Корсары 3. Дополнение к основному сюжету

               

Тихая жизнь

С тех пор, как мы с Арабеллой живем в Заливе, мы живем очень тихо. Никаких бурь, нападений, засад, контрабандистов. Все потому, что все знали: здесь живет второй непобедимый капитан (после Натаниеля). В нашу жизнь никто не вмешивался. Спустя девять месяцев после заселения, мы отпраздновали еще и пополнение: у нас родился сын. Я очень уважал Белтропа, мне его не хватало. Я все время думал о том, моменте, когда казнил его… Это был самый печальный момент в моей жизни. Арабелла знала это, и она всячески пыталась меня успокоить. Но чувство одиночества не проходило… Мы не знали, что делать. Меня отвели к доктору, однако он сказал:
- Обычный случай. Тоскование по близкому человеку.
Серьезно?! Я этого не знал! На протяжении года я думал, что это воспаление мозга! Вы мне мир показали, доктор! Дураку ясно, что это тоска, а как от нее избавиться – никто не знал. Я так и ушел, несолонно хлебавши.
Через месяц мы придумали имя ребенку – Дезмонд. Я надеялся, что это хоть как-то, на время снимет тоску об учителе. Она действительно прошла, не оставив и следа. Но ненадолго. Мне все время снились кошмары с участием Белтропа, и о том, как мой сын пойдет против меня. Я просыпался в холодном поту, но ничего не мог сделать. А в остальном жизнь текла довольно тихо. Правда, на «Жемчужине» начали скрипеть полы, прогибаться доски. Я понял, что это от недостатка влаги. В море их все время драили, а сейчас они просыхают на ветру. Я взял ведро воды, и пока Арабелла не проснулась, сам отдраил палубы до блеска. Естественно, она удивилась, когда почувствовала, что доски не прогибаются, пол не скрипит. Пришлось признаться. Так протекли долгие пять лет…

Зашибись, на верфь сходил!
В тот день, 24 сентября 1636 года, мы всей семьей сидели «дома». Арабелла занималась своими делами, а мы с Дезмондом драили палубу. Так протекли пять часов до полудня. Примерно в два часа я услышал хлопки от парусов. Интересно, кому сюда надо плыть? Я ворвался в капитанскую каюту, схватил подзорную трубу, выбежал на бак и начал высматривать. Через пять минут я засек линкор, однако он шел ко мне носом, поэтому я не увидел название. Через четыре часа этот линкор все-таки подошел к берегу. Я решил: если это королевский корабль, то надо дать залп. Мы выдвинули орудия и зажгли факел. Через 10 секунд я пробежался по орудийным палубам, проводя факелом по фитилям. После судно подняло пиратский флаг, и я понял, кто это – Натаниель. Но зачем? У него есть колония Гринфорд, зачем он плывет сюда? Когда он запросил стыковки, я позволил ему закинуть трапы. Зайдя на борт, он спросил:

- Привет! Ты зачем дал залп? А?
- Я решил, что это королевский линкор
- Понятно. А как жизнь течет?
- Идеально, как видишь!
- Тебя давно не было в море, я начал волноваться.
- Правда? Почему же?
- Потому что ты всегда влипаешь в передряги.
- Я и так в самой крупной передряге в моей жизни. Так, что случилось?
- С Николасом Шарпом знаком?
- Мой отец его знал, а что?
- Я сам недавно узнал, в общем: у его дочери проблемы.
- Ну а я-то тут причем? У меня жена есть, если ты не заметил!
- Я заметил…
- И сын тоже.
- Я вижу. Просто, я подумал, что раз ты его знаешь, значит, ваши отцы были друзьями.
- Были. И что?
- Помоги дочери друга своего отца! Не противься, тебе понравится эта передряга!
- Только ради Шарпа, ты понял меня?
- Понял.
Рыжий Дьявол! Конечно, я с ней знаком! Мы как-то на Тендейлзе встретились. Правда, вышла небольшая потасовка, но мы разошлись мирно. И вот опять! Теперь я должен помогать этой рыжей бестии! С какого черта? Если бы не знание семьи Шарпа, то черта с два я стал бы ей помогать. Но для того, чтобы ей помочь, был нужен корабль, а он стоит в бухте, в качестве дома. Естественно, я решил пойти на верфь, чтобы заказать там корабль. Я пошел в Оксбэй. Зайдя на верфь, я сразу спросил Оуэна:

- Можно заказать корабль?
- Можно. Давайте чертежи.
Я дал ему чертежи моей «Жемчужины». Оуэн посмотрел и сказал:
- Такие корабли не строятся.
- Почему же?
- Устаревшая модель. Сейчас я покажу вам новую модель бэттлшипа.
Это было черти что, а не бэттлшип! Сплошь уродство, а не корабль! Я спросил:

- Вот это – бэттлшип?
- Да.
- Мне нужен тот, что я тебе показал.
- Модель устарела, капитан Бурже.
- Да мне плевать, что она устарела! Мне нужен нормальный быстрый и маневренный корабль, с 74-мя пушками на борту! Ты понял?
- Я еще раз скажу: мы такие не строим. Я могу сохранить парусное оснащение и вооружение, а корпус поставить другой. Идет?
- Покажи корпус!
- Вот. Это – варшип. Его корпус я и поставлю.
- Тогда надо менять его данные. Для него и мачты большие, и количества пушек на борту он выдержит.
- Верно. Значит…Длину мы сделаем побольше на…
- 10 метров.
- В самый раз. То есть, длина будет не 49, а 59 метров. Ширину увеличим на 4 метра. Будет 16 метров…
- Лучше на 2 метра, потому что в твоем случае осадку надо будет увеличить тоже на 4 метра, а для меня это – конец.
- Да, лучше на два. Значит, осадку тоже на два.
- На два с половиной. Будет лучше.
- А как ты это вычисляешь?
- Я на чертежи смотрю.
- Жулик!
- Давай, приступай!
- Мы не все обсудили. Какого калибра орудия?
- 28.
- А материал: медь, бронза, чугун?
- Чугун.
Все. Осталось начертить. Да, чуть не забыл: надо подождать пару лет.
- Что?!
- У меня заказов немерено, да еще и твой заказ, так что – два года и все!
В этот момент я очень хотел приставить ему нож к горлу, но воздержался. Я вернулся на судно и начал ждать. Время текло очень медленно.

