Легенда о том, как появились Амурские тигры

В далеком Хабаровском крае, где-то возле Великой реки Амур, где медведи спокойно разгуливают по тайге, не опасаясь никаких охотников и браконеров, жил-был бурундук. С виду маленький и безобидный, но как говорится, не стоит судить книгу по обложке. Стать тигром - это была его заветная мечта. Свирепым и благородным тигром. Чтобы его никто ни смел обидеть и темболее съесть.
 Так и протекали, как песок, дни его жизни - полные пустых мечтаний и раздумий. Его друзья, такие же маленькие бурундучата, постоянно бранили его:
-Скоро зима, а ты из-за своих глупых фантазий можешь умереть от голода.
-Да, - пробурчал самый толстенький бурундук, засовывая в рот маленькое кедровое ядрышко, - мечтой зимой не наешься.
-Вот стану тигром - наберу сто таких шишек!
- Тигры не едят шишки, - хихикнули остальные бурундуки
-А я не для себя, я для вас всех, - отвечал он своим друзьям, ведь он обладал добрым сердцем и щедрой душой.
 Однаждый, гуляя по берегу Амура, он услышал тихий зов о помощи. Насторожившись и встав на задние лапки, он осмотрелся вокруг. Вдруг он заметил огромного окуня, распластанного у самого края берега.
 Ему не хватало всего пары сантиметров, чтобы попасть в свою стихию.
-Помогите, - из последних сил просил он
-Что у Вас случилось? - обеспокоено спросил бурундук, пытаясь столкнуть рыбу в воду
-Я перебирался со своей родней через нерест, но оказался неуклюж и попал на берег, - сразу же после этих слов окунь издал ггромкий всплеск и вильнув хвостом хвостом, уплыл во свояси.
 Зверек долго махал ему вслед, но вскоре вновь погрузился в свои раздумья.
 Вот здорово бы было, если бы он стал тигром... Не надо было бы бояться волков, лис и беспокоиться о пище зимой. Даже саму грозу леса - медведь, щедро наградившего его роскошными полосками на спине, можно будет приводить в ужас. Но стать тигром ему было не суждено. А на самый крайний способ он идти не решался.
 Все звери со своими проблемами шли к духу леса - речному духу Амур. Но в нее никто уже почти не верил. Огромной надобности это не составляло, поэтому он был просто заброшенным мифом, устрашающим всем зверей в округе. Бурундук, конечно, не боялся ее, но он слишком долго и трепетно верил в свою мечту, чтоб получить отказ. Он днями и даже ночами взвешивал свое решение пойти к речному духу. И наконец решился.
 Рано утром, чтоб его никто не видел, он побежал к тому самому заветному месту - к дубу-долгожителю, растущему прямо в глади воды. Добежав до этого самого места, бурундук хотел уже было собраться с силами, чтобы позвать его, но еле уловимое шуршание заставило его обернуться.
 Прямо перед ним возвысилась еле видимая непонятная фигура получеловека полумедведя. Голова была человеческой, а тело медвежьим. Жутким, отдающимся эхом дух спросил:
-Чего ты желаешь, маленький зверек? Неужели исполнить свою заветную мечту?
-А как Вы догадались?! - изумился бурундук, сдерживая свой страх
-Я все-е знаю, - вдруг дух растворился и появился за другим деревом, которое находилось чуть дальше, - Ты хочешь стать тигром, так и неоценив того, что ты родился таким, каким тебя сделала Мать Природа?
-Нет, но...
-Так нельзя, - перебил его дух, - Тебе предназначенно приносить пользу природе тем, кем ты родился, темболее лесных тигров не бывает.
-Вот именно! Я хочу приносить еще большую пользу природе и ославить наш красивый край!
-Хочешь славы? - дух вновь исчез, но никак не появлялся, бурундук лишь заметил маленькую бледно-светящуюся точку на сопке, которая перемещалась чуть дальше. Темнота и лесная тишина нагоняли большую жуть всему происходящему. Вдруг дух появился снова, - Это большой грех, бурундучонок. Ну и все же, я знаю как долго ты этого ждал. Ты готов к смерти ради всего этого?
