Фантомы прошлого ч. 2 главы 21 - 22

Глава № 21

-Чего это Янки не видать? – Обвел семью теплым взглядом Батя. – И к ужину не вышла. Ей вчера нездоровилось. Выброс был.
-Наши все целы? – Слава выглянул из-за газеты.
-Нет. – Кремень старался быть спокойным. – Гонзу накрыло.
-Естественный отбор. – Пожал плечами Слава и уткнулся в газету.
-Стоит ли быть таким черствым? – Катя оторвалась от книжки, что читала детям. – Так Янка – то где?
-У себя. Спит. Я недавно тихонько заглянула. – Марина поставила на стол поднос с чашками горячего чая и выпечкой.
-Я днем, когда с работы вернулась, тоже к ней заглядывала. И она тоже спала. – Катя обвела близких тревожным взглядом. – Она сегодня вообще выходила из своей комнаты?
-Вроде да. – Неопределенно ответила Марина. – В кухне тарелка и ее любимая чашка в мойке.
-Это я оставил. – Слава отложил газету и медленно поднялся. – Не нравится мне это.
-Идем. – Катя протянула мужу руку, и он помог ей подняться с пола. – Дети, поиграйте пока сами, минутку. Хорошо? – Не дожидаясь ответа, она почти бегом бросилась к комнатам Янки.
 Дом Кремня и Марины велик. Здесь каждому есть место. На первом этаже два крыла, в каждом из которых расположились несколько комнат и санузлы. Левое крыло, небольшая гостиная и спальня принадлежат Кате и Славе, правое, аналогичное крыло в распоряжении Янки. По центру дома гостиная, где собираются все, кухня и кабинет Кремня. Второй этаж – гостевые, детские, комнаты Марина и Кремня.

-Янка! – Тихо позвала Катя сестру, входя в небольшую, уютную гостиную. – К тебе можно? Ты где? – Она осторожно прошла к спальне.
-Пусти меня вперед, дорогая. – Ее потеснил Слава и первым вошел в едва освещенную комнату. – Фу. – Облегченно выдохнул он. – Дрыхнет, как сурок.
-Постой. – Его обошел Кремень и осторожно дотронулся до волос. Парик сполз с положенного ему места и Катя, вскрикнув, включила свет.
-Так. – Протянул Слава. – Она, что, правда уехала?
-Вещи на местах. – Батя быстро осматривал комнату. – Катя взгляни, ты же лучше нас ее вещи знаешь. Все на месте?
-Все. – Катя быстро обвела взглядом раскрытый шкаф. – На месте. Она не уехала. Просто вышла куда-то.
-Теперь бы понять: еще вчера вышла или уже сегодня? – Слава привалился к стене. – У меня от ее выходок инфаркт случится.
-На мобильный ее звони. – Бросил парню Батя, отодвигая небольшую картину с изображенной на ней гейшей. За нею прятался небольшой сейф. Тайн в их семье не водилось, а потому шифр просто написан на обороте картины.
Сейфы, в принципе, есть у всех. Точно такой, небольшой, есть и в апартаментах Кати. Там ее драгоценности и оружие Славы. Пистолет, несколько обойм. У Бати в кабинете сейф тоже имеется. Но там все по взрослому: коды, охрана и прочие тонкости. У него в сейфе, естественно, тоже есть оружие. Еще некоторая сумма денег, некоторые артефакты, документы. У Янки, собственно, тот же набор, что и у Кати: в основном оружие и украшения. Дорогой ее сердцу, легендарный в Зоне, Черный Ястреб, боевые метательные ножи, и любимый охотничий нож. Сейчас в сейфе нет ножа и нет пистолета.
-Вызов идет, но она не отвечает. Сейчас с ребятами свяжусь, они определят, где находится телефон.
-А Янки там может и не быть. – Катя опустилась в кресло. – Господи! Когда она повзрослеет?
