Загадка судьбы

                Пролог

     На привокзальной площади в летний жаркий день люди искали себе укрытия от палящих солнечных лучей. Кто-то нервно спешил на свой поезд, перенося тяжелые чемоданы через платформы, кто-то наоборот радовался приезду домой и не спеша шел к маршрутному автобусу. Среди таких людей шла жизнерадостная девушка по имени Люда. Она только что приехала домой на летние каникулы, и очень хотела поскорей увидится с родителями и подругами.
Возле центрального выхода с вокзала к ней подошла пожилая цыганка.

- Миленькая! Давай я тебе немножко приоткрою будущее, - обратилась она к жизнерадостной девчонке: "Поверь, мне есть, что тебе рассказать".

- Бабушка, но я не смогу нечем Вас отблагодарить. У меня только пять копеек на проезд в автобусе. 

- Дочка, мне денег не надо. Вполне хватит и нескольких слов благодарности.

- Отблагодарить – это можно, особенно если новости будут приятные и хорошие.

- Тогда родная моя, дай мне свою руку.

     Цыганка посмотрела на ладонь, потом в глаза девушке, потом снова на ладонь.

- Вижу тебя в белом платье и фате, и рядом мужа, красивого, стройного, в форме, видимо военный, но долго вы жить вместе не будете. Ребеночек у вас будет, мальчик темноволосый, очень хорошее дитя. Но судьба его ждет не простая, будет много испытаний, разлуки, предательства. Поколений семь назад у тебя бабушка была, не очень хорошими делами занималась, вот от нее и пойдут все его неприятности, но со стороны отца мальчик унаследует сильный характер, трезвый ум и непоколебимую волю которые и смогут помочь ему в преодолении трудностей.

     Лицо девушки приняло озадаченный и грустный вид.

- Дочка прости, что сообщила не очень приятную новость, но промолчать я просто не могла, это очень важная информация, которую ты должна знать.

- А мне что делать, бабушка? Подскажите, пожалуйста, как я могу изменить ситуацию, очень не хотелось бы, чтобы мой сын отвечал за совершенные кем-то, давно в прошлом, грехи.
 
- Этого родная я тебе сказать не могу. Это загадка, которую не разгадал еще ни один человек. Конечно, ты можешь пойти поискать ответы в церкви, или поездить на приемы к экстрасенсам, но вряд ли они смогут это объяснить, а главное дать действующий рецепт противостояния этой невидимой силе.


                Глава 1

     Прошла пятнадцать лет с того времени, после того разговора молодой девушки и цыганки.

     Людмила с молодой студентки превратилась в мужественную женщину, за плечами которой стоял немалый жизненный опыт.

     В ее жизни все происходило именно так, как рассказала старая цыганка в тот летний, жаркий день.

     Людмила действительно вышла замуж за военного, у них родился сын, которого они назвали Максимом. Он рос смышленым мальчиком, все ему было интересно, много задавал вопросов, постоянно что-то пытался разобрать.  Любимым его местом был гараж деда. Когда он туда попадал,  то все, что происходило за его приделами, теряло всякий смысл. Болтики, гаечки, молоток, гвозди, все это было любимыми игрушками, а движущиеся механизмы, которые можно было покрутить, вызывали массу приятнейших эмоций на лице мальчика. 

     К сожалению, сбылись слова и о том, что недолго будет жить Людмила со своим мужем. Виктор, так звали ее супруга,  трагически погиб, исполняя свой боевой долг, и мальчик в пять лет остался полу сиротой и рос без отца.

     Жилы они бедно, на одну зарплату Людмилы, которая работа медсестрой в больнице.
Мальчик пошел в школу, где с первого дня старался получать только пятерки.  Первая учительница выделяла его на каждому родительскому собрании и ставила в пример другим детям, за это его сразу  не возлюбили одноклассники. Но позже он понял, как можно вернуть любовь одноклассников и всегда давал им списывать. После этого количество друзей возросло, а в своей компании Максим занял место лидера.   

     Немножко позже появился интерес к девочкам и наоборот. Пошли первые ухаживания, свидания, встречи, ссоры, драки. Максим был не только умным, но и симпатичным мальчиком, поэтому пользовался повышенным вниманием у девочек, за что иногда приходилось драться с другими мальчиками.

     Учеба шла хорошо. Больше всего ему нравилась математика и физкультура. Спорт он любил. В выходные, когда позволяла погода они с ребятами всем двором играли в футбол. Здесь Максим также преуспевал, и все мальчишки хотели, чтобы он играл за их команду.
Не обходилось и без скандалов со стороны не знакомых людей, в которых они воровали клубнику, черешни, и другие вкусные ягоды и фрукты.

     Лето традиционно проходило на речке, поскольку бабушек и дедушек, проживающих в деревнях и селах, в Максима не было. Он быстро научился плавать и нырять, не набирая в нос воды. Мало кто из ребят мог посоревноваться с ним в заплыве через реку.   
 
     Осень и зиму он, как и большинство детей, не любил. Эту унылую пору, когда часто шли дожди, и было холодно, он проводил за учебниками, познавая все новые и новые знания, зато весной и летом, старался как можно больше времени проводить на улице, играя с другими детьми.   

     Однажды его другу купили велосипед, и они всем районом учились на нем ездить. Несколько раз Максим приходил домой с разбитыми коленями, но это никак не уменьшало его желания ездить на велосипеде. Он просил маму купить ему свой велосипед, но в семье денег не было на новый велосипед и приходилось все время просить покататься на чужом.

     Мальчик рос и взрослел. Его поступки все больше напоминали поступки взрослого человека. Он понимал, когда мама говорила что нельзя так делать, или нет денег на какую-то новую вещь или нужно посидеть дома. Он не спорился со старшими и всегда старался всем помочь, будь то чужая бабушка, переходящая через улицу или еще кто-нибудь. 

     Чем Максим и мог похвастаться, так это верными друзьями. Они всегда действовали сообща и в любой ситуации выручали друг друга. Конфликты если и случались между ними, то продолжительность их длилась очень короткое время, и ребята всегда находили пути их решения. Когда нужно было выручить приятеля, в стороне не оставался никто. Все старались помочь друг другу.

     Шли годы. Максим взрослел. Он уже незаметно даже для самого себя перешел в средние классы. В учебе он как всегда преуспевал, она давалась ему легко, и совсем немного времени уходило на подготовку домашних заданий, что давало возможность посвящать время другим, более интересным и приятным делам.

                Глава 2

     Автобус, заполненный детьми, ехал вдоль дубовой рощи. На улице было очень жарко. Неприятный запах разогретого асфальта поднимался вверх, заставляя всех участников дорожного движения испытывать дискомфорт. Июньские дожди закончились, и лишь в затененных местах небольшие лужи, над которыми кружились хаотично насекомые, напоминали о летней прохладе. Теплый ветер гнал по небу небольшие тучки, которые иногда заслоняли солнце, опуская на землю такую желанную тень.

     Автобус ехал не спеша. Время от времени его обгоняли легковые автомобили. С окна можно было наблюдать, как роща становилась все больше и гуще пока полностью не переросла в дремучий лес. Древние дубы возвышались над более молодыми деревьями лиственных пород.
В салоне стало немного прохладней, что положительно сказалось на пассажирах. Дети, обрадовавшись прохладе, начали потихоньку шептаться между собой. Постепенно этот шепот превратился в гул, что заставило сопровождающего учителя делать замечания.

      Спустя несколько минут в лесу стали изредка просматривается хвойные деревья, которых становилось все больше и больше. Твердый грунт превращался в песок. Высокие ровные сосны постепенно вытесняли лиственные деревья, которых теперь можно было увидеть все меньше и реже. Лес полностью изменился. 

      Поездка продолжалась еще минут 15, и воздух становился все более влажным,  а хвойный аромат  все сильней. Автобус начал замедлять ход и медленно повернул на право. Дорога сузилась, что говорило о ее небольшой загруженности. На ней с трудом умещались два автомобиля, поэтому обочина была немного укатанная. Вдали леса стали виднеться, какие то деревянные дома. Они подъехали к вратам, возле которых на заборе висела таблица с надписью, пионер – лагерь “Радужный”.

     Это был лучший пионер – лагерь для детей преуспевающих в учебе. Прекрасное питание, включая редкие на то время продукты такие как: шоколад и заморские фрукты. Хорошо оснащенные комнаты досуга и развлечения богатый спорт - инвентарь. Квалификационные вожатые.

     Лагерь был разделен на две половины. Девочки и мальчики жили порознь. Их домики стояли по разные стороны лагеря.

     Максим, несмотря на рассказы матери о красоте лагеря не хотел сюда ехать. Но все же ей удалось уговорить его. С ним ехали еще два знакомых парня, что немного морально подбодрило его.

     Когда автобус остановился все вышли. Водитель открыл багажные отделения, и дети взяли свои вещи. К ним подошли две женщины и мужчина, с каким – то журналом. Старшая женщина поздоровалась с детьми и представилась.

- Меня зовут Светлана Игоревна. Я директор этого лагеря. А это ваша пионер - вожатая Марина Сергеевна и физрук Егор Константинович.

     После представления они также поздоровались с детьми. Светлана Игоревна провела организационную работу, объяснила правила поведения и вкратце рассказала, чем они тут будут заниматься на протяжении трех недель. После этих слов она ушла, оставив детей с вожатой и физруком.

      Вожатая сделала перекличку и попросила пройти за ней, к деревянным домам, которые виднелись вдали за большими соснами. Все подошли к двухэтажному дому. Она разделила их по четыре человека и сказала, в какие комнаты следовать, напоминая при этом, что через час обед.

     После обеда все дружно пошли на прогулку. Они обошли весь лагерь, зайдя при этом на пляж, но искупаться не разрешили. Назад они пошли через танцевальную площадку, где как раз кипела работа по подключению и настройке звуковой аппаратуры. Подходя уже непосредственно к своему временному месту жительства, они разминулись с другой группой, которая заехала часом позже. Вожатая той группы тепло поприветствовала Марину Сергеевну, с чего можно было сделать вывод, что они хорошо знают друг на друга.

     На следующий день все проснулись от громкого звонка, очень похожего на тот которым в школе сигнализируют про начало и конец урока. На часах было полвосьмого утра. В это время в лагере был подъем. В коридоре началась пятнадцатиминутная суета. На улице всех уже ждал физрук. Он всегда начинал утреннюю зарядку с построения по росту, потом сделал перекличку и, убедившись в том, что все на месте начал проводить разминку. После разминки, вожатая огласила распорядок дня, в котором, много времени уделялось спорту и плаванию.

     Пляж, как впрочем, и все здесь, был первоклассным. Чистый белый песок, плавное песчаное дно, вода насколько прозрачная, что модно было видеть свои ноги, стоя по шею в воде. Пляжный инвентарь тоже был впечатляющим. Берег был оборудован лежаками с солнцезащитными грибками, вышкой для прыжков в воду, футбольной и волейбольной площадками с освещением. Вдали берега был небольшой деревянный причал, возле которого качались на волнах катамараны и лодки. В другой стороне пляжа можно было наблюдать, как тренируются ребята немного постарше в водное поло.

     Дети пришли на пляж в сопровождении вожатой и физрука. Пока Марина Сергеевна учила группу правилам поведения на воде, физрук подошел к вышке, на которой стоял спасатель и тщательно всматривался вдаль реки. Особенно внимательно следил за теми, кто плавал возле буйков и что-то передавал по рации другому спасателю, который плавал на спасательной лодке за буйками и направлял ближе к берегу любителей далеких заплывов.

     Егор Константинович поставил спасателя в известность, что прибыла еще одна группа, которая расположилась слева от него на мелком берегу. После инструктажа школьники, не скрывая радости, разделись и подошли к воде. Первым в воду вошел физрук. После его одобрительного сигнала и под четким присмотром спасателя и Марины Сергеевны дети один за другим вбежали в реку. На реке стоял летний штиль. Вода была на удивление теплая, несмотря на то, что ее целый день взбалтывало огромное количество радостных детишек.
К концу недели Максим уже раззнакомился со всеми ребятами, и когда приехала мама, он больше часа увлеченно рассказывал свои впечатления от пребывания здесь. Его взяли в футбольную команду, и по этому поводу,  радости не было придела. Он чувствовал себя лидером команды, и ответственность только придавала ему уверенности.

     Когда мама уехала, Максим сразу же побежал на спортплощадку, где мальчики из его команды под руководством Егора Константиновича проводи тренировку. Он извинился за свое отсутствие и немедленно приступил к разминке.

     На следующий день начались спортивные состязания, в которых принимали участия все группы. Максима выбрали капитаном команды по футболу. В первой игре его команда с легкостью одолела своего первого соперника и в преподнесенном настроении прошли по лагерю, собирая похвальные слова в свой адрес. Днем позже прошел еще один матч, в котором победа досталась намного тяжелее. После которой парни стали местными звездами.

     Настал день финального матча. На футбольной площадке собралось так много людей, что мест всем не хватило. Самые предприимчивые ребята по вылазили на деревья, смотреть матч как говорится с высока. На матче также присутствовала женская половина лагеря, и парни с двойным энтузиазмом и желанием победы вышли на поле. Ребята прекрасно понимали, что сыграть недостойно, им не позволено, и в случае победы они будут темой номер один в разговорах между девушками.

     Судья дал стартовый свисток матч начался. Команда Максима поначалу немного растерялась от количества зрителей, и отдали инициативу, чем прекрасно воспользовались их соперники, открыв счет. Первый тайм так и закончился. Во время перерыва Егор Константинович указал своим подопечным на их ошибки и попросил собраться. Второй тайм начался с активных действий команды Максима, которая взяла мяч под свой контроль. Их игра в корне изменилась, стала более командной, а соперники видимо немного расслабились, считая, что победа уже в их руках и спустя несколько минут счет на табло стал один – один.   
 
     Шли последние минуты основного времени. Зрители разделились в поддержке команд примерно поровну. Юные футболисты немного под устали, и это сказалось на их движении и комбинациях, в которых значительно возрос брак  при передачах, и заметно упала скорость. Шла позиционная атака нашей команды. Максим побежал вперед что есть сил, в надежде, что парни от пасуют на него. Какое-то внутреннее чувство подсказало ему.

- Беги!    

     Тренер, увидев действия Максима, вскочил со стула, подбежал к бровке поля и попытался докричаться до Максима, но окрыленный поддержкой девушек Максим желал победить в этом матче любой ценой, он как раз приближался к штрафной площади соперников. В это время полузащитник с его команды подавал мяч в штрафную площадку. Вратарь, прочитав подачу, выбежал на этот мяч и выбил его перед собой как раз туда, куда набегал Максим. Публика на мгновенье замерла в ожидании. Мощнейшим ударом слету Максим отправил мяч в дальнюю от вратаря девятку.
- Гооооллл! - прокричала публика, вскочив со своих мест. Громкие аплодисменты были слышны на другом конце лагеря. Вся команда навалились с радости на Максима. Тренер также выбежал на поле поздравить свою команду с голом. До победы оставалось несколько минут потянуть время, и команда с этой задачей справилась.  Раздался финальный свисток, который извещал о победе Максимовой команды со счетом два – один. Радости парней не было границ, они пробежали круг почета, отдавая свой долг болельщикам, которые их поддерживали. Егор Константинович пожал крепко всем руки, поздравляя с победой. Он подошел к Максиму и радостно произнес: "Молодец, потрясающий мяч, прекрасное чувство гола, я думаю, из тебя вышел бы неплохой футболист. Еще раз поздравляю тебя с победой!" – произнес он, крепко пожимая руку Максима.

     Ребята стали уже по - настоящему местными звездами. Теперь их знал здесь каждый. Особенную известность обрел Максим благодаря своему решающему голу в конце матча. Он в этот день его внимание было просто нарасхват. Все хотели с ним поговорить приглашали в гости. Вечером был накрыт торжественный стол, и вся группа праздновала победу своей сборной.

     На следующий день подводились итоги спортивных соревнований. Все собрались в приподнятом настроении на торжественную линейку. Несколько минут играла музыка, потом к микрофону подошла Светлана Игоревна. Пока она произносила свою речь, молодые вожатые, на столе, раскладывали награды. Когда все было готово, руководство лагеря приступило процессу вручения грамот и медалей. Радостные победители под аплодисменты всего лагеря получали свои призы и награды. После того как все индивидуалисты были награждены пришло время к командным вручению. В самом конце осталась только команда наших футболистов, которые уже успели стать любимцами лагеря. К микрофону опять подошла Светлана Игоревна.

- Осталась только одна команда, которая еще не получила своей награды. Это команда футболистов, которая в напряженном матче героически победила команду, которая считалась фаворитом соревнования. Ребята продемонстрировали настоящую командную игру и по праву одержали победу.

     После ее слов раздались громкие аплодисменты. Она выдержала паузу и продолжила: "А награждать команду будут девушки, которые поддерживали команду больше всего. Это победительницы конкурса "Лучший танец", танцевальный коллектив "Маргаритки". Площадка еще раз погрузилась в овации.

     Каждая из девушек взяла по одной медали и все вместе подошли к юным победителям, которые хоть и пытались демонстрировать серьезный вид, все же немного волновались.
К Максиму подошла симпатичная, худенькая, белокурая девушка. Максим сразу поймал ее взгляд и вдруг что-то внутри него ожило. Пробудилось какое-то новое ощущение, которое до этого никогда не давало о себе знать.

     Девушка увидела, что Максим смотрит на нее так, как будто хочет пронзить ее насквозь. Она пыталась увести свой взгляд куда-то в сторону, но это удавалось ей с трудом, как будто какой-то сильный магнит сводил, и выстраивал их глаза  в одну линию. Максим удалось взглянуть в них. Они были прекрасны: светло – серого цвета с немного зеленоватым оттенком, и невероятной глубиной.

     Девушка в свою очередь также устремила взгляд в остолбеневшего парня. Он показался ей каким – то необычным, не таким как все. На секунду она опустила глаза, но снова какая-то невидимая сила подняла их, и они сошлись взглядами,  почувствовав взаимную легкую прохладу  внутри, которая медленно растекалась по всему телу, превращаясь в тепло. От этого взгляда в молодых людей начали слегка подрагивать губы и ресницы, а мысли полностью оставили разум, для обработки новых чувств и создания новых образов. На секунду они потеряли дар речи.

     Максим сделал шаг навстречу к ней, и немного наклонился. Девушка ступила вперед и одела золотую медаль ему на шею. Он почувствовал касание ее рук, от которого мурашки пробежали по всему телу, поднимая на дыбы все волоски на руках и ногах.

     После награждения Максиму, как капитану команды - победительницы предоставили слово. Он взял в руку микрофон, но дар речи куда-то исчез. Он пытался вспомнить хоть одну фразу, но ничего не получалось, от чего ему стало ужасно не ловко, но девушка, видимо решила его немножко поддержать. Она улыбнулась и утвердительно кивнула головой, как будто призывая его: "Ну же парень, сделай это. Я в тебя верю!"

     Это послужило для него неким стимулом, и на ум пришли слова, которые при жизни любил повторять его отец: "В любом деле, за которое берешься, старайся изо всех сил, возможно, оно станет делом всей твоей жизни".

     Этого приложения хватило для того, чтобы вызвать громкие аплодисменты среди участников торжества, а громче всех аплодировала та самая девчонка.
   
     Все разошлись по своим домикам на тихий час. Максим решил поделиться с ребятами теми чувствами, которые он испытал впервые в своей жизни.

- Макс ты, наверное, перегрелся на солнце, пока тебе вручали медаль. Это все тебе показалось, – сказал ему сосед по комнате, а второй, подслушав их разговор, поинтересовался: "Это вы говорите о той девушке, что вручала Максу медаль?"
- Да, - спокойно ответил Максим.

- Я ее знаю, ее зовут Наташа. Она учится в моей школе, и пользуется популярностью среди ребят. За ней пол школы бегает, поэтому конкурентов у тебя больше, чем достаточно.
- Друзья! – Продолжал свою мысль Максим: "Я вам серьезно говорю ее взгляд, он точно не был равнодушным, какая-то искринка в нем была".

 - Да ты как расскажешь, то прям, хочется пойти поплакать на берегу в одиночестве, - сказал третий друг сонным голосом, который явно был недоволен, что его разбудили.

- Парни, почему вы мне не верите? Я ведь правду говорю. С чего бы мне вас обманывать.

     Ладно, хорошо, - добавил Максим, вскочив с кровати " Я сегодня на дискотеке подойду к ней и приглашу на танец, и вы все убедитесь, что я был прав".

- Если она согласится, то мы уберем за тебя в комнате: - Сказал сонный товарищ, переворачиваясь на другой бок. А если нет, то ты будешь заправлять все наши постели до конца лагеря.

- По рукам, - ответил Максим.

     Ребята всей комнатой собирали Максима на дискотеку. Один друг одолжил белоснежную рубашку, второй дал на вечер импортные туфли, третий помог с одеколоном. В общем, подготовили они своего друга к танцам как следует. Вышли ребята с домика раньше всех, чтобы занять лучшие места возле танцевальной  площадки.

     Темнело. Дискотека потихоньку наполнялась молодыми людьми. Ребята сидели с нетерпением, ожидая ту самую, ради которой было затеяно все это. Максим был как никогда молчалив. За час он не сказал ни слова. Ребята дали ему возможность остаться наедине с мыслями. Тот самый друг, с которым было заключено пари, подбежал к ребятам и через сильную одышку проговорил: "Макс! Она уже идет!"

- Кто? - спросил парень, сидевший с левой стороны, видимо хотел посмотреть на реакцию Максима.

- Как кто? А кого мы здесь все дружно ожидаем?

     Максим никак не отреагировал. Он был как будто в трансе.
     Наконец-то возле освещенного входа показались знакомые ему черты. Прекрасная девушка, в вечернем платье, под руку с подружкой вошла на площадку. Она поздоровалась с незнакомыми Максиму парнями и начала о чем - то с ними говорить.
Один из друзей Максима прокомментировал эту беседу: "Посмотрите вон туда, кажется, мы зря старались".

    Второй подхватил: "Я же говорил, что за ней пол лагеря бегает, а она, выходя с логики, выбирает себе самого крутого парня".

     И они в один голос засмеялись. Только Максиму в этот момент было не смешно. Он не теряя спокойствия, строил план, когда лучше к ней подойти, как начать разговор и так далее.

     Через пару минут к Наташе подошли несколько девчонок, и она вместе с ними подошла поближе к танцплощадке. Максим не сводил с нее глаз. Ему так хотелось подойти к ней и забрать ее, куда - то подальше от чужих глаз. Пройтись с ней по берегу ночного пляжа, посидеть на пристани окунув ноги в воду, и прогуляться по знакомым аллеям лагеря. Он так замечтался, что не слышал и не замечал уже ничего вокруг. Вдруг толчок в плече прервал его мечты и заставил вернуться в реальность. Потом еще один толчок, но уже с другой стороны. Когда он поднял голову, ребята в один голос проговорили: "Макс поднимайся, медляк объявляют. Парни приглашают девушек".

     И правда. В этот момент как раз объявляли медленный танец. Он понял, что ждать больше нельзя. Либо сейчас, на зависть всем, он будет танцевать с ней в центре площадки, либо со стыдом и обидой уйдет с площадки, опустив голову. 

     Наташа стояла спиной к лавке, на которой сидел Максим, поэтому и не видела его. Он подошел к ней и легким касанием дотронулся до ее плеча. Наташа обернулась. Максим, увидев это прекрасное лицо в очередной раз, на секунду, потерял дар речи, но сразу же взял себя в руки и дрожащим голосом проговорил: "Привет Наташа. Позволь пригласить тебя на танец?"
Наташа, слегка растерянная не ожидая такого момента, посмотрела на подруг, которые рентгеновским зрением осматривали недавнего героя матча. Потом взглянула на Максима, который уже был готов услышать любой ответ из ее уст и, выдержав небольшую паузу согласилась. Он взял ее за руку и повел в центр площадки. Много глаз устремилось в их сторону. Максим взял ее за талию, она в свою очередь обняла его за плечи, и заиграла музыка. Нервы отпустили его, легкая дрожь прекратилась, и мозг заработал с удвоенной силой, анализируя эти непривычные, прекрасные чувства. Он только сейчас по- настоящему осознал что происходит. Теперь ее лицо максимально близко было к его глазам. Нежный, цветочный аромат ее духов приближал лицо Максима все ближе к ее плечам. Во время танца они не разговаривали, пытаясь максимально использовать это время для наслаждения. Для них сейчас не существовало никого вокруг. Незаметными стали глазевшие друзья и подруги, музыка и свет. Максиму казалось, что он самый счастливый человек на земле. Его покинули мысли, оставив наедине с прекрасной девушкой. Он все крепче обнимал ее и прижимал к себе. Но “рай” к большому сожалению долго не может длиться и песня закончилась. Все пары разошлись, и они вынуждены были взять паузу, для осмысления произошедшего.

     Максим поблагодарил Наташу за танец и провел ее к подругам, которые все это время не сводили с них глаз и даже не обсуждали увиденное. Потом он вернулся к своим друзьям, которые все вместе показывали ему большой палец вверх. Его глаза горели, а улыбка не сходила с лица. Парни пожали ему руку, а один из них сказал: "Дружище ты молодец! С такой то девушкой. Признаюсь честно, я думал, что или ты не подойдешь или она тебе откажет, а тут смотрю, вы уже танцуете. Молодец".

     Второй друг добавил: "И если честно, то вы были самой прекрасной парой на этой площадке. Смотрелись просто отлично!"

- Нечего и добавить – браво Макс! – сказал с некой завистью третий друг.

     Максим поблагодарил друзей за поддержку и сказал: " На этом я не остановлюсь. Мне очень понравилось с ней танцевать. И я с нетерпением жду следующего танца.
Он присел на лавочку, подальше от лишних глаз, куда не доставал свет, и не сводил глаз с Наташи. Смотрел, как она с подругами беседует, скорее всего, обсуждая танец.

     Время шло быстро. Он переживал только о том, чтобы она не ушла раньше, чем закончится дискотека. И вот настало время последнего медляка. Пары потихоньку начали собираться на площадке. Максим подошел еще раз в Наташе и пригласил ее на последний танец. Она, скорее всего, догадывалась, что он именно так поступит, и, не колеблясь сразу же согласилась, давая ему свою руку. В Максима не осталось сомнений, что она тоже к нему не равнодушна. Он нежно обнял ее за талию и повел в центр площадки. Теперь он уже заметил, как на них глазеют ребята и от этого ему становилось только приятней, он прекрасно понимал, что сейчас ему завидуют не только друзья. Он обнимал ее за талию, немножко то, опуская, то поднимая руки.

     Когда ди-джей объявил о закрытии дискотеки, Максим предложит Наташе провести ее. Ему хотелось быть с ней все время, держать ее за руку, обнимать, о чем-то говорить, неважно о чем, хотелось прогуляться босяком по ночному пляжу, пройтись этими уже достаточно знакомыми аллейками. Наташа согласилась, и они направились к ее домику. По дороге между ними завязался приятный разговор, но, к сожалению, дорога была близкой, и молодые люди скоро подошли к порогу, где Наташу дожидалась вожатая.

     Максим вошел в свою комнату под аплодисменты. 

- Дружище ты красавчик! С такой девушкой танцевал, причем не один раз, сегодня ты снова чемпион, как и тогда после матча.

- Спасибо! – ответил Максим: "Без вашей поддержки я, наверное, и не подошел бы к ней, вы настоящие друзья".

     Сосед по койке, выдержав заметную паузу добавил: "Ребята! А вы заметили, как она смотрела на Макса?! Ее глаза горели не меньше чем его. А как она его обнимала, как будто бы в армию провожала".

     После этих слов Максим вспомнил отца, и грусть накатила на него. Он вспоминал, как провожал его в последний раз. Как мать рыдала у него на плече. Как отец поднял его в последний раз над головой. Максим подняв глаза вверх, про себя сказал: "Надеюсь, сейчас ты мной гордишься!"

     А друзья тем временем продолжал вести диалог: "Макс, мне кажется она на тебя запала, серьезно, особенно это было видно по второму танце, она к тебе прижималась как будто".

- Замерзла! – Сказал другой парень, и комната залилась смехом, который пришлось немедленно прекратить, чтобы не пришла опять вожатая.

     Немного отойдя от смеха, Максим сказал друзьям: "Парни, я пригласил ее завтра с утра на спортплощадку. Постараюсь провести с ней весь день, а вечером, если все будет нормально, предложу ей встречаться, ведь времени остается не так- то уж и много через два дня мы уезжаем. Вот такие у меня планы. Теперь с вашего позволения - я спать".
- Удачи тебе друг мой в твоем не легком деле!- ответил сосед по кровати, и комната затихла, медленно погружаясь в сон.

     На следующее утро Максим встал раньше всех, что немного удивило парней ведь он любитель поспать подольше. Несколько минут он стоял перед зеркалом и тщательно рассматривал свое лицо, потом пошел принимать душ.

     После ужина Максим в один миг отправился на место запланированной встречи. Он хотел первым там оказаться, чтобы не заставлять девушку себя ждать. К своему счастью он прибежал первым и когда увидел, что площадка пустая, сбавил темп и спокойно пересек ее границу. Ему пришлось подождать около получаса, что заставило немного понервничать, опасаясь, что Наташа не придет. В голову шли разные мысли, которые потом вытеснялись другими. На горизонте показалась тень какой - то девушки. Максим мгновенно вскочил с вкопанного колеса, чтобы рассмотреть ее. К большой удачи это была Наташа. Он сразу же узнал ее по ускоренной походке.

     Девушка подходила все ближе, и Максим направился к ней на встречу. С приближением на ее лице все четче  вырисовывалась приятная улыбка. Максим в эту минуту не знал, как себя вести, когда она подойдет.

- Что делать? Как быть?- спрашивал он себя в уме: "Поцеловать ее в щечку или еще рано, вдруг девушка обидится. Обнять? Тоже может не понять. Просто сказать привет  тоже не вариант. Ладно, она уже близко. Как разум подскажет, так и поведу себя. Будь что будет".
Наташа подошла к нему, улыбаясь. Максим первым начал разговор: "Привет красавица! Ты сегодня выглядишь превосходно. Это платье очень тебе к лицу. А прическа, просто фантастика".

     Эти слова немного загнали девушку в краску, но поскольку ей уже приходилось слышать подобное, она быстро совладела собой и не торопясь произнесла: "Физкульт- приветик! Ты тоже выглядишь отлично".

     Ему казалось, что с этого момента у него наступает другая жизнь, полная ярких красок, нежности и любви. Услышать из уст такой красивой девушки комплимент, в его понимании, было равносильно, что слетать в космос. Приятные чувства переполняли его мозг, еще сильнее, чем вчера, когда он впервые с ней потанцевал.

     Максим взял ее за руку. Видя, что она абсолютно не сопротивляется, обнял за талию, и предложил присесть на лавочку, в теньку, под деревом. Наташа с радостью согласилась.

     Завязался приятный разговор,  который длился несколько часов. Площадка потихоньку заполнялась все новыми людьми, которые не могли не обращать внимания на симпатичную парочку, сидевшую на лавочке.

     Пришло время обеда. По дороге Максим предложил Наташе пойти на речку сразу после приема пищи. Наташа согласилась только с одним условием, с ней пойдут подружки, а Максиму сказала, чтобы взял друзей.

     Радости парня не было придела. Войдя в столовую, он сразу же направился к своему столику, за которым кушали его друзья по комнате. Первой его фразой было предложение пойти купаться на речку. Ребята недолго думая согласились и начали расспрашивать, как прошло свидание.

- Замечательно, – отвечал Максим: "Правда время так быстро пролетело, что я и не заметил".

     После обеда компания молодых людей отправилась на пляж. Вода была теплая и чистая. Ветра практически не было, поэтому на речке стоял штиль. Идеальные условия для купания.
Максим сразу же побежал занимать катамаран, чтобы покатать Наташу, которая в это время как раз подходила с подругами к пляжу. Пока девчонки расположились, катамаран подплыл к песчаному берегу. Наташа присела возле Максима, и они медленно отплыли от берега, пока остальные решили поиграть в волейбол.

     Жара стояла невыносимая, и все захотели освежиться в воде. Немного поплавав, ребята решили поиграть с девушками в воде. Они подныривали к ним сзади, высаживали на плечи и немного подбрасывали из воды.

     Прекрасно проведя время, все дружно отправились по домам. Максим провел Наташу к ее домику и сказал, что будет ждать ее здесь вечером перед дискотекой.

     Стало темнеть. Максим, как часовой на дежурстве, ждал Наташу перед выходом. В этот раз она не заставила его долго дожидаться, ведь ей тоже хотелось побыть с ним. Молодые люди направились к дискотеке. Придя туда, они выбрали свободную лавочку, и присели. Когда объявили первый медленный танец, Максим тут же произнес уже знакомую фразу: "Потанцуем?" - на что получил положительный ответ.

     После танца он предложил немного прогуляться. Они не спеша отдалялись от дискотеки. Музыка доносилась к ним все тише и тише, пока совсем не перестала звучать. Теперь их окружала только тишина, которая иногда нарушалась рысканьем маленьких животных в траве. Максим, собравшись с мыслями остановился. Он медленно развернул Наташу так, чтобы луна освещала красивое лицо девушки, и прикоснулся к ее затылку. Шелковистые волосы девушки заполнили его руку. Он сразу же ощутил их мягкость. Это ощущение придало ему еще больше желания начать свой подготовленный разговор.

- Наташенька! – сказал он: "С той минуты, когда я тебя увидел, внутри меня что - то произошло. Как будто родилось новое чувство, и оно сильнее всего чувствуется когда ты рядом, когда я вижу или вспоминаю тебя. Причем что удивительно оно по-разному приходит ко мне. Иногда заставляет испытывать  какую то боль абсолютно не похожую на телесную. А иногда приятным теплом растекается по телу. Больше ни к кому я такого не испытываю и раньше никогда не испытывал. Мне кажется, это чувство называется – любовью".

     Наташа остолбенела. Она никак не ожидала от парня услышать таких трогательных чувственных слов. Ее глаза стали краснеть и набираться слезами. На минуту девушка потеряла дар речи.

     Максим, увидев, что она хочет что – то сказать, но не может, продолжил: "Наташа! Наташенька! Ты очень красивая девушка, когда я тебя увидел, сразу понял, что не могу быть к тебе равнодушным. Мне нравится проводить с тобой время, обнимать, держать тебя за руку, танцевать. Чем больше я провожу с тобой времени, тем больше меня тянет и влечет к тебе. Я не знаю, как раньше мог жить, но сейчас я понимаю, что просто не могу без тебя".

     Он опустился на одно колено и продолжил: "Наташенька, мое солнышко, я очень тебя люблю, мои чувства к тебе самые искренние, если ты хоть что - то ко мне испытываешь, если тебе со мной интересно, и мое присутствие заставляет тебя испытывать подобные чувства, пожалуйста, стань моей девушкой".

     После этих слов он обнял девушку ниже бедра и прижался к ее ноге.

     Девушка уронила слезу на его плече. Теперь Наташа полностью поддалась эмоциям и расплакалась. Она тоже опустилась на колени, крепко обняла его и прошептала: "Максимка, мой миленький, твое признание было таким искренним, таким трогательным что оно не оставило равнодушным ни одну клетку моего тела. Я никогда и подумать не могла, что мне будут вот так признаваться в любви. Эти слова были самыми приятными в моей жизни. Только любящий человек может их произнести. Я ни на минуту не сомневаюсь в их искренности".
Она поцеловала его в голову и добавила: "Максимка, лапочка моя, я тоже с первых минут нашего знакомства испытываю к тебе похожие чувства и порой понимаю, что они с каждой секундой только усиливаются. Ты мне тоже очень нравишься и я согласна стать твоей девушкой".      
   
     В приподнятом настроении Максим приехал домой. Мать давно не видела сына таким веселым и жизнерадостным. Казалось, что он рад всему, с чем имеет дело. Он незамедлительно и беспрекословно выполнял даже те работы, которые ненавидел, и которые раньше было большой проблемой заставить его сделать.

     Он начал куда-то пропадать на пол, а иногда и на целый день, и всегда возвращался в очень хорошем настроении. Людмила сразу не придала этому большое значение. Но все же ей стало интересно, куда каждое утро убегает сын. На вопрос где ты был? – он отвечал: "Играл с друзьями в футбол, ходил с друзьями на речку, катался с друзьями на велосипеде, и так далее".

     Как-то раз Максим сказал, что идет с другом Володей к его бабушке помогать на целый день. Мать привыкла доверять сыну, потому что он ее никогда не обманывал и без всяких мыслей отпустила.

     Спустя несколько часов Людмила вышла в магазин за хлебом. По дороге назад она встретила того самого Володю с которым ее сын должен был якобы идти помогать его бабушке.

     Она подошла к нему и спросила: "Вова, вы уже освободились, так быстро?"

- Освободились? – удивился парень, не поняв сути вопроса: "От чего освободились?"

- Как от чего? – вопросом на вопрос ответила тетя Люда: "Максим сказал, что вы с ним идете на целый день к твоей бабушке помогать".

     Володя сразу растерялся, и уже хотел что-то придумать, дабы не подставить друга, но мама Максима поняла, что сын ее обманул, и немножко психологически надавила на Володю, и тому ничего не оставалось делать, как сказать правду.

- Он Вас обманул. Я его уже два дня не видел.

     Людмила занервничала и сердито промолвила: "Вот подлец, он раньше никогда меня не обманывал, а тут начал врать, куда - то пропадает на целые дни. Не дай Бог уже связался, с какими то босяками. Ну, ничего, пускай только домой придет. Он у меня сегодня еще как на орехи заработает! Негодяй такой!"

- Тетя Люда, - обратился к ней Вова: "А Вы что не знаете?"

- Что не знаю? – Резко перебила его Людмила.

- Вижу, что не знаете.

- О чем ты Володя? Скажи мне все, что знаешь о нем. Максим с кем – то плохим связался?

- Наоборот! – ответил, не скрывая улыбку Володя: "Он в лагере познакомился с девушкой".

- А! теперь все ясно, – сказала Людмила, глубоко выдохнув воздух с груди.

- А я вижу, что он постоянно такой веселый, добрый, отзывчивый. Раньше он таким не был. Но почему же он мне ничего о ней не сказал? Ладно, разберемся.

     Она вынула с кармана леденец и протянула его парню со словами благодарности: "Спасибо Володя за приятную новость дай Бог тебе здоровья и счастья".

- До свидания тетя Люда, Максу привет! - сказал Вова и куда - то мигом исчез.

     Вечером Максим пришел домой как всегда в хорошем расположении духа. Мать накрыла на стол, пока он принимал душ, и ушла к себе в комнату читать журнал “Здоровье”. После ужина мать попросила Максима подойти к ней. Когда он подошел, Людмила Анатольевна отложила журнал в сторону и сказала: "Ну как вы с Вовкой справилась? Помогли бабушке?"

- Да все нормально, - ответил Максим.

- Точно? А то я видела его сегодня, и как он мне сказал к бабушке сегодня даже и не собирался. Он сказал, что не видел тебя уже три дня, и не знает где ты. Ничего не хочешь мне объяснить?

     Максим увидел, что мать задала этот вопрос так, как будто бы знала на него ответ, ее голос был спокоен, в нем не чувствовалась тревога, скорей наоборот. Он также знал, что Вова не умеет хранить тайны и для матери не составило бы большого труда выпытать у него все, что ее интересовало. Та и скрывать своих отношений с девушкой не было уже никакого смысла. Он немного поразмыслил и начал разговор: "Мама, в лагере я познакомился с девушкой, которая мне очень понравилась. Оказалось, что я ей тоже нравлюсь, и мы начали встречаться. Все это время я проводил с ней. Она с нашего города, только с другого района".

- Вот как, - улыбаясь, проговорила мать: "Это интересно продолжай".

- Я уже все сказал.

- Как все? Ты самого главного не сказал. Как ее зовут?

- Наташа, - ответил Максим.

- Расскажи мне, как вы с ней познакомились.

- Это долгая история.

- Я никуда не спешу!

- Хорошо тогда слушай. Когда наша команда выиграла кубок  лагеря, Наташа вручала мне медаль. Тогда я ее впервые увидел и она сразу мне понравилась. Вечером на дискотеке я предложил ей потанцевать. Она согласилась. Потом еще раз. На следующий день я предложил ей встретится, она была не против. Ну, в общем вот так мы и начали встречаться.

- Слушай сынок, у меня идея, а давай ты приведешь Наташу сюда, я познакомлюсь с ней. Посидим, поговорим. Мы что ни будь, с тобой, приготовим вкусненькое. Что скажешь?

- Идея хорошая ведь, я тоже хотел ее познакомить с тобой. Надеюсь, она согласится завтра прийти к нам в гости. А теперь если ты не против, я побежал на улицу.

- Та беги уже мой юный романтик, а то неудобно к девушке опаздывать.

     Наташа тем временем не стала скрывать своих чувств от матери и, выбрав удобный момент сказала: "Мама ты знаешь, я, наверное, влюбилась!"

- Да что ты такое говоришь моя маленькая принцесса.

- Мам я серьезно. В лагере я познакомилась с одним парнем, и он очень красиво за мной ухаживал. Тогда я поняла, что с ним мне очень хорошо и уютно. Он предложил стать его девушкой, и я согласилась.

     Мать, шокированная такой новостью дочери, сразу же обратилась к мужу.

- Вань! Ты слышал?

- Что слышал?- проговорил с другой комнаты отец.

- Наша дочь влюбилась, и встречается с парнем.

- Умница, пусть встречается, главное чтобы парень был нормальным, и понимал ее.

- Папа он очень хороший. И в школе учится на пятерки.

- Доченька! – продолжала мать взволнованным голосом: "Мне кажется, что ты немножко поспешила с решением встречаться с мальчиком. Я так говорю не потому, что не хочу, чтобы у тебя был мальчик, просто сейчас тебе нужно учиться, скоро школа, занятия, а мальчик будет отнимать все время, и от этого пострадает учеба".

- Мама! Пойми мне с ним очень хорошо, разве ты не этого хочешь для своей дочери? – едва сдерживая слезы, возразила Наташа.

- Да! Но я не хочу, чтобы от этого пострадала учеба.

- Нет! Будет как раз наоборот. Я начну учиться еще лучше, обещаю. С первого сентября я это докажу.

- Ваня, а ты что думаешь по этому поводу? – спросила жена вошедшего в комнату мужа.

- Я думаю, что нашей девочке вполне под силу справится с этими задачами, тем более, если ее возлюбленный тоже отличник. Кстати как его зовут?

- Максим,- улыбаясь к отцу, ответили Наташа.

- Если уж говорить о будущем Наташи, то мне бы хотелось,- продолжал отец: "Чтобы моя дочь связала свою жизнь с умным и любящим человеком. А не с каким ни будь хитрым лицемером, который будет всю жизнь издеваться над ней. Если этот Максим действительно такой, то Бога ради".

- Спасибо папа за поддержку, - сказала Наташа, обнимая своего отца.

- А теперь если позволите, я пойду, погуляю.

- С кем? – спросила мать.

- Есть у меня один хороший друг.

- Ладно, иди,- сказал отец, и когда девушка уже одевала босоножки, добавил: "Наташа! Приглашай своего друга к нам в гости. Мы с мамой хотели бы познакомиться с ним".
 
- Хорошо обязательно передам.

     Как только Наташа закрыла дверь, между родителями произошел разговор относительно дочери.

-Ваня! Как ты можешь так беззаботно, и равнодушно относится к будущему своей дочери?

- Почему это равнодушно! Я рад за свою дочь. Мне приятно видеть ее такой радостной и счастливой.

- Но это сейчас она радостна,- возразила жена: "А если он бросит нашу дочь или еще хуже использует ее в своих целях. Если она съедет на тройки, как ты тогда будешь радоваться?

- Почему ты так негативно о нем думаешь, как тебе не стыдно такое говорить о человеке, которого ты даже не знаешь?

- Смотри, чтобы ты не поплатился за эти слова! Я увижу, как ты будешь радоваться, когда он заставит Наташу прогуливать с ним уроки, вечером гулять, жертвуя домашним заданием, от чего резко упадет школьная успеваемость, а потом бросит ее и уйдет к другой.  Ты такое будущее желаешь своей дочери!? – чуть ли не криком сказала супруга и тут же продолжила: "Ты представляешь, каким будет удар по нервам нашей дочки? Как она отреагирует на это в таком юном возрасте, и как это отразится на ее последующей жизни. Она еще очень маленькая, чтобы встречаться с парнем". 

- Мне кажется, ты слишком сильно перегибаешь палку, – более спокойным голосом сказал муж, пытаясь успокоить жену: "Вспомни себя в ее возрасте. Как ты бегала на тайные свидания к мальчикам. И я уверен, что бывали разные случаи. Ты кого-то бросала, кто-то тебя. И что это все наносило огромную душевную рану? И в жизни реализовать себя не дало? По-моему совсем не так. Любовные интриги наоборот закаляют характер, и делают людей сильнее".

- Ну, ведь она совсем ребенок! – немного успокоившись, сказала жена: "Возможно, ты и прав. Ладно, пускай Наташа встречается, это все-таки ее жизнь.

- Мать, ты снова начинаешь все драматизировать. Вдруг они завтра разбежаться, а ты уже чуть ли не о свадьбе говоришь. Не торопи событий, пускай пока гуляют.

- Хорошо. Пусть встречаются.

                Глава 3

     Наша влюбленная парочка как всегда гуляла в парке. Они признались друг другу о том, что все сказали родителям, и те в свою очередь приглашают обеих в гости. Также ими было согласовано день и время встречи с родителями. Сначала они договорились идти, знакомится с мамой Максима.

     На следующий день, как и было, запланировано молодые люди отправились в гости к Людмиле Анатольевне.

     Наташа всю дорогу нервничала, и Максиму пришлось ее успокаивать. Но, тем не менее, мама встретила их очень дружелюбно. Стол был накрыт в лучших семейных традициях, хотя, как могло бы показаться, немного скромно. После ужина они еще долго и приятно беседовали. Людмила Анатольевна старалась не “лезть в душу” к Наташе со своими расспросами и беседа проходила в формате разговора без допросов.

     Начало темнеть. Мать спросила, не пора ли Максиму провести девушку домой.

     Попрощавшись, Наташа в компании Максима ушла, пообещав, скоро прийти в гости снова.
На следующий день уже Максим в качестве гостя был приглашен к родителям своей девушки. Мама, не без помощи Наташи, приготовила несколько блюд и накрыла стол в центре гостиной комнаты.

     Максим хотел достойно выглядеть при первой встрече с родителями девушки. На эту встречу его одевал весь двор. Он попросил у одного друга белую хлопковую рубашку, второй одолжил ему брюки, привезенные с Италии. Прошлогодние туфли, к счастью, пришлись как раз по размеру, и небольшая полировка обувным кремом придала им шикарный вид и блеск.
Настал вечер. Влюбленная парочка встретилась на старом месте, в договоренное время. Наташа, увидев своего парня в новом наряде, сразу же оценила его стиль несколькими комплиментами. Они взялись за руки, и пошли к ней домой. Когда влюбленные уже подходила к подъезду, Максим невольно занервничал. Его тело немного стало трясти изнутри, с каждой ступенькой все больше и больше, но он пытался совладать чувствами и не выдать своего переживания.

     Молодые люди подошли к входной двери. Наташа прикоснулась к дверной ручке и, улыбаясь, повернула ее вниз. Раздался щелчок. Для Максима он прозвучал как выстрел. Наташа, успокоив любимого поцелуем в щечку произнесла: "Мама! Папа! Мы уже дома".

- Идем, идем,- послышался с комнаты женский голос.

     Первой вышла мама. Это была довольно заметная женщина невысокого роста лет сорока или меньше. Широко улыбаясь, она приятным голосом произнесла: "Ангелочки мои вы уже пришли! Доченька, милая ну-ка познакомь нас с этим очаровательным молодым человеком".

- Знакомьтесь. Это – Максим. Мой парень. А это моя мама Ольга Юрьевна.

- Очень приятно Максимка, очень приятно,- сказала мать, еще больше улыбаясь к молодому парню.

     Следом за супругой, из двери показался седовласый мужчина средних лет.

- Максим! Будем знакомы – Иван Ильич,- сказал мужчина, подавая руку все еще переживающему парню.

- Ну, вот теперь, когда уже все познакомились, проходите, пожалуйста, в гостиную к столу, как в народе говорится, обмоем наше знакомство,- пригласила Ольга Юрьевна.

     Войдя в зал, Максиму стало немного не по себе, и он побледнел.

- Максимка, мой миленький, что с тобой? На тебе нет лица!- Спросила Наташа, взглянув на парня.

