Злополучная находка

                Находка
-Ты любишь фильмы - фентези?- спросил Женя  подругу Веронику.
 – Некоторые нравятся, некоторые – нет, - ответила Вероника с улыбкой.
– Понятно. Я и фантастику читаю. В детстве верил, что параллельный мир существует, хотел  найти портал, который ведет туда, теперь вспоминать смешно, - ответил Женя.
– Я   c детстве была реалисткой, - сказала Вероника.
– Разные мы, - с этим разговором  дошли до конца парка. Вероника села отдохнуть. Первый день лета выдался жарким. У нее сегодня плохое настроение. Женя это заметил сразу, но виду не показал. Она в него давно сильно влюблена.
- Может, зайдешь ко мне вечером? – неожиданно предложил Женя. – Конечно зайду,- улыбнулась Вероника.  Женя посмотрел время и удивленно сказал: «всего лишь час дня, а, кажется пять! Сколько же сегодня мы гуляли!» и откинулся на спинку скамейки.
У выхода из парка в  зарослях высокой травы Вероника заметила книгу, причем странного вида – в железной с орнаментом обложке. 
– Я пойду посмотрю, что это за книга. Очень интересно мне, - сказала девушка. Женя тоже удивился.  Они вместе тихо подошли к находке. – Обрати внимание, как она лежит. Прямо под высокой травой, на земле. Только я смогла разглядеть, - игриво сказала Вероника, аккуратно взяв книгу.  Находка оказалась очень тяжелой. Женя предложил открыть на первой странице.  Сам не хочет открывать.  Вероника открыла осторожно на титульном листе.  Бумага страниц желтоватая, тонкая и неприятная на ощупь. На титульном листе ничего не написано, совсем чисто. – Лучше переверни сразу три страницы, - посоветовал Женя.  Вероника перевернула три  страницы.  – Ой! – от ужаса вскрикнула. На четвертой странице большими буквами, и латинскими и русскими, но очень понятно написано: «эта книга является  входом в иные миры». Долго смотрела на эти слова, словно под гипнозом, а потом невольно выронила фолиант.  Женя начал листать страницы дрожащими от волнения руками. Страницы от  быстрого перелистывания рвались. 
- Я хочу взять книгу себе. Но ты никому не говори.  Буду хранить тайно от всех, кроме родных, - сказал он возбужденно. 
– Может, я? А нет, лучше ты иногда передавай мне. Думаю, не просто так она нам попалась, - ответила Вероника.  Она оглянулась – не видит ли их кто.  К счастью, вокруг никого нет, хоть и парк всегда многолюдный. Женя спрятал книгу в сумку, и оба пошли к выходу к серьезным видом. По пути не обсуждали находку. Боялись, что люди могут услышать. Шли молча. Вероника подумала: может, не надо было брать книгу? Но если захотелось, то, значит, надо. Интуиция подсказала правильно. Страха не было. А обычно в таких случаях Вероника осторожна, готова отговорить. Но не стала. Он-то и не испугался, даже обрадовался.

                Начало путешествия
Придя домой, Женя спрятал  книгу в шкафчик, не показав никому. Решил показать ее родителям, но только  через три дня.
Ближе к вечеру  достал книгу, открыл на первой странице. Сейчас поражен по-настоящему:  на первой странице написаны имена «Евгений» и «Вероника» латинскими буквами! Может, совпадение? Женя  дрожащими пальцами перевернул страницу. Там нарисован какой-то пейзаж, похожий на сказочный. Ничего не подписано. На следующей странице тот же пейзаж, только цветной.  Женя начал его рассматривать. Цвета яркие, очень похоже на современный рисунок. Главное место занимает зеленая поляна, окруженная деревьями. Вдали видно замок. На середине поляны растут большие ярко-красные грибы. Женя увлекся рассматриванием картинки и вдруг почувствовал, что засыпает. Быстро закрыл книгу. Зазвонил мобильный телефон.  Это звонит Вероника. Женя вспомнил: он же пригласил ее на вечер! На часах почти семь, а он забыл о приглашении. Словно книга оказала на него гипнотическое воздействие.
