Было чудное время

                Новелла

      Так всегда говорят старики, вспоминая о прошлом и ушедшем давно… Что ушло, то ушло… И не надо считать, что то время и впрямь можно чудным назвать, сами были другими тогда, молодыми и сильными…
      И Арбат, где немало людей и где нету машин… Разумеется, Старый… Арбата – это чай по-литовски… Арбата на Арбате… Недешевый здесь чай, в кафе кофе, вино и коньяк, и тем более Хеннесси… Слава Богу, небедный и я… И погода чудесная… И две тысячи двенадцатый год, а как будто вчера лишь вернулся из армии…
      Социализм… На работу пришлось через месяц, в июне, устроиться. Учеником электросварщика на судоремонтном заводе речного пароходства. Через несколько месяцев сдал экзамен уже – дали третий разряд. А еще через месяц я уже выполнял все работы практически, но салаге таких, чтоб за них и платили порядочно, не спешили давать, на то есть специалисты, при том люди семейные... Заработок до двух ста рублей в месяц, ну а больше, увы, даже если работать надумаешь сутками, получать не положено, власти рабства в Советском Союзе допускать не могли!..
      На выполнение любого задания мы всегда получали наряд – как правило, уже побывавший на столе нормировщицы. С головой я всегда, между прочим, дружил, быстро понял суть дела, быстро понял, что нормы у нас идиотские. И в Советском Союзе они были такими везде, совершенно во всех областях!.. Они были такими, чтобы рабочий, выполняющий порученное ему задание стопроцентно добросовестно, зарабатывать мог в лучшем случае на то, чтоб концы кое-как лишь с концами сводить!.. А я масло любил, и все любят, по-моему!..
      Нет нигде справедливости!.. Пару раз с нормировщицей, звали женщину Верой Васильевной, спорить даже попробовал и свою правоту ей доказывать. Позже понял: с ней спорить бессмысленно, и она, как все мы, подневольная…
      Цех наш, кстати, назывался котельным; за исключением экстренных ремонтных работ, мотоботы и баржи огромные строили, хоть и изредка, но опускали их на воду… Сам затон с километр аж длиной, территория немалая. И забот предостаточно!.. Еще больше, все знали о том, их бывало зимой!..
      И в конце сентября неожиданно мастер нашего цеха один, именно по сварочным работам, представляете, ногу сломал… Молодой, правда, парень, как я, но пока кость срастется у бедного, много время пройдет. И тогда, и тогда… меня вызвал начальник к себе…
- Ты неглуп, энергичный весьма, - чтоб мозги компостировать.
- Ближе к делу, Максим Леонидович!.. – улыбнулся ему. – И имейте, пожалуйста, в виду, что у меня только среднее образование!..
- Ну а если об этом забыть?.. – улыбнулся и он.
- В таком случае не буду противиться!..
      Таким образом я, лишь недавно совсем научившись варить, правда, временно, но… но вдруг мастером стал… И тотчас догадался о том, что могу на работе, мягко скажем, хитрить, делать людям добро, не забыв про себя самого, и никто не ответит за то!.. Государство с любым так из нас поступает всегда, поменяться ролями на какое-то время захотелось и мне!.. Дело это, конечно, рисковое!.. Ну и что?.. Пусть поймают сначала меня!..
