Пара дней в Новом Орлеане

Если Вы спросите любого нашего соотечественника с чем ассоциируется у него название Новый Орлеан, то скорее всего услышите: Катрина и джаз. Русские не выделяют особо этот город из череды крупных американских городов, тогда как в Америке Новый Орлеан занимает то же место , что и Санкт-Петербург в России, а именно – культурная столица, место с иностранным шармом, совсем не похожее на родину. В сознании американца там живет Европейский дух (в данном случае французский), это обитель музыкантов и поэтов, колыбель культуры и родина американских карнавалов. Каждая американка в возрасте от 16 до 96 ждет от своего спутника романтическую поездку в Орлеан, так же как любая русская мечтает о романтическом путешествии в Париж на двоих. И в том и другом случае ждать и мечтать часто приходится всю жизнь ; Что же так привлекает туристов в Орлеане? Список официальных достопримечательностей невелик: это прежде всего французский квартал с Бурбон стрит, католическая церковь и рынок. По Бурбон стрит, прямой как линейка, можно гулять вперед и назад, наслаждаясь видом двух-этажных домов ХIХ века, построенных вплотную друг к другу и снабженных кованными металлическими балконами. Не знаю что так восхищает американцев, но подобную архитектуру можно встретить достаточно часто за пределами Америки, например в центре Оренбурга на ул. Советская. С Францией она имеет мало общего и скорее отражает представление жителей колоний о шике метрополии. Кованные балконы играют огромную роль в ночной жизни французского квартала, и об этом я расскажу чуть позже. Квартал населен разношерстной толпой, причисляющей себя к богеме, свободным художникам, но на самом деле зарабатывающей разнообразными способами на туристах. Художников тоже много, но их произведения далеки от привычного нам уровня. Ничего подобного художественным развалам киевского Андреевского спуска или московским выставкам на Крымском Валу Вы не найдете, работы скорее тяготеют по качеству к самодеятельности, но за неимением лучшего вполне пользуются спросом и создают Новому Орлеану тот имидж культурной столицы, о которой я упоминал. Художники попроще выставляются возле церкви на ограде сквера, «творцы» на ступеньку выше- в многочисленных картинных галереях квартала. Причем цены абсолютно не соответствуют уровню работ, ценники задраны в разы по сравнению с Восточной Европой, а вот качество заставляет вспомнить Энди Уорхола и разноцветные банки консервированного супа. Тем не менее все это легко выдается за творчество и вывозится благодарными туристами в мелкие городки среднего запада. Почему именно туда? Потому что абсолютное большинство туристов оттуда: Вы не встретите здесь европейцев или русских, очень редко можно увидеть японцев или китайцев, основная масса людей едут из центральных районов страны на несколько дней чтобы «погрузиться в атмосферу искусства». Новый Орлеан расположен на берегу Миссисипи, и вот здесь неподготовленного путешественника ожидает сюрприз: набережной нет. Вместо нее есть небольшая насыпь, по которой проложена железнодорожная колея и которая регулярно в течении дня используется для грузовых перевозок. Так что получить удовольствие от прогулки вдоль реки не удастся, если конечно дизельные локомотивы не составляют главную страсть Вашей жизни. Почти у самой реки, напротив церкви находится одна из самых знаменитых кондитерских в США, как-то ее показали по каналу Дискавери и теперь днем и ночью к кассе стоит очередь из желающих попробовать фирменные пирожные. Заведение само по себе достаточно заурядное, свободных столиков никогда не бывает, а цены почти как на площади св Марка в Венеции. Каждый знакомый американец обязательно посоветует Вам там выпить кофе, и если у Вас будет такая возможность, сделайте это, возможно именно Вам откроется вся бездна вкуса, не открывшаяся мне. Итак, если Вы так же как я приехали в город утром, то скорее всего большая часть дня у Вас ушла на поиски свободной парковки, беглый осмотр Бурбон стрит, кофепитие в разрекламированной кофейне и осмотр выставленных на продажу картин. Самое время съесть крокодила и познакомиться с ночной жизнью французского квартала. Про крокодила – это не шутка. Южная Луизиана представляет из себя сплошное тропическое болото, кишащее змеями и мелкими крокодилами. Они съедобны, местные умельцы пускают крокодилью кожу на поделки, ремни и обувь, а лапы жарят в кляре так же как куриные крылья в KFC. На вкус тоже похоже на курятину, только нежнее. Тут же на рынке продаются безделушки: крокодильи головы, куклы вуду и прочая дребедень. Возле рынка я встретил человека, зарабатывающего себе на жизнь способом, абсолютно противоречащим бытующим у нас стереотипам о американцах. Попробуйте угадать...