Опять, двадцать пять!
Спустя три года, хотя должно было пройти два, я снова заметил судно. На этот раз я опознал его: это была «Золотая корона». А он что тут забыл? Тем не менее, я решил стыковаться с ним:

- Привет, Бандонье. Не буду долго церемониться, скажу сразу: есть дело.
- И какое же?
- С семьей Шарпа знаком?
- А, насчет Рыжего Дьявола?
- Что? Я по поводу Блейза Шарпа. У него проблемы!
- Извини брат, но я уже согласился помочь его сестренке.
- А у него что, сестра есть?
- А ты не знал? Конечно, есть. Я с ней уже о-о-о-очень давно знаком.
- Тем не менее.
- Нет, Рауль. Я сказал – я сделал.
- Как хочешь. Я предлагал тебе выгодное дело.

В этот момент я понял, что я ни черта не понял. Но что я ни черта не понял, я ни черта не понял! Что у них за проблемы? Почему я должен помогать всем членам семьи Шарпа? Я уже договорился с Натаниелем о помощи для Беатрис, но не для Блейза. Что происходит на Карибах – я этого не знал.

Дождались! И получили!

Спустя еще три месяца, мой заказ наконец-то был выполнен. По законам Оксбэя, мне выплатили штраф за задержку заказа в 730 тысяч пиастров (1 день – 1 тысяча пиастров). Я решил лично зайти в город, чтобы забрать судно и старую команду. Они разбрелись по острову, поэтому мне пришлось изрядно повозиться. Из всей команды не было только тех, кого я выставил сторожить камеру Белтропа перед его казнью. Это показалось мне странным. Тем не менее, я все же забрал судно и заплатил за него 225 тысяч из штрафа. Судно действительно развивало скорость в 26 узлов (в 2 раза быстрее «Дерзкого»), а значит, Оуэн все сделал по чертежам. Первым делом я решил заплыть в бухту, чтобы обрадовать семью. Но когда прибыл, оказалось, что это моя семья порадовала старуху Смерть. Они были…застрелены из моего же пистолета. Выбора не было, надо было брать припасы и плыть на Исла Мону. Также, в каюте капитана, я нашел записку: «Ты следующий, Бандонье!». Я не узнал почерк, так как вообще не знал, кто каким пишет. Я решил отплыть на Исла Мону немедля. Мы подняли паруса и якорь и на полном ходу понеслись к пиратскому острову.



Всю дорогу я размышлял: кто же мог написать эту записку? И кто мог застрелить моих родных? Этого я, увы, не знал. От отца мне достался его дневник, в котором я прочитал, что Николаса предал его соратник, и из-за этого весь флот Либертании был уничтожен. Я задумался: может быть, те пятеро меня предали? Но кому? Этого я тоже не знал.
В подобных думах я провел три недели, пока не услышал приказ Стерта, отдать якорь. Мы пополнили запасы воды и припасов и двинулись дальше.

Бессмертный предатель

Еще месяц мы провели в море. На утро 52-го дня плавания я услышал крик дозорного:
- По нашему курсу идет судно! Явно не такое, какие сейчас делают на стапелях верфей!
Я, кажется, знаю, что это за судно:
- Темного цвета, идет прямо за нами?
- Да, капитан.
Я решил посмотреть, действительно ли это «Жемчужина»? Взглянув на нее через подзорную трубу, я понял, что она приближается. Я посмотрел на орудия. Их не было! Это прием Белтропа. Но как? Я его казнил на глазах у сотен акул! Тут до меня дошло: вот кому те пятеро предали меня! Белтропу! И наверняка, они сделали так, чтобы он не задохнулся на петле! Ему в сапог сунули нож, а три ядра привязали к веревочной сетке, а не к цепи! Пока он тонул, он ее перерезал и всплыл. А потом взял предателей в свою команду. Вот кто убил всю мою семью! Вот кто оставил записку! Он заплатит за гибель моей жены и моего сына! Я не думая скомандовал:
- Разворот! Лево на борт! Пушки к бою готовь! Заряжай бомбами!
Через пару минут мы были повернуты к Белтропу левым бортом. Он тоже не медлил и тоже повернул влево. Я заметил, что десять орудий на борту он все же оставил – предвидел подобный ход событий. Но когда он приказал дать залп, он кое-чего не учел: я успел бы повернуть вправо и отойти с линии огня его орудий. Именно так я и сделал. Все ядра пролетели мимо моего судна, а я в этот момент скомандовал:
- Пли!
Ни одна бомба не пролетела мимо цели. «Жемчужина» была довольно старым кораблем, поэтому все бомбы разнесли ее борт на мелкие щепки. Я приказал дать второй залп. Он был настолько эффективен, что «Жемчужина» взорвалась вместе с пороховым погребом и Белтропом. Мы могли спокойно продолжать путь.

Прибытие на Исла Мона

Через две недели мы бросили якорь в порту пиратского острова. Я заметил, что там стоит бриг «Ртуть». Это и был корабль Беатрис. Я первым делом решил зайти в таверну. Надо что-нибудь узнать о старой знакомой. Там же я встретил сына Белтропа – Лоуренса Белтропа. Мы сразу нашли общий язык. Он согласился стать моим новым старпомом (я сместил Стерта на должность боцмана). Удивительно, но тоска моментально исчезла. В общем, после нахождения общего языка, мы, пьяные в стельку, приползли на борт. На следующее утро я проснулся в собственной каюте, а потом какая-то нелегкая понесла меня на верфь. Верфь находилась у них на старом, засевшем на мель, бриге. Вдобавок ко всему, я взял чертежи старой «Жемчужины». Все рабочие и хозяин, в том числе были приветливее, чем на Оксбэе. Я не думая положил чертежи на стол и спросил:

