Горбун

                ГОРБУН
  «Как это обидно – быть горбатым!» - подумал Олег Козловский. И его душу затопила жалость к себе. Ему смертельно надоели разные насмешки и оскорбления, которые он получал из-за своего физического недостатка. Успокаивало его лишь одно – природа. Вот и сейчас он направлялся к лесу.
  На опушке компания бритоголовых детин играла в футбол.
  Заметив Олега, «спортсмены» оставили своё увлекательное занятие и стали пялиться на него.
  - Что это у него на спине? Рюкзак? – ехидно спросил один.
  - Нет. Ранец. Он в школу идёт, - ответил другой.
  «Футболисты» дружно разразились хохотом.
  Когда Козловский проходил мимо них, то услышал противный писклявый голос:
  - Смотри, не получи двойку, урод!
  От такого оскорбления Олег даже слегка вздрогнул, как от увесистой пощёчины.
  Тяжело вздохнув, Козловский зашёл в лес.
  Бредя по тропинке, он увидел мчащегося к нему маленького человечка, ростом с пол-литровую бутылку.
  - Помоги мне! За мной гонится великан! – подбежав к Олегу, попросило странное создание.
  Козловский остановился.
  - Как же я тебе помогу?
  - Спрячь меня.
  После секундного размышления Олег взял человечка и сунул его в боковой карман пиджака.
  Он уже собрался было двинуться дальше, как вдруг из-за деревьев и кустов вышло человекоподобное существо в звериной шкуре. В высоту оно было не меньше трёх метров.
  - Тут козявка на двух лапках не пробегала? – грубо спросил великан, обращаясь к Олегу.
  - Какая козявка? – притворился непонимающим Козловский.
  - Ну, человечек. Только очень маленький.
  - Не видел я никаких человечков.
  - Точно?
  - Точно.
  Преследователь чертыхнулся и повернул назад.
  Выждав минуту, Козловский извлёк из кармана беглеца и поставил его на землю.
  - Что это был за великан? – спросил Олег.
  - Это злой волшебник.
  - А почему он за тобой гнался?
  - Чтобы меня убить.
  - За что?
  - За то, что я – волшебник добрый.
  Человечек почесал голову и добавил:
  - За то, что ты меня спас, я исполню любое твоё желание.
  - Я желаю…
  - Только не здесь. Пойдём в моё жилище.
  - Что ж,  пойдём.
  Через пару минут они дошли до входа в пещеру, возле которой росла крошечная, тоненькая берёзка.
  Очутившись внутри, Олег заметил, что земляной пол весь усыпан большими лепестками цветов, голубых, как глаза одной девочки, с которой он когда-то учился в школе и в которую был влюблён.
  - Так чего ты желаешь? – поинтересовался хозяин.
  - Я желаю, чтобы у меня исчез горб. Можешь это сделать?
  - Конечно. Но для этого тебе придётся лечь на лепестки и поспать. Когда же проснёшься, то никакого горба у тебя не будет.
  - Серьёзно?
  - Да.
  Козловский тут же лёг.
  Вскоре он заснул.
               
  Когда Олег пробудился, то первым делом пощупал свою спину. Проклятого горба у него больше не было!
  Он поднялся на ноги и горячо поблагодарил маленького волшебника. Затем спросил:
  - Сколько времени я спал?
  - Пятьдесят лет.
  - Ты шутишь?
  - Нет. Если не веришь, посмотри на берёзу.
  Козловский повернул голову ко входу в пещеру – тоненькое дерево превратилось в невероятно толстое.
  «Значит, действительно прошло полвека! – испугался Олег. – Я, наверно, превратился в дряхлого старика!»
  И он начал внимательно разглядывать свои руки, отыскивая на них глубокие морщины и коричневые пятнышки. Но таковых не оказалось.
  - Не бойся, ты остался таким же молодым, - словно прочитав его мысли, успокаивающе проговорил волшебник.
  Козловский облегчённо вздохнул.
  - А ты тоже не постарел.
  - Я никогда не старею.
  - Ну, ладно, я пойду. Ещё раз – спасибо тебе.
  - Подожди. Я хочу тебя кое о чём предупредить.
  - О чём?
  - Помнишь того великана, от которого ты меня спас?
  - Помню.
  - Так вот, он, непонятно почему, превратил всех людей на земле в горбунов.
  - Не обманываешь?
  - Не имею такой привычки.
  - Он сделал это тогда, когда я спал?
  - Да. Сорок пять лет назад. А теперь можешь идти.
  Олег покинул пещеру и направился к тропинке.
  «Это даже хорошо, что все сделались горбунами, - говорил он сам себе. – Теперь люди будут мне завидовать… И уважать!»
    Выйдя из леса, он увидел на опушке целую толпу горбатых людей, внимание которых привлекла плывущая в небе туча – ни дать ни взять чернильная клякса, сбежавшая из ученической тетради и многократно увеличившаяся в размерах.
  Вдруг один из толпы заметил Козловского. И толкнул в бок другого:
  - Ты видел когда-нибудь ходячую палку? – насмешливо спросил он.
  - Какая же это палка? Это телеграфный столб.
  - Эй! – крикнул третий Олегу. – Смотри, тучу головой не задень, урод!
  Послышался оглушительный смех толпы.
  И тут полил дождь.
  Люди бросились к ближайшим серым зданиям, которых раньше не было, а Олег неподвижно стоял под этим дождём и смешивал с небесной водой свои слёзы.