Проклятье Рода
Отто остановился, чтобы разжевать две «волшебных» таблетки. Продукт его корпорации. По крайней мере, ещё девять дней назад «Прометей» был его собственностью. «Мы несём Вам искру с Олимпа». Отто гордился собой, когда в своей лаборатории он синтезировал новый препарат, способный восстанавливать ткани сосудов. Десятилетиями люди искали способ замены сосудов. Уже давным-давно человечество научилось пересаживать любые органы, заменять суставы и даже обновлять мышечные ткани. Вопреки прогнозам учёных люди не пошли по пути дальнейшего развития машин и робототехники. Человечество привлекла биоинженерия. Благодаря достижениям в этой отрасли, люди смогли продлить жизнь до ста пятидесяти лет. Казалось, что найдена возможность жить вечно. Только одно НО. Сосуды. Они изнашивались и разрывались. Инсульт и инфаркт – причина смерти девяноста семи процентов людей, доживших до своих ста пятидесяти. Человечество встало на перекрёстке между киберэлектроникой и биотехнологиями. Если нельзя заменить кровеносную систему натуральными аналогами, почему бы не заменить всё тело целиком на слажено функционирующий механизм? Боль – вот, что останавливало учёных. Кибер-имплантаты приносят своим обладателям жуткую боль, делая хозяина тела агрессивнее. Человечество, пошедшее по пути единения с природой, экологически чистого производства и развития биоинженереи, забыло о войнах на сотни лет. Но всё могло пасть в Тартарары…
Если бы не молодой (всего шестьдесят три года) немецкий учёный, разработавший лекарство, способное уничтожить последние оставшиеся болезни тела – болезни сосудов. Чтобы сосуды функционировали после ста лет, человек должен был принимать по две «волшебные» таблетки дважды в день. До сотни лет – по одной таблетке в день.
Отто оказался не только гениальным биохимиком, но и превосходным бизнесменом. Он создал корпорацию «Прометей», которая стала производить и поставлять искры вечной молодости по всей территории Объединённой Межпланетной Федерации.
Именно Отто завершил путь человечества к источнику бессмертия и не позволил людям вернуться во времена рассвета робототехники. Мир не впал в тысячелетнюю войну. Люди стали восстанавливать те кусочки природы, которые уничтожили их предки в двадцатом и двадцать первом веке.
Отто, бывший владельцем одной их важнейших корпораций, заводы которой считались объектами стратегического значения, и одним их самых влиятельных людей ОМФ, брёл теперь по серой пыльной пустыни планеты Х-429 в надежде найти один из бункеров странников. Без специальных приборов ориентироваться среди однообразного ландшафта было нереально.
Отто вспомнил, как он покидал Материнскую планету на своём дорогостоящем скоростном корабле. Модель «Ариадна» - самая быстрая в выпущенной серии. Возможно, поэтому Отто успел оторваться от десяти лёгких истребителей и скрыться в секторе Х, малоизученном и незаселённом. Все три обнаруженные в секторе планеты были мёртвыми. Отто, как член Высшего совета, имел доступ к архивам Центра Колонизаций. Он выяснил, что бункер странников был оставлен на планете Х-429. Такие бункера оставляли для возможной дальнейшей колонизации любой из планет сектора. В таких бункерах была и вода, и еда, и даже несколько космических кораблей.
Отто было необходимо запутать следы и скрыться. Учёный не мог позволить себе сдаться, не разобравшись, кому и зачем была нужна его смерть и его корпорация.
В день Отто проходил чуть более сотни километров. Первые два дня он мог путешествовать на вездеходе, но тот быстро пришёл в негодность из-за мерзкой серой пыли. Биохимик надеялся, что фильтры его костюма не забьются ещё хотя бы полтора дня, которые оставались до бункера… Спасительного островка странников.
В детстве учёный тоже мечтал стать странником. Работа странников заключалось в том, чтобы находить новые планеты, пригодные для колонизации, на которых можно было строить шахты и заводы. Собранную информацию странники отправляли в Центр Колонизации. После этого в дело вступали громоздкие роботы, которых в шутку называли пилигримами. Эти роботы разворачивали плацдармы колоний. Только потом на планету прилетали люди: геологи, торговцы, шахтёры, робототехники, а также толпы граждан, готовых взяться за любую работу. Они бежали… Бежали от своего прошлого и от своих проблем и возлагали надежды найти счастье в новом поселении. Для того чтобы возникали эти поселения, и работали странники.
Светило планеты Х-429 стало забираться за край неба. Местная ночь длилась всего пять часов их тех тридцати, за которые планета оборачивалась вокруг своей оси. Отто остановился и стал готовиться ко сну. Благо у костюма учёного был специальный ночной режим, создающий необходимую для встречи с Морфеем атмосферу.
Отто приснилась Германия. Как же давно это было… Он и его маленькая сестрёнка. Они вместе гуляли по улочкам маленького немецкого городка, смеялись, ели мороженое… Отто учил сестру лазать по деревьям и плавать в озере. Она выбрала в качестве своего поприща экономику и осталась жить и работать на Материнской планете. Отто отдал бы многое, чтобы увидеть сестру. Только вот, если те, кто за ним охотились, смогли добраться до него, главы «Прометея», то они легко могут добраться и до его сестры, чтобы приманить учёного. Зачем всё-таки он им нужен?
