Глава 5 Без корки хлеба
Осознав, что заснуть ей сегодня уже не удастся, Эвелин оделась и вышла из комнаты. Ее глазам предстал ночной Бункер в своей первозданной тишине и величии. Мягко переливался дежурный свет, тускло горели лампы у приборов. Стараясь ступать как можно тише, но все равно вздрагивая, когда нога касалась очередной ступени на железной лестнице, Эвелин спускалась вниз, на первый этаж, к своей Базе.
Внизу ее укрыла темнота. Девушка дошла до Базы по памяти. Мягко коснулась дверей ладонью.
- База, откройся. Тихо,- попросила Эвелин.
С небольшим скрежетом огромные двери разъехались в разные стороны, и Эвелин вошла в свою вотчину. Ей в нос сразу ударил резкий запах, настолько сильный, что Глава Базы пару минут простояла в легком ступоре, соображая, откуда этот запах вообще пришел, и что с этим делать. В то же самое время мозг Эвелин уже давал ей четкий ответ, что запах идет из продуктовой части склада. "Нет, только не это! База, не обрекай нас на голод!" - взмолилась Эвелин, но было уже поздно. Эви опрометью кинулась к продуктам, отодвинула ширму, включила свет, посмотрела на термометр и... обомлев, прижала ладошку к губам. Выше нормы. Намного выше нормы. Все, кому она поручила следить за едой, на это дело благополучно "забили"...
Едва не плача, Эвелин съехала по стенке Базы и села на каменный пол. Хоть она и была далеко от Базы и не могла предотвратить катастрофу, Глава Ресурсов обязана была выбрать надежных ребят для присмотра за Базой. Что ж, она грубо ошиблась, доверив сие дело Крису и Роберту, которые вместо работы ругались меж собой.
Одна слеза таки предательски скатилась со щеки Эвелин. Смахнув ее, девушка пустым взглядом уставилась на пропавшие продукты. Ее вина, ее провал... Завтра новый день, а кушать Бункеру уже сейчас нечего. А ведь это итак были крохи, добытые в опасных вылазках. Как допустили такое? Тяжело вздохнув, Эвелин подняла руку и нажала красную кнопку...
... Мягкая рука коснулась черных, как смоль, волос Марики Глейзерман. Главная девушка всея Бункера видела хороший поначалу сон. В нем она с Эвелин качались на качелях в дворе ее родителей. Было лето, вокруг все цвело, а солнце было теплым и совсем не жарким. Но в один миг все изменилось, и солнечный диск закрыла огромная тень. Марика подняла голову, а в следующий миг дома ее родителей не стало... Тень полетела дальше, стирая родной город Мари с лица земли...
- Марика!
Девушка резко села в кровати, тяжело дыша. Закрыв лицо руками, рухнула обратно на подушку, уткнувшись в нее. Снова этот сон. Она не забыла начало войны...
- Забудь, как страшный сон, дитя, - прошелестел рядом призрачный голос Души Бункера. Призрачный, но такой родной и добрый. Но и он был бессилен помочь. Это она не забудет никогда. Раздвинув пальцы, закрывавшие глаза, Мари увидела, что включилась красная мигалка над зеркалом. " О, Боже! Мне решили устроить веселую ночку!" - покачала головой Глава Бункера, и наскоро оделась.
Выйдя на балкон ЦПУ, Марика глянула вниз. Лампочка мигала на стене у Базы Ресурсов. Марика уже собиралась было идти туда, но тут ее лицо осветил луч . Прикрыв глаза от слепящего света, она успела увидеть светлые волосы у девушки, державшей фонарик.
- Эвелин! - голос Марики был холоднее льда и тверже стали.- Прекрати шутить! Ты подняла меня из кровати только за этим?
- Ладно тебе, - мирно ответила Эвелин.- Мне нужно было привлечь твое внимание. Идем, у нас есть проблема.
- Это я и так вижу, - буркнула Марика, и начала спускаться по лестнице к подруге. Своим чутьем Марика ощущала, что нечто в Бункере не в порядке, но не могла сказать, что именно.
- Заходи. Сама поймешь...
