На той земле, где я умру. Day 1

                На той земле, где я умру.
                Эшли Грин

   Привет, я Эш, и я мертва. Да, вам не показалось, я мертва по-настоящему. И знаете что? Я счастлива. Счастлива от того, что больше не вижу предательства, жестокости и насилия. Не вижу меркантильных и подлых людей, готовых затоптать ради собственного блага.

                Day 1
   Утром я резко вскочила от того, что кто-то выплеснул мне стакан ледяной воды в лицо.
   ¬- Тебе пора в школу, - сказал брат с ехидной улыбкой.
   - Адам, какого черта?! - я вытерла лицо одеялом.
   Не ответив, брат ушел. Я сползла с кровати, пол был холодным, от чего я поежилась. Натянув джинсы и байку, я спустилась вниз. На кухне царил дым и запах горелого.
   - Мам?
   - Да, Эш, - мама открывала окна, -садись, завтракай, папа вас отвезет.
   Прекрасно! Обожаю ездить  в машине с отцом. У нас одинаковый музыкальный вкус, поэтому он включает отличные песни, и мы едем подпевая.
   Я быстро съела подгоревшую яичницу с беконом и вылетела во двор. Папа с братом уже сидели в стареньком пикапе. Плюхнувшись на заднее сидение, я насладилась голосом Кобейна.
   Моя школа находится всего в паре кварталах от дома, поэтому через пятнадцать минут я уже находилась в кабинете математики и в очередной раз слушала скучные  бредни  Миссис Кросс. Могу с уверенностью сказать, что большей половине класса её слова были абсолютно не интересны.
   Я облокотилась на ладонь, закрыла глаза и стала понимать, что медленно погружаюсь в сон.
   - Хэй, Эш, -ощущение умиротворённости прервал шепот лучшей подруги, -Эшли! Эшли, послушай!
   - Да, да, я слушаю тебя.
   Я посмотрела на время. Ух ты, прошло почти пол урока. Мэдисон опустилась под парту:
   - У нас новый практикант по физике! Ты бы видела его! Похоже, он занимается баскетболом и …
   - Грин! Гилберт! Вам нечем заняться? Еще одно замечание, и вы получаете двойное домашнее задание!
   Мэдисон сделала недовольную гримасу  и поднялась из-под парты.
   На перемене мы с подругой пошли в столовую -место, где происходят самые громкие скандалы и драки, где сплетни разносятся со скоростью звука и где учителя устраивают самые отстойные школьные праздники.
   Мы взяли салат, диетическую колу, пару булочек с кунжутом и сели за свободный столик.
   - Нуу? Что там по поводу нового физика? -спросила я и откусила кусок, твердой, как камень, булочки. Не удивительно, повара уже давно забыли, что такое “Здоровое питание”.
   Лицо Мэдисон расплылось в улыбке.
   - Во-первых, это практикант, во-вторых, как я уже сказала, он прекрасен, ну а в-третьих, угадай, какой следующий урок?
   Я стала перебирать в голове школьные предметы.
   - Мм, физика?
   - За что я тебя люблю, так это за то, что ты у меня догадливая, - Мэдисон вскочила из-за стола и схватила меня за руку, -пойдем, я приведу себя в порядок.
   - Но я же …
   - Ничего, худее будешь.
   “Куда еще худее” подумала я, но подчинилась подруге. Мы пулей залетели в туалет и направились к зеркалу.
   -Как думаешь, мне расстегнуть две пуговки? Или для начала хватит одной? - Мэдисон повернулась ко мне и демонстративно приподняла грудь руками.
   Я закатила глаза. Мэдисон, конечно, обладательница прекрасной внешности и пышных форм, но, черт возьми, это всё-таки учитель! Ну ладно, практикант, не суть. Это взрослый мужчина, а она …
   - И это ты называешь “Привести себя в порядок”?
   - Фу, зануда, -подруга скривилась и повернулась обратно к зеркалу, -думаю, достаточно одной.
