Встреча с охотниками

      Зимние каникулы. В один из дней я с друзьями вдоволь наигравшись на горке, уже собирался уходить домой. Ребята жили на одной улице или на соседней, да и учились в одной школе, поэтому дружили крепкой мальчишеской компанией с раннего возраста.
   Нами никто не руководил из взрослых, мы сами придумывали игры и проводили вместе короткие зимние дни. Городские власти вынуждены были сделать лестницу, чтобы люди могли подниматься и спускаться без падений. Детвора так раскатывала горку, что она превращалась зимой, в не преступный рубеж, для пожилых людей. Мы делились впечатлениями от игры « штурм крепости» и с кучковались отойдя от горки метров на пятьдесят, причем так увлеклись, что не обращали внимания на замечания прохожих.
   Возле нас остановилась женщина и сообщила нам такую новость.      
Что раскричались. Шли бы лучше охотникам помогли. Вон они из лесу огромную лису тащат. Устали бедные, еле ноги волокут.
   Часть ребят вернулась к лестнице. А я и еще несколько человек остались и дослушали рассказ тетки, про то какая лиса огромная.
Они ее к лыжам привязали и на плечах несут. Так хвост у зверя по снегу тащится, а голова чуток до дороги не достает. Ой большущая лисица. Не уходите ребята дождитесь охотников.
Во мне боролись два чувства: одно говорило иди домой, ты замерз дома тепло; второе удерживало на месте, когда еще посмотришь на лесного зверя так близко. Ребята от лестницы крикнули, что идут охотники к горке, уже перешли мост через Красницу. Мы не сговариваясь побежали обратно на горку.
     Люди несут охотничий трофей. Тяжелая ноша висит на их плечах, но какая грация в походке. Охотники один молодой мужик лет двадцати пяти, он шел сзади, напарник его мужик под пятьдесят, оба высокие, здоровые люди. Попросили ребят, чтобы на лестнице не мешали подъему. Сказали, чтобы шли к магазину, они там сделают привал и там поглядите на зверя. Только пацаны так и шли рядом с ними или забегая вперед и путались под ногами у охотников. Не доходя до меня старший разозлился и так шуганул мальчишек, что они отстали и получилось, что я оказался перед лисом глаза в глаза.
   И тут закрытый правый глаз его, вдруг открылся и, о боже, осмысленно, презрительно посмотрел на меня в упор.  Ужас обуял меня и сковал мое тело. Я не мог двинуться, но дико закричал, сначала без слов, только дикий вопль. Зверь, словно испугавшись, что его разоблачили, также вдруг закрыл глаз. И от этого его движения я пришел в ярость. Он живой и обманывает охотников и всех  людей. Я бросился к зверю и стал стучать по нему кулаками, и кричал: « Он живой, он притворяется, убейте его!» Истерика началась у меня и все перепугались и стали успокаивать, а кто то из ребят побежал за моей мамой.
    Охотники донесли добычу до лестницы у входа в магазин и бросили на снег. Народа собралось посмотреть на лисицу очень много, и взрослые и дети ощупывали зверя и даже пинали ногами, несмотря на мои предупреждения, что лисица живая. Тогда я решил, что нужно обратиться к охотнику, который постарше.
Дяденька! - Я дернул его за край белого халата. - Будьте с ней осторожней, пожалуйста. Она притворилась мертвой, а на самом деле живая.
    Мужики считали мелочь, денег на четвертинку не хватало, и на мою просьбу просто не обратили внимания. Молодой парень увидел в толпе знакомую женщину и попросил денег в долг. Бабенка оказалась не из робких и громко заявила женщинам, толпа в основном состояла из них.
Давайте, бабы соберем мужикам на бутылку водки. Они нам, вот какой показ устроили. Где бы мы такого красивого зверя увидели, и запомнится нам этот вечер на всю жизнь. И достали женщины кошельки, да и собрали охотникам с шутками да прибаутками на пол- литра водки.
  Прибежала мама, увидела мое заплаканное лицо, и ей я сразу заявил, что лисица только притворяется мертвой. Мать отчитала меня, сказала, что я выдумщик. Начитался книжек, вот и придумываешь, разные глупости, но сама с интересом стала разглядывать лисицу.