-Привет, когда приходить? – спросила Вероника игриво. – Можешь сейчас. Дома я один,  родители в ночную смену, - ответил Женя. Вероника сделала отбой.
Женя снова взял таинственную книгу. Только сейчас решил посмотреть год издания, чего не хотел раньше.  Года издания нигде нет.  Проверил обложку, форзацы… Решил снова спрятать.
Вероника пришла спустя полчаса. Настроение у нее теперь хорошее.
Женя не вытерпел и показал ей имена  в найденной таинственной книге.  –Какое чудо! Может, нам открылось предсказание? – изумленно сказала Вероника.Вечер  был романтичный и уютный.
На улице закапал мелкий дождь.   Женя и Вероника  хотят вместе посмотреть книгу от начала до конца.
После титульного листа было несколько пустых листов, а потом – орнаменты из желудей, маленькие тексты на английском.  – Жалко, я английский не знаю. Могла бы перевести.  Может, это о будущем, - с улыбкой сказала Вероника. – Я знаю английский. Здесь буквы слишком загнутые, н можно читать, - ответил Женя. – Не сейчас. Пока просто просмотрим, - испугалась Вероника.
Угол 20-й по счету страницы загнут. Вероника стала его разгибать и вдруг увидела на сгибе мелкие буквы. Решила их посмотреть в увеличительное стекло. Когда прочитала, ужаснулась. Там написан латинскими буквами русский текст: «кто разогнет страницу, окажется в ином мире. Этот сгиб… и дальше слова стерты. Вероника быстро попросила его не разгибать угол. Но Женя все  равно не послушал. – Ты такой бесстрашный! Я бы побоялась, - вздрогнула Вероника.
Спустя минуту оба  поняли, что они... находятся посреди… поляны,  окруженной густыми зарослями.  Веронике  стало холодно. – Где это мы? – удивилась она. Женя молчал. Книга у него в руках.
- Смотри, там замок! Старый замок, - сказала Вероника, смотря вдаль сквозь туман. – Вижу. Мы, похоже, находимся в сказочном мире. Может, в том самом,  который нарисован  в книге? – ответил  Женя. – Ой, точно! – поняла Вероника. Женя  медленно пошел вперед, увлекая подругу за собой. Подошли близко к  старинному замку. Крыша его облупившаяся, окна узкие.
– Интересно, что в нем? – спросила Вероника  Женя молчит. 
Вблизи замок выглядит страшнее. Вероника стала искать в книге картинку, чтобы сравнить с действительностью.  Случайно наткнулась на страницу с загнутым углом, - Давай я снова разогну уголок. Посмотрю, что будет, - сказал Женя.  Лицо  его испугано. Первый раз Вероника видит его таким. Она протянула ему книгу.
Подул прохладный ветер. Женя начал разгибать угол страницы. 
Через секунду оба заметили – снова находятся в комнате, около дивана. За окном сильный ливень. – Вот это да! – вскрикнула Вероника. – А я не верил! – удивился Женя. – Ты сам говорил, что в детстве верил в параллельные миры, мечтал найти портал. Теперь твоя мечта сбылась.  Доволен? – нервно закричала девушка. – Не зря я верил.  - ехидно сказал Женя. Случившееся обсуждали долго, пытаясь понять, что это было.
В конце концов Женя придумал  такой план: взять  с собой компас, прочие необходимые вещи и снова попасть туда. Вероника удивилась его фантазии.
– Самое главное – иметь возможность вернуться обратно, - заметила Вероника. Ей до сих пор не верится, что все это было с ними. Словно привиделось.
-Давай устроим путешествие на следующей неделе. Обязательно днем, - посоветовала она.