-В сейфе нет ножа и нет Ястреба. Ей его, кажется, Блеквел подарил?
-Да. Она о нем мечтала. – Отозвался Слава. – Она у него? У Артура?
-У Вадима. – Хмуро бросил Батя. –  Увидим. Собирайся. Навестим Ангела.
-Телефон ее точно там. – Кивнул Слава.

Уже у калитки, ведущей к дому Блеквела, мужчины напряглись: дверь грубо сорвана с петель. Обменявшись тревожными взглядами, они осторожно двинулись дальше. Ступени, вскрытая входная дверь и глубокая тишина в темном доме. Слава достал мобильный телефон и быстро набрал номер Янки: трель звонка разбила тишину где-то в глубине дома. Два трупа в спальне на втором этаже.
-Как думаешь, это она его убила? – Слава замер у двери: постель залита кровью, обнаженное тело Артура со страшными ранами на ней. И бездыханное тело девушки на полу. Кремень осторожно подошел к ней и перевернул на спину.
-Не она. – Облегченно выдохнул. – Не она.
-Да и так понятно, что не она, отец. Это Светочка. Курва еще та. И к Блеквелу в постель прыгнула.
-Думаешь, Янка пришла, застукала их в гнездышке и всадила в мужика все двенадцать патронов? Обойму? Нет. Не верю. Да и не было у нее резона. – Он потянулся к  телефону Янки, что валялся у ножки журнального столика. – А это что? – Он подобрал шприц и поднес его к глазам.
-Осторожно, Батя. – Слава все еще не сводил глаз с изуродованного пулями тела. – Мало, что там было? Красивый был мужик. И убойная сила у этого Ястреба… та еще. Месиво. – Он брезгливо протянул руку и поднял с окровавленных простыней еще один мобильный телефон. – Дорогая игрушка.
-Слава. – Голос Бати стал хриплым от волнения. – Смотри. – Он уже стоял у комода, с крышки которого веером упало несколько фотографий. Он протянул Славе первую попавшуюся, из тех, что поднял. Неверного света как раз хватало, чтобы рассмотреть изуродованное лицо Норы. – Это она? Нора?
-Вроде, да. – Слава взял в руки фотографии. – А… это… что? Мутант?  - Батя, это что? Бои? Гладиаторские бои? С Мутантами? И люди! Смотри, это же люди! Нормальные… или нет? – Он пристально вглядывался в  мутное изображение.
-Нормальные… люди. В масках. Светиться не хотят. Твари. – Батя тяжело опустился на стул и уронил голову в руки.
-Батя, ты чего? Ты… думаешь, ее забрали для… этого? – Он кивнул на рассыпанные фотографии. – Батя, нет! Да нет же! Она завалила Блеквела и эту подстилку его и сбежала. Испугалась. Психанула. Она же говорила, что уедет.
-Ты сам в это веришь? – Батя поднял на сына глаза. – Честно? Чтобы она психанула из-за этого? Да ей и одной пули хватило бы. Тут что-то произошло. И стреляла явно не она: вон разлет пуль  какой. Парня всего изрешетило. Я, по твоему, что, не знаю как моя дочь стреляет? – Сорвался он на крик. Уже во второй раз за эту неделю. -  Я с ней … в общем, знаю я, как Янка стреляет. Она пришла сюда … сама. Не знаю, зачем, но предположу, что за ответами. И что-то случилось. Ей что-то ввели.
-Кто? Батя, она чужака к себе так близко не подпустит.
-Ее. Ее она подпустила.  Янку чем-то укололи. И увезли. И если она попала … туда. – Он сглотнул. - Это конец.
-Батя, Батя, не раскисай! Ты чего? Найдем мы…ее. – Под тяжелым взглядом Кремня он осекся. Батя тяжело поднялся, сгреб фотографии и направился к выходу.
-Идем.

Домой они вернулись в полном молчании. Лишь перед дверью в дом, Кремень тихо произнес.