     Охотники, тем временем, побежали в магазин за товаром первой необходимости. Мама почему то домой не торопилась, и про меня словно забыла. Она завела разговор со знакомой женщиной, так не о чем, и неожиданно высказала хорошую мысль и мечту любой женщины: « Вот бы на воротник, эту красавицу». Женщины воодушевились и заговорили все, наверно каждая представила на себе такой богатый воротник. В этот момент открылась дверь служебного входа и из магазина вышел высокий мужчина с большой сумкой в руке. Крыльцо приподнималось над дорогой, он на миг задержался и не скрывая любопытства, спустился к толпе из женщин и детей. Разглядел лису и тоже удивился размерам зверя. Мама поздоровалась с ним, и я узнал его. Мужчина работал начальником цеха по производству мороженого, сливочного масла и других молочных продуктов. Мама,вспомнила, что у его жены в этом месяце день рождения и подзадорила его. Назвала по имени и отчеству, - Вот, смотри какой подарок супруге твоей Бог послал. Бери не противься. А хочешь, я поторгуюсь с мужиками и они тебе скидку сделают.
Галина! Я вижу, что тебе тоже понравился воротник.
Конечно понравился! Только у меня денег столько нет, да и муж не разрешит.
А ты беги посоветуйся с мужем. А денег я тебе дам в долг.
  Мама на минутку задумалась, видно представила себя в пальто с воротником из лисицы.
Нет, не пойду. Да и советчик мой, поддатый пришел, наверно уж спит.
  Женщины дружно зароптали на своих мужиков, многие увлекались употреблением спиртного. Из магазина вышли охотники, и стало понятно, что бутылку опустошили не отходя от кассы. Мама стала подбивать их на продажу лисьей шкуры. Мужики, видно, так намаялись с этой добычей, что долго не торговались и согласились отдать зверя прямо здесь. Мамин знакомый сказал, что купит только шкуру и сейчас даст им аванс, а завтра приедет заберет ее. Я и в этот момент подошел к нему и объявил, что лиса притворилась мертвой и обманет всех. Толпа развеселилась еще сильней. Лисица вот уже пол — часа лежит на снегу, и не подает признаков жизни, а этот мальчишка утверждает, что она живая. Мама взяла меня за руку и потянула домой.
    Уснуть долго не мог. Перед глазами стоял образ зверя, как он открыл глаз и осмысленно посмотрел на меня. Очень заинтересовал меня, этот поступок. И я не находил ответа, на свой же вопрос — зачем он это сделал? Зачем терпит боль, но не выдает себя.
  У меня поднялась температура, и мама хлопотала и что то делала, чтобы я успокоился.
  Я вспоминаю ее нежные ладони, они точно снимали боль, когда прикасались к голове или животу, своими мягкими поглаживаниями. И я провалился то ли в сон, то ли в сказку, но мне стало так легко и спокойно и не сопротивлялся этому состоянию покоя. И слышу голос приятный и нежный.
Вот ты какой любознательный растешь, молодец. Хочешь узнать зачем лис притворяется мертвым?
  Я обрадовался, значит правда, что он живой. А они не верили мне, и смеялись.
Посетил Я нынче ваш лес, и вышли все звери и большие и малые и стали жаловаться на людей и выговаривать мне обиды свои за несправедливость в отношении к ним.
Так и говорят, что люди попросили тебя, что бы спрятал их от набегов врагов на город, а мы звери не просили тебя об этом. А ты и не посоветовался с нами, а сгреб город и близлежащую землю и перенес из теплых краев в студеные места. Мы не роптали на тебя, и сейчас терпим все невзгоды и обиды от людей. За что ты их любишь, что создал им все условия для счастливой жизни.
Тогда я сказал им. Пошлите своего разведчика к людям в город и пусть посмотрит своими глазами,как они живут. А потом вернется в лес и расскажет вам всю правду.
Как же, если к ним попадешь, то уж живым точно не вернешься.
Значит нет среди вас смельчаков. Боитесь за свою жизнь. И тогда вышел вперед старый лис и сказал, что он согласен. Я сказал ему, что сделаю так. Придут сегодня в лес два охотника, а ты лис не бойся и пробеги возле их. Они станут стрелять в тебя, и ранят но не сильно. Я направлю пулю туда, что кровь будет оставаться на снегу, и заведешь их в глубокий овраг и притворишься на дне его мертвым.  Пускай они измучаются, пока достанут тебя наверх.
  И спросил у меня, хочу ли увидеть что произойдет дальше? Да,- ответил я, и подумал: а мама, хватиться ночью, что меня нет дома и поднимет шум.
Не поднимет. Тело твое останется на постели, а вот душа полетит со мной.