 – Хорошая мысль. А родителям что скажем? Или ничего не скажем?- задумчиво сказал Женя. – Скажем, будто пошли гулять. На улицу рискую брать книгу. Лучше я приду к тебе домой, отсюда и будет путешествие, - догадалась  Вероника. Женя обнял ее.


На следующий день Женя не открыл книгу, оказавшуюся проводником. Вероника ничего о вчерашнем дне не вспомнила.
Неделя пролетела быстро.
День, когда  решено совершить путешествие, выдался пасмурным и прохладным. Женя купил компас и прочее необходимое. Хотелось еще нарядиться в средневековую одежду. Вероника готова к приключениям. Она теперь верит в чудеса.
Женя пригласил ее в гости в первой половине дня. Книгу уже открыл на согнутой странице. – Я всегда буду с тобой, - важно сказал он, прижав девушку к себе. В последний момент он подумал о питании. Вероника посоветовала взять продукты с собой.
– Главное – не терять книгу, - ответил Женя – Да. Это точно. А то не сможем вернуться, - улыбнулась Вероника. Через минуту она со смехом разогнула уголок страницы…


Тихо. Воздух по-осеннему прохладный. Снова оба посреди той же самой равнины, окруженной деревьями. Вокруг ничего не изменилось.
– Давай подойдем близко к замку, - предложил Женя. – Давай, - согласилась Вероника. Подошли совсем близко. Вероника предложила зайти войти туда. Железные ворота замка открыты, от ветра тихо скрипят. Обоим страшно и одновременно интересно. Женя долго смотрел на проржавевшую дверь, затем с трудом потянул ее на себя. К счастью, открыть удалось. Пахнуло сыростью. В замке оказалось темно, не считая света, проникавшего в окна. Вероника испугалась. У Жени с собой оказались спички.   – Они еще не отсырели, - обрадовалась Вероника. Он зажег спичку и осмотрел просторный холл.  Слева заметил лестницу. Пройдя  немного вперед, замер резко. –Что? – спросила перепуганная Вероника, и скоро увидела у серой стены темный прозрачный силуэт.  Кажется, этот силуэт на них смотрит. – Что это такое там? – заикаясь, сказала она. – Похожа на… призраков, - нервно ответил Женя. Дальше идти не хотелось. Вероника заметила, что один из силуэтов расселся. На втором же разглядела лицо. Но долго смотреть на них не смогла…
Женя  пошел назад, взяв ее под руку. Спичка потухла. Зажег другую. Слева в темноте заметно проем без двери. – Может, там второй выход? – подумала Вероника. Они быстро вбежали туда, и в тот момент   пролета что-то упало прямо на их пути. Спичка снова погасла. Пока Женя пытался  зажечь новую, девушка на ощупь определила, что на полу валяется много одежды, какой-то острый предмет. Похоже, здесь давно никто не ходил, и от быстрого бега обрушилась перекладина, на которой все висело.                – Возьмем эту  одежду. Я хочу попробовать  нарядиться в нее. Будет прикольно,  - сказал Женя.  Дальше не пошли. Под тусклый огонек спички удалось рассмотреть найденное.  Среди всего – старинный меч, причем не ржавый, блестящий в свете огонька. Из одежды – темный плащ, сапоги, рубашка. – Вынесем все, - прошептала Вероника. Скоро выбрались из темноты.  – Меч возьму я. На всякий случай, - удовлетворенно сказал Женя. Вероника перебрала одежду и нашла себе кофточку, штаны и плетеную обувь. Решила одеть сверху своего короткого платья.  – Тебе идет!- засмеялся Женя, одевая  рубашку и плащ. Вероника достала из сумочки маленькое зеркальце и оценила свою внешность. – Мы с тобой чем-то похожи,- со смехом заметила она. – Остальную одежду оставим тут, Кстати, что будем делать дальше? Куда пойдем?- задумался Женя. Вероника сейчас влюбилась в него по-иному. Сейчас он выглядит настоящим защитником. Он, как раз, тоже сейчас  залюбовался ею. В конце концов решили пока идти вперед. Боязнь заблудиться у обоих отпала, так как знают: всегда можно вернуться домой с помощью книги.