-Готов, - громко сглотнув шепнул бурундук, чувствуя как в его горле все пересохло.
-Вот тебе три моих испытания! Сначала ты должен пересечь Амур, который протекает между теми двумя скалами. Если ты справишься и не утонешь, то следующее твое испытание - идти вперед три дня и три ночи голодным и не съесть ни единного зернышка, как это делают все тигры. Если и это ты сможешь сделать, то тебе придется перенести одиночество. Жуткое одиночество. А теперь прощай, - дух резко перевоплотился в орла с головой человека и быстро метнулся вверх, со свистом рассекая воздух и исчез.
 А бурундук остался один одинешенек в этой звенящей тишине, среди темных силуэтов деревьев. Не долго думая, он побежал в сторону большой ущелины, которая сузала Амур до неимоверных размеров и бросился в шипящую воду реки. Было очень трудно. Его сносило, било об камни, несло по течению, но вдруг, он почувствовал, что что-то скользкое коснулось его шерстки. Бурундук сразу догадался, что это какая-то рыба. И рыба должно быть хищная. Теперь все, конец. Такой нелепый конец. Прощайте друзья, любимая мечта и солнце. Но тут он почувствовал поддержку, с которой ему было намного легче преодолевать непокорную горную реку. Оказавшись на берегу, он услышал знакомый голос:
-Когда-то ты вырвал меня из скольских лап смерти, а сейчас была моя очередь... Прощай, - и окунь, громко булькнув, исчез в ледяной воде. А бурундуку теперь осталось самое трудное - не съесть ни зернышка ближайшие три дня.
 Мокрый, голодный и уставший бурундук нашел себе местечко для ночлега - небольшую ямку под деревом. Он забрался туда и уснул. Пробуждаясь, он думал и строил планы на то, как он будет тигром и чем он будет занят тогда. Как он будет помогать своим собратьям и не будет ловить того окуня, а есть будет только опасных хищников, которые раньше доставляли ему неудобство. Так и пришло время идти дальше. Первым, что он сделал, когда вышел из норки - набросился на большую сочную ягоду, за ростом которой он наблюдал все три дня. Теперь он ей отомстил за то, что она искушала его все это время. Вдруг дунул сильный ветер и шуршачий голос произнес: "Дикое одиночество-о-о". Это было последним, что он слышал. Как громкий хлопок тишина разразила лес. Ни щебетания птиц, ни треск кузнечиков - ничего не было слышно. Как будто уши бурундука забрались затычки или просто оглохли. Тишина становилась невыносимой. Бурундуку снова захотелось лечь и заснуть на все это время. Но он понял, что прятаться от всех проблем не стоит. Лучше идти вперед, чем забиться в угол.
 И он отправился в путь. Он шел вперед не сворачивая. Теперь ему угрожали ни змеи, ни орлы, ни лисы, а он сам. Сейчас он чувствовал себя более сильным, чем всегда. Боль в лапах была уже настолько невыносимой, что он уже не мог идти. И вдруг... Резкая потеря сознания от усталости и боли.
 Когда он очнулся, мир показался ему иначе интересным. Вокруг снова щебетали птицы, снова летали бабочки, снова каркала ворона в дали... Но вокруг все было каким-то не ярким. Он поднялся и испугался той высоты, на которой он был теперь. Теперь он тигр! Теперь он может осуществить все о чем мечтал! Он пулей понесся обратно домой. Амур в ущелье он пересек моментально. Единственное, что ему мешало - это камни. Они больно врезались в лапы. Вновь знакомые места, вновь те же деревья... И солнце начало светить более ярче. Но никого из своих друзей и родственников он не нашел. По дороге домой, он заметил, что все бежали в сторону и соскакивали со своих мест, чтоб скрыться. Все стали бояться его.
Ненависть к самому себе подступала к горлу. Ненависть за то, что не ценил что у него было. Теперь он совсем один, а испытания - были подготовкой к тигриной жизни. Он готов был рвать и метать. И не думал о той доброте, котору. сусил себе когда был бурундуком. В яростном состоянии он скрылся в лесу, убежав на встречу самим с собой.
                Лысенко Марьяна.©