И вот вижу новый бревенчатый дом, на окраине города. Потом попадаю в большую комнату. За столом пьют водку, два мужика а прислуживает им женщина. Я пригляделся и узнал охотников. Они были изрядно пьяны, и хвастались друг перед другом охотничьими подвигами. Недалеко от стола на полу неподвижно лежал ихний трофей в лужице воды. Хозяин дома, совсем расслабился и сидел за столом в нижнем белье. Он посетовал, что цену взяли небольшую, товарищ его и жена успокоили. Решили, что утром как только рассветет, займутся снятием шкуры. Я заметил, что товарищ намного моложе хозяина дома и уходить из гостей не торопиться. А мужику показалось, как будто веки у зверя дернулись и он наблюдает за людьми. Да он точно хитрит и притворяется мертвым, закричал он. Ну нет, меня не проведешь и схватил со стола вилку, железная и прочная раньше такие были. И ткнул зверя в глаз и вытек глаз, а мужик словно озверел и искромсал бы голову лиса, да парень бросился на него и успокоил. Испортишь товар, потеряем цену. Мужик сразу успокоился. А зверь даже не шевельнулся и не чем не выдал себя.
Ну давай на по сошек, наливай, да я пойду домой,спать пора.
  Хозяин не хотел больше пить, да жена уговорила его. Выпейте еще по стопке и пошли ложись, койку уже приготовила тебе. Они тяпнули на по сошек и уже встать со стула мужик не смог.
Давай помоги мне, попросила она парня. Вдвоем они уложили хозяина в постель и сели за стол отдышаться. Ох и воняет эта псина, сказала женщина, да и воды под ней натекло еще больше. Может вытащим ее в сарай, а то я уснуть не смогу от такого запаха. Взяли за связанные лапы, тащить не удобно. Развязал веревки и легко вытащили на улицу, шел небольшой снежок и  она предложила оставить зверя на снегу. Он не согласился, сказал, что если подморозит, то шкуру тяжело снимать.
Давай в сарай.
Там у нас курицы, а мы  лису затащим.
Так она мертвая.
  Засмеялись и втащили внутрь сарая. Там было тепло и сухо, куры спали на насесте и не как не отреагировали на ночных гостей.
Ох, тяжелая собака, оба выпрямились в темноте и столкнулись телами. Парень обнял женщину и она не сопротивлялась. Грех получился, и им было хорошо.
Иди домой.
Я ружье заберу, зайду.
 Завтра придешь, не куда оно не денется.
  Он поперся следом за ней в дом. Взял ружье в руки и подумал, ну наконец то попробовал давно нравившуюся женщину, а теперь дело пойдет, будешь ты дружок ходить с большими рогами.
Ну так я пойду, вроде негромко сказал.
Куда это ты собрался, хозяин сел на кровать и внимательно осмотрел комнату и людей. И все понял.
Куда дели лису?!
В сарай к курам отнесли. Она еще что то говорила и оправдывала себя и парня. Только ревность закипела в пьяной башке.
  Оба одновременно схватились за ружья и два выстрела прозвучали в ночи почти слившись в один. Она металась между мужиками, и уже не могла принести существенной помощи не мужу, и не любовнику. Поняв, что мертвым уже не поможешь, накинула на себя пальто и плат побежала заявлять в милицию.
   Лис за это время набрался силенок и передушил всех кур в сарае, а затем, проделал в крыше лаз выбрался на улицу. До леса путь был через деревню и собаки во дворах всполошились. Лису было плохо ориентироваться на дороге с одним глазом, а тут еще несколько собак увязались за ним и несколько женщин вышли по воду с коромыслами на плечах. Шум в деревне поднялся не шуточный, народ решил не отпускать шикарный воротник обратно в лес. И погнались за лисом с удвоенной энергией, увидев что зверь ранен и теряет силы. Вдруг чей то крик остановил толпу.
Волки! Волки! Нападают из леса!
    Люди остановились и повернули обратно в деревню, собаки обгоняли своих хозяев и поджав хвосты даже не лаяли. А на краю леса появились несколько медведей и яростно рыча, как бы предупредили людей, что бы в лес не совались. И лис в сопровождении зверей вошел в лес. На лесной поляне собрались все лесные звери окружили лиса и с нетерпением и любопытством ждали, что скажет старый лис.
Вот что я вам скажу братья и сестры. Во первых большое вам спасибо за помощь, а то бы не добраться мне обратно. Во вторых, зря мы завидуем людям. Плохо они живут, в пьянстве и разврате погрязли, врут на каждом шагу друг,  другу. Прощайте и не ищите меня, пойду я к Господу жить. И все звери разбежались по лесу, по своим звериным делам.
    Утром я проснулся с улыбкой на лице. Рядом стояла мама и спросила: «Сон что ли  увидел хороший?»
Мама! А лис то и правда был живой и убежал обратно в лес.
Мужик остался без воротника, придет к тебе ругаться за то, что ты его уговорила воротник купить. Ты скажи ему, что я предупреждал его, что бы не покупал, и что лис притворяется живым.