Возвращение блудного гитариста

Глава 1

Биография Hall of shame поступила в продажу в Великобритании. Через некоторое время она должна была появиться в Европе и США.
- Очень скоро мы будем отсчитывать денежки, - довольно потягивался менеджер. – А если она станет бестселлером, мы практически обеспечим себе безбедное существование на следующие полгода.
- В следующие полгода мы планируем заняться работой над новым альбомом, - напомнил ему Сэм.
- Тем лучше, - улыбнулся тот. – Тем лучше.
Этот человек, как только дело заходило о книге и удачной женитьбе Джоя, никогда не упускал случая напомнить музыкантам, кто именно был главным инициатором написания биографии группы.
Итак, Hall of shame приступили к записи нового диска. На это время у музыкантов не было запланировано ни концертов, ни появлений на каких-либо мероприятиях, ни встреч с журналистами. Музыканты собирались днем на студии, работали, а вечером возвращались домой, где проводили время в кругу семьи.
- Вот именно то, о чем я мечтал, - признался друзьям Джой во время одной из сессий звукозаписи. – Никуда не торопясь делать свою работу, отдыхать дома. Покой.
-Да, - Карл с улыбкой кивнул. – И безмятежность.
Однако покой и безмятежность длились недолго. Неоднократно Бриджит жаловалась мужу, что возле их дома постоянно ошивается какой-то тип в темных очках и с бородой. Джой лишь отмахивался, зная, что порой опасения его супруги доходят до паранойи. Он играет на басу в Hall of shame, так что это может быть кто угодно: фанат, желающий встретить своего кумира, журналист, надеющийся поговорить в неформальной обстановке или папарацци, пытающийся сделать сенсационные кадры. Но, все же, ради спокойствия девушки, Джой заказал сигнализацию, хотя Бриджит и видела, что он сделал это только для того, чтобы она отстала.
Однажды ночью писательница услышала шум в саду. Она повернулась и поглядела на мужа, он безмятежно спал. Девушка решила не будить его, но шум повторился.
- Джой, - прошептала она, легонько тряся его за плечо. – Джой.
Музыкант открыл один глаз.
- В саду кто-то есть, - сказала Бриджит.
- Это ветер, - ответил тот. – Спи.
И в этот момент с улицы послышался звук ломающихся веток.
- Ветер, значит? – укоризненно посмотрела на него девушка.
Уотсон встал и подошел к окну. Бриджит последовала за ним.
- Ты видела тень? – повернулся к ней Джой.
Писательница испуганно покачала головой.
- Надо будет вызвать полицию, - сделал вывод музыкант. – Сомневаюсь, что это маньяк-убийца, но все же мне не по себе, когда кто-то шастает по моему саду.
Утром Джой вызвал полицию и, успокоив жену, поехал на студию. Там он застал Сэма, Карла и Шермана, оживленно о чем-то спорящих.
- Введите в курс, - попросил басист.
- Какие-то уроды разбили окно! – негодующе воскликнул Шерман.
- Воры?
- Хулиганы, - ответил Сэм, указывая на валяющийся на полу кирпич.
Джой удивленно поднял брови.  Получается, им просто зашвырнули в окно кирпич и убежали?
- И когда это случилось? – спросил он.
- Ночью, наверное, - пожал плечами Карл. – Когда я пришел, он уже лежал тут.
- В этом мире страшно жить, - сделал вывод Джой и рассказал друзьям, что ночью видел кого-то в своем саду.
- Ночью в саду? – усмехнулся Шерман. – Бриджит, наверное, выпила все успокоительное, что у вас было.
- Она боится, - кивнул басист.
- Ясное дело, - Карл смел стекло и выбросил. - Я бы тоже испугался. Неизвестно, что это за безумец, а она женщина, одна в доме.
- Я вызвал полицию, - успокоил его тот. – Надеюсь, они во всем разберутся.