Сон про родную Германию сменился кошмаром, в котором Отто бежал по серой пустыне, а из пыли вылезали руки мертвецов. Они хватали его за ноги и пытались повалить.
Проснулся учёный от того, что кто-то гладил его лицо и шептал… Отто не расслышал слов, он резко вскочил и огляделся. Вокруг никого. Биохимик ощупал лицо – герметический шлем был на месте, а значит, никто не мог прикоснуться к Отто. Решив, что это так сказывается стресс последних дней, он продолжил путь.
Пока Отто шёл, он пытался представить, кому была выгодна его смерть. Из всех вариантов, только два казались наиболее вероятными. Во-первых, гения ненавидели владельцы заводов по производству кибер-имплантатов. Создание «Прометея» перечеркнуло их деятельность, сведя прибыли к минимальной. Кому нужно становиться диким киборгом, если есть возможность жить вечно, постигая мироздание? К тому же, «волшебные» таблетки стоили в тысячи раз дешевле вредных имплантатов. Если «Прометей» погибнет вместе со своим создателем, то людям придётся вернуться к киберэлектроники. А значит, прибыль хлынет водопадом в руки тех, кто сможет продлить жизнь двух- и трёхсотлетних людей.
Но, во-вторых, у Отто были и завистники. Кто-то из них мог захотеть выдернуть трон из-под учёного и прибрать к рукам корпорацию, а вместе с ней и местечко в Высшем Совете. Последнее означало заполучить огромную политическую власть.
В размышлениях прошёл ещё один долгий день. Скоро Отто доберётся до бункера. Ночью он снова видел сон. На этот раз Отто приснилось древнее капище с пятью идолами. Деревянные лица кумиров выглядели явно чем-то недовольными. Проснулся учёный вновь от прикосновений и шёпота. На этот раз Отто разобрал: «Ваш род проклят».
В конце дня биохимик достиг своего пункта назначения. Стены бункера были видны издалека: их специально окрасили в рыжий цвет. Подойдя ко входу, Отто с ужасом осознал, что двери бункера открыты. На планете Х-429 не было фауны. Значит… Либо какие-то разумные существа, всё же остались на планете и отыскали бункер странников, либо другие люди приземлились и… Возможно, это преследователи Отто. Но даже если это так, вернуться учёный не мог - не было ресурсов, к тому же его собственный корабль после обстрела истребителей был сильно повреждён.
Решившись, Отто шагнул внутрь бункера. Он прошёл шлюзы и коридоры и выбрался в столовую. На пороге комнаты учёный замер.
Этого не могло быть…
Перед Отто на стуле сидел человек в какой-то древней одежде, без всяких масок и фильтров, и уплетал за обе щёки консервы.
- А это ты, Отто. Заходи, заходи, я ждал тебя.
Учёный подошёл ближе и выдавил из себя:
- Кто… вы?
- Шаман Яр из племени Ангару.
- Какое племя? Какой ещё шаман?
- Я расскажу. Сначала присядь, сними свою дребедень с лица.
- Но воздух…
- Ой, да ладно тебе. Заражение исчезло лет восемьдесят назад.
Отто с опаской стянул маску, будучи готовым натянуть её снова, если почувствует удушение. Яр обладал какой-то странной силой. Ему хотелось верить, хотя Отто это давалось непросто в свете последних событий.
Без маски дышать сразу стало легче, и Отто снял фильтры, прислонив их к одному из стульев. Сам учёный сел напротив Яра.
- Вы… Ты – шаман?
- Ага. Мне уже почти тысяча двести лет. Моё племя погибло много сотен лет назад, так что про него забудь.
- Как ты сюда попал?
- Я шаман, Отто. А шаманы знают тайные тропы. Боги послали меня к тебе.
- Боги? Зачем?
- Понимаешь, Отто… Ты бросил Богам вызов. В далёкие времена, задолго до моего рождения, Боги прокляли людей за то, что те от них отвернулись, выбрав себе единого Бога.
- Ваш род проклят. – Вспомнил учёный.
- Да. Род людей с тех пор проклят. И людям уготована Вечная Война.
Отто вырос в католической семье, поэтому он не отрицал Бога. Но вот Боги…
- Как же я бросил Богам вызов? Не тем ли, что я создал фактически «эликсир бессмертия»?
- Нет. Это пусть заботит [...]. Ты решил отнять у людей их агрессивную сущность. Избавить их от проклятия. Подарить им Вечный Мир и Покой. Ты помнишь судьбу Прометея? Ты повторил его подвиг.
Отто осознал. Где-то послышался звук закрывающейся двери. Из вентиляционных отверстий пополз обеззараживающий газ, превращающий всё живое в мелкую серую пыль. Теперь Отто понял, чем была покрыта поверхность планеты Х-429. Остатками утилизации живого. Скоро Отто присоединится к этому серому мусору. Его корпорация рухнет. А люди вернутся к своему нормальному состоянию и начнут новую войну. Пыльную Войну.
(ссылка на иллюстрацию:
Свидетельство о публикации №213091001987