Марика осторожно переступила порог и тут же была сражена запахом еды. Зажав нос, Глава Бункера выбежала обратно.
- Эвелин, продуктов нет! Что теперь?
- Гуманитарная катастрофа, - растягивая слова, невесело улыбнулась Эви.- Нам нечем их кормить. Да и у нас самих запасы - чистый мизер. На пару дней...
Марика кивнула, закусив губу,и думая о чем-то своем. Затем крутнулась на пятках, и побежала обратно на пятый этаж, будить Криса. Она вовсе не хотела поднимать его среди ночи, но положение складывалось отчаянное. Бункер рисковал быть обреченным на одну из самых тяжелый смертей - голодную. И этого никак нельзя было допустить. Значит, чем раньше, тем лучше. Марика добежала до комнаты Криса, и постучала в дверь. Тишина. Собравшись с духом, девушка ударила еще раз, громче.
- Крис! Крис, проснись! Ты мне нужен! - в панике закричала Марика, забыв, что это может услышать весь Бункер. В эту секунду неслышно подошла Эвелин, всем своим видом выражая вину.
- Это из-за меня все, Мари... Я не уследила...
- Тогда уж наша общая вина, подруга. Ну и как мы могли это сделать, если в это время спасали детей в Салернице? Кстати, дети... Иди лучше в спальни, младшие не должны проснуться. Я надеюсь решить проблему, до утра... Давай. И не кори себя.
Эвелин спустилась на второй этаж в спальни, а Крис наконец добрел до двери и выглянул. Выглядел он разбитым и усталым.
- Что случилось, Марика? - сонным голосом спросил Глава Добычи.
- Беда случилась, Крис, - в тон ему ответила Глава Бункера. - Впустишь? Дело есть.
- Оу, как... Тогда я в вашем распоряжении, мэм, - улыбнулся Крис, пропуская девушку в свою комнату.
- Давай без этого, а? - скривилась Марика. - Ты же знаешь, я подобного паясничества не люблю.
- Ближе к делу, - попросил Крис, одеваясь. - Ближе к чертовому делу, которое подняло всех средь ночи.
- Продукты пропали. Все. - глядя в упор в карие глаза Криса,сказала Марика. - В итоге уже завтра нам всем нечего есть. А особенно детям.
Крис стоял, не смея шевельнуться, или что-то ответить. Его покрыл холодный пот. Все. Продукты. Пропали. Все то, что его Отряд добыл в вылазках, добыл контрабандой, все теперь можно выбросить. Он сел на кровать и обхватил голову руками.
- Я жду решения до рассвета, Крис. А с первыми лучами солнца все узнают правду.- Марика встала и направилась к выходу. - Советую все же найти достойный ответ.
Марика вышла из комнаты Криса, постояла на своем любимом балконе,думая что делать, и тут ее осенило. Она спустилась на два этажа ниже, где в отдельных спальнях отдыхали Отряд Связи и Отряд Добычи - самые ценные кадры Бункера. Неслышно отворив дверь, Марика зашла. Комната добытчиков была разделена перегородкой, от стены до стены. Слева от нее сладко спали девушки - Альбина и Ирэн. За перегородкой - единый мальчик в отряде, Сандер Вольф, которого чаще называли просто по фамилии.
На мгновение Марика залюбовалась этой мирной подростковой идиллией, но затем вспомнила, зачем пришла. Она оглянулась. Вещи у Отряда Добычи валялись где попало, как впрочем и одежда. "Странно, - подумала Марика. - А ведь мы требуем идеального порядка в комнатах. Что-то Крис от меня скрывает".
Тихо и незаметно, Марика собирала вещи и одежду детей, достала их рюкзаки. У каждого была бутылка для воды, но все они были практически пусты, сказывался недостаток живительной влаги, как в бутылках, так и на улице. Август решил напоследок иссушить землю полностью. Покончив с вещами, Марика склонилась к девочкам, и постаралась как можно мягче из разбудить.
- Ирэн, Альби, вставайте! В наш любимый Дом пришла беда! Жителям Бункера нечего кушать. И только вы сможете помочь нам. Давайте, подъем!