Глава 2

Менеджер Hall of shame, поняв, что в данный период времени музыканты не нуждаются в его услугах, взял небольшой отпуск и уехал из страны, оставив ребят спокойно работать над альбомом. Запись продвигалась медленно, но они были довольны.
Однажды, когда Шерман, Джой и Карл отдыхали, а Сэм распевался в соседней комнате, у него зазвонил телефон, который он оставил на пульте.
- Сэм, тебе звонят! – позвал вокалиста Джой.
Тот вошел, на ходу вытирая руки полотенцем, и посмотрел на дисплей:
- Ну, вот опять.
- Что опять? – не понял Шерман.
Элистон нажал на кнопку приема вызова и поднес аппарат к уху:
- Алло.
Но в трубке молчали.
- Говорите, мать вашу! – воскликнул Сэм.
Мобильник издал характерный писк, абонент положил трубку.
- И вот так уже несколько дней, - сообщил друзьям вокалист. – Мне звонят с этого номера и молчат.
- У нас завелся сталкер? – высказал предположение Шерман, припомнив странного типа в саду Джоя и влетевший им в окно кирпич.
- Кто бы это ни был, - ответил Карл. – Так не пойдет. Мы публичные люди, это может быть какой угодно безумец и неизвестно, что у него в голове.
- Ну и что ты предлагаешь сделать?
- Не знаю, Джой, ты же обращался в полицию? Что там с твоим ночным гостем?
- Бриджит говорит, что он больше не появлялся. В этом вопросе ей можно верить.
- Видимо, копы его отпугнули, - задумался Сэм. – А что мне делать со своим телефонным хулиганом, даже не знаю.
- Занеси этот номер в черный список и дело с концом, - посоветовал Шерман. – Или сам звони ему и молчи, представляю его реакцию!
Вокалист засмеялся. Здорово, что у них в группе есть такой парень, как Шерман Спаркл, который всегда поднимет настроение хорошей шуткой.
Когда после работы Джой вернулся домой, Бриджит уже ждала его.
- Смотри, что я прочитала, - начала она, не дожидаясь, пока музыкант хотя бы разуется. – Эйсид Хэда выпустили из тюрьмы.
Джой собирался повесить пиджак в шифоньер и так и замер с вешалкой в руке:
- Еще рано же.
- Под залог, - Бриджит стала искать в айпаде статью. – Про это писали в нескольких местах, процесс был закрытый, и все обсуждалось лишь на уровне слухов. А сейчас пишут, что его несколько раз видели в одном из баров в Сохо и сомнений не осталось. Странно, что вы об этом не знали.
- Мы ни с кем не контактируем сейчас, - мужчина отошел от шока, повесил пиджак и отправился в ванную мыть руки. – Менеджер уехал, мы не общаемся с журналистами, никуда не ходим.
- Затворники, - усмехнулась Бриджит. – Скажи ребятам, я уверенна, им будет это интересно.
- Хорошо, - Джой не хотел разговаривать о Джеке, поэтому быстро спросил. – Как дела с книгой?
- Замечательно! – писательница мгновенно повеселела. – Сегодня пришли первые гонорары, звонил мой редактор, сказал, что продажи идут вверх.
- Поздравляю, - музыкант вытер руки и задумался.
Значит, Джека выпустили. Джой вспомнил, как они начинали, как репетировали вместе, как записывали первые альбомы, как Эйсид Хэд мечтал стать звездой. Потом пошли плохие воспоминания, как он начал употреблять много наркотиков, срывать репетиции и концерты. Потом Джек начал строить наполеоновские планы, ничего при этом не делая. А потом случилось то, что случилось.
Уже за ужином Джой позвонил остальным участникам группы и рассказал им эту новость. Обычно подобные известия приносят радость, но для Hall of shame появление Эйсид Хэда означало лишь новые неприятности.

