Жрица

Что ждет меня в конце пути? Стоит ли того та цель, к которой я стремлюсь? Следующая ступень.

Тяжелые удары тарана сотрясают двери Храма. Новый правитель наплевал на законы древних, посягнул на самое святое в своем государстве - на Храм. Да и стоит ли считать правителем того, кто был последним в очереди на престол, того, кто коварством уничтожил всех своих братьев и сестер, того, кто захотел стать богом?
На следующий удар тарана неприступные до того двери жалобно скрипнули. Рядом всхлипнул от страха послушник.
-Ну - ну, не стоит плакать, когда-нибудь всему придет конец,- утешает его старший жрец.
С криком к дверям бросается молодая женщина - одна из младших жриц, ее разум затуманен, слишком тяжело держать себя в руках перед предстоящей бойней, а ведь именно ей и закончится штурм, новый правитель не пощадит несогласных с ним, как не пощадил и своих племянников.
-Мы! Мы должны открыть им двери! Да! Слышите?! Они же стучат! Им нужна помощь!
-Помощь нужна не им, а нам,- из глубины обители выходит Настоятель в сопровождении стражей, - и помощь будет, другие Храмы ответят на наш призыв.
Врет, конечно же, он врет. Храмы наших земель либо уже разрушены, либо будут молчать, чтобы выжить, а Храмы иных земель не придут нам на помощь, иначе разразится война.
Мне остается только верить, что книга надежно спрятана, и захватчики не смогут ее найти. К сожалению, это все, что я могу сделать...
***
-Давай! Я ловлю! - кричит за окном один из послушников.
-Я се...
-Что происходит!- раздается сердитое ворчание их жрицы-наставницы. - Немедленно отдайте мне!- требует она тоном, не терпящим возражений. И мальчишки уже было сдались, как на испещренном шрамами лице бывшей наемницы, а теперь одной из наставниц Храма, промелькнула едва заметная тень улыбки. Едва заметная, но достаточная чтобы уже было смирившиеся со своей участью послушники, с криком и улюлюканьем пустились наутек. Женщина скорчила страшную гримасу и, подобрав подол мантии, погналась вслед за ними.
Я лишь покачала головой. Когда я была совсем маленькой, в самую долгую и темную ночь цикла, в ворота Храма постучала израненная женщина. Настоятель разрешил ей остаться, не спросив ни имени, ни откуда она идет...
Приготовления были закончены еще накануне, как впрочем, и само письмо. Письмо... Нет, все это вздор! Древний фолиант - вот что сейчас действительно важно, именно о нем, а не о чувствах (чувствах ли вообще?) какой-то там новоиспеченной жрицы, должен узнать старший жрец Храма. Мой птах улетел еще на рассвете, когда первые лучи только начали освещать горизонт. Значит, если путь птаха окажется удачным (да и кто посмеет тронуть жреческого посланника?), то завтра к вечеру прибудет старший жрец... В нашей переписке он говорил о встрече, вот только дела не позволяли нам вновь увидеться... да, дела, а найденный мной фолиант - это тот самый случай, судьба...
Я провела рукой по шкатулке, в которой и хранилась моя бесценная находка. В древней книге говорилось о некой Лестнице, по которой должны пройти все души. К сожалению, мне не все удалось расшифровать и понять, но я чувствую, что этот фолиант важен, уверена, что также к нему отнесется и старший жрец, когда приедет в наш Храм.
***
Сильнейший удар разбил и без того покрытые трещинами засовы. Ворота распахнулись, и толпы обезумевших захватчиков во главе со своим предводителем хлынули в Храм...