- Такие корабли делаете?
- Вам надо похмелиться, друг мой. Держи бутылку.
- Спасибо.
- Если вам на заказ, то сделаем. Пару недель займет. Подождете?
- Конечно. Если пару недель, то с радостью.
- Пушки 28 калибра, если не ошибаюсь?
- Верно.
- Материал?
- Чугун.
- Вот и вся процедура. Сейчас я все запишу. Корпус из какого дерева делать?
- Из того, что прочнее.
- Сделаем. Только надо еще три денечка накинуть.
- Ладно.
Надо же! Я могу получить свою старую модель «Жемчужины»! Я лучшего и не ждал! Хозяин верфи вообще предложил похмелиться! Это что-то с чем-то! Тут буду жить. Все, решено. Я забыл сказать – постоянным клиентам на верфи Исла Мона – скидка на 15 тысяч пиастров. Я решил на время забыть о море и постараться провести 17 дней на суше. Я решил не терять время зря, и поэтому я позвал с собой Лоуренса. Он доверял мне, я доверял ему, все гармонично. Он мог рассказать мне о чем угодно, даже о том, чего ни один трактирщик не знает. Пока мы там бухали, я узнал, что в Карибском бассейне стал появляться корабль-призрак. Однако их два: «Летучий Голландец» и «Черная Жемчужина». Первый развивал скорость 28 узлов, второй – 30. Я был по скорости третьим в этом списке – 26,5 узлов. Но при этом, я официально мог быть на первом месте: у меня 74 пушки из чугуна, у «Голландца» - 52, у «Черной Жемчужины» вообще 32 орудия. Если бы у меня было на 22 пушки поменьше, то я обогнал бы «Черную Жемчужину». Лоуренс не знал, какой корабль, кроме «Жемчужины», плавает по Карибским островам. Я тоже этого не знал. В обсуждении этой новости прошли оставшиеся 16 дней. Я решил наведаться на верфь. Спросив про заказ, я получил ответ:

- Да, да, он готов. Сейчас я покажу вам ваше судно.

После чего, он проводил меня к стапелям своей верфи. Я был просто шокирован: там стоял баттлшип, который я заказывал, причем он был покрашен. На носу, как я заметил, стояли скоростельные орудия. На паруса я не стал смотреть. Я услышал голос хозяина верфи:
- Сделали почти все по чертежам, немного модифицировали этот бэттлшип.
- В смысле?
- На носу стоят скорострельные чугунные пушки. Корабль сделан из «железного» дерева – из очень прочного, как вы и просили. И, во избежание всякого рода проблем со скоростью, мы добавили еще 5 дополнительных парусов. Все паруса сделаны из хлопка. Корабль прослужит примерно 80 лет. С вас 89307 пиастров.
- Кораблем примете?
- В смысле?
- Я дарю вам свой старый корабль в обмен на этот. По рукам?
- По рукам. Тогда с вас 5673 пиастра.
- Держите. Спасибо за помощь.
-Спасибо за высокую оценку моих работ!
Я быстро перетащил всю команду на новое судно, даже не подозревая, что они с ним сделают. Едва я отплыл от порта, как я услышал взрыв. Посмотрев на остров, я увидел, что они взорвали мой подарок. Тем лучше для меня. Направив свой корабль по ветру, я заметил, что его скорость составляет 29 узлов. Теперь я второй в этом списке. «Ртуть» к тому времени уже вышла из порта, осталось только найти ее. Но это будет не так просто. Она непредсказуема. Также, как ветер.
 
Поиски Беатрис

После отплытия я решил заходить во все порты и спрашивать в трактирах про бриг «Ртуть». Первым портом был Санто-Доминго. В этой колонии мне сказали, что Беатрис заплывала на пару дней, но куда потом отправилась – никто не знает. В городе мне попался человек, который сказал, что она поплыла на Пуэрто-Рико. В Сан-Хуане мне сказали, что она поплыла на Св. Киттс. В таверне этого города мне сказали, что Беатрис хотела заплыть на Гваделупу. Прибыв на Гваделупу, я первым делом поинтересовался о Беатрис. Мне сказали, что я уже второй, кто о ней спрашивает, а куда она поплыла – трактирщик этого не знал. Я решил зайти на Мартинику, может, там что-нибудь найду. Но, похоже, что с этого момента фортуна меня покинула. По пути на меня напали контрабандисты, с ними справиться – легче легкого. Но Беатрис я так и не нашел. Решив зайти на Доминику, я поднял все паруса. Путь туда занял 2 дня. Бросив якорь в бухте Доминики, я пошел в грот. Там я нашел лишь небольшой мешочек денег, свидетельствующий о том, что Беатрис была здесь. Идеи Шарпа-старшего провалились, поэтому я решил, что она хочет завершить дело отца. Я понял, куда надо плыть: на Исла Мону. Путь занял около 10 дней. Выйдя в порту города, я приказал пополнить запасы продовольствия, а сам пошел в таверну. Там я услышал речь какого-то забавного старичка:

- Главное, чтобы она справилась, главное, чтобы справилась…
- Сэр, о ком вы говорите?
- О Беатрис Шарп. Она должна созвать совет вольных капитанов, чтобы они дали ей возможность захватить бассейн для создания Либертании.
- Где она?
- В резиденции. Курта Кригера никто не мог одолеть, но думаю, она сможет.

Я пулей помчался в резиденцию. Но, не успел я туда вбежать, как услышал знакомый мне голос:
- Теперь я тут главная! Есть возражения? Нет? Прекрасно. Я созываю совет вольных капитанов через две недели. Причину этого я пока оставлю при себе, но поверьте, она по-настоящему важна.
Я решил провести где-нибудь эти две недели. Я решил взять с собой Лоуренса, чтобы не скучать. Мы с ним славно провели время. Первые девять дней. Потом Беатрис узнала меня среди посетителей:

- Бандонье! Какая встреча! А что ты тут делаешь?
- Тебя искал.
- А зачем?
- Кое-кто, мой друг, сказал мне, что у тебя проблемы.
- Это действительно так. Но они небольшие, так что помощь мне не нужна.
- Я посмотрю, что ты скажешь, когда я уйду.
- Не надо, Бандонье! Не запугивай меня своими штучками! Я знаю, что ты умеешь обольщать, но учти – со мной этот номер не пройдет!
- Посмотрим.