- Та ничего все нормально, немного кислорода не хватает, сейчас привыкну.

- Вань, открой балкон, пускай проветрится, - попросила мать девушки.

- Мне уже лучше,- сказал Максим.

     За ужином шел разговор о жизни парня. Учебе, интересах, увлечениях и т.п. Девушка заранее попросила не спрашивать у него за отца, чтобы не тревожить его душевную боль. Родители сдержали свое слово и не спрашивали за его родителей, они и так уже все знали лучше него.

     Ужин подходил к концу. Максим решил не надоедать родителям своим присутствием,  встал из-за стола, поблагодарил за теплый прием и сказал, что ему пора уходить, что он пообещал матери не слишком долго задерживаться. Наташа хотела его немного проводить.

- Максим,- я тебя немного проведу.

- Нет, не стоит, ложись лучше отдохни, а я через двадцать минут буду уже дома.

- Ладно, тогда хоть до конца двора проведу.

- Договорились,- сказал парень, надевая туфли.

     Максим простился с родителями девушки и вышел на улицу с Наташей. Она спросила, понравилась ли ему встреча.

- Очень,- ответил Максим и добавил: "Все было замечательно, очень вкусно, спасибо тебе и твоим родителям за теплый прием".

     Они еще немного пошептались, и Максим, поцеловав Наташу, ушел домой. По дороге он думал о прошедшей встрече. Его волновал один вопрос, понравился ли он ее родителям.
Когда он пришел домой, было уже темно. В квартирах то тут, то там люди выключали свет, спустя несколько минут ночь полностью погрузила дома в сон.

     Максим думал, что мама уже уснула и ему не придется сегодня рассказывать ей о прошедшей встрече. Войдя в квартиру, он услышал звук, исходящий от телевизора. Мать еще не спала, и сразу же вышла к нему с вопросом: "Ну как прошла встреча?"

-  Встреча прошла отлично. Стол был замечателен. Меня хорошо приняли.

     На следующий день сразу при встрече первым делом девушка спросила у него о том, понравилось ли ему знакомство с ее родителями. На что получила положительный ответ. Они целый день провели на пляже, а вечером Максим провел возлюбленною домой.

     Лето подходило к концу. Вся трава пожелтела, на землю стали осыпаться первые листья. Дни становились короче, вечера холоднее. Дожди шли буквально через день. Но даже такая погода не становилась преградой для влюбленных. Когда они были вместе, все вокруг переставало их тревожить и беспокоить. Даже время как будто замирало, чтобы понаблюдать за красотой этой влюбленной пары.

     Наступила осень. Первый звонок сентября прозвенел во всех школах. Маленькие первоклассники шли за руку со своими родителями, которые несли большие букеты свежих цветов. Мальчиков впервые одели в черные брюки и белые рубашки, а девочкам в косички заплели белые банты. В городе был праздник – День знаний.

     Наша парочка не стала исключением в этот день. Они шли на торжественную линейку гордо, но с улыбкой на лице, как и свойственно всем старшеклассникам, по дороге встречая своих одноклассников. Единственной проблемой было то, что учились они в разных школах, которые располагались в противоположных частях города.

      Максим сразу хотел перейти к Наташе в школу. Но поговорив с матерью, все же решил остаться, тем более что ему нравилось здесь учиться. Класс у них был дружен, а учителя хорошие, еще одной причиной было то, что он тянул на золотую медаль, и был старостой.
С приходом осени, прибавились и хлопоты. Свободное время исчезло, а те радостные, теплые, летние дни превратились в холодные, тусклые, сырые, дождливые будни.

     Теперь перед Максимом стояла сложная задача, как совместить учебу с любовью и найти баланс, золотую середину, между ними так чтобы остаться в выигрыше.

     Ему пришлось бросить футбол. Он приходил с учебы, и немедленно приступал к домашнему заданию, чтобы к вечеру все было готово, а потом ненадолго шел к Наташе, помогать ей с учебой.

     Девушка в свою очередь, после уроков еще ходила на танцы и вокал по настоянию матери. И времени у нее оставалось еще меньше. Мать сразу хотела запретить, ей видится в будни с Максимом, но когда увидела, что успеваемость дочери в школе возросла, и это было отмечено классным руководителем, на родительском собрании, передумала.

     Шли дни, за ними месяцы. А отношения между молодыми людьми только укреплялись. Теперь они казались неразлучными. Их пылкая любовь вызывала зависть у большинства знакомых. А по городу о них стали ходить легенды.

     Когда Людмиле Анатольевне говорили о том, как прекрасен ее сын в паре с Наташей, какие у них нежные и трепетные чувства, как они подходят друг другу, это слова вызывали слезы на ее лице. Она очень радовалась за сына.

     Как-то раз за очередным разговором Иван Ильич, забыв о просьбе дочери, спросил Максима за отца.

- Мой отец, как Вы уже возможно знаете погиб в Афгане,- спокойно начал разговор Максим.

- Он хотел обеспечить нас с мамой всем, хотел, чтобы ни в чем не нуждались. Когда ему
предложили ехать в Афганистан, то он увидел перед собой отличную перспективу, знал что сможет проявить себя и вернется как минимум полковником, а то и генералом. А если откажется, то в лучшем случаи так и останется майором, а то и вообще найдут причину, или подставят специально, чтобы разжаловать или уволить. Так, в принципе, и поступали с теми, кто отказывался ехать. Та и не мог он со своим характером не поехать.

- Твой отец был настоящим храбрецом. Жаль, что все именно так для него закончилось. Уверен, он бы стал настоящим генералом. Порой случаются банальные вещи с теми, кто предан своему делу, именно в тот момент, когда они страстно верят в его успех, верят в правильность своих мыслей и поступков, вот тогда дело их и предает. Примерно тоже самое случилось с твоим отцом. И такое может случиться с каждым.

 - Да Вы правы. Мой отец был полностью предан службе в армии, он буквально посвятил ей свою жизнь и отдал ее, для того чтобы жили другие.

     Максим втянулся в такой ритм жизни. Утром учеба, вечером встреча с любимой девушкой. Он каждое утро просыпался счастливым, потому что знал, что вечером увидит свою половинку, ту ради которой он теперь жил. Ту, рядом с которой он был счастлив.
     Максим не понаслышке познал чувство любви, чувство которое воодушевляет и придает уверенности. Чувство, которое способно легко решить невероятно сложную задачу, чувство которое делает человека победителем, даже тогда, когда он стоит на коленях.

     В редких случаях, когда ему удавалось оставаться наедине со своими мыслями, он часто спрашивал у себя: "Неужели это действительно происходит со мной? Неужели та девчонка, которая является моим эталоном женской красоты. Та, ради которой в книжках и фильмах героям приходится сражаться на дуэлях, тонуть в океанах, прыгать с самолетов, совершать перевороты, объявлять войны, чтобы удостоится одного только взгляда. Так вот просто меня любит. И мне не пришлось совершать подвигов, петь серенад под окном, выносить маленьких детей с пылающих комнат, чтобы добиться ее любви. Разве может так легко достаться человеку счастье?"

     Но даже такие мысли не могли помешать ему, наслаждаться пониманием того, что он кому-то, кроме родных, дорог, что его кто-то любит, понимает и ценит.

     В таком русле незаметно пролетел учебный год, за ним второй, и третий.
Школьные годы остались позади, а впереди их поджидали всевозможные сюрпризы, подарки, трудности, радости, печали, успехи и неприятности, охотно предоставленные матушкой судьбой и отцом случаем, чтобы проверить человека на прочность и узнать придел этой прочности.

     Не успели, молодые люди оглянутся, как пришло время поступать в вузы. Наташа решила поступать в институт культуры. Максиму особо выбирать не пришлось. Хоть его и приглашали в военную академию, все же он решил поступать в инженерно-экономический институт. 
Вступительные экзамены не стали для них сюрпризом, и они без проблем были зачислены в институты. Теперь у них оставался месяц времени, чтобы побыть вместе. Отец Наташи, в свою очередь, решил сделать маленький подарок. Он  взял путевку на четырех в Крым на море.
Отдых проходил отлично. Погода стояла жаркая, а море было теплое. Они жили в небольших деревянных домиках. Наши влюбленные проводили все время вместе на берегу моря. Они много купались, загорали, катались на аттракционах. Несколько раз их возили на экскурсию по историческим местам южного берега. Ребята были в восторге от этого отдыха. Наташа постоянно благодарила отца за то, предоставил им возможность отдохнуть перед учебой в таком прекрасном месте.

     К сожалению, время пролетело молниеносно, и дождливая осень готовилась сменить солнечное лето. Влюбленных впереди ожидал трудный период. Им предстояло оставить свои дома и уехать в большой незнакомый город, в разные вузы, расположенные в противоположных районах города.

     Максим уехал на день раньше для поселения в общежитие. Наташа уехала на следующий день. Они заранее договорились, увидится в следующую субботу в час дня на центральной площади города. Максим приехал первым. Его общежитие было ближе к центру, зато учебный корпус Наташи находился в самом центре, в десяти минутах ходьбы от площади. Прошло полчаса, а девушки все не было, Максим уже стал волноваться, но спустя пять минут узнал в толпе знакомую походку. Он мигом бросился навстречу любимой, которую так давно не видел, и сильно соскучился. Наташа тоже сразу узнала своего парня. Ее лицо заметно приукрасила улыбка, а шаг ускорился. Парень подбежал к ней, крепко-крепко обхватил за талию, немного приподнял ее от земли и прокрутил несколько раз вокруг оси. Потом опустил любимую на землю, обнял ее, прижал к себе и начал целовать. Он впервые за полторы недели ощутил божественный аромат, запах родной половинки, который невозможно спутать или забыть. Провел рукой по нежным шелковистым волосам. Перед его лицом пробежало множество картинок в черно-белых тонах, это были самые захватывающие моменты их знакомства. Немного помолчав, Максим начал разговор.

- Радость моя, мое солнышко! Как я за тобой соскучился, - он продолжил ее целовать.

- Мой мальчик родной! Я тоже очень по тебе скучала, все ждала момента, когда мы увидимся.

- Как ты маленькая моя? – продолжал Максим: "Ты что похудела? Плохо кушаешь?"

- Нет мой хороший, тебе показалось,- прошептала на ухо Наташа.

- Зайка! Ну, я же вижу что похудела, наверное, сильно переживала эти первые дни?

- Немножко, - ответила девушка и продолжила: "Ты лучше как сам, как твои дела?"

- У меня все отлично, общежитие хорошее, нас три человека в комнате. Уже немного познакомился, ребята вроде бы нормальные.

- А в институте? – спросила Наташа.

- В институте тоже все хорошо. Группа большая тридцать человек, один парен, с нашего города, ходил в параллельную школу. Я его сразу узнал. Ну а у тебя как дела? – поинтересовался Максим.

- Тоже все хорошо. Поселили меня в комнату с одной девочкой, комната конечно хоть и небольшая, но думаю, поделимся, девочка вроде бы неплохая, вживемся. Правда институт далековато, приходится ехать на троллейбусе, потом делать пересадку на трамвай. Где-то минут сорок нужно добираться, поэтому и пары у нас начинаются немного позже, но я уже привыкла.

- А какое у тебя расписание тяжелое или нет? Сколько пар в день?- спросил парень.

- Четыре каждый день кроме пятницы, в пятницу три, а у тебя?

- У меня тоже по четыре пары каждый день. Правда так неудобно с этими парами, но с другой стороны четыре пары звучит как-то легче, чем восемь уроков, та и время быстрей кажется, летит, особенно на лекциях, правда иногда рука болит все записывать, но я уже привык, здесь как говорит наш профессор: "Главное научится делать правильные сокращения слов, чтобы потом можно было нормально разобрать".

- Да ты прав. Четыре пары немножко тяжело высидеть, та еще и на дом много задают учить наизусть, поэтому времени совсем нет, иногда даже некогда приготовить покушать.
- Ну, вот я же вижу, что ты похудела. Если хочешь, давай я буду к тебе приезжать помогать готовить, или еще что ни будь, – предложил возлюбленный.

- Нет, Максимка спасибо тебе конечно за заботу, но это уже будет лишним. Тем более что у тебя и так очень много дел. Возле нашего общежития есть столовая, и я хожу туда кушать, если нет времени готовить.

- Знаешь что? – сказал парень: "Давай сейчас пойдем, покушаем мороженое, как ты смотришь на это предложение?"

- Я совсем не против. Давай сходим.

     Они взялись за руки, и пошли к красивому деревянному домику, где продавалось мороженое, по дороге рассказывая друг другу свои впечатления от первых дней учебы. Взяв по мороженому, ребята отправились в парк, где как раз потихоньку собирались люди для отдыха. В основном это были такие же влюбленные пары, молодые родители с детьми и бабушки с дедушками. Наша парочка выбрала себе уютненькую скамейку возле фонтана и пока туда никто не сел, поспешили занять ее. Присев на скамейку они повернулись друг к другу на пол плеча, так что их колени соприкасались. Ребята взялись за руки, опустив их на колени и о чем-то разговаривали, даря друг другу очаровательную улыбку и нежные поцелуи.
Наступил вечер. На улице стало темнеть, но влюбленные этого не заметили, и только когда включилось наружное освещение в парке и на, улицах Максим промолвил: "Наташа посмотри, как быстро стемнело. Не успели мы, оглянутся, как наступила темнота".

- Да ты прав,- сказала Наташа: "Все - таки осень на дворе, день стает короче, ночь длиннее. Милый давай будем потихоньку собираться по домам ведь нам еще далеко добираться".

- Хорошо, пойдем,- прошептал парень и добавил: "Я тебя немножко проведу".

- Отлично,- улыбаясь, проговорила девушка. По дороге они договорились о встрече на следующий день. Местом встречи был назначен железнодорожный вокзал. Им нужно было купить билеты домой на следующие выходные. Дорога домой была не слишком близкая, поэтому ездили они к родителям раз в две недели.

     В один миг пролетела неделя. Влюбленные встретились в пятницу вечером на платформе вокзала, где их уже ждал ночной поезд. Ближе к утру парочку встретил отец девушки на своем автомобиле марки ВАЗ-2106. Максим жил ближе к вокзалу, поэтому сначала подвезли его.

     На следующий день они долго отсыпались и проснулись где-то к обеду. Потом помогли родителям в домашних делах заодно поделились с ними своими впечатлениями от первых недель учебы, признались, что в институте немного тяжелее учится, чем в школе, а тем, кто учился плохо в школе вообще трудно и в их группах есть уже первые кандидаты на осенний призыв.
Выходные пролетели незаметно, и вот уже предстоял обратный путь на том же поезде, который должен стать для них родным на ближайшие пять лет.

     Шли дни, пролетали недели. Ребята полностью сконцентрировались на учебе. Они прекрасно понимали, что первый год учебы является ключевым, направляющим. От него зависит вся последующая учеба. На первом курсе очень важно зарекомендовать себя перед преподавателями, деканатом и другими студентами с наилучшей стороны. Необходимо подружиться с как можно большим количеством людей. Ведь только одному Господу Богу известно к кому придется обращаться за помощью, советом, информацией на протяжении всего периода учебы.

     Институт – это первая ступенька на пути к самостоятельной взрослой жизни. Очень важно стать на нее уверено обеими ногами, ведь с этого момента начинается весь процесс познания суровости бытующего мира. Мира, в котором исчезает беззаботность и безответственность. Где за тобой не будут бегать по пятам родители и учителя с просьбами не делать глупостей, хорошо учится, дружить с хорошими детьми. Прошло то время, когда прибегаешь голодный, уставший за целый день, с улицы домой, а дома ждет вкусный ужин, горячая ванна, и чистая постель та еще и посуду мама помоет после тебя.

     Теперь это все нужно делать самому вдали от родителей и близких друзей. Там где никто не будет жалеть, и упрашивать, ждать и уступать. Где добиваются успеха только самые сильные и смелые с большой силой воли, умеющие ждать и терпеть.

      Наступила зима. Пришло время первой сессии. К счастью она не застала наших влюбленных врасплох. Они сознательно весь семестр готовились к ней, не пропуская пар. Наташе было немного легче. Во-первых, у нее был гуманитарный вуз, где дисциплины на порядок легче, чем в технических вузах, а во-вторых она занималась танцами и выступала за свой факультет вместе с командой КВН, для которой готовила танцевальные номера.

     Максиму было немного тяжелее. Парень хоть и играл за свой факультет в футбол, все же больше надеялся на свои знания и математический склад ума. Он не пошел ни к декану, ни к заведующему кафедрой физкультуры просить помочь ему сдать экзамены, хотя другие ребята с его команды именно так и сделали. А вооружившись полными конспектами и дополнительной литературой смело шел в первых рядах на экзамен, за что получил уважение в своей группе и стал ее настоящим лидером. Его упорство не прошло бесследно, он вытянул на повышенную стипендию, а одногруппники вместе с деканом решили единогласно назначить Максима старостой.
      
     Учеба шла уверенно год за годом. Максим, как и прежде, старался изо всех сил, иногда по несколько часов сидел в библиотеке, листая множество книг, сдавал курсовые и экзамены на пятерки. Он не мог себе позволить расслабится ни на минуту, ведь очень хотел получить красный диплом. Наташа в свою очередь не так сильно старалась познать науку. Она уделяла больше времени  собственному творчеству. Вместе с подружками Наташа основала собственный танцевальный коллектив, и все свободное время шло на репетиции и разработку новых номеров. Почти каждые выходные девушки ездили по стране на разные танцевальные конкурсы, выступали на многих сценах, но большой успех почему-то не хотел легко им покоряться.

                Глава 4

     На пороге стоял 91 год. Политическая ситуация в стране была мягко говоря не самая лучшая. Играя в молчанку власть формировала негативную обстановку вокруг себя, провоцируя людей на противозаконные действия. Оппозиция среди народа возрастала в геометрической прогрессии. Людям надоели пустые прилавки и длинные очереди за спиртным, всем хотелось пепси и MTV. 

     Прошел Август 1991 года. Наступили тяжелые времена. Когда люди отошли от стрессов и лихорадок, протрясших страну словно землетрясения, они вдруг узнали, что страны то собственно и нету, вернее есть, но это уже не та страна, в которой они жилы. Нет страны, которая дала им бесплатное образование, медицину, построила жилье, гарантировала безопасность от других стран-агрессоров, при помощи непобедимой Красной Армии и уверенность в завтрашнем дне. Вдруг они осознали, что всего этого больше нет. Собственно страны, за которую погибали их отцы, и деды больше нет. Деньги, накапливаемые годами, на сберкнижках, исчезли.

     Народ обнищал. Так называемая элита: врачи, академики, парт руководители, до этого не знавшие материальных трудностей вдруг стали бедняками. А двоечник, который вовремя поставил свой ларек на привокзальной площади, мог спокойно ездить на иномарке, и отдыхать на Мальдивах. 

     Наших влюбленных такая ситуация в стране естественно не оставила в стороне.
Их семьи постигла такая же участь, как и миллионы других семей. Зарплату родителям постоянно задерживали, а иногда отдавали продуктами, стипендию платили очень плохо и не вовремя.

     Максим не терял оптимизма. Он верил что ситуация в государстве вскоре наладится и они с Наташей смогут строить планы на будущее. Иногда его, посещала мысли о свадьбе. Правда, он с трудом представлял себе, как все будет, зато крепко верил в свою любовь, и это придавало ему моральных сил и поднимало дух.

     Наташу такая обстановка в стране огорчала, причем с каждым днем все больше и больше.

     Совсем не таких последствий девушка ожидала от перестройки. Она редко была в хорошем расположении духа, что очень беспокоило Максима. Он как только мог, успокаивал ее, говорил самые красивые слова, старался внушить ей что скоро ситуация поправится но это не сильно помогало а часто и вообще приводило к ссорам и скандалам, слезам и панике.

     Несмотря на поведение девушки, Максим продолжал ее любить также сильно, как и раньше. Он был убежден, что все эти перестройки, кризисы это просто испытания, предоставленные кем - то свыше, чтобы проверить, как люди справятся с ними. Все время парень пытался убедить в этом свою любимую.

- Наташенька, девочка моя, настали трудные времена и сейчас мы должны как никогда быть преданы друг другу, стать одним целым, наши два тела должны склеиться одной любовью, очень крепко и тогда мы выстоим, примерно, как в доме два кирпича склеиваются раствором бетона. И когда будет буря они должны быть одним целым, только тогда дом выстоит, а если раствор не качественный, то где-то обязательно появится трещина и дом рухнет.

- Я верю тебе мой милый, ты самый умный мальчик, которого я знаю,- отвечала ему Наташа: "У меня просто не хватает сил, я сильно устала терпеть эти муки, и только ради тебя, мое солнышко, стараюсь держать себя в руках от каких-то необдуманных действий и поступков" – после этих слов она обычно плакала.

     Ольга Юрьевна была очень расстроенная от происходящих событий. Но больше всего она переживала, как и любая другая мать на земле, за свою единственную дочь. Ее очень огорчало моральное состояние девочки. Она сильно боялась, чтобы та не пристрастилась к алкоголю или не дай Бог к наркотикам, которые теперь после открытия границ начали ввозиться огромными партиями и стали очень популярными в стране.

     Говорят, время лечит. Наверное, это все-таки, правда. Наташа, наверное, смирилась с плохой жизнью, поняла, что криком и скандалами ничего не изменить, тем более что в этом нет никакой вины Максима. Она стала добрее и веселее. В разговоре начали проскакивать слова нежности и ласки, теперь с ней можно было в спокойных тонах побеседовать и порассуждать на разные темы.

      Максим был на седьмом небе от счастья. Его теория оказалась верной, и он думал, что все испытания, предоставленные судьбой, окончились, и теперь все будет так, как было раньше. Пускай, жить теперь придется немного скромнее, это не сильно его огорчало, важнее было вернуть те чувства, которые так долго держали их вместе.

     С этого времени девушка взяла себя в руки. Она все больше думала о своем будущем. Такая жизнь ее абсолютно не устраивала. Наташа побыстрее хотела получить диплом, чтобы начать зарабатывать собственные деньги, и тем самым облегчить затраты родителей.
 
     Прошло несколько лет, ситуация в стране продолжала желать лучшего, появились бандформирования, которые устраивали разборки друг с другом, а также с правоохранительными органами. Каждый вечер по телевизору говорили о перестрелках, показывали убитых.

     Наступило лето. Пришло время защищать дипломы.

     Максим целые дни напролет сидел за книгами, выискивая там ответы на возможные вопросы которые будут задавать члены комиссии. Ему нужна была только пятерка, чтобы получить красный диплом. Он несколько раз репетировал защиту перед мамой, хотя мать и хвалила его, все равно ему что-то не нравилось.

     У Наташи ситуация была немного спокойней. Для защиты ей больше было нужно актерское мастерство, чем знания формул и умения с ними работать. С артистизмом у нее было все в порядке, можно сказать это был ее конек, поэтому и переживаний никаких не было. Единственное что ее беспокоило это большой объем текста, который нужно было выучить наизусть.

     Как и стояло ожидать защита в обоих  прошла на отлично, и спустя пару дней им вручили дипломы, которым они радовались как первоклассники.

     Наташа позволила себе даже заплакать. С одной стороны это были слезы радости, с дугой – слезы сожаления, тоски и ностальгии, ведь за последние пять лет она буквально породнилась с каждым кирпичиком этого института.

     Максим тоже погрузился в тоску и раздумья, ему тоже хотелось заплакать, но он, ведь мужчина и, не мог себе этого позволить у всех на виду.

                Глава 5

     Лето они провели в родном городе. Вместе ждали осень, только ждали ее по-разному. Наташа ждала ее с нетерпением и большой надеждой. Ее пообещали взять на работу в областной драматический театр.

     Максима ждала ситуация менее радостная. Ему предстояло отслужить год в армии, ведь в его институте не было военной кафедры.

     Наташа в это время готовилась к будущему дебюту на сцене. Ей дали сценарии спектаклей, в которых она будет принимать участие, и девушка большую часть времени учила слова.

     Максим в это время работал помощником в бригаде, которая делала ремонты в квартирах и офисах. Платили ему хоть и мало, но вовремя и еженедельно, поэтому небольшая сума денег у него была все время.

     Наконец-то Наташе позвонили с театра и пригласили на собеседование. Она с легкостью прошла его, и ей была предложена работа актера. Зарплата была маленькой, но это не было для нее большой проблемой, ведь многим людям вообще ничего не платили по полгода, включая ее родителей.   

     Буквально с первого спектакля Наташа влюбила в себя всю публику. Некоторые режиссеры и хореографы были приятно удивлены тем, как играет эта молодая актриса, как вживается в роль своей героини, как доносит до зрителя все эмоции и переживания. Буквально сразу же ей достаются главные роли, а спустя месяц она стает безоговорочным лидером сцены. Ее начинают узнавать на улице прохожие. На рекламных плакатах театральных анонсов ее фотография на первых планах. К директору театра начинают поступать звонки с других театров, которых заинтересовала талантливая актриса.   

     По окончанию очередного спектакля  Наташа вошла в гримерку. Несмотря на абсолютный триумф, ей хотелось только одного: побыть наедине с тишиной. Накопленная за период беспрерывных выступлений усталость казалось вот- вот заставит девушку упасть без чувств на пол. Ноги казались свинцовыми, стопы жгли, как будто бы их резали ножом без наркоза, пятки сильно болели даже при малейшем контакте с поверхностью, казалось, в них кто-то вкрутил огромный саморез. Тяжелое платье, доставляло ей наибольший дискомфорт, от него все тело покрылось потом и не давало коже нормально дышать, а руки тряслись как у пожилого человека пораженного болезнью Паркинсона. Голова как будто побывала на заводе пресс машин, в ушах стоял монотонный гул, а в висках ощущалась пульсация. Она откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Перед нею сразу появились разноцветные точки, которые начали хаотично вращаться, с каждой секундой увеличивая скорость. Это движение начало вызывать у девушки тошноту и ей пришлось открыть глаза. В эту минуту раздался стук в дверь.

- Войдите! – с последних сил сказала девушка.

- Наташа, тебя вызывает директор. Срочно подойди к нему.
 
     Она тяжело вздохнула, и направилась к его кабинету.

- Позвольте войти? – спросила девушка, приоткрывая дверь.

- Да-да, войдите! О, это ты Наташенька, проходи дорогая, присаживайся. К нам сегодня пожаловал дорогой гость из столицы. Знакомься – Николай Давидович.

- Наташа, - удивленным голосом промолвила девушка.

- Очень рад нашему знакомству, - улыбаясь, ответил Николай Давидович, целуя руку немножко растерявшейся девушки.

- Вот видишь Наташенька! Слухи о твоем феноменальном и потрясающем актерском мастерстве дошли уже до Москвы. Посмотрев в живую на твою божественную игру, Николай Давыдович, признался мне, что остался, впечатлен твоими способностями, и у него есть к тебе одно интересное предложение. А сейчас, я вынужден оставить вас одних на несколько минут.
Директор вышел, и Наташа осталась наедине со столичным гостем, который сразу, как только захлопнулась дверь начал разговор.   

- На этот спектакль меня пригласил Ваш директор театра, мы вместе учились в театральном, и с тех лет хорошо друг друга знаем, и всегда поддерживаем связь. Он сказал, что на сцене будет играть прекрасная актриса с поразительным талантом, и я, конечно же, нашел свободное время, чтобы как говорится, на собственные глаза, увидеть этот редчайший талант. С первой минуты, как только начался спектакль, я понял, что он прав на сто процентов. Как профессионал, проработавший в этом деле не один десяток лет, могу сказать, что не часто приходилось видеть артистов с таким талантом. Твои движения доведены до совершенства,  дикция, игра, мимика лица, все связано воедино, как будто перед зрителем не актриса, а настоящая героиня рассказа, которая стоит перед вдохновленным автором пьесы. Я сидел в первом ряду и был поражен твоей девичьей красотой, и сейчас, войдя в эту комнату, еще раз убедился в этом.

     Он, сделав несколько глотков чая, продолжил: "Теперь немного расскажу о себе. Я до недавнего времени занимал серьезную должность в министерстве культуры. До этого десять лет работал директором театра. Сейчас вышел на пенсию и занимаюсь продюсерской деятельностью. Работаю со многими звездами эстрады. Организовываю концерты, записываю альбомы, снимаю клипы".

     Глаза девушки тут же загорелись. Усталость как рукой сняло. Она с большим вниманием и интересом слушала Николая Давидовича, который, заметив, как изменилось лицо девушки, продолжал: "Теперь что касается тебя. Я думаю, тебе прекрасно известно, что артисты большой эстрады зарабатывают намного больше, чем актеры в театре, да и слава у них куда больше. Их везде узнают, им подражают и завидуют".

     Наташа утвердительно кивала головой.

- Так вот, - продолжал Николай Давидович: "Мне кажется, что с тебя вышла бы неплохая артистка. На мой взгляд, ты обладаешь всеми нужными данными, которыми должна обладать артистка".

- Но у меня с вокалом не так хорошо как с игрой на сцене и танцами.

- Скажу тебе по секрету, что это сейчас не главное. Нынешняя аппаратура сделает все за тебя. Важным условием для современной артистки являются внешние данные, умение импровизировать и держатся на сцене, главное зажечь публику, очаровать ее своей энергией, донести до слушателя не только слова, но и образы той самой супер женщины, о которой мечтает зритель.    
   
- И вы вот так просто готовы взять, и сделать с меня артистку?   

- Ты конечно девушка, обладающая потрясающим талантом, но даже тебе я не готов сразу пообещать стать суперзвездой. Всему свое время. Для начала я могу предложить тебе второстепенную роль в новогоднем мюзикле, съемки которого начнутся через месяц. В этом мюзикле будут участвовать многие звезды, и это послужит тебе очень хорошим уроком. Ты сможешь, как говорится, в живую понаблюдать за ними. Увидишь, что они делают, как они это делают, и посмотришь на себя, рядом сними, со стороны. А потом, когда мюзикл покажут по всем телеканалам, мне принесут отзывы профессионалов по каждому участнику, и дальше я буду принимать решение кому какие контракты предлагать.

- А финансовая суть вопроса? – поинтересовалась девушка. 
   
- За деньги не волнуйся. За этот мюзикл ты получишь больше, чем здесь зарабатываешь за год, включая премии и гастрольные. С жильем тоже проблем не будет. У нас свое общежитие, в котором живет наш обслуживающий персонал, швеи, гримеры, съемочная компания и начинающие артисты. Для тебя там место найдется. Подселим к хорошей девушке, первое время поживете вместе, а дальше, если все будет хорошо, будем снимать для тебя отдельную квартиру, или даже купим собственную, но это если забегать наперед.

- Я так понимаю это официальное предложение?

- Разумеется! – ответил Николай Давидович.

- Сколько у меня есть времени, чтобы обдумать его?

- Через три недели ты должна быть в Москве, в противном случаи второго шанса не будет.

- Хорошо! Я подумаю и Вам сообщу, только оставьте мне свои координаты, по которым можно с Вами связаться.

- Ты знаешь милая, меня трудно поймать на одном месте, я часто бываю в разъездах. Давай поступим так, если ты все же надумаешь приехать, вот тебе номер телефона, - он взял ручку и на листе бумаги написал номер телефона.

- Приедешь на станцию метро Маяковская, там есть таксофон, с него позвонишь на этот номер и скажешь что он меня. Там тебя встретят, проведут, поселят и так далее, договорились?

- А если я вдруг не решусь приехать?

- Тогда считай, что этого разговора между нами не было.

     Не скрывая радости, Наташа поделилась по телефону приятной новостью с мамой.
 
- Мамуля ты не поверишь, какой у меня сегодня состоялся разговор.
 
     Она в мельчайших подробностях рассказала матери о сегодняшнем разговоре с Николаем Давидовичем.

- И что ты думаешь по этому поводу? – поинтересовалась Ольга Юрьевна.

- А что тут думать. Это тот шанс, который выпадает один раз в жизни, и будет крайне не разумно его проигнорировать, ведь второго такого может и не быть.

- Все правильно доченька, поддерживаю! Выпадает шанс, нужно пробовать, иначе будешь всю жизнь за копейки работать, как мы с отцом.

     Отец тоже одобрил решение дочери, и Наташа начала готовится к поездке в Москву. Она написала письмо Максиму, в котором ознакомила его со своим решением. Попросила поддержать ее и простить, если что-то сделала не правильно.

     Вечером перед отъездом они посидели в кругу семьи, поговорили о возможном будущем Наташи и собрали необходимые вещи. На следующий день родители провожали дочку в долгий путь. Подойдя к нужному вагону, они немного постояли. Когда объявили об отправлении  поезда, родители тепло попрощались с единственной дочерью, и она немного загрустив, вошла в вагон. Проводник закрыл двери и поезд тронулся.

     На следующее утро поезд приехал по расписанию в Москву на Курский вокзал. Суетливые пассажиры, спеша один за другим вышли с вагона и цепочкой направились в сторону метро.  Наташа подождала, когда выйдут люди и не спеша покинула вагон. Сделав несколько шагов по платформе, она остановилась, чтобы немного оглядеться.

     Вокзал напомнил ей муравейник. Было очень шумно и суетливо. Весь этот гул красочно дополнял не утихающие информационные объявления диктора по вокзалу и движущихся поездов. Бесконечное количество запахов и ароматов, в сочетании дыма сигарет, жареных пирожков, духов и кофе манило и отталкивало одновременно. Торговцы, приехавшие на электричке, с большими сумками двигались куда-то в переход. Милиционер вел под руку пьяного, по виду бездомного человека. Молодые парочки целовались и обнимались, встречая, и провожая друг друга, пожилые бабушки с тачками загородили весь проход, чем спровоцировали ссору с опаздывающими пассажирами, мужчины кавказской внешности стояли перед выходом с перехода и постоянно перекрикивали друг друга одной и той же фразой: "Такси, такси!"

     От всего этого хаоса у девушки начала кружится, и болеть голова. Настроение ее ухудшилось, и она направилась в здание вокзала. По дороге ей постоянно надоедали все те же дядьки с монотонными выкриками: "Такси!" и носильщики, которые предлагали свои услуги. Наконец- то Наташа дошла к центральному залу. Здесь уже все было по-другому. Шум стал на порядок ниже. Прекратились тошнотворные запахи. Исчезли сквозняки. К девушке никто больше не приставал.

      Наташа, немножко придя в себя, направилась в метро. Этот чудесный вид транспорта встретил девушку, как говорится во всей красе. Она попала туда как раз в час - пик. Огромное количество людей шло двумя потоками в противоположном направлении. Возле касс скопилась большая очередь, к которой присоединилась девушка. Купив свой жетон, она направилась к турникету. Ее немного пугали эти выдвижные шлюзы, которые только что несколько раз сработали. Но Наташу, к счастью, миновали объятья этого чудного аппарата. Теперь ее ожидал объект еще интересней, движущиеся ступеньки под названием эскалатор. Эти ступеньки куда больше напугали девушку, чем как теперь казалось такой безобидный турникет. Наташа до последнего момента откладывала свой первый шаг в московскую бездну в это поистине гениальное чудо инженерии, украшенное  шедевральными произведениями искусства. Но очень скоро ее поджала скопившаяся толпа, и девушке пришлось ступить на незнакомую и сомнительную поверхность. Сразу ее немного шатнуло, но она успела, инстинктивно, схватится за поручень и удержалась. Оказалось, что это не так сложно, как на первый взгляд показалось. Не спеша эскалатор вез Наташу в земную глубь. В это время ей пришла в голову мысль: "Какой Великий подвиг совершили метростроители. Каких колоссальных усилий стояло воздвигнуть это сооружение, без преувеличения город под городом в таких экстремальных условиях".

     Спуск закончился. Теперь девушка ступила на твердую землю, а вернее сказать на твердый гранит.  Перед нею предстала переполненная платформа Курской кольцевой, куда как раз прибыл поезд, следующий в нужном направлении. Она еще раз переспросила в этот ли поезд садиться. Ей ответили, что можно в оба, но этот быстрее довезет.  Двери закрылись и поезд тронулся. Наташа приехала на Белорусскую, здесь пришлось сделать пересадку на замоскворецкую линию. И это все в час - пик, когда вагоны забитые доверху и порой нечем дышать, не говоря уже об оттоптанных ногах и очень тесных объятьях незнакомых и порой не очень дружелюбных людей. Но к счастью поезд прибывал на конечную для Наташи станцию – Маяковскую. Диктор объявил о прибытии и этим очень обрадовал девушку.

- Неужели это кончилось? – подумала она про себя: "Неужели мне больше не придется делить крошечное пространство вместе с этими людьми?"

     Спустя пару минут Наташа вышла на улицу. Шум и смог доносящийся от садового кольца сразу же напомнил девушке о вокзале. Немного постояв чтобы привыкнуть к повседневной суете столицы, Наташа окинула взглядом местность. Перед нею предстала во всей красе Триумфальная площадь, которая до недавнего времени называлась Маяковская. Она увидела таксофон, подошла к нему и набрала номер, который  дал ей Николай Давидович. Трубку взяла какая-то женщина и сказала, что скоро подойдет к ней. Действительно через несколько минут к Наташе подошла женщина средних лет, и попросила следовать за ней. Они прошли совсем не много, и вошли в какое-то здание, поднялись по лестнице на второй этаж и подошли к кабинету. Женщина постучала и вошла туда, попросив Наташу подождать возле двери. Спустя мгновенье, она вышла, а Наташу попросила войти.

     Она вошла в довольно шикарный кабинет, посреди которого стоял большой стол, во главе которого сидел в большом кожаном кресле Николай Давидович. Наташа поздоровалась, он улыбчиво ответил. Николай Давыдович спросил, как добралась, какие впечатления от столицы, потом позвонил по телефону и сказал, чтобы девушку поселили в общежитие. Он извинился за то, что не может больше уделить ей внимание, и вынужден уехать по делам.

     Снова подошла та самая женщина, и отвезла Наташу в общежитие. Как позже выяснилось, это была помощница Николая Давидовича, которая руководила всем, когда его не было на месте. Комната, в которую ее поселяли, была открытой, а возле окна за столом сидела молодая девушка и работала за швейной машинкой. Секретарша представила их друг другу и ушла по своим делам.

     Так Наташа познакомилась со своей будущей сожительницей, по имени Оля. Она работала швеей в этом же коллективе. Девушка была скромной и простой, к тому же еще, как выяснилось, была ее землячкой, поэтому общий язык между ними был найден. Вечером Наташа позвонила родителям, и рассказала, как ее приняли и куда поселили. А на следующий день девушку ожидало знакомство с коллективом.   

     Прошло немного времени. Наташа раззнакомилась со всем  коллективом, она уже не была в нем чужой, все к ней очень хорошо относились. Это помогало морально адаптироваться, предавало сил и уверенности в себе.

     Нельзя не отметить ее соседку по комнате Олю. Она была на редкость скромной и тихой девушкой с хорошим воспитанием, привитым ей родителями еще с детства. Во всяком случае, она была очень добрым и чутким человеком, не раз оказывавшим поддержку Наташе, когда та в ней нуждалась. Всегда помогала ей советами и успокаивала, когда та нервничала и переживала. Оля была родом из деревни, поэтому очень любила природу в ее первозданном виде. Она безумно любила парки, аллеи, водоемы и все, что давало жизнь.

     Каждый вечер они с Наташей совершали пешие прогулки по аллеям вечерней Москвы. Излюбленным местом прогулок естественно были Воробьевы Горы, с их потрясающими видами.
Девушки прекрасно ладили между собой, дружили по-настоящему. Что же их так сблизило? – ответить трудно. Возможно, такой причиной стало отсутствие других хороших знакомых. Наташа приехала одна. Здесь у нее не было с кем дружить, и первой подругой оказалась Оля. А может, были другие и причины неподвластные объяснению. 

     Оля хоть и жила здесь уже не первый год, но по настоящему смогла завязать дружбу только с Наташей  в которой увидела того самого человека, которому можно раскрыться, изложить свою душу. Она стала ей доверять, и это доверие росло с каждым днем.

     В один прекрасный день Оля прибежала домой вне себя от радости, улыбка с ее лица не сходила ни на секунду. Наташа ее впервые такой увидела и поэтому сразу задала логический вопрос: "Моя дорогая! Ты просто светишься насквозь от радости! Что случилось? Тебе дали повышение?"

- Нет! – улыбаясь, ответила Оля.

- Тогда, дай угадаю. Тебе дали большую премию!

- Нет, не угадала!

- А что же тогда? – она посмотрела в блестящие глаза, в которых читалась только одна информация: "Неужели причиной твоей радости является то, о чем я сейчас подумала", - Улыбка на Оленом лице заметно расширилась, и она одобрительно кивнула головой.

- Так! Ну-ка быстро говори мне, как его зовут!

- Андрей!   

- А теперь с этого места, пожалуйста, по подробней!

- Я прошла закрывать больничный.

- Очень интересное знакомство! – перебила ее Наташа.

- Дорогая не перебивай!

- Прости! Больше не буду.

- На чем я остановилась? – продолжила свой рассказ Оля: "Постучала. Вхожу в кабинет, а там сидит симпатичный молодой человек в белом халате. Оказалось, что это наш новый терапевт. Медсестры не было, и он сам закрывал мне больничный. Тут как раз пришло время обеда. Андрей предложил мне остаться на обед. Я с радостью согласилась, ведь он был такой милый. За обедом я спросила у него, почему раньше его там не видела. Он ответил, что только закончил интернатуру, и его прислали сюда вместо старой врачихи, которая ушла на пенсию. Обед пролетел мгновенно. Мы бы еще пообщались, но кто-то начал стучать в дверь. А теперь, о самом интересном! Он пригласил меня на свидание. Завтра мы идем в филармонию на ансамбль. Ура!" – сжав руки в кулаки, радостно вскрикнула Оля.

- Ура! – бросившись в объятья к подруге, вскрикнула Наташа и добавила: "Моя ты умничка! Я тебя поздравляю!"

     Вечером Наташа решила написать письмо любимому. Ей очень хотелось поделиться с ним прекрасной новостью о переменах в жизни ее подруги. Она была безумно рада за Олю, за то, что ей удалось встретить достойного парня.
 
     Девушку переполняли эмоции, поэтому письмо вышло коротким. Она тщательно запечатала его в конверт, и отнесла в ближайшее почтовое отделение, дабы быстрее отослать.
Следующий день Наташа полностью посвятила своей подруге. Она помогла ей накрутить кудри. Принесла с работы индийский лак для ногтей, который в то время был редкостью, и попросила Яну, которая работала в них визажистом, прийти и сделать Оле макияж.

     В общем, целый день девочки то и делали, что наряжали Олю на первое свидание, а сколько было радости, когда Натешенное выпускное платье как раз подошло и по размеру, и было к лицу девушке. После продолжительной работы наряженная, накрашенная девушка подошла к зеркалу. На секунду она не поверила своим глазам: "Это разве я?! Наташа подойди, ущипни меня, если это не сон, то значит у меня шизофрения". 

- Да подруга! Это ты во всей красе, - сказала Наташа: "Видишь, какая ты у меня красавица, самая прекрасная девушка на земле. А знаешь? – я завидую Андрею, ведь рядом с ним будет такая красотка, что все парни будут оборачиваться".

     Наташа посмотрела не часы: "А теперь беги, а то еще опоздаешь на первое свидание, что делать не хорошо!"

     Оля, в знак благодарности обняла Наташу: "Спасибо тебе подруга! Ты у меня самая лучшая! Без твоей помощи у меня вряд ли бы вышло так нарядится".

     Оля ушла, и Наташа осталась одна. Она, естественно, была очень рада за свою подружку, но в глубине души очень скучала о своей половинке, о своем любимом ангелочке, который по известным причинам не мог быть рядом с ней. Ее радость под давлением мыслей переросла в грусть, и она заплакала от тоски.

     Прошло немного времени. Оля начала встречаться с парнем и практически не появлялась дома.

     Наташе тоже не хотелось сидеть одной, поэтому она решила уделять еще больше времени работе. Она часто оставалась допоздна в зале, все более и более оттачивая свое мастерство, чем в свою очередь не могла не радовать руководителя коллектива и лично Николая Давидовича, который часто ставил ее в пример другим артистам второго плана. Только делал он это очень аккуратно, ведь прекрасно знал, что это часто приводит к ссорам в коллективах, и может пагубно сказаться на его шоу-бизнесе.

     Ближе к новому году приехал его сын Алексей, который учился на модельера, и проходил практику в одном известном доме моды в Милане. В честь его приезда Николай Давидович организовал небольшой банкет, на который были приглашены только родственники и друзья семьи. Дабы гостям не было скучно, было принято решения пригласить собственный шоу-балет, который должен был продемонстрировать своему владельцу готовность к записи мюзикла.    
Наташу эта новость и обрадовала, и напугала. Обрадовала тем, что она впервые официально выступит в этом коллективе, и как она надеялась, сравнит свое умение, с умением более опытных коллег, работавших уже не первый год вместе, а напугала огромная ответственность перед зрителем за малейшие ошибки. Она сильно боялась допустить даже незначительную оплошность, перед очень серьезной публикой, ведь прекрасно понимала цену ошибки. Два дня она провела в изнурительных тренировках и была готова к своему первому, серьезному дебюту.

     Их привезли в какой-то большой загородный дом, в ближнем Подмосковье. Дом этот напоминал небольшой дворец овальной формы, построенный еще во времена царской России, и профессионально отреставрирован в стиле рококо. Не было времени рассматривать это чудо архитектуры. Их быстро завели в дом. Провели по шикарному коридору, украшенному дорогими картинами, и оставили в относительно небольшой комнате в конце дома, в которой еще не закончились реставрационные работы.

     У артистов был час времени, дабы переодеться и немного прорепетировать.

     К дому начали подъезжать гости. Наташа села в кресло и задумалась. Под впечатлением увиденного, она пыталась представить стоимость этого сооружения. Теперь она имела перед собой реальную картину о том, что собой представляет ее работодатель, и какое он имеет влияние и связи. От этого она еще больше начала нервничать. Ее руки тряслись как у пьяницы на утро. К счастью для нее, более опытные коллеги для таких случаев имели при себе таблетки валерианы. Они дали ей несколько штук, чтобы девушка успокоилась.

     Когда их позвали в зал, девушка уже была спокойна и расслаблена, теперь она абсолютно не переживала и была спокойна. Только войдя в зал, она все же немного растерялась. Он был просто огромным. Большие хрустальные люстры свисали с потолка, окна были большие с круглыми арками, посреди зала стоял огромный стол, накрытый всевозможными блюдами, и большим количеством фруктов, которые Наташа видела впервые.

     За столом сидели гости и хозяева. Все были шикарно одеты: мужчины в костюмах, женщины в вечерних платьях. На всех было много золотых украшений.

     Свет притух, и начала играть музыка, и девушка сконцентрировалась на своей роли. Она больше не смотрела в зал, а только на своих партнеров.

     После выступления раздались аплодисменты, и появились улыбки на лицах гостей. Выступление было успешным, и зрители остались довольны. Но самой довольной естественно была Наташа. Она не допустила ни малейшей ошибки и была за это очень рада.

     Артисты вернулись в свою временную гримерку, где для них был накрыт стол немного поскромнее, чем для гостей, но все равно его можно было смело назвать пиром.

     Вечером, когда все гости и артисты разъехались, Николай Давидович с сыном решили немного прогуляться на свежем воздухе, а заодно и поговорить об учебе в Милане. Обсудив самые важные вопросы, Алексей решил поинтересоваться у отца: "Папа! Я обратил внимание, что в твоем коллективе появилась новая девушка".

- Да есть такая! Девочка просто умница, очень старается, правда ей еще нужно многому учиться, но я вижу, что она делает правильные выводы и стремится чего-то достичь.
- А к непосредственной работе ты уже ее привлекаешь? – спросил Алексей, наблюдая за реакцией отца: "Что о ней говорят твои клиенты?"

     Отец поправил очки и начал неспешно отвечать: "Пока что она только танцует и играет на сцене. Пусть отработает мюзикл, привыкнет к большой сцене, подержит в руках приличную сумму денег, а потом поглядим, на что она способна вне сцены".

- Значит, она еще ни с кем не спит?- улыбаясь, спросил сын.

- Нет! А почему это тебя так интересует? Небось, понравилась?

- Да! Она очень симпатичная. Я сразу обратил на нее внимание. Хотел подойти познакомится, но все, же решил сначала у тебя узнать, не «испачкана» ли она твоими клиентами!

- Сынок! Ты сейчас не о том думаешь! У тебя  ведь есть дела поважнее. 

- Папа, мне не одиннадцать лет. Нет же ничего плохого в том, что я хочу познакомиться с девушкой!