      Мужики относились ко мне с благодушием, и ни разу никто не пытался меня, мягко скажем, куснуть; панибратства при этом, разумеется, не было, того мало, при людях, когда рядом начальство, называли на «вы».
      Сварочные работы… Они разные, разные… Разный катет, само помещение, положение шва и так далее, так далее…И в течение нескольких дней в основном только нормы штудировал, вскоре знал их почти наизусть. Основным оппонентом моим, заодно и советчиком, стала Вера Васильевна.
- Вот, в наряде, Андрей Анатольевич, вами четко написано, - говорила спокойно она, - двадцать метров погонных вертикального шва, что в итоге по нормам составит уже больше чуть времени, чем на эти работы отпущено…
- Кем отпущено?..
- Плановым… - про отдел говоря. – Дураков там не держат, Андрей!..
- До рабочего места кабель долго тащить, к сожалению, приходится…
- Понимаю, вот только… Гляньте сам еще раз, - улыбалась дотошная женщина, - на все эти работы нам даны лишь четыре часа!.. Превышать эту цифру нельзя!..
- Хорошо, и спасибо вам, Вера Васильевна, - улыбался ей я, - впредь все эти нюансы иметь буду в виду!..
      Много проще, конечно, иметь дело с рабочими… Один ждал раз меня у ворот… Подошел… Тридцать с лишним уже мужику!..
- Может, сходим в пивнушку, Андрей?..
- Тебя дома, наверное, уже женушка ждет, - усмехнулся в ответ. – Лучше прямо валяй о проблемах своих!..
- Увы, в этом году зимой в отпуск пойду…
- Этим хочешь сказать, - тут пришлось призадуматься, - что твой средний заработок составляет всего лишь сто сорок рублей...
- Может, больше чуть-чуть, на червонец какой, - преспокойно ответил неболтливый и явно неглуп, неленивый мужчина, звать которого Димой, Дмитрием. – Летом мало работы, а недавно неделю болел…
- Много я не смогу!.. Рублей десять на вычеты будут как бы твои, а полтинник разделим, пойдет?..
- Да, конечно, Андрей Анатольевич!.. – рад мужчина итогу уговора негласного. – Ну так как насчет пива?..
- Так и быть, пойдем выпьем по кружке, по две!..
      Шаг был сделан по сути к тому, чтоб его, государство, надуть… Готов сделать второй… и десятый, и тысячный!.. И неправда, что я – просто-напросто вор, мы – истцы, потерпевшие!.. Всякий столько у вора возьмет настоящего, сколько хватит ума!..
      И пивная, шикарная… и в ней можно курить, и в ней можно поесть, рыбы всякой полно, и был сыр и сухарики…
- Я бы на твоем месте, - с хитрым видом, Дмитрий, - половину рабочего времени только здесь и сидел!..
- Неплохая идея!.. – улыбаясь, ответил ему. – А вдруг будут искать, кому-либо понадоблюсь?!..
- Если будет начальство искать, мы ответим, что видели минут пять лишь назад!.. Вечерком, как ни в чем не бывало, появишься!..
      А ведь это идея действительно!.. Целый день на заводе торчать, ничего-то по сути не делая, может только тетеря какой недоделанный!.. И в итоге рабочее время мое сократилось на часика три, иногда и четыре, если пиво хорошее…
      Приходили баржи, где работы на час – час добавим на то, чтоб таскать кабеля… Умудрялся наряды писать, а чуть позже и сам их нормировать так, чтобы сварщик за труд свой дневной получал рублей десять, не менее. И не стоит уже удивляться тому, что я вскоре для них, для рабочих своих, стал весьма уважаемым и любимым начальником!.. Только Вера Васильевна начала в энный раз недовольство свое проявлять в отношении меня.