Я-то знал, что она прячется за этим мелким враньем. Если ты знаешь женщину, то ты всегда знаешь, когда она врет. Так говорил мой отец. Осталось 5 дней до начала новой жизни Беатрис. Для этого надо было сделать все возможное. Я приступил к делу. Поухаживав за ней эти 5 дней, я понял, что она сдалась. Хотя она это очень хорошо скрывала. На совете вольных капитанов внезапно появился Блейз. Я вошел после него. Пять часов мне пришлось слушать план Беатрис, после чего, Блейз уговорил пиратов следовать за ними. Потом, у них начался личный разговор, непривычный для моих ушей (к счастью, я остался незамеченным):
- У меня есть пара интересных идей, если ты не занят.
- Я не прочь их обсудить. Наедине…
- Ха! Так точно, сэр! В твоей каюте или в моей?
- Я думаю, что раз это теперь твоя резиденция, то в ней должна быть хоть одна спальня!
- Точно! Предлагаю немедля найти ее и использовать по назначению!

Я здесь вообще-то! Ничего?! Я все слышу! В общем, пришлось мне ждать, пока они «обсудят идеи». Я знал, что это кратковременное увлечение брата и сестры ненадолго. Через два часа они вышли и наконец-то заметили меня! Она была очень удивлена, увидев меня:

- Бандонье! А что ты тут делаешь?
- Стою. Вы чем там занимались?
- Идеи мои обсуждали.
- Знаю я, какие вы там «идеи обсуждали». У меня, конечно, есть сестра, но я такого с ней не вытворяю!
- Ты еще и все видел?!
- Да, мать вашу, стоял возле кровати и наблюдал!
- Ну ладно тебе, Банд. Ты же знаешь, что это ненадолго.
- Что-то я начинаю в этом сомневаться.
- Мать твою, Банд, чего ты к ней прицепился? Давай решим по мужски этот вопрос. Или трусишь?
- Я не боюсь, я просто опасаюсь ненароком убить тебя.
- Давай! Начнем!

Пришлось обнажить свою «Иглу». Он фехтовал отменно, не спрою, отменно. Правда, от Шарпа я ожидал большего. В общем, через 10 минут он уже валялся на полу и стонал от боли. Печень у него «психанула». Беатрис – чудо-актриса. Сделала вид, будто ее это не волнует! Вообще-то, из-за нее я чуть не угробил ее сводного брата! А она хотела смыться. К счастью, я не слепой:

- А ты куда это намылилась, дорогуша?
- Мне…мне надо к команде…зарплату выдать.
- Не умеешь ты врать, Беатрис. Иди, помоги, что ли, своему брату.
- А ты не справишься? Ты вроде говорил, что умеешь лечить раны.
- Умею. И что? Он не мой брат.
- И не мой тоже, по большому счету.
- Ладно, помогу ему.

Пришлось этому «рубаке» все косточки перемывать, чтобы обезвредить рану. Часа три я корячился, чтобы спасти человека, который хотел меня убить. В общем, мы с Блейзом нашли общий язык:

- Ты это… Не сердись. Ну, вспылил, чтобы защитить сводную сестру.
- Да ладно. У самого такое было.
- Я вижу, она уже успела в тебя влюбиться. Так чего ты ждешь?
- Впринципе, да.
- Ты опять за свое?
- Ты сам только что подтвердил это.
- Я пошутил!
- Первое слово дороже второго!
- Гад! Опять переиграл! Мало того, что фехтовальщик отличный, так еще и лиса хитрющая!
- Надо было как-то готовиться к встрече с Шарпами!

Как я понял, нам осталось только захватить колонии. Вот это задачка! Хотя, с ней впринципе, можно справиться. Мы с Беатрис разбегаемся: я на запад, она – на восток. И поочередно захватываем колонии. Перед захватом я решил подговить парней к штурму городов. Мне предстояло штурмовать: Испаньолу (весь остров), Тортугу, Кюрасао, Барбадос, Мартинику, Гваделупу, Монтсеррат и Антигуа. Беатрис же должна была штурмовать Сан-Хуан, Святой Мартин, Святой Евстафий, Святой Киттс и Невис. Потом мы должны встретиться на Исла Моне. О делах Беатрис я ничего не знал, поэтому напишу о себе.

Создание Либертании

Я решил подготовить парней перед многочисленными десантами. Потом я приказал перекрасить «Жемчужину» в красный и синий цвета, в королевском стиле: пространство между орудийными палубами должно быть окрашено в синий, а все остальное – в красный. Вышел прекрасный корабль. Мощный быстрый, а главное – заметный. О таком корабле должен знать каждый.

Первым делом я приказал держать курс на Санто-Доминго. Там 78 или 75 орудий, я уверен, что моя подготовка не прошла даром. Путь к Санто-Доминго занял два дня. Я решил получить информацию о форте. Я нашел какого-то жителя, заплатил 15 тысяч, в обмен на, он сказал, что форт охраняется шхуной, в форте 75 орудий, гарнизон форта составляет 1500 человек. Вернувшись с этими сведениями, я приказал найти шхуну и запросить стыковки, предварительно подняв испанский флаг. Я переправил туда 10 человек, которые под покровом ночи должны были убить экипаж и захватить шхуну.

В ту ночь ничто не предвещало плохого поворота дел. Я доверился интуиции и во время смены караула, когда шхуна была захвачена, дал первый бортовой залп. Так как у меня зоркий глаз, я увидел, что у форта нету 12 орудий. Мораль: не ставь орудия ближе, чем на 2 метра. Канониры быстро перезарядили орудия и мы дали второй залп. Форт лишился еще 10 орудий и комендантской. Без коменданта они не могли вести бой: начнется суета. Поэтому я приказал спустить шлюпки на воду. Парни действительно были подготвлены, и поэтому солдаты сразу сдались. Нам пришлось посадить их в тюрьму, а жителям сказали, что это акт свободы, и если они хотят быть свободными, то должны восстановить орудия и дать на охрану города два мановара и один бэттлшип. Все было сделано, и мы утром отправились к Петит-Гоав.