- Леша, ты знакомишься не с теми, с кем нужно. Есть ведь хорошие девушки, с прекрасным воспитанием, вот Белла, например.

- Папа!- сердито перебил Алексей: "Мы уже говорили на эту тему, и я сказал, что с Беллой встречаться не буду. Во-первых, она мне не нравится, во-вторых, у нее завышенная самооценка, и, в конце концов, с ней скучно!"

- Сынок понимаешь, когда речь идет о благосостоянии, то иногда нужно идти на подобные жертвы, ведь у нее очень влиятельный и состоятельный отец, и мой бизнес партнер, с которым мы могли бы сотрудничать на еще более выгодных условиях.   

- Папа, ты прости, конечно, но я не хочу иметь с ней, и с ее отцом никаких дел. Я лучше найду себе более скромную и симпатичную девушку, которую буду любить, и которая будет любить меня, а с бесчувственным мешком, даже если он денежный, я жить не хочу, мне не нужны деньги ее отца, за них я счастье не куплю! 

- Да уж! Знакомый характер, - сказал Николай Давидович: "Даже не верится, что каких-то там двадцать пять лет назад я тоже был таким - же упрямым как ты".

     Немного помолчав, Николай Давидович продолжил: "Ладно, так уж и быть. Ты уже не маленький и я не могу тебе запретить. Если сильно хочешь, можешь, с ней познакомится, немножко погулять, сводить ее в кино там или еще куда – то, в общем, вам  молодежи виднее, только я тебя прошу, не наделай ошибок. И еще чуть не забыл, матери - не слова. Если она, не доведи Господь узнает, то достанется всем, и мне, и тебе, и этой девушке, кстати, зовут Наталья. Все понял?"

- Да отец!

- Ну, тогда желаю успехов, только не разбалуй мне будущую артистку она девушка скромная, пускай такою и останется.

На следующий день Алексей решил прийти к ним на съемки, которые проходили в одном из театров Москвы.

     Он незаметно вошел в зал через запасной выход, и тихонько присел в темноте последнего ряда. Парень мгновенно увидел Наташу и приковал к ней свой взгляд. Леша был восхищен легкостью ее движений, она порхала по сцене как будто птичка, едва прикасаясь кончиками подошвы к полу. Обтягивающий наряд идеально подчеркивал прекрасную фигурку.
Алексей настолько увлекся ею, что не заметил, как пролетело время. Когда режиссер объявил об окончании съемок, Алексей встал и громко начал аплодировать. Актеры удивленно всматривались в темноту, пытаясь увидеть неизвестного зрителя.  Молодой человек направился к сцене. Из темноты показалось знакомое для многих лицо сына их директора.

- Браво! Молодцы! – сказал он, подходя к сцене: "Мне очень понравилась ваша репетиция, просто не мог налюбоваться, думаю, зрителям тоже понравится".

- Спасибо Алексей Николаевич, нам очень приятно, что Вы нашли время заглянуть к нам, а еще приятней слышать от Вас такие замечательные слова, - сказал постановщик.

- Я был недалеко и решил заехать сюда, посмотреть, как идут съемки, и остался очень довольным. 

     Наташа сразу не узнала кто это, но потом вспомнила, что видела его вчера в доме Николая Давидовича.

     Он медленно подошел к Наташе и плавным жестом показал, что все могут разойтись. Через минуту на сцене остались только они вдвоем.

- А Вам девушка я бы хотел выразить особенный комплимент за превосходные движения, чувство музыки и звонкий голос. Кстати мы не познакомились – Алексей! – сказал парень, протягивая руку.

- Наташа, - ответила смущенно девушка.

- Очень рад знакомству.

- Взаимно.

- Не против если мы перейдем на ты?

     Девушка утвердительно кивнула головой. 

 - Ты не знаешь, почему мы тут стоим? – задал странный вопрос Леша: "Я немного проголодался и знаю неподалеку неплохой уютный ресторанчик, мне было бы очень приятно поужинать с такой прекрасной артисткой, а заодно и немного ближе познакомится с будущей звездой".

     Наташа не знала что ответить. Перед нею стоял незнакомый молодой человек. В ее голове прокрутились разные мысли, но ей, было, безумно интересно познакомится с этим человеком, узнать кто он такой, что перед ним так трепетали ее коллеги, а особенно режиссер и продюсер.

- Хорошо, я согласна.

- Вот и замечательно! – сказал парень и добавил: "Ты иди, переодевайся, а я пойду, прогрею машину, и буду ждать тебя на улице".

     Через десять минут девушка вышла и увидела Алексея, стоявшего возле очень красивой спортивной машины. Она подошла к нему.

- О! Ты уже вышла, прошу в карету, - он открыл для нее дверь, и она присела на мягкое кожаное сидение. Машина еще была холодной, и Наташа начала дрожать.

- Что замерзла? – улыбаясь, поинтересовался молодой человек.

- Ааага! – пыталась выговорить девушка.

- Ничего потерпи немножко. У меня печка - зверь, через две минуты будет тепло.

     И, правда, не успели они выехать на проспект, как в машине уже было тепло.

- Ты прав на счет печки, - произнесла Наташа: "Быстро нагрела, не то, что у моего отца, в Жигулях, пока нагреет, то уже выходить пора".

- Согласен, японцы умеют делать автомобили, - сказал парень.

- А что это за автомобиль? – поинтересовалась девушка.

- Нисан Скайлайн.

- Не знаю даже зачем, задала этот вопрос, ведь я плохо разбираюсь в автомобилях. Он, наверное, очень быстрый?

- Самый быстрый в своем классе, и один из самых быстрых в мире, хочешь, покажу?   
Они как раз подъезжали к светофору, на котором горел красный свет, и перед ними не было машин. Зажегся желтый. Алексей с улыбкой спросил в Наташи: "Готова?"
Девушка опустила правую руку на ручку двери. Зажегся зеленый свет. С визгом покрышек об асфальт машина тронулась и очень быстро стрелка на спидометре приблизилась к значению сто. Наташу прижало к сидению. От страха зрачки на глазах мгновенно расширились, обе руки впилась в ручку двери, ноги казалось, сейчас продавят пол в поиске педали тормоза, а мозг отказывался принимать информацию. К счастью, а может, к сожалению,  на горизонте показался светофор, который только что переключился на красный свет, и парень включил нейтральную передачу и плавно, накатом приблизился к нему. 

- Ну как? – поинтересовался он у испуганной девушки.

- Подожди секундочку. Я забыла, как дышать. Сейчас приду в чувства.

     Несколько секунд помолчав, она промолвила: "Класс! Супер! Ощущения непередаваемые. Было очень страшно, но страх был приятным. Мне очень понравилось".

     В это время они как раз подъехали к ресторану.

     За ужином Алексей рассказал Наташе, что является сыном Николая Давидовича.

- Значит это ты его сын.

- Да!

- Это, в честь твоего приезда мы вчера выступали.

- Получается что да, - ответил Алексей.

- Можно задать тебе не совсем корректный вопрос?

- Конечно, - с улыбкой на лице ответил молодой человек.

-  Это конечно не мое дело, но все, же если не секрет – где ты был?

- В Милане, учился.

- Где? В Милане? – удивленно переспросила Наташа.

- Да, - спокойно ответил Алексей: "Там хорошие школы портных".

- Значит, ты у нас, этот, как его, дай Бог памяти – кутюрье?

- Скорее модельер.

- Класс! Никогда бы не догадалась, что ты создаешь дизайн одежды, кстати, у меня подружка работает швеей.

- Да, это правда. У меня небольшое ателье закрытого типа. Как говорится – для своих, в котором мы шьем костюмы на заказ для солидных клиентов.

- Вы шьете мужскую одежду или женскую? – поинтересовалась девушка.

- Пока только мужские костюмы, но скоро планирую начать шить платья. Именно для этого я и ездил в Милан. Привез от туда несколько специальных машинок и как только в новом помещении закончат ремонт, сразу же начнем шить платья, и если все пойдет, так как я задумал, то к концу следующего года в нашем ассортименте появляться меховые шубы, сейчас они только входят в моду.

- Ва-а;-ау! Классно тебе! – восхищенно сказала Наташа: "Заниматься любимым делом".

- Да ты тоже вроде бы занимаешься любимым делом, а хочешь, мы можем поехать в ателье, тут недалеко, и ты все увидишь сама.

- Я не против, - радостно согласилась девушка.

- Ну, тогда поехали.   

     После экскурсии по ателье, Алексей хотел пригласить Наташу на запись концерта Песня года, но она отказалась, мотивируя это тем, что завтра ей предстоит сниматься с самого утра, и нужно хорошо отдохнуть. Он отвез ее домой. По дороге пытался договориться о следующей встрече. Но она сказала, что в ближайшие две недели у нее очень плотный график съемок и времени не будет вообще.

     Когда Наташа вошла в квартиру, часы в прихожей показывали десять вечера.

- Оля! Ты дома? – Спросила девушка. В ответ тишина. Она разделась, приняла душ и легла спать.

     Утром ее разбудил звонок в дверь. Она открыла. На пороге стояла Оля.

- Прости милая, что разбудила тебя. Ты забыла вытащить ключ с замочной скважины, и мне ничего не оставалось делать, кроме как разбудить тебя.

- Не волнуйся, я уже не спала. Входи, что ты стоишь на пороге.
Девочки на скорую руку приготовили покушать. За завтраком Оля рассказала подруге, что Андрей достал билеты на концерт Песня года, который проходил вчера в Государственном Кремлевском Дворце.
- Ну и как концерт? Понравился? – поинтересовалась Наташа.

- Замечательно! – ответила подруга: "Я в жизни еще не видела за один раз столько артистов, а песни, какие прекрасные они исполняли, а какая акустика в зале, а людей сколько, везде камеры, снимают. Всего словами и не передать, это нужно только слышать и видеть".

- Милая моя, я сейчас умру от зависти,- сказала Наташа: "Какая же я глупая все-таки, что отказалась пойти на этот концерт!"

     Оля удивленным взглядам посмотрела на Наташу: "Мне послышалось, или ты сказала, что".

- Да ты все правильно услышала,- прервала подругу Наташа: "Меня вчера один молодой человек приглашал на этот концерт, а я отказалась".

- Интересно! Просто мистика какая-то! Тебе просто так предложили пойти на концерт, на который  билеты, практически невозможно достать. Так подруга! Давай ка выкладывай, где здесь собака зарыта.

- Даже не знаю, как тебе правильно объяснить.

- Ну не томи, говори уже, хватит дразнить мое любопытство.
 
- Я познакомилась на работе с одним молодым человеком, точнее будет сказать, он познакомился со мной.

- Что у вас появился новый симпатичный танцор?

- Нет. Он не танцор, он портной, шьет костюмы.

- А-а-а! Я все поняла! Он пришел снять с тебя мерку для нового костюма, и ты с ним познакомилась.

- Ничего ты не поняла, - возразила Наташа: "Все было абсолютно не так".

- Не так?! – удивленно переспросила Оля.

- Абсолютно не так! Пожалуйста, не перебивай и я тебе все расскажу сама.

- Хорошо родная, не буду.

     Оля присела на стул и с нетерпением ждала продолжения рассказа. Наташа немного посмотрела в окно, потом развернулась и продолжила свой рассказ: «Помнишь? Я тебе говорила, что буду выступать на вечеринке у Николая Давидовича, в честь приезда его сына".

- Конечно же, помню, и он кстати модельер. Я уже давно мечтаю попасть в его ателье, там зарплаты в разы выше, но туда так просто не берут.   

- Так вот, оказалось, что я понравилась Алексею. Он вчера приехал к нам на съемки. Когда съемки окончилась, он подошел ко мне и предложил пойти в ресторан.

- Что так просто взял и пригласил?

     Наташа посмотрела искоса на подругу.

- Извини малая, обещаю больше не перебивать.

- Мы поехали в ресторан, по дороге он рассказал, что имеет собственное ателье по пошиву эксклюзивных, мужских костюмов. Потом он повез меня в это ателье, и ты знаешь, костюмы действительно – высший класс. Когда мы вошли в его кабинет, он достал из тумбочки два билета на концерт Песня года и предложил составить ему компанию, но я отказалась, и теперь не знаю что делать.

- Как это ты не знаешь, что делать? – удивленно спросила девушка: "Это на тебя не похоже".

- Ты права, на меня это не похоже, но я действительно не знаю, как мне быть и что делать.
 
- А внутренний голос что говорит, сердце что подсказывает?

- Здесь тоже разногласия. Сердце говорит, что нужно оставаться с Максимом. Я его люблю, давно с ним встречаюсь, хорошо знаю его характер, привычки и так далее, но какое будущее нас с ним ждет? Я сейчас очень сильно завишу от Николая Давидовича, и если он по просьбе Алексея выгонит меня, то придется ехать домой и продолжать работать за мизерную зарплату в нашем захудалом театре. Максим вернется с армии, тоже устроится на работу в фирму к какому-нибудь частнику, и будем жить в одной квартире с его матерью от зарплаты до зарплаты. Никаких развлечений, никакого отдыха, никакой личной жизни, а это в свою очередь будет приводить к ссорам и скандалам в семье, и как долго мы сможем вместе прожить в такой обстановке я не знаю. 

- А на счет Алексея что думаешь? – поинтересовалась Оля.

- Пока не знаю. Он очень милый, умный, начитанный, говорит много комплиментов. Тяжело конечно судить по тому времени, сколько я с ним знакома, еще нужно немного подождать, чтобы понять свои чувства, а пока о нем могу сказать только то, что мне с ним интересно. Здесь главное не то какой он, а то кто он. У него собственный бизнес, дорогой спортивный автомобиль, живет в подмосковном дворце, в котором есть все, о чем только можно мечтать, а главное его отец очень известный в стране продюсер, с которым мечтают заключить контракты самые знаменитые артисты. 

- Да уж ситуация у тебя просто детектив, хоть бери и книжку пиши. А если серьезно, то мне кажется, здесь главное не спешить, время пока еще есть. Присмотрись к Алексею, постарайся понять его намерения к тебе, что он хочет от тебя просто развлечься, или же его намерения гораздо серьезней, когда ты это поймешь тогда и принимай решения, а пока что живи, как и прежде, а время все расставит по местам. 

Вечером Оля, гуляя с Андреем в одном из парков города, поведала ему историю, которая произошла с ее подругой и попросила высказать мнение по выходу с этой ситуации.

- Ситуация конечно очень сложная, - начал он высказывать свое мнение Андрей: "Значит, ты говоришь, что один из них обыкновенный, простой парень, а второй сынок очень богатого папы.

- Да, так и есть!

- Здесь в любом случае перевес на стороне богатого, если верить статистике, то большинство девушек мечтает о состоятельном парне, и я думаю, Наташа не исключение. Я полагаю, что ее выбором будет богатый парень, тем более что она работает на его отца.

- А у Максима, ты считаешь, вообще нет никаких шансов?

- Безусловно есть, но они очень близки к нулю, ведь таких как он миллионы и для симпатичной девушки не составит большого труда найти себе подобного парня, а вот миллионера найти, это задача посложней. Коль уж девушке предоставляется такой шанс, я думаю, она им воспользуется.  Другое дело как она будет жить с ним и его миллионами это уже совсем другой вопрос. Но все же последнее слово за ней.

- Я с тобой согласна, что шансов у Максима практически нет перед Алексеем, почти не сомневаюсь, что Наташа выберет именно Алексея, и дай то Бог, чтобы ей было хорошо с ним.
Наконец-то закончились съемки новогоднего мюзикла. Наташе дали заслуженный новогодний отпуск, кроме того ей заплатили очень солидный гонорар, который  мигом поднял в разы ее самооценку и уверенность в собственных силах, ведь таких денег не зарабатывали даже директора фирм, не говоря уже о ее ровесниках, большинство из которых были безработными. К тому же ее через несколько дней покажут по телевизору, и тогда, как она полагала, наступит ее звездный час.

     Часть зарплаты, девушка тут же потратила, прикупив себе новые сапожки и шубу, а родителям купила целую сумку дорогих угощений.

     Дома ее очень тепло встретили. Родители пригласили родных и близких людей, накрыли праздничный стол и очень хорошо провели вечер в семейном кругу.

     За ужином Наташа рассказала все, что произошло в ее жизни за последние полгода. Рассказала, как приехала в Москву, как впервые оказалась в метро, причем в час-пик, поведала о том, как ее восприняли в новом коллективе. Больше всего она говорила о своей сожительнице Оле, о том, что очень многому у нее научилась. Рассказала о своем первом реальном выступлении в доме директора, упомянула и про этот дом, насколько он большой и шикарный.

     Ну, все же ее гордостью был рассказ о съемках мюзикла. Рассказала, с кем выступала на одной сцене, с кем из звезд познакомилась лично и у кого не постеснялась взять автограф.

     Единственное о чем Наташа промолчала так это о своем новом знакомом. На счет него, она была в раздумьях и не хотела ни с кем делиться мыслями.

     На следующий день Наташа навестила маму Максима. Сначала она сомневалась, стоит ли это делать, но все-таки решила сходить к ней в гости.

     Людмила Анатольевна встретила ее как родную. Они долго сидели в комнате и разговаривали. Женщина рассказала, что ездила перед новым годом к Максиму в часть. Он ей признался, что очень скучает по Наташе, и ждет с нетерпением, когда закончится служба. Девушка пообещала написать Максиму большое письмо с подробным рассказом своей жизни.

     Отпуск очень быстро подошел к концу, и Наташа уехала в Москву. Получив неплохой финансовый стимул, она продолжала работать над собой не менее активно, чем раньше.
На одной из репетиций к ней подошел администратор и попросил ее подойти к директору в кабинет.

- Алексей! – подумала она.

     Подойдя к кабинету, Наташа постучала.

- Войдите! – послышался мужской голос. Девушка вошла. В кожаном кресле за большим столом сидел Николай Давидович. Он вытащил сигару изо рта, и увидев перед собой девушку улыбнулся.

- О, Наталья! Очень рад тебя видеть. Не стой, присажуйся,- он указал рукой на стул, после чего нажал на большую кнопку на телефоне и заговорил: "Лена сделай нам, пожалуйста, кофе, - после чего продолжил начатый разговор с Наташей.

     Я уже давно хотел пригласить тебя, да все никак не находилось времени, дела, бизнес, сама понимаешь. Ладно, не буду оправдываться, лучше поговорим о нашем сотрудничестве. Вижу, ты девушка старательная, вот недавно звонил твоему бывшему директору, благодарил за то, что пригласил меня тогда на спектакль, в котором ты играла ключевую роль.

- Спасибо Вам Николай Давидович! Мне очень приятно слышать, что вы мною довольны. Безумно Вам благодарна за то, что дали мне возможность работать в таком прекрасном коллективе.

     Их разговор перебила секретарша, которая принесла кофе, после чего они продолжили разговор, и беседовали около часа. Николай Давидович хотел побольше узнать о ней, поэтому все время задавал вопросы, но и Наташа прекрасно понимала, зачем ему была нужна эта информация и не спешила подробно описывать свою жизнь, стараясь ограничиваться общими фразами.   
 
     Несколькими днями позже, во время обеденного перерыва, к Наташе подошла Анжелика Александровна – их главный хореограф.

- Наташенька! – обратилась женщина в свойственной ей ласковой манере: "Тебе уже, наверное, подружки рассказали, что у меня в субботу день рождения, юбилей?"

- Нет?! Ничего не говорили, - удивилась Наташа.

-Та это и не важно. Важно чтобы ты присутствовала на праздновании. Я тебя приглашаю в субботу на шесть часов вечера. Отмечать будем в ресторане Николая Давидовича том, что на Чистопрудном бульваре, прошу не опаздывать. Будет много вкусных блюд, несколько небольших шоу программ, и маленький салют. Также приглашены  многие гости, среди которых есть один, для тебя особенный, - она подошла близко к Наташе и на ухо прошептала: "Твой принц приглашен одним из первых".

- Какой принц?! – сделав серьезный вид, спросила Наташа. В ответ Анжелика Александровна только улыбнулась, но спустя несколько секунд сказала: "Он сразу меня спросил, приглашена ли ты, когда я ответила, что обязательно приглашу, то он весь расцвел как майский тюльпан, поэтому готовься, выбери себе самое красивое платье, сделай классную прическу и вперед".

     Наташа сразу поняла о ком идет речь, правда очень удивилась, тем, что все уже чуть ли не женят ее с Алексеем.

     Анжелика Александровна дав девушке, немного времени подумать, продолжила: "Везучая ты Наташка, однако".

- Почему?

- Как почему! Такой парень тобой интересуется.

- Вы про Алексея Николаевича? – не выдержав, задала прямой вопрос Наташа.

- Да милая, про него. Признаюсь тебе честно – он отличный парень, у него прекрасное воспитание и образование, а главное собственный бизнес. Одним словом - мечта любой девушки. Так что благодари Бога и днем и ночью за то, что Леша обратил на тебя внимание. Это твой шанс дорогая, так что воспользуйся им, а то будешь всю жизнь как я работать сутра и до ночи, отдавая все силы и душу работе, а в замен скромный гонорар после удачного концерта.   

     Наташа не стала ничего отрицать, только скромно улыбнулась.
Эта информация не то чтобы сильно удивила и огорчила девушку, нет, она скорей обрадовала. Ей хотелось поскорее узнать, чем все закончится, и что ее в конечном итоге ожидает и как сложится ее судьба в дальнейшем.    
      
Придя домой, Наташа тут же поделилась новостью с Олей.

- Ну что тебе сказать дорогая – думай! Помнишь, совсем недавно я ходила на первое свидание, а теперь твоя очередь.

- Но меня никто на свидание не приглашал, - возразила Наташа.

- А ты думай, что идешь на свидание, ведь дыма без огня не бывает. Зная Анжелику Александровну, я не думаю, что она тебя обманула, та и зачем ей это делать.

- Нет! На счет Анжелики Александровны я не сомневаюсь. Она исключительно порядочный и добрый человек. Меня немного настораживает другой человек – Алексей. Мне пока не ясны его намерения по отношению ко мне.

- А вот это милая моя подружка, тебе предстоит узнать в ближайшую субботу. Не переживай дорогая, все будет хорошо. 

     Наступила долгожданная суббота. Девушки целый день провели возле зеркала пытаясь нарядить Наташу максимально красиво, и под вечер результат был весьма хорош. По описанию девушка действительно напоминала принцессу из известной сказки.

     Боясь не опоздать, она вышла пораньше и пришла одной из первых. Поздравив Анжелику Александровну с Днем Рождения, Наташа подошла к окну, с которого хорошо просматривался заснеженный вечерний бульвар. Вскоре к ней подошли две подружки с работы, потом еще три, и между ними завязался типичный женский разговор. Вдруг одна из девушек сказала: "Посмотрите, кто к нам пожаловал!"

- Ничего себе! Алексей Николаевич собственной персоной, - прошептала другая девушка.

- Ну Наташка, оставляем тебя одну.

     Наташа прекрасно знала, что он придет, поэтому новость ее не особо то и удивила, она старалась скрыть свои эмоции, повернувшись к окну, и наблюдала за ним при помощи  стекла, в котором отражалось все, что происходило в зале. Когда Алексей направился в сторону гардероба, Наташа обернулась чтобы разглядеть его дорогой наряд. Он отдал свое кашемировое пальто в гардероб и остался в темно-синем глянцевом костюме с золотыми запонками, и в блестящих лаковых туфлях.  В это время кто-то из официантов принес ему огромный букет красных роз. Алексей взял букет и направился к Анжелике Александровне, которая приготовила для него свои объятья. За ним шел мужчина внушительных размеров, которого Наташа видела на входе, с рацией, и нес большую красиво упакованную коробку размером с микроволновую печь. Он положил ее к другим подаркам и вышел с зала, а Алексей продолжал разговор с Анжеликой Александровной, видимо шутил, постоянно вызывая смех у собеседницы.

     Девушки не сводили с него глаз, постоянно перешептываясь друг с другом. Наконец- то Анжелика Александровна пригласила всех к столу. Алексей сел возле именинницы, Наташе досталось место поскромней, возле своих подруг в конце стола, но это не мешало ей пассивно наблюдать за парнем. Он тоже увидел ее, и между ними началась игра взглядов. Они старались смотреть друг на друга так, чтобы их взгляды не пересекались, но иногда взгляды пересекались, и на лицах появлялась небольшая улыбка.

     Когда закончился первый стол, Анжелика Александровна пригласила всех танцевать и веселится. Первые несколько песен были веселые в свадебном стиле, под которые классно зажигали мужчины и женщины постарше, а также те, кто больше всех выпил.

     Наташа подошла к окну, возле которого никого не было, и смотрела на медленный снегопад укрывающий город белой шубой. Кто-то незаметно подошел сзади и тихонько прошептал ей на ухо: "Видишь вон ту самую яркую звезду на небе?"

- Нет!

– Правильно, потому что она сейчас рядом со мной.

     Наташа обернулась. Перед нею стоял Алексей. Он улыбнулся и произнес: "Привет! Помнишь меня? Мы встречались в твоих снах, правда, я там был в другом, белом наряде".

- Помню! И даже помню место, на котором он прервался.

- Дай угадаю! – он посмотрел ей в глаза: "У тебя самые красивые глаза, скрывающие в себе какую-то тайну. Сейчас я к ней доберусь. Ага! Вот она, вижу". Он подал знак музыкантам, и заиграла медленная музыка.

- Твой сон прервался на медленном танце, и я с радостью хочу его продолжить". Он подал ей руку, она улыбнулась и подала ему свою".

     После сладкого стола, за которым, они уже сидели рядом, вызывая зависть у ее коллег, гости стали потихоньку расходится по домам, дабы успеть до закрытия метрополитена. Наташа  немного перенервничала и теперь чувствовала себя очень уставшей, ей хотелось поскорей попасть домой.

- Я, наверное, тоже пойду, вон уже все мои подруги разошлись, - сказала девушка.

- А как же карета? – поинтересовался молодой человек и добавил: "Без кареты наша сказка не правильно закончится, поэтому домой сегодня едем на карете".

- Хорошо мой прекрасный принц.

     Они оделись и вышли через аварийный выход во двор ресторана, где стоял его уже совсем другой автомобиль больше похож на представительский. Несколько минут они постояли на улице под небольшим снегопадом, пока прогрелась машина.

- Как же красиво! – сказала девушка: "Я очень люблю такую погоду".

- Ты имеешь в виду, когда идет снег?

- Да! Особенно когда нет ветра, и снег равномерно ложится на всю поверхность земли, а также на деревья, кусты, заборы, дома. А в парках, какая красота, или в дороге, едешь и вокруг деревья в снегу, все такое белое!

     Машина к тому времени прогрелась, и они поехали к Наташе домой. Дорога была расчищенная и не скользкая, машин практически не было, поэтому они доехали к дому за считанные минуты.

- Ну, вот ты уже и дома,- сказал Алексей, подъехав почти к двери подъезда, заглушив двигатель, он продолжил их собственную сказку: "Карета свою задачу выполнила, и принцесса в целости и сохранности доставлена домой".

- Спасибо карете, и отдельное спасибо кучеру.

- Не стоит благодарности. Наше дело маленькое, но очень ответственное дарить принцессе радость комфорт и удобства, так что всегда рады оказать честь!

- Весьма польщена такой милостью, но к сожалению часы уже давно пробили за полночь, и мне пора на очередное свидание с волшебным принцем на белом коне, который ждет меня царстве снов. Мне очень понравился сегодняшний вечер но, к сожалению, приятное время быстро проходит. Извини, что не приглашаю в гости, я живу с подружкой, которая уже, наверное, спит и мне бы очень не хотелось ее будить, но в другой раз обещаю пригласить. Все мне пора, спокойной ночи и сладких снов.

                Глава 6

     На следующую пятницу, под конец рабочего дня Алексей пришел к Наташе на работу, где как раз заканчивалась репетиция нового мюзикла. Когда репетиция закончилась, и они сели в машину, Алексей спросил: "Наташа помнишь, я говорил о сюрпризе?"

- Конечно, помню!

- Так вот! Сейчас заедем к тебе домой, ты возьмешь необходимые вещи, и мы едем на вокзал. У нас через четыре часа поезд.

     Наташа приятно удивилась: "Поезд? Мы куда-то едем?"

- Да, мы едем на выходные в Петербург. Я же говорил, что будет сюрприз.

- Петербург? Ты, конечно, умеешь удивлять людей, я польщена этой новостью.

     Они как раз подъехали к общежитию.

- Хорошо, иди, собирайся, только быстрее, а я подожду тебя в машине.

- Я побежала!

     Наташа, обрадовавшись, побежала за вещами, а Алексей остался в машине, он думал о предстоящей поездке, он ехал сразу на два свидания, одно было с красивой девушкой, а второе с не менее красивым городом. Алексей был влюблен в этот город. За свою молодую жизнь ему доводилось бывать во многих городах, но этот был особенным, к этому у него были чувства, его он любил. И правда, как можно не влюбиться в такой Величественный и чудесный город, с его- то историей и архитектурой. Как можно остаться равнодушным, посетив главные его достопримечательности, такие как Эрмитаж с его бесконечными залами и миллионами экспонатов. Смольный двор, Дворцовую площадь, Дворцовый мост с его ночной подсветкой, Кунсткамеру, Казанский собор, крейсер "Аврора" их можно перечислять очень долго и каждый из них это часть истории, часть жизни  многих поколений. 

     Утром поезд прибыл на Московский вокзал. Пропустив более спешивших пассажиров, они вышли из вагона. Петербург встретил их небольшим снегом, и довольно ощутимым морозом.
- Пойдем в кафе, выпьем по чашечке кофе, - сказал Алексей, застегивая самую верхнюю пуговицу на своем пальто: "У нас много времени, осталось больше часа до открытия Эрмитажа".

- Пойдем, - улыбнувшись, Наташа.

     Они взялись под руки и не спеша направились в привокзальное кафе. Час пролетел очень быстро, и молодые люди направились в Эрмитаж. Долго они ходили по бесконечным залам, примыкая то к одной экскурсии, то к другой удивляясь, как экскурсоводам удается держать в голове столько информации и при этом ориентироваться в нескончаемых залах.

- Признаюсь честно, я здесь уже в пятый или шестой раз и все равно с трудом представляю себе масштаб этого чудо – музея, сказал Алексей: "Поразительно сколько здесь выставлено экспонатов".
- А у меня вообще нет слов, я просто шокирована. Никогда бы не могла себе представить, что музей может быть настолько огромным. Да я слышала о нем, но увидеть – это нечто другое из области фантастики.

     Молодые люди где-то до обеда ходили по музею, узнавая все более интересную информацию об экспонатах, которая со временем начала утомлять морально, и они решили прогуляться по набережной вдоль Невы.

- Узнаешь мост? – спросил Алексей, указывая пальцем на малозаметный мост, по которому медленно тянулись автомобили.

- Нет! – удивилась Наташа: "Первый раз вижу".

- Ну как же первый раз, ведь это один из символов Санкт-Петербурга – Дворцовый мост.

- Это тот самый мост, который ночью разводят?

-Да он самый. Если честно, то здесь несколько разводных мостов, и все они разводятся ночью. Но этот самый значимый и самый известный.

- Класс! А давай- ка пройдемся по нему.

- С удовольствием!

     Они взялись под руки и не спеша направились к мосту.

     Вскоре в Алексея пробудилось чувство голода, и он предложил Наташе посетить один очень уютный ресторанчик на берегу реки, в котором он кушает, когда бывает в этом городе. Официант, одетый в стиле придворного слуги принес заказанные блюда и наполнил бокалы хорошим, красным вином.

- За тебя! – сказал парень, поднимая бокал.

- За нас! – ответила девушка.

     Они понемногу выпили вина, взаимно улыбнулись и приступили к приему пищи.

- Какие у нас планы на вечер? – поинтересовалась Наташа, когда Алексей добавлял вино в бокалы.

- Есть у меня один сюрприз, но я пока не готов тебе его раскрывать, пока не покушаешь.

- Почему? – удивилась девушка.

- Боюсь, аппетит может пропасть.

- Ну, это вряд ли! Потому что еда здесь просто великолепная.

- Потерпи немножко и я все расскажу.

     Они выпили еще немного вина, и продолжили трапезу, не сводя друг с друга глаз. Спустя некоторое время, молодые люди закончили кушать и, поблагодарив администрацию ресторана за вкусный обед, направились к выходу.

- Ты, кажется, говорил о каком-то сюрпризе? – любопытно спросила Наташа.

- Разве? Мы сейчас садимся в метро и едем на вокзал. Поезд через час.

     Наташа не знала, как ей отреагировать на не очень приятную новость. Она не поняла, шутил ли он в этот момент, или говорил правду, поэтому восприняла новость серьезно, и она естественно отразилось на настроении девушки. Они молча шли где-то минут пять, пока Алексей не начал говорить: "Почему ты молчишь?"

- Думаю!

- О чем?

- О работе!

- Но мы же отдыхаем, какая может быть работа!

- Отдых ведь подходит к концу, поэтому нужно переключатся на работу.

- Вижу, у тебя резко пропало настроение?

- Да нет, что ты. Просто прекрасный день подходит к концу, один из лучших в моей жизни, и от этого немного грустно.

- Но ведь еще весь вечер впереди!

- Толку с него, если он пройдет в поезде. Таких вечеров у меня было миллион, когда будучи студенткой, я ездила на поездах каждую неделю, и не за одним из них я не грущу, а день такой впервые.

- Какой если не секрет? Что в нем такого не обычного?

- Да все не обычное! Он как сказка, как сон.

- А ты мне его расскажешь?

- Кого?

- Ну, сон этот! Очень хочу услышать.

- Да что его рассказывать, он не полный.

- Ну, пожалуйста, я очень тебя прошу.

- Хорошо расскажу, если он очень тебе интересен.

- Да! Пожалуйста!

- Гуляю я с симпатичным парнем по чудесному городу, - она замолчала.

- А дальше?

- Все! Дальше я не знаю что было, меня разбудили.

- Да уж! Каким нужно быть подлецом, чтобы разбудить во время такого прекрасного сна.
Наташа посмотрела на Алексея.

- Слушай! Есть идея, - сказал парень: "А что, если я попробую вернуть тебя в этот сон!"

- Разве это возможно?

- Да, с помощью этой штуки возможно.

     Он достал с внутреннего кармана какой-то конверт.

- Что это? – равнодушно спросила девушка.

- Билеты! – ответил парень.

- На поезд?

     Он отрицательно покачал головой.

- А куда?

- На концерт. Вернее на премьеру новой оперы, которая состоится сегодня в Мариинском театре культурной столицы.

- А как же поезд?

- Я пошутил. Хотел проверить твою реакцию.

     Она ударила его ладошкой по плечу. Черты ее лица обрели прежний, счастливый вид.

- Ну, у тебя и шуточки! Так можно и нервный срыв получить.

- Что, тебе не понравилось? – улыбаясь, спросил парень.

- Нет, конечно! Разве это шутка? Скорее драма с грустным концом.

- Нет, мы грустить не будем! Не для этого мы сюда приехали. Давай лучше пешочком прогуляемся к театру. Придем как раз к началу выступления.

     Молодые люди взялись за руки и не спеша направились в сторону театра. Когда подошли к нему, на улице уже было темно, а мороз с каждой минутой усиливался. Они вошли в теплый зал, который был уже наполовину заполнен, сели поудобней в мягкие кресла и дожидались начала оперы.

     Эта опера, а точнее романтическая опера была написана известным французским композитором на очень трогательный любовный сюжет. Опера получила признание в Европе и впервые представлялась в России, поэтому не удивительно, что в зале собрался аншлаг.
Алексей был, наверное, первым человеком из присутствующих в зале, кто уже видел эту оперу. Когда он учился в Милане, то случайно выиграл билет, и сразу хотел его кому-то подарить, но среди его знакомых, тогда не оказалось любителей театра, и Алексей решил пойти сам. Он, конечно, мало что понял, потому что не очень хорошо владеет итальянским, но все же это не помешало ему получить удовольствие от увиденного.  А теперь он мог полностью понять сюжет и насладится им в компании прекрасной девушкой. Вскоре началось представление, и зал затих, лишь иногда реагируя на то, что происходило на сцене.

     Алексей с Наташей увлеченно смотрели оперу, в которой фрагментами узнавали самих себя. Наташа положила голову ему на плечо, Алексей в свою очередь обнял ее одной рукой, а вторую положил ей на ногу. В такой позе они просидели все представления, пока не включили в зале свет. Опера безумно понравилась зрителям, которые стоя провожали актеров со сцены громкими продолжительными аплодисментами.

     Они вышли с зала и направились стоянке, на которой ожидали таксисты. Свободный таксист быстро отвез их в гостиницу, в которой для них был забронирован уютный номерок с видом на Неву.

     Пока Наташа принимала ванну, Алексей заказал ужин в номер. Они ужинали при свечах, Леша говорил красивые тосты, поднимая бокал, наполненный дорогим вином. Наташа радовалась своему счастью. В этот момент, она была самой счастливой девушкой на земле.

     После ужина парень предложил потанцевать. Они танцевали под приятную лирическую песню, не сводя друг с друга глаз. Лица медленно приближались, губы начали слегка дрожать, ощущалось тепло и запах. В нежный поцелуй слились их чувства.

     Луч утреннего солнца, пробившись сквозь неплотно закрытые шторы, лег на белоснежную постель. Молодые люди уже проснулись и вполголоса о чем-то говорили. Наташа положила голову на грудь Алексею, он же обнял ее, и нежно, еле прикасаясь, гладил шелковистые волосы.

     С того времени они начали встречаться. Алексей красиво ухаживал за ней, постоянно дарил подарки, когда мог, встречал с работы. Их отношения были открытыми, и все прекрасно знали, что они пара. Эта новость естественно дошла до Николая Давидовича, который хоть и не сильно одобрял выбор сына, но и на обратном не настаивал. А вот кому Алексей боялся признаться в своих чувствах к этой девушке, так это своей матери. Она была женщиной еще старой закалки и считала, что Леша должен жениться на той, кого она захочет видеть в его женах, к тому же она просто обожала Беллу и думала, что сможет вскоре их поженить.
Наташа тоже не спешила ставить в известность своих родителей, девушка искала слова, которыми смогла бы объяснить свой поступок, но, к сожалению подходящих слов, не было, и она оставляла решение этого вопроса на потом.

     Ее чувства к Максиму угасали с каждым днем. Она перестала отвечать на его письма, и вообще их даже не читала, а только бросала в тумбочку к разным ненужным вещам. Теперь Наташа уже не задерживалась допоздна на работе, а сразу мчалась в ателье к Алексею. Каждую свободную минуту она старалась провести с ним.

     На улице уже была весна. Вечера становились все длиннее и теплее. Город с каждым днем становился зеленее и красивее. В парки все больше приходило людей, комунальники трудились над благоустройством, включали фонтаны, ремонтировали освещения. Одним словом, город оживал после зимней спячки.

     Начались пасхальные праздники. Наташа уехала домой. Она поскорей хотела рассказать матери, что нашла себе очень красивого парня, в которого очень много денег, и который безумно ее любит. Когда она донесла эту новость матери, та не знала, как реагировать, она стояла, шокирована несколько секунд с открытым ртом и ничего не могла сказать, но потом, взяв мысли в кулак, спросила: "А как же Максим?"

- Мама, я его уже не люблю.

- А раньше хоть любила?

- Не знаю, теперь я в этом не уверена!

- А Алексея любишь?

- Да очень! Всей душой, всем сердцем. Он такой красивый, умный, образований, а главное очень богатый. У него собственный бизнес, а дом, такой как дворец с фильмов, с прислугами, зимним садом, бассейном и многим другим. Словом парень моей мечты, принц на белом коне.

     Ольга Юрьевна сразу не поверила дочке.

- Какие еще прислуги, какие дворцы, доченька каких ты фильмов насмотрелась? Ты меня пугаешь родная.

- Мама я серьезно, Леша сын моего директора, Николая Давидовича, я была у них дома, там не дом, а замок, а машин сколько, я даже и не считала, каждый раз встречает меня на другом автомобиле.

- Честно говоря, доченька даже не знаю радоваться за тебя или волноваться.

- Мама ты чего, конечно радоваться, я встретила парня своей мечты, у нас все замечательно, мы любим друг друга, как здесь не порадоваться за единственную дочь.

- Дай Бог доченька, чтобы у вас все было хорошо, чтобы любовь навсегда скрепила ваши сердца. 

     Спасибо мамуля, только прошу тебя, никому пока не говори о том, что я встречаюсь с Алексеем, а то поползут по городу разные, неприятные слухи. Когда Максим придет с армии, я приеду и сама ему во всем признаюсь, а пока, очень тебя прошу, никому не говори и отцу скажи, чтобы молчал.

- Хорошо родная! Никто ничего не узнает. Это я тебе обещаю!

     Вечером Наташа рассказала о поездке в Санкт-Петербург, пыталась передать те чувства восхищения и удивления, которые она испытывала практически на каждой улице этого чудесного города, а родители безумно радовались за свою дочь.

     К сожалению, праздники очень быстро пролетели, и Наташа вернулась в Москву, где ее ждала работа, суровые будни, и любимый молодой человек.

     Алексей тоже не сидел, сложа руки. Он подыскал неплохую квартиру в центре города, где планировал пожить с Наташей некоторое время.

     Он встретил девушку с поезда, и они поехали на новое место жительства. Влюбленные подъехали к дому, который располагался в тихом, уютном дворике паркового типа, с детской площадкой. Квартира была не менее уютной, двухкомнатная с большой кухней и хорошей планировкой и свежим ремонтом. Наташе она понравилась сразу.

- В тесноте, да не в обиде! – произнес Алексей.

- Где ты видишь тесноту? Здесь столько места, что можно слона поселить.

- Ну, слон нам здесь не нужен, пускай в Африке живет. Мне главное чтобы тебе было хорошо.
 
- Мне всегда хорошо, когда ты рядом.

     С этого момента они жилы вместе. Он отвозил и забирал ее с работы, помогал в домашних делах. Она убирала, стирала одежду, готовила кушать, напрочь отказавшись от предложения парня нанять домохозяйку. 

     Прошло немного времени, и Алексей, подобрав нужный момент, рассказал о своей возлюбленной матери. Долго он выслушивал неприятные слова в адрес своей девушки, но все же смог перетерпеть эти трудные минуты и сказал, что своего решения не изменит, и ей придется смириться с ним, забыв о Белле раз и навсегда. Мать поняла, что ее сын по-настоящему влюбился и грустным голосом сказала: "Видит Бог, я пыталась отговорить тебя от этой затеи, но раз ты уперся, как не буду говорить кто, то мои уговоры здесь не помогут. Поэтому если ты окончательно решил встречаться с этой неблагородной, провинциальной  девицей, то я вынуждена, смирится с этим решением. Так что не прячь ее от меня, а приглашай к нам гости, я хочу, с ней познакомится. Кстати отец знает о ней?

- Да!

- И что он одобрил эту идею?

- Естественно!

- Ну, он у меня сегодня получит, а девушку все же приглашай в гости к нам.

- Мама! Я знал, что ты всегда сможешь меня понять. Ты у меня самая лучшая.

     Наташа готовилась к встрече с матерью парня, и очень переживала. Руки и тело у нее дрожали, как будто бы через них проходил ток.

- Ты вся дрожишь! – встревожился Алексей, помогая ей застегивать вечернее платье на спине: "Тебе плохо? Если хочешь, можем перенести встречу".

- Да нет! Что ты, все нормально. Я всегда так волнуюсь перед важными встречами.

- Я могу позвонить родителям, и сказать, что ты заболела.

- Не надо! Я не люблю переносить встречи, а тем более с такими важными людьми, даже если мы и перенесем встречу, то в следующий раз я буду волноваться не меньше чем сегодня.

- Хорошо, тогда я звоню родителям и говорю, что мы уже выезжаем.
 
- Да, звони. Я уже почти готова, осталось только туфли одеть.

     Мама Алексея, как и обещала, встретила избранницу сына, как говорится, хлебом-солью. Она постоянно улыбалась, много шутила. Алексей и сам не ожидал от нее такого приема.
Отец также был в хорошем расположении духа, во время беседы он читал наизусть стихи Блока, Есенина, Пушкина, цитировал классиков.

     Наташа поняла, что это очень образованная и культурная семья.

     Вечер, к сожалению, быстро закончился, и молодые люди уехали домой, отказавшись остаться на ночь у родителей.

- Ну как тебе знакомство? – спросил Алексей.

- Очень понравилось. У тебя такие хорошие родители, очень умные, веселые я очень много узнала за этот вечер. Спасибо им.

- Рад, что тебе понравилось, ну а теперь твоя очередь знакомить меня с родителями.

- С превеликим удовольствием. Они наверняка будут очень рады знакомству. Думаю, ближе к осени у нас получится вырваться хоть на недельку.

- Ради такого дела хоть и завтра.

- Нет, сейчас у меня плотный график съемок, а вот осенью, когда задождит и съемки на улице прекратятся, мы обязательно поедем в гости к моим родителям.

                Глава 7

     Наступила осень, Максим вернулся с армии. Когда он вошел в дом, мать его даже и не узнала, уж очень сильно он изменился за это время.

- Сыночек мой родной вернулся! – радостно сказала мать, бросившись к нему в объятья.

- Привет мама, - поздоровался Максим.

- О Боже! Как ты похудел! – покачала головой мама: "Как же ты сильно изменился".

     На ее глазах выступили слезы. Она прекрасно знала причину таких изменений, ведь он еще полгода назад говорил ей, что Наташа перестала ему писать, и отвечать на письма. В его глазах вместо радости читалась печаль, они напоминали глаза животного, преданного хозяином, и выброшенного на улицу. Мать таким его еще не видела, уж слишком он был подавлен.

- Что сынок, так и не было  никаких вестей от Наташи? – поинтересовалась Людмила Анатольевна.

- Нет,- тяжело вздыхая, ответил Максим.

- За три месяца не было ни одного письма? 
 
- Больше,- покачал головой парень: "Сейчас пойду к ее родителям, поговорю, может они знают, в чем дело".

     Раздался еще один звонок, это подошли приглашенные гости, дабы хоть символически отметить возвращение своего родственника и друга. Посидев десять минут за столом, не прикасаясь к пище, Максим встал, попросил извинение, оделся и ушел.

     Через пятнадцать минут парень уже стоял возле знакомых  дверей.

     Он позвонил в дверь.

- Кто там? – послышался знакомый женский голос.

- Максим! – ответил парень.

     Ольга Юрьевна открыла дверь.

- О! Максим рада тебя видеть! Ты уже вернулся? Давай, проходи, рассказывай, как отслужил.

-  Да собственно нечего рассказывать, служба как служба лучше Вы расскажите как Наташа, почему молчит, почему не пишет?

- Как не пишет? – сделала удивленный вид Ольга Юрьевна.

- Это лучше спросить у Наташи, за полгода не было не одного письма.

- Не знаю! – медленно покачала головой женщина: "Она приезжала весной, говорила, что скучает и хочет с тобой встретиться, больше ничего. Я ее не сильно и расспрашивала, думала, что у вас все нормально".

- Ольга Юрьевна, а Вы не знаете, как с ней связаться?

- К сожалению нет! Она постоянно занятая, ездит где-то по гастролях, и звонит нам сама с разных городов и телефонов. Кстати, недавно в фильме снималась, правда, пока еще ей дают второстепенные роли, но ничего все начинали с малого.

- Ольга Юрьевна! У меня к Вам большая просьба, если она позвонит, пожалуйста, скажете что я приехал. Пускай она мне позвонит на домашний телефон, или хотя бы Вам расскажет что случилось, а Вы – мне, договорились?

- Хорошо Максим, конечно! Я обязательно все ей передам.

- Спасибо Вам огромное!

     Парень попрощался с мамой Наташи и, опустив голову, медленными шагами направился домой.

     Трудно описать чувства, которые испытывал Максим в то время. Он был морально подавлен. Настроение было мрачнее туч, пролетавших над головой. На ум приходили только плохие мысли. Проходя через парк, он остановился возле любимой скамейки, на которой они проводили вместе свои наилучшие вечера. Это место казалось прекрасным, но эта красота была для него печальной. Парень решил немного присесть. В этот момент мощной волной накатилась на него тоска и ностальгия по былым временам, когда он увидел сердечко и их имена, выжженные на лавочке увеличительным стеклом, на глазах выступили слезы. Он в глубине души чувствовал, что девушка его бросила, и они никогда больше не будут вместе. В это время пустился холодный весенний дождь, который заставил парня покинуть святое, для него, место.

     Придя домой, Максим сразу пошел к себе в комнату. Мать поняла все сразу и не стала его расспрашивать, ведь все и так было понятно. В этот момент она могла ему только посочувствовать.