Продрав сонные глаза, Ирэн и Альбина увидели не командующего Криса, а тенью порхавшую по комнате Марику, которая уже будила Вольфа. Переглянувшись и пожав плечами, девушки начали собираться, ведь приказы Главы Бункера не обсуждались. Впрочем, как и приказы Криса, но с ним еще можно было договориться, еще была возможность поартачиться, прежде чем делать, что было велено. Но здесь же... Отказать Марике, которая заботилась о каждом ребенке Бункера, как о своем собственном, они не могли. Особенно, когда их новому Дому грозила беда, и беда вовсе не с автоматом наперевес, а скорее с пустым желудком и голодными глазами...
- Мы все готовы, Глава, - еще сонным, но твердым голосом сообщила Ирэн, старшая в Отряде. А где Крис?
- Он сейчас придет. Он думает, что делать, - мягко улыбнулась Марика. Ирэн кивнула. Улыбка , теплые и заботливые руки Марики действовали лучше любой магии, отгоняя страх, вселяя надежду в испуганные детские сердца и зажигая их потухшие глаза. Альбина Терезинас одела рюкзак на плечи и прижалась к Марике.
- Мне страшно, Глава. Я никогда не шла в рейд ночью. - пожаловалась Альби. - Почему сейчас?
- Нам всем страшно, Альби, - тихо ответила Марика.- Но к утру у нас должно быть хоть что-то, иначе всем будет еще хуже. Кто-то должен достать нам еду,а вы - наши лучшие! Просто будьте сильными, и все получится!
В это время из-за перегородки вышел зевающий Вольф. И тут же его обрызгали водой Альби и Ирэн.
- Я вам это запомню, разберемся, когда вернемся, - погрозил девочкам Вольф, вытирая с лица воду. - Да встал я, встал!
- Ага, потом все равно больше зеваешь, чем мы! - засмеялась Альбина.
- Потому что я помогаю Крису, а не сразу валюсь спать, как некоторые!- ответил Вольф, слишком поздно осознав, что сморозил глупость.
- Да конечно! А мы-то прям бездельницы! У нас дежурств, чтоб ты знал, выше крыши! - возмутилась Ирэн. - Вы-то, мальчики, даже не подозреваете об этом! Вам бы скорее автомат в руки и вперед! А кто держит ленты пулеметов? Кто раскатывает кабели, кто помогает...
- А ну брейк! - и это сказала не Марика. Это сказал Крис. - Сейчас всем устрою дежурства, что надолго запомните!
- Это дети, Крис! В том, что ты не в духе, они не виноваты! - сорвалась Марика. - И веди себя с ними прилично, понял?
- Да понял я...- невразумительно ответил Крис, закинул походный рюкзак за спину, и пошел по направлению к Южным Воротам. Тяжело вздохнув, детвора потянулась за ним. Альбина обернулась и слабо улыбнулась Марике, поймав в ответ крестное знамение. Глава Бункера улыбнулась и помахала рукой, стоя у ворот, пока отряд не скрылся в ночи...
- И что теперь? - поинтересовался Вольф, когда ворота за ними сомкнулись с тихим лязгом.- Куда пойдем?
- Ну, во-первых, не пойдем, а поедем,- ответил Крис.- А во-вторых, я знаю одно место. Все в самоходку!
- Вау, мы на колесах!
Ребята с радостью залезли в тесную самоходку, и она выехала из маскировочного шалаша. Фар Крис поначалу не включал, но скоро на землю пал такой густой туман, что ему пришлось это сделать.
- Туман спрячет нас от любопытных глаз,- обрадованно сообщил Крис детям. - Поэтому добавим газу!
- Так куда мы все-таки едем? - осведомилась Альбина. - Я не знаю эту дорогу.
- Я знаю один забытый склад Ордена, - ответил Крис. - Ну, он был забытым раньше. Не знаю, как сейчас. Там точно была консервированная еда. Оружие с собой?
- Да, винтовки, - ответила Ирэн.
- Я еще гранаты взяла, - улыбнулась Альбина.
- И у меня пистолет, - добавил Вольф.
– Ну прям до зубов, - рассмеялся Крис.- Орден уже в страхе разбегается от нашей банды!