Там не было кораблей охраны, поэтому я решил поднять Флаг Свободы и обстрелять. Они не успели опомниться, как лишились 18 орудий двумя нашими залпами. Я приказал высадить десант на сушу. Солдаты дрались упорно, поэтому все погибли от наших рук. Жителям я сказал то же самое, что и испанцам, поэтому они согласились выставить мановар и два варшипа в охрану.

Ла-Вега вообще не представлял трудностей – самый легковооруженный форт и люгер в охране – видимо испанцы не ожидали удара свободы. Первый же залп полностью уничтожил все орудия форта. Солдатам не пришлось сражаться, так как они были мертвы. Жителям я сказал восстановить форт во имя свободы и выставить мощную охрану. Все было сделано, и мы, пополнив запасы, двинулись к Тортуге.

У Тортуги был довольно мощный форт: 68 орудий, правда, без охраны. Его я тоже уничтожил при лунном свете. Историю с жителями вы уже знаете. После захвата Тортуги я решил наведаться в Сантьяго-Вега.

Сантьяго-Вега явно был осведомлен о захвате всех испанских колоний (Беатрис еще захватила Сан-Хуан), поэтому нас встретили два фрегата охраны и форт. Фрегаты – легче легкого, форт – посложнее. Но с помощью фрегатов, я все же захватил главную испанскую колонию. Мне выдали сопровождение до Монтсеррата, состоявшее из трех варшипов. Мне начиналась нравиться эта идея. Следующая цель – Кюрасао.

О моем пребывании на Карибах уже знали все. Голландцы – не исключение. Их форт был без охраны, но хорошо подготовлен. Как только мы подошли к нему, он дал залп, который снесм у варшипа фок-мачту. Меня это не остановило, поэтому я решил разнести форт к чертовой матери. Идея удалась, варшип починили, запасы пополнили, все прекрасно. В охрану города выставили 5 бэттлшипов. Цель – Бриджтаун.

Главная английская колония была подготовлена к бою, поэтому нам пришлось биться с эскадрой тяжелых галеонов. Это было потяжелее, чем с фрегатами, но мы справились. При поддержке захваченных фрегатов и варшипов, нам удалось захватить Бриджтаун. Губернатора пришлось взять в плен, так как он грозился написать королю о нападении. Дело оставалось за малым: Мартиника, Гваделупа, Монтсеррат и Антигуа. На захват колоний у меня ушло три месяца. Жители сделали все, как полагается: восстановили орудия во имя свободы, дали охрану городу, починили мои суда. Осталось 4 колонии, после захвата которых я наверняка найду, с кем я проведу всю оставшуюся жизнь.

Я приказал держать курс к Мартинике. Но французы, видимо, не отнеслись к проблеме серьезно, поэтому у них и форт был неподготовлен и охраны не было. Я сразу высадил десант. Пока они там собирались выстрелить, мы уже были в стенах форта. Захватить его было посложнее, чем остальные колонии – видимо, они где-то учились фехтованию в Европе. Но, тем не менее, город был захвачен силами Либертании. Жители исполнили все мои просьбы, чтобы они стали свободными. Выставив охрану, ярешил поплыть к Гваделупе. Лучше бы я этого не делал…

Я не знал, что у Гваделупы форт вооружен 129-ю орудиями. Пришлось в этот день попотеть. Почти сутки мы обстреливали форт всеми шестью судами, один фрегат был потоплен, второй сильно поврежден. Сильно пострадал и я. Нетронутыми оказались только варшипы. Но все же я сумел взять эту неприступную крепость. Солдат было мало, что весьма странно. Но мы нашли их под завалами разрушенного форта. Сделав все, что нужно (починив суда, пополнив запасы, раздав жителям ценные указания, поставив охрану, отремонтировав форт), я отплыл из Гваделупы к Монтсеррату.

Прибыв к Монтсеррату я заметил, что они спускают флаг. Но на всякий случай я все же решил разнести часть форта и уничтожить охрану. Зайдя в казармы я заметил, что никого нет. Выйдя в город я понял, где они прячутся. Они хотели под видом сдавшихся убить меня. Но я был не один. За мной стояла целая команда варшипа. Мы успешно отбили нападение. Форт отремонтировали, выставили два мановара и один баттлшип. Я поплыл к Антигуа – последнему острову.

Прибыв на Антигуа я обнаружил, что там висит флаг Либертании. Видимо, Беатрис добралась до города раньше меня. В порту я заметил ее линкор, но откуда он мог взяться? Вскоре я увидел и ее саму. Естественно, мы понеслись друг к другу. Как только мы встретились, мы начали разговор:

- Привет! Ты как сплавал?
- Чудесно! Захватил все, кроме Антигуа. А на Ямайке мне дали подкрепление.
- А я все захватила на линкоре.
- Я видел твой линкор. Кстати, откуда он взялся?
- Я отняла его у какого-то испанца, который много трепыхался.
- А как ты захватила все колонии? Ведь у тебя только люгер был!
- На нем я захватила Сан-Хуан, а дальше все на линкоре.
- Понятно. А что сейчас будем делать?
- Я предлагаю наведаться к нашему архитектору.
- Вперед, на Исла Мону!

Перед отплытием я приказал выставить охрану в три мановара. После мы сели на мою «Жемчужину». Линкор пригнали в порт, после чего его продали главарю пиратов. Которым оказалась Беатрис. Мы пошли в таверну, где нас ждал Стаффордшир:

- Вы, наверное, все сделали, раз вы сюда пришли?
- Да, Роберт. Мы все сделали по вашим указаниям.
- Чудесно. Но теперь надо ожидать королевского флота.
- Что?!
- Они пошлют сюда регулярный флот, наверняка его корабли вы где-то все время видели при захвате колоний!

Твою мать! Вот сукины дети! Испанцы всунули под мое командование захваченные фрегаты и три варшипа сопровождения! Они хитрее чем я думал!

