Эхо предстоящего прошлого. Часть 2

12 сентября 1997 года от Рождества Христова
Окрестности Амарант-сити
18:40 по Гринвичу.

Ветер гнал по небу тяжелые, свинцовые тучи. Ударил, набирая силу, тяжелый ливень. Лежащий на траве ничком Кейн резко сел и, нащупав аварийный замок, стянул с головы шлем.

«Темпоральный сдвиг завершен»
«Сбой системы»
«Вычисляю координаты…»
«Вычисление завершено. Координаты относятся к альтернативному времени. Ближайший эквивалент – 1997 год нашей эры».
«Внимание!»
«Отмечаются небольшие структурные повреждения в межреберном пространстве и связях баллардовых топливных элементов, оценочное время ремонта хронокостюма – двадцать шесть минут.»

Поднявшись, Кейн закрыл глаза и откинул голову, позволив первой капле дождя упасть на лицо.

«Внимание!»
«Контакт – два комбатанта, один некомбатант»

В сотне метров виднелась автобусная остановка, сделанная из матового каленого стекла. Оттуда послышался легкий вскрик, и Кейн резко обернулся. Этот крик не был похож на радостный возглас.

-Хах. Деточка ты же не хочешь, чтобы мы тебя обидели? – Голос говорившего мужчины был прокуренным, а интонация весьма дерзкой, не предвещающей ничего хорошего.
-Отвалите от меня, придурки! 
-Какая строптивая! – Ответил второй мужской голос, слегка растянув последнее слово. Он был не таким сиплым, но от этого казался более издевательским.
-Знаешь, я думаю, нам крупно повезло сегодня.

«Тепловизор»

Перед глазами все окрасилось в холодные голубые тона. Только трое человек, скрытые плотным стеклом, отображались горячими пятнами.

-Твоя правда. – Ответил второй. – А знаешь, у тебя очень симпатичная мордашка. – Возмущенный писк. - Может, нам будет удобнее в мотельчике? Узнаем друг друга поближе, а? – Второй голос стал совсем ехидным, а первый стал глухо, кашляющее смеяться. Одна из фигур толкнула другую и та упала на землю. Впрочем, поднявшись через пару секунд – в ее руке теперь покоился какой-то предмет. Она замахнулась.
-Пошел к черту!
-И ты собираешься этим его ударить? – Кейн схватил девушку за запястье, и кирпич выпал из руки. – Бей открытой ладонью. Вот так. – Он отвел ее руку чуть назад и с силой выбросил вперед, сбив стоящего ближе всего бандита колоссальным ударом, который швырнул его в противоположное стекло остановки.
-Ты... кто ты такой... – Она окаменела, ладонь бессильно повисла.
-Держи ладонь открытой. Так ты выглядишь гораздо круче.
-Но...
-Следи за ним. – Кейн указал на второго. Он вытащил из-за пазухи старый полицейский «Бульдог» и навел его на пару. В следующий миг девушка почувствовала, что железная хватка на ее запястье ослабла, и позволила себе рухнуть на колени, невидящим глазом уставившись на тело, стоящее на коленях напротив. Из его нижней челюсти торчала короткая рукоять ножа, поблескивая темными рябиновыми каплями, медленно стекающими вниз.

Неожиданно грохнула очередь. Тройка выстрелов разошлась веером, и стекло позади девушки лопнуло сотнями мельчайших кубиков. Вторая пуля просвистела в паре сантиметров от головы Кейна, тогда как третья замерла в воздухе на уровне его глаз, медленно вращаясь в кавитационном пузыре. Через секунду она начала окисляться и медленно рассыпалась в блеклую свинцовую пыль.

-Какой ты жалкий.

«Активация системы Белый Кролик»

Вокруг руки Кейна образовался хронокостюм, и он направил ее открытой ладонью на перепуганного бандита, «глок» в руке которого едва ли не прыгал от напряжения. Вокруг затянутой в полимерную варежку ладони начало расплываться марево, и в следующий миг пистолет начал тлеть, обнажая ржавеющие на глазах рабочие механизмы. Когда ржавчина добралась до руки преступника, то без колебаний перекинулась на нее, сжигая кожу и плоть. Бандит пучил глаза и даже не кричал, просто искривляя рот.

Кейн хмыкнул и только теперь обернулся. Его глаза расширились от удивления, смешанного с ужасом, когда он понял, что произошло: девчонка невидящими глазами продолжала смотреть на него, зажимая ладонями огромное кровавое пятно чуть ниже груди.


