Глава I- День-Ночь I. 1820 год, Уолкрэм

 Зажег фонарик, ну и пусть,

 Пусть яркий свет горит!

 С тебя сниму я тяжкий груз,

 И он до тла сгорит!

               
 Мы праздник в сердце принесем,

 Взорвем хлопушку счастья,

 И разноцветье разольем,

 С огромной, громкой башни!
               
      Ало Лоиф "Празднование для всех и тебя"





  -Хм... я думаю смогу вам помочь, дайте-ка подумать,-оружейник немного почесал стриженую рыжую бородку,-да-да,я определенно его видел, сейчас,-он прошел вдоль деревянной стойки и зашел в зеленую дверь ведущую в коморку и хранилище. Яркий свет масляного фонаря озарил комнату, и я услышал, как он в чем-то роется.

  -Послушайте, если нет...

  -Это будет не дешево, модель старая, ему окало 90 лет, но, несмотря на свой возраст, уверяю вас, он все еще хорош собой, хотя и не возьмусь говорить, что он все еще стреляет, но я так вижу вам это и не важно, - немного порывшись, он потушил фонарь, закрыл кладовую и передо мной появился сверток ткани, - и так, вот он.

  Развернув ткань, я понял, что это то, что я искал. Пистоль был великолепен, оружейник не соврал, говоря о его качестве. Для своего века он смотрелся очень даже хорошо. Несколько царапин на рукояти нисколько не ухудшили его, а даже наоборот, придали шарм.

  -Это Французский кавалерийский пистоль, был создан еще при короле Людвиге
 XV, предназначался в первую очередь для драгун. Калибр в 17.1-мм очень...

  Разговор длился минут десять, за эти десять минут я узнал все, что можно было узнать непосредственно о пистоле и вооружении французской армии.

  -Что же, вот, пожалуй, и все что знаю о нем, сэр.

  -Отлично, заверните, я его куплю.

  Праздники это всегда хорошо. Праздники всегда вносят что-то новое в нашу жизнь, и даже проведя празднование в одиночку за кувшином эля,в "Старом Хью», а так в основе его и проводят у нас в городке, ты не можешь говорить, что провел его без какой-то изюминки, ведь обязательно найдется тот, то добавит тебе не достающее.

  Но остановимся же на чем-то определенном, скажем, на теплых, овечьих сапогах, шарфике и перчатках, высоких сугробах снега и ледяных лиц. Конечно же, вы поняли, о чем я. Новогодние праздники так узнаваемы и ожидаемы, как вами, так и мной.

  Расплатившись, я вышел на улицу и направился в восточную часть города. Именно там расположилась портняжная мастерская "Нитти Кройка" и еще пара мастерских, которые мне были не к чему.

  Помимо "Нитти", в городе была еще одна портняжная мастерская, "Кожаный сапог". На сколько я помню, они всегда спорили за место лучшей портной швеи, и получив по пятьдесят процентов внимания, все равно не успокоились.

  -Здравствуйте мистер, купите газету, - мальчик лет пятнадцати протянул мне свежий номер "Свежего номера". Порывшись в кармане, я достал четверть франка и отдал их взамен газете.

  Город бурлил людьми. Идя по улице меня,  встречали радостные лица, тонущие в краске счастья. Никто и не говорил, что маленький городок не может праздновать, но "мы" праздновали по-настоящему. Даже солдаты оказались более дружелюбными, помогая упавшему мужчине подняться и смеясь вместе с ним.

  Впереди разворачивалось какое-то действо.

  -Дамы и господа! Богатые и бедные! Потратьте немного времени, посетите наш уличный театр и вы не пожалеете! - громко кричал молодой человек. Возле него два мальчика лет по пятнадцать показывали разные миниатюры, я сразу понял, что это сцена из представления Самюэля Бипо "Парус Грегори Томсона», Сцена, когда Грегори, обедает со своим родным братом и говорит о том, что он любит девушку из соседней улицы, но не знает, как ей об этом сказать. Братья думают, перебирая варианты, один из которых, разбить окно в ее комнате и под предлогом ремонта, зайти к ней и все сказать, но не успевают решить, так как приходит отец. В дальнейшей истории Грегори сломает ногу в попытках долезть до окна, так как девушка живет на втором этаже.

  Посмотрев немного на представление, я направился дальше по улице. На город тихонько надвигались тучи, и со временем белая пелена стала расти, пошел снег, окутывая мои плечи и волосы в белый покров, а ноги в зыбкие оковы прохлады.

  Минут через пять я стоял у входа в "Нитти Кройка". Немного обтрусил себя от снега и открывая деревянную темно-красную дверь, зашел внутрь, поднялся по лестнице и оказался в мастерской на втором этаже. Всю комнату буквально заселила ткань разных видов, размеров и форм. Развешанная по стульям, разложенная на столах поверх которой лежала отмеренная, и вырезанная бумага для выкройки, рулоны бумаги, Бабины с нитками, всего этого было в обилии более чем. Где-то за всем этим, в другом конце комнаты слышалась строчка швейной машинки.