- Нам надо готовиться к защите колоний! Иначе о Либертании можно забыть.
- Беатрис! Ты выставляла корабли защиты в колониях?
- Нет. Я думала, это не надо.
- Подождем, пока все державы разочаруются в своих силах, а потом захватим снова все твои колонии.
- А почему они должны разочароваться в своих силах?
- Потому что я выставил на всех колониях, захваченных мной мощную защиту из двух мановаров и еще одного или двух кораблей 1-ого класса. Роберт, они ведь разделят флот на части?
- Конечно! Всем атаковать одну колонию? Да они не посмеют! Они должны нагрянуть всюду за считанные минуты!
- Счастье, что я еще все разрушенные форты восстановил!
- Они долго не продержатся против большой эскадры!
- Там маленькие гавани, они просто все туда не войдут.
- Хоть это хорошо. Значит, ваши колонии, Бандонье, они не смогут захватить, так?
- Да.
- Сколько колоний у вас и у Беатрис?
- У него девять, у меня пять.
- Назовите страны, которые владели вашими колониями, Беатрис.
- Испания – 1 колония , Голландия – 2 колонии , Англия – 2 колонии. 
- Хорошо. У нас есть надежда на то, что они не захватят остальные колонии. Самая ценная из них какая?
- Гваделупа. 130 орудий у форта.
- Они не прорвутся.
- Плюс, там стоит 2 мановара и бэттлшип.
- У них нет надежды. Вы хорошо постарались. Сможете захватить еще пять колоний? Хотя… Я думаю, что Либертанию мы уже создали.
- Нет! Пока все Карибы не будут нашими, не будет и Либертании!
- Пусть будет так. Они будут тут через два месяца. Надо подготовиться.
- Я выставлю охрану.
- Только осторожнее.
- Я с тобой, Бандонье!
- Ладно. Иди на борт.

К счасть, у нас был еще месяц до их прибытия. Минимум. Максимум – два. Надо было поторопиться.

Защита Либертании.

После этой ужасной новости я решил, прежде всего, нагадить Испании. Это был остров Пуэрто-Рико. До города было четыре дня пути. Как Беатрис и обещала, она не осталась в городе, а поплыла со мной на своем линкоре. Путь занял шесть дней, потому что Беатрис не могла за мной угнаться. Пришлось прицепить ее за бушприт к нашей бизань-мачте. В итоге, когда мы прибыли, мы решили, что делать: надо выставить людей в форте для наблюдения. Если появятся корабли флота Испании, не надо медлить: зарядить пушки и дать залп. Для лишней безопасности я, по своей привычке, велел выставить два мановара и два варшипа. Первая колония была защищена. Осталось три колонии, но вопрос: успеем ли?

Я решил действовать прямым маршрутом: Св. Мартин, Св. Евстафий, Св. Киттс, Невис. До Св. Мартина мы плыли четыре дня. Там мне тоже пришлось выставить охранные суда, но в этот момент я заметил те три варшипа. Они был настроены решительно. Мы с Беатрис не стали тратить время и просто дали залп по всей троице. Ко дну пошло только два, третий мы захватили и добавили к охране. Его предварительно починили, после чего поставили на охрану города. Жители предлагали мне помощь художников. Я отказался от их помощи. Незачем они мне были.

После пополнения запасов мы двинулись к Св. Евстафию. Там нас встретили весьма дружелюбно: на улицах королевские солдаты, жители с вилами, ножами, ложками и даже вилками стояли на каждой улице. Но, как потом выяснилось, они просто хотели поднять бунт против королевских сил, прибывших из Голландии. Я понял, что раз голландцы добрались до колонии, то и англичане взяли власть над колониями. Мы помогли жителям поднять бунт, хотя без корабля это бы не удалось. Нас обстреляли два линкора. Но справиться с ними было проще простого, поэтому мы добавили их к двум мановарам и бэттлшипу. Следующая колония – Св. Киттс.

До Св. Киттса нам надо было плыть два дня со скоростью Беатрис. То есть, один день с моей скоростью. Через 23 часа мы уже были в разгаре битвы за остров. Было темно, поэтому преимущество было на нашей стороне. У Англии было два варшипа, которые я тоже присоединил к охране после сражения. Жители приняли нас, как спасителей от монархии, поэтому щедро выставили в охрану 4 мановара. Та же самая ситуация была и на Невисе.

Расставив везде охрану, мы решили плыть на Исла Мону. Роберт встретил нас очень дружелюбно, как будто он что-то нашкодил. Мы спросили у него, в чем дело:

- Что случилось, Роберт? Вы как-то сам не свой.
- Я отправил правителям всех стран заявление, свидетельствующее о создании нового государства на Карибах.
- Вы идиот?! Если они узнают о Либертании, то они задавят нас своими силами!
- Вы же говорили – они не прорвутся!
- Это вы сказали, Стаффордшир! Я сказал, что выставил охрану! Они смогут противостоять регулярному флоту, но объединенным силам этих трех стран – нет! Вы понимаете, что вы натворили?!
- Я так понял, что вы не желаете меня в данный момент видеть, я правильно понял, капитан Бурже?
- Да! Я вообще больше…
- Успокойся, Бандонье, или тебе придется со мной сражаться!
- Беатрис, он подставил угрозе всю нашу операцию. Мать вашу, вы вообще можете когда-нибудь задействовать свои извилины?
- Невежливо так с девушкой, капитан.
- Тебя спрашивали, Роберт? Нет. Вот и помалкивай в тряпочку, будь любезен.
- Все нормально, Роберт, он просто нарвется на мой клинок, если не прекратит вести себя, как ребенок.
- Напомни, кто помогает тебе решать ТВОИ проблемы? Не будь меня, то уже не было бы и тебя. Ты бы пошла ко дну при осаде Гваделупы. У твоего линкора 56 пушек, у форта Гваделупы – 129 орудий 32-го фунта. Ты бы дошла до Гваделупы, но ты бы не смогла ее взять, ты это понимаешь? Если ты у нас такая самостоятельная, то решай свои проблемы сама.
- Постой!
- Мне плевать на твою Либертанию. Прощай.

