Долгожданный дождь

Душный город мечтал о дожде. Он ждал капли воды как спасение от раскаленного воздуха. Однако каждый день ветер безжалостно гнал тучи прочь из города. Целых тридцать дней город дышал жарой.
Дождавшись вечера, когда хотя бы можно было не опасаться палящего солнца, Катарина удобно устроилась на балконе с книгой. Последнее время это стало ее любимым занятием после работы. Бесконечная жара настолько выматывала днем, что на вечер сил уже не оставалось. В такие дни, когда даже мысли казались горячими, девушка вспоминала свое детство. Каждый год в конце мая родители увозили ее на дачу на все лето. Маленький двухэтажный дом становился центром мира для ребенка на целых три месяца. Мама создавала для девочки четкий распорядок дня, пытаясь научить ее организовывать свое время так, чтобы успеть поиграть и выполнить возложенные на нее обязанности. Катарине всегда казалось, что их жизнь на даче — это идеальный мир, где все ясно и просто.
Девушка всегда с нежностью вспоминала то время. Она мечтала вернуться в тот двухэтажный домик, но как обычно взрослая жизнь вносила свои коррективы. И вот уже несколько лет желание так и оставалось нереализованным, а дом одиноко стоял на своем месте. Хотя порой туда наведывалась сестра Катарины, и как заботливая хозяйка, как могла, поддерживала там порядок.
Погрузившись в эти мысли, Катарина вдруг ясно осознала, что, например, в ближайшие выходные ей совершенно ничего не мешает съездить в гости к любимому дому.
— А почему бы и нет? — обратилась она к темному двору, отдыхающему после очередного жаркого дня. Двор ответил ей тихим стрекотанием цикад и несколькими глухими голосами местных жителей.
Что толку сидеть в городе в такую жару, когда я могу провести пару дней в чудесном, а главное любимом месте?
Твердо уверовав, что все получится, Катарина спокойно отправилась спать. Выходные были уже близко, а значит, надо позаботиться о достойной компании. Однако обзвонив на следующий день несколько друзей, Катарина вместо компании получила приглашения на различные мероприятия.
— Оно тебе надо? Ты когда там была последний раз? — закидала ее вопросами лучшая подруга Саша.
— Пару лет назад, по-моему…
— И?
— Что и? Я хочу туда. Понимаешь? Хочу!
— Ладно, успокойся. Там вообще переночевать можно?
— Да, сестра уже несколько раз была там в этом году. Сказала, что более менее все работает. Ты точно не можешь составить мне компанию?
— Прости, но в эти выходные я работаю в качестве аниматора от нашей компании в каком-то яхт-клубе.
— Точно, у вас же клиентский корпоратив, — улыбнулась в трубку Катарина.
— Вот вообще ни разу не смешно! Работа в выходные — это бесконечная грусть, чтоб ты знала, — буркнула Саша.
На секунду задумавшись, Катарина вдруг произнесла:
— Может мне одной туда махнуть?
— С ума сошла? Одной ночевать в глухом месте? Там вообще как с безопасностью?
— Во-первых, это не центр тайги, это вполне приличный дачный поселок. Во-вторых, соседи наверняка будут там. Тем более если и залезают на участки, то только в межсезонье.
— А ну, это полностью меняет дело!
— Сань, не иронизируй! Я же серьезно.
— Так, и я тоже. Катюш, я просто очень за тебя волнуюсь.
— Ничего со мной не случится, а если что, ты примчишься ко мне из своего яхт-клуба, — засмеялась Катарина.
— Примчусь, — вздохнула Саша, явно не поддерживая идею подруги. — Давай так: ты приедешь и тут же мне позвонишь, а потом…
— Тебе сообщения через каждый час или полчаса присылать?
— Катя, прекрати! Периодически буду ждать от тебя вестей, чтобы знать, что не надо мчаться на помощь.
— Конечно, мамочка! Непременно буду писать длинные и подробные письма из ссылки. Целую.
— Счастливого пути.
Идея самостоятельной поездки на дачу все больше привлекала Катарину. Она представляла себе, как спокойно прогуляется по знакомым местам, окунется в приятные воспоминания детства и вообще отдохнет от суеты.