Сказать честно, Крис не помнил, куда надо ехать. Нет, он хорошо представлял себе этот склад, видел его вживую, но где точно их цель находиться, сказать не мог. Но он знал, кто точно сможет ему подсказать это. Он взял рацию...
- Есть кто? - спросил он. - Крис вызывает ЦПУ.
- Есть, - ответил ему сонно-отрешенный голос Марики. - Чем ЦПУ может помочь?
- Мне нужны координаты склада на север отсюда. И сколько до него, примерно хотя бы, - попросил Крис.
- Хорошо, сейчас. Только поймаю ваш сигнал...- прошло две минуты напряженного молчания. - Итак, ваша цель в десяти километрах на север. Отрядов врага не наблюдается. Удачи.
- И вам спасибо,- ответил Крис, трогаясь с места.
Но тут погода изменила Отряду. Поднявшийся ветер превратил пелену тумана в разорванные клочья, и понес их по воздуху. Крис тихо чертыхнулся и ударил ладонью по рулю. Вольф открыл люк на крыше и высунул туда свою голову. Повертел ею, и забрался обратно.
- Дождем пахнет, - сообщил он, усевшись. - И ветер поднялся. Ночь прохладной будет. На нас даже курток нет...
- Мы на войне, парень, - напомнил ему Крис. - Единое, чему ты должен радоваться, когда встаешь каждое утро - что ты еще жив, черт возьми! А он про куртки... Ничего, не растаешь, не сахар. Я так скажу, - продолжил Крис после пяти минут тишины, - что надо нам тушить свет. Дальше положимся на везение.
Чутье не обмануло Сандера, дождь действительно начался. По броне самоходки застучали первые тяжелые капли, которые быстро превратились в настоящий ливень. Раскаты грома заставили детей вжаться в пол машины и закрыть уши руками. Они слишком хорошо помнили бомбежки... И им было действительно плохо. Ослепительные молнии рассекали небо, а одна из них попала прямо в дерево на опущке леса. Оно тут же загорелось и вспыхнуло огненным обелиском. Впечатлительная Ирэн подтянулась и закрыла окно. В машине воцарилась тишина и темнота. Самоходка упорно ползла вперед. Дети постепенно ушли в тревожный военный сон. Их транспорт сильно трясло.
Вместо игрушек - винтовка. Вместо денег - гильзы. А винтовка одна на каждого. И не дай бог потерять. Этого они и в самом страшном кошмаре не могли придумать еще два месяца назад. Чистое небо и нежаркое лето... Идеальные каникулы были безжалостно прерваны. Вместо домов руины и единое спасение - Бункер.
В руки винтовку.
Не смей потерять.
Они еще дети, или более нет?
Юные пальцы сжимают курок...
Самоходка с толчком остановилась, и все трое почти разом проснулись от короткой дремы. Первой очнулась Альбина. Машинальным движением она открыла окно и тут же нарвалась на прямой луч прожектора. Отскочила от стекла.
- Нас здесь засекут, как пить дать,- обратился Вольф к Крису. - Даже выйти нельзя.
- Можно, вон тем перелеском, и зайти с другой стороны, - предложил Крис. - Но как обойти этот фонарь...
- Там наверняка колючая проволока с напряжением,- поднял бровь парень.- Нас зажарят, прежде чем войдем!
- В лесу нет проволоки,- стоял на своем Глава Добычи. - Там совсем ничего нет.
- Ага, кроме мин,- хмыкнул Вольф.- Да тут охраны как в Форт Ноксе! Большой же склад... Значит, важный!
- Держитесь крепче! Есть один способ, - решился Крис. - Тараан!
Самоходка набрала скорость и снесла ограждение. По крыше застучало железо проволоки, рассыпались искры, рвались провода. Машина влетела внутрь склада и остановилась на его середине. Все перевели дух.
- Отлично. Первую часть выполнили. Теперь вторая. Вон то красное кирпичное здание и есть наша цель,- указал пальцем Крис.
- Мне кажется, он похож на амбар, - сказала Ирэн.
- Похоже на то. Винтовки в руки, незаметно и быстро крадемся к нему! Пошли! - скомандовал Глава Добычи.
