Ведьмина лестница

   Просыпаться не хотелось до чёртиков, но настырные трели дверного звонка безжалостно рвали на части дымку сна... Наконец, я встал, кляня ранних визитёров, не дающих поспать вволю в выходной, натянул штаны и, зевая, побрёл открывать дверь. Пришёл Лёшка, мой друг. Выражение лица у него было такое, что я начисто забыл о сне и о выговоре, который я хотел ему вкатить за столь ранний визит. Втащив его за рукав в прихожую и закрыв дверь, я тревожно спросил:
   -- Лёш, что случилось?
   -- С Наташкой плохо... и ещё... -- волнуясь и задыхаясь от быстрого бега по лестнице, невнятно забормотал он.
   -- Так, давай успокойся и рассказывай -- перебил я его -- поможем...
   -- Вот... -- Лёха вытащил из кармана спичечный коробок и протянул его мне.
Я раскрыл коробок -- там лежали две английские булавки с привязанными к ним нитками, на которых были завязаны узелки.
   -- Ничего не понял -- сказал я -- причём тут это, я потряс коробком и что с Натальей? Ответь толком.

   Алексей немного успокоился и рассказал мне, что уже с полгода с Натальей, его родной сестрой, творится что-то неладное. Стала бледной, неразговорчивой, вялой. Даже на маленького сына Вовчика почти не обращает внимания, чего за ней никогда не наблюдалось. Раз в месяц, в полнолуние, она поздно вечером собирается и молча куда-то уходит. И никому не разрешает следовать за ней. А, когда она решает оставаться дома в такие дни и не выходит из дому, у неё начинает течь из носа кровь и она еле передвигается по квартире от упадка сил.

   Однажды Лёшка не утерпел и потихонечку пошёл за ней следом в одно из полнолуний. Они живут в посёлке и он очень удивился, когда Наташа, пройдя посёлок, вышла в степь и и отправилась по дороге на поселковое кладбище. Поначалу Лёша боялся, что сестра увидит его, идущего позади -- ночь-то лунная, светлая. Но Наталья не обращала ни на что внимания и механически продолжала движение.

   Придя на кладбище, она садилась на одну из могилок, подальше от дороги и сидела некоторое время. Молча, без движений. Потом вставала, брала горсть земли с могилки и ссыпала её себе в карман. Потом так же молча шла домой. Дома, раздевшись, ложилась в кровать и сразу засыпала


   -- А что ты мне раньше ничего не говорил? -- упрекнул я друга.
   -- Да, не хотелось беспокоить, думал, пройдёт это у неё. Только, вчера, когда в квартире убирались, нашли вот это -- и он кивнул на спичечный коробок -- Одна иголка была воткнута в ковёр у изголовья кровати, где Наташка спит, а вторая была воткнута с обратной стороны портрета Вовчика. Тут я и решил с тобой посоветоваться -- ты-же с экстрасенсами общаешься. Может, поможешь...

   -- Добро, Лёш, конечно поможем, если это в наших силах... Ты, давай, домой сейчас езжай. Подготовь Наталью, поработаем с ней маленько. Да, я с Серёгой приеду. Ты же знаешь, что он по магиям спец. -- успокоил я его и Лёшка, повеселевший, запрыгал по ступенькам вниз.

   Отправив Лёшку домой, я стал перебирать в уме всех знакомых "спецов" по оккультным наукам, на случай, если Серж будет занят или его не будет в городе. Но, как ни крути, а без Серёги было не обойтись -- он досконально знал все тонкости проведения обрядов оккультизма (в том, что мы столкнулись именно с этим, сомнений не было) и прочие "важности" из разряда магии. Папюса цитировал наизусть, разбирался в нумерологии, каббале, хиромантии, астрологии, читал бегло на старославянском и на латыни. Серж считал себя Белым Магом и терпеть не мог Чёрного колдовства.

   Серёга, к счастью, оказался дома и после моего звонка и краткого изложения истории, через пятнадцать минут уже был возле моего дома. К тому времени я уже оделся, спустился вниз и, покуривая, ждал его на скамейке возле дома. Его старенький "москвичок 412" с рёвом пробитого глушителя ворвался в утреннюю тишину нашего двора.