Пятница была распланирована буквально по минутам. Днем надо было успеть купить все необходимое, чтобы после работы тут же отправиться в путь. Катарина понимала, что вместо часа потратит на дорогу гораздо больше времени, но желание поскорее попасть в дом своего детства было сильнее любых пробок. День прошел, как во сне, и всю поездку девушка предвкушала встречу с родными местами.
В сумерках Катарина, наконец-то, припарковала машину перед воротами своего участка. Со стороны входа вид на дом практически не изменился с тех пор, как она видела его последний раз. Однако высокая трава и разросшиеся деревья явно указывали на то, что здесь никто не живет.
— Да уж, давно я здесь не была. Привет, милый домик! — радостно воскликнула Катарина, подходя к входной двери.
Замок открылся легко, но внутри девушка сразу почувствовала запах нежилого помещения. Здесь время будто застыло, а вещи замолкли в ожидании человека.
— Ничего страшного, сейчас мы тебя немного проветрим, и сразу станет лучше.
Дом показался Катарине заброшенной игрушкой, с которой в детстве ребенку было очень весело играть. Однако потом ребенок вырос, а игрушка была убрана в сундук на вечное хранение. Сердце девушки сжималось от заброшенности некогда уютного участка, поэтому, несмотря на поздний час, она старалась вдохнуть как можно больше жизни в дом. Осмотр участка она решила отложить до утра, тем более что в темноте она мало что могла сделать. Часа через два на плите шипел ужин, и в спальне первого этажа было постелено свежее белье. А дом начал дышать, благодаря открытым настежь окнам.
Катарина расположилась на ступеньках крыльца. Она была счастлива вновь оказаться здесь. Дневная жара уже спала, однако даже ночной воздух душил жаром. Вдруг где-то над елями сверкнула молния.
Неужели гроза? — немного испугавшись, подумала девушка. На самом деле она впервые была в доме одна, то есть совершенно одна.
Звонок телефона и громко зашипевший ужин отвлекли Катарину от надвигающейся грозы. Она поспешила в дом.
— Привет! Все хорошо. Сажусь ужинать.
— Привет! У нас льет, как из ведра. Практически весь праздник насмарку.
— У меня пока только гремит и сверкает.
— Кать, ты уверена, что хочешь ночевать там одна?
— Сань, все хорошо. Это же мой родной дом. Подумаешь, гроза! Первый раз, что ли! — девушка почувствовала, что эта бравада предназначалась скорее ей самой, а не подруге. Гроза, и причем довольно сильная, действительно, надвигалась на ее дом.
— Хорошо, но если что, сразу звони. Все, мне пора.
— Счастливо.
Вдруг за окном громыхнуло так, что на веранде задрожали стекла. Страх мелкой змейкой прокрался к Катарине и заполз к ней в сердце. Она сделала вид, что не заметила его и как ни в чем, ни бывало села ужинать. Вообще она никогда не боялась грозы. Ей даже нравилась та дрожь, которая невольно пробегает по телу, когда начинаешь осознавать размах и силу стихии. Однако сейчас она была одна, причем не только в доме. Она не видела соседей, да, и если они здесь, вряд ли кто поможет ей в грозу. Девушка попытала отключиться от мрачных мыслей с помощью телевизора, но зарницы и раскаты грома, которые становились все яснее, все время отвлекали ее.
Не прошло и получаса с первого удара грома, и вот уже крупные капли воды стали биться о листья деревьев. Природа давно ждала этот спасительный дождь, каждый кустик, казалось, подставлял свои листья влаге и стойкой переносил рваные порывы ветра. Набрав необходимую силу, стихия упивалась своей неожиданной властью. Она нещадно заливала все вокруг, ломала ветки и играла с оставленными на улице вещами. Эта была ее ночь, и она собиралась повеселиться на славу.
Катарину же начало грозы совершенно не обрадовало. Первым делом она бросилась спасать дом от затопления. Дождь мгновенно стал заливать дом через открытые окна. Девушка спешила все закрыть, так как страх внутри нее нарастал. Чтобы он не завладел ей окончательно, она решила лечь спать. К утру гроза должна успокоиться, а значит, и бояться будет нечего.
Катарина старалась отвлечь себя от грозы повседневными привычками. Она убрала со стола, помыла посуду, умылась и только тут вспомнила про душ.