Природа вокруг мрачная. Заросли деревьев, листья которых уже пожелтели. Много заросших холмов. Скоро вдали показалась река. – Я устала. Хочу отдохнуть,- сказала Вероника. У нее заболела голова, но хочется новой жизни. Ей кажется, что она стала героиней какого-то фильма. Родителям ничего не расскажет, но такое в себе не удержишь! А если расскажешь, примут   за ненормальную. Все-таки готова Вероника всю жизнь хранить эту тайну.
Вдвоем сели отдохнуть на берег реки. Спустя минуту Вероника захотела пить. – Хорошо, что догадалась взять с собой две бутылке воды. На всякий случай. Хлеб и персики прихватила, - сказала, открывая сумку. Скоро и есть захотелось…
Женя долго смотрел на воду, а потом сказал: «да, здесь хорошо» и обнял Веронику.
Посмотрев на часы, девушка  удивилась: уже половина четвертого!  Время словно быстрее пошло. Одна прошла до конца берега и увидела кое-что особое. На противоположном берегу гигантская статуя из розового камня, похожая на дракона. Вдали, в тумане, намечаются развалины. Вероника просто замерла. – Интересно, можно туда попасть, - поинтересовалась она. Договорить не успела, потому что увидела. Около развалин пролетело нечто  большое, похожее на птицу.
– Смотри, Вероника, дракон! – воскликнул Женя. – Вижу. Но я думаю, это не дракон, - ответила Вероника. Женя встал с земли. – Идем дальше. Надоело тут сидеть, - сказал он, и предположил двигаться по берегу на восток.
Скоро вокруг стало еще туманнее. Деревья стали попадаться только сухие. Веронике вдруг стало жутко. – Я хочу вернуться домой. Тут мне страшно. Дай мне книгу,- подавленно сказала она. – Я тоже. Если хочешь, давай вернемся, - согласился Женя. Вероника нашла  в книге загнутую страницу, начала медленно разгибать. 
                Драконы
-Что такое? Разогнула этот уголок, а домой мы не попадем! – вскрикнула перепуганная девушка. 
– Может, срок действия ограничен? – закричал Женя.  – Как теперь жить? – Вероника в отчаянии. – Книгу оставим при себе. Надеемся на лучшее, - спокойно сказал Женя. Оба замерли в недоумении.
- Смотри, опять что-то летит! – говорит Вероника, побледневшая и расстроенная. – Все-таки это с хвостом, шею длинную вижу, - всмотрелся Женя. – Неужели дракон? Пролетело опять, и ближе. – Смотри, это с крыльями. Видно даже чешую. Значит, здесь драконы реально существуют. Я не ожидал такого! – с восторгом сказал Женя. Ему стало интересно. Полностью пропал страх. Вероника же наоборот, напугана. Спряталась за его спину. В ее голове теперь одна мысль: как спастись? Где прятаться? Для нее в этот момент главное – остаться живой. 
Дракон (да, это он) подлетел уже намного ближе. Он размером метров пять, темно-зеленый, в свете солнечного луча его чешуя переливается всеми цветами радуги.  Вероника и Женя обратились в бегство. Дракон, похоже, летел за ними.  Женя только один раз оглянулся  - и больше не мог. Найденный в замке меч сжал в руках.  Крепко, стараясь не потерять. Бежали очень быстро. На пути наклонившаяся ветка. Женя и Вероника хотели через нее перепрыгнуть, но от страха запутались ногами и вместе упали. Вероника вскрикнула. Женя ловко поднял ее. У него устали ноги, но бежать надо – летящий дракон уже на расстоянии пяти шагов! Глаза его горели, хорошо еше, огонь изо рта не идет Женя мгновенно забыл об усталости. Вероника вцепилась в него мертвой хваткой.  – Бежим, пока силы есть! Если будет возможность, спрячемся! Я хочу, чтобы ты выжила. Ради тебя готов на все! – задыхаясь, кричал он.       – Лучше бы мы не совершали этого путешествия, а книгу просто читали, хранили как антиквариат!- ответила Вероника. Ей  вспомнилась родная квартира, родители, улица…
Удалось найти укрытие – заросли низких деревьев, очень густые и плотные.   Когда они забежали туда, почувствовали себя в безопасности. – Дракон еще далеко, он нас не увидел. Надеюсь, здесь он нас не найдет, - сказала Вероника.  – Ты сильно испугалась! – задал Женя  нелепый вопрос.  – Еще бы!  Я люблю тебя! – первый раз признался Женя. – Если на меня найдет дракон, ты меня защитишь? – спросила Вероника зачем-то. – Конечно, - ответил Женя и обнял  Вероника крепко. Вероника почувствовала защиту.