   С этими словами она отстегнула перламутровую пуговицу своей рубашки, тем самым оголив пикантную часть тела.
   - Мэди, ему же под тридцать…-вздохнула я.
   -Любовнику моей мамы шесдесят пять, и?
   Ох, семейка моей подруги -это что-то. У матери старый любовник, обеспечивающий её дорогими безделушками, у отца -молоденькая девица. Оба родителя догадываются об изменах друг друга, однако, уже который год живут вместе. Самой Мэдисон абсолютно плевать на семью. Они дают ей деньги -для неё это главное.
   - Пойдем, Мэд, сейчас начнется урок.
   - Ты иди, я опоздаю, -подруга улыбнулась так, будто своровала круглую сумму из банка и осталась незамеченной.
   Естественно, я сразу поняла, что на урок она опоздает для привлечения всеобщего внимания, в частности, внимания практиканта.
   Я вздохнула и поплелась в класс.
   Я шла по длинному коридору. Кто-то сидел на подоконнике и что-то возбужденно обсуждал, кто-то разговаривал по телефону, кто-то с озабоченным видом пересматривал школьные конспекты. Так интересно, у каждого своя жизнь, свои проблемы, свои решения этих проблем. У каждого есть проблемы. Если у человека нет проблем, проверьте его пульс.
   От мыслей меня отвлек резкий удар. Он был настолько сильный, что меня отбросило на метр назад. Открыв глаза, я заметила, что вокруг меня уже собирается толпа.
   - Ради Бога, извините, -рядом на коленях ползал парень и собирал мои книги.
   Я встала и отряхнулась.
   - Смотри, куда бежишь.
   - Простите, я не хотел … -парень посмотрел на меня виноватыми глазами.
   - “Простите, я не хотел”, -спародировала я, -и да, Бога нет, -бросила я напоследок.
   В толпе зевак кто-то ойкнул и все зашептались. Честно говоря, сама не ожидала от себя такого. На самом деле, редко могу бросить в чужой адрес колкие слова.
   Прозвенел звонок, все лениво сели на свои места. В класс зашел физик. Ему было около семидесяти, и он давно уже, как и все НОРМАЛЬНЫЕ люди его возраста, должен был сидеть дома под пледом и читать газеты. Однако, он был так помешан на своей профессии, что уже полгода искал себе “наследника” –того, кто будет работать в школе после него. Если верить слухам, его прадед, дедушка и отец тоже были физиками. У самого Мистера Хамфри в личной жизни не сложилось. Думаю, все его девушки сбегали после первого же свидания, на котором он рассказывал им об электромагнитной индукции.
   Учитель стал возле доски, откашлялся, поправил свой старомодный галстук, будто ему сейчас вручат Нобелевскую премию, и произнес:
   - Молодые люди, вы наверное забыли, но, как я уже вам говорил ,я ищу наследника, -как мы можем забыть, если он твердит об этом на каждом уроке, - я хочу познакомить вас с Эриком Финчем. Эрик, заходите, пожалуйста.
   Дверь открылась, и угадайте, кого я увидела? ДА!ДА, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ТОГО ПАРНЯ, ЧТО СБИЛ МЕНЯ ПАРУ МИНУТ НАЗАД!
   Он тоже заметил меня и потупил взгляд. Мистер Хамфри впаривал нам что-то о вежливости, но я особо не слушала его. Наш практикант, действительно, был прекрасен. Странно, почему я не заметила этого тогда, в коридоре. Черт, и нагрубила ему. Что ж, хорошие оценки по физике, прощайте, буду скучать.
   Раздался стук в дверь.
   - Мистер Хамфри, можно войти?
   Я сразу узнала голос Мэдисон.
   - Мисс Гилберт, в чем дело? Почему вы опаздываете? – старик пытался казаться грозным, однако, его уже давно никто не боялся.
   Мэдисон потупила взгляд.
   - Мне стало плохо, я была в медпункте.