Вот, что значит – держи в себе!

Поверьте, я не хотел наорать ни на нее, ни на Роберта! Но если тот, кто помогает тебе в создании государства сообщает правителям стран о создании страны, как это в таком случае понимать? Я просто не мог сдержать это в себе. На мой взгляд это было предательство. Самое подлое и самое низкое в мире предательство. Я хотел вернуться, но не мог: я уже вышел за пределы бассейна. Я держал путь туда, где жил: в Залив Серой Скалы. Только там я мог продолжить спокойное существование на этом архипелаге. Но в залив я не стал заходить. Я зашел в порт Оксбэя, где вместе с командой, я пошел в кабак. Было время обдумать многое: как вернуться не нарушив слово, как все вернуть на места, как вновь добиться расположения Беатрис. Я сидел и думал, пока не увидел за соседним столиком знакомую фигуру. Он сидел с кем-то и обсуждал:

- А потом пришло письмо нашему королю, мол, мы создаем новое государство, дайте нам разрешение, мол, на это дело!
- Вот умора! Эй, Франсуа, а ты сам-то хочешь туда плыть?
- Да не особо. Понимаешь, я узнал, что там, вроде, мой сын орудует мечом ради этого государства. Не хочу ему мешать.
- То есть, официально ты за короля, а неофициально – за пиратов, так?
- Ну, выходит, так.
- Стража!

Это был мой отец! Он не хочет препятствовать созданию Либертании! Я решил за него вступиться:

- Не смей арестовывать моего отца! Если надо, то я за него и душу отдать готов!
- Бандонье! А ты что здесь делаешь?
- Тебя спасаю.
- Спасибо, конечно, но почему ты не на Карибах?
- Пришлось уплыть от этих ненормальных, что послали письмо.
- Я как раз плыву передать им разрешение от короля на создание государства.

Я вообще обалдел! То есть, под видом карательной экспедиции, отец вез на Исла Мону разрешение на создание государства! Все офицеры с его корабля стояли, как вкопанные:

- То есть, как – разрешение? Ты нас обманывал?
- Это был приказ короля.
- Значит, тебе мы оставим жизнь, а от короля избавимся!

У меня возник план, как я могу вернуться не нарушив слова и в тоже время добиться расположения Беатрис:

- Пап, а у тебя найдется на меня время? Ты же все равно на Исла Мону плывешь.
- Ну, говори, что надо?
- В общем, ...

Пришлось рассказать ему суть моего плана. Он согласился на мое предложение, но пришлось ему на время одолжить мой корабль. По плану. Мы приступили к его выполнению.

Вновь на Исла Моне.

Приступив к выполнению моего плана, мы должны были держать курс к Исла Моне. Мне не давали ни еды ни воды по прибытии на Карибы. Весь путь до бассейна прошел тихо и занял 52 дня. От границы архипелага до пиратского острова 26 дней пути. Из них я 13 дней вел голодный образ жизни. Изредка лишь выпивал кружку воды, не больше. По прибытии на Исла Мону меня заковали в кандалы и выставили 5 человек охраны. «Жемчужина» была на буксире мановара отца – «Звезда». Меня повели на берег. Впереди всей колонны шел мой отец. Он вел колонну к кабаку. Догадываетесь, в чем состоял мой план? Надавить на ее чувства. Она быстро забудет все обиды и т.д. и т.п. и счастливый конец. Проходя по городу, на меня все смотрели и говорили: «Смотри, Бурже в кандалах. Значит, и нам недолго осталось». Вся колонна знала, что это не так, но пираты об этом не догадывались. Войдя в таверну старпом отца заорал:

- Кто из вас тут Беатрис, Блейз Шарп и Роберт Стаффордшир?

Но подошли только Беатрис и Роберт. Блейз уже должен был вернуться. Оба были в шоке, увидев меня закованного в кандалы. Я даже не успел подумать, что сейчас план сработает, как Беатрис на всю таверну спросила:

- Что вам надо?
- Выкуп за этого ублюдка! Или же ваша смерть!
- Сколько стоит его его жизнь?
- 250000 пиастров. Нам нелегко далось его поймать. Заплатите или умрете?
- Роберт, мы сможем достать такую сумму?
- Я уверен, что нет. Такая большая сумма, что, боюсь, нам ее не достать. Я уже не сержусь на Бандонье, но все же…
- Срок выдачи выкупа?
- Один месяц. Максимум. Потом перережем ему горло.
- Мы выплатим выкуп. Ждите.

Я не надеялся, что она достанет 250000 пиастров. Боцман «Звезды» никогда не шутил, поэтому я готовился умереть. Все эти 29 дней, пока не было выкупа, я молился, чтобы Беатрис достала эту сумму. На 30-й день ее люди явились с двумя мешками золота:

- Вот выкуп. Подавитесь. Отпустите его.
- Не хотелось, конечно, но слово не воробей. Снимите с него кандалы!

Я в этот момент был безумно счастлив! Мало того, что план сработал, так они еще и выкуп заплатили за мою жизнь. А ведь старпом уже точил свою рапиру. В этот момент мне в голову пришла идея, но расскажу о ней чуть позже. Сойдя на берег, Беатрис спросила:

- А как же твои слова, что ты не вернешься?
- Как видишь, меня сюда доставили в кандалах на французском королевском судне.
- Не прикидывайся! Я узнала, что это корабль твоего отца. Он мне сам рассказал о себе и о твоем «безумном» плане.
- Я хотел вернуться, но совесть не позволяла. Ведь я дал слово.
- То есть, когда ты придумывал этот план, совесть тебя не мучала?
- Мучала, капитан Шарп. Но надо было что-то сделать, чтобы не нарушить слово.
- Ладно, Бандонье, расслабься. Пошли обсудим кое-что.