Поблизости раздался шорох. – Ой! Вероника даже вскрикнула.
 – Тише! Не выдавай нас! – одернул парень.  Она прижалась лицом к его плечу. Шорох стал еще ближе, с деревьев осыпались листья. Женя взял меч и сказал: « я попробую убить этого дракона!»
 - Главное – себя береги! Я боюсь за тебя, - Вероника уже обессилела. 
– Не волнуйся! – шепнул Женя. Поцеловал ее в щеку и тихо вышел из зарослей. Дракон пробирался  сквозь деревья. Мало того – поблизости заметил второго дракона, чуть меньше размером, с бирюзовой чешуей. Женя сначала испугался и замер.  На всякий случай поднял меч. Драконы окружили его, приготовились нападать. Глаза одного загорелись, наводя ужас. Женя замахнулся на него мечом. Дракон, как ни странно, замер. Повис в воздухе, без движения. Даже глаза стали похожими на стеклянные. Женя удивился.
Пока он размышлял о ситуации, следующий дракон подкрался к нему сзади. От неожиданности Женя вскрикнул и снова замахнулся. В этот раз дракон, взмахнув хвостом, выбил меч из его рук. Не успел подобрать, как ящер вцепился когтями в его одежду, а затем и в тело. Женя почувствовал боль, но все-таки смог дотянуться до меча. Еле-еле смог, кривясь от боли. Держать трудно, но от боли. Держать трудно, но старается. Дракон уже наступает. Женя смог ударить его по боку и после удара дракон замер, застыл в воздухе без движения, как и первый. Женя обрадовался. Рассматривает меч, думая: почему так происходит? Может, меч имеет особую, силу при взмахе? Попробовал еще раз им взмахнуть. Только сейчас заметил, что при взмахе меч ярко блестит. Подумал: «наверное, этот блеск гипнотический». Больше раздумывать нет сил. Вернулся к Веронике. Вероника плачет. Она уверена, что ее любимого больше нет. Когда он подошел, она не поверил своим глазам: «ты… жив! Как тебе удалось справиться с драконом?»  Женя ей все рассказал. 
Вероника прижалась к нему и сказала: «наверное, меч особый. Блестит он очень сильное, только когда им взмахнешь. На меня не надо махать, а то я застыну». Женя гладит волосы Вероники…
-Интересно, а почему здесь нет людей? Ни одного человека не встретили,- сказала девушка, проснувшись после полудремы. – Не понимаю. Может, эти  драконы захватили все? Вдруг они сожрали всех? Нет, этого не может быть. Или люди переселились в другое  место, - предположил Женя.
 Из укрытия вышли только ближе к вечеру.  Стало прохладно.
– Небо такое серое. Надеюсь, дождя не будет, - вздохнула Вероника. 
 – Мы, похоже, останемся здесь. Наши родители подумают, что мы пропали без вести. Начнут разыскивать. А мы живы, только в другом мире. Живем другой жизнью, - рассуждает Женя,  подумав о ночлеге.