   Из нее бы вышла замечательная актриса. Не знай я её с самого детства, обязательно повелась бы на все уловки. Было видно, как подруга флиртует с практикантом.
   - Может тогда вы пойдете домой? –физик снял очки.
   Мэдисон замахала руками.
   - Нет-нет, все уже хорошо!
   - Тогда проходите и присаживайтесь на своё место.
   Подруга прошла мимо практиканта и, будто случайно, задела его плечом.
   - Прошу прощения, -улыбнулась она.
   Я показала ей большой палец. Отлично сыграла!
   Всё остальное время, мы обе не отводили глаз от практиканта. В конце урока Мэдисон, проходя мимо него, сунула ему в руку бумажку со своим номером. Как обычно, в который раз Мэдисон уводит моих парней, я уже привыкла.
   И тут произошло то, чего я никак не ожидала.
   - Мисс Палмер, задержитесь, пожалуйста, -сказал практикант.
   Он попросил остаться. Сердце бешено заколотилось, вспотели ладони, а по спине пробежал холодок. После минутной паузы он произнёс:
   - Эшли, простите меня ещё раз за тот инцидент в коридоре.
   Я заулыбалась, как дура.
   - Да нет, ничего, Вы меня простите, я Вам нагрубила.
   -Вот и отлично. Раз уж все разрешилось, может, отметим наше примирение? Сегодня в восемь, возле Центрального парка. Надеюсь, Вы успеете сделать уроки?
   Он собрал свои вещи и вышел из аудитории, а я так и осталась стоять посреди помещения, переваривая в голове его слова. Я была серой мышью, всех самых красивых парней всегда заполучала Мэдисон. Тут у меня появилось некое удовлетворение и злобная ухмылка на лице. Ну что, Мэд, вот и на моей улице наступил праздник.
   - Эш, все в порядке? –в класс заглянула Мэдисон, -хотя, чего я спрашиваю, ты с дурацкой улыбкой стоишь посреди класса и обнимаешь портфель, конечно ты не в порядке.
   И тут где-то внутри меня проснулась совесть. Ведь он понравился ей. Хотя, Мэдиссон нравится каждый второй парень в нашей школе, и она совершенно не задумывалась обо мне, когда встречалась с теми, кто нравится мне.
   - Мэд, он пригласил меня погулять.
   - Да ладно прикалываться, -засмеялась она, -пошли лучше домой.
   - Я говорю абсолютно серьезно. Сегодня в восемь, возле Центрального парка, -процитировала я.
   Подруга сразу изменилась в лице.
   - Ух ты, вот это поворот. Ты пойдешь?
   - Думаю, да … если ты, конечно, не против, -моя совесть взяла верх над чувствами.
   - Я? Брось! Нет, конечно!
   Я знала Мэдисон от А до Я, поэтому сразу поняла: её невозмутимость – очередной актерский ход.
   Всю дорогу домой я думала о предстоящей встрече. О чем с ним можно вообще говорить? У нас, наверняка, большая разница в возрасте. Не верилось, что мое свидание, мое первое в жизни свидание, будет с человеком гораздо старше меня.
                ***
   Я стою возле входа в Центральный парк. Время 8:30, а его нет. Начинает моросить мелкий дождь, и я не замечаю, как становлюсь совсем мокрой. Появляется непроизвольная дрожь. Руки совсем окоченели, и я уже собралась идти домой, как кто-то трогает меня за плечо. Я сделала глубокий вздох и повернулась.
   - Прости, я опоздал.
   - Да ничего, я сама пришла только минут 5 назад.
   Ну да, минут 5, уже как минимум торчу здесь полчаса.
   - Вот и отлично, -он улыбнулся, -ты совсем мокрая, нужно скорее отсюда уходить.
   - Куда пойдем? –я на секунду подумала, что скоро умру от холода.
   - Я знаю одно место, думаю, тебе понравится, пойдем.