Мы пошли в таверну. Там сидел довольно довольный Роберт. На мой вопрос, в чем дело, он ответил:

- Зря вы расстраивались, Бандонье! Мне пришли письма от всех королей. Они не против создания Либертании.
- Извините меня, Роберт, просто сорвался…
- Я все понимаю. У самого такое было. Я что хочу сказать – мы создали Либертанию. Вы вложили огромный вклад в это дело, капитаны. Я хочу выразить вам огромную благодарность!
- А как вы достали выкуп?
- Все пираты, проживающие в городе, скинулись по столько, сколько у них есть. В итоге, оставалась маленькая сумма. Пока мы думали, как достать выкуп, прошло 8 дней, а пока мы думали, где взять оставшиеся деньги еще 21 день.
- И что ты предприняла?
- Я продала свой линкор, дав указ его потом взорвать. Теперь мы будем плавать на одном корабле, Бандонье.
- Вы серьезно, мисс?
- На полном серьезе тебе говорю.
- Что ж, мне это начинает нравиться.
- А мне уже понравилась эта идея.
- Славно. А где Блейз?
- Как раз это я и хотела обсудить. Он должен был вернуться сюда месяц назад. Его надо найти!
- Козе понятно, что надо! Но как?
- Мне сказали, что его перевозят в Англию на суд на корабле «Правосудие». Но это судно относится к карательной экспедиции, так что, думаю, пока они не звершат свою миссию, Каибы они не покинут.
- В путь!

Спасение Блейза

Найти это судно казалось невозможным: Англия имела тут несколько колоний. Надо было их очень быстро обшарить. Ближайшая колония – Св. Киттс. По пути нам пришлось пройти пару штормов, но корабль и паруса были прочными, поэтому мы отделались от пары бурь лишь немногочисленными потерями в команде. Войдя в порт Св. Киттса, мы не увидели ни одного английского судна. Вторая колония – Невис. Туда было недалеко плыть – всего пару дней. За эти пару дней, я начал понимать, что мне все больше нравится Беатрис и ее нравы. На Невисе мы тоже ничего не обнаружили. Дальше – Антигуа, потом – Монтсеррат. Мы решили проверить Антигуа. По пути нам встретились голландцы, но мы разошлись мирно. Они были союзниками Либертании, а не врагами. Прибыв на Антигуа, мы слегка влипли: нас поджидали два бэттлшипа. Один я отдал Стерту Вандерзи, выполнявшему функции боцмана, а второй утопил. Пришлось заново выставлять два мановара и бэттлшип. Стерта я отправил на Монтсеррат, а сам вместе с Беатрис приказал держать на Барбадос. Любому уважающему себя капитану известно, что он может обвенчать влюбленных у себя на судне. Но, думаю, для этого пока маловато времени прошло. Лучше спасти Блейза, а потом уже…

Прибыв на Барбадос, я увидел то, что ожидал увидеть: мановар «Правосудие». Англичане тоже заметили нас и начали готовиться к бою. Я приказал держать дистанцию и идти на сближение. Этим занялся Лоуренс Белтроп, который согласился служить на моем судне. Сблизившись, я приказал забросить абордажные крюки и трапы. Законники явно не были к этому готовы, но они фехтовали очень и очень хорошо. Сразу видно – слуги Его Величества. Я приказал трем своим людям проникнуть в карцер и найти Блейза. Через пару минут мне пришлось схлестнуться с капитаном королевского флота. В один момент я увидел, как Беатрис, пытаясь убежать от матроса с мановара, лезет на ванты. Он, естественно, полез за ней. В этот момент я почувствовал сильный укол в живот. Пришлось продолжить бой. Но капитан, видимо счел меня слишком слабым, поэтому начал сдавать позиции. Я атаковал все сильнее, несмотря на дикую боль в области живота. В конце концов, я все-таки одолел ублюдка. Я снова посмотрел туда, где была Беатрис. Она уже билась с этим гадом на вантах.  Я хотел кинуться ей на помощь, но в этот момент увидел, как она, держась одной рукой, пронзила его своей шпагой. Я запомнил этот момент на всю жизнь.

В этот момент я окончательно понял, что влюблен в нее. В этот момент на палубу выбежал вооруженный Блейз. Потом спустилась и Беатрис. С ними наш абордаж пошел повеселее. После окончания битвы, я подошел к мертвому капитану. Я заметил, что у него была необычная рапира: длина в 2 метра, острая, как бритва, рукоять окрашена в черный цвет, а защищающая часть рукояти была сделана из… рубина. Я решил, что моя рапира мне больше не нужна, поэтому я сломал ее об колено и взял ту, что была у капитана мановара. Блейз спасен, можно идти на Исла Мону.
Заключение.

«Правосудие» занял место охранника Бриджтауна. Мы отправились к Исла Моне. Прибыв, мы сообщили всем жителям Либертании, что образование государства завершено. На всех островах в тот месяц стоял необыкновенный праздник. Все гуляли и веселились больше, чем в обычные праздники. Я сдержал свое слово и попросил Роберта сделать мне чертеж нашего с Беатрис дома. Он сделал чертеж дома, которого не имеет никто – он был очень богато украшен снаружи и изнутри. Прежде, чем завязать с пиратством, мы решили проплыть последний маршрут в своей жизни. Он проходил через все архипелаги, включая Хайрокский, Редмондский и, конечно, Карибские острова. Во время плавания я сделал предложение Беатрис. Естественно, она согласилась и мы обвенчались на борту нашей «Жемчужины» в порту Исла Мона на глазах у всех жителей главного города Либертании. Потом мы заселились в наш свежепостроенный дом, где и отметили наш первый день семейной жизни. Правда, жизнь на суше была для нас довольно скучна, поэтому мы иногда выбирались из дома и садились на борт «Жемчужины». Через пару лет, в 1642 году я обрадовал отца новостью – у нас родился сын. Беатрис настояла на имени Анри. Я не стал спорить. Отец тоже был в восторге. Еще через пять лет мы записали Анри в Морскую Академию Либертании. Там он научился всему, что знали в его годы мы. Дома мы подучивали его мастерству владения шпагой. После окончания им Академии, я вручил ему свою рапиру. Ту самую, что я отнял у капитана «Правосудия». А дальнейшую историю вы узнаете от него самого.