Кейн медленно опустился на колени перед раненной девушкой, положив ладони ей на плечи.
-Посмотри на меня.
Нет реакции. Он провел ладонью по щеке, а второй пытаясь нащупать пульс. Вокруг его руки незамедлительно образовалась перчатка хронокостюма.

«Мерит. Спаси ее.»

Вокруг ладони, лежащей на шее, вновь появилось марево, которое, будто туман, начало проникать сквозь поры, всасывась в кровь.
«Активация наноочистительной системы»
«Отмечаются серьезные структурные повреждения брюшной полости, оценочное время ремонта носителя – тридцать четыре минуты.»


Кейн тяжело вздохнул, опустив голову, как раз в тот момент, когда взгляд девчонки начал проясняться. Ее лицо было мертвенно-бледным, зрачки в ужасе расширены.

-К...ктоыыыыыыыыыыыыыыыыыыыыыыыыы же ты?
-Хороший вопрос. – Он медленно поднялся..
-Как тебя зовут? Может, хоть это ты мне скажешь?
-Ксавьер. Можешь звать меня так.
-Все... все уходят... Ты тоже уйдешь? – Она схватила его за рукав.

«Инициирована система автоматического возвращения»


Он не ответил. Послышался легкий хлопок, и ее рука сжала пустоту.

«Триангуляция альтернативно-путевых координат отправления»
«Внимание! Ошибка системы.»
«Вн… вн… вн… вн… вн…»

Неожиданно пространство перестало вращаться и сфокусировалось на одной точке. Перед глазами поплыли буквы.

«Внимание! Ошибка временного сдвига»
«Автоматическое возвращение отменено…»
«Двигатель обратного переноса… поврежден»
«Функции системы изменены»
«Хроносвет переведен в ручной режим»


Дата неизвестна
Местоположение неизвестно
Время неизвестно
Темпоральные координаты неизвестны

02 апреля 2010 года от Рождества Христова
Амарант-Сити
19:00 по Гринвичу.


Резкий штормовой ветер дернул стропы, но крепеж, мягко скрипнув, удержался. Высоко в грозовом небе раскрылась тройка белоснежных парашютов, под которыми в нескольких метрах ниже болталось закрепленное за торец огромное яйцо полированного металла, изрисованного причудливыми линиями дождевых капель.  Внезапно послышался сильный скрежет, а потом – взрыв пиропатронов, сорвавших крепеж, и яйцо, набирая скорость, устремилось вниз.

Несколько секунд спустя стеклянная крыша банка «Централ»  взорвалась тысячами мельчайших и острых, как бритва, осколков. Яйцо, стремительно преодолев расстояние до пола, врезалось в землю и раскрошило мрамор, оставив внушительных размеров кратер и раскидав столбики ограждений. Посетителей в столь поздний час и столь скверную погоду не было, и ожидаемая в оживленные часы паника не наступила.  Некоторые охранники вытащили оружие, едва слышимо между собой обсуждая происшествие, как вдруг в узкой части яйца появились щели, разделившие его на восемь одинаковых сегментов. В следующий миг они разошлись, и яйцо, с необычной для столь массивного объекта прытью вскочило на ноги-сегменты, выставив на грибовидной спине массивную турель.

-Черт возьми, это шагающий танк! – Завопил один из охранников, и в тот же момент  орудия разразились огненным шквалом, накрывшим лобби. Энергетические спирали крушили  стойки, сносили мраморные столбы и стекла рекламных паллетов. Запахло разогретой сталью, летели осколки мрамора и клочья бумаги.

В следующий миг лопнула и входная дверь. В брызгах стекла и дождевых капель в лобби влетел огромный грузовик. Тяжело протормозив, он пошел юзом и, снеся паллет, развернулся на сто восемьдесят градусов, ярко сверкнув стоп-сигналами. Створки грузовой двери распахнулись, и из нутра, один за другим, стали появляться бойцы в угольно-черных комбинезонах. Их лица, скрытые баллистическими масками, делали их похожими друг на друга. Следом за ними на пол ступил совсем иной персонаж.

02 апреля 2010 года от Рождества Христова
Амарант-Сити
19:25 по Гринвичу.