     На следующее утро все-таки решила поговорить с сыном: "Сынок, вижу по твоему настроению, что хороших новостей нет. Расскажи мне, что тебе сказали ее родители, я очень переживаю за вас, и ваше будущее!"

- Вряд ли оно у нас есть это будущее,- подавленным голосом сказал Максим.

- Почему? Ты виделся с Наташей?!

- Нет.

- А родители что сказали?

- Сказали, что ничего не знают.

- Тогда зачем делаешь поспешные выводы?!

- Мама! Объясни, пожалуйста, почему так получается? Любишь человека, живешь ради него, думаешь только о нем, планируешь и строишь свою жизнь вокруг него, а он в самый сложный и ответственный момент бросает тебя. Почему так? И тем самым наносит раны сильнее любого врага и больнее любого оружия! Зачем люди так делают? Откуда у них берется предательство, не свойственное ни одному животному! Что их заставляет поступать хуже любого зверя?

     Слезы выступили на глазах Максима.
 
- Не могу ответить тебе сынок на этот вопрос. Думаю, на него вообще не существует ответа. Я понимаю как тебе сейчас тяжело, но все, же мне кажется, что ты преувеличиваешь, тебе нужно поговорить с Наташей.

- Нужно! Но мне и так все ясно, бросила она меня, причем предательски бросила, нашла себе какого-то парня видимо богатого и живет с ним в Москве.

- Сынок! Мне кажется, ты делаешь поспешные выводы, опираясь на свои эмоции. Знаю, тебе сейчас трудно судить по-другому, но все, же я бы тебе рекомендовала встретиться и поговорить с ней.

     Немного помолчав, подумав, Максим продолжил: "Да мама! Ты права, к тому же я и сам очень хочу поговорить с Наташей, услышать от нее объяснений, я по-прежнему ее очень люблю и буду любить, по крайней мере, до нашей встречи, чтобы мне кто о ней не говорил!"

- Правильно сынок! Такие поступки украшают честь мужчины, а ты по-другому и не смог бы, такой у тебя характер, как и у твоего отца.

     На следующий день Наташа позвонила родителям. Мама рассказала ей, что вернулся Максим и заходил к ней.

- Я постараюсь на эти выходные приехать, - ответила девушка.

     Наташа пораньше пришла домой. В ее мыслях была предстоящая встреча. Она хотела поскорей закрыть этот вопрос раз и навсегда. И остаться с тем единственным, которого она теперь любит сильнее жизни.

     Когда Алексей пришел домой, Наташа сказала ему, что едет на выходные домой к родителям.

- Вот и здорово! Поедем вместе. Я очень хочу познакомиться с твоими родителями, - радостно ответил Алексей.

- Давай в другой раз, сейчас мама чувствует себя не очень хорошо, давление что подскочило, я поеду ей немного помогу по дому.

- Но вдвоем мы намного больше сделаем, и она сможет дольше отдохнуть, а если хочешь, я могу прислать для нее домохозяйку, пусть поможет ей!

- Ты что, мама ее и на порог не пустит.

- Тогда едем вдвоем, я тоже хочу помочь, и заодно познакомится с твоими родителями.

- Вряд ли она захочет, чтобы ты видел ее в больном виде.

- Ничего. Я такой же человек, как и все. Тоже иногда болею, поэтому не вижу здесь ничего плохого. Так устроена природа.

     Наташа пыталась отговорить парня, но ее старания были напрасны. На следующий день он пришел домой и радостно заявил: "Я сегодня разговаривал с отцом, и уговорил его дать тебе неделю выходных, так что поедем на целую неделю к твоим родителям, погостим у них, поможем им. Я думаю, они от этого будут только рады, смогут побыть с дочерью, целую неделю".

      Пришли долгожданные выходные. В субботу Наташа выступала, поэтому поездку перенесли на воскресенье, девушка собрала все необходимые вещи, Алексей аккуратно сложил их в багажник, и ближе к обеду они выехали из Москвы.

     Когда они проезжали лес, Наташа попросила Алексея сделать остановку. Когда она выходила по своим делам, то заметила, что в метрах ста от них остановился другой автомобиль. Это был микроавтобус темно-зеленого цвета. Девушка не придала этому большого значения, но проехав где-то километров пятьдесят, она случайно посмотрела в зеркало и увидела ту самую машину. В это время они проезжали мимо придорожного кафе, и девушка попросила Алексея остановиться, чтобы выпить кофе и немного отдохнуть. Преследующая машина также остановилась, но из нее почему-то никто не выходил.

     Молодые люди вошли в заведение и, заказав кофе, сели за столик возле окна.

- Леша! Посмотри вон туда! – сказала девушка, указывая пальцем на микроавтобус.

- И что? – сделал удивленный вид парень.

- Эта машина преследует нас от самой Москвы, у меня плохое предчувствие.

- Да? – удивился парень: "А за тобой оказывается и не пошпионишь".

- В смысле? Ты о чем? – удивилась Наташа.

- Об этой машине.

- А ты знаешь, что это за автомобиль?

- Да, знаю. Не хотел тебе об этом говорить, но коль ты ее заметила, то расскажу! Тебе ж ведь известно, что мой отец – личность довольно влиятельная, поэтому к нему могут быть применены некоторые злодеяния шантажного характера, и дабы подобного не произошло, он приставил к нам охрану. Это было его условием для нашей поездки.

- Значит там сидят мускулистые дядьки с пистолетами, готовые защищать тебя ценой собственной жизни.

- Не только меня! Тебя они будут защищать не менее отважно.

- Но они не знают, как я выгляжу!

     Алексей улыбнулся: "Знают, очень хорошо знают. Ты  их не знаешь, а они тебя прекрасно знают". 
   
- А сколько их?

- Четыре человека.

- Четыре? – удивилась Наташа: "А где же мы их разместим, у родителей квартира то не очень большая!"

- За них не переживай, они в квартиру не зайдут.

- А где же они будут жить?

- В машине.

- В машине?! Неделю?!

-Не волнуйся, они не пропадут, машина оборудована всем необходимым, к тому же они научены выживать в таких условиях, что машина это еще рай. Они профессионалы и в подобных условиях работают уже не первый год, так что выбрось из головы.

- Ладно, поехали. У нас еще долгая дорога.

     Поздней ночью они приехали домой, сильно уставшие и сразу же легли спать.

- Затягивать нельзя, блин еще эта охрана привязалась! – подумала про себя девушка: "Ладно, завтра встану пораньше, и пока Лешка будет спать, сбегаю к Максиму и все ему расскажу. С этим нужно покончить раз и навсегда, лучше бы я ему написала".

     Когда Наташа проснулась, то обнаружила, что Алексея нет в постели. Она вышла из комнаты, и услышала тихий шепот, доносящийся с кухни. Алексей уже успел познакомиться с ее родителями и рассказывал им какую-то забавную историю из своей жизни.

- Не получилось! Подумала Наташа: "Нужно, что ни будь другое придумать".

     Целый день она искала предлог, чтобы выйти из дому одной, но парень как будто специально никуда ее одну не отпускал. Наступил вечер. Алексею явно надоело сидеть дома, и он предложил выйти прогуляться: "Наташа! Давай сходим куда-нибудь, есть у вас здесь культурные заведения?"

     Это были те слова, которые она сейчас хотела услышать меньше всего на свете.

- Что с тобой? Тебе плохо?

- Нет, все нормально. Я просто думаю, куда нам сходить, чтобы тебе было уютно, а мне не стыдно.

- А за что тебе может быть стыдно?

- За заведения если можно их так назвать, скорей притоны.

     Она вспоминала все кафешки и дискотеки в городе особенно те, которые не пользовались популярностью у Максима и его друзей.

- Кажется, есть одно место, которое хоть и с большой натяжкой, но все же можно назвать заведением. По крайней мере, там не курят.

- Вот и здорово! – улыбаясь, сказал Алексей.

 - Но оно на окраине города! – добавила девушка.
 
- Ничего страшного мы на машине.

- И правда, а я уже забыла.

-Тогда собирайся, едем.

      Тишину в квартире нарушил телефонный звонок.

- Але, – ответил тихий сонный голос!

- Але! Макс! Там твоя Наташка с каким-то упырем обнимается.

- Где?! – повышенным тоном спросил Максим.

- В том самом баре. Видимо специально отвела его туда, думая, что ее заметят наши.

- Там, на окраине!?

- Да, на выезде.

- Спасибо за информацию дружище!

     Максим бросил трубку, на ходу оделся и выбежал на улицу. Мать хотела узнать, в чем дело, но пока вышла из комнаты, парень уже хлопнул дверью. Она поняла причину столь быстрого ухода сына из дому, но поделать ничего не могла. Он уже бежал в нескольких кварталах от дома.

     Когда на горизонте появилась подсвеченная надпись с названием кафе, и стала доноситься музыка, Максим сбавил темп, дабы немного осмотреться, оценить обстановку и отдышатся. Он вошел внутрь, в это время играл медляк и несколько пар танцевали в полумраке. Среди них он узнал знакомый силуэт девушки. В это время она была повернута к нему спиной. Глаза уже немного привыкли к свету, и он мог разглядеть ее волосы, спину и чужие руки на ее ягодицах.

     Максим подошел на расстояние вытянутой руки к ним. Наташа в это время повернулась к нему лицом. Ее глаза были закрыты, а рука крепко обнимали плечи незнакомого ему парня. Он подождал до следующего оборота. Когда ее лицо показалось ему второй раз, она приоткрыла один глаз, потом резко закрыла и в следующее мгновенье широко открыла оба глаза.

     Трудно описать то, что творилось в ее голове и душе в этот момент. Максим стоял молча, неподвижно, спокойно. Он выражением глаз говорил все, что о ней думает, и она прекрасно все понимала без слов. Ее губы и ресницы начали подрагивать.

     Он уже хотел было развернуться и уйти прочь, убежать подальше от этой, не честной девушки, чтобы больше ее не видеть некогда. Но пара продолжала танцевать и сделала пол оборота. Напротив его лица показалась довольная физиономия Алексея. Глаза его были закрыты, а довольное выражения лица напоминало сытого, ухоженного кота, греющегося на весеннем солнце.

     Максим не смотря на свой довольно спокойный характер, не выдержал, не смог справится со своими эмоциями и как следует, с большим замахом нанес хлесткий, поставленный удар Алексею в лицо. Удар пришелся прямо под глаз и оказался очень сильным. Молодой человек упал без сознания.

     Девушка остолбенела. Она стояла неподвижно и без эмоций, как статуя. Музыку выключили, и в зале началась нервная суета и шепот. Максим и Наташа стояли, неподвижно смотря друг другу прямо в глаза, слова здесь были лишними, они молчали. Он только хотел развернуться, чтобы уйти, как вдруг сильный удар в область затылка сбил его с ног. Падая, он успел сгруппироваться и закрыть лицо руками, ощущая несколько болезненных ударов со всех сторон. Били его ногами, окружив в кольцо.

     Наташа стояла шокированная. Она перенесла очень большой стресс за столь малый период, и рассудок вышел из-под ее контроля. Девушка не знала к кому бросаться: к Алексею, приходившему в сознания или Максиму наоборот все больше уходящего в критическое состояние благодаря сильным ударам четырех мордоворотов, предоставленных Николаем Давидовичем в качестве охраны.

     Алексей начал приходить в сознания. Телохранители взяли его под руки и повели к машине, Наташа стояла неподвижно, не понимая, что произошло. Один охранник взял ее за руку и тоже повел в машину. Вдали все отчетливее слышались звуки сирены.

- Кто это был?! – сердито спросил Алексей, прикладывая монету к растущей гематоме, которая полностью закрыла глаз.

- Мой бывший, - сказала Наташа, приходя немного в чувства.

- А почему он тогда набросился на меня?

- Не знаю, до сих пор ревнует, наверное.

- Как давно вы с ним расстались? – спросил Алексей.

- Год назад.

- Год назад? И он до сих пор ревнует? Он что ненормальный? Хотя его можно понять, - резко изменил тон парень, "Такую красоту потерять". Он крепко обнял Наташу и поцеловал.

-  Лешенька, пообещай, что не будешь ему мстить, я не хочу еще раз такое пережить!

- Обещаю! Зачем об него руки пачкать, пускай живет, все-таки ему больше досталось, чем мне, хотя и у него удар хорош, смотри какая большая гематома, весь глаз закрыла.

- Мой малыш! – она слегка обняла его и прижала к груди.   

     Максим очнулся только под вечер следующего дня. Первым делом он медленно провел языком по всей полости рта, проверяя все ли зубы на месте.

- Вроде бы все, - подумал он. Потом попробовал дышать носом, к счастью и это у него получилось.

- Ну, все! Теперь можно и открыть глаза!

     Когда он это сделал, то увидел заплаканную мать.

- М-м-ммаама! Пытался выговорить Максим. Мать услышала и бросилась к нему. Она громко зарыдала, и в палату тут же вбежало несколько медсестер.

- Что случилось? - спросила одна из них.

- Сынок пришел в сознание! – ответила Людмила Анатольевна, целуя сына.

     Через несколько минут вошел доктор.

- Людмила Анатольевна! Оставьте нас, пожалуйста, наедине минут на пять. Нам кое-что нужно обсудить с Вашим сыном, как говорится с глазу на глаз.

     Женщина неторопливо покинула кабинет, и врач обратился к Максиму: "Ну что боец! Как самочувствие?"

- Душа болит!

- А тело?

- А тело заживет!

- Ладно! С душой ты уж как-то без меня справишься, а на счет тела могу сказать, что тебе еще повезло. При такой тяжести избиения отделаться только ушибами мягких тканей и небольшим сотрясением мозга нужно иметь фарт. Как я уже сказал, переломов не обнаружено, поэтому могу сделать вывод, что били тебя профессионалы, которые хорошо знакомы с анатомией человека и прекрасно знают, куда нужно наносить удары, чтобы не покалечить и не нанести жизненно опасных повреждений. За это в некотором роде можешь быть им благодарен. Ведь окажись на их месте, какая-то дворовая шпана, лежал бы ты полгода на вытяжках привязан к гирям, а так через неделю будишь бегать как новая копейка.

     Услышав обнадеживающие слова от доктора, Максим немного обрадовался.

- И все же молодой человек не могу не поинтересоваться, за что тебя так избили?

- За любовь! – ответил Максим пытаясь пошевелить ногами.

- Странная нынче у вас любовь. Четверо громил привселюдно избивают парня ногами до полусмерти и еще пишут на него заявление в милицию. Что они все вчетвером любят одну и ту же девушку что и ты? Кстати, чуть не забыл, завтра, придет следователь, расскажешь ему все, что случилось между тобой и этими угрюмыми верзилами.   

     Утром следующего дня пришел следователь. Поинтересовавшись как здоровье и пожелав скорейшего выздоровления, он начал расспрашивать парня.

- Что скажешь Раулов? – спросил он, доставая какой-то документ из папки: "На тебя написано заявление. В нем говорится, что ты подошел к мирно танцующей паре, без видимых причин ударил парня в лицо, это правда?" – он передал Максиму лист для ознакомления.
- Да, здесь все описано правдиво.

- Тогда как ты можешь объяснить свой поступок? Ведь на тебя заведено уголовное дело, и отвечать придется по закону.

- Там все написано, мне нечего добавить, оправдываться, и лгать не буду, - тяжело вздохнул Максим.

- А ты знаешь, кто он? – спросил следователь.

- Нет! Но он точно не местный, судя по одежке, какой-то городской, наверное, столичный.

- Он сынок очень, и очень влиятельных людей. Его отец.

- Мне не интересно кто его родители, это не дает ему права встречаться с чужими девушками,- прервал следователя Максим.

- Ладно. Тогда давай посмотрим, что у нас имеется. А имеется заявление об  умышленном нанесении побоев. В лучшем случае – это условный срок плюс штраф, но если истец настоит, то могут арестовать на три месяца.

- Ничего переживу. Я только с армии, год жил в приближенных условиях.

- Есть еще один вариант.

- Какой? – равнодушно спросил Максим.

- Ты напишешь встречное заявление о нанесении тяжких телесных повреждений. А я, руководствуясь светлой памятью твоего отца, с которым мы вместе служили, всячески попытаюсь уговорить их забрать заявление.

- На кого писать? На этих диких горилл, которые набросились на меня сзади и избили ногами до полусмерти?

- Да! – утвердительно кивнул следователь.

- На них я ничего писать не буду. Они всего лишь выполняли свою работу, пусть и с небольшим опозданием, за которую им платят немалые деньги. Их все равно выгонят за то, что провалили задание.

- Как знаешь, дело твое, - сказал следователь, закрывая свой портфель: "Пока выздоравливай, а дальше решим, что с тобой делать".

     Он попрощался и ушел. Парень попытался встать с койки, но первая попытка не удалась.
Прошла неделя. Максим уже поправился и готовился выписываться из больницы. Когда он прогуливался по коридору, к нему, улыбаясь, подошел следователь.

- Рад тебя приветствовать, - обратился он к Максиму: "Вижу, ты уже почти выздоровел, когда выпишут?"

- Завтра обещают.

- Вот и славно. А я тоже пришел с хорошими новостями. Мне удалось уговорить Алексея, это тот парень, которому ты дал под глаз, забрать заявления. Так что теперь ты чист перед законом и можешь, смело начинать свой трудовой путь.

- Огромное Вам спасибо за беспокойство, не знаю даже как Вас отблагодарить.

- Не стоит. Это моя работа. В свое время твой отец помог мне, а я помог тебе вот и все.

     Они пожали руки, и следователь уехал по своим делам, а Максима пригласил врач на последний осмотр перед выпиской с больницы. 

     Алексей вошел в комнату к Наташе.

- Милый, где ты был? – поцеловав его, спросила девушка.

- У меня есть две хорошие новости для тебя, - ответил он.

- Я вся во внимании.

- Только что был у следователя и решил забрать заявление на твоего бывшего.

     Она бросилась к нему в объятья.

- Моя ты умничка! – поцеловала его Наташа: "А вторая?"

- Мы погостим здесь еще неделю. Синяк никак не проходит, и сосуд лопнул, глаз весь красный. Не хочу в таком виде появляться на глаза родным и знакомым. Отец в курсе, так что не переживай. Отдыхай.
 
     Прошла неделя. Синяк полностью прошел, оставив только небольшое едва заметное пятнышко желтого цвета, и они собирались в дорогу. Попрощавшись с родителями, Наташа села на заднее сидение. Алексей на переднее пассажирское, а один из охранников, по приказу Николая Давидовича сел за руль. Тепло, попрощавшись с родителями, они направились в Москву.

     Максим уже несколько дней был дома. От побоев не осталось и следа, только немного побаливали ребра во время кашля. Друг попросил его помочь перевести некоторые вещи из гаража. Максим естественно согласился помочь. Целый день он провозился с автомобилем, который достался ему от дедушки, это был Москвич красного цвета, 408-й модели, и только под вечер смог его завести.

     На следующий день он отправился помочь с перевозкой другу. Дорога была практически пустой, и он не спеша ехал к другу в другую часть города. Впереди на светофоре загорелся красный цвет, и он не спеша подъехал к перекрестку и перестроился в правый ряд, поравнявшись с тонированной иномаркой, которая стояла в левом ряду.

     Это была машина Алексея, в которой он с Наташей и водителем ехали в Москву.

- Шеф! Посмотри кто за рулем? – удивленно кивнул водитель. Алексей повернул голову вправо.

- Кто это? – удивленно спросил Алексей.

- Это наш влюбленный супергерой! - ответил водитель басистым голосом.

- Наташа посмотри, кто вон в той машине едет, - обратился к ней парень.

     Девушка повернула голову, но уже зажегся зеленый свет и Макс уехал с перекрестка. 

- Следуй за ним, только аккуратно, не привлекая лишнего внимания. Впереди заморгал зеленый сигнал светофора.

- Отлично! Ровняйся с ним. Они опять поравнялись в таком порядке, в котором стояли на предыдущем светофоре. Максим на Москвиче занял правую полосу, а они на иномарке левую. Наташа узнала водителя, и ей стало неловко.

- Ну что! Узнала своего ревностного парня?!

- Он уже давно не мой! – сердито ответила девушка.

     Алексей посмотрел в зеркало заднего вида. Машин не было, тротуары также были пусты.
 
- Дай мне валыну, я его немного припугну, - обратился он к водителю, полушепотом, чтобы не услышала Наташа, предварительно добавив громкости на магнитоле и заблокировав двери.

- Водитель достал из под сидения пистолет ТТ с глушителем и передал его Алексею, который нажал на кнопку стеклоподъемника. Стекло начало опускаться. Максим боковым зрением заметил, что в тонированной иномарке напротив, открывается окно. Он посмотрел на светофор, на нем горел красный цвет. Потом перевел свой взгляд на иномарку, и узнал в ней того самого парня который так страстно обнимал и целовал Наташу у него на виду, и за это получил в качестве награды синяк под глаз. Потом он увидел пистолет, и дуло глушителя направляемое прямо ему в лицо.

     У Максима сработал инстинкт самосохранения. Парень поступил именно так, как его учили в армии. Он резко нагнул голову вниз и что есть силы, нажал на педаль газа, бросая педаль сцепления. Старенький Москвич с визгом резины об асфальт тронулся с места.

     Наташа увидев, что Алексей направляет пистолет на Максима, бросилась к его руке. Раздался едва слышный  выстрел, и звук разбитого стекла, вперемешку со звуком рева мотора Москвича и скольжения покрышек об асфальт.

     К счастью для Максима, он находился в машине один, и успел немного отъехать, когда раздался выстрел, и пуля прошла навылет через задние боковые окна. В это время к перекрестку  с левой стороны подъезжал новенький шестисотый Мерседес. Для него начал моргать зеленый цвет, и водитель решил немного прибавить ходу. Как раз в ту секунду на перекресток выехал Максим на своем Москвиче. Его голова еще была опущенной, и он естественно ничего не мог видеть, а только услышал долгий сигнал, писк тормозов и сильный удар, от которого на несколько секунд потерял сознание.

     Мерседес врезался в заднюю часть Москвича. На светофоре зажегся зеленый свет, и автомобиль Алексея не спеша тронулся с места. 

     Наташа была в ужасе от увиденного. Ее тело тряслось, губы дрожали, лицо побледнело. Когда они проезжали место ДТП, она стеклянным взглядом смотрела на покореженный Москвич. Потом увидела лицо Максима. Оно было разбито от сильного удара об руль, а из носу ручьем текла кровь.

     Они потихоньку отдалялись, девушка уже развернулась, и смотрела в заднее окно. В этот миг ей хотелось туда, к нему в машину, чтобы вместе перенести ту боль которую испытывал Максим. Она увидела, как с Мерседеса вышло два огромных мужика, которые были не меньше чем те, которые избили его две недели назад. 

- Мама дорогая! Что же они с ним сделают, какой ужас, это все из-за меня, все его муки и страдания связаны со мной. Она бросилась к двери, но та была закрыта и Наташа громко зарыдала.

- Успокойся, ты сама во всем виноватая, я не собирался в него стрелять, если бы ты схватила меня руку? – обратился к ней Алексей.

- Выпусти меня подонок, ты чуть его не убил, я тебя ненавижу!

- Дура! Это ты чуть его не убила! – фыркнул Алексей: "Я не собирался стрелять, а просто хотел его немного припугнуть, а ты бросилась к пистолету как ненормальная".

     Наташа закрыла лицо руками и плакала.

- Теперь мы в расчете! – сказал про себя Алексей.

     К Максиму подошло два здоровых мужика с Мерседеса, одетые в дорогие костюмы и блестящие туфли.

- Ну, ты пацан попал! – произнес водитель: "Ты знаешь, сколько стоит эта машина?!"
Максим молча, повернул окровавленное лицо к ним, потом посмотрел на разбитый Мерседес, с которого поднимался вверх белый пар. Он постепенно начал приходить в себя. Глаза могли различать несколько цветов, все сильней ощущалась боль в носу, а во рту было много крови. Чувство боли и тошноты вперемешку с чувством ответственности за случившееся переполняли его мозг.

     Он вышел из машины и чуть не упал от головокружения. Успев опереться на искореженную дверь.

- Ну что пацан! Чем ты собираешься возмещать ущерб. Что у тебя есть, квартира, дом?
- Ничего, - едва слышно прошептал Максим.

     Раздался громкий смех.

- Ничего говорит! Тогда почку отрежем, если нет ничего!

- Пока менты не приехали нужно с шефом переговорить! – перебил его другой мужик. Он открыл заднюю дверь Мерседеса и сел в салон. Спустя минуту вышел и обратился к Максиму: "Шеф сказал, что будешь отрабатывать. Сейчас приедут менты. Лишнего им не болтай, мы сами разберемся. Понял?!"

- Да.

     Приехала милиция, а за ними скорая, которая забрала Максима, а больницу. По дороге ему дали какой-то укол и он уснул. Проснулся только на следующий день в присутствии заплаканной матери. Увидев, что сын проснулся, она бросилась к нему в объятья и еще больше расплакалась.

- Сыночек, за что тебе такие испытания?  Чем ты так сильно провинился перед Богом? Сначала девушка, теперь авария! За что?!

- Мама, авария – это продолжение истории с Наташей, - горько вздохнув, промолвил Максим.
Мать удивленно повернула к нему голову, и хотела было уже задать встречный вопрос, но в палату вошел уже знакомый врач. Попросив Людмилу Анатольевну опять выйти, он обратился к пациенту.

- Эх, Максим Викторович! Что же Вы так часто к нам попадаете? Не успел я Вас выписать, а Вы уже тут как тут. Ладно, теперь по делу: "У тебя перелом носа легкой тяжести, кость, Слава Богу, на месте, носовая перегородка цела. А также незначительное сотрясение мозга. Опять-таки не знаю, можно ли говорить, в этой ситуации, что тебе повезло, но с позиции травматологии - ты везучий, все же надеюсь, тебе больше никогда не придется проверять свое везение в этой области".

- Скажите доктор! Когда меня выпишут?

- Об этом пока говорить рано. Минимум неделя постельного режима, а там посмотрим.
Ближе к вечеру пришел тот самый следователь, который вел дело об избиении Алексея.

- Максим, Максим! – покачал головой следователь, войдя в палату: "Как тебя угораздило попасть в ДТП средь белого дня, при минимально возможном количестве машин на дороге, причем в самую дорогую машину, когда-либо ездившую по этим дорогам?"

- Я вынужден был выехать на перекресток, спасая свою жизнь, - ответил парень.

- Если не секрет, от кого ты ее спасал?

- От того самого парня, которому недавно набил лицо!

- Прям, какой-то детектив получается. Расскажи мне подробней что случилось, возможно, я книгу напишу об этом.

- Товарищ следователь я серьезно! У меня стреляли.

- Стреляли!? – милиционер взял стул и сел поближе к Максиму.

- Я стоял на светофоре, горел красный свет, тут подъехала тонированная иномарка.

- Какая модель заполнил? – спросил следователь, открывая свой блокнот.

- Эмблемы я не увидел, а с боку мне трудно определить, ведь я не очень сильно в них разбираюсь.

- Так, подъехала с боку иномарка. Дальше что произошло?

- Открылось окно, и я увидел этого мерзавца, который направлял пистолет с глушителем на меня. Естественно я резко пригнулся, включил передачу и тронулся с места. В этот момент раздался глухой выстрел, пистолет был с глушителем, и звук разбитого стекла, а секундой спустя случилось ДТП.

- И где он делся?

- Кто?

- Этот парень, который у тебя стрелял.

- Не знаю. Уехал себе спокойно.

- Но водитель Мерседеса, в которого ты врезался, говорит, что никого не видел.
 
- Понятное дело. Он кроме Москвича, едущего на красный цвет, больше никого и не видел, это явление уже давно известно ученым, когда человек сконцентрирован на одной цели и не видит ничего вокруг.

- Вряд ли мы сможем эту версию доказать, пулю все равно никто искать не будет. Единственное что ты можешь сделать, так это написать заявление о покушении, но опять-таки, говорю по секрету, с этого мало что выйдет, очень серьезные люди стоят за ним. Честно говоря, я здесь не официально и пришел помочь, а не допрашивать, поэтому все, о чем мы будем говорить останется между нами, хорошо?

- Хорошо, давайте поговорим! - спокойно ответил Максим.

- Не прими за обиду, но у тебя поразительное умение находить неприятности, причем за такое короткое время и с такими людьми, что, просто диву даешься. Сначала с Алексеем, его отец известный московский бизнесмен, имеет прочные связи в министерстве культуры, я навел по нему справки, и оказывается, что его основной доход – это траффикинг, другими словами это поиск и вывоз молодых людей за границу с целью  сексуальной эксплуатации. Могу предположить, что Наташу тоже должна была постичь такая же участь, но в нее влюбился его сын. Как правило, такая любовь длится не очень долго и вполне возможно вскоре могут объявить о ее пропаже. Поэтому мой тебе совет выбрось ее с головы, она тебя не достойна и за свое предательство обязательно понесет ответственность, но не перед нами. Теперь другая сторона медали, еще более печальная. Автомобиль, в который ты врезался, принадлежит еще более опасному человеку. Он занимается торговлей, вернее крышует торгашей на рынках России. Также у него есть свои подготовленные бойцы, которые с легкостью выполнят любую работу, связанную с лишением человека денег, здоровья, жизни. Меня встревожил тот факт, что они взяли вину на себя, сказали, что это они ехали на красный свет, понимаешь? А теперь скажи ты мне всю правду, что они тебе говорили?

- Ничего особенного. Спросили, чем буду долг отдавать. А я ответил, что у меня нет ничего кроме этого разбитого Москвича и все. Потом приехала милиция и скорая, которая сразу же меня забрала вот и все.   

     В это время в палату вошла медсестра и сказала, что посещение окончено, а Максиму нужно сделать укол.

- Будь осторожен! – сказал следователь и ушел.

     Через пару дней, когда Максим немного поправился, в палату вошел незнакомый пожилой человек невысокого роста. Он поздоровался, пожелал скорейшего выздоровления и пояснил причину, по которой пришел.

- Совсем недавно, ты врезался в автомобиль, хотя мы тебя пожалели и сказали милиции, что виноват наш водитель. Поскольку у тебя нет ни денег, ни имущества, квартиру матери мы не включаем, чтобы оплатить ремонт автомобиля наш директор дает тебе возможность отработать этот ремонт, и в дальнейшем продолжить работу, но уже на себя. Мы изучили твое досье: высшее образование, служба в армии, в общем, то, что нужно, тем более директор любит молодых образованных людей и соответственно хорошо им платит.

- Если не секрет, какая работа меня ждет? – поинтересовался Максим.
 
- Разная, директор любит давать разноплановые задания, чтобы проверить какую работу человек выполняет лучше всего. Могу предположить, что начнешь охранником, это мое мнение, а там поглядим.

- Охранником? Но ведь работая охранником, я и за всю жизнь не смогу оплатить ремонт.

- Не волнуйся, я говорил, что шеф любит толковых парней. Покажешь себя с наилучшей стороны, мигом поднимешься на руководящую должность. 

- Я все понял, отказываться не имею права, поэтому передайте своему шефу, что я готов отрабатывать.

- Ну, тогда хорошо. Мы даем тебе месяц, чтобы полностью выздороветь, и набраться сил. Потом нужно будет приехать в Москву. Когда приедешь, наберешь с вокзального автомата вот этот номер, и скажешь что приехал расплатиться за Мерседес. Дальше тебе все объяснят. Понял?

- Да, я все понял.

- Ну, тогда скорейшего выздоровления. А еще, чуть не забыл, никому ни слова о нашем разговоре. И самое главное не вздумай убежать или скрыться, все равно найдем и накажем. Приедешь и отработаешь. Также смею предупредить, не будет через месяц звонка то же самое – приедем и накажем, а у матери квартиру заберем. Надеюсь все понятно?

- Все, - тихо ответил Максим.   

     Прошел месяц. Максим полностью выздоровел, поправился, отдохнул, пришел в чувства. Душевная боль немного поутихла, мысли о Наташе отошли на второй план. Он всеми силами пытался погасить все чувства к ней и потихоньку ему это удавалось. Ведь теперь на первый план вышли мысли о предстоящей работе и о том, что рассказал следователь. Его немного пугал род занятий будущего работодателя, больше всего парень боялся попасть в тюрьму, особенно когда по новостям говорили, что там процветает СПИД и туберкулез. Меньше всего он хотел погибнуть молодым в вонючей дыре, испытывая жуткую, мучительную боль.

- Что гадать! Приеду, узнаю, все равно выбора у меня нет, теперь моя жизнь, мое будущее в чужих: опасных, руках, скорее всего по локоть в крови. И эти руки что угодно могут сделать со мной и за это им ничего не будет, никто даже не узнает, когда спустя две недели всплыву в лесном озере наполовину съеденный раками и хищной рыбой! А все так хорошо начиналось! – думал он про себя, перед сном в последнюю ночь перед отъездом.
Матери Максим ничего не сказал, с того что знал о будущем директоре, чтобы она меньше переживала. Сказал, что будет работать охранником в офисе, будет проверять и записывать данные посетителей.

     Целую ночь, он провел в душном, пропахшим носками, плацкарте не на секунду не сомкнув глаз. На душе была тоска тревога, в глазах печаль, в мыслях все та же Наташа.
Утром поезд прибыл на тот самый вокзал, на который приехала Наташа год назад. Он мало чем изменился за прошедший год. Те сами запахи жареных пирожков, те самые бабушки - продавщицы бесконечно кричащие: "Чай, кафе, семечки". Те самые таксисты.

     Максим позвонил с ближайшего автомата по указанному номеру. Трубку снял какой-то молодой человек. Максим начал объяснять ему кто он такой и зачем звонит, но после слов: "Столкнулся на Москвиче с Вашим Мерседесом" тот все понял и попросил Максима спуститься в метро и ожидать на лавочке.

     Максим впервые в своей жизни спускался в метрополитен. Впервые увидел вживую движущееся ступеньки, которые без труда поднимали и опускали тысячи людей ежедневно. Он сел на лавочку и начал вспоминать школьные годы. Спустя сорок минут, к нему подошел молодой человек в джинсовых штанах и клетчатой рубашке.

- Ты Макс?- поинтересовался он.

- Да, я!- ответил парень.

- Так вот ты какой, разрушитель Мерседесов! – он засмеялся и подал руку: "Будем знакомы – Олег, для своих Октан! Ну что – поехали?

     Они ехали не долго, и спустя пятнадцать минут вышли из метро возле какого-то рынка. Везде одни торгаши в основном азиатской внешности. Стоял монотонный базарный гул вперемешку с шумом от недалеко проезжавших товарных поездов. Максиму показалось, что они приехали на какой-то азиатский, привокзальный рынок.   

- Знакомься, это твое будущее место работы – Черкизовский рынок.

- Только этого нахватало! – подумал Максим: "Какой с меня торгаш? Я и торговаться то не умею. Говорили охранником возьмут, а оказывается торгашом?"

     Тут же к Олегу подошли три крепких парня. Он сказал им несколько фраз и обратился к Максиму: "Макс! Не отставай, хорош, оглядываться по сторонам!"

     Они шли впятером. Торгаши, судя по лицам и взглядам, прекрасно знали эту компанию, и это знакомство явно было не дружелюбным. Максим хоть и не был экстрасенсом, но чувствовал, как его прожигают насквозь пылающими ненавистью и призрением глазами, как проклинают всех его родных и близких, желая им гореть в аду. Ему стало не по себе, от этих враждебных взглядов. Недомогание и дискомфорт преследовали его, пока они не вышли за пределы из этого кипящего негативной энергетикой рынка.

     Шли они вдоль железной дороги и высоковольтной линии электропередач где-то минут десять, пока не увидели ветхое двухэтажное здание похожее на барак.

- А это твой дом! – сказал Олег, открывая подгнившие снизу двери подъезда. Подъезд был мрачный и сырой, с потемневшими потолками и стенами в трещинах, половина окон была выбита, ступеньки раскрошились, с перил торчали гвозди. Стоял неприятный запах сигаретного дыма. Везде валялись окурки, и шелуха из-под семечек.

- О Боже! Какой ужас! – печально подумал Максим едва не проронив слез. Он сейчас казалось готов отдать все, лишь бы вернутся домой. Они подошли к дверям, на которых кое-где можно было увидеть, не до конца, облущенную белую краску. Открывались они с таким скрипом, что невольно сводило челюсть, казалось, что петли не видели смазки со времен установки. В комнате было, как после бомбардировки, словно здесь прошел Хан Батый со своей многотысячной ордой. От линолеума на полу осталось только название, штукатурка содрана до перекаленных кирпичей, стены усеяны трещинами особенно возле окон. Там, где когда-то были трубы остались большие дыры закрытые кое-как тряпками. Посреди комнаты стоял неровный стол. Одной ножки не было, вместо нее притулили кусок какой-то доски выломанной их забора. Возле обеих стен стояли, сбитые человеком, не очень понимающим в столярных и плотничьих делах, двухэтажные койки, с которых во многих местах торчали гвозди. Стоял отвратительный запах грязных носков и порченых продуктов. В комнате никого не было.

- Здесь ты и будешь жить. Вон твоя койка, - Олег указал пальцем на свободную койку: "Располагайся по удобней. Сегодня можешь отдохнуть, отоспаться. Ребята придут, познакомишься, они тебя немного введут в курс дела. А завтра с новыми силами приступишь к работе, ведь тебе много нужно будет работать".

     Олег ушел. Максим вылез на свою койку и, закрыв лицо руками, пустил слезу. Ему очень хотелось выбраться с этого ужаса. Вернутся домой, к матери, друзьям. Хотелось устроиться на нормальную работу, встретить порядочную девушку, жить как все, воспитывать детей. Он проклинал тот злополучный вечер, когда раздался звонок, от которого пошли все беды. Перед лицом стоял предательский взгляд Наташи, который чуть не стоял ему жизни и еще неизвестно, сколько он мук принесет и какую цену придется в дальнейшем за него отдать. Вспомнил довольное лицо Алексея для которого не пожалел самого жесткого удара. Вспомнил твердую подошву обуви тех мордоворотов, которые как последние шакалы вчетвером избивали лежащего, нанося беспощадные удары по всему туловищу, вспомнил дуло глушителя, которое напомнило черную дыру, засасывающую в другой мир, и наконец, разбитые автомобили. Эти тяжелые мысли сильно утомили его морально и парень уснул как дитя.

     Сильный скрип двери, от которого мог только глухонемой не проснуться, разбудил Максима. В комнату вошло человек шесть или даже больше.

- Опочки! А что это у нас за фраерочек здесь нарисовался? – Спросил лысый парень без переднего зуба с подбитым глазом.

- Да это наш новенький! Октан о нем сегодня говорил. Будет с нами жить и работать! – сказал другой парень с менее бандитским лицом.

- Ну, братан, тогда давай знакомится! – Сказал третий, подавая руку Максиму. Они все пожали ему руку и назвали свои клички, которые Максим спросонья не запомнил.

- А тебя как зовут? – поинтересовался самый худой и низкий паренек с прыщеватым лицом и козлиной бородкой. 

- Максим!

- А позывной у тебя есть?

     Максим удивленно посмотрел на него.

- Кличка, какая у тебя? Во дворе как тебя пацаны называют?

- По имени, Максим или Макс.

- Нужно дать тебе какой-то позывной! Пацаны! Есть соображения? – обратился он к своим товарищам.

     Все молчали с полминуты, потом один спросил его: "Может, с фамилии возьмем, какая у тебя фамилия?"

- Раулов,- застенчиво ответил Максим.

- О! Придумал! – вскрикнул светловолосый парень: "Рауль! Я недавно футбол смотрел, и там бегал футболист по имени Рауль.

- А ты как, в футбол бегаешь? – обратился к Максиму лысый, беззубый парень.

- В школе немного бегал.

- Ну, тогда не зря мы тебе дали такую кликуху. Нормально? Не обижаешься?

- Нет! Мне и самому нравится. Не пойму, почему раньше никто не догадался так меня называть.

- Потому, что раньше нас не было!- ответил кто-то из парней и все дружно рассмеялись. Они еще раз пожали Максиму руки, теперь уже знакомясь с Раулем, и приветствуя его в своем коллективе.
 
     Ужинали за два раза, по четыре человека, потому что не было больше ни стульев, ни места за столом. Максим сел за второй стол. Он достал с сумки все, что мать туда положила, и выложил на стол. Ребята видимо давно не ели домашней пищи, поэтому мигом проглотили все харчи.   

     После плотного ужина парни начали расспрашивать Максима, как он очутился среди них. Он не вдаваясь в подробности сказал что не правильно оценил дорожную обстановку и врезался в дорогой Мерседес, а поскольку денег на ремонт не имеет то ему в принудительном порядке предложили отработать.

- Наверное, в самого Сенатора врезался? – предположил худощавый парнишка.

- Вряд ли! Сенатор бы его уложил на месте. Я думаю, он у кого-то попроще влетел, - высказал свое мнение другой парень.

- А кто такой, этот Сенатор, все о нем только и говорят? – поинтересовался Максим.

- А что, Октан тебе ничего не рассказал, на кого ты будешь работать?

- Нет! Я и Октана сегодня только первый раз увидел. Я  даже не знаю кто он такой?

     В комнате раздался смех.

- Ну и артист! Ничего не знает. А чем заниматься будешь, тоже ничего не знаешь?

- Торговать, наверное!

- Торговать он будет! Ха-ха-ха! – раздался долгий продолжительный смех.

- Юморист ты, однако! Так братву повеселил, - сказал лысый парень, едва удерживаясь от смеха. Максим не смеялся и не понимал, с чего смеются остальные.

- Ладно, торгаш! Вижу, ты не догоняешь что к чему! Попробую объяснить. Торгаши называют нас по-разному, одни рэкетирами, другие крышей. На самом же деле мы - исполнители, то есть сборщики. Собираем дань и крышуем торгашей от других исполнителей. Имя Путеец, я так понимаю, тебе тоже ничего не говорит?

     Максим отрицательно покачал головой.

- Путеец - это бывший то ли математик, то ли физик, не важно. Он высчитывает и расписывает, в какой день, в каком секторе работать. А Октан – смотрящий, он уже непосредственно нам говорит, где работать и следит за этим процессом.

- А Сенатор, я так понял, это тот, кому эти собранные деньги приносят! – предположил Максим.

- Молодчина Рауль! Я вижу, уже ты начинаешь догонять суть. Немного поработаешь, будешь во всем разбираться, а там глядишь, к Сенатору в помощники попадешь. Тут один браток перед Октаном работал смотрящим. Сенатор его к себе забрал. Недавно приезжал сюда на бумере, с симпатичной подругой, приодетый, сразу видно, что при бабках. В принципе все, кто возле Сенатора крутятся, нормально себя чувствуют.

     На следующее утро Максим проснулся позже, чем обычно и был сильно удивлен, когда увидел, что все еще спят.

- Странно, -  подумал он. Выходя из комнаты, он встретил Олега, который шел с какими-то бумагами в руке.

- Как спалось на новом месте?

- Неплохо! – ответил Максим.

- С парнями уже познакомился?

- Да! Нормальные ребята.

- Не обижали? – Максим улыбнулся: "Нет, конечно".

- Зайди через десять минут ко мне! – попросил Олег: "Предпоследние двери справа".

- Хорошо, зубы почищу и зайду.

     Через указанное время, Максим постучал в дверь Олега и вошел. Эта комната была просторней и выглядела свежей. На стенах и потолку были обклеены обои. На полу лежал темно-красный ковер. Под стеной стояла одна двуспальная кровать, а возле окна письменный стол и несколько книг. В углу стоял обеденный стол и три обтянутых материей стула.

- Прошу проходи, присаживайся! – сказал Олег, указывая на стул: "Пацаны тебе объяснили, чем ты будешь заниматься?"

- В общих чертах! Сказали, что буду собирать деньги с торгашей для Сенатора, – ответил Максим.

- Даже за Сенатора рассказали? Ну и болтуны же они, прямо как бабы базарные. Ладно, ерунда это все. Перейдем к делу. Надеюсь модное слово "крыша" тебе знакомо.

- Да, знакомо, - утвердительно кивнул головой Максим.

- Так вот! Мы крышуем торгашей на некоторых секторах рынка. Мы защищаем их от других крышующих, случайных гопников и мелких воров, а также от агрессивных покупателей. Для этого у нас имеется неплохой коллектив: одни – охраняют, вторые – собирают информацию, третьи – решают спорные вопросы и так далее. Пацаны, с которыми ты уже познакомился – сборщики. Они собирают деньги с торгашей. Каждую неделю торгаши платят нам установленную суму. Будешь ходить с пацанами по указанным рядам. Работа в принципе не сложная всего четыре - паять часов в день как видишь, никто не торопится. Начало рабочего дня в десять - одиннадцать часов, когда людей на рынке уже меньше, а торгаши наторговали денег. 
Ходить будете по три человека. Один собирает, двое смотрят по сторонам. Деньги прятать поглубже во внутренний карман. Вдруг какой-то налет, у смотрящих имеются травматы – пистолеты с резиновыми пулями и кастеты. У сборщика – кастет и баллончик  "Черемухи". Через день, здесь в подвале ребята занимаются боксом и стреляют по мишеням. Сегодня кстати зал работает с пяти вечера.

     Теперь о самом важном – деньгах. Насколько мне известно, у тебя высшее образование, поэтому будешь сборщиком. Недельку походишь с парнями, посмотришь, что и как, потом дадим тебе двух бойцов и будешь работать. Предупреждаю сразу – воровство не пройдет. У нас все просчитано. Каждый день нужно обходить определенное количество торгашей, и приносить определенную суму денег. Больше чем нужно, никто не заплатит, а принесешь меньше – положишь свои. Теперь касательно зарплаты. Пока поработаешь за харчи, но ты сильно не расстараются. Наш шеф, ты уже о нем слышал – Сенатор. Он очень ценит молодых, толковых людей, вот здесь появляется твое преимущество – тебя он знает лично, ведь ты разбил его машину, и за тебя он будет часто спрашивать, и если будут позитивные отклики, заберет поближе к себе, а там уже деньги серьезные, и за Мерс отдашь и себе купишь! Надеюсь все понятно!

- Да!

- Вопросы есть?

- Пожалуй, один есть! Что делать, если продавец не хочет платить или нечем, бывают у вас такие ситуации? Что тогда делать?

- Ничего особенного! Записываешь ряд и место, и передаешь парням, которые ходят в проходах между рядами и все. Дальше их работа. Еще вопросы?

- Нет, теперь все понятно.

-Ну, тогда желаю удачи! Иди к себе в комнату и собирайся, через полчаса жду вас всех на улице.

     Ребята вышли, и направились к рынку. По дороге говорили о предстоящей работе, о знакомых торгашах, с которыми они в этот день встретятся. Максим шел молча, ему явно не нравилось то, чем его заставляют заниматься. Всю жизнь он хотел помогать людям, а тут все наоборот.

- Рауль! Что-то ты какой-то не веселый? – сказал лысый парень по имени Колян: "Небось, за девушкой скучаешь?"

- У меня нет девушки, - уныло ответил Максим.

- За мамой скучает! – выкрикнул кто-то из впереди идущих. Все дружно рассмеялись. Максим сразу обиделся, и даже хотел наброситься с кулаками на болтуна, но потом понял что здесь такой юмор, и парень явно не хотел его обидеть и сам улыбнулся. Этот разговор немного поднял настроение парню. Он понял, что большинство его коллег хоть и занимаются нехорошим делом, но все же они неплохие люди, которые скорей всего стали заложниками времени или ситуации, как и он сам.

     Рынок встретил их злыми лицами и презирающими взглядами. Максим снова почувствовал то непонятное давление, что ощутил вчера, выходя из метро. Ему казалось, что он сильно виноват перед всеми людьми, смотрящими на него.

     К ним подошло еще человек десять. Двое из них говорили с Олегом, остальные стояли немного в стороне, пристально взирая в лица покупателей.

- Кто эти ребята? – спросил Максим в соседа по комнате.

- Крыша сектора, - ответил тот, провожая взглядом пышногрудую блондинку.

- А какая у них задача?

- У кого? – переспросил зазевавшийся парень.

- Ну, в этой, крыши!

- В какой крыши?

- В этих ребят, что разговаривают с Октаном.

- Тут такая милашка нарисовалась, а ты мне про крышу наяриваешь, лучше пойди, помоги девчонке юбку выбрать и заодно адресок возьми.

     Максим дождался, пока девчонка скрылась в глубине рядов, и еще раз поинтересовался, чем занимаются это парни.

- Они охраняют сектор от нежеланных гостей.

- То есть?

- То есть от других крышующих.

     Олег как раз закончил разговор с ребятами, и те ушли. Он в свою очередь достал блокнот и подозвал к себе троих сборщиков. Через минуту совещание закончилось.