-Господи, что ж я сейчас Марине скажу? – Глубоко вздохнул, потянул на себя дверь и вошел. Слава плелся следом.
-Вы нашли ее? – Марина бросилась к мужу, заглянула в глаза и отпрянула. – Что? Где она? – Женщина перевела взгляд на Славу. – Слава? Сынок? Где Янка?
-Мы… не знаем. – Батя предостерегающе взглянул на Славу. – Мы ее не нашли.
-Но найдем. Мама, не волнуйся.  – Слава подхватил оседающую на пол Марину. – Катя!
-Я здесь. – Катя помогла мужу. – Идем. Я отведу тебя наверх. Тебе нужно отдохнуть. Я сделаю укол.
-Укол? Какой укол? Нужно Янку искать – Марина дернулась в их руках.
-Мы найдем, мама. Отдыхай. – Катя уложила ее в постель и сделала укол. – Ты сейчас поспи немного, хорошо? Я с тобою немного посижу. – Катя махнула рукою Славе, чтобы тот вышел.

-Как она? – Кремень поднял голову и взглянул на сына воспаленными глазами. Слава со страхом заметил, что их непреклонный, сильный Батя сдает, как ни хорохорься, а годы берут свое. И потрясения. Он всегда верил в Янку. Всегда верил, что она выберется. Но, похоже, не в этот раз. И понимание это Кремня убивает.
-Нормально. – Слава присел напротив Бати. – Катя сделала ей укол.
-Марине теперь на уколах и жить. – Батя рубанул кулаком по спинке дивана. – Если это можно будет жизнью назвать.
-Батя, ты что-то знаешь? Говори! Ты чего Янку хоронишь?
-Нет. Не знаю. Но подозреваю.
-Что? Что с нею? – Бледная до синевы Катя, стояла на пороге гостиной. – Мама уснула.
-Ты можешь. – Кремень достал из кармана подобранный шприц. – Узнать, что в нем было?
-Могу. – Кивнула девушка и пошла к телефону.
-Батя, я тут телефон Блеквела подобрал. Сейчас ребята номера пробьют. Я уже позвонил. Может быть, все не так и страшно. Но объяснишь?
-Слухи об Арене ходили давно. – Кремень заметил ухмылку сына и качнул головой. – Нет, Слава, не о той, что Долг устроил для развлечения и наказания. Другой. Там все много серьезнее. Но я не особо верил в ее существование. До сегодняшнего вечера. – Он выложил фотографии, взятые в доме Блеквела. Подержал в руках и отложил. – Кто-то, ходили слухи, что Темные, организовали Арену. Как ты правильно заметил, гладиаторские бои. Где-то в Зоне. Они подбирают гладиаторов. Лучших, или тех, кто по каким-то причинам их заинтересовал. Никто серьезно не занимался этим вопросом. Но эти вот фото доказывают, что Арена существует.
-Батя, ты такое когда – нибудь в Зоне видел? – Слава подал ему один из снимков. – Что это за тварь? Это в Зоне водится?
-Это лишь доказывает масштабность проекта. – Батя отложил снимок, где запечатлен бой Норы с неопознанной тварью. Некая тварь, примерно метра полтора в холке, с роговыми выростами вдоль позвоночника, гибким и сильным, словно куньим телом, с непропорционально огромной пастью, полной острых игл – зубов, нападал на почти обнаженную девушку, вооруженную  ножом.  – Значит, там есть и лаборатории, где выводят новых монстров, специально для боев.
-А зрители? Это же люди. Настоящие, нормальные люди. Даже в смокингах и вечерних платьях. Батя! Это как? Значит есть канал, по которому зрители попадают на представление и возвращаются на большую землю. Безумие какое-то. Этого не может быть! Нельзя сохранить в тайне такой масштабный проект!
-Значит, можно.  – Он снова взял в руки очередное фото. – Жаль, не получится определить локацию. Слишком размазан дальний план.
