Каким могло быть счастье

Поздним вечером, возвратившись от сына, Светлана застала свою мать за тем, что та сидела и на мелкие кусочки рвала тряпку.
- Мама, ты что делаешь? Зачем ты половую тряпку взяла? – в сердцах сказала дочка и отобрала  у Веры Андреевны предмет её усердного труда.
 Мать удивлённо посмотрела на Светлану. Было видно, что она не понимает, за что её отчитывает дочь. На её лице блуждала улыбка. Вид у неё был, как у провинившегося ребёнка.
Светлана тяжело вздохнула. Ну как тут ругаться, если мать просто выживает из ума. Приходится мириться со многими вещами. Главное, что её не беспокоят боли. Это уже хорошо. Мать на своих ногах. Правда, зрение у неё упало, и очень. Она может  запросто заблудиться в четырёхкомнатной квартире и, поэтому Светлана старалась не оставлять мать одну дома.
Вот уже двадцать лет они живут вместе. Так уж получилось, что Светлана овдовела в сорок с небольшим лет.  Оставшись одна, забрала мать к себе. Женщина и не думала, что когда-нибудь ей захочется устроить своё счастье.
С мужем они жили плохо. Андрей пил, был очень вспыльчивым, и часто ей приходилось с детьми уходить из дома, чтобы они не видели скандалов. Когда он умер, она вздохнула с облегчением. Ей было жаль его, как человека, как отца детей, но как мужа – нет. Светлана не была с ним счастлива. С тех пор она поставила крест на своей личной жизни.
- Света, тебе нужно найти мужчину! – говорила ей её подруга.
- Да ты что! Я нажилась досыта! Хватит с меня! Даже и думать не хочу – отвечала она.
Она и не думала! Но жизнь распорядилась иначе. Встретила Светлана человека, которого смогла полюбить. У неё как будто открылось второе дыхание. Она с удовольствием ходила на работу, с удовольствием возвращалась домой. Она порхала, как бабочка. Ей даже самой не верилось, что может быть так хорошо!
Николай был очень внимательным, ласковым. Светлана почувствовала, что она любима. Проблема была лишь в том, что дочь стеснялась свою мать и не могла привести его к себе домой. Время шло. Они оба стали понимать, что пора что-то делать, и Светлана решилась.
- Мама, я хочу пригласить Николая  жить к себе. Мы же не дети маленькие – прятаться по углам.
Мать сидела, плотно  сжав губы. Дочка ждала её ответа. Что она боялась услышать, то и услышала.
- Чего тебе одной-то не живётся? Неужели не нажилась с мужем? Хочется тебе грязные портки его стирать? Все они хороши на расстоянии. Я вот осталась одна и ничего – живу.
Светлана, услышав это, смутилась. Мать отчитывала её, как маленькую девочку. Видно, забыла мама, что когда сама овдовела, попыталась ещё раз создать семью. Не получилось. Вернулась домой. Но ведь это не значит, что и у дочки будет так же.
- Мама, у меня дети выросли! Почему я не могу для себя пожить? Николай очень хороший. Ведь он остался один с двумя детьми, когда жена ушла от него. Не спился. Поднял сыновей. Ты же  видела его.
- Видела. Ну и что? К ним в душу не залезешь, – зло высказала Вера Андреевна.
Светлана поняла, почему мать так ревностно к этому относится. Мать  привыкла, что дочка живёт для неё. А появится в доме мужчина, всё внимание будет ему. Конечно, она не хотела для дочери плохой судьбы. И только поэтому старалась её отговорить.
Но Светлана пошла наперекор матери и привела Николая в дом.
С тех пор между матерью и дочерью пробежала чёрная кошка. Не было скандалов, но и мира не было. Вера Андреевна всё чаще отсиживалась у себя в комнате, а дочери приходилось лавировать между любимым мужчиной и недовольной матерью.
Николай давно уже привык делать всё сам. Он и здесь старался во всём помогать Светлане. Он мог сготовить обед, постирать бельё. Можно было только радоваться за дочку, но Вера Андреевна затаила обиду. С "новым зятем" она старалась не разговаривать, а он, видя её настроение, тушевался, чувствовал себя, как не в своей тарелке. И, то ли её отношение к нему так повлияло, то ли старые привычки, но Николай сорвался и запил.
То-то мать была рада – она оказалась права! Теперь-то дочь сама убедится в том, что нельзя  полностью доверять мужчине. Каждый день у них возникал разговор об этом инциденте. И, однажды, Светлана не выдержала.
- Коля, я не хочу из-за тебя ругаться с мамой. Не знаю, почему ты, вдруг, начал пить, но если не можешь остановиться, уходи домой. Когда бросишь пить, вернёшься.