- Ну, все пацаны, к делу! – сказал Олег, пряча блокнот в карман. Парни разделились по три человека, а Максим остался один.

- А новенького забыли? – спросил Олег: "Имя уже дали ему?"

- Да! Рауль! – вскрикнул белобрысый парень.

- Ну что же, Рауль, ты, наверное футболист? – пойдешь с ними, - он указал взглядом на троих ребят стоящих по левое плечо от него: "Только будь очень аккуратен, смотри в оба! Не отставай, и не теряйся! А вы, пацаны следите за ним, чтобы враг, не дай Бог, не вонзил заточку ему под ребро, а то будете за него долг отрабатывать!"

     Все разошлись по своим рядам. Максиму работа показалась не сложной. Они подходили к торгашам, и те через рукопожатие, без лишних слов передавали деньги сборщику. Спустя пару часов, они закончили работу, и подошли к тонированному автомобилю на стоянке. Сборщик открыл дверь и сел на заднее сидение. Через минуту вышел улыбаясь: "Все бандиты! На сегодня наша работа окончена. Все свободны. С рынка выходим вместе, а дальше кто куда".
Через неделю Максиму доверили место сборщика. Каждый, кроме выходных, день он ходил в компании двух смотрящих и собирал деньги с торгашей. Потом относил их  небритым мужикам, в черную Ауди 100 четвертого поколения. 

     Парень начал привыкать к работе. Она казалась ему не сложной. Торгаши, даже те, что приехали с далеких стран и не говорили по-русски, без каких либо проблем отдавали положенную сумму. С представителями других кланов он не пересекался. Свободного времени было в избытке.

     Максим все время был в компании своих коллег. Большинство из них казались ему вполне хорошими людьми, которых жизнь заставила бросить семьи и ехать в чужой город в поисках хоть какого-нибудь заработка.

     За довольно короткое время Максим выучил большинство жестов, которыми ребята общались на расстоянии. Не менее легко ему давался жаргон и сленг, на котором говорили его окружающие.

     В свободное время он старался чем-то себя занять. Когда в комнате была тишина и покой, он читал книги, которые брал в аренду у нового знакомого старьевщика на барахолке. Когда парни садились играть в буру, он шел в спортзал или на улицу, потому что карт не переносил с детства.

     Через день к ним в спортзал приходил лысый мускулистый мужчина средних лет в спортивном костюме. Это был мастер спорта и заслуженный тренер по боксу. В советское время он тренировал ребятишек в одном из спортзалов столицы, но после развала Союза зал закрыли, а тренеров сократили, и он остался без работы. Чтобы прокормить троих детей, он вынужден был наняться к Сенатору, чтобы тренировать его бандитские группировки. Максиму он очень нравился и как тренер и как человек. Нравилась его методика преподавания и индивидуальный подход к каждому, на что способны далеко не все преподаватели. Он был довольно образованным и грамотным человеком, мог долго общаться на ту или иную тему, всегда убедительно отстаивал свою точку зрения, и не изменял своей философии.

     Максим с первых дней знакомства подружился с тренером. Тренер также очень хорошо отзывался о нем, и был удивлен, почему такой толковый парень работает почти за даром на бандитов. Парень поведал ему свою историю и тот иронически покачал головой.

- Да уж! Жизнь, она такая. Сегодня на коне, а завтра под забором. Сегодня тебя любят, а завтра ненавидят. Нам только кажется, что мы ее контролируем, на самом деле все не так. Вот я, например, тренировал ребятишек – школьников, возил их на соревнования, радовался каждой их победой, и горевал каждому поражению. Я очень любил свою работу, и мне казалось, что буду это делать всегда, но в один "прекрасный" день все рухнуло. Зал закрыли, тренера и ученики оказались на улице никому не нужными. Большинство моих воспитанников ушли в криминал, а сам я как видишь, вынужден учить бандитов избивать народ. Вот такая нынче справедливость.

                Глава  8

     Москва погрузилась в настоящую осень. Похолодало, задождило, дул пронзительный северный ветер, прогоняя низкие тучи на юго-запад. На улице было противно и сыро. У Максима не было подходящей одежды, и Олег выделил ему денег на новую ветровку. Он встал пораньше, чтобы пойти купить курточку. Пройдясь по "своим" рядам, он не нашел себе подходящую одежду и вышел в междурядный проход, по которому шла условная граница кланов. Максим прошел вдоль этой границы несколько метров, и увидел в одной палатке подходящую ветровку. Проблема была в том, что палатка это располагалась на чужой территории, куда ему строго-настрого запретил заходить Олег. Несколько минут он посомневался и все же принял решение зайти в "чужой" ряд.

- Та кто меня здесь знает!? – подумал он про себя: "Тем более что я иду не забирать, а отдавать деньги". 

     Осмотревшись по сторонам, он вошел в ряд. Подойдя к нужной палатке, парень увидел симпатичную продавщицу, которая сидела и, приложив журнал к коленям, решала кроссворды.

- Что ищете? – обратилась она приятным голосом к Максиму: "Могу ли я Вам чем-то помочь?"

- Да! – поздоровавшись, ответил парень: "Могу ли я примерять вон ту ветровку?"

- Да, пожалуйста!

     Она достала нужную ветровку и передала Максиму. Он быстро ее одел.

- Вам очень идет, вот посмотрите в зеркало, - она достала из сумки зеркало.

     Курточка действительно очень шла к лицу парню, и он не минуту не колеблясь, ответил.
- Беру! Запечатайте ее, пожалуйста.

     Пока девушка аккуратно сложила ветровку в полиэтиленовый пакет он, немного поторговавшись, отсчитал нужную суму денег и отдал продавщице.

- Носите на здоровья и приходите еще! – приятно улыбаясь, сказала девушка.

     Он отошел на несколько метров. Девушка заметила, что к нему сзади приближается человек, с виду явно не чист перед законом. Она почувствовала внутреннюю тревогу, поняла, что сейчас что-то будет.

     Эта продавщица очень понравилась Максиму. Чем дальше он отходил, тем сильней пробуждалось желание, вернутся к ней, будто бы невидимые силы притягивали его магнитом к ней. В конце концов, он не выдержал и решил вернуться, чтобы поближе познакомится. Максим остановился и резко повернул голову. К нему приближался какой-то тип. Он успел опустить глаза вниз и увидел, что тип начинает замах правой рукой, в которой Максим успел заметить заточку.

     Все произошло в мгновенье ока. Максим в голове просчитал примерную траекторию удара и направил туда руку. Враг целился в район правой почки. Парень успел закрыть цель рукой и заточка, пройдя насквозь предплечье, и кожу туловища, остановилась в слое подкожного жира.

     Максим, что есть силы, с разворота, ударил кулаком левой руки в лицо нападавшему. Удар пришелся прямо в переносицу, сопровождаясь хрустом костей. Нападавший тип упал без сознания. По ряду раздался крик напуганных женщин. Непонятно откуда подбежало еще два типа. Один изо всех сил ударил Максима ногой в живот. У Максима не хватило равновесия, и он упал на землю, тут второй подбежал и нанес удар в грудную клетку. Максим начал задыхаться, хрипя, пытаясь глотнуть немного воздуха. Братки взяли под руки, лежащего без чувств сообщника, и скрылись в глубине рядов.   

     Максим немного отошел от ударов и почувствовал сильную боль в руке. Он посмотрел на руку и увидел насквозь торчавшую шпицу, по которой медленно стекала кровь. В это время подбежали его коллеги, которые проходили неподалеку, они подняли его и повели домой.

- В больницу его надо! – вскрикнула, отойдя от шока толстая продавщица.

- Сами разберемся! – ответил грубым голосом кто-то из парней.

-Ей! Курточку заберите! – догоняя, кричала симпатичная продавщица.

     Когда Максима привели домой, он совсем побледнел, и едва держался на ногах. Рука опухла, вызвав сильную боль и продолжительный стон. Олег, увидев раненого подчиненного, не задавая вопросов, сказал: "Отведите его в мою комнату, а я помчался за врачом".
Через двадцать минут в комнату вошел доктор с сумкой. Осмотрев рану, он дал Максиму несколько уколов около раны и рука онемела. Боль ушла, и ему стало немного легче. Врач вытащил остро заточенную шпицу, чем-то намазал и перемотал руку. Также он осмотрел рану в боку, которая оказалась легкой. Обработав рану, врач уколол анальгин с димедролом, чтобы сбить температуру и чтобы парень поспал.

- Жить будет, - улыбаясь, сказал доктор Олегу: "Сегодня его не тревожьте, пускай, спит, проснется, дадите эти таблетки, и пускай, спит дальше, а я завтра зайду, осмотрю рану и сделаю перевязку. 

     Олег заплатил врачу и отправился к парням, что привели Максима, узнать что случилось.

     На следующее утро Максим проснулся в комнате Олега. Он осмотрелся, комната была пустой. Потом перевел взгляд на руку, она была опухлой и посиневшей. Несколько минут спустя вошел Олег. Он явно был не в лучшем настроении, об этом свидетельствовал звук, с которым он захлопнул дверь.

- Ну что – ожил?! Камикадзе! – сердито пробурчал Олег: "И чем ты только думал, ступая на чужую территорию!?"

- Но ведь я.

- Заткнись! – резко перебил его речь разгневанный парень. Сколько раз я тебя предупреждал, чтобы ты не смел даже смотреть в чужую сторону.

- Но я.

- Не смей оправдываться! – грозно перебил Олег: "Ты даже не представляешь, сколько мне придется расхлебывать эту кашу, сколько раз придется объяснять этим шакалам, что ты делал на их территории".

     Олег немного походил по комнате и продолжил.

- Мне до сих пор не ясно, какого дьявола ты туда пошел?

- Ветровку покупать, - невнятно ответил Максим.

- Что у "своих" нельзя было купить?

- Мне именно та ветровка очень понравилась, честно признаюсь, я даже подумать не мог что здесь все настолько сурово, думал, максимум подзатыльник получу и пару матерных выражений в спину.

- Эх, парниша, парниша – какой ты молодой! – немного успокоившись, сказал Олег: "Твоя жизнь только начинается, а ты так себя ведешь. Окажись заточка в руках более опытного бойца, там бы и подох как бродячая собака".

     Раздался стук в дверь.

- Октан! К тебе ребята пришли.

- А вот и любезные гости пожаловали. Пришли, чтобы узнать, как ты себя чувствуешь после утренней прогулки.

- Я сам к ним выйду! – решительно сказал Максим, стягивая с себя одеяло.

-  Если ты сейчас выйдешь к ним, то больше никогда не увидишь ни семьи, ни Родины, ни флага. Эти ребята с тобой церемонится, не будут, ты лучше моли Бога, чтобы все затерлось на этом уровне и не пошло выше.

     Олег вышел, заперев за собой дверь. Максим подошел к окну, но оно выходило на внутренний двор, где кроме дворового пса не было никого.

     Спустя некоторое время вернулся Олег.

- Ну что там? Вопрос, решился?

- Конечно, решился, - с едва заметной улыбкой на лице ответил Олег.

- Мы взрослые и деловые люди, и всегда сможем договориться. Но, я тебе скажу, здесь тоже тебе повезло, что на "разборку" пришел мой давнишний друг. Хорошо все-таки иметь друзей среди врагов. Теперь можешь спокойно зализывать раны, но упаси Господь, ты хоть раз еще туда сунешься – сам лично накажу, и заточкой я владею куда лучше, чем этот школьник, которому ты сломал нос, за что не могу не похвалить. Все отдыхай, набирайся сил, сегодня переночуешь у меня, а завтра будет новый день.

     Рана на удивление быстро зажила, и Максим очень скоро преступил к работе. Он, как и раньше ходил, занимался привычным для себя делом. Когда рука перестала беспокоить, и опухоль прошла, парень решил, что пришло время сделать одно дело, которое беспокоило его с момента той самой злополучной покупки.
 
     Дело в том, что ему очень понравилась молоденькая продавщица, которая продала ему ветровку. Все мысли были только о ней. Он засыпал и просыпался с одной мечтой – познакомится с этой симпатичной девушкой. В его душе, измученной многими страданьями, что-то ожило, и росло в геометрической прогрессии, когда он вспоминал эту девушку. Его тянула к ней невидимая сила, которая заставляет людей совершать безумные поступки, покорять мыслимые и не мыслимые высоты и глубины. Сила, благодаря которой человечество еще держится на ногах и гордо смотрит ввысь. Сила, которая придает этому миру нежности и ласки, делает его добрее и красивее.

     В один прекрасный день Максим понял, что не может больше терпеть и решил во, чтобы то не стало познакомиться с этой девушкой. Он прекрасно понимал, что просто так подойти к ней не получится, а через его территорию она не ходит. Недолго думая Максим попросил женщину, которая возила напитки между рядов, передать шоколадку, к которой аккуратно прикрепил записку, где красивым почерком написал: "Огромное спасибо за курточку, ношу с превеликим удовольствием, хотелось бы еще раз поблагодарить только в живую, буду ждать на протяжении всей недели с двух часов дня и до вечера в кафе". Он указал название заведения и ниже латинским сокращением написал: "P.S."Ты сразу меня узнаешь!"

     Два дня он просидел безрезультатно и уже начал думать, что его затея не сработали и искал этому оправдания, мол, у нее есть парень, или там, она посчитала меня трусом, что не смог подойти напрямую и так далее. Но к большому удивлению, в пятницу, когда все его надежды почти угасли, с небольшим скрипом открылась дверь. Максим сразу не обратил особого внимания, но боковое зрение заставило его взглянуть еще раз.

     Это была она. Милая светленькая девушка с румянцем на лице. Она прошлась взглядом по посетителях, их было не очень много, и сразу остановилась на Максиме. Девушка его сразу узнала и, пытаясь скрыть красивую улыбку, направилась к нему.

- О! Неужели, тот самый боец! Как твоя рука?

- Жить буду! – улыбаясь, ответил Максим.

 - А я – то думала, кому это мой товар так сильно понравился?

     Максим предложил ей присесть рядом. Официант подал заказанный чай с тортиком и молодые люди начали знакомиться.

- Ну что же, в такой приятной обстановке не может быть ничего лучше, чем познакомится с симпатичной девчонкой. Меня зовут Максим, а ребята, с которыми я работаю, называют Раулем.

- Очень приятно – Ксения!

     Они немного посидели. Максим решил, что не допустит обмана этой милой девушки, и с первых минут будет говорить правду, даже если это ему навредит. Он рассказал, чем занимается и на кого работает. Рассказал, почему тот парень на него напал. А главную свою историю он пока приберег.

     Ксения сразу поняла, что он парень хороший и работает здесь не по своей воле. Она тоже немного рассказала о себе, о своей жизни.

     Просидев около часа, Максим предложил прогуляться. Девушка предложение одобрила, и они вышли из кафе и направились в сторону метро.

- Ксюша, извини за глупый вопрос,  - он немного помолчал и продолжил: "У тебя на сегодня ничего не запланировано?"

- Особых планов нет, - ответила девушка.

- Тогда у меня есть предложение, мне немного стыдно об этом признаваться, я здесь живу уже два месяца, а так ни разу еще не был в центре.

- Бедненький! – жалостно прошептала девушка: "Поехали, я с удовольствием покажу тебе самое сердце столицы".

     Они спустились в метро. На Черкизовской в это время был час пик. Сотни продавцов разъезжались по всему городу, и его округах.

     Молодые люди вышли на Охотном ряду, к Манежной площади. Ксения предложила пройтись к историческому музею.

- Вот смотри! – увлеченно начала демонстрировать прекрасное знание центральной части города девушка.

- Это памятник маршалу Жукову. А вот мы подходим к Воскресенским воротам, кстати, их только в прошлом году отстроили, а это, - она указала рукой на металлическую фигуру, встроенную в брусчатку, возле которой находилось много людей: "Это нулевой километр автодорог России, который символически соединяет Красную площадь с Манежной". 
 
     Они немного постояли возле символического знака и направились дальше.

- А вот мы проходим через Воскресенские ворота, которые соединяют исторический музей с Городской думой. Ну вот, прошу любить и жаловать, ее величество Красная площадь. По левую руку – Кремль. По правую – ГУМ. Заходить мы туда не будем, разве чтобы погреться, там такие цены!

- А это судя по надписи мавзолей? – поинтересовался Максим. 

- Да, это мавзолей Ленина! За ним некрополь, где похоронены вожди пролетариата. Ладно, пойдем к самому красивому зданию Москвы, на мой взгляд, - она указала рукой на Покровский собор: "Это Храм Василия Блаженного. Какой же он все-таки прекрасный, эти разноцветные купола, архитектура, стиль, Боже, а внутри как здорово, меня туда покойная бабушка водила, там все так красиво, все расписано стены, потолки, везде иконы, всю красоту словами не передать, ее нужно увидеть.

     Они обошли Храм вокруг, и направились к Большому Москворецкому мосту. На улице уже стало заметно темнеть, включилась подсветка Кремля и Собора, что придало им своеобразную красоту.

     Молодые люди, увлеченно разговаривая, прошлись по Большой Ордынке и незаметно для себя дошли до станции Третьяковская. К тому времени совсем стемнело, погода заметно ухудшалась, поднялся сильный ветер, первые капли холодного осеннего дождя упали на асфальт.

- Пойдем в метро, - предложила Ксения: "Уже темно, погода совсем испортилась, да и мне нужно домой, а то мама будет переживать".
    
- А тебе куда ехать? – поинтересовался парень.

- В Отрадное, это северная часть города.

- Тогда поехали, немного проведу тебя.

     Они приехали на станцию Отрадное. Максим хотел провести девушку до самого порога, но она настояла, чтобы он ехал домой.

- Ну, зачем ты будешь выходить! А потом снова будешь платить. Не нужно, я живу в пяти минутах ходьбы отсюда.

     Максим не стал упираться, и послушал девушку.

- Я с превеликим удовольствием провел бы тебя, но если ты считаешь, что так будет лучше, то я прислушаюсь к твоему мнению.

- Мне было бы очень приятно пройтись в компании такого прекрасного парня, но так будет лучше. Иногда, чтобы не терять трезвую голову, нужно принимать холодные решения.

- Тут я с тобой полностью согласен.

     Максим предложил ей встретиться на следующий день, но девушка сказала, что взяла небольшой отпуск и едет на выходные с мамой в гости к тете, которая проживает в Калуге. Они перенесли встречу на вторник. К этому времени на станцию прибывал поезд в направлении центра.   

- А вот и твой поезд, иди, а то не успеешь.

     Они попрощались, и Максим направился к открытому вагону, потом резко обернулся.

- Ксюша! – Вскрикнул парень, направляясь к девушке. Она удивленно обернулась. Максим подбежал и поцеловал ее в щечку.

- Ты очень красивая девушка! Прости, что чуть не забыл пожелать тебе спокойной ночи. Все теперь я успокоился.

     Девушка мило улыбнулась, пожелав взаимной ночи. Максим развернулся и побежал к поезду, который стоял немного дольше обычного в связи со сменой машинистов.

     Домой он приехал вне себя от радости.
 
- Рауль! Где ты был? – спросил один из его соседей по комнате.

- А довольный, как будто бы автомобиль выиграл, - заметил второй сосед.

- Ставьте чайник, сейчас расскажу.

      Ребята по быстрому накрыли символический стол и Максим начал свой рассказ: "Я познакомился с девушкой, и мы ездили гулять с ней на Красную площадь". 
 
- Молодчина Рауль! – раздались аплодисменты: "Девушка – это очень хорошо. А как ее зовут, не скажешь?"

- Друзья, от вас у меня нет секретов, ее зовут Ксения.

- Красивое имя, - заметил один парень.

- И звучит неплохо Рауль и Ксения! – подытожил второй.

     Все дружно засмеялись, пожимая ему по очереди руку.

     Ночью, когда все уснули, Максим решил написать письмо домой. Поначалу он хотел рассказать маме о новой знакомой, но потом все же передумал, ограничившись рассказом о своей прогулке по центру города. 

     Максим готовился ко второму свиданию. Он хотел сделать девушке приятно, сводить ее в кино, посидеть в каком ни будь ресторанчике, но средств категорически не было. Даже на проезд приходилось выпрашивать у Олега. Ему ничего не оставалось делать, как только идти по ночам разгружать фуры с китайской и турецкой одеждой. Плата была небольшой, но ее никто не отбирал, и Максим мог накопить небольшую суму.

     В указанный день они встретились, сходили в кино. Потом, через день, пошли на концерт, потом еще куда-то. В итоге к концу недели молодые люди начали полноценно встречаться. Они ходили за ручку, обнимались, целовались, шептали друг другу приятные слова. Максим как будто заново на свет родился. Он понял, что рядом появилась девушка, для которой он был небезразличен, и в которую сам влюблялся с каждым днем все сильней. Оптимизмом и радостью наполнилась его жизнь. Все плохое, стало для него хорошим, а хорошее еще прекрасней. Все зло, и ненависть - ушли прочь с его цветущей души. Он больше не держал зла на людей, которые доставили ему боль и страдания. Простил свою бывшую, и ее парня за то, что предоставили ему массу проблем, ведь только благодаря их подлости и коварству, он познакомился с таким прекрасным ангелочком, как считал, посланным ему свыше в качестве платы за пережитое.

     Время у Максима было расписано поминутно. Сначала основная работа, потом встреча и прогулка с любимой девушкой, и в конце дня опять работа. Поначалу было очень тяжело, потом втянулся и привык.

     В одно прекрасное утро, когда Максим умывался и чистил зубы, к нему подошел Олег и попросил зайти на пару минут.

- Ну что Ромео! Как как успехи на любовном фронте? Вижу, ты нашел себе симпатичную девушку. Наверное, очень хочется дарить ей хорошие подарки, в ресторанчик сводить.

- Всему свое время, - иронически ответил Максим.

- Ты прав, время всесильно, все подчинено ему.

     Олег заварил чай, и уже за чашкой чая продолжил разговор: "На днях видел, как вы шли в обнимочку. Со стороны очень симпатичная пара. Я искренне рад, и надеюсь, что ты нашел именно ту половинку, которую видел во снах, но без прочного финансового тыла, сам понимаешь, не хочу лезть к тебе в душу и шевелить прошлое, но бывшая ушла от тебя именно по этой причине, я прав?"

     Максим утвердительно покачал головой.

- Вижу, ты стараешься изо всех сил, работаешь по ночам, но все равно с деньгами туго, да и долг за машину, при такой работе, будешь отдавать лет сто. Ты парень толковый, и мне искренне жаль, что так вышло с автомобилем, и я очень хочу, чтобы не повторилась ситуация с девушкой, поэтому обратился к Сенатору с просьбой перевести тебя на другую, более ответственную и оплачиваемую работу. Я убедил его, что ты человек ответственный и послушный, не натворишь глупостей и не убежишь, в кусты, поджав хвост. Он поверил мне на слово, и согласился предоставить тебе такую возможность. Что скажешь?

- Мне очень хочется поскорей вернуть долг и жить спокойной жизнью, поэтому вариантов у меня не много, но теперь в моей жизни появилась девушка, ради которой я готов пойти на многое, но я и мысли не могу допустить, чтобы она расплачивалась за мои действия и поступки, понимаешь?
      
- Понимаю, поэтому и попросил его предоставить тебе менее рискованную и более оплачиваемую работу. Оказалось, что ему сейчас нужен хороший водитель, и он явно не хотел брать тебя на такую должность. Пришлось отстоять твою репутацию. Я рассказал ему, как все тогда случилось. Сказал что ты водитель неплохой, а врезался в его машину потому, что спасал свою жизнь, а не потому, что плохо водишь. Он мне поверил, и согласился дать тебе шанс. Поэтому если готов, можешь через пару дней приступать.

- Готов хоть и сейчас! – с заметной улыбкой сказал Максим: "Только Ксюше сообщу эту новость".

- Рауль! Я очень рад, что смог тебе помочь, надеюсь, ты меня не подведешь.

- Спасибо тебе огромное! Обещаю, что проложу максимум усилий, чтобы Сенатор остался мною доволен, а тебя я даже не знаю, как благодарить.

- Придет время – отблагодаришь. А пока не стоит. Сразу скажу, что эта работа не из легких, поэтому меда не жди. Тебе придется ездить с ребятами на разборки, сопровождать ценные грузы, перегонять, а возможно и угонять машины, участвовать в погонях и еще много чего. Так что будь готов к любым заданиям. Надеюсь теперь тебе все ясно?

- Да! – менее радостно ответил Максим: "В одной похожей ситуации с участием автомобиля я уже был, поэтому понимаю всю сложность этой профессии".

- Ну, тогда как говорится с Богом. Сегодня иди, работай как обычно, а вечером я тебе скажу, что делать дальше.
 
     После работы Максим рассказал девчонке, что его повысили до водителя, и больше не нужно ходить отнимать в людей последние деньги. Ксения искренне обрадовалась новой должности парня и пожелала ему удачи на новом месте. Они немного посидели в кафе, покушали тортик. Потом Максим провел ее к метро и направился домой, где его ждал новый вызов.

- Ну что Рауль, не передумал? – спросил Олег, указывая рукой на стул.

- Нет! – уверенно ответил Максим: "Я уже сказал об этом девчонке, и она одобрила, поэтому задний ход здесь не уместен".

- Вот и замечательно. Тогда завтра тебя ждет первое задание. Оно будет очень простым.
 
     Называется знакомство с Москвой. Вот тебе карта. Поездишь по главным проспектам, сделаешь кружок по МКАДу, изучишь выезды и въезды в город. Ну, в принципе и все.

     Олег достал ключи от автомобиля.

- Пока поездишь на моей "шестерке". Я только что заправил полный бак, и записал километраж. Твой лимит на завтра четыреста километров. Круг по МКАДу – это чуть больше ста и еще триста по городу. Задача ясна?

- Да. Я все понял, - уверено ответил парень.

- Тогда держи ключи и будь осторожен.

     Максим взял ключи и направился к дверям.

- Да! И еще, - остановил его Олег.

- Забыл спросить. Если вдруг поломается – починить сможешь?

- Постараюсь. Я всегда деду помогал чинить.

- Хорошо, тогда можешь идти. 
   
      Вечером парни немного посидели, отмечая перевод Максима.

- Поздравляем тебя Рауль. Теперь ты у нас на колесах, и это не может не радовать. Надеюсь, будешь нас подвозить, и развозить когда понадобится.

- Парни не вопрос. Вы для меня как родные, поэтому всегда готов помочь всем,  чем смогу.
На следующее утро Максим встал раньше всех. Его предупредил Олег, что выехать нужно раньше восьми, чтобы доехать к сужению дороги перед МКАДом без пробок. Он так и сделал. Машина завелась с первого раза и, дав ей немного прогреться, Максим выехал на Щелковское шоссе. Дорога была свободной, и он быстро доехал к МКАДа. Сделав круг по МКАДу, он направился в город. По нему Максим проездил до позднего вечера, и уже когда полностью стемнело, парень приехал домой.

- Ну как денек прошел? – поинтересовался Олег.

- Спокойно Октан, без приключений.

- Устал, наверное?

- Нет, в пробках отдыхал.

- Как тебе на новом месте?

- Супер! Передвижной кабинет, это очень круто. Спасибо тебе за это.

- Не за что. Как говорится, работай на здоровья. Завтра тебя ждет первое серьезное задание. Тебе нужно будет перегнать одну машину в Воронеж, а с туда пригнать другую. Что скажешь?

- Я готов к этому заданию. Немного отдохну и поеду. А что за машина? – поинтересовался Максим.

- Форд Сиерра. Один и восемь турбо дизель.

- Вау, здорово! Я еще никогда не ездил за рулем иномарки.

- Все бывает впервые, - подметил Олег: "Машину пригонят с минуты на минуту. Ключи я потом положу тебе в тумбочку. А ты иди, ложись отдыхать. Завтра нужно выехать не позже шести утра, чтобы не попасть в Московские пробки".

- Хорошо. В шесть часов меня уже здесь не будет, - пообещал Максим.
- Вот карта России, - Сказал Олег, передавая атлас Максиму: " Здесь я карандашом отметил твой путь. Старайся следовать ему и никуда не съезжай". Если вдруг остановят менты, скажешь что едешь к родственникам в гости. Все понятно?"

- Да!

- Тогда желаю удачи. И еще одно. Тебе придется часто так рано выезжать, поэтому чтобы ты мог нормально отдыхать и по утрам не мешать другим, я выделил тебе небольшую комнату на втором этаже. Сейчас она выглядит ужасно, но ты сделаешь там маленький ремонт и будешь спокойно там жить.

     Эта новость очень обрадовала Максима, и он в приподнятом настроении ушел к себе. Первый звук будильника разбудил парня. На улице было еще темно. Он встал как можно тише, чтобы не разбудить парней и направился в кухню, заваривать кофе. Немного позавтракав, Максим вышел на внутренний двор, где его ждала новая машина и новые испытания. На улице было холодно и сыро. Осенний дождь моросил под аккомпанемент пронизывающего ветра. Максим прогрел машину и выехал в свой первый рейс.

     Дорога была тяжелой. Дождь шел все время. Едущие впереди и навстречу грузовики постоянно забрызгивали лобовое стекло. Ближе к вечеру перед глазами показалась табличка с надписью Воронеж. Нужный ему склад располагался на въезде в город, поэтому он сразу его нашел. Там Максима встретили нужные люди. Они угостили его обедом и предложили несколько часов вздремнуть пока рабочие подготовят другую машину для поездки в Москву.

     Его разбудили ночью. Часы были на отметке без десяти три.

- Все Макс можешь ехать! – сказал молодой человек, отдавая ключи от автомобиля: "К обеду тебе нужно быть в Москве".

     Максим немного отошел от сна и сел за руль. На этот раз ехать пришлось на Фольксваген Поло второго поколения. Машина была хорошей, легкой в управлении и динамической. Погода немного улучшилась, но северный ветер немного мешал, обдувая машину спереди.

     Ближе к обеду парню удалось доехать в Москву. Утренние пробки благополучно разъехались, и он быстро добрался в указанное место.

     Следующие полтора дня были для него выходными. Потом снова поездка, только уже в другой город и так все время. К наступлению зимы он успел побывать в большинстве городов европейской части России.

     Однажды, ближе к новому году Максим приехал, как обычно, на склад в нужный ему город. Всегда после приезда его просили пройти в другое здание, чтобы отдохнуть и  всегда закрывали двери с внутренней стороны, а в этот раз руководителей не было на месте, и он остался наблюдать, что же эти люди делают с пригнанными машинами. Заняв место в углу склада, он стал пристально наблюдать за происходящим.

     Двое рабочих с сумками подошли к машине. Они вытащили заднее сидение, а за ним какие-то плотно перемотанные пакеты похожие на небольшие кирпичи.  Максиму все стало ясно. Его пульс подскочил до двухсот ударов в минуту. Теперь он понимал, чем занимается, и за что ему так много по сравнению с прошлыми заработками платят. Спустя час, салон машины был полностью разобран. Наркотики были везде. Особенно много в панелях дверей.
Назад он ехал, испытывая огромное напряжение, когда проезжал мимо постов ГАИ. К счастью для него "ребята с палочками "охотились" на большую рыбу и останавливали в основном транзитные фуры, а легковые автомобили были им не интересны.   
 
     Максим хотел было отказаться от этой работы, но потом понял, что все очень серьезно, и это может стоять ему жизни, да и возвращаться на рынок на копейки не сильно-то охота, учитывая,  что впереди зима. Немного поразмышляв, он все-таки решил поговорить с Олегом, может тот даст нужный совет.

- Октан! Нам нужно поговорить! – сказал Максим, плотно закрывая за собой дверь.

- Что случилось? – удивился Олег.

- Вчера я увидел то, что перевожу. Ты знаешь, о чем я говорю?

     Он утвердительно кивнул головой.

- Мне казалось, что я просто перегоняю автомобили, а оказалось, что перевожу наркоту огромными партиями.

     Олег немного помолчал и ответил: "Рауль! Я предупреждал тебя сразу, чтобы ты был готов к любой работе! Насильственно тебя за руль не садили, и простые водителя не зарабатывают, столько, сколько платят тебе, поэтому если хочешь побыстрее вернуть долг, то продолжай работать, и не думай о своем грузе. Все понятно? Или есть возражения?"

- Нет! Все понятно!

- Тогда будем считать, что этого разговора не было!

- Хорошо!

     Они пожали друг другу руки, и Максим ушел к себе в комнату.

     На следующий день состоялась встреча Олега с Сенатором. На ней обсуждалась дальнейшая судьба Максима.

- Какой-то придурок забыл вывести его со склада и, к большому сожалению, он узнал, что перевозит и теперь труситься как кролик, первый же мент его расколет без проблем.

- Я же просил ребят, чтобы выгоняли водителей со складов. Но кто-то не услышал меня и теперь я потерял одного водителя. Нужно обязательно наказать виновника, а что с этим как его там Рауль? Что с ним делать я не знаю. Вроде бы и парень неплохой, отзывы хорошие и институт закончил, не то, что эти – твердолобые, что ходят по рынку, даже не знаю, куда его поставить.

- Может в сопровождение? – предложил Олег: "Там работа хоть и более опасная, но зато не нужно труситься перед каждым постом ГАИ. Менты могут только взглядом провести, а вот с налетчиками, тут уж как повезет".

- Разумная мысль, но здесь нужен человек с боевым опытом. В любой момент может возникнуть перестрелка, а он не знает, как автомат правильно держать.

- Так ведь он в армии служил и мне кажется, что это дело поправимое. В ближнем бою он точно сможет за себя постоять. Тренировки по боксу не пропускает, и тренер неплохо о нем отзывается, да и этого, на базаре, с первого удара положил, тем более левой рукой. А вот насчет огнестрелки, думаю, немного в тир походит, и будет все нормально.

- Армия сейчас уже не та, хотя тебе виднее, ты сам недавно служил - заключил Сенатор: "Я привык доверять своим людям, и сделаю это сейчас, если ты за него ручаешься, то почему бы и нет. Тем более что приближается новый год, много фур едет к нам, и нужны дополнительные машины сопровождения, поэтому я готов взять его, по крайней мере, на испытательный срок, на время новогодних праздников, а там посмотрим".

     Приближался Новый год. Город оделся в снежную шубу. Люди готовились к празднику. Они украшали свои кабинеты, клеили на окна, вырезанные с белой бумаги, снежинки, а на ночь включали мерцать разными цветами гирлянды. На Красной площади украшали главную елку страны. Провинциалы спешно покидали столицу, стараясь побыстрее добраться домой.
Максим хотел пригласить Ксению к себе домой, чтобы заодно познакомить с матерью, но  девушка сыграла на опережение и пригласила его первая. Деваться было некуда, и парень охотно согласился, на условии что Рождество они поедут отмечать к нему на родину.
Матери он выслал поздравительную открытку, и немного денег. В открытке написал, что приедет на Рождество, причем с сюрпризом.

     Перед Новым годом роботы было у Максима хоть отбавляй но, не смотря на сильную усталость, он старался максимум проводить времени с Ксенией. За неделю он выведал немного информации о ее родителях. С рассказов девушки Максим узнал, что мама ее работает лаборантом на пищевом комбинате, а отец – слесарем в трамвайном депо, и еще узнал, что у нее есть младшая сестра, которая ходит в десятый класс.

     В предновогодний день у парня был выходной. Он решил этот день посвятить отдыху. До обеда спал, а после пошел в гости к своим бывшим соседям по комнате, которые остались в городе. Разговор шел о проходящем годе, ребята делились мыслями о пережитом, с оптимизмом возлагали надежды на будущий год. Максим, сидя в полуразваленному, ветхому кресле пролистал в мыслях последний год своей жизни, за который многое случилось и изменилось. Большое количество проблем обрушилось на его плечи, которые не прогнулись под гнетом неприятностей, и за это, как он считал, судьба вознаградила его, сведя с такой замечательной девушкой.

     На улице стемнело. Максим поздравил всех с наступающим Новым годом, пожелал всего самого наилучшего и уехал туда, где с нетерпением и волнением ждали встречи с ним. Подойдя к знакомому подъезду, он немного заволновался, на миг вспомнил первое знакомство с родителями Наташи, тут же перебил свою мысль, чтобы не тревожить старую рану и обиду. Лифтом он не воспользовался, решив подняться по лестнице. Медленно, ступенька за ступенькой поднимался он вверх, к своему маленькому счастью, в свою новую семью, которую он готов был полюбить не глядя. Незаметно для себя, парень поднялся на нужный этаж, подошел к обшитой кожзаменителем двери, и хотел немного здесь постоять, зарядится здешней энергетикой, но это ему не удалось. В соседней двери кто-то начал отпираться изнутри и Максим нажал на кнопку звонка. Дверь открыла Ксения. Она тут же бросилась к нему в объятья, поцеловала в губы и щеку.

- Почему ты так долго? Мы тебя уже заждались. Прошу, проходи! – она взяла его за руку и закрыла за ним дверь. Максим окинул взглядом коридор и начал снимать обувь. Потом поднял взгляд и осмотрел квартиру более внимательно. Она была не большой и совсем без излишеств. Сразу было ясно, что в ней живут простые люди. Потолок был не ровным, на нем четко были видны швы от плохо подогнанных плит. Стены украшали выцветшее от времени советские обои в горошек. Мебель тоже была старенькой, в некоторых местах потрескался лак.

     Ксения предложила пройти в зал, где с нетерпением ожидали родители и праздничный стол. Молодые люди вошли в зал. Он тоже был достаточно прост, под стеной стоял книжный сервант, возле него диван, посредине накрытый стол, в углу возле лоджии телевизор, по которому традиционно показывали Иронию судьбы, и два кресла в которых сидели родители девушки.

     Увидев Максима, они встали, улыбка засияла на их лицах.

- Мама! Папа! Хочу познакомить вас с моим парнем, как я вам уже говорила его, зовут Максим, прошу любить и жаловать. Максим! – обратилась Ксения к парню: "Познакомься с моими родителями: Мама – Екатерина Дмитриевна! – парень поздоровался и уклонился в знак уважения.

- А это мой папа – Владимир Павлович.

- Очень приятно! – сказал Максим, пожимая руку отцу девушки. 

     В комнате раздался хлопок, присущий шампанскому во время открытия бутылки. Ксения поровну наполнила четыре бокала и предложила тост за знакомство. Все охотно поддержали, после чего Екатерина Дмитриевна пригласила к новогоднему столу. Трапезу сопровождал традиционный для такого события разговор. Родители задавали вопросы Максиму о его жизни, а он охотно на них отвечал, старался шутить и задавал встречные вопросы о жизни их дочери.

     Разговор проходил в приятном формате, парень с радостью делился информацией о своей нелегкой жизни. Максим старался быть искренним, ничего не хотел от них скрывать, а тем более врать, но все один раз пришлось это сделать, когда речь зашла о его работе. Слегка растерявшись, он быстро взял себя в руки и сказал, что работает водителем в крупной частной фирме, которая занимается поставками запчастей для иномарок из-за рубежа, а он развозит их в магазины заказчикам по всей европейской части России. 
 
     Незаметно приблизился Новый год. Президент с экрана телевизора поздравил граждан, после чего включили традиционный отсчет времени. С окон полетели петарды. С разных частей города доносились взрывы салютов.

     Посидев еще около часа, Максим предложил Ксюше поехать на Красную площадь, где начинался новогодний концерт. Родители пытались отговорить молодых людей, но попытка оказалась безрезультатной, и они уехали на концерт, который продолжался до самого утра.
Под утро он провел Ксению домой. Долго она упрашивала его остаться, но Максим утверждал, что лучше будет, если он уедет к себе, но настойчивость девушки взяла верх, и она уговорила его пожить эти два дня у них, в комнате младшей сестры, которая уехала на неделю, вместе с одноклассниками и классным руководителем в Карпаты. 

     Два дня пролетели в одно мгновенье. Максим уже где-то в далеком подсознании начал представлять себя в роли мужа. Мысль о том, что Ксюша в будущем станет его женой, а маленькие детишки будут носить его фамилию, и отчество служила неким ориентиром в будущее, целью, к которой нужно стремиться. Но, к большому сожалению попутного ветра, не было и неподвластные ему силы пытались выбить его из правильной колеи.

     Он отчетливо понимал, что стал практически рабом Сенатора. Долг был огромен, а перекладывать его на Ксению не очень хотелось, к тому же она станет новым рычагом воздействия на него, поэтому Максим принял решение ни с кем не говорить о девушке и не приводить ее к себе домой.

     К родителям Ксении он тщательно присматривался. Екатерина Дмитриевна, безусловно, была главой семьи. Она, принимая решения только, наверное, с уважения к мужу интересовалась его мнением, но при этом ее слово все время было решающим. Несколько раз, в присутствии парня, женщина упрекала мужа в пристрастии к спиртным напиткам.
Владимир Павлович показался парню более простым человеком, нежели его жена. Он был тихим и спокойным, иногда задумчивым, говорил простой речью свойственной людям, работающим на рабочих специальностях. По привычке, даже не замечая того, для связки слов употреблял бранные слова, за что всегда извинялся, и получал замечания от жены.
В общем, семья была простой, рабочей. Жили они от зарплаты до зарплаты. По разговорам, копили деньги на учебу дочерей. Ксюша училась на заочном, а младшая дочь заканчивала школу.

     На третий день после Нового года молодые люди собрались в дорогу. На пироне их ожидал поезд. Они заняли свои места в плацкарте. Немного спустя поезд тронулся, оставляя позади силуэт крупнейшего мегаполиса.  Постепенно высотные здания сменились небольшими домиками, которые в свою очередь сменились заснеженными полями и лесами. Проводник выдал желающим постели и горячие напитки. Немного покушав, Ксения прилегла отдохнуть, а Максим сидел, молча всматриваясь в бескрайние равнины. Он думал о доме, и матери, которую не видел с того самого времени как уехал в Москву пол года назад. Парень мысленно представлял себе эту встречу, особенно момент знакомства мамы с девушкой, их первый разговор, эмоции, взаимная улыбка. Ему очень хотелось порадовать маму, ведь последний раз она провожала его в слезах.

     Порой, вспоминая прошлое, Максиму и самому не верится, что буквально полгода назад все было насколько критично и печально. Правда, теперь легче жить не стало, долг по-прежнему был огромным, но встреча с Ксенией без сомнений пошла ему на пользу. Она подкинула несколько козырных карт в его колоду, указала нужную дорогу, по которой стоит двигаться, пробиваясь сквозь терновники и дебри, преодолевая огромные высоты смертельно опасные глубины, правильно входить в опасные, крутые, ухабистые повороты, где на финише его будут с нетерпением ожидать любящая жена, мама и маленькие детишки.

     Вечером поезд прибыл на нужную станцию, которая ни капли не изменилась. Максим не сообщил матери, когда именно приедет, поэтому их никто не ждал, кроме таксистов, охотно предлагавших свои услуги. По дороге парень вкратце знакомил девушку с провинциальным городом. Автомобиль подъехал к родному дому, припарковавшись у нужного подъезда. Максим рассчитался с водителем и вытащил сумки из багажника, взглядом окинул знакомый наизусть двор, который также не очень сильно изменился.

- Вот мы и дома! – сказал парень, немного глотая слова от легкой одышки. Он позвонил в дверь. В квартире послышались шаги.

- Кто там? – раздался очень знакомый голос.

- Мама открывай это мы!

- Сынок родной приехал! Мальчик мой! – не обратив внимания на стоявшую рядом девушку, мать бросилась в объятья к сыну.

- Мама! Я тебе обещал, так вот познакомься, это моя девушка – Ксения!

     Мать удивленным, но приятным взглядом посмотрела на девушку.

- Ксюша, а это моя мама – Людмила Анатольевна.
 
- Очень приятно, - застенчиво ответила Ксения.

- Доченька! Иди я и тебя обниму. Моя ты красавица! – радостно сказала женщина.

- Дети, что же вы стоите на пороге, прошу в дом. Они вошли. Максим сразу ощутил знакомый запах дома. В квартире изменении не было. Все стояло и лежало на своих местах, было ощущение, что он никуда и не уезжал.

- Дорогие мои! – обратилась Людмила Анатольевна к молодым людям: "Извините за беспорядок, я не знала, что вы сегодня приедете, и совсем не подготовилась, проходите в комнату, отдохните с дороги, а я тем временем что-нибудь приготовлю.

- Мама успокойся, мы не голодные, не надо ничего готовить. Иди, посиди с нами, я за тобой так соскучился.

     Людмила Анатольевна с радостью присоединилась к ним, и они весь вечер, сидя на диване и в кресле проговорили. Мать расспрашивала то Максима, то Ксению об их жизни, отношениях. Спрашивала, как они познакомились, как прошло первое свидание. Когда был задан вопрос о работе, Максиму, дабы не тревожить мать, пришлось немного соврать. Он сказал, что сначала работал охранником, а теперь его немного повысили и работает он водителем в того самого человека, которому разбил автомобиль. Сказал что работа нормальная, хоть и много высчитывают, но все равно деньги у него есть.
   
     На следующее утро, пока молодые гости еще спали, Людмила Анатольевна, с раннего утра готовила предпраздничный завтрак. На кухне все кипело, варилось, она старалась как можно тише шуметь кастрюлями и раскатывать тесто скалкой. Запах только - что испеченных пирогов мигом распространился по квартире и проник в прикрытую комнату, где как раз просыпались Максим с Ксенией.

 - О! Слышу приятный аромат, - сказал Максим, потягиваясь в кровати: "Мама уже что-то испекла". Он поднялся и пошел на кухню.

- Мама привет! Вижу, ты уже все приготовила. Надо было нас разбудить, мы бы тебе помогли.

- Сыночек! Ты уже проснулся, а Ксюша спит еще?

- Нет! Она тоже проснулась. Сейчас подойдет.

     В это время как раз подошла Ксения!

- Доброе утро! – поздоровалась девушка с матерью своего парня.

- Доброе утро Ксюшенька! Как спалось?

- Замечательно. Я спала как младенец.

- Хорошо, тогда идите, умывайтесь, принимайте душ, а я пока на стол накрою.
После вкусного завтрака молодые люди вышли немного прогуляется морозным утром. Максим хотел немножко познакомить девушку с городом. Они, взявшись под руки, прошлись по родному, для парня, кварталу. Он показал ей детский сад, который несколько лет назад перепрофилировали под какие-то офисы. Школы, в которой он учился, Слава Богу, не коснулась рука оптимизатора. Потом они не спеша прогулялись заснеженным парком. Максим старался не думать о былом, но все же старые воспоминания взяли свое.

- Дорогой! Что случилось? Я тебя чем-то обидела?

- Нет, милая, что ты! Все в порядке.

- На тебе лица нет, совсем побледнел, и взгляд у тебя какой-то мрачный.

- Все хорошо. Это, наверное, ностальгия дает о себе знать. Прошелся вот по родным местам и немного загрустил.

- Слава Богу! А то ты меня напугал. Правда это я глупая, могла бы и сама догадаться, ведь человек всегда с грустью вспоминает родные края, если он там долго отсутствовал. Вот мне, например, стоит на две недели куда-то уехать, и начинаю грустить, а полгода! Даже не знаю, смогла бы я выдержать.

     Максим улыбнулся и обнял девушку. Они немного замерзли и направились домой, где их ждал сытный обед и радостная, любопытная мама.

     Рождественские праздники подошли к концу, и молодым людям пора было уезжать в Москву. Грустя, они прощались с Людмилой Анатольевной, которая даже проронила несколько слез, но эти слезы были скорее от радости за сына, нежели от печали.

     Ксения тоже грустила. За короткий промежуток времени, она по-настоящему полюбила Людмилу Анатольевну. И хотела на прощание назвать ее мамой, но потом решила, что еще не настало время для подобного обращения.

     Время праздников и отдыха закончилось, наступили суровые будни.

     Ксения сменила работу. Она, как и раньше работала в торговле, но уже не на Черкизовском рынке, а в супермаркете, который открылся не далеко от ее дома. Взяли ее кассиром. Новая работа хоть и была похожая на конвейер, но нравилась ей больше. Теперь не нужно было стоять на сквозняках, мерзнуть зимой, искать прохлады летом, таскать постоянно баулы с одеждой, нахваливать китайскую и турецкую продукцию покупателям. Но больше всего ее радовала социальная защита. Робота в отличие от базара, была полностью легальной, все как положено, через трудовую книжку со всеми отчислениями в нужные органы. Да и зарплата была ничуть не хуже.

     Максим все также работал на Сенатора. Основной работой было сопровождение фур вместе с вооруженными до зубов бойцами. Чаще всего они сопровождали фуры набитые по завязку контрабандным алкоголем, идущие конвейерным потоком с Украины, иногда другие, официально запрещенные товары.

