Приключения Радужной феи. Глава 3

 У ЛАУЛИ ПОЯВЛЯЕТСЯ ДРУГ

   Этот звон был хорошо знаком каждому деревенскому жителю. Так звонил старый колокол, что висел на доме дедушки Норра. Дом стоял на самой опушке, и старик первым встречал всякого, кто приходил в деревню. Но в колокол он звонил только тогда, когда в деревне появлялся чужак или её жителям грозила опасность.
   Гости сюда захаживали часто, но всех их Норр хорошо знал, и если уж он решился на ночь глядя потревожить соседей, можно было не сомневаться: в деревне появились никому не знакомые люди.
   Мама с папой тревожно переглянулись.
   - Надо узнать что произошло, - сказал папа, надевая куртку. - Заприте дверь на засов и не выходите из дома.
   Мама закрыла дверь, взяла вязание и села поближе к масляной лампе, которая стояла на столе. За окном уже совсем стемнело, и Лаули давно было пора ложиться спать. Но разве можно заснуть, не узнав, что произошло, и кто появился в деревне в столь поздний час?
   Девочка забралась в кресло, закуталась в мамину шаль и приготовилась ждать. Минуты тянулись медленно. Большая белая луна бросала неяркий свет на ветку смородинового куста, а бумажные флажки, оставшиеся на ней после праздника, тихонько покачивались на ветру и шелестели. Лаули долго смотрела в окно и не заметила, как уснула. Её разбудили голоса родителей.
   - Их двое - женщина и мальчик, они погорельцы, - говорил папа. - Кто-то рассказал им о том, что в нашей деревне пустует дом, и они попросили разрешения в нём поселиться.
   - Пап, а кто такие погорельцы? - спросила Лаули. Она никогда раньше не слышала этого слова.
   - Это, дочка, люди, у которых сгорел дом и всё, что в нём было.
   - Несчастные,- вздохнула мама. - Неужели у них совсем ничего не осталось?
   - Узелок, котелок, да старая сковородка - всё их имущество, - ответил папа.
   - Ну, вот что, - решительно сказала мама. - У нас в чулане стоят складная кровать и два стула, они им наверняка пригодятся. Ещё у меня есть пара вышитых занавесок и круглый плетёный коврик. Кухонной утварью и посудой я тоже вполне могу поделиться.
   Лаули тоже очень хотелось чем-нибудь помочь, и она побежала в свою комнату посмотреть, чем же она может поделиться с новыми соседями.
   На следующее утро Лаули с мамой погрузили в тележку кое-какие вещи и посуду. Сверху девочка положила новый альбом для рисования и цветные карандаши.
   - Ты, дочка, отвези пока эти вещи, - сказала мама. - А вечером мы все вместе сходим посмотреть, чем ещё можно помочь несчастной женщине и её мальчику.
   Лаули выкатила тележку из калитки и пошла по дорожке к мостику, ведущему на другой берег ручья.
   "Лучше бы, конечно, в нашей деревне поселилась девочка, а не мальчик, - рассуждала про себя Лаули. - Мы могли бы прыгать через верёвочку, ходить на луг за незабудками и рисовать бабочек. Я бы подарила ей какую-нибудь свою игрушку и дала поиграть с Флориной. Да, если бы у меня появилась подружка, это было бы так здорово!"
   Лаули перешла по деревянному мостику через ручей. От мостика к заброшенному дому тянулась едва заметная тропинка.
"А во что же играют мальчики?» - задумалась Лаули. Троюродные братья Мик и Ник, что жили в деревне за Большим Холмом, любили бегать наперегонки, кидать камешки - кто дальше, и нырять с берега в ручей. А ещё иногда любили драться.
   Ну что ж, Лаули тоже была не прочь побегать наперегонки и поплавать, и камешки она кидала очень ловко. Вот только драться ей совсем не хотелось. "Драться я точно не буду, а все остальные мальчишечьи игры вполне подходят и девочкам", - решила Лаули, остановившись у калитки, которая вела во двор заброшенного дома.
   Дом был очень старым. Краска со стен давно облупилась, и никто в деревне уже не помнил, каким он был раньше. Перила покосившегося крыльца оплёл густой паутиной паук, а окна были такими грязными, что даже самый яркий солнечный лучик не мог проникнуть внутрь.
   Лаули толкнула висевшую на одной петле калитку. Калитка скрипнула и медленно отворилась. Девочка шагнула во двор, сделала шаг, другой и вдруг, зацепившись носком туфельки за торчавший из земли корень, шлёпнулась на обе коленки.Тележка с грохотом перевернулась, из неё высыпались кастрюля, утюг, шесть ложек, медный чайник, альбом и коробка цветных карандашей.
   Лаули села на корточки. Коленки были содраны, платье испачкано, но самым обидным было то, что новенький альбом для рисования упал прямо в лужу, и яркая бабочка на его обложке превратилась в серое бесформенное пятно. Лаули не была плаксой и плакать вовсе не собиралась, но ей было так больно и обидно, что две большие слезинки сами собой, не спрашивая её разрешения, вдруг выкатились из глаз и побежали по щекам.
   - Давай руку, садись вот сюда, на камень, - вдруг услышала девочка чей-то незнакомый голос.
   Лаули подняла заплаканные глаза. Перед ней стоял худенький черноволосый мальчик и протягивал руку, чтобы помочь подняться.
   - Привет! Я - Том, - сказал мальчик.
   - А я - Лаули, - ответила, всхлипывая Лаули.
   Спустя каких-то полчаса рассыпавшиеся из тележки вещи были собраны, вымокший альбом сушился на солнышке, слёзы высохли, содранные коленки почти не болели, а Лаули с Томом сидели во дворе дома на камне и весело болтали.
   Оказалось, что у них очень много общего. Они оба любили рисовать и терпеть не могли есть на завтрак кашу, оба зачитывались сказками и мечтали об увлекательных путешествиях. А когда Лаули рассказала Тому о своём заветном желании завести мышку, он признался, что тоже давно мечтал о домашнем питомце и даже собирается стать дрессировщиком, когда вырастет. Правда, мама Тома была против того, чтобы в доме поселилась такое крупное животное, как мышь. Ведь для того, чтобы её прокормить, надо было запастись не одним мешком зерна!
   Лаули было так интересно и весело разговаривать с Томом, что она могла бы болтать с ним до самого вечера. Но приближалось время обеда и, пообещав Тому показать завтра деревню и познакомить с деревенскими жителями, Лаули заторопилась домой. Забыв о разбитых коленках, она вприпрыжку бежала по тропинке, напевая весёлую песенку. Настроение было замечательным. Лаули радовалась новому знакомству, и теперь совсем не сомневалась в том, что иметь друга ничуть не хуже, чем подружку.
   - Том очень хороший и добрый, - рассказывала Лаули маме за обедом. - Он приложил к моей коленке кусочек листка подорожника, и она сразу перестала болеть. А ещё он обещал научить меня рисовать рогатых жуков и лепить из глины зверюшек.
   - Я очень рада, дочка, что у тебя появился друг, - улыбнулась мама.

___________
Иллюстрация Киры Скрипниченко