-Почему нельзя. – Тихо подошла Катя  и взяла в руки один из снимков. – Да, это Нора. Определенно.
-Откуда ты знаешь? – Поднял на нее глаза Кремень.
-Давно, еще в Чернобыле – 4, Она и парень этот, не помню, как звали, сейчас, а вот, Коля. Точно, Николай. Янка его Философом прозвала. Они как-то приезжали к нам. Один раз. И определенно, Арена устроена где-то под землей. Где есть достаточно большие пещеры, или залы, чтобы вместить все это? Должен быть  целый комплекс.
-Комплекс, говоришь? – Задумался Батя.
-Подземелья Припяти! – Воскликнули они вместе.
-Точно!  - Слава хлопнул себя по колену. – Там самое удачное место. Коммуникации, электричество… все, что нужно. Когда выходим?
-Слава, если бы все было так просто… - Начал Кремень.
-Их бы давно не было. – Кивнула Катя. – Но почему вы решили, что Янка у них?
-Артур собирал на нее досье больше четырех месяцев. – Начал Кремень, вмиг будто постарев. Надежды на возвращение Янки из Арены у не было. – Он хотел вернуть Нору. Возможно, у него потребовали кандидата на ее место.  – Пожал он плечами.
-У Янки были терки с Темными. Помнишь? – Слава взглянул на жену. – Из-за Тюльпана для Стаса. Они могли вспомнить о ней снова.
-Или это совпадение.  – Кивнула Катя. – Во что не особо верится.  Снова Стас… может быть, сообщить ему?
-Чтобы и он свою голову в эту петлю сунул? Нет. – Ответил Кремень. – Пусть живет как знает.
-Кто же тогда убил Блеквела? Темные? – Спросил Слава.
-Нет. Его убила Светлана. – Спокойно ответила Катя.
-Откуда ты знаешь? – Слава обнял жену за талию и притянул к себе на колени.
-Выяснила кое-что. Оказывается, Нора ее младшая сестра. И Светочка приехала сюда ее искать в Зоне. В Зону выйти не получилось. Но она нашла жениха Норы.
-Артура. – Кивнул Кремень.
-Именно. Наверное, Артур действительно что-то испытывал к Янке. Он не хотел ее отдавать и Светлана его убила.
-Постой. Тогда выходит, что Светка сама связалась с курьером?  Последний телефонный номер! – Слава не очень нежно спихнул Катю с колен и бросился за телефоном.  Лихорадочно листал номера. – Черт! Проскакивает! Вот! – Пыл быстро сменился разочарованием. – Вне доступа.
-Как Янку можно доставить в Припять? Причем, чтобы без риска?
-Вертушкой. – Батя потянулся к своему телефону. – А там на БТРе можно. Если осторожно. – Он набрал номер. – Веня, а скажи как мне, борт сегодня в Зону выходил? С грузом? Борт уже вернулся? Он один выходил? Что за груз? Тайна, говоришь. – Кремень спрятал телефон в карман. – Пойду, выясню, что за тайна такая. – Он стремительно вышел в коридор.
-Батя, я с тобою! – Слава бросился следом.

Глава № 22

Первым постепенно вернулся слух. Где-то в другом измерении кто-то рычал, или выл, а еще точнее, стонал. Звуки едва доходили до затуманенного сознания. Потом в нос ударил резкий зловонный запах животного логова. Девушка попыталась отстраниться, но затекшее, почти парализованное тело ее не слушалось. С огромным трудом Янка перевернулась на спину и мутными глазами уставилась в потолок. Интересно, где это она? Явно не в собственном доме. Тогда где? В Зоне? Мысли ворочались неподъемными глыбами, скатываясь в черноту, падая в черный омут и не оставляя даже следов в осознанном.  Девушка закрыла глаза. Стало немного легче. По крайней мере, не так мутило.