   Не успели мы отойти от парка, как начался сильный ливень. Мы, словно маленькие дети, бежали и смеялись. Да, мы просто бежали и смеялись. И знаете, мне уже было абсолютно наплевать на этот мерзкий дождь, на свою мокрую одежду, на волосы, похожие на воронье гнездо. Он, вроде бы взрослый, но с ним так легко.
   - Мы пришли, -Эрик остановился перед полуразрушенным зданием.
   - Мистер Финч, Вы решили меня убить? –я подняла голову, так как практикант был намного выше меня.
   Он улыбнулся.
- Нет, Эшли, конечно нет. И да, зови меня просто Эрик, а то в свои 24 я чувствую себя Мистером Хамфри.
   Мы засмеялись и вошли внутрь. Было темно и пахло сыростью. Нет, он точно захотел убить меня, а это идеальное место преступления.
   - Тебе страшно?- спросил Эрик.
   Его голос тут же разнёсся по коридорам, ударяясь о зеркальные стены и производя устрашающее эхо.
   - Пфф, нет, ни сколько не страшно, с чего ты взял?- я пыталась казаться абсолютно невозмутимой.
   - Просто если ты и дальше будешь так сжимать мою руку, то вскоре я не смогу ею двигать.
   На моём лице вновь появилась идиотская улыбка.
   Мы прошли метров 30 и остановились  у огромной деревянной двери.
   - Закрой глаза, -сказал Эрик.
   Боже, что я творю? Я пошла со взрослым, еле знакомым парнем, в заброшенное здание, где, если я буду кричать, меня никто не услышит. Но об этом нужно было думать раньше, а сейчас оставалось лишь подчиниться.
    Я закрыла глаза и почувствовала, как его сильные руки подталкивают меня вперед. Я делаю первый нерешительный шаг, пол под ногами противно скрипит, будто говорит “Дура, что ты делаешь, беги!”. Второй шаг, но уже более уверенный.
   - Можешь открывать.
   От увиденного у меня захватило дух. Я стояла в зале заброшенного театра. Странно, но я ни от кого не слышала, что в нашем городе есть такое чудо.
   В зале было пыльно, старая красная занавес свисала из-под высокого потолка, на стенах, кое-где были граффити. Всё вместе это выглядело завораживающе. Эрик заметил мой восторженный взгляд.
   - Это еще не всё.
   - Может быть что-то более красивое?- улыбнулась я.
   Практикант  потянул меня за собой. Мы шли между рядов. А ведь когда-то этот зал был наполнен взрослыми и детишками. Все смотрели спектакли, смеялись и переживали вместе с артистами.
   Мы подошли к небольшой двери за сценой.
   - Это костюмерная, -Эрик толкнул дверь рукой.
   - Восхитительно …
   Я прошла мимо вешалок с пышными платьями, черными строгими фраками, различными париками и шиньонами.
   - Слушай, почему все это оставили здесь? Ведь все эти наряды стоят целое состояние.
   Парень оперся на одну из вешалок.
   - На сколько я знаю, в один прекрасный вечер, один из работников нашёл директора театра повешенным в собственном кабинете. Начальника не стало, соответственно, зарплату актерам выдавать было некому. После смерти главного, больше никто не согласился занять его место, так как должность требует много сил и времени. Так этот театр и стал заброшенным.
   - Черт, -я сделала недовольную гримасу ,-я уже надеялась на криминал.
Вдруг послышались тяжелые шаги и хриплый голос.
   - Эй, кто здесь?
   - Это охранник, -прошептал Эрик.
   - И что теперь делать?- я не на шутку испугалась.
   Шаги приближались.
   - На счет три ты бежишь за мной. Раз…два…три!
   Опять. Снова мы, как идиоты, бежим по коридорам и смеёмся. Поворачиваем то налево, то направо, я уже, честно говоря, устала бежать. Он толкнул железную дверь и я, наконец, сделала глоток свежего воздуха. Мы отбежали от театра еще пару метров и остановились, тяжело дыша.
   - Слушай, -все еще смеясь сказала я,- ты не говорил, что здание  охраняется.
