава 2

ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ

   Первым на дорожке, ведущей к дому, появилось семейство пекарей. Возглавлял шествие Мастер Гримкель. Выглядел он великолепно - пышные усы были тщательно расчёсаны, тёмные брюки отутюжены, а голубую рубашку дополнял синий шейный платок в белую крапинку. На вытянутой руке Мастер Гримкель торжественно нёс большой поднос, накрытый белой салфеткой. Другой рукой он отгонял двух назойливых пчёл, которые вились над подносом и громко жужжали.
   - Пончики! - догадалась Лаули, - Мои любимые пончики! Огромная гора пончиков!
   Лаули была большой сладкоежкой.
   За Гримкелем следовала раскрасневшаяся тётушка Грани. По случаю праздника она надела цветастое платье с рюшками. Гилли, Гисли и замыкающий процессию Гнуп тоже выглядели очень нарядно в белых рубашках и таких же, как у отца, тёмных брюках.
   - Дядя Гримкель, тётя Грани, Гилли, Гисли, Гнуп! Сколько пончиков! Какая книжка! Какие красивые туфельки! Большое спасибо! - восклицала Лаули, рассматривая подарки.
   Мама пригласила гостей в сад, а Лаули, увидев показавшиеся над кустом подорожника два зонтика от солнца - жёлтый и розовый, - выбежала за калитку встречать новых гостей. Лоренция и Клотильда, как мы уже знаем, обладали тонким художественным вкусом и совершенно справедливо полагали, что в детях необходимо развивать чувство прекрасного, и дарить им надо вещи не только полезные, но и красивые. Поэтому сёстры преподнесли Лаули изящную шкатулку, в которой на мягком голубом бархате лежал гребешок для волос с ручкой в виде ящерки и маленькое зеркальце в резной рамке. Ну какой девочке не понравится такой подарок! Конечно же, Лаули была в восторге.
   Последним из гостей появился дедушка Норр. Сперва послышалось громкое дребезжание, а затем на тропинке, ведущей к дому, показался сам Норр. Он с усилием толкал перед собой садовую тележку, в которой лежало что-то большое и, по всей видимости, тяжёлое.
   Хозяева и гости высыпали на дорогу. Всем было очень интересно, что же такое необыкновенное привёз в подарок Лаули старый Норр? В садовой тележке на боку лежал... комод. Да, да, деревянный комод с четырьмя ящиками и фигурным бортиком. Только вот выглядел комод не совсем обычно. Точнее, он выглядел совсем необычно.
   - Ну-ка, ребята, помогите старику! - обратился дедушка Норр к Гилли, Гисли и Гнупу.
   Братья ловко выгрузили комод из тележки и поставили на землю. Все столпились вокруг, чтобы рассмотреть подарок. А рассматривать было что! По выкрашенному в ярко-зелёный цвет комоду, словно по летней лужайке, были разбросаны искусно нарисованные белые ромашки с жёлтыми серединками.
   - Какой удивительный комод! - всплеснула руками Клотильда.
   - Необычайно красивый комод! - восхищённо сказала Лоренция.
   - Очень, очень красивый! - поддержали их мама, папа и тётушка Грани.
   - Солидная вещь, - одобрительно хлопнув ладонью по крышке комода, произнёс Мастер Гримкель.
   Гилли, Гисли и Гнуп вслед за отцом тоже похлопали по комоду и согласно закивали.
   - Уж не знаю, Лаули, понравится ли тебе мой подарок, - сказал старый Норр, - Когда-то давным-давно этот комод стоял в доме моей прабабушки, потом перешёл по наследству к бабушке, мне он достался от моей матери, а я решил подарить его тебе. Комод, конечно, очень старый, но ещё вполне крепкий и надёжный. Только вот прежняя краска с него давно облупилась, и я решил его приукрасить.
   - Он мне очень нравится! Очень! - Лаули обняла старика и поцеловала в морщинистую щёку. Она подошла к комоду и погладила пузатый бок.
   - Я поставлю его у окна, и буду хранить в нём свои самые любимые игрушки.
   Комод бережно перенесли в дом, а потом хозяева с гостями отправились в сад, где под кустом чёрной смородины их уже ждал накрытый стол.