-Очнулась? – Вопрос, казалось, дошел до нее спустя вечность. Она не отреагировала. – Вижу, что еще нет. Нам торопиться некуда. – Шаги удалились, а Янка заставила себя приподнять голову. В висках взорвалась шутиха и она снова опустилась на… что это под нею? Бетонный пол, едва присыпанный опилками и соломой. Камера? Ей Богу, у Палача было уютнее. Там хоть не пробирало холодом до костей. Очередная попытка приподняться и оглядеться. Вот, получилось. Ну, почти.  Вздрогнула от хриплого голоса, который неожиданно зазвучал где-то рядом.
-Ты не торопись. Скоро отпустит. Сколько раз тебя накачали этой гадостью?
-Не помню. – Янка дотронулась до гудящей, словно бубен шамана после ритуала, головы. – Ты кто?
-Нора. Но это уже не важно. – Голос дрогнул и прервался не надолго. – Меня скоро не станет.
-Чего вдруг? – Янка определилась с источником голоса и медленно повернулась на звук. – Ой, е! – Не сумела сдержаться.
-Что, красивая? – Грязная, изможденная, покрытая струпьями и грязными ранами, на нее смотрела почти голая девушка. Язвы покрывали почти все лицо. – Это радиация. Здесь не высоко. Если не долго, то ничего страшного не случится. Но мы здесь надолго. Навсегда. До смерти.
-Что это за место? – Янка оглянулась вокруг: узкий, длинный каменный коридор отгорожен стальными прутьями и поделен на клети. Под ногами бетон, едва присыпанный какой-то трухой. Журчание воды в глубине камеры, там, куда не достает свет тусклой лампы, висящей в узком, длинном коридоре за прутьями. В другом углу на полу старый матрас.  – Мы под землей?
-Да. Это Колизей. Не слышала о таком месте?
-Нет. Не слышала. – Янка подошла к прутьям: на вид они ржавые и возможно… предостерегающий крик и боль в обожженных ладонях слились в единое целое.  – Твою мать! – Янка трясла обожженной ладонью. – Блин!
-Ты думала, что умнее всех? Отсюда есть только один выход: смерть. – Нора с долей злорадства наблюдала за новенькой. Внимание Янки привлекли крики, которые издавать люди просто не могли.
-Что это? – Она с удивлением прислушивалась.
-Это? Ах, это. – Улыбнулась девушка гниющими губами. – Это Брутор. Скоро познакомишься. Достаточно близко.
-А Брутор это кто? – Янка настороженно прислушивалась к доносящимся звукам: вот вроде, лают слепые псы, а это вой химеры? Крики… крики… крики. Кто-то кричит от боли и ярости.
-Мутант. Бывший человек. Псионик с непробиваемой кожей, огромными зубами и бешенным аппетитом. – Равнодушно ответила Нора. – Тут много интересных … тварей.  Тут, вообще, весело. Вот мужик тут один был. Его не кормили неделю, может, две… а потом вывели на Арену и знаешь что?
-Нет. Не знаю. – Янка уверена, что и знать этого не хочет. Но услышит. Услышит, даже если закроет уши.
-Они вынесли ребенка. Маленького человеческого ребенка. И сказали: ешь. Младенец плакал, махал ручками и ножками. Мужик тот тоже плакал. Орал. А они, там, на трибунах смотрели. Жаждали крови невинного младенца.
-А мужик?
-Сожрал. – Яне показалось, что Нора пожала плечами. – Мы звери. Нас здесь делают зверьми. Не лучше всех этих мутантов. Хуже. Много раз хуже, ибо мы ведаем, что творим. – Она замолчала, а потом тихо добавила. -  Но мы хотим жить.
Янка молчала, пораженная услышанным.