Все вышли из машины. Альбина сжала свою винтовочку. И тут же ощутила влагу под пальцами. Закрыла глаза на секунду, мысленно пристыдив себя за страх и слабость. В то же время она понимала, что подобный страх испытывают сейчас все, и у всей группы нервы на пределе. Вон Ирэн нервно осматривается. Вольф идет прямо к двери... Порыв ветра пронесся над головами. Вот она, цель. Кажется, до нее совсем чуть-чуть, один шаг. В самый последний момент над головами ребят свистят первые пули.
- Засекли-таки! Девочки, в амбар! Собирайте еду, быстрее! Мы их задержим! - скомандовал Крис.
- Это не просто солдаты, это рейнджеры! - закричал Вольф. - Мы не сдержим их!
- В дом, отстреливайся! - приказал Крис.
Крис прижался к кирпичной кладке и перевел дух.
- Девочки, продолжайте работу. Вольф, давай к окнам. Будем держать их на расстоянии. Старайся ложить с первого удара. Второго шанса может не быть у нас. Но не у них. Пригнись!
- Трофейное барахло против снайперских прицелов,- упавшим голосом произнес юноша.- Ну и война...
- У меня еще есть гранаты, Вольфи! - с улыбкой напомнила Альбина,собирая снедь в мешок. В дом влетело несколько пуль.
- С каких пор он Вольфи? - спросила Ирэн, отплевываясь от кирпичной пыли. - Еще и с такой улыбкой... Ты случайно не влюбилась, дорогая?
- Как тебе сказать, - мечтательно ответила Альбина. - Пока никак не могу.
- Ты спишь рядом со мной, и я не могу знать, что у тебя с парнем за стенкой? - подняла брови Ирэн. - Ну даешь, подруга...
Еще пара пуль. Одна обожгла плечо Альбины. Крис кинулся к ней.
- Все хорошо? Ты не ранена? В этом мешке всё, что нашли?
- Царапина. Немного крови...Кровь на белой блузке, - улыбнулась девушка. - Я в строю! И да, с этим всё. Вяленая рыба, консервы, немного сыра, мясо...
- Молодцы! - похвалил Крис, и бросился к Вольфу. - Ну что у тебя?
Альбина и Ирэн начали завязывать мешок с едой, кидая взгляды друг на друга, которым позавидовала бы сама Медуза Горгона. Странно, что под такими взглядами они еще не превратили друг дружку в камень...
- Одного снял! - перезарядка у Сандера - Второго снял! Но у них подкрепление!
- Дома разберетесь, кто кому Вольфи, а сейчас нужны твои гранаты, Альби! Давай!
- Уже иду! - девушка подбежала к окну, размахнулась, и кинула пару гранат на улицу.
Обеим не повезло. Одна попала точнехонько в мину,и разнесла все в радиусе ста метров, в том числе и небольшой орденский форпост, наскоро сделанный из мешков с песком. Правда досталось и амбару, но он выстоял, снова завалив детей и Криса пылью и кирпичами. Зато вторая...
- Кажется, я попала...- пролепетала Альби, вжимаясь в стену и смотря на разбитое окно широко раскрытыми глазами.
- В склад боеприпасов! - одновременно крикнули Крис и Вольф, но было уже поздно. Мощнейший взрыв не оставил камня на камне уже от всего лагерного склада, и уж тем более от амбара, с которым рядом и стоял... Наступила тишина, и лишь фейерверк взрывающихся снарядов ее нарушал. Из-под кирпича виднелась тонкая девичья ладошка. И больше ничего...
... На радаре в ЦПУ исчезла самоходка. Марика, до этого флегматично взиравшая на оборудование из-под полуприкрытых век, мгновенно оживилась.
- Крис,это ЦПУ, ответьте! Крис, это ЦПУ, ответьте! Крис!
Тишина в эфире. Марика срывается с места и бежит в спальни. На ухо, возбужденно и испуганно передает новость Эвелин.
- Я боюсь худшего,- сглотнула Глава Бункера.
- Завтра может быть голодный бунт, - понурилась Глава Базы. - Или очень сильно урезанный паек.