Уверен что не угадаете! Он играл в шахматы со всеми желающими на деньги! И желающих находилось достаточно много (Кстати играл прилично, где-то на 20м ходе мое положение стало безнадежным, мне пришлось сдаться и отдать кровные 20 баксов). С сумерками на Бурбон стрит приходит веселье, толпы туристов ходят из бара в бар, и тут начинаешь понимать истинную причину популярности Нового Орлеана, особенно среди школьников и студентов: дело в том, что в США очень строгие законы в отношении продажи алкоголя несовершеннолетним, а такими считаются мальчики и девочки младше 21 года. Во французском квартале никто не спрашивает сколько Вам лет, прежде чем налить кружку пива. На марихуану все смотрят сквозь пальцы, отношение настолько либеральное, что проклятый запах чувствуется даже на улице. Прибавьте к этому тот факт, что в каждом втором доме расположен клуб с секс-программой, где-то невинный стриптиз, а где-то и полноценное соитие на сцене. Причем в витринах выставлены мониторы, транслирующие в реальном времени все что происходит внутри. Улица просто забита под завязку пьяными подростками, темнеет, и вот наступает время балконов. По сложившийся традиции во время карнавалов молодые люди, стоя на балконах, бросали вниз понравившимся барышням связки дешевых ярких бус. С приходом всеобщей свободы от предрассудков традицию подкорректировали: теперь молодые люди громкими криками требуют от барышень обнажить грудь, и если грудь соответствует представлению молодых людей о прекрасном , барышня может рассчитывать на бусы. Та, на шее которой к концу вечера висит самая большая связка, безоговорочно признается самой сексуальной. К чести американских барышень следует отметить, что большинство из них обнажаться не спешили, а на крики пьяных самцов сверху отвечали в основном не менее пьяные самцы с тротуара, которые и получали связки бус в подарок с неба. Через два часа каждый идиот на улице был обвешан бижутерией как трансвестит на гейпараде в Берлине. В понимании многих американцев Новый Орлеан не только романтичное, но и опасное место, ведь город по большей части негритянский, поэтому туристам настоятельно не рекомендуют покидать Бурбон стрит, вследствие чего по ней идет такая толпа, что не протолкнуться, а в 100 метрах правее или левее нет ни души. Естественно я пренебрег рекомендациями и ушел в свободное плаванье по кварталу. Вопреки предостережениям ничего страшного со мной не произошло за исключением того, что я заблудился. Пришлось спрашивать дорогу у пожилой пары,сидящей на крыльце и наблюдающей за домом напротив. Там группа местных выставила на улицу барабанную установку, колонки и стала играть соул. Для себя и для бабушки с дедушкой напротив. Других слушателей не было. Это был второй случай в Новом Орлеане, когда я встретил уличных музыкантов: в другой раз это была четверка полубомжей, похожих на тех, что собираются каждый вечер на Арбате в Москве. После прочтения 2х страниц скептически-язвительного текста неизбежно возникает вопрос: а есть что-нибудь хорошее в Новом Орлеане, стоит ли туда ехать? Видел ли автор что-нибудь хорошее? Ответ будет однозначным: конечно да, конечно встретил, вот только все это хорошее не имеет никакого отношения к тому образу, который сложился в умах и который поддерживается туристической индустрией. В городе есть несколько парков, один из них назван в честь Луи Армстронга, это прекрасное место для прогулок. При входе расположен огромный концертный зал, в котором идут мюзиклы. Очень советую, если будет возможность, сходить на представление: Америка изобрела этот вид искусства и отточила его до совершенства. В парке в дневную жару ходят добровольцы-христиане и раздают всем страждущим ледяную воду в бутылках. Вспомните, когда Вам в последний раз давали на улице что-нибудь кроме рекламных листовок и Вы поймете насколько приятно я был удивлен таким простым проявлением заботы к ближнему. В заключение добавлю только что за пределами французского квартала Новый Орлеан выглядит как любой другой американский город, с высотками в центре и малоэтажной застройкой по окраинам. Несколько высоток заброшены, и машину лучше оставить на платной парковке в таком районе: все под охраной, но значительно дешевле парковки в историческом центре, расположенном в двух кварталах, через улицу. Есть средних размеров зоопарк, несколько зеленых зон, торговые центры. К 2012 году никаких видимых следов урагана и наводнения уже не осталось, все пришло в норму.

N.B. Уважаемые читатели! Ваше мнение о прочитанной статье или рассказе очень важно для меня. Пожалуйста оставляйте свои рецензии, хотя бы в виде краткого резюме "мне нравится" или "не нравится". Хвалите меня, и мне будет приятно, ругайте меня, и я постараюсь писать лучше, но пожалуйста не молчите...Заранее благодарен.