     Однажды, при сопровождении очередной фуры случилось то, чего раньше не было в Максимовой практике. Под вечер они проезжали очередной населенный пункт, Все шло спокойно, трасса была чиста, ехали не быстро, фура как всегда была перегруженной. В зеркале заднего вида показался автомобиль совершающий обгон. С виду ничего не обычного, но когда автомобиль поравнялся с ними, с заднего сидения раздался свирепый крик:
- Рауль! Давай влево! Тарань его быстрей!

     Все происходило в один миг. Максим не успел сообразить, как раздался звук выстрелов автоматического оружия похожий на автомат Калашникова.

- Рауль! Тарань! – еще громче закричал боец, пытавшийся дать огнестрельное сопротивление нападавшим. 

     Максим резко повернул руля влево. К счастью его автомобиль был, почти на тонну тяжелее и протараненная им машина, словно одуванчик слетела в кювет. Его тело было напряжено до придела, пульс и стук сердца били все, установленные до этого, рекорды, но даже через это немыслимое напряжение, через стремительный поток адреналина он почувствовал как пронзил бедро инородный предмет.

     Шальная пуля, очередью выпущенная с вражеского автомата пронзила дверь автомобиля и впилась в ногу Максиму. Мышцы начала сводить судорога но, не смотря на нарастающую боль он, продолжал движение, пока в зеркале заднего вида не исчезла перевернутая в кювете дымящая машина.

- Ребята! Что это было? – Встревоженным голосом спросил по рации шокированный водитель фуры.

- Все нормально Петрович! Продолжаем ехать дальше, только газу немного прибавь, хоть километров десять, – ответил парень, сидевший на переднем сидении.

- Мужики! Едем сотню, больше не могу, машина перегруженная, еще вылечу на повороте, - нервно ответил водитель грузового автомобиля.

     Когда Максим понял, что их жизни уже никто не угрожает, он начал приходить в чувства, которые заменились сильной болью в ноге. Он посмотрел на нее. На джинсах проступило внушительного размера красное пятно, которое продолжало расти. Нога начала неметь и едва ли могла выжать сцепление.

- Рауль! Ты что ранен? – спросил Сергей.

- Кажется да! – со стоном ответил Максим.

- Останови машину! Дальше поведу я, - приказал Серега, по кличке Штиль, данной ему за умение оставаться спокойным даже в самых тревожных ситуациях. У него за плечами два года войны в Чечне, где страх означал гибель.

     Максим попытался выйти с машины самостоятельно, но едва ли коснувшись поверхности земли раненой ногой, тут же рухнул на пол. Ребята быстренько взяли его под руки и аккуратно уложили на заднее сидение, куда также посадили одного бойца, чтобы тот присматривал за ним. Этот боец был еще, как говорится не обстрелянным, его руки дрожали, как будто он целый день работал отбойным молотом. Под пристальным присмотром Штиля, в зеркало заднего вида, этому пацану удалось пережать ремнем ногу Максима чуть выше раны. Это дало положительный эффект, и кровотечение немного ослабло, но боль была невыносимой, и Максим побледнел. Его рассудок затуманился, а температура поползла вверх, на лбы выступили капли пота. Он едва ли мог оценивать происходящие события.

     Дорога прошла в стонах и мучениях. Он ощущал каждую неровность дороги, малейшая тряска автомобиля болезненно сказывалась на раненой ноге.

- Рауль держись! Въезжаем в Москву! – Предупредил о хорошей новости Сергей.
На улице было ближе к полуночи. Парни сопроводили фуру до склада и, не выходя с машины, направились к знакомому врачу, который уже недавно лечил Максиму, продырявленную на рынке руку. Врач, вместе с Олегом, ждал их в комнате, которую на скорую руку переоборудовали в импровизированную операционную.

     Раненого Максима внесли в комнату и положили на застеленные, снятые с петель двери. Доктор сделал укол и он уснул. Проснулся только на следующий день в своей постели. Нога по-прежнему очень болела, но боль была гораздо меньшей, чем прошлым вечером, когда он корчился в спазмах на заднем сидении. Максим попытался привстать, но тут же почувствовал слабость в руках и головокружение, связанные с большой потерей крови и выходом наркоза. Ближе к вечеру пришел Олег.

- Ну, ты Рауль и даешь, однако! – начал он разговор, доставая с кармана немного вмятую пулю: "Этот кусок свинца в медной оболочке вчера прошил тебе ногу. Врачу пришлось, изрядно потрудится, доставая его. Я до сих пор не могу понять, ты - везунчик или неудачник. С одной стороны тебе постоянно достается, а с другой всегда как-то проносит, и на этот раз врач сказал, что пуля прошла в считанных миллиметрах от жизненно важной артерии, пару сантиметров и скорее всего мне бы пришлось звонить твоей материи и сообщать ей кошмарную новость. Поэтому подумай над этим вопросом. А что касается восстановления, то пару дней придется отлежаться, а потом посмотрим".
Прошло несколько дней. Опухоль на ноге практически исчезла, он уже мог спокойно ходить по дому. Все время он переживал за Ксению, ведь дольше дня они не разлучались последнее время, а тут уже три дня не виделись.

     На следующее утро, мысленно себя, настроив, он решил поехать к ней на работу. Дорога оказалась тяжелой для раненой ноги, и ему приходилось по несколько минут отдыхать, от сильной боли. Все же Максим добрался к новенькому красивому супермаркету, где работала его девушка. Увидев его, она попросила в администратора небольшой перерыв.

- Дорогой, где ты пропал? – спросила девушка, бросившись к нему в объятья: "Милый, что случилось, почему ты хромаешь? Небось, в аварию попал?"

- Упаси Бог! Мне хватило одного ДТП, теперь придется за него всю жизнь платить. Нет, милая, я просто поскользнулся на льду и подвернул лодыжку. Два дня пролежал в постели, встать не мог, а как только немного прошло, сразу пришел к тебе.

- Позволь я взгляну, может у тебя ушиб или еще что-то.

- Нет, все нормально, я только от врача. Была небольшая опухоль, а теперь все прошло и не осталось ни малейшего следа. Родная! Тебя вон какая-то женщина зовет!

- Это наш администратор, та еще змея. Ладно, мне пора бежать, а то премию снимут. Ты к нам сегодня заедешь?

- Я бы с удовольствием, но сегодня пожалуй полежу в постели, а завтра вечерком подъеду, если ты не против.

- Конечно не против. Завтра в восемь вечера заканчивается моя смена, так что к восьми жду тебя здесь.

- Договорились! Все беги!

     Они поцеловались, и Максим прихрамывая, направился к метро.

     На следующий день он, как и обещал, в восемь часов вечера стоял возле магазина. Ксения вышла, и они, взявшись за руки, направились к ней домой.

- Макс! Почему ты меня обманул? Спросила Ксения, увидев перебинтованную ногу. Ты сказал, что подвернул лодыжку, а перевязанное бедро. Ты от меня что-то скрываешь?

     Он виноватым взглядом посмотрел не нее и решил во всем признаться: "Прости дорогая! Не хотел тебя по пустякам тревожить. Я обещал быть с тобой предельно честным и, пожалуй, слово свое сдержу. Когда мы сопровождали груз, на нас напали рэкетиры, завязалась перестрелка, в этой перестрелке меня ранили в ногу".

- И это ты называешь пустяком? Хоть никого не убили?

- Нет! Все живы, здоровы, только мне, как всегда досталось.

- Дорогой! Мне не нравится твоя работа. То тебя подрежут на моих глазах, то ранят! Нельзя найти что-нибудь поспокойней?

- Родная моя! Ну, ты же знаешь, что я работаю здесь не по своей воле. Будь у меня выбор, уже бы давно сменил работу. Потерпи немножко. Все будет хорошо. Я на хорошем счету у шефа, возможно, скоро заберет поближе к себе. Там и работа лучшая, и деньги побольше.
 
- Милый! Пожалуйста! Пойди, попроси своего шефа, чтобы он перевел тебя на другую работу. Я теперь буду каждый день переживать живой ты или нет!
 
- Все будет хорошо. Обещаю.

     Он обнял Ксению и по-настоящему задумался о будущем.

     Мать девушки подслушала их разговор, и когда Максим ушел, обратилась к дочери: "Ксюша, а что случилось с Максимом, почему он хромает?"

- Да так, ногу подвернул.

- Доченька, не обманывай меня, я слышала, как вы говорили на повышенных тонах, слышала такие слова как перестрелка, убийства. Расскажи мне, пожалуйста, что происходит.
- Мама, это наше личное дело, и мы сами во всем разберемся.

- Родная пойми, что будет лучше, если ты мне обо всем расскажешь, и мы вместе подумаем над вашей проблемой.

- Мама, у нас нет никаких проблем. Ты как всегда преувеличиваешь.

- Доченька, но я ведь тебя очень люблю и поэтому сильно волнуюсь. Расскажи мне, пожалуйста, что случилось, ведь я вижу даже по твоему взгляду, что что-то не так.
Ксения рассказала матери историю Максима. Рассказала, чем он действительно занимается, и как рискует жизнью, отрабатывая свой долг.

- Так он настоящий бандит! – встревожено вскрикнула Екатерина Дмитриевна.

- Да какой он бандит? – возразила Ксения: "Он заложник ситуации. Такое могло случиться с каждым".

- А если он тебя обманывает? Вдруг он выдумал эту красивую историю, чтобы сыграть на твоей жалости.

- Мама, он не такой, Максим не умеет лгать. Он один раз попытался это сделать, и у него не вышло, я сразу же поняла, что врет, в чем он позже сознался.

- Доченька, даже если все это, правда, все равно тебе не стоит с ним встречаться. Представь, сколько лет он будет рассчитываться за тот Мерседес, и что все это время мы будем его кормить? А будущим детишкам, что он сможет дать? Как он будет их воспитывать? Какую сказку на ночь им расскажет? Если конечно будет ночевать дома.

- Мама ты сейчас настраиваешь меня против Максима?

- Я только хочу, чтобы ты трезво взглянула на ситуацию и поняла какое будущее тебя, с ним ждет.

- А если мне с ним хорошо? Если я его люблю?

- Любовь, в вашем возрасте, а тем более в нынешнее время, это как танец на лезвии ножа. Один неверный шаг, и она превращается в ненависть. А зная чем он занимается, уверена, что этого шага долго ждать не придется. Рано или поздно он что-нибудь натворит такое, что или в тюрьму сядет, или пуля попадет не в ногу, а куда-то выше. Смотри, сколько этих мерзавцев убивают. Каждый день по телевизору только о бандитах и говорят. То там убили, то там застрелили.  Понимаешь доченька? Я очень не хочу, чтобы ты через такое, не доведи Господь, прошла.

- В чем-то ты права, но все, же убивают не всех, многие с них становятся бизнесменами, руководителями и живут себе спокойно с семьей.

- Доченька не смеши, какой с твоего Максима бизнесмен? В лучшем случаи двери перед начальством будет открывать. Чтобы стать бизнесменом, нужно иметь жизненный опыт, связи и деньги, а у него, кроме миллионного долга нет ничего! Даже своей крыши над голов нету, живет где-то в бараке, с такими самыми как он. А дальше как ты с ним будешь жить? Приведешь к нам на шею? Извини, нам и без него есть, кого кормить, у нас еще младшая дочка есть. Нам ее нужно на ноги ставить, а не кормить твоего Максима.

     Ксения рассердилась и ушла к себе в комнату. Она думала над этим разговором с матерью, и все больше склонялась к мысли, что мама права.   
    
                Глава 9

     Тем временем Наташа наслаждалась совместной жизнью с Алексеем. Они переехали в дом его родителей. Наташе выделили личную прислугу, автомобиль, не стесняли в средствах. Ей больше не нужно было танцевать и играть, чтобы заработать денег, достаточно было попросить мужа пополнить карточку, или перевести деньги на нужный счет.

     Алексей постоянно ездил по европейским столицам на показы мод, всевозможные выставки, деловые встречи, и иногда брал ее с собой. Наташе безумно нравилась жить по-европейски. Большую часть свободного времени девушка проводила в салонах красоты, модных бутиках, ресторанах. С бывшими коллегами практически не общалась, считая их отсталыми и недостойными ее собеседницами. Когда-то лучшую подругу Олю вспоминала лишь в редких случаях, когда речь заходила о ее первых месяцах столичной жизни. Теперь в круг ее общения входили довольно состоятельные девушки. Это были либо жены богатых мужей, либо дочери богаты родителей, которые шили себе одежду на заказ в студии Алексея. Наташа во всем старалась не отставать от своих новых подруг. Ее гардероб существенно увеличился эксклюзивными нарядами за последнее время. Параллельно с гардеробом увеличивалась и ювелирная коллекция. В общем, все для нее складывалось как нельзя хорошо. Была у нее только одна проблема – это мать Алексея, которая иногда обвиняла ее в дармоедстве, но это заботило девушку меньше всего.   

      Время шло. От Алексея никаких предложений относительно женитьбы не поступало, да и Наташа настолько увлеклась материальными благами и роскошной жизнью, что как-то и не задумывалась об этом, да и не сильно ей этого хотелось. От безделья и постоянной езды на машине, она начала поправляться, а времени на фитнес не находилось, да и не хотелось утомлять себя лишними движениями. 

     Однажды, во время ужина в ресторане, одна из подруг сказала ей, что видела Алексея с какой-то девушкой. Наташа отшутилась по этому поводу, но ее чувства были затронуты. Девушка прекрасно понимала, что дыма без огня не бывает, и если она не возьмет ситуацию под свой контроль, то велика вероятность потерять все, включая парня, и тогда придется снова с утра и до ночи петь и плясать за еду, чего ей очень не хотелось.

     После того ужина с подружками Наташа буквально преследовала Алексея по пятам. Она постоянно сидела в его студии, пристальным взглядом наблюдая за каждой девушкой. Когда Алексей куда-то ехал, она ехала с ним, часто из ничего раздувала ссоры. Он, мягко говоря, был не в восторге от подозрений и ревностей девушки, и между ними начались первые скандалы, которые, иногда, заканчивались рукоприкладством со стороны парня. Алексей начал выпивать, и уходить в загулы. Иногда его привозили пьяного прямо домой. Мать, в этом естественно обвиняла Наташу, обзывая при этом разными унизительными словами, и упрекая в не способности решать проблемы, а только усугублять их. 

     Девушка поняла, что сильно перегибает палку, и что нужно немного успокоиться, но процесс, как говорится, уже был запущен. Алексей продолжал свои запои и загулы, его все чаще видели с другими девушками, и скандалы продолжались.

     Однажды, после очередного, бурного застолья "еле теплый" парень вернулся домой. Он едва ли мог говорить. Водитель завел его под руку и уложил в одежде на кровать. Наташа принялась раздевать его, и когда сняла рубашку, то с ужасом заметила на ней след од губной помады. Она панически закричала и начала бить его пояском от пальто. Алексей хаотичными движениями рук пытался отбиваться и что-то говорил невнятной речью, где можно было разобрать только матерные слова угрожающего характера. Поглазеть на этот скандал сбежались все: охранники, горничные, дворецкий, но никто не решался войти, пока не пришла мать Алексея. Она резким движением распахнула дубовые двери и громко вскричала: «Ты что делаешь скотина! Тварь ты, потаскуха! Ты, что себе позволяешь колхозная корова! Забыла, как еще вчера скиталась по миру в рваных носках и с голой задницей, а сейчас позволяешь себе безнаказанно устраивать скандалы. Повышать голос и поднимать руку на моего единственного сына!

     Наташа полностью потеряла над собой контроль и, вскочив с кровати, в такой же дерзкой форме ответила женщине: "Да твой сынок алкаш и проститутка! Сношаеться, с всякими грязными шлюхами, еще какую-то болячку подцепит и меня заразит! Вот посмотри на его шею, вся в засосах и губной помаде, где он шлялся?"

- Ах, ты! – топнула ногой хозяйка дома: "Ах ты дрянь ты дешевая! Ты ведьма еще будешь хамить мне, уважаемой женщине! Да ты знаешь, сколько достойных людей прошло через мои руки!"

- Я вижу! – не понижая тон, продолжала Наташа: "Особенно это заметно по сыночку – полудурку и алкоголику, которому оскорбить и ударить женщину, что раз плюнуть".

- Да как ты смеешь сцыкуха! Ты в жизни еще ничего не видела, молоко еще на губах не высохло. А ты уже повышаешь голос на старших людей!

- Ой, уважаемая нашлась! Ты всю жизнь у мужа на шее провисела, палец об палец не ударила. Что!? Думаешь, я не знаю! Мне твой ненормальный сынок все разболтал, как ты охамутала его папеньку! 

- Убирайся прочь! Вон с моего дома! Чтобы духа твоего здесь не было.

- С удовольствием! – ответила девушка, на скорую руку собирая свои вещи.

- Куда! Ключи от автомобиля оставь! – приказала женщина: "Уезжай на том транспорте, на котором приехала в Москву - на электричке, на которой ты будешь ездить всю свою жизнь!"

- Подавись ты своим автомобилем, чтоб он сгорел вместе с тобой!

     Наташа бросила ключи на пол, и громко хлопнув дверью, вышла на улицу. Железнодорожная платформа была на расстоянии километра от дома, а погода стояла ужасная. Темно, сыро, холодный ветер, слякоть, в общем, конец зимы был неприветлив. К счастью она успела сесть на последнюю электричку и приехала в Москву. Ночью в столице ей не было куда идти, и она решила посидеть до утра на вокзале. В кармане было немного денег, и девушка оплатила комнату отдыха, где можно было хоть немного поспать.

     Утром она долго размышляла, куда бы пойти и вариантов было намного меньше, чем она думала вчера вечером, а вернее он был только один – пойти к единственной настоящей подруге, к Оле. Но в последнее время между ними оборвалась связь. Наташа чувствовала в этом свою вину и не знала, как ее воспримет подруга, к тому, же ей было очень стыдно идти к ней с такими новостями, но выбора не оставалось.

     К счастью Оля обрадовалась этой встрече. Она напоила подругу горячим чаем и за процессом чаепития Наташа, со слезами на глазах рассказала, что Алексей начал много пить и изменять ей со своими девушками - моделями, потому что они стройнее и моложе ее лет на пять.

- Значит, он тебя не любит, - пришла к выводу Оля: "Он ведь у тебя из богатой семьи, а богатые, в большинстве случаев, воспринимают людей как вещь, игрушку. Надоела – выбросил, купил новую, примерно тоже самое получилось и с тобой".

     Наташе больно было слышать этот разговор, поэтому она решила, немного изменить тему.

- Да подруга, ты права! Он действительно повелся со мной как с предметом пользования, но сменим тему. Лучше расскажи, как вы с Андреем поживаете? Еще не поженились?

- Нет пока, но я надеюсь, что скоро поженимся. У нас с ним все замечательно. Его повысили на работе, теперь он заведующий поликлиникой. Скоро переедем на новую квартиру, ближе к центру, теперь он говорит, чтобы я поступала в институт, да мне и самой немного неловко, девушка врача – швея, как-то не звучит, та и за эти копейки работать, извини меня.    
Наташу словно взорвало изнутри. Как будто с нее сняли шлем виртуальной реальности, и опустили на землю. Она начала понимать, что собой  представляет женское счастья. Поняла, что оно не рычит под капотом у Мерседеса, и не в золотом Ролексе тикает, а в совсем других ценностях. Материальные блага, это псевдо счастье, красивая иллюзия, скрывающая духовную нищету и печаль души.
 
     Она вспомнила Максима. Вспомнила парк, скамейку, как они сидели, обнявшись возле пруда, как встречали Новый год, как покупали мороженое в автомате. Она поняла, что это было куда лучше, чем стоять целый день в пробке на дорогом автомобиле, и кушать невкусную, но модную еду в ресторане, и говорить, ни о чем с глупыми женами и дочерьми банкиров и директоров.

     Слезы выступили и плавно скатились по ее щекам. Оля поняла, что Наташа, сейчас очень расстроенная, и нуждается, в поддержке. Она отпросилась с работы и повела подругу к себе домой. Наташа была очень уставшая и физически, и морально, поэтому приляг отдохнуть, сразу же уснула. Проснулась, когда на улице уже было темно. Оля к этому времени уже была дома, готовила ужин. Андрей позвонил и сказал, что едет в Минск на докторскую конференцию, поэтому девушки оставались дома одни. Поужинав, Оля предложила пройтись вдоль набережной. Во время прогулки девушки затронули больную тему.

- Олечка! Сегодня утром, во время нашего разговора я начала понимать, что такое счастье. Допусти взять тебя с Андреем, у вас простая жизнь, вы, начиная с малого, постоянно движетесь к большему, Андрея повысили, ты выучишься и найдешь себе хорошую работу, купите квартиру, машину, у вас будут дети, возможно земельный участок за городом. Это и есть настоящее семейное счастье.

     А я! Пришла сразу на все готовое, домой приезжаешь, сразу подбегают служанки: "Наташа, Ваш ужин готов, ванна набранная, полотенце свежее, постель поменяна, вечернее платье доставлено в комнату, билеты на самолет привезет Алексей Николаевич. Живешь как царица в этом богатом мире. Все искусственное, отношения, разговоры, встречи. Все за тобой следят, и только ждут, чтобы ты где-то допустила ошибку, чтобы набросится и разорвать. Разве это жизнь?"

      Наташа присела на лавочку и начала плакать.

- Милая не плачь, - успокоила ее Оля: "Ты еще совсем молодая и красивая, и обязательно найдешь себе достойного парня".

- Я его уже потеряла навсегда! – через слезы ответила Наташа.

- Ты имеешь в виду Максима? – поинтересовалась Оля.

- Да! Теперь я поняла, что это единственный парень, которого я любила, и который меня любил. Нам было так хорошо вместе, но в мою жизнь вмешался этот богатый алкоголик, черт бы его побрал, и искалечил всю мою жизнь.

- Но ведь все еще можно изменить. Ты хотя бы попробуй поговорить с Максимом. Я думаю, если он до сих пор тебя любит, то обязательно простит.

- После того что произошло – вряд ли.

     Наташа рассказала подруге, как она последний раз видела Максима, и как поступил тогда Алексей.

- Да уж. Действительно подонок этот Алексей! Тебе нужно было еще тогда бросить его.
 
- Я пыталась выйти, но он заблокировал двери.

- После такой истории даже не знаю, что тебе посоветовать. Представь себя на его месте.
 
     Ты бы смогла ему такое простить?

- Нет! – утвердительно ответила Наташа.

- Но все же я думаю, что попробовать можно. Во всяком случае, не попробуешь – не узнаешь.

- Я очень виноватая перед ним, поэтому не думаю, что будет разумным, появится у него на глазах. К тому же ходили слухи, что его видели на Рождество в компании какой-то девушки. Лучшим выходом будет – начало новой жизни. Найду себе новую работу, связи немного остались, а там глядишь и парня достойного встречу.

- Моя ты умница! Полностью тебя поддерживаю!

                Глава 10

     Максим полностью выздоровел и приступил к работе. О недавнем ранении напоминало только легкое прихрамывание на левую ногу. Он продолжал колесить по стране, от столицы к границе и наоборот. После очередной поездки ему дали два дня на отдых, не упуская ни секунды, Максим поехал к своей девушке.

     Ксения как раз сдавала смену. После этой скучной процедуры молодые люди направились к девушке домой. По дороге между ними состоялся разговор, которого Максим так сильно боялся.

- Дорогой! Признаюсь, мне очень не нравится что ты постоянно в разъездах. Я все время волнуюсь, когда тебя нет рядом, боюсь каждой поездки.

- Родная моя! Милая, я тоже очень хочу поскорей закончить с этими ужасными поездками, хочу быть все время с тобой, но, к сожалению пока не могу этого сделать, ты же сама это прекрасно знаешь.

- Сколько ты еще должен? – спросила Ксения, повернувшись к нему лицом.

- Еще много, - ответил Максим.

- Ты все время говоришь одно слово - много. Много это сколько миллион, два миллиона?! – повысив тон голоса, девушка: "За все это время я слышала от тебя только два слова: много и скоро, никакой конкретики, в жизни ты мне тоже будешь так отвечать? Что ты за мужик, если не можешь спросить у своего, как там у вас говорят – босса, шефа, короче главного бандита, сколько он будет над тобой издеваться. Он эксплуатирует тебя как лошадь, а ты этому и рад!

     Максим попытался немного успокоить любимую: "Ксюша, солнышко, потерпи еще немножко, обещаю сделать все возможное, чтобы это поскорей закончилось".

- Ты только обещаешь! Сколько это может продолжаться? Я переживаю, родители переживают, мать постоянно спрашивает, где ты, почему так редко приходишь к нам. Подруги спрашивают, почему я одна, постоянно приходится им врать и завидовать когда они выходят гулять парами, а я сама.

- Девочка моя, ты же знаешь что я делаю все для того чтобы мы были счастливы.

-Да, ты делаешь все, только на оборот, для несчастья.

     На следующий день Максим попросил Олега организовать ему встречу с Сенатором. Олег пообещал, что постарается помочь в этом вопросе, но гарантий никаких не дал. Через пару дней, когда Максим вернулся с очередного рейса, Олег позвал его к себе.

- Рауль! Я разговаривал с Сенатором, и сказал, что ты бы хотел с ним переговорить. Он ответил, что просто так встретится, не может, нет времени, но в эту пятницу он едет в Петербург на важную деловую встречу, а у его водителя в субботу дочь выходит замуж и соответственно ему нужен водитель на это время, и он готов предоставить тебе такой шанс и заодно переговорить. Тебя такой вариант устроит?

- Да! Вполне, - обрадовался Максим, но потом вспомнил, что обещал Ксении поехать с ней к бабушке в деревню.

- Что-то не так? – спросил Олег, заметив, как изменилось его выражения лица.

- Нет, все в норме. Я просто немного шокирован такой новостью.

- Ну, тогда готовься. Оденься по приличней. Могу тебе одолжить костюм и туфли.
 
     Максим поделился этой совершенно неожиданной новостью с Ксенией, которая кроме гнева ничего у девушки не вызвала. Тогда он понял, что их отношения накаляются до предела, но не мог понять почему, ведь казалось бы хорошие новости, воспринимаются ею в штыки.            Злой будильник прервал сладкий сон. За окном еще царила слепая ночь. Максим нехотя поднялся с кровати и пошел приводить себя в порядок. В умывальнике он встретил Олега, который тоже встал пораньше, чтобы отвезти Максима к Сенатору, на загородную дачу.

- С добрым утром! – поздоровался Максим.

- Привет Рауль! Ну что, выспался? Сегодня тебе предстоит долгая дорогая, правда на таком автомобиле можно хоть и в Африку ехать.

- Все отлично, к такому графику я уже привык. Сейчас умоюсь холодной водичкой, и буду как пионер.

     Спустя немного времени, Максим, одетый в новую, белую рубашку и одолженный костюм сел в автомобиль Олега, и они уехали на загородный дом к Сенатору.

     Этот дом был не хуже, чем тот, который принадлежал Николаю Давидовичу, где еще недавно Наташа чувствовала себя очень комфортно. По периметру стояла вооруженная охрана, слышался басистый лай злых собак, готовых по команде разорвать любого недоброжелателя.

     Они подъехали к парадным дверям. Недалеко от порога стояло несколько человек охраны, и два черных Мерседеса. Один, славный "шестисотый" - легенда девяностых, с которым однажды, Максим уже очень близко познакомился, а второй - внедорожник которого в народе прозвали "кубик" из-за его геометрии.

     Спустя несколько минут открылась дверь, и на порог вышел невысокого роста мужчина с дипломатом в руках.

     Несмотря на свой статус, он первым поздоровался: "Приветствую вас, молодые люди!"

- Добрый день Михаил Яковлевич – ответил Олег. Вот Михаил Яковлевич, привез Вам нового водителя  зовут Максим Раулов, а мы называем его Рауль.

- Очень приятно! – ответил Сенатор, пожимая руку Максиму. Признаюсь честно, я действительно рад с тобой познакомится, хоть ты и доставил мне тогда немало хлопот с тем автомобилем, но все, же ребята хорошо о тебе отзываются, поэтому надеюсь, эта поездка будет приятной для нас обоих и мы, наконец-то, поближе познакомимся. Если ты готов садись за руль, поехали.

Как не странно, Михаил Яковлевич оказался довольно приятным и общительным человеком. Он не пытался демонстрировать свое величие и статус в обществе. Всегда с уважением относился к людям, прислушивался к мыслям и давал нужные советы. Также само он поступил и с Максимом. С первых минут знакомства предложил хорошую и дружественную атмосферу разговора.

- Ну как Автомобиль? – поинтересовался Сенатор.

- Супер! – ответил Максим: "С рождения не испытывал подобного комфорта".

- Теперь ты понимаешь, какую машину разбил?

- Извините, пожалуйста, мне искренне очень жаль, что так случилось, плохо, что ничего нельзя изменить. 

- Не хочешь рассказать, что тогда случилось, почему ты резко выехал на красный свет?
Максим рассказал эту уникальную историю, которая удивила даже такого опытного человека как Сенатор.

- Ну, ты даешь Рауль! История, прямо таки с области Голливудского триллера. Надеюсь, ты мстить не будешь?

- Нет! Пусть им Бог дает то, чего они заслуживают. У меня теперь другая жизнь, другая девушка, мне с ней хорошо, осталось только Вам долг за автомобиль вернуть и можно думать о будущем.

- И чем, если не секрет ты планируешь заняться?

- Не знаю, наверное, устроюсь, куда-нибудь инженером или экономистом.

- У тебя же ведь есть образование правда? – поинтересовался Михаил Яковлевич.

- Да, высшее, инженерно-экономическое. 

- Вот как? Интересно. Мне как раз нужен толковый человек в офис. Смотрю, ты вроде парень не глупый, и отзывы про тебя не плохие, ты что-то вроде легенды среди парней, постоянно о тебе говорят. Везунчиком называют. То тебя подрежут, то подстрелят, а с тебя как с гуся вода.

     Увлекшись беседой, Максим не успел, и заметить, как они въехали в Петербург. Они подъехали к какому-то красивому зданию, возле которого стояло еще несколько Мерседесов. Сенатор взял свой дипломат и направился в здание. Несколько часов спустя, когда на улице уже стемнело, открылись двери, и с туда начали выходить деловые мужчины в дорогих пальто и с кейсами некоторых из них показались парню знакомыми. Он вспомнил, что видел кого-то из них в новостях. С ними вышел и Михаил Яковлевич.

- Ну что, не заскучал?

- Нет, я брал с собой книгу, поэтому было чем заняться.

- Книгу? – удивился Сенатор: "Молодец, чтение – лучшее учение, как говорил Великий Пушкин. Жаль, что сейчас молодежь совсем не читает. Ладно, едем вон за той машиной". Сенатор указал на выезжающий перед ними Мерседес.

     Они подъехали к большому загородному дому, который стоял на берегу Финского залива. Лысый мужчина, который ехал в том Мерседесе пригласил их в дом. Дом внутри был весьма роскошным. Старинная мебель с резьбой, картины, ковры. Все говорило о богатстве владельца. Служанка позвала Максима на кухню, где его ожидал сытный ужин, а Сенатор с этим мужчиной закрылись в кабинете и просидели там несколько часов.

     После ужина парню предложили комнату для отдыха, где он мгновенно уснул. На следующее утро проснулся немного позже, чем обычно. Это, скорее всего, было связано с чистым, морским воздухом. Он встал совершенно бодро, не нужно было даже умываться холодной водой. Максим вышел с комнаты и направился к лестнице, ведущий на первый этаж. Внизу он услышал разговор Сенатора с владельцем дома. Парень остановился и прислушался. Как он понял разговор шел о предстоящих президентских выборах, которые были назначены на конец месяца, но потом кто-то вошел в дом и разговор прекратился. Максим спустился на первый этаж и поздоровался с шефом и его коллегой. Они ответили взаимностью. После завтрака, Михаил Яковлевич попрощался со своим партнером, и они собрались ехать назад в Москву. По дороге Максим попросил Сенатора дать ему другую работу.

- Говоришь, у тебя высшее образование имеется?

- Да, но я готов работать и не по специальности, только бы работа была в городе, и не нужно было каждый день ездить по стране. 

- Мне в офис нужен толковый человек. Работа не очень сложная, думаю, ты справишься.

- Если Вы предоставите мне такой шанс, то обещаю, что приложу максимум усилий, если нужно, буду оставаться до поздней ночи, но работу выполню до конца.

- Значит, если ты согласен поработать в офисе, тогда в понедельник я жду тебя вот по этому адресу, - он дал Максиму свою визитку.

     В понедельник Максим с самого утра сидел возле двери, терпеливо дожидаясь пока Сенатор, закончит утреннюю планерку. Спустя час секретарша пригласила парня войти в кабинет.

- Здравствуйте Михаил Яковлевич! – поздоровался Максим.

- Привет Рауль! Рад тебя видеть. Как выходные?

- Да ничего, немножко отдохнул.

- Отдых это всегда хорошо. Перейдем к делу. С бумагами работать умеешь?

- К сожалению не приходилось.

- А интернетом пользоваться умеешь!

- Немножко знаком, но весьма поверхностно.

- Да, плохо, но ничего страшного. Я всегда повторяю: главное чтобы голова была на месте, а остальное поправимо, - он снял трубку и набрал короткий номер: "Стас! Зайди ко мне. Сейчас придет Стас, это наш компьютерный гений он введет тебя в курс дела".

     В это время как раз раздался стук в дверь.

- Михаил Яковлевич вызывали?

- Да, проходи, знакомься это Максим, наш новый сотрудник, помоги ему разобраться в компьютере и введи в курс дела. Через две недели жду результаты.

- Понял! Будет сделано, - утвердительно сказал Станислав.

- Тогда если, нет вопросов, жду вас через две недели в этом кабинете. Доложите о проделанной работе.

     Вечером Максим рассказал приятную новость Ксении.

- Класс! – сжав руки в кулаки, как это обычно делают победители, вскрикнула девушка радостным голосом: "Видишь как все просто, нужно только поговорить с человеком и если бы я тебе не сказала тогда, ты бы до сегодняшнего дня ездил в те злополучные рейсы. А теперь я буду за тебя спокойна".

     Их отношения вернулись в старое русло взаимной любви, которое было в начале знакомства. Максим каждый вечер спешил к любимой.

     Ксению повысили в должности до уровня администратора. Она теперь работала без смен, и это давало возможность видится им каждый вечер.

     Прошло две недели. Максим со своим наставником пришли к Сенатору докладывать об успехах первого в познании бумажных дел.

- Ну что господа-товарищи как ваши успехи? – поинтересовался Михаил Яковлевич.

- Виден прогресс! – оптимистично ответил Стас: "Рауль быстро схватывает суть дела, поэтому думаю, что он может работать самостоятельно".
 
     Сенатор снял очки и пристальным взглядом посмотрел на Максима.

- Стас ты свободен, а ты Рауль останься.

     Когда Станислав вышел, Михаил Яковлевич  пригласил Максима присесть.

- Видишь, не зря я тебя перевел в офис. Теперь что касается твоей новой работы. Во-первых, мы тебя легально трудоустроим, пусть стаж идет. Во-вторых, сума зарплаты будет такой же, как и в других клерков твоего уровня, то есть разбитый автомобиль я тебе почти прощаю, что значит почти? А это значит то, что он становится моим оружием сдерживания тебя, это значит, что ты не перебежишь к моим конкурентам вот и все. Да и не думаю, что ты будешь сильно этого хотеть. У меня зарплаты выше средних по Москве, поэтому не переживай, главное работай хорошо и качественно, тогда будешь иметь и зарплату и карьеру и все на свете. Я умею ценить хорошие кадры, можешь поспрашивать у людей, кем они приходили, и кем стали здесь.

     С каждым днем Максим все больше узнавал о бизнесе Сенатора. Он понимал, что владение этой информацией не оставляет ему никакого выбора, она делает его еще более зависимым от Михаила Яковлевича. Максим понимал, что любой конфликт с этим человеком может закончиться трагически как для него самого, так и для его семьи и девушки. Поэтому теперь на его плечи ложился огромный груз ответственности.

     Сенатор также знал, к чему может привести утечка информации особенно к его конкурентам, поэтому платил сотрудникам хорошие деньги и имел неплохие связи с некоторыми сотрудниками спецслужб и милиции.

     Максим по итогам первого месяца работы хорошо зарекомендовал себя, добившись неплохих показателей. Сенатор, просмотрев отчет, сразу понял, что принял на работу настоящего профессионала, знающего толк в делах, и тут же пригласил его для беседы.

- Только что посмотрел отчет по твоей работе, и остался им вполне довольным. Признаюсь честно, не всем удается вот так, с первого раза понять и ухватить суть дела, а вернее еще никому не удавалось до тебя этого сделать, поэтому я вполне доволен твоей работой.

- Я тоже доволен, тем, что Вы предоставили мне шанс поработать на ответственной и, в некоторой мере, руководящей должности. А после таких приятных слов буду работать с двойным энтузиазмом.

- Рауль! – перебил его Сенатор: "Как у тебя обстоят дела с жильем?"

- Нормально, не жалуюсь.

- По-прежнему живешь в этом бараке на Черкизоне?

- Да, у меня там отдельная комната, сделан мини ремонт, ну, в общем, жить можно.

- Нет! – возразил Михаил Яковлевич: "Если ты работаешь в моем офисе, то так жить нельзя, все-таки ты руководитель, и живешь вместе с бандитами-рэкетирами, нехорошо, нужно поработать в этом направлении".

- Но я, к сожалению, не могу позволить себе снимать квартиру, это будет слишком дорого для меня.   
 
- За это не волнуйся. Наша фирма будет оплачивать проживание. Твоя задача состоит в том, чтобы найти квартиру. Пока будем снимать для тебя однокомнатную квартиру, а там поглядим, возможно, в будущем посодействуем с покупкой собственной.

- Я весьма признателен и благодарен Вам за такую помощь, это первый подобный случай, когда мне так идут на встречу.

     Сенатор поднялся с кресла и подошел к окну.

- Мне кажется Рауль, - сказал он: "Что наше сотрудничество принесет нам обоим еще много приятных дивидендов и взаимной выгоды".

     На этот раз Максим поспешил обрадовать Ксению тем, что они смогут жить в отдельной квартире, за которую не ненужно платить. Девушку немного насторожила, столь велика щедрость Сенатора.

- Что прям таки бесплатно?

- Да! Компания будет снимать нам квартиру.

- Странно получается, то они требуют от тебя вернуть долги, то снимают квартиру.

- Ну, наша жизнь состоит не только с черной полосы, иногда и белая проскакивает.

- Надеюсь, что эта белая полоса немного задержится, уж очень сильно мы в ней нуждаемся. 

     Время потихоньку сплывало, жизнь казалось, налаживается, стабильность растет. Максим все больше вникал в работу, тем самым увеличивал прибыль Сенатору и получал за это финансовую благодарность и доверия шефа. Максим Яковлевич все чаще брал его с собой на деловые встречи, поручал ответственные задания, советовался в некоторых вопросах.
Максим, в свою очередь много читал коммерческой литературы, интересовался бизнесом, маркетингом, изучал деловые отношения и бухгалтерию.

     Однажды, возвращаясь с деловой встречи, посвященной анализу первых решений нового президента, между Раулем и Сенатором состоялся разговор.

- Михаил Яковлевич, извините, что лезу не в свое дело, но мне кажется, что нужно переходить на законный бизнес, пока не поздно. Вы же видите, что новый президент это далеко не старый, с первых решений ясно, что он настроен серьезно изменить ситуацию в стране.
- Пожалуй, спорить не буду. Признаюсь, что я шокирован и растерян. Совсем не того и я, и мои партнеры ожидали от нового президента, а это говорит о том, что мы совсем расслабились, потеряли бдительность, и недооценили его как личность.

- И как вы думаете дальше быть?

- Пока не знаю. Нужно, как ты говоришь, легализироваться, выходить из тени. Пока что он взялся за телевидение и их владельцев, вполне возможно, что скоро возьмется и за нас, поэтому нужно что-то делать и поскорей. Одно только с уверенностью могу сказать, что впереди нас ждут тяжелые времена.

- Михаил Яковлевич! Вы знаете, что я изучаю бизнес, просмотрел уже не одну сотню бизнес планов и курсовых работ, и среди них нашел несколько интересных идей.

- Например? – спросил Сенатор. Максим выдержал небольшую паузу и озвучил: "Ну, например, допустим - охранное агентство. Для его реализации нужно два ключевых фактора, это люди и автомобили. Насколько мне известно, у Вас с этим проблем никаких. Взять ребят, которые ходят по Черкизону, собирают дань, все равно скоро рэкет будет взят под контроль государства, некий опыт у парней имеется, купить им форму и табельное оружие, посадить в автомобили и пускай ездят на вызовы клиентов. Этот рынок сейчас только начинает формироваться, на такие услуги есть большой спрос".

- Да, идея хорошая, и главное не очень затратная, заводов строить не надо, очень дорогого и энергозатратного оборудования тоже не нужно, поэтому считаю, что идея имеет право на существование. А ты молодец Рауль, с таким умом далеко пойдешь, не каждый в таком сложном деле понимает. 

- Хотите, я могу предоставить Вам более подробную информацию, касательно этого бизнеса, где все посчитано: затраты, финансовые, временные, оформление и так далее, а также сроки окупаемости, прибыль и так далее.

- Нет, этого мне не надо. Эти таблицы, графики, формулы, от них голова болит, к тому же я тебе полностью доверяю. Если ты считаешь, что игра стоит свеч, то я готов финансово поддержать тебя. Бизнес откроешь на себя, мне пока светиться не нужно ни перед новой властью, ни перед своими партнерами, а там поглядим.

- Михаил Яковлевич! А если у меня не получится с бизнесом, если я прогорю.

- Бизнес это всегда риск. Ошибок не совершает тот, кто ничего не делает.

- И все же если у меня не выйдет?

- Тогда разбитый Мерседес покажется тебе раем. Шучу, конечно, это все слова, конечно, никто тебя наказывать не будет, уверен, ты обязательно справишься.

     Получив одобрения и напутствие Сенатора, Максим занялся созданием нового, а главное  законного бизнеса. Он, со свойственным ему упорством и настойчивостью начал обходить кабинеты чиновников, получая нужные документы и лицензии. Его рабочий день начинался в шесть утра и заканчивался в одиннадцать часов ночи. Поначалу Ксения терпела такую занятость своего парня, но это продолжалось не долго, и очередной скандал был лишь вопросом времени.

     Однажды, задержавшись допоздна на работе, Максим приехал домой глубоко за полночь. Ксении дома не было, на кровати лежала маленькая записка: "Надоело все время быть одной!" 
Он хотел как можно скорее извинится перед девушкой, но только на выходных смог найти свободное время, чтобы поговорить ней. Сначала ему пришлось выслушать много критики и упреков со стороны ее матери, и только после этого он смог поговорить с Ксенией наедине.
- Ты только сегодня смог найти время для меня?

- Прости меня дорогая! Я очень хотел приехать раньше, но, к сожалению обстоятельства, не давали мне такой возможности.

- Так значит для тебя какие-то там обстоятельства важнее меня, - обиделась Ксения: "То тебя ножом подрежут, то подстрелят, теперь у тебя обстоятельства! Как только у нас начинаются человеческие отношения, так сразу у тебя какие-то проблемы! Сколько мне еще это терпеть!? Сколько ночей я еще должна ложиться спать одна в холодную постель, и переживать, не случилось ли с тобой чего-то, живой ты или нет. Ответь сколько?"

- Дорогая прости, у меня сейчас очень важная работа, к сожалению пока не могу тебя все рассказать, но обещаю, что совсем скоро наша жизнь изменится к  лучшему в десятки раз. У нас будет своя квартира, машина, не хуже того Мерседеса, что я разбил, ты будешь ходить только в лучших нарядах и золоте, обещаю, только потерпи немножко, пожалуйста! – он попытался обнять девушку, но Ксения не приняла объятий и отпихнула его.

- Ты только и можешь обещать, и чем больше ты обещаешь, тем меньше я тебе верю. Я не могу и не хочу так жить. Мне нужен любимый рядом, в постели, а не на работе в час ночи. Зачем мне твои обещанные золото и шубы, когда тебя нет рядом, для кого я их буду одевать? И вообще мне кажется, что будет лучше, если мы расстанемся.

- Родная, пожалуйста, не бросай меня сейчас, когда мне так трудно. Я только ради тебя стараюсь. Милая, пожалуйста, прости, дай мне еще один шанс, пожалей.

- Ты сейчас так красиво говоришь, но пройдет три дня, и опять начнешь сутками не появляться дома, поэтому, посоветовавшись с мамой, я приняла окончательное решение – мы расстаемся.

- Так это мама твоя решает или помогает с решениями, это она тебя настраивает против меня, все ясно.

- Что тебе ясно!?  - повысила тон девушка: "Ты сутками не появляешься дома, я при этом даже не догадываюсь где, ты можешь на работе, или быть может, спишь с другой, а я как дурочка  должна тебе наивно верить? И после этого ты имеешь наглость обвинить мою маму? Убирайся вон, с глаз моих, чтобы я тебя больше никогда не видела!"

     Ксения развернулась и ушла домой. Максим постоял еще три минуты, не спуская глаз с ее окна и опустив голову, медленно направился к метро.

     Поначалу он хотел еще раз пойти, поговорить с Ксенией. Хотел, попробовать убедить ее вернутся к нему, но после долгих раздумий понял, что действительно она во многом права, и сейчас он не сможет уделять ей того внимания, которого она по праву заслуживает. Душевная боль не давала покоя, а мысль о девушке преобладала в сознании, но ничего поделать он с этим не мог, у него не было возможности уйти на другую работу, чтобы вовремя приходить домой и быть с ней. 

     Сенатор, за последнее время стал для него можно сказать отцом. Максим оказался в сложном положении, между молотом и наковальней, но твердо решил, что дело доведет до конца, чего бы ему это не стояло, а потом, имея несколько козырей в рукаве, попробует вернуть Ксению обратно.

     Он еще больше погрузился в работу, дома практически не появлялся. Спать приходилось, где только возможно, и на работе в кресле, и в машине и в дешевых отелях. Силы были потрачены не напрасно, и спустя некоторое все было готово. Он получил все необходимые договора и лицензии, открыл фирму, завез необходимую технику, трудоустроил всех парней, которые до этого работали на Черкизовском рынке, а начальником своего охранного агентства назначил Олега, который тоже приложил немало усилий, и многое сделал лично для Максима.

- Если бы мне кто-то сказал, что тот испуганный мальчишка, которого я встречал год назад на вокзале, станет замом у того человека которому разбил Мерседес, и лично моим директором я бы иронически улыбнулся, - сказал Олег, когда Максим предложил ему должность начальника: "И попробуй после этого что-нибудь понять в этой жизни. Не посчитай за обиду, к тебе Рауль никаких претензий. Ты пацан серьезный, вернее уже не пацан, а мужик, нет даже не мужик - мужчина. После того что с тобой происходило в течении года, ты безусловно заслужил стать директором фирмы, поэтому те кто управляют нами с небес, тебя не забыли. Я надеюсь, что мы будем оставаться друзьями и вместе двигаться в нужном направлении".

- Октан, после того, что ты для меня сделал, - ответил Максим: "Это минимальное, чем я могу тебя отблагодарить. Только благодаря тебе я познакомился с Сенатором и открыл эту фирму, если бы не ты, то возможно меня уже не было бы в живых, поэтому я безумно благодарен тебе за все и тоже надеюсь, что наше сотрудничество будет очень продуктивным, и мы до конца дней останемся друзьями".

     Дела потихоньку шли вверх. Клиентов становилось все больше, доход возрастал, и буквально через пару месяцев начали превышать доходы от сборов на рынке. В связи с этим Сенатор пригласил Максима к себе домой для приятной беседы.

- Видишь Рауль, ты оказался прав! – начал разговор Михаил Яковлевич после приветствия: "Это еще раз подтверждает то, что ты умеешь делать деньги, причем легально, все к чему ты прикасаешься, превращается в прибыль, уверен в дальнейшем наши общие дела будут приносить еще больше доходов. Сейчас я тебе говорю не как подчиненному, а как равноправному партнеру".

- Мне очень приятно слышать от Вас такие слова, они, безусловно, помогут, мне справится с волнением, и прибавят уверенности.

- Слышал, дела у нас идут замечательно? - спросил Сенатор.

- Неплохо! – уверено ответил начинающий бизнесмен в лице Максима.

- А вот у меня как раз дела не очень, - тяжело вздыхая, произнес Михаил Яковлевич: "Уже неделю сижу на валериане".

- Почему так? Что случилось?