-Ты, если с принципами и убеждениями, то сразу это брось. Или позволь убить себя в первом же бою. Но тебя будут искушать. Обещать, что выпустят отсюда, если выиграешь схватку. Неважно с кем: с мутантом, человеком, ребенком или еще с кем-то. О, ты увидишь, у них богатая фантазия! Кроме боев здесь еще масса сюрпризов. Все извращенное и мерзкое, что может придумать человеческий мозг и воображение здесь есть. И не человеческий тоже. Потому, что они не люди. Они Отверженные. Темные. И они ненавидят нас. Всею душой. Если конечно, она у них есть. И будь готова к тому, что ты экзотический товар. Девушек здесь очень мало. Мы умираем быстро. Нас ведь можно использовать не только как бойцов, но и другим образом. Я, да и ты, по моему, тоже, знаем Зону, верно?
-Верно. Мы пересекались с тобой два года назад. – Яна по - прежнему оглядывала отведенную ей клетку. – И тебя ищет Артур. Помнишь такого?
-Миледи. – Протянула девушка. – У меня плохое зрение, я тебя не узнала. Кажется, у меня вообще нет одного глаза. Так вот какова цена.
-О чем ты? – Янка повернулась к ней, с жалостью глядя в изуродованное лицо.
-Они искали тебя. А Артур, мой бедный глупый Артур подвернулся им под руку как нельзя кстати. Ему предложили обмен.
-Он не сумел отказаться. Понятно. Отсюда вообще можно выбраться?
-Куда? Здесь полно Темных, мутантов и Бог знает кого еще. Неизвестно где мы находимся. Еще тут вроде ученые работают, новых уродов выращивают. А ночью по этому проходу мотаются чернобыльские псы.
-Вот это да. – Ей все еще не верилось, что все так серьезно и нет ни малейшего шанса на освобождение. 
-Не мечись. Сядь и успокойся. – Дала ей совет Нора. – Неизвестно, когда тебя выведут на Арену. Постарайся сохранить силы.
-Тут, на матрасе, похоже, кто-то умер. – Янка присела на корточки перед матрасом, на котором лежали кости.
-Это Толик. Можешь спустить уродца по канализации. Это вон та канава в дальнем конце камеры.
Янка осторожно приподняла матрас, брезгливо струсив останки, и удивленно подняла одну из костей.
-У Толика что, были рога?
-Нет. С чего ты решила?
-Здесь странная кость. – Янка провела по кромке пальцем. – Черт!
-Чего? Ноготь сломала? – Насмешливо спросила Нора.
-Нет. Все нормально. – Янка внимательнее оглядела странный костяной вырост: определенно это видоизмененный позвонок. Она провела пальцами по его основанию, словно по рукояти. А уж из его центра действительно отходил странный отросток, напоминающий формой коготь или шип, с острым концом и как оказалось, обоюдоострыми длинными гранями. Чем не оружие? Янка осторожно сжала его в руке, приноравливая кисть к непривычному клинку. – Твой Толик был мутантом?
-Да. Наверное.  – Неопределенно ответила девушка.
Янка присела на матрас, и наверное, даже задремала. Ее разбудило чье-то присутствие, полное ненависти и враждебности: за решеткой стоял Темный, в маске Клоуна, скрывающей лицо.
-Нет! – Вскрикнула Янка вскакивая на ноги. – Ты мертв.
-Ну, конечно. Ты застрелила меня. – Клоун качнул головой. – Плохая девчонка. Тебя нужно наказать. Скоро. – Он неторопливо пошел дальше, разглядывая пленников, словно зверей в зоопарке.
-А ведь он не Темный. – Сама себе сказала Янка. – Это маска. Это чертова маска. И голос. Знакомый. Я его где-то слышала. – Она металась по своей клетке, не находя себе места.  – Я выберусь отсюда, стащу с тебя маску и надеру задницу! – Крикнула она ему вслед. Ответом ей послужил холодный смех.
-Не надо давать неосуществимых обещаний. – Дала ей совет Нора.
-Неужели ты никогда не пыталась выбраться из этого ада? – Янка не находила себе места.
-Как ты себе это представляешь? Покажи нам всем мастер – класс.