- Делай маленький паек, - похлопала Эви по плечу Мари. - Дай кухне все, что еще можно есть. Даже если это будет только один кусок чего-то. Даже отруби,даже ... Не знаю. Бунт нам не нужен.
- Да, Марика,- кивнула Эвелин, и пошла к своим Ресурсам.
" Что же делать, что же делать?" - взялась руками за голову Марика. - "Утро будет ужасным. А я знаю, что делать. Пойду-ка я наконец-то спать".
А утром ситуация была не менее взрывоопасной, чем ночью на складе Ордена. Едва Марика вышла на балкон, то увидела внизу собравшихся детей, а впереди всех - кучерявую голову Франчески Стольфи, представителя жителей Бункера. Это была молчаливая акция. Каждый ребенок просто держал в руках.. пустую миску. Марика ахнула. К ней подошла Эвелин и молча покачала головой. Бункер официально остался без еды. Все попытки реанимировать то, что хранилось в Базе, провалились. Молчание продолжалось, но стало накаляться. Марика не знала, что делать. Лишь беспомощно сжимала перила, но взгляда от ребят не отводила.
- Свяжись с Крисом, Эвелин. Пожалуйста, - мертвыми губами и очень тихо попросила Марика.- Может, они все-таки живы?
Глава Базы молча подчинилась. Зачем слова? Они сейчас мешают. Они не накормят детей с пустыми мисками и грустными глазами. Они нашли здесь безопасность и заботу, так им казалось. Они не могли представить, что этот мир может дать трещину. Да еще какую! И вот первый удар.
- Мы... Обязательно. Что-то... Придумаем. Я... Не допущу... Голода.- сказала Марика с балкона. - Если у меня не получится, у Бункера будет новый Глава.
- Нет! Марика! Марика! - тишину взорвали детские крики.
- Мы всё поймем, только давай вместе решим проблему с едой, Марика!- закричала Франческа.- Мы готовы помочь...Только... Не на голодный желудок.
Глава Бункера тяжело вздохнула и наконец ушла с балкона в ЦПУ. И тут ожила ее рация.
- Хэй! Да кто ж там есть? - послышался слабый голос Криса.
- Крииис! Мы есть! - закричала Марика.- Вы живы? Где вы?
- Мы подорвали себя вместе со складом,- ответил Крис. - Мы все по разному ранены, а Альбина...
- Нет, о нет... Что с Альбиной? - включилась Эви.
- Погибла,- жестко ответил Крис.- Прости... Это все моя чертова вина... Мне сложно говорить. Мешок с едой не пострадал.. Альбина... Она бросила гранату и...
- Довольно. Это война, Крис. Иногда мы теряем ребят. Вас заберут партизаны. Держитесь,- ответила Марика. - Занавесьте все зеркала, Эвелин. Не надо ничего говорить детям.
Марика спустилась к ребятам.
- Еда скоро будет. Но прошу вас... Потише сегодня. Беда пришла в наш дом. Роберт!
Из комнаты четвертого этажа выглянул парень, весь обвешанный инструментами и пленками.
- Да, Марика? Нам выйти из эфира?- поинтересовался он.
- Нет. Наоборот. Свяжитесь со всеми группами партизан. Пусть кто-то заберет наших с руин склада, - велела Марика.
- Хорошо, сейчас! Ищем партизан, вперёд! - скомандовал Роберт.
К Марике подошла Франческа и тепло обняла ее за плечи.
- Не уходи. Даже не думай. Никто, кроме тебя. Не падай духом. Просто кризис.
- Спасибо, Ческа! Ты хороший друг,- кивнула Марика.- Возьмите мои с Эви запасы. Разделите средь всех. Там очень мало, но больше есть нечего. Спасибо вам за понимание ситуации. Южные ворота, утро!
Марика вышла под палящее солнце.
- Война привела голод. Война привела смерть. И все это в наш дом. А мы без корки самого черствого хлеба. Близится осень, и Сандер-то прав. Мы даже без единой куртки...Дети, дети, военные дети. Кому мы нужны, оборванцы?
- Друг другу, Марика, друг другу! - Эвелин подошла и обняла подругу. Вдалеке виднелся грузовик...
Свидетельство о публикации №213091301378