   - Зачем? Тогда бы ты не пошла,- так же смеясь ответил Эрик.
   - Дурааак!- я пихнула его в грудь.
   Парень скривился  и сделал вид, что ему больно.
   - Уже довольно поздно, я проведу тебя, ладно?
   Я, естественно, не смогла отказать.
   Всю дорогу мы шли и разговаривали на абсолютно разные темы. Мне казалось, что я знаю его уже очень давно. С ним мне было так легко, будто я нашла “своего” человека. Знаете, порой, совсем незнакомому человеку можно доверить то, чего не можешь рассказать даже самым близким людям.
   Мы подошли к моему дому.
   - До завтра, Мистер Финч,- я протянула ему руку.
   - Доброй ночи, Эшли,- с этими словами он дотронулся губами до моей кисти.
   Черт, Эш, не подавай виду.
                ***
    Я взбежала по лестнице, захлопнула за собою дверь и прижалась к ней спиной. Я только что провела вечер с парнем своей мечты. Я, понимаете? Та, которая спотыкается о каждый камушек, та, которая в свои 16 падает чаще, чем 10 лет назад, та, кто до сих пор смотрит мультики и спит в пижаме, ну и в конце концов, та, у которой никогда не было парня.
   Дома было подозрительно тихо, на часах половина одиннадцатого.
   - Мама? Паап?
   Со второго этажа спустился брат.
   - У папы инсульт, он в реанимации. Мама поехала с ним.
   - Что?! Адам, это опять твои дебильные шутки? Знай, в этот раз …
   - Эшли, я прошу тебя!- я впервые увидела брата серьёзным,- пока ты шлялась неизвестно где, я пытался откачать отца, а сейчас у него фактически нет шансов!
   Глаза наполнились слезами. Почему? Папа занимался спортом, а его здоровью мог позавидовать 17- летний подросток. А сейчас он лежит там, между жизнью и смертью.
   - Поехали! Ну что ты стоишь, Адам, поехали!
   - Эшли, мама сказала …
   - Да плевать я хотела на то, что сказала мама! Как ты не понимаешь, наш отец лежит там. Быть может, мы вообще увидим его в последний раз!- после последней фразы слезы хлынули из глаз, -я прошу, Адам, пожалуйста садись в машину!
   - Выходи на улицу, я возьму ключи и выйду следом.
   Через час мы уже сидели в приемной.
   - Мама, как папа?- спрашиваю я дрожащим голосом.
   Я так боюсь услышать её ответ! Господи, прошу, скажи, что все в порядке, скажи, что папа скоро вернется домой. Скажи, что пожелает мне спокойной ночи, скажи, что отвезет нас в школу, пожалуйста, мне просто необходимо это услышать!
   - Эшли, - мама вздохнула,- я ничего не знаю, я останусь здесь на ночь, а вы езжайте домой.
   Я не стала спорить с матерью, ей и так тяжело, а мне нужен отдых. Хотя, в свете сегодняшних событий, думаю, я останусь без сна.
   Ночью я по традиции написала электронное письмо Брэндону – другу по переписке, которого никогда не видела и даже не имела представление о том, как он выглядит.
               
                Дорогой Брэндон!
Сегодняшний день был полон эмоций. Как хороших, так и плохих. Во-первых, я сегодня впервые в жизни ходила на свидание! Я знаю, что мои ровесницы имеют уже огромный опыт в этом плане, и от этого становится не по себе. Не смейся, пожалуйста, но мою компанию составил наш новый практикант по физике. Эму 24 и, кажется, он мне нравится. Но я так не хочу влюбляться, ведь  любовь- это стервятник, пожирающий останки человеческих чувств. Теперь о плохом: мой отец с инсультом лежит в реанимации. Я до сих пор не знаю, поправится ли он, и эта неизвестность меня пугает.
Сейчас 03:34, а я пишу тебе электронное письмо. Не думаю, что уже смогу уснуть.
                С любовью, Эшли.