-Не знаю! Я еще не знаю как, но выберусь отсюда.
-Удачи. А сейчас, пожалуйста, давай отдохнем. – Нора свернулась клубком на своем матрасе.
-Последний вопрос. – Снова подала голос Янка. – Ты сказала, там, на трибунах, люди. Как они попадают в Зону? Через Периметр это невозможно. Тогда все знали бы о Колизее. Как они сюда попадают и как возвращаются обратно?
-Ветка метро, я полагаю. – Пожала Нора плечами.
-Что? Ты сошла с ума?
-Нет. Я предполагаю, что Колизей расположен под Припятью. От Припяти до Киева девяносто четыре километра. Меньше часа езды в комфортабельном вагоне. Это разве плата за такую экскурсию и полученный адреналин? Где еще в мире можно увидеть такое шоу? Ты сейчас задашь вопрос о радиации, верно? Отвечу сразу: ты слышала о нуклеводе?
-Нет. Что это?
-Новая секретная разработка. Новая ступень в антирадах. Стоит очень больших денег, но здесь на тотализаторе и прочем крутятся такие суммы, что ветка метро длиною в сто километров и новые лекарства, это копейки. К тому же я уверена, здесь разрабатывают и  более серьезные проекты. Только нам это не поможет. Спи.
-А это возможно? – Мрачно спросила Янка, присаживаясь на матрас и подтянув колени к лицу. Голос человека в маске клоуна, той самой, она отчего-то уверена, что это именно она, та самая, что она стянула с мертвого Темного и зачем-то убрала в карман рюкзака, не давал ей покоя.
Янке показалось, что она лишь на секунду прикрыла глаза, как вскочила, затравленно оглядываясь: их было двое, огромных людей в черных балахонах с капюшонами, скрывающими лицо. Один из них гремел полицейской дубинкой по прутьям, второй отпирал магнитный замок на ее двери. Знаками ей приказали выйти. Девушка повиновалась, спрятав найденный коготь в пустующие ножны на голени. Он не очень-то подошел, но зато не выпадет и возможно, спасет ей жизнь. Янку вели запутанными коридорами, полными дверей разного вида и назначения. Некоторые, совершенно простые, без защиты и кодов, а некоторые бронированные с гермозапорами кодовыми шифрами. Гомон толпы подсказал ей, что они уже близки к цели. Вот и ворота,  действительно стилизованные под ворота Колизея, а за ними Янка с удивлением увидела настоящую, римскую Арену со скамьями амфитеатра, ложами и прочими атрибутами древнего Рима. Выбивалась из общей картины лишь тонкая, почти невидимая глазу, сеть. Плотно натянутая, она защищала зрителей от разъяренных чудовищ, перед которыми львы, буйволы и крокодилы, с которыми доводилось биться гладиаторам прошлого, показались бы невинными кроликами. Янка все еще не верила в реальность происходящего. С интересом наблюдала за развитием сюжета. А он перестал быть пасторальным: ее провожатые грубо вытолкнули девушку на желтый песок Арены. Не удержавшись на ногах, Янка кубарем прокатилась несколько метров, слыша, как за нею заперли большие ворота. Отплевываясь и стряхивая песок, она поднялась на ноги и огляделась: по Арене разбросаны бетонные кубы, несколько труб, деревянные ящики. Перевела взгляд на трибуны и невольно отшатнулась: в лоджиях и трибунах неистовствовала толпа уродов. Лишь спустя минуту сообразила, что лица зрителей спрятаны под масками. А в центральной, самой шикарной ложе над воротами, восседает тот самый человек в маске клоуна. За долю секунды девушка рассчитала, как добраться до этой ложи, как дикий рев перекрыл гомон толпы. Нечто огромное, гориллоподобное, выпрыгнуло на песок Арены. Янка будто завороженная, наблюдала за движениями существа. Большой, больше двух – двух с половиной метров, гора мышц, непропорциональная, маленькая голова с огромной пастью и огромными торчащими зубами. Он еще не видит Янку, но, видимо, понимает, что где-то здесь, среди всех этих нагромождений, есть еда. К тому же рев трибун сбивает его с толку, мешает сосредоточиться. Он псионик, но не может пока еще настроиться на нее. Янка бросила еще один яростный взгляд на Клоуна, бросилась под бок ближайшего куба. Монстр ее обнаружил, и короткий рев известил об этом зрителей.