   -- Привет! -- крикнул он, вылезая из машины.
   -- Привет! -- ответил я, пожимая подошедшему Сержу руку.
   -- Ну, рассказывай, показывай -- нетерпеливой скороговоркой выпалил он.
   -- Лёшку ты знаешь, сестру его Наташу тоже. А, вот и "сюрприз" -- протянул я Сергею спичечный коробок.
   -- Ого! -- с шипом втянув в себя воздух, сказал Серж, заглянув в него и, осторожно положив коробок на лавочку, метнулся к "Москвичу". Порывшись в "бардачке", он принёс небольшую жестяную коробочку с откидной крышкой.
   -- Знаешь, что это за штуковина? -- спросил он, указывая на коробочку с иголками.
   -- Что-то колдовское, наверное -- ответил я поёживаясь не смотря на наступившее летнее жаркое утро, так как от лежавшего между нами на скамейке коробка веяло чем-то нехорошим, злым, страшным.
   -- Ага, ты тоже почувствовал! -- Серж торжественно улыбнулся -- это "ведьмина лестница"... Весьма редкое и сильное колдовство. Не думал, что встречу такое у нас в городе. Каждый узелок -- это заклинание, особо укреплённое. Всего их девять. Значит, и заклинаний всего девять на каждую нитку. Это сложный процесс -- ошибёшься хоть в слове, даже в звуке произношения, пеняй на себя. А тут даже две "лестницы". Кто-то хорошо постарался.
   -- Делается "лестница" -- продолжил Серж -- на "смерть" человека, то есть, человек постепенно чахнет, угасает и никакие доктора не помогут. Есть у меня где-то записи за э
ту дрянь. Давай так -- часов в семь вечера я заеду за тобой и поедем к Лёхе. Там тоже немного поработаем до темноты. Ну, это уже по твоей части -- ввести в транс, отследить события и выявить "заказчика" и "исполнителя". Понял?
   -- Что-ж тут неясного -- сказал я -- а что сейчас?
   -- А сейчас я заберу эту гадость с собой -- Белый Маг аккуратно высыпал булавки с нитками в принесённую жестяную коробочку -- потом найду свои записи по снятию заклятия и подготовлюсь. Вечером вы с Лёшкой будете мне помогать...
Он запрыгнул в свой видавший виды "Москвич" и, перепугав рёвом глушака стайку голубей, умчался. Мне оставалось только ждать вечера...

   Верный своему слову Белый маг, ровно в семь затарахтел своим "Боливаром" у подъезда, вызывая недовольство у голубей и бабушек на лавочках. Я залез в машину и, только закрыв за собой дверь, заметил сидевших сзади ещё двух ребят.
   -- Знакомься -- сказал Серж -- Андрей и Миша. Они тоже будут помогать.
"Москвичок" рванул с места и резво выскочил на проезжую дорогу. Минут через двадцать мы уже были в посёлке. Лёшка, нервно выхаживающий у своего подъезда в нетерпеливом ожидании, подскочил к машине и обрадованно заулыбался. Перездоровавшись со всеми, Лёха выжидательно уставился на нас с Сержем. Серж, понимающе улыбнулся и стал давать распоряжения:
   -- Так, Андрюх, Миха, вы пока в машине посидите. Ты, Лёша, тоже погуляй пока. Много на сеансе народу не надобно. Мешать будете сосредоточиться -- пояснил он на вопросительный взгляд Алексея -- а мы с тобой пока поработаем -- повернулся ко мне Серёга -- Пошли.

   Наталья и правда неважно выглядела -- вялая, с тенями под глазами, вся такая "потухшая", что совершенно не вязалось с той лихой "пацан-девчонкой", которую я знал. Она уже была в курсе предстоящего "действа". Процедура её не пугала -- она не один раз присутствовала на сеансах. С молчаливой покорностью она легла на кровать и закрыла глаза, расслабляясь.
   -- Начинай -- шепнул мне Серж, усаживаясь на стул возле кровати.
Долго "возиться" не пришлось. Уже через несколько минут Наталья была в трансе.
   -- Ты хорошо меня слышишь? -- спросил я Наташу.
   -- Да -- тихо ответила она.
   -- Постарайся увидеть того, кто хотел сделать тебе зло.
   -- Вижу... это моя свекровь...
   -- Что она делала?
   -- Вижу... едет в автобусе... сходит возле рынка... идёт по какой-то улице... там частные дома... сворачивает в проулок... там тупичок... стучит в калитку... выходит какая-то старушка... они идут в дом...
   -- Ты можешь услышать о чём они говорят?
   -- Нет... ничего не слышно... говорят о чём-то... старушка достала какой-то ящичек... взяла деньги у свекрови... что-то держит в руках... положила на стол... шепчет и что-то делает руками... не видно...
   -- Постарайся услышать что она говорит.
   -- Боюсь ближе подходить -- увидит...
   -- Попытайся осторожно...
   -- Хорошо...
Тут у Наташи вдруг изменился голос, стал более грубым, басовитым. Было странно слышать, как из уст молодой девушки выходят звуки грубого, почти мужского голоса:
   -- АР-Р-УС... А-Р-Р-У-УГУС... ЭЛ-ЛА-АЙЯ...
Вдруг Наталья испуганно вскрикнула:
   -- Ой... она увидела меня... смотрит...мне страшно...
Я поспешил успокоить её и стал потихоньку выводить из транса -- всё, что нужно было, мы с Сержем узнали.