- Ах, зачем вы, Андрей Анатольевич, все наряды вдруг стали нормировать?.. – всерьез злясь, раз спросила она. – Нормировщица я!..
- Чтобы труд ваш облегчить слегка!..
- Ради бога, не надо обманывать!Если верить тому, что в нарядах написано, половина бы барж утонуло давно!..
- Что вы, Вера Васильевна?!.. – изумлялся театрально в ответ. – Там чистейшая правда написана! Жаль, проверить нельзя!..
      А проверить и правда нельзя, ибо в летне-осенний период навигации, подлатав свои дырки слегка, капитаны и шкиперы разных судов в тот же день отправляются в плавание – пока льды не сковали реку.
      Социализм и кругом беспорядок, бардак… Например, на все наши, нами строящиеся мотоботы и баржи я ни разу не видел никаких абсолютно бумаг и не знал, разумеется, что конкретно, какие работы проделаны и что делать еще предстоит!.. Может быть, они в сейфе начальника, может быть, они в плановом?.. Но раз нет у меня, значит, можно писать, так сказать, с фонаря… И объектов таких, где возможны приписки, не один, слава Богу, не два!..
      И ноябрь наступил…
- Тебя видеть начальник хотел, - это Дима, тот самый, зимой в отпуск который собирался идти, - минут двадцать назад.
- Ну а ты что ответил ему?..
- Как всегда: только-только здесь был!..
- Молодец, так и дальше держать!..
      Через двадцать минут, пятый час уже вечера, пришлось мне самому появиться пред ним, пред начальником, с видом явно весьма озабоченным…
- Как дела?.. – спросил он, сам шагнув в сою сторону; ему нужно, не мне!..
- Снова сварщиком стать уже хочется, - да, слукавил, слукавил слегка, уж такой я артист.
- До весны и не думай, Андрей!..
- До весны?!..
- Да, звонил наш больной, штатный мастер вчера, - с хмурым видом сказал, пояснил мне Максим Леонидович. – Плохи вовсе у парня дела, кость срастаться уже начала, оказалось, неправильно!..
- Жалко, жалко несчастного, - и действительно жалко его. – Пока будет лечиться, так и быть, поработаю...
      Поработаю… Да… В том числе и в пивных… Так недолго и стать алкоголиком!..
      С нормировщицей стычка получилась опять. Небольшая, вот только с моей стороны, скажем так, некрасивая – мог бы отнестись к женщине, которая по сути ничего плохого мне не сделала, и более доброжелательно.
- Вот, ошибка у вас, - протянул ей наряд и ткнул пальцем в то место.
- Ну-ка, дайте, взгляну!.. – покраснела она от волнения.
- Здесь мной четко написано, что шов был не сплошным, а кусками!.. – больно грубо ей это сказал. – На что вы, конечно же, не обратили внимания и не применили повышающий коэффициент!..
- Да, вы правы, Андрей Анатольевич, допустила оплошность, увы!.. – явно очень расстроилась женщина, говоря о наряде, добавила: – Напишите, пожалуйста, другой, и я все переделаю!..
      Все мы их допускаем, ошибочки, нужно быть более мягким таки, нужно лириком быть… Я стихи, между прочим, всегда очень любил… И сам, кстати, в то время писал, но свои, скажем так, были слишком наивные… И в пивных про себя часто-часто чужие читал, много более пригожие, зрелые… В том числе и Есенина…

