Кедровые шишки

—Ребята, я отправляю вас на спецзадание. Вы должны за четыре часа набрать два мешка кедровых шишек и вернуться на станцию.
—А если мы заблудимся?
—Далеко в лес не углубляйтесь, возвращайтесь той же тропинкой. Ровно в 23-00 мы вас заберём в состав.
 На маленькой таёжной станции четыре крепких парня в спортивных костюмах покинули штабной вагон, обошли станционные постройки и скрылись в густом лесу, плотно подступающем к околице крохотной деревушки. Локомотив протяжно загудел, и поезд отправился дальше по своему маршруту.

... Мы работали на Сургутском направлении. Наш бригадир Степан Замерзаев давно мечтал заготовить много-много кедровых орешков. Естественно, он не упустил возможности сделать это, не затрачивая лишних усилий и средств. Поэтому и отрядил студентов-проводников в столь рискованный поход.
 В назначенный час ребят на станции не оказалось. За отведённое пацанам время мы успели доставить пассажиров на конечный пункт следования и вернуться обратно. Замерзаев заволновался. Он попросил машиниста притормаживать на каждом километровом столбике. Тот за соответствующую плату согласился нарушить график движения поезда. Километр тянулся за километром. А ребят нигде не было. Степан всполошился не на шутку, много курил, кричал на девчонок, часто выглядывал в окно. Сибирская тайга - дремучая: заблудиться и кануть в неизвестность можно моментально. Мы прильнули к окнам, кое-кто даже открыл боковые двери и попытался вглядеться в быстро сгущающиеся сумерки.
 Неожиданно локомотивный прожектор осветил человеческие силуэты около моста через какую-то таёжную речушку. Машинист дал гудок, фигуры зашевелились, замахали руками, подавая сигнал остановки. Скрипнули тормозные колодки. Локомотивная бригада мастерски остановила состав таким образом, что наши студенты оказались рядом со штабным вагоном.
 Задание парни выполнили: два полных мешка кедровых шишек стояли в тамбуре в ожидании дальнейшей участи. Ребята ещё долго рассказывали о своих приключениях в лесу, о встречах с зайцем и белкой, о том, как бежали напролом, приняв обычную дворнягу за волка. Однако в следующий раз они предпочли отказаться от подобного похода, да и Замерзаев не настаивал: слишком велик риск.