- На таможне прошли чистки. Везде новые люди. Все наши каналы перекрыли, весь автопарк простаивает, нанося мне огромные убытки.

- Может это и к лучшему, - сказал Максим.

- Что значит к лучшему? – возмутился Сенатор.

- Возможно, это Вам покажется бредом, но мне кажется, что это Господь предупреждает, что пора с этими вещами заканчивать, пока не поздно.

- Интересная конечно мысль про Бога, но все лучше, когда денежки на счет поступают, а не ускользают от туда с крейсерской скоростью.

- Все Вы Михаил Яковлевич о деньгах, да о деньгах. О здоровье подумайте, о семье.

- Думаю Рауль, думаю.

- Коль дела настолько плохи, давайте их попытаемся сделать хорошими, выходя с того, что мы имеем.

- В тебя есть какие-то соображения по этому поводу?

- Можно что-то придумать

- Например?

- Например, грузоперевозки по России или даже по всему материку. Заключим контракты с портами, заводами, фабриками и будем перевозить для них грузы, получая за это неплохую прибыль. Да, она будет меньшей, чем Вы привыкли получать, но все же будет, и нервы будут спокойными.

- А с автомобилями сопровождения, что будем делать? Там ведь тоже солидный автопарк.
 
- Что-то придумаем, например, сделаем с них такси, или откроем еще одну охранную компанию в Петербурге и отправим их туда.

- Рауль – ты гений! Я тут неделю ломаю голову, а ты за десять минут все поставил на свои места.

С этого момента Максим понял, что не все богатые люди такие умные, как это кажется на первый взгляд, а иногда вообще не разбираются даже в элементарных вещах, которые с первого взгляда кажутся очевидными, и невольно возникает вопрос – откуда у них столько денег.

- Ну, так что Михаил Яковлевич попробуем себя в этом бизнесе?

- А у нас есть выбор?

- Выбор есть всегда, только не всегда есть время, чтобы выбирать.
 
- Значит, будем пробивать.

- Хорошо! Тогда, если Вы не против, я возьму на себя все разрешения, лицензии, техосмотры и так далее, а Вы займитесь договорами с будущими клиентами.

- Согласен! – обрадовавшись, ответил Сенатор: "Ты уже имеешь опыт в получении этих лицензий, а я умею договариваться с людьми, поэтому думаю, что у нас все получится!"

- Я тоже на это надеюсь! Мы обязательно выиграем.

     С этого момента Максим с Сенатором начали работать над новым делом. На этот раз оно было общим, и они практически становились партнерами, хотя Максим и не претендовал на равные права и доходы, прекрасно понимая, что ему принадлежит только идея, а все средства ее воплощения принадлежали Михаилу Яковлевичу. Его вполне устраивали те средства, которые он получал от охранного агентства.

     Впервые ему удалось отправить деньги матери, которая не видела его уже больше полугода. В письме он указал, что устроился работать в солидную компанию, долг за автомобиль полностью вернул. Но была в письме упомянута и плохая новость, которая говорила о том, что с Ксенией он больше не встречается.

     Спустя месяц их общее дело стало воплощаться в жизнь. Фуры начали колесить по стране, перевозя все, начиная с одежды и фруктов и заканчивая мебелью и электроникой. Легковые автомобили успешно переехали в Санкт-Петербург, где в ближайшее время планировалось открытие еще одного охранного агентства. 

     Дела постепенно начали подниматься вверх. С каждым днем появлялось все больше заказов, иногда даже приходилось некоторым клиентам отказывать в связи с нехваткой транспортных средств.
 
     Сенатору понравился темп развития компании, и он даже прикупил еще несколько грузовых автомобилей. Михаил Яковлевич безумно ценил Максима за его ум и простоту. За то, что он работал не, сколько за деньги, сколько за энтузиазм, идею, и не задавал лишних вопросов, касающихся его дополнительных доходов и увеличения процента к зарплате, а спокойно работал на благо их общего дела, а таких людей осталось крайне мало. Он постоянно повторял, что будь у него дочка не такой маленькой, то обязательно женил бы ее на Максиме.

     На очередном совещании Максим предложил еще одну идею, по оптимизации их компании.
- Михаил Яковлевич! А как Вы смотрите на то, чтобы открыть дополнительное дело, которое в будущем уменьшит затраты и увеличит прибыль?

- Что ты имеешь ввиду? – заинтересовано спросил Сенатор.

- Вот мы много тратим на ремонт наших автомобилей, почти половину прибыли. Мне кажется, что будет намного дешевле ремонтировать их собственными силами, плюс к тому сможем и другие автомобили ремонтировать, тем самым еще больше увеличивая прибыль.

- То есть ты предлагаешь открыть СТО?

- Да, Вы правильно поняли СТО с шиномонтажном.

- Ну, у тебя и амбиции Рауль! Ты случайно не родственник Наполеона? Шучу, конечно. Все правильно, я и сам думал над этой идеей, но коль ты ее озвучил, значит, мы мыслим в одном направлении.

     Их общий бизнес рос как снежная лавина. К новому году у них уже была целая сеть СТО по всем крупным городам европейской части России. Охранные агентства зарекомендовали себя замечательно, и к их услугам стали пользоваться владельцы элитного жилья Подмосковья. Автопарк значительно возрос, пополнившись новыми автомобилями. Параллельно с этим Максим заинтересовался автодиллерством, и начал думать над тем, чтобы открыть несколько автосалонов, вскоре и эта идея получила развитие.

     После Нового Года наши деловые партнеры собрались вместе, чтобы обсудить планы на следующий год. Сенатор начал с того, что Максиму нужно сменить имидж.

- Рауль! Я все не могу понять. Ты человек довольно не бедный, а живешь как студент-первокурсник. Ездишь на ржавом корыте без водителя, до сих пор живешь на съемной квартире, хотя можешь позволить себе жить в президентском номере отеля "Метрополь" круглый год.

- Кстати очень хорошо, что Вы напомнили про недвижимость. Я все время думал, чем бы его заняться в этом году? У меня было две мысли насчет этого года: первая – нефтепереработка, а вернее сеть АЗС, и вторая – недвижимость. 

- Идеи замечательные, - поддержал Сенатор: "И довольно актуальны, цены на нефть пошли вверх, мне кажется, что лучше будет начать с АЗС, меньше затрат, меньше спец техники. Недвижимость – тоже вариант неплохой, но сильно затратный. В его создания уйдут все наши деньги, плюс нужно будет брать кредит, поэтому если что-то пойдет не так – мы банкроты и должники. А заправки – это то, что нужно, к тому же весь наш бизнес построен на автомобилях, поэтому бензин и дизтопливо  всегда будет куда заливать".

- Значит с дальнейшим направлением развития, мы разобрались! – подытожил Максим: "Будем заниматься углеводородами, тогда у меня есть предложения по организации нашей работы. Работаем по старой схеме: я займусь разрешениями, лицензиями, и прочими документами, а Вы заключением договоров с нефтяными компаниями и строительством АЗС – идет?"

- Вполне! – согласился Сенатор.

- И еще Михаил Яковлевич, мне кажется, нужно купить пару бензовозов, чтобы самим перевозить горючее, а не платить другим перевозчикам.

- Согласен, займись этим вопросом, а еще купи себе нормальный автомобиль и найми водителя, а стыдно когда ты к моему офису подъезжаешь на этой колымаге.

- Михаил Яковлевич! Скажу Вам по секрету. В этом году выходит обновленный "шестисотый" Мерс, я уже записался в очередь.

- Вот это молодец, не перестаю тобой Рауль восхищаться. Заодно и имидж смени, прикупи себе нормальный костюм, туфли, часики золотые, ну ты понял, чтобы солидно выглядеть перед нашими партнерами и клиентами.

- Договорились! – улыбаясь, подал Максим руку Сенатору.
      
     Максиму доставили долгожданный автомобиль. Это был совершенно новый "шестисотый" Мерседес. Отбросив все дела, он решил съездить домой, к матери, и заодно обкатать новенький Мерс. Сенатор особо не возражал, понимая, что Рауль не был дома больше года.
Мать встретила его в полной неожиданности. Она не была предупреждена, поэтому абсолютно не готовилась. Увидев на пороге сына, она безумно обрадовалась.

- Сыночек! Мой родной приехал. Я за тобой так соскучилась. Ты так повзрослел, возмужал, поправился.

- Мама, я тоже очень соскучился, извини, что раньше не мог приехать, было очень много дел, а теперь, когда все более-менее стало на свои места, решил приехать, навестить тебя.
Они долго беседовали о жизни, о том расставании с Ксенией. Мать спросила, есть ли у него другая девушка. Когда важные вопросы они обговорили, Людмила Анатольевна спросила за разбитый Москвич, который ржавеет в дедушкином гараже.

- Сынок, тот автомобиль, на котором ты попал в аварию, он до сих пор стоит в дедушкином гараже. Я недавно смотрела на него, он не так уж сильно и разбит, может, восстановишь и заберешь с собой, надо на чем-то ездить.

     Максим громко рассмеялся.

- Мама! Видишь эти часы? – засучил он рукав рубашки, демонстрируя золотой Ролекс, и продолжая громко смеяться: - Они стоят в десять раз больше, чем тот Москвич, когда он только сходил с конвейера. А теперь подойди к окну и посмотри вниз.
Мать подошла к окну и отодвинула тюль.

- Видишь черный автомобиль возле подъезда?

- Вижу, очень красивый.

- Он мой, только вчера привезли с Германии. Это на сегодняшний день один из самых дорогих автомобилей на московском авторынке. Стоит больше, чем весь наш дом.

- А с Москвичом, что делать будем? – спросила Людмила Анатольевна, так до конца и не поняв сына.

- Что делать? Сдать на металлолом вместе с гаражом! – ответил Максим.

     Наконец женщина полностью осознала, что ее сын очень богатый человек.

- Сынок, ответь мне, откуда у тебя столько денег, что ты смог купить себе такой дорогой автомобиль?

     Максим рассказал ей свою историю, начиная со знакомства с Сенатором в автомобиле.

- Видишь, как все случилось! Бог видит все. Если ты делаешь добро, оно к тебе и возвращается.

- Мама! А тебя я тоже без подарка не оставил.

- Мне подарок? – обрадовано спросила Людмила Анатольевна.

- Привез тебе мобильный телефон. Вот смотри! – он достал из кармана небольшой аккуратный телефон в силиконовом чехле.

- Сыночек, что же я с ним буду делать?

- Как что! Мне будешь звонить, подругам своим.

- Это разве что тебе позвоню, а с подругами я  на работе смогу наговориться вдоволь, к тому же они в глаза этот мобильник не видели.

- Ничего, со временем у всех будет по две, три штуки.

- Господь с тобой сынок! Тут с одним не справиться, а то по два три, зачем их два или три?

- Кстати! Мобильные телефоны – это идея неплохая. Нужно посоветоваться с Сенатором.

- С каким сенатором?

- Это мой партнер - Сенатор, кличка у него Сенатор, тот самый которому я разбил машину.
 
- Сынок, а на будущее, какие у тебя сейчас планы, девушку себе не ищешь? Я уже внуков понянчить хочу.

- Нет! Сейчас у моих планах строительство дома. Я присмотрел себе неплохой земельный участок в Подмосковье, рядом водоем, лес. И сейчас занят оформлением документов. Когда дом будет построен, тогда и займусь поиском невесты, и тебя когда выйдешь на пенсию, заберу к себе, будешь в нем будущих внуков нянчить.

     Погостив недельку у матери, Максим уехал в Москву. Когда он вошел к Сенатору, чтобы поздороваться, то был ошарашен его видом. Перед ним сидел бледный, небритый, уставший мужик, с большими, синими мешками под глазами. Таким он его не видел никогда.
Михаил Яковлевич! Что случилось? На Вас нет лица!

- Плохи мои дела Рауль, плохи!

- Что с Вами! Вы тяжело заболели?

- Хуже мой дорогой друг, хуже.

- Что же может быть хуже, дочка не дай Бог заболела?

- Типун тебе на язык. Дочку Бог пожалел, а меня.

- Михаил Яковлевич!

- В прокуратуру меня вызывали, - начал излагать проблему Сенатор.

- Мой бывший партнер, сволочь, попался ментам, и всех нас сдал. Выложил им все: схемы транспортировок, каналы сбыта, счета, телефоны, все! Мразь! Я же ему подлецу  говорил – бросай это дело! Ты же видишь, что происходит в стране? Пришел новый хозяин, наводит порядки, меняет систему. Нет же, он думал, что это все шуточки, вот и доигрался.

- И что теперь?

- А теперь Рауль, каша такая заварится, что не расхлебать. Боюсь нам всем, будет не сладко, - Сенатор немножко помолчал и, опустив голову произнес: "Бежать нужно, за бугор, пока я свободе! Срочно нужно бежать мне. Я уже связался со своими друзьями в Израиле, они согласились помочь, как говорится, готовят почву. Скорее всего, я уеду в начале следующей недели, семью перевезу чуть позже, они пока поживут здесь, под твоим присмотром".

- А как с недвижимостью?

- Недвижимость пока буду сдавать в аренду, я все-таки надеюсь, что дела утрясутся, и я смогу вернутся сюда.

- А, как быть с нашим общим бизнесом? – спросил Максим.

- Тут мы изначально поступили тактически грамотно, и оформили все на тебя, поэтому здесь проблемы я не вижу. Бизнес легален, все законно оформлено, все нужные разрешения имеются, ты законопослушный гражданин, к уголовной ответственности не привлекался, в бандитских группировках не замечен. Будешь работать так, как раньше, а с моей долей разберемся.

- Да уж, такой новости я не ожидал услышать, начал уже строить "наполеоновские" планы, хотел сеть салонов-магазинов связи открывать, а тут такой облом.

- Рауль, не переживай! Ты еще парень молодой, тебе еще и тридцати нет, а ты уже достиг намного большего, чем множество людей за всю жизнь достигает. У тебя еще все впереди, и салоны связи и супермаркеты и все на свете. Сейчас главное удержись на плаву. Уверен, что когда я уеду, то будут попытки отобрать у тебя бизнес, так что будь очень бдительным и внимательным. Возьми себе хорошую охрану, человек шесть – не меньше, забронируй машину, и главное не влезай в авантюры, не ведись на очень заманчивые предложения, там, скорее всего подстава, ну а остальное смотри по ситуации!

- Спасибо Вам за совет. Я все приму к сведению, и постараюсь Вас не подвести.

- Не подведешь! Ты парень очень толковый, и грамотный, уверен, у тебя все получится.

                Глава 11

     Наташа к тому времени поселилась в медицинском общежитии, в которое ей помог устроиться Андрей, парень Ольги. Она пыталась устроиться на работу в какой-нибудь танцевальный или театральный коллектив, но ей почему-то удивительным образом отказывали везде, куда она не обращалась. Причину отказов она поняла сразу, ведь прекрасно знала, что Николай Давидович контролирует все подобного рода заведения. Теперь ей оставалось два варианта, либо ехать домой, либо искать роботу в другой сфере, а в это время трудно было что-то хорошее найти, везде одна торговля.

     Наташа поработала пару дней в одном ларьке, потом в другом, потом на базаре померзла и наконец, в переходе на сквозняке постояла, после чего заболела и дала себе слово, что больше, никогда не будет торговать.
 
     Выход теперь оставался один – ехать домой и там попытаться восстановится на старую работу, хотя она понимала что, скорее всего Николай Давидович звонил и туда. Такой вариант виделся ей весьма плачевным и бесперспективным. После долгих раздумий, она пришла к выводу, что лучше всего будет помириться с Алексеем, и вернутся в ту беззаботную, полную роскоши и гламура жизнь.

     После выздоровления, Наташа, решила, что нужно идти к нему. Просчитав в голове приблизительный вариант разговора, девушка поехала к нему в студию. Когда она вошла в помещения, то увидела Алексея, в компании молодой девушки, сидевшей у него на коленях. Ей стало ужасно неловко, и тяжело на душе, но уходить уже было поздно, да и некуда. Алексей сказал молоденькой модели, чтобы оставила их одних.

- Чего пришла? – пафосным голосом спросил он, даже не поздоровавшись.

- Теперь уже не знаю. Наверное, чтобы уйти, - ответила, едва сдерживая слезы Наташа.

- Ну, так уходи! – безжалостно сказал Алексей.

     Она развернулась и сделала несколько шагов.

- Постой, коль уж пришла, то проходи. 
      
     Наташа села на диван и начала плакать. Ему стало, ее немного жаль, и он положил руку ей на спину.

- Извини, я не хотел тебя обидеть.

- Зачем ты так поступаешь? Где ты взялся на мою голову. Ты искалечил мою жизнь, а теперь еще и на работу никто не берет по твоим указаниям.

     На этот раз Алексей не начал провоцировать очередной скандал. Он понял, что действительно виноват перед этой девушкой, но про работу он узнал впервые.

- Как не берут? – удивился молодой человек.

- Вот так, куда не пойду, везде отказывают. Звоню по объявлению, прихожу на собеседования, говорю фамилию, и тут же получаю странный отказ.

- Клянусь, что никакого отношения к этому не имею. Я не давал таких команд, это все мой отец, сейчас я ему перезвоню.

     Он набрал номер отца и включил громкую связь, при этом попросил Наташу молчать.

- Алло! – раздался знакомый голос.

- Папа это ты дал указания, чтобы никто из твоих знакомых не брал Наталию на работу?

- Да! Она при всех нагрубила твоей матери, когда мать пришла, чтобы выругать тебя за то пьянство!

- Это не правда, - тихо прошептала Наташа, она пришла и начала орать на меня, что, мол, это я спаиваю тебя.

- Папа, это тебе мама рассказала?

- Да, и прислуга подтвердила.

- Папа, ты же знаешь нашу маму, и ее отношения к Наташе, особенно после моего отказа женится на Белле. Я присутствовал во время той ссоры, и могу сказать, что мама не меня начала ругать, а Наташу, непонятно за что. Поэтому я тебя очень прошу вернуть ее на работу.

- В свой балет я ее взять не могу. В первых все места заняты, коллектив укомплектован. Во-вторых, она растолстела, а в третьих пренебрежительно, к остальным ушла, возомнив из себя поп-звезду, поэтому коллектив ее не примет снова, а что касается моих коллег, то я могу поговорить, возможно, кто-то и возьмет, но условия такие, какие были у меня, вряд ли ей предоставят.

- Пап! Я тебя очень прошу, помоги ей с работой.

- Хорошо, я постараюсь. Когда что-то узнаю, то позвоню тебе.

- Все! Считай, проблему мы решили, - сказал Алексей, кладя трубку: "Теперь можем пойти немножко отметить нашу маленькую победу".

- Только если без пьяных выходок, - отметила Наташа.

- Разумеется. Я после той ссоры не пью, напрочь завязал, и не хочу начинать.
- Ну, тогда пойдем.

     Через три дня Наташу взяли на работу в подтанцовку к одной, подающей надежды артистке.

     Как она не старалась, но Алексей не захотел возобновлять отношения, а только ограничивался редкими встречами интимного характера, когда рядом не было других девушек.

     Тем временем Сенатор благополучно улетел в Израиль. Максим первым делом попросил Олега приехать в офис.

- Октан! Ты уже знаком с новостью, повторятся, не буду. После выезда Сенатора, ты остался единственным человеком, кому я могу доверять, поэтому сразу предлагаю тебе стать моим заместителем, согласен?

- Рауль, ты для меня как брат, а брату я отказать не могу.

     Они пожали друг другу руки и Максим продолжил: "Перед нами сейчас стоят новые вызовы, и трудности с которыми нам нужно справиться. Первое, о чем говорил Сенатор перед отъездом – это безопасность, поэтому поручаю тебе заняться этим вопросом. Забронируй мою машину, к ней купи еще бронированный внедорожник, найди мне отменного водителя, желательно чтобы это был человек знакомый с автоспортом и работавший в условиях погонь, перестрелок и т.п. и пять бойцов охраны, которые тоже прошли "крещение огнем".

- Есть у меня один водитель на примете, - ответил Олег: "Я его уже давно хочу забрать к нам, но денежные запросы у него высоки".

- Если человек действительно стоящий, то его финансовый аппетит мы удовлетворим.
Через пару дней Олег вошел в кабинет Максима в компании неизвестного мужчины лет тридцати.

- Ну, вот Рауль, как и обещал, подыскал тебе хорошего водителя, осталось только сойтись в зарплате. Все, оставляю вас наедине, у меня еще полно дел, сегодня обещают "Кубика" бронированного пригнать, поеду, посмотрю.
 
     Максим пригласил водителя присесть и попросил секретаршу заварить кофе.

- Ну что, начнем со знакомства, - предложил Максим: "Меня зовут Максим, для своих Рауль.
 
- Меня зовут Арсений, для друзей Арсенал.

- Отлично! Тогда будем знакомы, - ответил Максим, пожимаю Арсению руку.

- А теперь расскажи вкратце о себе, и о своем опыте водителя.

- Автомобили люблю с детства. В школе ходил на кружок картингистов и занимался борьбой, потом армия, Чечня, всю первую чеченскую проездил на Урале, не раз попадал под обстрел, участвовал в перестрелках, имею два ранения, одно в ногу, второе в живот. После Чечни еще полгода возил генерала в Москве, потом ушел на гражданку, работал сначала водителем инкассаторской машины в банке, позже возил директора, а месяц назад этот директор проворовался, и куда-то исчез, то ли за границу, то ли в другой город, а банк закрылся.

- Отлично, мне нужен как раз такой водитель, осталось согласовать зарплату, сколько ты хотел бы получать?

     Арсений взял ручку и написал на листе бумаги, какие-то цифры.

- Я так понимаю, это в долларах? – поинтересовался Максим. Арсений утвердительно кивнул головой: "Да, запрос у тебя не плохой, но если ты будешь четко выполнять свою работу, то я готов платить тебе такие деньги".

     Следом за Арсением, Олег прислал еще пять подготовленных бойцов с разрешающими документами на оружие. Так у Максима впервые появились водитель и вооруженная охрана.
Следующим этапом деятельно Максима, стало укрепление позиций в бизнесе. Он решил, что нужно более глубоко укоренится в уже имеющемся деле, прежде чем начинать вкладывать деньги в новый бизнес. Молодой человек объездил все компании, с которыми он сотрудничал, дабы узнать их желание сотрудничать с ним и в дальнейшем. С некоторыми были перезаключены контракты на более выгодных взаимных условиях. Когда он понял, что все партнеры ему доверяют, и с удовольствием готовы сотрудничать в будущем, то решил что не менее важно рассчитывать на доверия подчиненных. В первую очередь были подняты зарплаты, введены премии и отгулы, также улучшились условия труда, по возможности делались ремонты, и закупалась новая техника. Кадровый вопрос решался не менее активно. Здесь он взял курс на трудоустройство вчерашних студентов, которых некто не хотел брать по причине отсутствия опыта. Максим не считал, что это является проблемой, а наоборот видел в этом большой плюс. В беседе с начальником отдела кадров, он сказал: "Мне кажется, что глупо не брать молодого специалиста без опыта работы. Любой специалист, когда приходит на новое место, то обязательно переучивается, как бы близко по специальности он не работал. И здесь мне кажется, что лучше обучить молодого человека, у которого еще голова не забита, разными глупостями, чем пытаться обучать опытного, который начнет гнуть свою линию и говорить, что раньше он делал не так, и что он знает все лучше всех. Поэтому в нашей молодой компании приоритетная дорога для молодых".

     На все эти реформы ушло полгода, и проделанной работой Максим остался, вполне доволен. Текучесть кадров уменьшилась, объем работы, а соответственно прибыль увеличилась. Заключались новые выгодные контракты.

     Сенатора объявили в розыск, и Максима частенько вызывали на допросы, где он постоянно повторял одно, и тоже, что не видел и не знает ничего об этом человеке.

     Когда все вопросы были решены, а тылы надежно прикрыты, он решил, что пора вложить деньги в новое дело. В качестве нового бизнеса Максим решил попробовать торговлю, а именно продуктовые супермаркеты. Он арендовал небольшие участки земли сразу в нескольких районах Москвы. Пока шло строительство, Максим заключал договора с поставщиками товаров. После открытия супермаркетов, первое время всю прибыль он вкладывал в рекламу, и не зря. Спустя не много времени, его супермаркеты знала вся столица, постепенно сеть начала расти. Появились эти супермаркеты в Петербурге, а позже и в других городах – миллионниках.

     Дела шли вверх, доходы росли, Максим думал о новом, теперь уже крупном бизнесе, который сделает его самым богатым человеком своего возраста в России. Он много читал, посещал всевозможные бизнес семинары, лекции, начал писать кандидатскую работу. Свои успехи он объяснял вниманием ко всем деталям и вопросам. В свободное от поездок и деловых встреч время, Максим просматривал бухгалтерские отчеты, прогнозы и графики роста и падения цен, изучал анкеты сотрудников, занимавших руководящие должности.

     Как-то раз перед открытием нового супермаркета, начальник отдела кадров принесла ему для изучения анкеты будущих сотрудников. Уже было поздно и уставшим, за день, взглядом Максим просматривал резюме. Вдруг он увидел знакомую фамилию. Еще раз более внимательно прочел.

- Да, это она, - сказал он сам себе.

     Это была анкета Ксении, которая претендовала на должность старшего кассира или администратора. Он позвонил кадристке, и сказал, чтобы пригласила девушку к нему в кабинет для личной беседы.

     На следующий день кадристка вызвала Ксению для личной беседы с Максимом.

- Директор хотел бы лично пообщаться с Вами, - сказала она Ксении.

- Я слышала, что он у Вас очень внимательный, и уделяет много внимания своим сотрудникам, - ответила Ксения, и добавила: "И вообще ваши супермаркеты самые классные в городе, многие люди хотят у вас работать, и, говорят, в этом большая заслуга директора".

- Да, директор у нас действительно молодец, такого еще нужно поискать, спокойный, вежливый, добродушный.

     В это время в кабинете раздался звонок. Секретарша сказала, что директор освободился, ожидает Ксению у себя в кабинете. 
 
     Ксения вошла в приемную, секретарша указала ей рукой на дверь.

- Проходите, Максим Викторович Вас ожидает.

     Она постучала в массивную, дубовою дверь и вошла. Кабинет был большим, и очень красивым. Посредине стоял большой т-образный стол. По обе стороны стола стояли обтянутые красивой материей стулья, а посредине большое кожаное кресло коричневого цвета. Под стеной стояла дубовая стенка в которую был вмонтирован большой телевизор и аквариум с очень красивыми рыбками.  Директор стоял в дорогом костюме возле окна и смотрел вниз на Москву реку. Ксения сделала неуверенный шаг вперед, и он не спеша повернулся к ней.

- Привет дорогая! Давно не виделись.

     Девушка чуть не упала в обморок. Ее ноги слегка подкосились, а речевые функции были отключены.

- Чего стоишь, проходи, присаживайся, желаешь чай, кофе?

     В ответ она только пошатала головой.

- Ну, рассказывай как дела, как жизнь.

- Это не сон? Я сейчас не сплю? – заикаясь, произнесла Ксения.

- Нет, могу ущипнуть за мягкое место, если хочешь, - пошутил Максим.

- И вчера я не принимала никаких сильнодействующих лекарств?

- Вскрытие покажет.

- Значит, ты не лгал, насчет своей круглосуточной работы, и действительно работал по ночам ради того, что имеешь сейчас. А я, дура, послушала маму, которая настраивала меня против тебя и теперь не имею ни любви, ни судьбы, ни работы.

- По старой дружбе я готов тебе помочь с третьим вариантом. Первый и второй ты уж как-то без меня. Но это не значит, что я предоставлю тебе должность директора, куплю роскошный автомобиль и ты только будешь ездить по салонам красоты. Подобные фишки у меня не проходят, любую безответственность и понты, я пресекаю в корне, можешь спросить у сотрудников. Максимум могу пообещать тебе должность администратора, а там посмотрим. Будешь нормально выполнять свои обязанности, со временем, возможно, станешь директором. Все это тебе предстоит пройти самой, от меня блата не жди, но если ты станешь действительно профессионалом, то я скупится на деньги или должность не буду. Возможно, даже в будущем станешь моим заместителем. В принципе это все, что я хотел тебе сказать, теперь выбор за тобой, открытие через неделю, поэтому даю два подумать, на третий придет другой человек.

- Максим, я хотела бы извинится перед тобой.

- За что? – удивился он.

- За то, что бросила в трудную минуту.

- Считай, извинения приняты, это все что ты хотела сказать?

- Нет, мне действительно очень жаль, что так случилось.

- Это тебе только сейчас стало, очень жаль, когда ты пришла в мой кабинет устраиваться в мою компанию на работу, а раньше тебе не было меня жаль? Уверен, что вчера ты обо мне даже и не думала! Почему всегда так происходит, когда человеку тяжело, и он действительно нуждается в жалости, от него все отворачиваются, а когда он становится сильным и состоятельным, тогда всем становится, его жаль. Почему так? Уверен, когда ты меня бросала, то не думала о жалости, и не вспоминала обо мне до сегодняшнего дня, а теперь, когда ты увидела, кем я стал, сразу же меня пожалела.

- Максим, ты не прав. Я думала о нас все время, и все время приходила к выводу, что с тобой мне было намного лучше, чем без тебя.

- Но почему то не приходила ко мне ни разу после ухода, ни разу не позвонила, о письмах я вообще молчу, а теперь говоришь, что тебе меня не хватало. Может не стояло идти у мамы на поводу, а нужно было принимать решения самостоятельно?

- Макс, прости меня, за то, что я так поступила, я действительно не хотела тебя бросать, это мама все время меня уговаривала бросить тебя, твердила, мол найдешь себе достойного и богатого парня, а в итоге не нашла никакого.    

- Ксения! Я понимаю, к чему ты клонишь, и поэтому скажу тебе все откровенно, как говорится прямым текстом, без намеков. То, что было между нами – останется в прошлом. Наши отношения – это вчера, но никак не завтра, понимаешь? Я пригласил тебя не для того, чтобы погонять понты, что, мол, я такой крутой, посмотри на меня. Нет, я хотел, чтобы ты заранее знала, на кого, возможно, придется работать. Все равно, рано или поздно этот разговор у нас бы состоялся, и после него у тебя могло бы появится, желание уволится, возможно, уже с более ответственной должности. Поэтому я решил объяснить тебе все, до того как ты напишешь заявление на работу. А теперь, когда ты знаешь всю правду, можешь спокойно решать, хочешь ты на меня работать или нет.

- Да уж, наверное, я заслужила услышать такой ответ. Теперь я понимаю, как это быть кинутой. Но все равно я тебя не перестану уважать, за то, что ты поступил по-человечески. Другой бы, на твоем месте, взял бы меня на работу, и делал бы все возможное, чтобы издеваться, причинять боль, и мстить, а потом бы уволил и дело с концами.

- Ты же знаешь, я не из таких людей, и полностью гарантирую тебе честный труд, никаких обманов, никаких подстав с моей стороны не будет. Все по честному, будешь стараться, будет и карьерный рост, и зарплата. Но последнее слово за тобой.

     В это время позвонил внутренний телефон, и секретарша сказала, что в приемной ожидает директор какой-то компании. Максим попросил прощение у Ксении за прерванный разговор, и провел ее к двери. 
 
     После того разговора Ксения больше не появлялась в офисе, а ее анкетные данные затерялись на пыльных полках отдела кадров.

     Максим готовился к юбилею. В этом году он отмечал тридцатый день рождения. Хоть он и не любил громких вечеринок и бурных застолий, все же нужно было пригласить все руководство своих компаний, а также кампаний партнеров и других, влиятельных людей.
Для празднования был выбран большой ресторан в центре Москвы, также были приглашены некоторые звезды шоу бизнеса, и готовилось пиротехническое шоу с Германии.

     Наступил торжественный день. К ресторану начали подъезжать шикарные автомобили, с которых выходили мужчины в дорогих костюмах, и женщины в эксклюзивных вечерних платьях. Максим встречал всех возле входа, принимая поздравления и подарки. Когда гости заняли свои места, ведущий предложил первый тост произнести человеку, благодаря которому виновник торжества появился на свет, а именно матери Максима – Людмиле Анатольевне. Женщина, не привыкшая к таким застольям и компаниям, глотая окончания слов, пыталась произнести заготовленную речь. Когда ей это удалось сделать, все поаплодировали и приступили к торжественному ужину, который продолжался до позднего вечера с перерывами на поздравления и выступления артистов.

     В полночь небо над рестораном засеяло салютами, которые, чередуясь, взлетали и взрывались более пяти минут. Когда фейерверки отстреляли, гости женатые, и постарше начали расходиться. Арсению Максим приказал отвезти маму в свой новенький коттеджный дом на Рублевку, и вернутся к нему.

     Когда большая часть гостей разъехалась, и остались только те, кто совсем не спешил домой, ресторан превратился в стриптиз бар. На сцене быстренько установили шест, клетки и другие неотъемлемые элементы подобных шоу. На сцене и возле столиков, под электронную музыку, оголенные девушки развлекали гостей.

     Изначально Максим не хотел этого стрип-шоу, но ребята настояли, что юбилей без подобного мероприятия не полноценен, а поскольку он всегда с пониманием относился к своим друзьям, то особо сопротивляться не стал.

     Ближе к двум часам ночи к Максиму подошел Олег.

- Рауль! Поскольку ты у нас главный, а сегодня особенно, то у тебя первоочередное право выбрать себе девчонку на ночь. Можешь выбирать абсолютно любую. Не бойся, это девочки моего близкого товарища, они все проверенные, я лично распорядился, чтобы им провели тщательный медосмотр. Так что, кого ты выбираешь?

     Максим пристальным взглядом осмотрел полуголых девиц и указал пальцем на свой выбор.
- Вон ту девушку, в той клетке, - он указал на левую от шеста клетку, где танцевала голая девушка.

- Рауль, ты бы еще уборщицу выбрал. Посмотри на нее, она самая старая среди них. Возьми себе подружку по моложе. Вон ту, например, посмотри какая стройная, и грудь, и попа, все при ней, и возраст не более двадцати, или вон ту. А ты выбираешь непонятно что, какую-то накрашенную старуху.

- Нет, Октан, с малолетками не интересно, а с такой как раз то, что надо.

- Ну, смотри Рауль, выбор за тобой, хочешь ее, значит, будет она. Поднимайся на второй этаж, твоя комната первая справа, через пять минут она к тебе подойдет.

     Максим вошел в указанную комнату. Тусклый розовый свет ночничка бросал бледные лучи на угол двуспальной кровати. Он нащупал рукой выключатель и зажег свет. Комната была создана исключительно для любовных утех. Все: кровать, кресло, стулья, обои, все выполнено в теплых тонах с доминированием сочетания розового и белого цвета. На ощупь все было приятным и мягким. Он выключил свет и сел в кресло, ожидая с минуты на минуту появления выбранной им девушки.

Раздался стук в дверь.

- Дверь открыта, измененным голосом, прикрывая платочком нос, произнес Максим.
Ручка повернулась вниз и на пороге появилась та самая девушка, которую он выбрал. Она вошла с ярко освещенного коридора, в темную комнату, поэтому ничего не видела.

- Милый ты здесь?

- Да, - ответил Максим все тем же голосом.

- Зайчик мой, я тебя не вижу. Где ты?

- Я здесь, в двух шагах от тебя. Можешь смело ступать, здесь нет преград.
Закрыв на защелку дверь, девушка робко подошла к нему. Нащупав его плече, она медленно присела на его колени, и, проведя по контуру груди и животу, опустила руку к штанам, упершись пальцами в пряжку ремня.

- Постой, - остановил ее руку Максим.

- Что случилось? Что-то не так? Тебе не нравится?

- Нет, все хорошо, хочу только, поближе с тобой познакомится, я привык знакомиться с девушками перед этим занятием. За это я накину тебе пару сотен. Идет? 

- Да, вполне.

- Тогда включи свет, вон там выключатель.

     Она кончиками пальцев прикоснулась к выключателю, и в комнате зажегся свет. Девушка повернулась лицом к парню и резко сделала шаг назад, упершись спиной в лутку двери.

- Макс!? – удивленно вскрикнула девушка, вытаращив на него большие черные глаза, которые теперь едва удерживались от слез. Ее лицо мигом покрылось краской, а руки начали дрожать как у больного старика. Это была Наташа.

- И кто бы мог подумать, что мы встретимся вот так на моем юбилее. Какой тесный мир. Если честно, я думал что никогда тебя больше не увижу, а если и увижу, то по телевизору на какой ни будь светской тусовке в компании того пижона, с которым ты приезжала. Думал ты станешь видной дамой, будешь ездить на дорогом автомобиле по европейским столицам, а оказалось, что ты стала жалкой стриптизершей и шлюхой.

     Наташа съехала по стене на пол и, прикрыв лицо руками начала тихонько плакать. Максим встал с кресла и подошел к ней. Он нагнулся к ней и сказал: "Ладно, прости, я не хотел тебя обидеть, просто вырвались слова, хоть я и не в восторге от твоего присутствия здесь, но все же хотелось бы поговорить с тобой, интересно узнать, как ты докатилась до такой жизни". 

- Мне очень стыдно за себя, стыдно перед людьми, перед тобой, перед родителями и всеми, кто меня знает.

- Так зачем же ты так унижаешься, занимаясь подобными вещами?

- Сама не знаю, так сложилась жизнь.

     Она рассказала, как ей начал изменять, а позже бросил Алексей. Рассказала, как ее взял на работу новый шеф и заставлял спать с ним, а когда она забеременела, то заставил сделать аборт. Аборт прошел не очень удачно, и врачи сказали, что, скорее всего детей у нее не будет. Это нанесло ей большой психологический удар, который она попыталась загладить алкоголем и легкими наркотиками. Когда поняла, что это может плохо для нее закончится, нашла в себе силы, и завязала.

- Если смогла завязать с наркотиками, то сможешь и с проституцией, - перебил ее Максим и добавил: "Не ищи легких заработков, у них плохие последствия. Найди себе нормальную работу".

- Где я ее найду. Мне уже тридцать лет, лучшие годы я потратила впустую.

- Езжай домой, там устроишься на работу, найдешь себе одинокого мужчину, и будете себе спокойно жить. Если ты хоть раз меня послушаешь, и сделаешь, как я говорю, то я обещаю помочь тебе по старой дружбе с детьми. У меня есть один знакомый, очень хороший врач-гинеколог, он тебя осмотрит, и назначит лечение. Всю финансовую часть вопроса я возьму на себя.

- Макс, я даже не знаю, что тебе говорить, как благодарить, после всех бед, которые я тебе причинила, ты готов мне помогать. На такие поступки способны только настоящие мужчины.

- Это было давно, семь лет назад. Я уже на тебя зла не держу, хотя и простить не смогу никогда.

- Я знаю, поэтому и удивлена, что ты вообще со мной разговариваешь. Другой бы уже на твоем месте давно бы меня избил до полусмерти, а ты готов помочь. Только люди с большим сердцем способны на такие поступки. Если тебя не затруднит, расскажи вкратце о себе, что было с тобой после той аварии, я хотела тогда выйти из машины, и вернуться к тебе, а той негодяй заблокировал двери.   

- Если ты помнишь, я тогда врезался в очень дорогой автомобиль, владелец того автомобиля заставил меня отрабатывать. Я приехал в Москву. Сначала я ходил по Черкизоне, собирал дань с торгашей, тогда был ранен в руку, вот остался шрам. Там же познакомился с девушкой, но наши отношения не сложились, в них встряла ее мама и Ксения под ее влиянием бросила меня.
- Мне очень жаль, - сказала Наташа.

- Еще я возил наркоту по стране, позже сопровождал фуры с контрабандным спиртом, там же был ранен в ногу во время перестрелки. Затем мой хороший друг и партнер познакомил меня с этим дядькой, в которого я тогда врезался и этот дядька по кличке Сенатор, как он выразился, разглядел во мне потенциал бизнесмена, и в качестве убеждения в этом, разрешил основать мне небольшой бизнес. Вскоре этот бизнес значительно вырос и начал давать неплохой доход. Потом мы стали партнерами, и открыли еще несколько общих дел, Все у нас шло отлично, но с приходом нового президента его былой деятельностью заинтересовалась прокуратура, и он вынужден был бежать в Израиль. Так я остался один. После этого я успел открыть еще несколько дел и увеличить активы в десятки раз, а сегодня праздную тридцатилетие. Ну вот, в принципе и все.

- Да уж! – вздохнула Наташа: "Жизнь тебя потрепала, а хочешь я могу тебе дать координаты этого подонка, который тогда направил на тебя пистолет".

- Нет, ненужно. Не хочу брать дополнительный грех на душу, у меня их и так много. Это все осталось давно в прошлом. Кстати как он там поживает?

- Не знаю, в последний раз, когда я о нем слышала, он проходил курс лечения от алкоголизма. Насколько мне известно, с приходом к власти нового президента, его отец потерял влияние в обществе, а Алексей полностью пропил свой бизнес. Наташа, сделав небольшую паузу, решила изменить тему разговора.    
      
- Я так понимаю, все у тебя идет хорошо, вот только девушки пока нет.

- Нету, наверное, еще не время, - ответил Максим.

- Макс! У тебя обязательно будет хорошая жена, я в это верю, ты этого заслужил. Я за это обязательно помолюсь.

- Спасибо за добрые слова, не часто я от тебя такое слышал.

- Жаль что нельзя этот разум, та в то время перенести, тогда бы и жизнь сложилась совсем по-другому.

- Что нельзя, то нельзя. Ответил Максим: "Ладно, не будем грустить. На улице уже светает.
Мне нужно ехать домой, завтра, верней уже сегодня у меня много дел, совсем не получится поспать. Ну, ничего не впервые. Могу тебя домой подбросить.

- Спасибо, не откажусь, если тебя не затруднит, то подвези.

     Они собрались, сели в Мерседес и уехали.

- Арсенал познакомься, моя первая любовь – Наталия.

- Очень приятно - Арсений, ответил заспанный водитель.

- Это благодаря ей и ее любовнику я стал Раулем.

- Так, а почему тогда она не возле тебя? – спросил Арсений.

- А кто это, по-твоему, возле меня сидит?

     Арсений и Максим рассмеялись.

                Глава 12

     В Олега родилась дочь. По этому поводу в главном офисе компании был объявлен мини банкет. Максим с Олегом поехали в роддом навестить Татьяну, так звали жену Олега, и новорожденную девочку, которую еще предстояло назвать.

- Рауль, не поверишь. Сейчас я волнуюсь больше чем тогда, когда мне направляли дуло ствола прямо в лицо.

- Это, наверное, все люди так волнуются перед первой их встречей с ребенком, - ответил Максим.

- Мне так не терпится увидеть моих девочек, хочу быть с ними всегда.

- Расслабься, еще три квартала проедем и встретишься.

     Они вошли в палату. Сначала Олег, с большим букетом цветов, а за ним Максим с пакетом фруктов. В палате лежала только одна Татьяна. Она обрадовалась, увидев мужа и немножко поднялась, опперевшись спиной о спинку кровати. Олег подошел к ней, крепко обнял и поцеловал. Максим их поздравил и сфотографировал на память.

     В это время в палату медсестра принесла малышку для кормления. Татьяна предложила мужу взять дочку на руки. Он, выполняя инструкции медсестры, бережно взял ребенка на руки. Олег прошептал несколько слов, обращаясь к спящей дочери, но она проснулась и начала плакать. Медсестра сказала, что ее нужно кормить и попросила счастливого папочку передать ребенка жене.

     Немножко еще посидев возле Татьяны они, по просьбе медсестры, вышли с палаты, и уехали.   
          
- До сих пор не могу поверить, что у меня теперь есть ребенок, - Начал разговор Олег: "Она такая классная, закрываю глаза и вижу ее сонное личико, правда еще не понял на кого она больше похожая на меня или на Таню, глаза точно мои".

- Я очень рад за вас, и надеюсь, что дочка будет расти, и радовать отца и маму.
 
- Рауль, а ты почему до сих пор не женат? – спросил Олег: " Пора бы уже подумать про семью. Даю тебе полгода, а потом, если не найдешь себе девушку, поженю тебя на своей, двоюродной сестре, она у меня девушка не гордая, знаю ты таких любишь, но в обиду себя не даст, тобой справится запросто".

- Умеешь ты поддержать товарища, кстати, на счет девушки, мне приглянулась эта медсестричка, смотрю молоденькая девочка, красивая стройная, голос приятный.

- Арсенал разворачивай! – вскрикнул Олег: "Едем в роддом, кажется, у нас любовь рождается.

- Нет, Арсенал! Едем в офис. Нас уже там заждались, а в роддом еще успеем, нам еще от туда крестницу забирать.

- Ах ты, хитрый жук! – улыбнулся Олег: "А ведь знает, что в кумовья позову. Ладно, эту медсестричку я тебе пробью, завтра положу на твой стол все ее досье".

- Все не нужно. Просто узнай есть ли у нее парень, и не состоит или состояла ли она раньше в браке. Это все что меня интересует.

     На следующий день Олег, как и обещал, принес досье на медсестру, которая понравилась Максиму.

- Вот Рауль, как и обещал, данные на твою медсестричку. Зовут ее Лиза, двадцать три года, не замужем, живет в Люберцах, учится заочно на врача – педиатра, не пьет, не курит. Остальное прочтешь сам. В общем идеальной будет для тебя девушкой.

- Да, только мы ее не спросили, захочет ли она стать, этой, идеальной моей девушкой.

     Олег готовился ехать забирать жену и ребенка с роддома. Максим тоже не мог не поехать. Курьер доставил им два огромных букета цветов.

     Они подъехали к роддому, в вестибюле дежурная сказала, чтобы они дожидались на улице.
- Не волнуйтесь, Ваша жена с ребеночком с минуты на минуту выйдет.

- Скажите, пожалуйста, а медсестричка случайно с ними не выйдет?

- А какая именно Вам нужна медсестричка? – улыбаясь, поинтересовалась женщина: "У нас их много".

- Лиза нам нужна, - ответил Олег.

- А! Лизонька, ну да, как же я сразу не догадалась, она у нас девушка будь здоров. Умная, красивая, худенькая, миленькая не пьет, не курит, уважает коллектив, а главное, - дежурная указательным пальцем подозвала Максима поближе к себе и на ухо прошептала: "Одинокая".

Улыбкой расцвело лицо Максима, глаза засеяли от радости, а дежурную уже было не остановить.

- И ты вижу, парень хоть куда: стройный, симпатичный, прилично одетый, с виду большой начальник, смотри мне не разбалуй девушку.

- Да нет, что Вы. Мы только хотели поблагодарить ее за то, что присмотрела за нашими девочками.

- Я ей так и скажу, - ответила женщина: "Она выйдет вместе с Танечкой и малышкой.

     Максим достал из внутреннего кармана шоколадный батончик и угостил им дежурную.
Через десять минут вышла Таня с малышкой на руках. Придерживая дверь, следом за ними вышла Лиза с пакетом вещей в руке. Олег вручил жене букет цветов, а сам взял дочку на руки, и, улыбаясь что-то ей шептал. Максим подошел к Елизавете и вручил ей очень красивый букет цветов.

- Это мне?! – удивленно спросила растерявшаяся девушка.

- Да! Это тебе, за то, что бережно заботилась за моей будущей кумой, и крестницей.

- Ну, это моя работа – заботится о новорожденных и их мамах, за это мне государство деньги и платит.

- Да, и ты делаешь эту работу очень хорошо, посмотри, как радуется Таня, а про Олега я вообще молчу.

- Спасибо, мне очень приятно слышать такие слова, это высшая оценка моей работы.
Максим подал знак водителю, и той принес большой пакет.

- А это всему вашему коллективу маленький презент от нас. Здесь фрукты, тортик, конфеты, устроите себе небольшой сладкий стол.

- Очень благодарю, только по виду пакет такой большой, что боюсь, не подниму.

- А я тебе помогу. 

- Но Вас туда не пустят.

- Кто это меня не пустит?

- Тетя Маша.

- Тетя Маша? Это та женщина, что сидит в вестибюле?

- Да.

- Пойдем, тетя Маша свой человек.

     Они вошли, в кабинет приема пиши врачей. Максим поставил пакет возле стола.

- Спасибо Вам большое! Вот это мы теперь с коллегами посидим, как следует, вспомним Вас.
Максим подошел к медсестричке поближе и шепотом обратился: "Лиза! А давай мы как-нибудь увидимся с тобой вне больничных стен. Сходим куда-нибудь, посидим, поговорим.

- А откуда Вы знаете, как меня зовут?

- Мне будет на много приятнее, если ты будешь обращаться ко мне на ты, я ведь еще не очень старый, забыл представиться меня зовут Максим.