Штурм начался несколько минут назад, но стрельба со стороны парадного входа все не стихала. Верден невнятно помотал головой, будто говоря, что тоже ничего не понимает, и ускорился, за пару секунд преодолев дверь до следующего офиса. Саи заняла позицию прямо напротив, и едва Нигма дернул рукоять, влетела внутрь, ведя стволом короткого автомата. Никого. Она жестом поманила напарников за собой, но не успели они войти, как по коридору прокатился едва слышимый дробный стук. В следующий момент все перевернулось – взрыв гранаты в узком коридоре ударил по ушам, будто молот, и девушку швырнуло в окно, сильно приложив затылком об стекло. Живот скрутило, перед глазами все плыло, но Саи нашла в себе силы подняться – только чтобы увидеть террориста в дверном проеме. Тяжело сплюнув, она нащупала на поясе пистолет и, шатаясь, сделала несколько слепых выстрелов, которые гулко отрикошетили куда-то в пустоту. Боек вхолостую щелкнул, рама бессильно откатилась назад. Нашарить новую обойму она не успела, вдруг почувствовав прикосновение холодного металла к затылку.
-Лежи смирно. – Прорычал неизвестный, вырвав пистолет из ее руки. Саи чуть обернулась, успев лишь заметить, что второй террорист вытащил из нагрудного кармана рацию.
-Босс, мы крыс поймали. – Пробурчал он едва слышимо, после чего наклонился к девушке. – Сегодня явно не твой день. Добро пожаловать в ряды заложников.

02 апреля 2010 года от Рождества Христова
Амарант-Сити
19:45 по Гринвичу.


-Террористы… посреди Амарант-сити. Уму не постижимо. – Саи, прогнав кровавый туман, застилавший глаза, мрачно глянула на одного из клерков, который невидящим взглядом уставился в пол и едва удерживался от мелкой дрожи. – Или это по всему миру происходит..? 

Она отчаянно дернулась, пытаясь освободиться из пластиковых стяжек, но опыт подсказывал ей, что это бесполезное занятие. Она скосила глаза на баррикаду и шмыгнула носом, как вдруг рядом с ней появился главарь банды. На нем не было маски, и его самодовольная ухмылка резала глаза.

-Какие-то проблемы? – Он зажег сигарету, и Саи недовольно отвернулась, сморщив нос. Главарь усмехнулся. -  Неженки. Даже не понимаете, что ваша мирная жизнь обеспечена годами кровопролития и горами трупов. - Он схватил Саи за подбородок и подтянул к себе. – Спорим, ты даже не видела, как проходит казнь, а, девочка?
Она дернула головой, и главарь поднялся, после чего вытащил пистолет. Аккуратно оттянув затвор, он дождался щелчка и резко отпустил его, направив прямо в лоб девушке. Саи беззвучно зарычала.
-Давай, сделай это!
Грохнул выстрел.
Кислый запах пороха ударил в нос.
-А ты смелее, чем выглядишь. – Главарь убрал пистолет обратно в кобуру и Саи нервно обернулась. Возле аварийного входа лежало тело, из-под которого медленно растекалась лужа крови. -Не люблю трусов. 
-Босс! – Раздалось сзади.
-Чего тебе? – Он резко обернулся. За его спиной стоял один из террористов, держа в руке розовый телефон-раскладушку.
-С вами хочет поговорить Комиссар полиции.
Главарь выхватил телефон из ладони сообщника и, задержав взгляд на номере, ответил на звонок. Впрочем, сразу же отдалив динамик от уха. Не нужно было обладать острым слухом, чтобы понять, о чем шла речь.
-…Какого хрена вам, мерзавцам, нужно?
-Будете так кипятиться, я и слова вставить не успею. – Террорист задумчиво почесал заметную горбинку на носу.
-Ладно… - Шумно выдохнули в трубке, будто перед этим задержав дыхание. - Что вам нужно?
-Что нам нужно…. Хммм… – Главарь картинно задумался. – Думаю, нам нужно содержимое сейфа этого банка. Поэтому сворачивайтесь и уматывайте к чертовой матери, иначе каждые пять минут я начну убивать по заложнику. Скажу по секрету… - Он обернулся и сложил руку «пистолетом», направив ее на Саи. - Патроны у нас уже на исходе, но заложникам хватит... – Его тон резко изменился. - А теперь не могли бы вы перестать тратить наше драгоценное время и, наконец, связаться со своим начальством? Конец связи.
Он захлопнул телефон и бросил его обратно сообщнику. Внизу послышался глухой звон турели, а за ним – оглушительный взрыв.
-Что это было? – Спросил главарь.
-Вертолет. – Был ответ.
-Паршиво. Похоже, переговоры провалились. – Он задумчиво почесал бровь. - Так что ты пойдешь  первой.
-Почему я? – Взвилась Саи, вяло поднимаясь на ноги с помощью двух амбалов.
-Ты единственная, кого я здесь знаю. – Он пожал плечами, улыбнулся и подмигнул.
-Да что ты вообще обо мне знаешь, сволочь?! – Она дернулась вперед, но ее удержали. 
-Какая разница? – Он, даже не улыбнувшись, отвернулся и махнул рукой.