Глава 3

В интернете развернулись целые баталии по поводу того, примут ли музыканты его назад в группу, захочет ли он сам вернуться или, может, займется сольным творчеством. На твиттер группы сыпались многочисленные вопросы поклонников и просто любопытных, журналисты названивали, желая получить информацию из первых уст.
- Неужели наша позиция до сих пор не ясна? – сердился Шерман. – Ноги Эйсид Хэда в Hall of shame не будет.
- Как проклятье он висит над нами, - покачал головой Карл.
- Он вышел несколько недель назад, - заметил Джой. – И до сих пор не пытался связаться с нами. Возможно, нам и не придется с ним контактировать.
- Не придется, - буркнул Шерман. – А вам не приходило в голову, что эти звонки и разбитые окна – его рук дело?
Музыканты переглянулись. Этого они не знают и не узнают.
На следующий день перед тем, как поехать на студию, Hall of shame в полном составе отправились к адвокату, который занимался делами группы, чтобы проконсультироваться по поводу того, что может им предъявить Эйсид Хэд. Оказалось – ничего. Но они говорили только о музыкальном аспекте, в то время как извращенный ум Джека пошел гораздо дальше.
Успокоившись, что их авторским правам ничего не грозит, музыканты поехали на студию. Они записывались здесь с самого начала своей карьеры, не меняя ни лейбла, ни самого места записи. Несколько раз, правда, они арендовали частные дома, желая придать материалу определенное настроение, но всегда возвращались сюда.
И каково же сейчас было их удивление, когда средь бела дня, приехав на студию, они увидели, что с двери свинчен замок. Причем свинчен не самым аккуратным образом.
- Это еще что? – Карл первый заметил это и жестом остановил друзей.
- Рабочие, наверное, - пожал плечами Сэм, собрался шагнуть вперед, но Шерман схватил его за воротник, как маленького ребенка.
- Какие к черту рабочие? – поглядел на вокалиста он. – По-твоему рабочие расковыряют наш замок и бросят вот так?
- А кто тогда? Воры? Перестань, на территории полно охраны!
- Кто-то из своих? – посмотрел на товарищей Карл.
- Чего гадать? – воскликнул Сэм. – Давайте войдем и все узнаем.
Джой сделал шаг назад и потянул за собой Шермана, ясно давая понять, что никуда он не пойдет.
- Я сам войду, - вокалист открыл дверь.
Первое, на что он обратил внимание, это то, что вся аппаратура была на месте, а потом уже на сидящего в углу Эйсид Хэда.
- Сэм, - встал ему навстречу Джек.
- Убирайся отсюда, - процедил Элистон. – И больше никогда не приходи.
Тот медленно покачал головой:
- Не так быстро, друг. Вы должны мне денег.
Остальные музыканты тоже вошли и ударник впервые с того самого дня оказался лицом к лицу со своим обидчиком.
- Рад, что у тебя все в порядке, Карл, - обратился к нему Эйсид Хэд.
Тот не ответил. Он во все глаза смотрел на бывшего участника Hall of shame. Выглядел Джек просто ужасно. Несмотря на то, что он был одет в чистую одежду, все выдавало в нем наркомана. Неестественная худоба, желтовато-серая кожа, замедленные движения, и вспенившиеся в уголках рта слюни. Очевидно, он только что принял дозу.
- Каких денег, урод? – с отвращением посмотрел на него Сэм.
- За книгу.
- Что?
- За книгу, - повторил Эйсид Хэд. – Я прочел ее. Кто-то передал мне ее в тюрьму. Да-да, ту книгу, которую написала подружка Джоя.
- Она моя жена, - процедил басист. – И ты пальцем о палец не ударил для создания этой книги.
- Там написано обо мне! – выкрикнул тот. – Какое вы имели право упоминать мое имя? Я требую свою часть денег! Вы стали популярны благодаря мне! Платите пеню!
Шерман и Сэм переглянулись.
- Я позову охрану,- тихо сказал гитарист и выскользнул за дверь.
Эйсид Хэд хохотал маниакальным смехом, он чувствовал себя сейчас на вершине мира. Эти трое стоят и молча пялятся на него, словно рыбы! Безмолвные рыбы. Джек подавил новый приступ смеха, вальяжно раскинулся в кресле и проговорил:
- Вернемся к бизнесу. Итак, сколько вы готовы мне предложить? Думаю, по-честному, я должен получать, - он замолчал, вытащил из кармана уже наполненный шприц и жгут, ввел себе в вену дозу и объявил. – Двадцать пять процентов!
- Ты жалок, - сказал Джой.
Эйсид Хэд не ответил. Он сидел с затуманенным взглядом, все сильнее затягивая жгут на плече. Тут его рука ослабла, он выронил жгут, и тот упал на пол.
- Что-то не то, - обернулся к друзьям Сэм.
Карл и Джой сначала не поняли, о чем он говорит, но через секунду и Джек сполз на пол, начав биться в конвульсиях.
- Твою мать! – воскликнул басист. – У него же передозировка!
Ударник переводил полные ужаса глаза с Эйсид Хэда на него и обратно. Тут с двумя охранниками вбежал Шерман.
- Чего вы стоите? – закричал он, увидев, что происходит. – Он же сейчас сыграет в ящик прямо здесь!
- Что сделает? – не понял Карл, но гитарист уже набирал номер скорой.
Джой медленно прошел вдоль стенки и опустился на ближайший стул. У него было дежа вю, и мозг отказывался адекватно воспринимать происходящее. Сейчас всем командовал Шерман.
Через несколько минут раздались сирены скорой. Гитарист побежал встречать докторов, а остальные музыканты остались в комнате, с опаской глядя на Джека. И даже несмотря на то, что он лежал без движения, они все равно не желали подходить ближе.
Вбежали врачи с носилками, а следом за ними запыхавшийся Шерман.
- Ну что? – спросил он, чтобы хоть как-то разредить обстановку.
Музыканты молча мотали головами, а доктор уже склонился над Джеком. Он пощупал его пульс, посветил в глаз фонариком и совершенно будничным тоном сообщил:
- Мертв.
Джой почувствовал, как к горлу у него подкатывает комок, Карл и Сэм по-прежнему молчали, а Шерман так же буднично, как и доктор, поинтересовался:
- Мы должны что-то подписать или что?
Видя, что находящиеся здесь вовсе не расстроены произошедшим, док перешел на официальный тон и уединился с гитаристом в соседней комнате.
Еще через пару минут тело Эйсид Хэда увезли.
- Вот и все, - констатировал Карл.
- Да, - кивнул Сэм. – Все.
О записи сегодня не могло быть и речи. Музыканты закали новый замок, позвонили менеджеру и попросили проконтролировать его установку, а сами отправились в паб. Что еще остается сделать, когда у вас на глазах только что умер человек, с которым связана такая долгая и сложная история? Напиться, как минимум.
Теперь группу ждала новая волна пресс-конференций, интервью, а так же слухов вокруг их персон.
Но когда эта волна схлынет, и масс медиа найдут новые мишени, мало кто будет вспоминать о случившемся. Ведь теперь, когда не стало Джека, не станет и сплетен, окружавших группу на протяжении всех лет. Теперь Hall of shame смогут спокойно заниматься тем, чем всегда хотели: писать и исполнять свою музыку, творить прекрасное.