Серебро и золото

                СЕРЕБРО И ЗОЛОТО
                ( 1910 год )
  Жили в одном селе два мужика, один богатый, а другой – бедный. Богатого звали Прохором, бедного – Фролом.
  Как-то раз Прохор проходил мимо речки и заметил на песчаном берегу три ивовых корзины. Он подошёл к ним поближе.
  В корзинах лежали тихонько посапывающие спящие младенцы. А на ручке каждого плетёного изделия имелась надпись: «Если ты бросишь ребёнка в реку, то эта корзина станет серебряной».
  Так как Прохор был жестоким и жадным, он, не раздумывая, схватил одного младенца и, подбежав к речке, швырнул его в воду.
  По той пошли круги, всплыло на поверхность несколько пузырьков воздуха. И всё.
  Мужик вернулся к корзинам.
  Одна из них – та, из которой он вынул ребёнка – сияла ярко белым светом, словно была сделана из куска луны.
  - Чистое серебро! – благоговейно прошептал Прохор.
  Тут рядом с ним остановилась телега, которую с трудом тащила тощая лошадёнка. На возу, где было накидано немного скошенной травы и валялась старенькая коса, сидел Фрол.
  Прохор приблизился к нему.
  - Помоги мне, отвези к моей избе серебро, - попросил богатый мужик бедного. И рассказал ему, ничего не утаивая, всё, что с ним только что произошло. Фрол слушал его с побледневшим лицом. В заключение Прохор предложил:
  - Давай утопим остальных сосунков. Тогда у нас будет три серебряных корзины. Одну я, так уж и быть, отдам тебе.
  Лицо Фрола стало красным, как мак.
  - Да ты что! Совсем осатанел, ирод проклятый?! – воскликнул он.
  Но Прохор, не обращая внимания на его слова, кинулся к двум ивовым изделиям.
  Бедняк понял, что сейчас случится непоправимое.
  Тогда он схватил косу и подбежал к богатому мужику, который уже протягивал руки к одному из спящих младенцев.
  Фрол взмахнул косой – и вот уже голова Прохора катится по берегу, точно кочан капусты.
  Бедняк, положив орудие убийства на телегу, вернулся за ивовыми изделиями с их живым содержимым. По дороге он споткнулся о серебряную штуковину. И с досадой пнул её ногой.
  Фрол поставил корзины с малютками на телегу, сел на траву, расставшуюся со своими корнями, и, крикнув лошади: «Но!» - поехал домой.
  «Будем растить их с женой как родных детей, - подумал он. – Двумя ребятишками больше, двумя меньше – какая разница?»
  Вдруг Фрол услышал за своей спиной крик проснувшихся младенцев.
  Он обернулся – и увидел, что его простая, видавшая виды коса, лежавшая между двумя корзинами, превратилась в золотую.