И Николай ушёл. Светлана не находила себе места. Она понимала, что это не решение проблемы, это уход от неё. Но дома воцарился мир. Мать успокоилась, и они продолжали жить дальше. Прошло больше месяца, прежде, чем Николай дал о себе знать. Они встретились, и он признался, что очень скучает по ней.
Глядя на него, Светлана заметила, что он похудел, выглядел нездоровым. Он, конечно, ждал от Светланы приглашения, но она молчала. И он решился сам поставить вопрос ребром.
- Света, ты не хочешь, чтобы я вернулся?
- Я хочу, но боюсь, что у нас ничего не получится.
- Чего ты боишься? Я не буду пить. Сорвался, потому что  видел, что не ко двору пришёлся твоей маме. Если бы мы могли жить вдвоём! – мечтательно произнёс Николай.
- О чём ты? Куда  я от мамы? Да и из квартиры своей я не хочу уходить. А у тебя там и так тесно без меня.
Долго они ещё разговаривали, но потом  он пошёл её провожать и остался на ночь. Утром Вера Андреевна вышла на кухню, увидела Николая и сухо поздоровалась. Воцарилась зловещая тишина.
- Ты в гости, или  насовсем? – обратилась  она к мужчине.
- Я бы хотел остаться. Мне Светлана нужна, - ответил он.
- А ты ей нужен? Она нажилась с пьяницей. Дай ей хоть сейчас пожить спокойно. А ты чего молчишь?! – обратилась мать к дочери.
- Мы уже обо всём поговорили. Николай останется здесь.
Вера Андреевна ничего не сказала, просто молча ушла. А что тут говорить, если дочка всё решила. Она хозяйка в доме. Прошло ещё несколько месяцев, прежде, чем грянул снова гром. Что было на этот раз причиной, непонятно. Но Николай в очередной раз запил. На этот раз Светлана сама указала ему на дверь, понимая, что скандала с матерью не избежать.
Николая не было три недели. А потом позвонил один из его сыновей, Дима.
- Светлана Викторовна, папе очень плохо. Он просил, чтобы Вы пришли.
Светлана быстро собралась. Когда она пришла, увидела Николая лежащим на кровати. Оказалось, что он не вставал уже три дня.
- Дима, вы врача вызывали? – спросила Светлана.
- Да. Но в больницу его не взяли. Прокапали какое-то лекарство и уехали. Велели к наркологу обратиться.
- Давай, тогда  я приду завтра, и мы вызовем  на дом врача. А сейчас мне домой пора. Мама не знает, куда я ушла, волноваться будет, – и, обращаясь к Николаю, сказала: – "Я завтра к тебе приду! Не волнуйся, всё будет хорошо!"
- Светлана, останься у меня, пожалуйста, – жалобно попросил Николай.
- Не могу. Ты же знаешь мою маму!
 Женщина уходила с тяжёлым сердцем. Её не на шутку расстроило состояние Коли. Цвет лица у него был землистым, глаза запали, нос заострился. Всю дорогу она проплакала. Придя домой, сразу же легла в постель, чтобы не объяснять  матери, где так долго была.
А утром, едва раскрыв глаза, услышала звонок телефона.
- Светлана Викторовна, папа умер! Ночью ещё был живой. А утром встали, он уже мёртвый.
У Светы потемнело всё в глазах. "Так вот почему он просил её остаться….Чувствовал, что умрёт… Какая  же я бессердечная…Зачем я его выгнала? Он мог бы жить…"
Потом, взяв себя в руки, позвонила Диме.
- Дима, чем я могу помочь?
- Мы справимся. Просто придите проводить папу. Он Вас любил.
После его слов, она не могла уже сдержать своих слёз. Светлана оплакивала своё несостоявшееся счастье. Можно ли было предотвратить его смерть? Кто на это теперь ответит? Она чувствовала свою вину. Но разве она виновата в том, что человек, подверженный запоям, рано или поздно, но закончит жизнь именно так, если сам себе не даст другую установку. Примером был её бывший муж.
После похорон, часто вспоминая Николая, она думала о том, что могла бы быть с ним счастлива. Не удержала она своего любимого. Но так ли это?  Как она мечтала о простом женском счастье! Но оно прошло стороной, лишь показало, каким оно могло бы  быть...
Вспомнив об этом, Светлана   посмотрела на мать, которая продолжала теребить в руках оставшийся клочок тряпки.
- Мама, пойдём чай пить. Сейчас кино начнётся.
Дочь подхватила мать под руку и повела на кухню. "Хоть и тяжело порой с мамой, но всё же я не одна!  У детей своя жизнь. А ведь и меня ждёт то же самое, что и маму. Наверное, нужно радоваться тому, что мама ещё жива.  Это значит, что я ещё не такая старая…"