   Надо сказать, что такого чудесного праздника маленькая лесная деревня давно не видела! До самого вечера гости и хозяева веселились. Они пели песни и танцевали, загадывали друг другу загадки и рассказывали забавные истории, а Гисли даже сыграл на дудочке мелодию, которую сам сочинил.
   Когда же над поляной стали сгущаться сумерки, все перебрались в дом и, рассевшись у камина с чашками горячего чая, приготовились слушать новую историю, которую обещал рассказать дедушка Норр.
   - Много-много лет назад в одной лесной деревне стоял дом, - начал он свой рассказ. - И если кто-то из деревенских жителей собирался женить сына или выдавать замуж дочь, то прежде чем дать согласие на свадьбу, будущего члена семьи непременно вели в гости к хозяевам этого дома. Если вы думаете, что в доме жила какая-нибудь известная волшебница или гадалка - вы ошибаетесь! В нём жила самая обыкновенная семья!
   Дедушка Норр отхлебнул из чашки горячего чаю.
   - Да-да, самая обычная семья жила в этом очень необычном доме, - старик обвёл таинственным взглядом присутствующих и продолжил. - Местные жители называли его не иначе, как "Дом с говорящими ступеньками". Крыльцо этого дома было очень высоким. К нему вели не две и не три, как было принято в тех краях, а целых десять ступеней. И пока гость поднимался по лестнице, обитатели дома уже знали, что за человек к ним пожаловал. Для этого им надо было всего-навсего прислушаться к скрипу старых ступеней. К примеру, если под ногами гостя скрипнула нижняя ступенька, хозяева радовались тому, что к ним пожаловал добрый человек. Вторая ступенька скрипела под ногами жадины, а пятая, напротив,- под ногами человека щедрого и великодушного. Третья и седьмая давали знать о приходе весельчака и балагура. Четвёртая предупреждала, что гостю нельзя верить, а проще говоря, что он лжец. А если вдруг голос подавали сразу три ступеньки - шестая, восьмая и девятая, то дверь дома сама собой захлопывалась и запиралась на засов, а ставни плотно закрывались, ведь эти ступени подавали сигнал о злых, жестоких и коварных людях.
   Тут дедушка Норр прервал свой рассказ, чтобы сделать несколько глотков чая.
   - А десятая? А как же десятая ступенька? - с нетерпением воскликнула Лаули.
   - Десятая ступенька была самой обычной, а вовсе не волшебной, - улыбнулся старик. - На ней лежал коврик, о который в дождливую погоду вытирали ноги, чтобы не нести в дом грязь. Вот такая история...
   - Удивительная история, - задумчиво сказала мама. - Интересно, существует такой дом на самом деле или нет?
   - История, конечно, занимательная, да только на правду мало похожа. Сказка, она и есть сказка! - уверенно произнёс Мастер Гримкель.
   И тут все стали бурно обсуждать, существовал дом с говорящими ступенями на самом деле или всё рассказанное Норром просто старая легенда.
   Тётушка Гранни, Гисли, Лоренция и Клотильда были готовы поверить, что дом с говорящими ступенями до сих пор стоит в какой-нибудь далёкой деревне, или, в крайнем случае, стоял когда-то. Мама и папа - сомневались. А Мастер Гримкель, Гилли и Гнуп уверяли всех, что это совершенно невозможно, потому что если ступени и скрипят, то вовсе не для того, чтобы о чём-то предупредить хозяев, а потому, что просто-напросто рассохлись от старости.
   Только дедушка Норр и Лаули не участвовали в споре. Старик молча прихлёбывал чай из большой чашки и с любопытством прислушивался к разговору. А Лаули... Лаули почему-то никогда не сомневалась в том, что всё в историях, рассказанных старым Норром чистая правда.
   Гости разошлись только поздним вечером. Праздник закончился, и Лаули было немножко грустно. Завтрашний день наверняка будет самым обычным, а следующего дня рождения ждать ещё целый год. 
   Лаули помогла маме вымыть и расставить по местам посуду. Посуды было много и, чтобы дело шло веселее, Лаули с мамой стали придумывать имя для новой куклы. Когда последняя чашка заняла своё место в буфете, имя было выбрано. Красавицу куклу назвали Флориной. Но не успела Лаули подняться в свою комнату, чтобы сообщить кукле о том, какое замечательное имя ей дали, как в открытые окна ворвался громкий глухой звон.
   - Б-о-о-о-о-м-м-м, - разнеслось над ночной деревней. Весело стрекотавшие за домом кузнечики испуганно затихли.
   - Б-о-о-о-о-м-м-м, - раздалось ещё раз, и умолкла квакающая на пруду лягушка.
   - Б-о-о-о-м-м-м, - прозвучало в третий раз, и над лесной поляной разлилась тревожная тишина.
_______
Иллюстрация Киры Скрипниченко