Зайчики

     Было обычное утро, обычного рейса. Да нет, скорее всего, рейс, конечно, был необычным. Мы отработали пять месяцев на Кубе – на «острове Свободы», а теперь возвращались домой. Усталые от каждодневной жары, загорелые донельзя, но где-то  внутри себя, очень довольные, что не болтались попусту в океане, а в какой–то мере были постоянно «прицеплены» к земле. А остров, наполненный тропическими лесами и красивыми поджарыми креолками, особенно располагал к работе...
   
     В общем, было всё тоже утро, очередного рабочего дня. Жара... Нет, сейчас ещё прохладно. Всего–то 25 градусов, а вот, к полудню под сорок стукнет и в такое время работать в машинном отделении совсем тяжко... Это, наверное, как в аду находится ещё при жизни. И когда четвертый механик предложил  мне поработать  на палубе – помогать ему сваривать коллектор, я с удовольствием согласился.
    
    Наш танкер, на котором я в то время работал, набрав полные трюмы балласта, шёл домой. Он соскучился по Родине, по своему Новороссийску. Соскучились и мы. На   доске возле вахтенного моториста, мелом отмечали дни - сколько нам осталось до Советского Союза?!.. А если быть точнее, там было написано – «До любимой женщины». Но это уже другой разговор и в другом рассказе, а сейчас оставалось всего-то ничего, каких–то полмесяца и это действительно мало после полугодичного присутствия нас у чужих берегов.
    
     Я знал, что сегодня «блаженствую» -  целый день предстоит провести на палубе. Это праздник для моториста, которому предназначена участь каждый Божий день «кипеть в котле» машинного отделения. Работать на палубе, это значит – дышать свежим воздухом и подставлять лучам тропического солнца свое молодое тело и любоваться просторами океана. Когда я узнал, что будем сваривать, то немного  сник. И был очень удивлен, что не выдали защитную робу и маску. Я как был в одних шортах и шлепанцах, так и пошёл. При этом, мне никто не сделал замечания, что я нарушаю технику безопасности.
   
    - Сергей, твоя задача держать эти металлические штучки, а я буду сваривать. – сказал мне четвертый механик, когда мы пришли на место.

      Решив, что работа не из трудных, я с готовностью схватился за «железяки». Задача заключалась в чём?.. Надо было вовремя закрыть глаза, чтобы не нахватать «зайчиков». Если ты это делаешь чуть раньше, то деталь соскакивает со своего исконного места и тогда, начинай всё с начала...

      Солнце уже стояло в зените, а мы всё сваривали и сваривали. «Четвертый» был сварщиком «средней руки». Ну, в общем, не ахти, какой... Хотя за работу взялся рьяно, засучив рукава, видно решил «вспомнить молодость», а мне - отдувайся. Искры в разные стороны... Глаза закрыты и только по наитию, чисто инстинктивно, устанавливаешь деталь на нужное место. Но когда, отскочившая окалина, попала мне на голую ступню, я взвыл от боли. Замотал ногой, что есть мочи, но раскаленный кусочек металла никак не хотел выскакивать из-под сандаля... Когда я, наконец, добрался до него, было уже поздно – он  остыл  у меня на коже... Так и по сей день, на  правой ноге, сверху, зияет маленькая раковинка,- напоминание о былом.
    
     После обеда, механик, видно сжалившись надо мной, отпустил окунуться в бассейн. Какое это было наслаждение, опуститься в прохладную морскую воду и блаженно раскачиваясь на волнах, полежать на спине, глядя в синее бездонное небо. И опять почувствовать себя счастливым. Причастным к каким-то необычным делам, от которых  так далеки твои сверстники, которые сидят сейчас на бульварах и пьют пиво, но в лучшем случае зажмут в подъезде пискливую девчонку, да и только, а здесь бескрайность - воды и неба. Вот если бы ещё не заниматься сваркой. Но я хорошо знал, если бы не сваривал, то лежал бы где–нибудь под насосом в машинном отделении в сорокаградусной жаре и крутил бы гайки, а тут, всё-таки воздух. Да ещё какой – морской, тропический, пропитанный насквозь солью, а с берега, изредка, но прилетал ветерок с запахом манго и бананов. Прелесть, да и только. Но надо было идти работать. Нельзя показывать свою слабость. Море - не прощает трусов. И мы работали - сварили, а я, по-прежнему, не успевал вовремя закрывать глаза...
    
      Всё началось вечером, после ужина. Утомившись за день, я не пошёл в кают-компанию, смотреть кино. Там, в пятый раз кряду, крутили знаменитые «Джентльмены удачи». Я обожал этот фильм!.. Особенно мне нравился эпизод жизни главных героев на даче под Москвой. Была зима, был Новый год и от этого становилось так блаженно на душе!.. На какое–то время, казалось, что не так жарко. И ты вместе с ними бегаешь по скрипучему снегу. Воздух свежий, прохладный и упоительно пахнет хвоей и шашлыком с костра. Но фильм заканчивался и всё возвращалось на круги своя. Для себя я решил, на этот раз идти спать, нежели опять травить свою душу... 
      
      Но моему желанию не суждено было случиться... Я принял душ. Усталый, но    вполне довольный, лёг в постель. Сомкнул веки, но, вдруг, почувствовал, что в глаз попала ресница, вот невидаль?!.. Я стал тереть его, не помогало. Встал... Решил промыть, но не тут-то было, вторая, третья... О ужас, я почувствовал такую боль в глазах, как будто все ресницы, вывернулись и со всей силой вонзились мне в глазные яблоки. Такой боли я не испытывал ещё ни разу в жизни.
    
      Как часто бывает – мы боимся того, чего не знаем, да и не понимаем тоже. Вот и я, никогда в жизни не испытывал таких ощущений. Что делать, куда идти, кого просить о помощи? Я встал, оделся и вышел на палубу. Боль не утихала ни на минуту. Она стала такой сильной и всепоглощающей, что я перестал обращать внимание на неё. Скорее всего, это была самозащита организма. А ещё вернее, я прибывал в некотором шоке. И именно это помогало мне выжить в той трудной ситуации и не поддаться панике.
    
     - Да, ты братец, «зайчиков» нахватался. Ничего в этом особого нет. Больно, да..., но не смертельно.- увещевал меня знакомый моторист, которого я встретил на палубе и успел рассказать ему всю свою историю. – Не боись, через это рано или поздно все проходят. Главное, что не смертельно, но болеть будет долго и нудно. Надо терпеть...
   
       И я терпел. Всю ночь не смыкал глаз. Вернее, они были у меня закрыты, потому что приходилось постоянно щуриться, но я не спал, так как при такой боли заснуть не представлялось никакой возможности. Боль утихла только к вечеру следующего дня.
    
      Я не думал тогда, что случай, который произошёл со мной – наказание свыше. В то время я был далек от этого. А вот о том, что  четвертый механик не выполнил меры техники безопасности, будучи сам в одной майке и шортах, меня удивляло, но   это длилось недолго, а дня через два я уже и вовсе не вспоминал об этом...

2013г