А вот горячий душ сейчас бы не помешал, — промелькнуло у нее в голове. Проблема состояла в том, что душ находился в отдельном домике на заднем дворе, а что-то подсказывало девушке, что туда сейчас лучше не ходить.
С каждой минутой справляться с давящим чувством одиночества в стихию становилось все труднее и труднее. Катарина легла в постель, сжалась под одеялом и зажмурила глаза. Она попыталась мысленно перенестись куда-нибудь, чтобы быстрее провалиться в сон, но у стихии, видимо, были другие планы. Кто же спит в такую ночь! Сильным порывом ветра она сломала ветку у яблони, которая стояла как раз рядом с домом, и швырнула ее в окно Катарины. Девушка вздрогнула, открыла глаза, и в этот момент небо раскроила белая наэлектризованная молния. Благодаря этой вспышке света девушка увидела часть ветки, ударившей ей в окно. И даже если она понимала, что это всего лишь ветка, ее воображение рисовало ей совсем другую правду. Если есть выбор из плохого и хорошего положения дел, мы всегда уговариваем себя, что все будет хорошо, только в глубине души почему-то верим именно в плохой вариант развития событий. Постепенно змейка страха стала все сильнее сжимать сердце Катарины. Она пыталась убедить себя, что кроме ветра, грозы и поломанных веток на улице ничего и никого нет, но змейка нашептывала ей, что не все так просто. Страх сковывал и не давал заснуть. Девушка завернулась в одеяло, прижалась к стене и замерла. Наконец-то, несмотря на разгул стихии, усталость взяла вверх и Катарина заснула.

В прозрачном воздухе солнце осветило последствия бурной ночи. Все кусты были потрепаны, цветы прижаты к земле, и по всему участку валялись поломанные ветки. Тем не менее, в листве заливались птицы, радуясь свежести после стольких жарких дней. Природа ликовала, хоть ей и приходилось залечивать раны, нанесенные стихией.
Катарина проснулась довольно рано. Не открывая глаз, она прислушалась. В доме было тихо, а за окном было слышно лишь щебетание птиц. Девушка все еще была под действием ночных страхов и поэтому медленно повернула голову к окну, чтобы удостовериться, что там спокойное и светлое утро. Она выбралась из кровати и рискнула выйти из дома.
Катарина стояла на крыльце, вдыхала свежий воздух и улыбалась солнцу. Ее даже не ужаснули проделки стихии. Она просто радовалась, что все закончилось.
Через некоторое время девушка вновь вышла на крыльцо. На этот раз она запаслась мягкой подстилкой и чашкой любимого чая. Она удобно устроилась на ступеньках, как в детстве…
Нет, не так, как тогда, — вдруг подумала она.
Катарина окинула взглядом такой знакомый сад, но окончательно поняла, что все совсем не так, как было раньше. Да, дом все тот же, деревья, хоть и постаревшие, но те же, только вот чувства уже не те. Она всегда точно знала, что здесь ей ничего не грозит, что боятся нечего, ведь рядом были мама и папа. А сегодня… Ночью она по-настоящему испугалась за себя, хотя была в самом, как ей казалось, безопасном месте. Катарина вдруг почувствовала, что все изменилось. Она даже еще не успела это осознать, только ощущала. Она ехала сюда за теплотой и радостью, желая ненадолго вернуться в детство. Однако все это осталось лишь в ее воспоминаниях. Вокруг ничего не поменялось, кроме нее самой. Катарине вдруг стало невероятно грустно, будто она только что потеряла дорогого ей человека.
После завтрака она отправилась гулять по знакомым местам. С тихой и печальной радостью вспоминала она свои детские шалости, сказки мамы и дачные приключения, когда найденная лесная земляника была самой настоящей драгоценностью. Все это было с ней, но когда-то…
 Разыгравшаяся стихия вернула Катарину в действительность. Она вдруг поняла, что все это время жила там, в детстве, уверенная, что все можно вернуть и повторить. Однако сейчас она смотрела на семейный дом совсем другими глазами. Она была ему благодарна за столько прекрасных лет, за столь прекрасные воспоминания. Теперь же он нуждался в новых историях и новых героях.
Проведя два блаженных дня в тишине на природе, обновленная Катарина засобиралась обратно в город.
— До скорой встречи, милый дом!
Она была твердо уверенна в ней, ведь теперь она собиралась подарить дому новые воспоминания.