- Надо же, как быстро эта девочка вычислила именно в Вас корень всех своих бед. – Подобострастно произнес маленький человечек в смешной маске кролика, сидя в главной ложе и наблюдая за происходящим на Арене.
-О да. Это сообразительный экземпляр. – Кивнул Клоун.  – Но и ее ожидает масса сюрпризов. – Он не сводил с девушки горящих злобой глаз. Теперь пришло его время. Она ответит за все. И может быть, он даже милосердно прикончит ее, оказав этим услугу, в которой ему когда-то отказали.

Мысли сковал холод: «Надо же, Нора была права». - Думала Янка, не имея возможности  сдвинуться с места под пристальным взглядом глубоко посаженных глаз. – «Он действительно псионик».  Болью обожгло место, где тела касался талисман, и Янку, что называется, отпустило. Девушка в последнюю секунду отпрыгнула в сторону, перекатилась и встала на ноги, зажав в руке единственное оружие: костяной шип. Брутор удивленно взревел и недоуменно крутил маленькой головой, пытаясь снова настроиться на волну девушки. А та, стоя на бетонном кубе, вдохнула вдруг полной грудью и душу затопила волна странного ликования, жажды битвы, желания победы. Страх ушел куда-то на второй план.  Все, что с нею было раньше, сейчас утратило значение. Были лишь они двое, и каждый из них готов умереть. На его стороне мощь и сила, на ее скорость и изворотливость. Янка не стала терять время и ждать пока огромный, неповоротливый Брутор обнаружит ее снова. Используя бетонную конструкцию как трамплин, она прыгнула ему на спину и вонзила  свое оружие монстру в шею. Рев мутанта оглушил ее. А когда он встряхнулся, словно огромный медведь стряхивая с себя собак, Янка не удержалась за скользкую от крови шею и отлетела к кольцу бетонной трубы, все еще сжимая шип в руке. Брутор крутился на месте, захлебываясь собственной кровью и надсадно ревя. С каждым его новым выдохом из шеи хлестала кровь, окрашивая песок в черный и багровый цвет.  Толпа бесновалась на трибунах, наблюдая, как Янка снова заняла подходящую для прыжка позицию, как увернулась от огромной когтистой лапы, что едва не снесла ей голову, как снова оказалась на спине монстра и в этот раз молниеносным движением полоснула по открытому горлу. Как вовремя слетела с падающего тела и остановилась, не сводя горячечного взгляда с поверженного противника, пока он не затих в луже собственной крови. Вытерла о песок окровавленный шип и спрятала его в пустующие ножны.
-Эта девочка великолепна! Какие движения, какая пластика! Настоящий танец со смертью. Назовите ее Танцовщица. Она заработает вам состояние! – Человек в маске президента Линкольна возбужденно размахивал руками, в то время как Клоун закурил толстую сигару и равнодушно наблюдал, как убирают поверженного мутанта. Янку, которая не забыла ответить на его благосклонный кивок, показав средний палец, уже увели. Ничего, он сломает ее. Рано или поздно. И скорее всего, смерть ее не будет легкой. Его еще потряхивало от пережитых эмоций. Да и прошлое с новой силой не давало покоя.
-Мне не нужны деньги. – Равнодушно ответил он. – У меня их как грязи. А это. – Он обвел Арену взглядом сквозь прорези в маске. – Мое развлечение. Таблетка от скуки. Я уничтожу все это, едва мне надоест этот спектакль.