  -Кто там? Пожалуйста, не задерживайтесь, я не люблю, когда стоят на пороге моей мастерской! Проходите, проходите! - женский голос лет сорока, сорока двух принадлежал никому иному, как самой Нитти. Пройдя по голосу, я увидел женщину в очках, зеленом вязаном свитере, волосы были заплетены сзади и перевязаны кожаной, что-ли быть тесьмой, что-ли быть, чем иным, на руке висела веревочка, на которой было что-то деревянное. Строча, она не заметила меня и потому громко позвала меня еще раз:

  -Заходите же! Заходите! - и подняла голову, - Ой, простите, я вас не заметила.

  -Ничего страшного.

  -Меня это так утомило, каждый раз приходя, посетители, они просто бестактно стоят на пороге!,-она поправила немного очки, - извините, так... зачем пожаловали? мужской меховой дуплет, утепленная рубашка или может тапочки? Цены на это все вы найдете вон там,-она указала на доску рядом не отрывая взгляда от работы над которой работала, на доске так же висела бумага для выкройки прибитая иголками и бумага с ценами.

  -О, нет, я пришел за заказом. Неделю назад я приходил и сделал заказ на женскую одежду.

  -Да? Что-то я вас не помню, подождите, - она повернулась на стуле на сто восемьдесят градусов и открыла стол, который был за ее спиной, его я изначально не заметил, достала толстую книгу,-Фамилия ваша, голубчик, как?

  -Лоиф.

  -Лоиф, - повторила она вдумчиво смотря в книгу,-это который, Ало? вы Ало Лоиф? вы?-она повернула книгу ко мне, и тыкнула пальцем на строку с моим именем и фамилией, чтобы я подтвердил правильность.

  -Да, это я.

  -Смотрим, вы заказали... Платье!? , - она уставилась на меня своими очками и глазами за ними, - Вы скорее совсем сошли с ума! Сейчас зима, голубчик, а вы покупаете женское платье? В вас совсем нет понимания, что нужно носить зимой, а что нельзя!? Я очень сочувствую той, кому вы это подарите, ведь зимой не до платья, не до платья, голубчик, нет, не как не до него!,-немного повозмущавшись, она провела для меня лекцию, что носят девушки зимой, а что летом, а затем продолжила:

  -Надеюсь, вы поняли меня, голубчик? Очень надеюсь, а теперь к делу, посмотрите в книгу и скажите номер который вы видите после вашего имени, фамилии и заказа, только когда я скажу конечно же, - она встала со стула и пошла куда-то в глубь комнаты, открыла там дверь,-говорите.

  -Один, ноль, три, два, - громко сказал я.

  -Один, ноль, - она замялась,-Громче голубчик! громче! вы что, каши мало ели? так для голоса каша особо не нужна! громче!

  -Один, ноль, три, два!, - сказал я громче.

  -Да, так-то лучше! сейчас, голубчик,-немного порывшись ,она закрыла дверь, пришла обратно и села на стул, руки ее были пусты,-Нету.

  -Простите? как нету?

  -Ну, так, не-ту, там нету, а тут, - она указала пальцем на то что шила когда я пришел, - есть, вот оно ваше платье ,ну вернее не ваше...в общем вы меня поняли, вот оно,-она повернулась к доске и нашла листик с ценами,-Ну вот, пожалуйте к оплате,-она тыкнула на огромную надпись "ПЛАТЬЯ",-Ну вы видите и сами сколько должны, а касаемо номера, во-первых, то, что вы видите, - она ткнула в книгу с именами пальцем, - это архив, а это значит, что я все это или знаю, я о номерах, или записываю, - она достала блокнот из под стола, - как видим, я это записываю, во-вторых, я с самого начала знала, что это именно ваше платье, как?,-она спрятала блокнот туда от куда взяла-под стол, - Потому что я еще не старая карга, и могу запомнить хоть что-то, третье, голубчик, в действительности у вас очень хороший голос, но слабый. Не воспринимайте мои слова касаемо каши в серьез, ибо это конечно же не поможет! но учтите мои слова, и наконец четвертое, если вы еще раз прейдете ко мне и начнете просить пошить платье зимой, я вызову полицию, и при них сломаю вам ногу! Это издевательство, неужели вы не понимаете что девушке летнее платье зимой на улице не помощник?

  Я послушал еще одну лекцию о том, почему все же девушке нельзя носить платья зимой, и уже собрался уходить, взял платье, как вдруг:

  -С наступающими праздниками, мистер Ало Лоиф, надеюсь вы не очень на меня рассердились и не обиделись,-и она немного улыбнулась, улыбка эта была теплая, примирительная и искренняя,-извините если что.

  -Пустяки мисс Кройка, у каждого из на свой вид с крыши часовни, что стоит на окраине,-я немного улыбнулся,-приятных праздников, мисс Кройка.

  -Приятных, мистер Лоиф.

  Покидал мастерскую я уже, когда день клонился к концу. На остаток дня плавно переходящего в вечер вышло красное солнце, а это значит быть холоду. Я закутался посильнее, людей стало меньше, улицы опустели ровно на половину и веселье уже не било так в глаза, как раньше. Направлялся я домой, мне нужно было подготовится, завтра вечером празднование и я не как не мог себя в этом подвести, подарки куплены, представление на пороге начала, актеры на сцене. Вперед Ало Лоиф, вперед!