Безвольная правительница

               
Вторая дочь царя Ивана, брата Петра Великого, Екатерина Ивановна  от герцога Карла Леопольда Мекленбург-Швериннского в городе Ростоке родила дочь, названную Анной Леопольдовной. Случилось это в глухую ночь 7 декабря 1718 года. Пользуясь  добрым отношением царя Петра к памяти брата своего Ивана, с 1722 года семейство проживало в России, при дворе царском не мелькая. Но вот на трон российский  взошла императрица Анна. Она всей душою своею решила облагодетельствовать свою племянницу, дочь родной сестры своей.
О России той не знали.
Но собирались править ею.
Из Брауншвейга выезжали,
Немногочисленной, семьею.

Племянница  императрицы
В Россию, к нам, приглашена.
У немцев радостные лица –
Во власть Россия отдана.
С этого времени Анна Леопольдовна, племянница императрицы стала воспитываться при царском дворе. Была она доброй, спокойной и довольно миловидной девицей, правда упрямой и недалекой. Девочкой она была влюблена в дипломата графа Линара. Повзрослев, она стала жертвой однополой любви со своей фрейлиной Ю. Менгден. Чтобы отлучить ее от этой напасти, решено было ее отдать замуж за принца Антона Ульриха Брауншвейг-Люнебургского, от него она родила сына Ивана, которому предстояло прожить короткую жизнь, полную страданий.
            Младенца можно пожалеть,
И приласкать ребенка,
А если узник с юных лет,
В тюрьме еще в пеленках?

И в чем вина его была?
В самом его рождении.
Да, брат, такие вот дела:
Рожденье – преступление!
Был ли день рождения Ивана VI обычным? Были ли знамения какие-то, предвещающие ему чудовищную для любого человека судьбу? Кто знает? 12 августа по новому стилю 1740 года. С утра над Петербургом сгустились тучи, потом небо заплакало сначала мелким, а потом крупным дождем с градинами величиной с горох. Казалось, землю осыпали небеса крупным жемчугом, оплакивая его потерю одновременно. Градины таяли под ногами редких прохожих  и колесами карет и подвод. Вода в реке Неве рябила от ударов этих градин, вспарывающих водную поверхность. Окна второго этажа одного из домов выходящих фасадом на главную водную артерию города  были прикрыты тяжелыми бархатными занавесками, отчего в комнатах царил полумрак. Метущаяся от боли женщина, стиснув до хруста зубы, старалась вытолкнуть из себя то существо, которое так долго вынашивала. Волосы ее слиплись от пота, она прерывисто и тяжело дышала. Но вот комнату огласил еще негромкий, но отчетливо всеми слышимый детский крик. Повитуха, держа завернутого в белоснежную пеленку новорожденного,  вышла в переднюю и сказала одно, но такое важное для находящихся в передней людей мужского и женского пола: «Мальчик!»   
Таковым было появление сына-первенца у принца Антона Ульриха Брауншвейгского. До рождения ему было имя подобрано, назван он был Иваном в честь деда Ивана V царя русского. Такое пожелание высказала императрица Российская Анна Иоанновна. Набожная и суеверная она приказала тотчас отслужить в дворцовой церкви молебен во здравие новорожденного младенца Иоанна. Императрицу считали бездетной, хотя ею был рожден сын от фаворита Бирона. Правда, официально он числился сыном Бирона и жены его.
Ребенок в семье герцогов Браунгшвейских рос здоровым и крепким, родители не могли нарадоваться на него. Тем более что с рождением его появлялись радужные перспективы занять правящее положение в российском государстве. Начиная с первых чисел сентября 1740 года, правящую императрицу часто беспокоили боли в груди. Появлялись они внезапно, затрудняя дыхание, были иногда настолько интенсивными, что пот холодный на лбу выступал. Также внезапно, как появлялись, они и покидали, оставляя после себя незначительную одышку. Врачебные назначения лейб-медика Лестока оптимизма государыне не добавляли. Незадолго до смерти своей Анна Иоанновна провозгласила наследником престола сына племянницы своей Анны Леопольдовны, Ивана. Не беда, что ребенок так мал, что грудью кормится. За него управлением России будет заниматься любимец императрицы герцог Курляндский Эрнст Иоганн Бирон. 17 октября государыня Российская Анна отошла в мир иной. Похоронили покойную императрицу торжественно, по обряду православному, в усыпальнице российских государей в соборе Петра и Павла. Через пять дней Бирон издал два декрета о своем регентстве, простил ряд осужденных, снизил подушную подать. Но послабления русскому народу не вызвали проявления доброжелательности к правителю. Каждым сантиметром кожи своей чувствовал немец усиливающееся недовольство. Пытаясь подавить силой это недовольство, Бирон подготовил решение о роспуске гвардии, усилил полицейский надзор и ввел в столицу 6 армейских батальонов. Всего предусмотреть Бирон не успел. Удар был нанесен с той стороны, откуда он не ожидал. 9 ноября он был арестован Б.К. Минихом, предан суду и заключен в Шлиссельбургскую крепость. Миниха можно было понять. Он хорошо знал характер Эрнеста Иоганна. Знал, чего следует ждать, когда тот почувствует в руках всю полноту власти.
В вину герцогу Курляндскому ставились: отсутствие религиозности, намерение удалить из России императорскую фамилию. Упоминалось, как одно из видов преступления против государства - засилье немцев. Опустошенный, потерявший всякую надежду на возможность спасения, бывший всесильный Бирон, со страхом непереносимым, ожидал смерти, рисуя картину ее из воспоминаний того, что ему самому пришлось видеть. Тогда четвертовали известных знатностью и родовитостью князей русских. Казнили их по его представлениям государыне Анне Иоанновне, в которых количество лжи во много крат превышало истинную вину. Казнили для того, чтобы навести страх на остальных, подавить саму возможность даже пассивного сопротивления самодержавной власти. Теперь Бирону предстояло все это испытать на себе, включая саму абсурдность обвинений. Да, он много сделал преступного. Само избрание его герцогом Курляндским и Семигальским дворянством Курляндии проводилось под давлением России, хотя официально оно было утверждено польским королем в 1739 году. На что рассчитывать и ждать, если в обвинение положено такое серьезное преступление, как отсутствие религиозности? Спасение пришло в тот момент, когда он уже взошел на эшафот.  Ставшая правительницей при малолетнем сыне Анна Леопольдовна, заменила ему наказание на ссылку в Сибирь, в неведомый  Пелым, с лишением чинов, орденов и имущества. Пребывать ему там придется недолго, до 1742 года, когда по распоряжению Елизаветы Петровны, вступившей на престол, он будет переведен в Ярославль Еще через двадцать лет российским императором Петром III он будет прощен и восстановлен в чинах, но без возвращения герцогства. Оно будет возвращено герцогу Екатериной Великой. Но, вернемся, к Анне Леопольдовне, нежданно-негаданно получившей титул правительницы из рук Миниха, и подчиненной ему гвардии. Интереса к государственным делам Анна Леопольдовна никогда не проявляла, передоверив управление государством  Кабинету министров, образованному вместо Верховного тайного совета. Проводила правительница время за игрой в карты и других придворных развлечениях. Когда произошел очередной дворцовый переворот, она без сопротивления рассталась с властью. Умерла в ссылке в Холмогорах, куда всю семью, в том числе и малолетнего императора направили на проживание под постоянной государственной охраной. О судьбе тех, кто привел ее к власти,  следует сказать особо…