Снова пошли, куда глаза глядят. Уже в другую сторону, на запад. На пути снова заросли деревьев, нет никаких построек.  Только сейчас она обратила внимание на мрачность природы. Вероника поняла: людей нет потому, что драконы захватили все, переселились, прячутся пошли дальше.
Вдруг увидели, что им навстречу движется человек. – Смотри, первого человека здесь встретили! Как хорошо!- сказала Вероника.
 – А может, нет? Может, он опасный? – ответил Женя. Идущий человек приближался. Это оказалась девушка возраста 20-22  лет. При виде них она замедлила шаг, стала заинтересованно их рассматривать. – Вы откуда? – или что-то похожее спросила она.            
  – Мы не отсюда, - заметила Вероника.  Девушка, как ни странно, поняла и ответила: «а откуды Вы прибыли?» - Из города, - бросила Вероника. – Я рада видеть Вас,- ответила та. 
– Раз за пять лет вижу  живого человека, - сказала снова.
 – Почему? – спросил испуганно Женя. 
– Пять лет назад драконы захватили все, уничтожили много людей. Те, кто уцелел, спрятались. Видите, углубление у того поваленного клена? Это замаскированный подземный ход, - рассказала девушка на русском, похожем на современный. Вероника и Женя переглянулись. Девушка подошла к вмятине у поваленного дерева.   
-Как тебя зовут?- от любопытства спросила Вероника.
– Зуе, - ответила девушка, и улыбнулась. Вероника и Женя представились.  Зуе сделала удивленное лицо, словно их имена ей показались необычными.    Скоро она заметила в руках у Вероники книгу.  Долго смотрела на нее, а потом удивленно произнесла: «эта книга принадлежит особым людям. Откуда она у Вас?» Вероника рассказала о книге.  Зуе не могла поверить, Еще раз рассмотрела и затем попросила книгу, словно желая убедиться в подлинности.  - Эта книга служит входом другой мир, - сказала Зуе. Затем она выхватила книгу у Вероники, и тут  с  ней стало происходить что-то невероятное. Волосы взъерошились, прямо ощетинились, лицо похудело, глаза загорелись. Кожа быстро превратилась в темноватую чешую. За спиной выросли небольшие перепончатые крылья. Зуе стала похожа. На большую летучую мышь.
– Смотри, она же дракон! Вот кем она оказалась на самом деле, - закричала Вероника в ужасе. Женя, не раздумывая ни секунды, замахнулся мечом, казалось, ударил по Зуе, но меч воткнулся в какую-ту воздушную массу, вдруг сгустившуюся вокруг монстра… Дракон замер в воздухе. Глаза как стеклянные, но все равно не мертвые, живые. – Вот так! Возбужденно произнесла Вероника. Через минуту книга выпала из лап дракона, Вероника тут же  ее схватила. Обложка книги покраснела, страницы свернулись, в глазах у обоих потемнело…
Вероника и Женя очнулись в квартире Жени, на диване. В комнате темно, за окном поздний вечер. Из коридора был слышен разговор родителей Жени.  – Наверное, тебя уже ищет милиция, - сказала Вероника, оглядываясь. Скоро она заметила, что книга лежит рядом, причем ее обложка потускнела. Женя хотел  раскрыть, но  не открывалась – страницы словно срослись, слиплись! Вероника тоже проверила – не открывается. – Что с ней произошло? – удивилась она. – Не хочу даже знать. Я оставлю ее у себя или даже выкину там, где нашли. Нет, отдам в какой-нибудь антикварный магазин, музей. Нет, все-таки выкину, - ответил Женя. Вероника собирается к себе домой. – А как объяснить родителям, откуда мы здесь взялись? Поверят ли они? Что им сказать? – вздрогнула она. – Придумаю, - сказал Женя. Вероника вышла из комнаты. Родители Жени были на кухне. При виде нее спросили: «Ой, что ты здесь делаешь?». Женя и Вероника поняли: никто даже не заметили их отсутствия.  - Вот что значит параллельный мир, ты и тут  и там,- глубокомысленно произнес Женя.