Мне осталась одна забава:
Пальцы в рот – и веселый свист.
Прокатилась дурная слава,
Что похабник я и скандалист.

Ах! какая смешная потеря!
Много в жизни смешных потерь.
Стыдно мне, что я в бога верил.
Горько мне, что не верю теперь.

Золотые, далекие дали!
Все сжигает житейская мреть.
И похабничал я и скандалил
Для того, чтобы ярче гореть.

Дар поэта – ласкать и карябать,
Роковая на нем печать.
Розу белую с черной жабой
Я хотел на земле повенчать.

Пусть не сладились, пусть не сбылись
Эти помыслы розовых дней.
Но коль черти в душе гнездились –
Значит, ангелы жили в ней.

Вот за это веселие мути,
Отправляясь с ней в край иной,
Я хочу при последней минуте
Попросить тех, кто будет со мной, –

Чтоб за все за грехи мои тяжкие,
За неверие в благодать
Положили меня в русской рубашке
Под иконами умирать.

      Всяк поэт есть философ… В энной мере философы – все!.. Но не надо меня в стихах этих искать!.. Я – преступник, и бог!.. И везде я, везде!..
      И вот Вера Васильевна отыграться надумала через несколько дней…
- От вас часто, Андрей Анатольевич, - обратилась с улыбкой ко мне, - слишком часто уж пахнет спиртным!..
- Люблю пива попить!.. – сказал я, призадумавшись.
- Каждый день и не в малом количестве!.. – это был прямой вызов уже. – На заводе такими напитками не торгуют, по-моему, значит, в городе где-то находите, и в рабочее время при том!..
- Запах, может, бывает, но я трезвый, как стеклышко!..
- С утра да, а вот к вечеру, на мой взгляд, не совсем!.. И еще у меня есть к вам просьба, Андрей Анатольевич, перестаньте наряды нормировать!..
- Я того и делаю!..
- Ради бога, не надо мне лгать!.. – и опять улыбнулась она; нет, не жаждет войны нормировщица!.. – Только делаете вы это на отдельной бумажке и как бы в обратном порядке: наглейшим образом подгоняете количество погонных метров под плановым отделом отпущенное для выполнения этой работы время! Дано восемь, к примеру, часов, и в наряде у вас будет метров лишь столько, чтобы сварщик по норме это сделать успел!..
- Вы меня обвиняете?..
- Нет же, нет!.. – перебила меня не такая уж глупая, как казалось до этого времени, совершенно неглупая женщина. – Хочу дать лишь понять, что нельзя чрезмерно наглеть, что нельзя всех вокруг игнорировать!..
- Извините меня за несдержанность, если был где не прав, - пришлось мне малость внутренне съежиться.
      Верно то, что нельзя чрезмерно наглеть и идти напролом, а с другой стороны, верно то, что вокруг все-таки дураков предостаточно… Как нет равных людей, так нет в мире и равенства…
      Богатство – вещь, без которой можно жить счастливо, - Чернышевский известный сказал. – Но благосостояние – вещь, необходимая для счастья.
      Беда в том, что нам мало всегда, все хотим быть богатыми!.. Как гармонии достичь?.. И беда еще в том, что над нами смеется весь мир, а ведь я – патриот, и мне больно от этого!.. Вот что, кстати, одним англичанином сказано, вот что Черчилль писал:
      Главный недостаток капитализма – неравное распределение благ; главное преимущество социализма – равное распределение лишений.
      Метко сказано?.. Да!..
      Человек человеку… согласиться могу, до поры и до времени брат, но, коль станет врагом, поберечься желательно!.. И не надо из кожи вон лезть, чтоб кого-то пригреть, приручить – волк всегда на лес будет поглядывать…
      И шло время; декабрь; затон полон судов… Не аврал, но работы достаточно… При таком положении дел можно было придумать что-нибудь необычное, что на пользу бы вышло как мне, так кому-то еще, но боялся чуть-чуть нормировщицы… Слава Богу, не зверь в отношении меня…
      И сидел, несмотря ни на что, часто-часто в пивных. Пил и ел, и глядел на людей, так сказать, изучал, а они, может быть, изучали меня… И запомнился случай один, и курьезный весьма, рассмешивший весь зал.
      Вошел парень один, лет которому тридцать, в кабак и уселся за стол, и сидел минут десять, наверное. Несмотря и на то, что людей в это время в пивной было мало совсем, ни одна из официанток не спешила к нему подойти. И я видел, пришедший был уже вне себе, не стерпев, поднял руку, кулак свой немаленький и ударил им по столу, даже кружки пустые подпрыгнули…
- Слуги, пива!.. – и вскрикнул с видом вовсе не шуточным.
      Лишь тогда, наконец-то, поспешила одна из прислужниц к нему. Зал взорвался вдруг хохотом!.. Потом этого парня угощали все-все посетители, норовили с ним сблизиться… Скандалист стал любимцем толпы!..
      В голове у меня вновь роились стихи. И опять не свои…

А когда ночью светит месяц,
Когда светит… черт знает как!
Я иду, головою свесясь,
Переулком в знакомый кабак.

Шум и гам в этом логове жутком,
Но всю ночь напролет, до зари,
Я читаю стихи проституткам
И с бандитами жарю спирт.

Сердце бьется все чаще и чаще,
И уж я говорю невпопад:
«Я такой же, как вы, пропащий,
Мне теперь не уйти назад»…

      Не уйти, не уйти…
      Новый Год уже был на носу, когда снова зашел разговор у меня с уважаемой Верой Васильевной. Тет-а-тет, как всегда… И не я, а она начала…
- Есть возможность, Андрей Анатольевич, заработать деньжат, - глядя прямо в лицо. – Сумму более крупную!.. Но трудиться придется действительно, а вернее сказать, делать вид, что работа кипит!..
- Ну и?.. – сам глядел ей в глаза.
- Начать можно сегодня уже…
- На барже?..
- Вы догадливый!..
      Полагаю, нет смысла все подробно рассказывать, все понятно и так!..
      И прошло много лет… И Арбат и кафе, и хороший коньяк… И бояться не надо уже никого, никого… но нечист я, нечист, к сожалению…

                2013 г.