   Теперь я немного отвлекусь от своего повествования, чтобы пояснить некоторые моменты. Я не стал описывать процедуру введения в транс -- это рассказ, а не статья по психологии. И ещё -- немного рассказать предысторию этого происшествия. Как я уже говорил, Наталья росла бойкой девчонкой. Не плакала при виде сбитой в кровь коленки, умела лихо свистеть на двух пальцах, участвовала во всех пацанячьих играх. Когда пришло время, вышла замуж и показала себя хорошей хозяйкой, а затем матерью. Терпеливо сносила побои мужа и старалась не унывать. Но, однажды, застав в страстных объятиях своего мужа и свою лучшую подругу и куму, молча собрала вещи, маленького Вовчика и ушла к родителям. Никакие увещевания мужа и его матери не помогли. Сказала -- отрезала! Вскоре муж перестал навещать сына и нашёл утешение в другой пассии. Свекровь-же продолжала ходить навещать единственного внука, но о "воссоединении" уже не заговаривала. Видно, решив пойти к колдунье, она решила таким образом наказать "строптивицу". Но, как у всякого нормального человека, у меня не укладывается в голове -- в чём ребёнок-то виноват, которому на ту пору было всего четыре года? Она-же и его на смерть обрекала...

   Оставив Наташу отдыхать в квартире, мы с Сержем вышли на улицу и рассказали ребятам о результатах. Лёшка взвился:
   -- Да я задушу эту гадину!
Мы с трудом успокоили его, убедив в том, что силой он ничего не добьётся, только сядет в тюрьму понапрасну, а мы -- как стемнеет, отправим всю эту гадость ей назад. Пусть помучается и на себе испробует...

   Вот и стемнело. Первые звёздочки уже стали появляться на тёмном вечернем небе. Сергей назначил заключительное "действо" на полночь. Оставив машину у подъезда, мы все пешком отправились на поселковое кладбище. Белый Маг сказал нам, что колдовство с этим кладбищем что-то связывает. Недаром Наталья приходила туда в новолуние и сидела на могилке. Недаром ей иногда были видения, что возле этой могилы стоит группа людей и зовёт её к себе.

   К половине двенадцатого ночи мы были на месте. Серж с помощниками начертил на ближайшей полянке у края кладбища пентаграмму, положил на углах какие-то камни, привезённые с собой, положил в центре пентаграммы железную коробочку со зловещими "лестницами" и открыл её. Затем сказал нам становиться вокруг пентаграммы и взяться за руки. Полил чем-то бороздки пентаграммы, поджёг её и замкнул наш "круг" собой.В степи было тихо, даже не слышно было треньканья сверчков, только пламя завораживающе отражалось в наших глазах. Потом Белый Маг сказал нам, чтобы мы повторяли за ним слова заклинания и предупредил, чтобы мы ни в коем случае не размыкали цепь рук. Тех слов, что мы помторяли в тишине ночи, я не помню. Мне только запомнилось, что при первых-же словах нитки с узелками, лежавшие в коробке, вдруг зашевелились и послышалось тихое шипение, от которого становилось жутковато. Нитки извивались, как в агонии и шипение стало громче. Затем они вспыхнули и мгновенно сгорели. Погас и огонь начерченной пентаграммы. Что-то тяжёлое, гнетущее как будто свалилось с плеч. Все облегчённо вздохнули и звонкая тишина ночной степи вдруг ударила в уши. Но это уже была другая тишина, не гнетущая, а спокойная, умиротворяющая.

   Разровняв следы пентаграммы, Серж аккуратно, двумя палочками, поднял коробочку с пеплом "ведьминых лестниц" и отнёс их к той могиле, на которой сидела по полнолуниям Наташа, и засыпал их землёй рядом с ней. Затем мы дружно зашагали по ночной степи к посёлку. Идти было как-то легко, ночной воздух приятно щекотал ноздри запазами полыни и степного разнотравья. Мы отошли совсем немного, метров сто или чуть больше, как, вдруг, позади нас что-то с шипением разорвалось в воздухе. Мы оглянулись. Высоко в небе, потрескивая, висел красного цвета шар размером с футбольный мяч. Раздался щелчок и шар разделился на четыре маленьких, образовав как-бы вершины четырёхугольника. Через минуту шары потухли или исчезли -- ничто более не нарушало красоту звёздного неба и мы вновь ощутили спокойствие ночной степи.

   Наталья за неделю поправилась и вновь стала весёлой и жизнерадостной. Ночные "походы" прекратились. А свекровь её с полгода тяжело болела. Серж объяснил это тем, что та колдунья весьма опытная и "через себя" не делает заклинаний. Ей, видимо, хорошо известен "эффект бумеранга", когда зло, отражённое более умелым колдуном, может возвратиться к "хозяину". Вот, она и сделала это через "заказчицу".