- Максим, ты так стильно одет: костюм, белая рубашка, дорогие автомобили, охрана. Мне показалось, что ты депутат или министр.

- Да нет, я простой предприниматель, мне к министрам еще очень далеко, а эти машины принадлежат компании, которой я руковожу.

- Ясно, и все же, откуда ты знаешь, как меня зовут?

- А ты не кому не расскажешь?

- Нет!

- Обещаешь?

     Девушка улыбаясь, утвердительно кивнула головой. Он еще ближе подошел к ней, и шепнул на ухо: "Тетя Маша".

- А! теперь все ясно, - заулыбалась Лиза: "Тетя Маша просто не может, чтобы не рассказать всем и все, надеюсь, ничего плохого она тебе не наговорила?"

- Нет, только положительное. Сказала что ты очень умная и заботливая девушка, скромная, уважаешь старших, не пьешь, не куришь, в общем один позитив.
 
- Это конечно преувеличение, но все же мне очень приятно, я бы сказала даже немного неловко слышать так много комплиментов сразу.

- Если ты их заслуживаешь, то почему бы и нет. Так как ты смотришь на мое предложение?

- Я не против. Мне интересно общаться с таким интеллигентным парнем как ты, но времени практически нет. Сегодня в восемь вечера я сменяюсь, завтра буду помогать родителям по дому, мы делаем ремонт. Потом заступаю на ночь. Потом опять ремонт, даже и не знаю.

- Значит, поступим так: сегодня в восемь вечера я жду тебя на стоянке перед роддомом. Заедем куда-нибудь, посидим, а потом отвезу тебя домой. Идет?

- Я живу далеко отсюда. Боюсь ты, вряд ли захочешь туда ехать.

- А где, если не секрет?

- В Люберцах!

- Да разве это далеко? Я живу еще дальше от Москвы, только в другом направлении. Все, мы договорились. В восемь!

     Девушка улыбнулась и ответила: "Хорошо, в восемь".

     Максим "расцвел" как в свои лучшие годы. Улыбка не сходила с его лица. Жизнь наполнилась радостью и оптимизмом.

- Да Рауль, давненько я не видел тебя таким жизнерадостным. Что-то мне подсказывает, что ты влюбился. Как там наша медсестричка поживает, не обижаешь ее?

- Нет! Что ты. Она прелесть. Такая умничка. Вчера пригласила меня на ужин. Обалденно готовит.

- Так ты уже и с родителями успел познакомиться?

- Да, замечательные люди. Они оба учителя, интеллигентные люди, приятно общаться и дочку прекрасно воспитали.

- А ты ее домой уже приглашал? – спросил Олег.

- Нет, Октан, не приглашал. Честно признаться, боюсь. Вдруг не поймет. Подумает что я какой-то бандит или наркоторговец.

- Наоборот все девушки мечтают о таком принце как ты, о твоих деньгах, богатствах, все хотят быть с сильным и богатым, особенно с богатым. Мода нынче такая, тенденция. Если раньше девушка мечтала выйти замуж за милиционера, военного, врача, инженера, то сейчас мечтает выйти замуж за банкира, олигарха, продажного мента или чиновника, в принципе все равно за кого выходить, лишь бы были деньги.

- Но она не такая как все. У нее на первом плане совсем другие ценности, она не с тех, что гоняются за богатенькими и воспринимают человека исключительно как денежный мешок. Она даже в дорогих автомобилях не разбирается, что делает немного не современной на фоне продвинутых девушек. Я сколько наблюдал за тем как "телки", так ведь сейчас называют этих охотниц на миллионеров, садятся в Мерседес, какие эмоции на лице, как ногу закидают, спину выгибают, грудь распрямляют, прям как эти стриптизерши возле шеста. А Лизонька вообще без эмоций, села как в маршрутку и сидит, а я ее спрашиваю: "Знаешь что это за машина?" а она отвечает: "В фильмах ее часто показывают. Крутые парни ездят на ней, на свои разборки".

Спрашиваю: "А эмблема тебе о чем-то говорит?

- Нет, - отвечает: "Я плохо в автомобилях разбираюсь".

- Ну, если она машину не оценила, то дом точно оценит по достоинству.

- Да что мне дом или машина, главное чтобы меня ценила, а не вещи, которыми я окружен, любить мой дом, это еще не значит любить меня.

- Здесь ты прав Рауль, прав. Не нужны все эти вещи, если рядом нет человека, чью жизнь они должны облегчать и радовать, ведь холостяку достаточно и койко-места в коммуналке, а семье нужен дом. Я желаю, чтобы ты, наконец, обрел свое счастье, свою половинку, ради которой ты всего этого добился.

     Этот разговор придал Максиму уверенности в том, что нужно пригласить Лизу к себе домой. За пару недель их знакомства стало традицией встречать девушку после смены и везти домой. На этот раз Максим предложил поехать к нему домой. Сначала Лиза отказывалась, но после пары минут уговоров все же согласилась.

- Вау! Здесь такие дома красивые, прямо таки дворцы! Это случайно не Рублевка?

- Она самая, - ответил Максим.

- А нам еще далеко ехать? – спросила Лиза?

- Нет, уже почти приехали, вон там повернем направо и почти дома.

- Так ты, оказывается, живешь на Рублевке?

- Да, на ее окраине.

     Они подъехали к дому. Максим нажал кнопку на брелке и ворота начали открываться. Когда молодые люди подъехали к дверям дома, к машине подбежали три собаки, два ротвейлера и один доберман. Максим вышел с машины, и они подбежали к нему.

- Лиза выходи из машины пойдем в дом.

- Нет, я боюсь собак. 

- Не бойся, они не укусят. Сидеть! – дал команду Максим, и все собаки тут же ее выполнили: "Выходи, не бойся, они даже не залают, пока я не дам команду".

- Макс, пожалуйста. Я все равно их боюсь.

- Ну ладно, Коля! – подозвал он охранника: "Коля, пойди, выгуляй собак".

- Будет сделано Максим Викторович.

- Пошли гулять, - приказал охранник собакам, а те в свою очередь очень обрадовались, услышав любимую команду.

     Когда собаки покинули территорию двора, девушка вышла из машины.

- Что же ты так боишься собак? Это же не цепные дворняги, они дрессированные и без команды хозяина не посмеют даже зубы оскалить.

- Меня в детстве очень испугала, и укусила собака, и теперь я их боюсь.
Лиза вошла в дом.

- Ух ты, это же целый музей. Вау, какая красота, я даже в фильмах такого не видела. Это и в правду твой дом? Здесь, наверное, есть все.

- Ну не все, конечно же, но кое-что имеется.

     Они прошли по коридоре, и Лиза увидела прозрачную комнату всю заполненную растительностью.

- Это что, зимний сад?

- Да, - ответил Максим.

- Класс! А можно туда войти.

- Естественно, прошу.

- Я очень люблю разные растения и всегда мечтала увидеть зимний сад в живую. Какая красота, эти листья, цветы, все экзотическое.

     К Максиму подошла женщина, с виду служанка и что-то сказала на ухо.

- Лизонька, пойдем, поужинаем, стол уже накрыт.

     Это был настоящий романтический ужин при свечах. Дорогое вино, изысканные блюда, тихая мелодия вальса. Ужин после, которого все сомненья и страхи надолго покидают мысли девушки, и она словно попадает в иной мир, мир любви и доверия, нежности и ласки, мир в котором живет всего два человека.

После медленного танца они вышли на балкон подышать свежим воздухом. Удобно примостившись в кресле-качалке Лиза, обратилась к Максиму, который оперся локтями на перила.
 
- Максик можно у тебя спросить?

- Конечно дорогая, спрашивай все, что тебя интересует.

     Максим понял, о чем пойдет речь и что хочет спросить Лиза. Он знал, поэтому готовился к этим вопросам.

- А где твои родители? Почему их нет рядом с тобой, и ты о них ни разу не говорил?

- Отец умер уже давно, вернее погиб на войне, в Афгане, а мама работает в другом городе, она, как и ты, работник сферы здравоохранения, поэтому, когда познакомитесь, у вас всегда найдется общая тема для разговора. Она в следующем году выходит на пенсию, и я заберу ее сюда, здесь, возле меня ей будет намного лучше, чем там одной, в двухкомнатной хрущевке.
 
- Тогда позволь спросить, не сочти за наглость, откуда у тебя все это? Мерседесы, дом на Рублевке, я думала, что это все у тебя от родителей, прости, если обидела вопросом.

- Нет, что ты, - он подошел к ней, примостился на краю кресла и обнял ее: "Это все я заработал сам, причем заработал, как это ни странно, абсолютно законно, честно, никого не ограбил, никого не убил. Хотя признаюсь честно, все начиналось очень плохо, я бы даже сказал ужасно. Приходилось работать вышибалой на рынке, потом возить наркотики, после наркотиков, сопровождать контрабандный спирт, пару раз был ранен, в общем, потрепала меня жизнь как следует".

- Это и не удивительно, ведь в твои годы трудно заработать честным трудом такое состояние, для этого нужно обязательно переступить закон.

- Да, признаюсь, что переступал закон, но не по своей воле, будь у меня выбор, я бы никогда не занимался подобной деятельностью, работал бы себе спокойно инженером, но не судилось, что есть, то есть.   

     Он подробно рассказал ей свою историю, рассказал о Наталии и Ксении, о Сенаторе и их общем деле, которое впоследствии стало его собственным.

- Да уж. История твоя прямо таки из Голливуда, очень какая-то невероятная как остросюжетная драма в черно-красных тонах.

- Ты что мне не веришь?

- Верю, ты не умеешь лгать, это видно по твоим глазам. Просто удивляюсь, насколько невероятной может быть судьба человека, и кто ею руководит? Почему один проживает монотонную жизнь, например, родившись в деревни, проживает жизнь, так и не побывав за ее пределами, а другой, как ты за столь короткое время успевает пройти тернистый путь от мелкого рэкетира до крупного бизнесмена.

- Не знаю, это выше меры понимания человеческого разума. Загадку судьбы еще никто не разгадал, и вряд ли кому-то это удастся. Пожалуй, это известно только самому Творцу, который свысока, смотрит на нас, простых людей. Хотя мне кажется, что каждый человек может в неких пределах корректировать ее, а самым боголюбивым дается дар предвидения. Ладно, милая моя дорогая девчонка, пойдем в дом, а то мы уже, на фоне звездного неба, совсем в дебри философии и диалектики залезли, боюсь еще чуть, чуть и можно будет защитить диссертацию на тему "бытие".

- Да, пойдем, а то я уже замерзла.

- Замерзла, говоришь, а у меня как раз есть отличный метод согревания.

- Какой, такой метод? – улыбнулась девушка.

- Как насчет теплой джакузи.

- Джакузи? – удивилась девушка: "Никогда даже не видела в живую, только читала в женских журналах, звезды пишут, что очень приятная штука".

- Ну, вот пришло время стать звездой, - улыбнулся Максим: "А что? Чем мы хуже звезд!"

     Они обнялись и не спеша направились к ступенькам, ведущим на первый этаж.
 
     Максим, получив приглашение, улетел на несколько дней к Сенатору в Израиль. Главным вопросом, который они хотели обсудить, был выкуп той части бизнеса, которая принадлежала Сенатору. Здоровья Михаила Яковлевича ухудшилось, и ему требовалась дорогостоящая операция и долгий период восстановления. Бизнес его перестал интересовать, а въезд в Россию для него был закрыт, да и собственно желания не было никакого. Он прекрасно здесь акклиматизировался, шикарный дом на берегу Средиземного моря, солнце, пальмы, пляжи, хорошая медицина, всегда тепло.

     Максим рассказал, что средний бизнес ему немного надоел, и он хотел бы поднять планку немного выше.

- Даже не знаю Рауль, что бы тебе посоветовать. Это уже совсем другой уровень, до которого я даже не приближался, поэтому не могу тебе ничего сказать на этот счет, кроме того что большие деньги и большие проблемы как правило состоят в тандеме. Здесь ты ходишь вслепую по лезвию бритвы, один неверный шаг и большие деньги превращаются в большие проблемы, плюс публичность, ее вряд ли удастся избежать. Любая громкая сделка будет тщательно фиксироваться на видеокамеру, и транслироваться на весь мир понимаешь? Журналисты по заказу конкурентов начнут писать о тебе лживые статьи. Еще у тебя появится много завистников, а зависть порождает негативную энергетику, которая может вызвать информационную болезнь такую как рак.
 
- Михаил Яковлевич, Вы меня так напугали, что я уже сомневаюсь, стоит ли мне лезть в этот бизнес. Может лучше купить избушку где-то на хуторе и заняться животноводством, посадить огород, выкопать пруд и жить себе спокойно в гармонии с природой.

- Кстати о природе! – перебил его мысль Сенатор: "Ты уже дом достроил?"

- Да, уже давно. Скоро будет год, как я живу в нем.

- И для кого ты его строил?

- Как для кого? Для себя.

- Нужно строить для семьи, а не для себя. Женится тебе уже пора, а для этого нужно найти себе пару тебе уже тридцать, а ты еще в пацанах ходишь.

- Михаил Яковлевич! Вы только что меня напугали, а теперь еще и обидеть хотите? – шутя, спросил Максим.

- А что у тебя есть чем возразить мне?

- Громких заявлений делать не буду. Скажу только то, что сейчас встречаюсь с девушкой, которая мне очень нравится, и вскоре я хочу сделать ей предложение.

- Как зовут?

- Елизавета.

- Рауль! Мои тебе поздравления, - громко вскрикнул Сенатор и подал руку Максиму: "Эту новость я жду от тебя уже несколько лет. С той девушкой, как ее зовут – Ксения, по-моему, что-то у тебя не складывалось, ну теперь надеюсь, все будет хорошо".

- Михаил Яковлевич, Вы не поверите, буквально полгода назад Ксения приходила устраиваться ко мне на работу.

- И ты ее взял?

- Нет, когда она узнала, на кого ей придется работать, то передумала.

- Это хорошо. Не желательно с бывшими пересекаться, а то будет на каждом угле тебе пакости делать, обязательно влезет в твои отношения и постарается им навредить, такой путь я в своей жизни, к сожалению, прошел и делюсь собственным опытом. 

- Я и сам рад, что она передумала. А на тридцатилетие, не поверите, встретил еще одну бывшую – Наташу. Ту самую, через которую у нас с Вами произошло очень близкое знакомство.

- Ничего себе! – удивился Сенатор: "Эту встречу я бы хотел увидеть".

- Да собственно ничего и не произошло. Немножко поговорили с ней по старой дружбе, вот и все.

- Что даже пощечину ей не врезал?
 
- А зачем? Жизнь ей такую пощечину врезала, что мой удар показался бы ей лаской.

- Что же с ней такого произошло?

- Тот придурок ее бросил, и она стала проституткой.

- Так гадине и надо. Видишь, как судьба складывается у тех, кто обижает других людей. Ну да ладно. Бог ей судья. Лучше поговорим о твоей нынешней избраннице -  Лизе. Расскажи мне немножко о ней.

- Даже и не знаю, что о ней можно такого необычного рассказать. Обыкновенная девушка, на редкость скромная, учится на врача, работает в роддоме, всю жизнь прожила возле родителей, тоже очень порядочных людей. Они у нее учителя.

- То, что девушка скромная, это очень хорошо. В наше время такую найти довольно трудно. А если она еще остается скромной, попадая в материально-благополучную среду то это вообще бриллиант. Поэтому Рауль дорожи ею, очень дорожи. А на счет роддома, то это замечательно. Ты же не забыл?

- Что не забыл? – удивился Максим.

- Сына в мою честь назвать.

- Михаил Яковлевич, Вы для меня второй отец, - улыбнулся Максим, еще раз пожимая руку Сенатору. 
 
 В зал, где беседовали Рауль и Сенатор, вошла служанка и оповестила, что обед уже на столе. После трапезы Михаил Яковлевич затронул тему бизнеса.

- Рауль! Ты мне так и не рассказал о своих бизнес-планах, я слышал, что они у тебя прямо таки наполеоновские. Не хочешь поведать свои мысли несчастному старику?

- Не знаю, Михаил Яковлевич, боюсь сглазить.

- Ну что ты друг мой. Пожилому пенсионеру можно немножко приоткрыть занавес тайны.

- Вы только не подумайте, что я от Вас что ни будь, скрываю, наоборот хочу попросить ценного совета.

- Рауль! Тебе – как сыну. Все, что смогу.

- Михаил Яковлевич! В моей голове уже давно проросла мысль о том, что нужно попробовать свои силы в крупном бизнесе, как говорится подняться на верхушку бизнес-олимпа.
   
- Даже не знаю Максим Викторович, что тебе ответить. Ты еще молодой, и очень амбициозный мужчина. Надеюсь, ты осознаешь риски, на которые идешь. А что хоть за бизнес?

- Энергоносители, углеводороды, нефть, газ. Для начала хотелось бы приобрести месторождение нефти и небольшой перерабатывающий завод. Производить собственные горюче-смазочные материалы и реализовывать их на своих заправках, ну а дальше как пойдет.

     Максим сделал небольшую паузу и продолжил: "Как то Вы говорили, что имеете знакомого в этой сфере. Возможно, ли организовать с ним встречу?"

- Знакомый говоришь! – закивал  головой Сенатор: "Есть один знакомый. Ванька Атом. Когда-то мы с ним вместе начинали трудовую деятельность. Но с развалом Союза наши пути разошлись. Я занялся бизнесом в Москве, а он уехал искать свое счастье на север. Там добился больших успехов и вернулся в Москву, где сейчас занимает высокую руководящую должность в сфере ископаемых ресурсов. Я постараюсь организовать встречу, но гарантий пока дать не могу.

- И за это Вам большое спасибо. Сейчас, к сожалению, мало осталось людей готовых кому-то помогать. Все только о себе и думают.

- Рауль, ты мой давний бизнес партнер и хороший друг, поэтому я всегда готов тебе помочь. Если ты не против, я пойду к себе в кабинет сделаю несколько деловых звонков по твоему вопросу, а ты тем временем можешь пойти на пляж позагорать или же взять лодку и выйти в море порыбачить.

     Сенатор пошел к себе в кабинет, а Максим отправился на пляж. Спустя несколько часов, они снова встретились, в саду.

- Рауль! У меня хорошие новости! - Улыбнулся Сенатор: "Ваня забыл его отчество Иван, а вспомнил, Иван Леонидович, согласился тебе помочь. Я оставил ему твои координаты, и он обязательно свяжется с тобой, когда у него будет нужная тебе информация. Все понял?"
- Да Михаил Яковлевич. Спасибо Вам огромное.

- Рано благодаришь. Главное чтобы все получилось и вот тогда приедешь ко мне вместе с женой, и мы так отметим, что мама родная не горюй.

- Хорошо Михаил Яковлевич, с женой так с женой.

     Максим вернулся на родину, где его ждала любимая девушка и множество важных дел. По дороге домой, в самолете, он все время думал о Лизе, и своей любви к ней. Ему хотелось быть только рядом с ней. Проводить закаты и встречать рассветы, грустить возле окна осенью и радоваться в парке весной. Он понял, что пришло время делать ей предложение.
У девушки как раз заканчивалась сессия. Утром, когда Арсений отвез ее на последний экзамен, Максим пригласил дизайнеров, чтобы они украсили зал в романтический облик. Лепестки роз, ароматизированные свечи, изысканные блюда, декорации, все делалось для того, чтобы вызвать максимально-приятные эмоции у возлюбленной, во время предложения руки и сердца.    

     Лиза приехала домой в очень хорошем настроении, после успешной сдачи сессии. Она вошла в дом, где ее поджидала служанка.

- Елизавета Васильевна, - прошептала служанка, жестом призывая подойти к ней.

- Елизавета Васильевна! Максим Викторович просил, чтобы Вы примеряли новое вечернее
платье, которое он сегодня для Вас купил.

- Вечернее платья?! – Удивилась девушка: "Он мне ничего не говорил. А что у нас важные гости?

- Нет, - ответила служанка.

- А что тогда? Ехать куда-нибудь нужно.

- Думаю что нет.

- Одни загадки. Ну что же поделать. Купил, значит нужно примерять, вдруг не подойдет, и нужно будет возвращать. 

     Они направились в гардеробную. Любопытство все сильней мучило Лизу и она еще раз попыталась выведать тайну странной покупки.

- Тетя Люся. Уверена Вам что-то известно о цели этой покупки. Пожалуйста, хоть маленький намек.

- Лизонька, честно говорю, что не знаю. Все что я слышала от Максима Викторовича, это то, что у тебя сегодня последний экзамен, и это нужно отпраздновать. Я полагаю это и есть та самая причина, по которой он купил платье.

- Что же Вы сразу не сказали? Это многое объясняет. Какая я глупая, что сама не догадалась. Опять, наверное, придется ехать в какой-нибудь скучный ресторан.

     Любопытство девушки было утолено и она, со спокойной душой, открыла шкаф, в котором висело шелковое платье невероятно красивое и приятное на ощупь.

- Какая прелесть, - поразилась девушка: "Тетя Люся попробуйте на ощупь, оно такое нежное, приятное, и стоит, наверное, целое состояние".

- Да Лизонька. Сегодня ты будешь настоящей принцессой. Все женщины мира в этот вечер будут тебе завидовать.

     Лиза одела его.

- Тетя Люся, ну как?

- Нет слов, просто божественно. Оно словно создано для тебя, просто прекрасно, здорово подчеркивает фигуру, очень идет к лицу. Ты в нем как богиня. Я не могу дождаться, когда тебя в нем увидит Максим Викторович, он, кстати, ждет тебя в большой комнате на втором этаже.

     Лиза немножко покрутилась перед зеркалом, и направилась в комнату. Все ее мысли сходились к тому, что Максим захотел сделать ей приятный подарок на окончание сессии. Она немножко постояла перед дверью, откуда едва слышно доносилась легкая романтическая музыка и запах ароматизированных свеч. Одним медленным движением руки девушка открыла дверь. Максим тут же встал из-за стола и подошел к ней. Он поцеловал ее, взял за руку и в пол голоса сказал: "Какая же ты у меня красавица, а платье, боже мой, оно шикарно дополняет и подчеркивает твою естественную красоту. Ты у меня самая прекрасная девушка на земле, позволь пригласить тебя к торжественному столу".

- А по какому поводу торжество? – поинтересовалась Лиза.

     Максим улыбнулся: "Пусть это пока побудет моим маленьким секретом".

     За ужином девушка рассказала, как прошел последний экзамен, и как долго ей пришлось отвечать, чтобы в конечном итоге получить столь желанную пятерку. Максим ее похвалил и рассказал несколько забавных историй с его студенческого прошлого. Они так увлеклись разговором, что Максим чуть не забыл о том, что ему еще предстоит сделать. Он начал вспоминать слова, которые готовил специально для этой встречи, но волнение блокировало все мысли и пришлось приложить много усилий, чтобы успокоится. Сигналом для действий послужили часы, которые пробили начало нового часа, а для Максима это стало сигналом для начала действий. Он посмотрел в счастливые глаза девушки и понял, что ждать больше нельзя.

- Лизонька! Помнишь, в начале этой встречи я говорил о моем маленьком секрете.

- Да, помню.

- Ну, вот пришло время раскрыть его.

     Максим встал из-за стола и спокойным голосом начал произносить столь важные слова: "Родная моя девочка! В тот день, когда мы встретилась, у моего друга родилась дочка, а в моей душе родилась любовь. Та самую любовь, которой мне так не хватало. Ты своей простотой, искренностью, нежностью, наполнила мое сердце, вложила в него тот недостающий пазл, который так долго не мог подойти. Твой нежный взгляд очаровал меня как ребенка, а сочетания красоты лица, и тела покорили мою душу. Знакомство с тобой стало самым прекрасным моментом моей жизни, ведь только после него я, наконец-то понял, что такое настоящая любовь, та самая, всесильная и бесконечная, о которой очень много сказано и написано, снято и пересказано, совершено и достигнуто. Искренне надеюсь, что она взаимная и поэтому ложа руку на сердце, и, опускаясь перед тобой колени, прошу стать моей женой. Обещаю, что буду жить с тобой верой и правдой, во всем помогать и поддерживать, грустить и радоваться.

     Лиза, уронив несколько слез на пол, пребывала в слегка шокированном состоянии. Она, как и многие девушки, очень хотела выйти замуж и в глубине души мечтала о предложении. Ей было очень приятно слышать такое красивое признание, такие приятные слова. Если до этого у нее и были какие-то сомнения на счет Максима, то после таких слов, они растворились в воздухе, и девушка полная решительности ответила согласием.
 
     Спустя две недели после предложения руки и сердца состоялась свадьба. Эта свадьба, несмотря на материальное состояние жениха, была совсем не громкой, как это обычно происходит у людей подобного статуса. Сначала прошла традиционная церемония бракосочетания, на которой, под вальс Мендельсона, молодые расписались и обменялись кольцами в одном из дворцов бракосочетания. А празднование проходило в уютном загородном ресторане Подмосковья, куда были приглашены родственники, близкие друзья и коллеги. 
Сидя за главным столом, в компании красавицы жены, он впервые за долгое время задумался о своей судьбе. Вспомнил, как он шел к этому дню, сколько всего случилось в его жизни, вспомнил людей, которые встречались ему на этом не легком пути. Потом, подняв глаза вверх, мысленно благодарил Бога, за то, что он оберегал его в тяжелые времена, помогал преодолевать трудности, знакомиться с нужными людьми и наконец, свел его судьбу с Лизой. Его мысль перебила тамада, которая объявила о пропаже туфельки у невесты.

     Свадьба прошла великолепно, все остались довольными. В Лизы еще неделю длился отпуск, и молодые решили съездить в Испанию немножко, отдохнуть. Отдых прошел замечательно, погода была прекрасная, теплое море, вечерние прогулки на небольшой яхте, экскурсии с культурной программой по Барселоне и Валенсии. Молодожены получили массу положительных эмоций, и с новыми силами вернулись в Москву.

     Начались суровые будни. Максим занимался своей работой, заключал новые договора, подписывал контракты. Лиза работала в той же больнице. Медсестра, которая работала возле врача-педиатра ушла на пенсию, и Лизу взяли на ее место. Она очень радовалась новой работе.

     Однажды поздним вечером Максим вернулся домой. Его на пороге встретила служанка, и предложила пройти в гардеробную, примерять новый костюм.

- Не понял?! – удивился молодой человек: "Что это за новости? К нам приехали гости?"

- Почти, - улыбаясь, ответила служанка.

- Что значит почти, тетя Люся, что это за секреты в моем собственном доме?! – Шутя, спросил Максим.

- Не волнуйтесь Максим Викторович, сейчас Вам все объяснят.

- Объяснят? А кто, если не секрет?

- Елизавета Васильевна.

- А! Лиза, - заулыбался Максим: "Что же она задумала, вот уже секретница?"
Он быстро одел новенький кремового цвета костюм, и направился в зал, где его ожидала молодая жена. Медленно приоткрывая дверь, он увидел приукрашенную комнату, посреди которой стоял накрытый всевозможными деликатесами стол, а за столом сидела в новом вечернем платье жена.

- О, милый ты пришел, - улыбнулась девушка: "Проходи, присаживайся".

- Он поцеловал жену и сел напротив. Любопытство било через верх и Максим не удержался спросить: "Дорогая, а что у нас за праздник?" 

- Родной, ты кушай, кушай.

- Мне все же интересно, по какому поводу этот стол, и новый костюм?

- А что, для того чтобы прекрасно проводить время с мужем обязательно нужен повод?

- Конечно же нет, просто ты раньше никогда такого не делала.

- Все бывает впервые.

     Максим перестал задавать вопросы, и молодожены преступили к трапезе. После ужина они немного потанцевали, и Лиза решила, что хватит дразнить любопытство мужа, и пора вскрыть карты.

- Дорогой! Начала она разговор: "И все же, как ты думаешь, что у нас может за повод для такой встречи.

- Любимая, честно, не знаю. Я уже все возможные даты перелистал в голове и никак не могу понять, в чем причина.

- Ты просто очень много работаешь и все время, думаешь, о делах и не обращаешь внимание на мелочи, по которых можно понять, в чем дело.

- Лизонька, ты не ту выбрала профессию.

- Как раз наоборот. Я очень люблю свою работу, и не представляю себя в другой профессии.
 
- Хорошо милая. Давай поиграем в следователей. Говоришь, есть подсказки, - Максим встал из-за стола и внимательно осмотрелся вокруг: "Так, из нового вижу в комнате одну, нет две мягкие игрушки, какие-то цветы, плед с утятами и картину с изображением птицы тали журавля, толи аиста.

- Аиста! – уточнила Лиза. Лицо Максима приняло серьезный вид. Он повернулся лицом к жене, и пристально всматриваясь в ее глаза спросил: "Милая! Это то, о чем я думаю? У нас будет ребенок?"

- Да любимый! Я сегодня была на консультации у нашего гинеколога, и она подтвердила беременность.

     Максим крепко-крепко обнял жену, и до конца вечера они в объятьях друг друга просидели, окутавшись новым пледом в кресле перед пылающим камином.

                Глава 13

     После прекрасной новости о беременности жены, Максиму позвонил Иван Леонидович тот самый, по прозвищу Атом, который обещал помочь с новым бизнесом. Они договорились, что встретятся у Атома на даче под Электрогорском в субботу. Иван Леонидович попросил Максима не "светится" и подъехать на недорогом автомобиле. Максим так и сделал. Он сел в старенькую девяносто девятку, а охрана разместилась в неприметном микроавтобусе.
Когда он подъехал в указанное место, то увидел совсем неприметный дом, явно уступающий и по красоте, и по размерам другим домам. К нему вышел смуглолицый мужчина пред пенсионного возраста.

- Здравствуйте молодой человек! – вежливо поздоровался мужчина.

- Добрый день! –  приветливо ответил Максим.

Мужчина вышел со двора и негромко обратился к Максиму: "Вы, я так полагаю, Максим Викторович?"

- Да, а Вы значит Иван Леонидович!

- Все верно.

- Вам пламенный привет от Михаила Яковлевича.

- Как там Мишка? Не грустит по дому?

- Грустит, конечно. Хорошо, что семья рядом, помогает ему справляться.

- Он человек сильный, наверняка справится. Прошу проходить в дом.

- Вижу домик у Вас хороший, компактный, уютный. Давно в нем живете?

- Это дача моих родителей. Их, к сожалению уже нет, а дом остался. Вот я и провожу здесь выходные. Место замечательное: воздух чистый, тишина, природа, лес рядом, одним словом -  красота.

- Вы правы место действительно превосходное, что людям не хватает? Почему они едут в эти городские муравейники, и живут в хрущевках, селясь друг у друга над головой? Человек должен жить на земле в окружении природы, а не на высоте в бетонной коробке.   
 
- Работа чтоб ее. Сейчас вся жизнь строится вокруг роботы, а не наоборот как было раньше. Ну, ничего уверен, что в будущем все изменится и люди вернутся с городов, и будут жить в малоэтажных домах на земле, в гармонии с природой, как и должны.

     Они вышли на внутренний двор, где стояла деревянная беседка. Иван Леонидович предложил продолжить разговор в ней, Максим охотно поддержал.

- Насколько я понял с разговора с Сенатором, ты хочешь прикупить нефтеносную землю, на которой хочешь пробурить скважину и построить небольшой нефтеперерабатывающий комплекс?

- Да, все правильно. В меня собственная правда небольшая сеть АЗС и транспортная компания, в которой много автомобилей, и ежедневная заправка обходится мне не дешево.

- Но ты понимаешь, что топливо – это очень затратный бизнес с всевозможными проблемами и последствиями?

- Понимаю, ведь как я уже сказал у меня небольшая сеть АЗС, поэтому, немного знаком с топливным бизнесом, а еще мне известно, что это очень выгодный бизнес.

- Выгодный. Поэтому за него и идет видимая и невидимая война, на всех уровнях. Ну да ладно, что мне тебя учить. Ты все и сам прекрасно понимаешь. Смотри, в конце недели будет проходить тендер, на котором будут выставлены неплохие участки под разработку, и среди них будет особенный, вот под этим номером. Я знаю о нем еще со времен, когда работал в Сибири, поэтому за него стоит побороться. Предупреждаю сразу, соперники у тебя будут не простые, среди них есть особенный, которого нужно остерегаться и днем и ночью, это славно известный нефтяной магнат по прозвищу Андеграунд.

- Андеграунд? Странное погоняло.

- Его так называют потому, что он все из-под земли достает, газ, нефть, и тебя достанет, если перейдешь ему дорогу, поэтому будь очень внимательным, и держись подальше от него. Ты сможешь узнать его по большому золотому перстню, на котором драгоценными камнями изображен пучок света. За ним стоят международные многомиллиардные компании гиганты. Этот дядька не остановится ни перед чем, чтобы добиться своего, поэтому тебе нужно быть очень внимательным и осторожным.

- Я понял. Спасибо за информацию, приму к сведениям. Теперь что касается цены.

- Цену будете торговать сами, кто больше предложит, тот и выиграет.

- Нет. Я имел ввиду цену за информацию, которую Вы мне предоставили.

- Она бесплатная. Поблагодаришь Сенатора. Главное, чтобы ты выиграл конкуренцию у Андеграунда. Если выиграешь и начнешь разработку, то тогда будем разговаривать. Думаю, поначалу на двух процентах сойдемся. Андеграунд дает три. Все устраивает?

- Да, вполне.

- Тогда желаю успехов, и главное запомни, мы с тобой не знакомы, ты ко мне на встречах не подходишь, руку не жмешь, не разговариваешь и сюда больше не приезжаешь, понял?

- Конечно, понял.   

- О нашей встрече никто не должен знать, особенно Андеграунд!

- Обещаю молчать как рыба.

- Тогда желаю удачи!

     Максим попрощался с Атомом и довольный результатами встречи уехал домой.

     В конце недели состоялся тендер, на который съехались влиятельные люди со всей России. Максим старался посмотреть на руки всем. Он хотел увидеть этого бизнесмена по прозвищу Андеграунд, о котором его предупреждал Атом, но перстня он так и не обнаружил, с чего сделал вывод, что либо Андеграунд не присутствует на торгах, либо он снял свое именное кольцо. Начались торги. Они шли очень оживленно и Максим начал немного переживать. Наконец дело дошло до участка, о котором говорил Иван Леонидович. Сразу желающих было много, но они быстро прекращали торги, и в конце осталось двое Максим, и какой-то мужчина в очках. На его руке не было никакого перстня, и это немного успокоило Максима.

- Сегодня его здесь нет, - подумал он про себя.

     Этот мужчина взял мобильный телефон, и начал с кем-то разговаривать. После разговора он прекратил торг и законным владельцем участка стал Максим.

     По окончанию тендера начались бумажные процедуры, которые продолжались несколько часов. После этой изнурительной процедуры Максим вышел через парадные двери. Он был безумно уставшим и поскорее хотел вернуться домой, чтобы увидеть жену и сообщить ей хорошую новость. Из-за спины к нему подошел тот самый мужчина, который соревновался с ним за участок.

- Максим Викторович здравствуйте!

- Простите, мы знакомы? – переспросил Максим.

- Пока, к сожалению, не знакомы, но мой шеф очень сильно хочет с Вами познакомится. Он ожидает Вас вон в том Мерседесе, прошу.

     Максим понял о ком идет речь. Он отдал сигнал своей охране подъехать к тому Мерседесу и ожидать в полной готовности. Когда он сел в салон, то увидел там мужчину по описанию Ивана Леонидовича сильно похожего на Андеграунда, а на  пальце руки у него был тот самый перстень.

- Здравствуйте Максим Викторович!

- Здравствуйте! А мы что знакомы, что Вы знаете, как меня зовут?

- Знакомы, знакомы. Это видно потому, как Вы посмотрели на мой перстень.

- Я просто раньше никогда такого не видел, вот и удивился его красотой, и все. Кстати Вы не представились, а с незнакомыми людьми мне как-то неловко разговаривать.

- Простите виноват. Меня зовут Василий Станиславович, также многие меня знают по прозвищу Андеграунд. Я являюсь президентом и владельцем международной нефтедобывающей компании. Мы добываем нефть по всему миру, как на суше, так и на воде.

- А я Вам, чем могу быть полезен? – поинтересовался Максим.

- Вы? Вы Максим Викторович меня заинтересовали тем, что на только что на прошедших торгах прикупили себе очень хороший участок, который я планировал купить для себя.

- Так Вы даже в торгах не участвовали. Как Вы хотели его купить?

- Действительно я не участвовал, но мой человек участвовал, тот самый, который торговался до конца.

- Значит, нужно было больше предлагать. Я больше него предложил, поэтому и выиграл. Все честно.

- Полностью согласен. Вы выиграли абсолютно честно, и к этому у меня нет никаких претензий, но меня заинтересовало Ваше желание купить именно этот участок. Почему-то Вы, не делая ни одной ставки, ждали, когда объявят именно этот участок, и именно за него Вы начали так яростно сражаться. Откуда такой интерес именно к этому участку?

- Просто интуитивно решил, что хочу купить именно его.

- Интуитивно говорите! Тогда мне остается только завидовать Вашей интуиции. И все же, откуда у Вас информация?

- Я же сказал – интуиция подсказала.

- Интуиция? Как интересно! А имя у нее есть? Прозвище Атом Вам известно?

- Не знаю, о чем Вы говорите, а это имя слышу впервые.

- Хорош придуриваться пацан, - разозлено вскрикнул Василий Станиславович: "Ты что за дурака меня держишь? Повторяю вопрос, тебе про этот участок Иван Леонидович рассказал?"
- Почему Вы позволяете говорить со мной таким тоном? – спокойно возразил Максим: "Я не знаю никакого Ивана Леонидовича, и у меня скоро деловая встреча, поэтому не могу больше задерживаться".

- Тебя никто не держит. Можешь быть свободен, только запомни одну вещь, с Андеграундом шутки плохи.

- А с Вами никто и не шутил, - произнес Максим, закрывая за собой дверь. 
   
- Рауль! Кто это был? – поинтересовался Олег.

- Андеграунд, - погрузившись в мысли, ответил Максим.

- Что он от тебя хотел?

- Предьяву бросил на счет участка, который мы сегодня купили.

- Он что хочет нас рэкетнуть?

- Похоже на то.

- Так что, попросить ребят, чтобы с ним культурно поговорили?

- Нет, я думаю, что у него ребята не хуже наших, и качественно и количественно. Ты лучше пробей кто он, и что собой представляет, а потом решим, как быть.

     На следующее утро Олег пришел с докладом к Максиму.

- Да Рауль ты был прав. Этот Андеграунд действительно серьезный тип. За ним стоят большие люди, и не только из России. Он представляет крупную международную компанию, специализирующуюся на нефтепромысле и нефтепереработке.

- Я знаю. Меня предупреждали, что он мужик не простой.

- И что нам делать? – поинтересовался Олег.

- Он в принципе никаких требований не выдвигал, только намекнул, что могут быть проблемы. Поэтому готовимся к обороне. Проблемы, с ним, будем решать по мере накопления! Посмотрим, как он будет действовать.

     Немножко помолчав, Максим продолжил свою мысль: "Да, новый бизнес – это масса новых проблем. А большой бизнес – это проблемы вдвойне. Трудно начинать новое дело, особенно в таких масштабах без конфликтов. Правы были люди, которые отговаривали меня от этой затеи, но есть, что есть и решение принято, отступать не куда, и это не мой стиль, Рауль так просто не сдастся. А если честно, то мне бы очень не хотелось конфликта. Особенно на фоне того, что у нас во всех делах полный порядок. Все так хорошо, замечательно, и тут этот Андеграунд со своими претензиями. Что ему этот участок? У него их миллионы. Ух уж эти олигархи, вечно им мало, хотят все и сразу и желательно на халяву. У него же были деньги, и он мог спокойно перебить мою ставку, если бы сильно хотел".

- Рауль! А вдруг он специально дал тебе возможность выиграть, и когда все документы будут готовы, а деньги уплачены, то он попытается забрать участок бесплатно.

- Возможно и такое. Я этот вариант тоже рассматриваю, и пытаюсь понять его действия. Ты на всякий случай усиль охрану, мало ли. Объяви повышенную опасность, пусть ребята будут на чеку и носят бронежилеты. Нужно им немножко отточить навыки. Организуй полигон и проведи учения, пусть постреляют, как следует. В офисе и дома нужно заменить окна на бронированные.

- Рауль. Это прошлый век. Вряд ли он будет действовать методами девяностых, скорее всего, стоит ожидать всевозможных препятствий в оформлении документов, судебных исков, протестов граждан против разработки этого участка и многое другое. Сейчас новый век, новые технологии и новые войны – информационные.
 
- Олег, я рассматриваю и готовлюсь ко всем возможным сценариям, а больше всего хочу мира. Не люблю я войн и разборок, уж очень много горя они несут людям, да и устал постоянно выяснять отношения. Нужно еще раз с ним встретиться, и предложить мирное решение проблемы, возможно, пойти на какие-то уступки, найти компромисс, золотую середину.

- Макс! Ты, что готов сдаться? Компромиссы будешь искать?! Мы ему ничего не должны, пусть только рыпнется, уложим всю его международную свору. То, что он прикрыт заморскими компаниями, не дает права действовать такими грязными методами. У нас с законом полный порядок, мы его соблюдаем и чтим, и никому не дадим права действовать за его рамками, а также за рамками приличия. 

- Октан, ты все же организуй мне встречу, с этим Андеграундом. Не бойся, я свои интересы ему не уступлю. Просто хочу попробовать понять его будущие действия, чтобы им успешно противостоять.   
   
- Ладно, Рауль. Постараюсь.

     Через несколько дней Олег пришел к Максиму с новостями от Василия Станиславовича.

- Рауль, ситуация с этим Андеграундом еще хуже, чем мы с тобой предполагали. Я попытался организовать встречу, но он, как утверждают близкие к нему люди, категорически отказался. Сказал, что не хочет говорить с тем, кто у него ворует землю под носом.

- Вот сволочь! – рассердился Максим: "Ворует землю значит! Вот скотина не благодарная. Я хочу пойти ему на встречу, а он меня за честную сделку вором обзывает. Ну, хорошо вор, так вор".

- Что прикажешь делать? – поинтересовался Олег.

- Я даже не мог подумать, насколько он гнилой человек. Ну, раз так, то слушай меня внимательно. Первое – усилить охрану, второе – проверь всех наших управленцев на предмет предательства, уверен, что он попытается действовать через наших сотрудников. И третье – нужно созвать на завтра совет директоров. Будем решать, в каком направлении нам стоит в дальнейшем работать. А сейчас мне нужно позвонить и посоветоваться с Сенатором.
Прошел где-то месяц. Никто никаких исков не подавал, не было никаких проверок, все шло как обычно. Все документы и разрешения по нефтеносной земле успешно подписывались, и Максим стал немножко успокаиваться. Он начал полагать, что Андеграунд просто эмоционально воспринял эту покупку земли, а теперь успокоился и забыл о ней. Все, кого он подключил к этому делу, молчали. Никто ни о каких возможных проблемах или готовящихся рейдах не предупреждал. Максим работал в своем кабинете, как раздался телефонный звонок. Он снял трубку и услышал невнятную речь своего водителя Арсения, который пытался что-то очень быстро ему сообщить, но одышка не давала ему это сделать.

- Арсенал! Что случилось? Ты можешь внятней говорить? Отдышись и расскажи что произошло.

- Лиза пропала! –  удалось выговорить Арсению.

- Как пропала? Ты что?!

- Я приехал за ней как обычно. Посидел в машине десять минут подождал. Она не выходит. Решил сам пойти к ней в кабинет. На регистратуре спросил, там ответили, что она не выходила. Зашел в ее кабинет, там один врач сидит. Спрашиваю где Лиза, а  он отвечает, что был на операции, и пришел только пять минут назад, кабинет был открыт, а ее сумочка лежала на месте. Я позвонил ей на мобильный, а он лежит в сумочке. Об бежал все кабинеты, все коридоры, туалеты, а ее нигде нет, и никто не знает где она, говорят, что видели ее часа два назад.

     Максим бросил трубку и тут же позвонил Олегу: "Октан у нас беда!"

- Что случилось?

- Лиза пропала?

- Как пропала!?

- Пока не знаю, только что Арсенал позвонил и сообщил о ее пропаже.

- От черт! – выругался в трубку Олег: "И что будем делать?" 
 
- Объявляй ребятам ЧП. Поднимай всех. Подключай все свои связи! Всех кого знаешь. Ментов, гаишников, бандитов, всех, кто может помочь!

     Максиму стало плохо. Его лицо побледнело, а из сердца вырывалась огромная ответственность за случившееся. Он метался по кабинету, не находя себе места. Все мысли сводились к одной, что с Лизой? Гробовую тишину нарушил телефонный звонок. Максим, что есть сил, бросился к нему.

- Алло! – громко вскрикнул он в трубку.

- Максим Викторович? – поинтересовался звонивший.

- Да это я, а ты кто? Похититель?

- Максим Викторович, успокойтесь, я слышал, что Ваша жена куда-то пропала?

- Вы кто!? – еще громче вскрикнул Максим.

- Успокойтесь, поберегите нервы. Ваша жена у нас. С ней все хорошо. Сейчас она Вам все скажет сама.

- Милый, сделай что они попросят - испуганным голосом ответила девушка.

- Лизонька, милая, что они с тобой сделали? Я их поубиваю, если они что-то с тобой сделают!

- Смею напомнить, что Вы не в том положении, чтобы нам угрожать, - ответил тот самый мужской голос: "Максим Викторович, Вы прекрасно знаете, что нам нужно. К Вам уже выехали наши юристы и нотариус. Все документы уже подготовлены. Ваша задача подписать то, что они Вам скажут и передать им нужные документы. Вот и все. Лишнего нам не надо, только земля!"

- А где гарантии, что вы ее отпустите!?

- Вам  придется поверить мне на слово. Как только наши люди уедут с нужными документами, и сообщат, что за ними нет слежки, то Вам на мобильный телефон придет смс с координатами, где находится Ваша жена.

     Максим попросил Олега приостановить поиск его жены и вместе с другими заместителями зайти к нему в кабинет. Когда все оперативно собрались, он вкратце объяснил, что произошло, и попросил всех, в двух словах, поделится соображениями по этому поводу. Все молча перекинулись друг с другом взглядами, что-то пошептались и пришли к общему выводу, что нужно соглашаться с условиями, которые выдвинули похитители.

     В это время с проходной позвонил охранник и доложил, что приехало три человека, и просят директора их принять. Максим попросил всех удалиться, а Олега, вооруженного пистолетом с глушителем, пройти в комнату отдыха и наблюдать за всем происходящим через окно, которое со стороны рабочего кабинета выглядело как зеркало. 

     Постучавшись, в кабинет вошли три человека. Это были двое одетых в строгие костюмы мужчин, и одна женщина средних лет. Они поздоровались, поименно представились, вкратце объяснили, кто они такие и открыли свои дипломаты. С них по очереди начали доставать какие-то ценные документы с красивыми голограммами. Максим достал с внутреннего кармана серебряную чернильную ручку, и начал ознакамливатся с документами, параллельно расписываясь на них. Потом достал с вмонтированного в стол сейфа свои документы на недавно приобретенную землю и передал их этим людям. Они по очереди изучили их и, положив в один из дипломатов, попрощались с Максимом и ушли. Когда они вышли, он подошел к окну и стал наблюдать за выходом, ожидая, когда они сядут в автомобиль и уедут, и заодно решил сам лично убедиться, что их никто не будет преследовать. Когда их автомобиль скрылся за углом, он достал с кармана мобильный телефон, и положил перед собой, дожидаясь самой долгожданной смс за всю его жизнь.

     Спустя полчаса телефон наконец-то издал долгожданный звук. Максим подхватил его рукой, и на ходу, выбегая с офиса, прочел смс. В ней действительно был указан адрес дома в одной, из подмосковных деревень. Приказав Арсению ехать как можно быстрее, он параллельно хотел набрать скорую помощь, но сидевший на заднем сидении Олег выхватил телефон.

- Ты что хочешь к нашим проблемам подключить ментов?

- А вдруг они с ней что-то сделали и Лизе срочно нужна медпомощь?

- Сами предоставим. Я уже об этом позаботился, ребята поехали за врачом.

     Они подъехали по нужному адресу. Это был заброшенный, полуразрушенный дом на котором были видны следы от пожара. Максим выбив плечом ветхую дверь, вбежал в дом. Дом был пуст, только на прогнившем полу блестели осколки битого стекла и валялись проржавевшие пружины от матраса. Он осмотрел маленькие комнатки, где никого не было, потом услышал голос Арсения: "Рауль! Срочно сюда!"

     Максим выбежал с дома и побежал в направлении доносившегося звука. За домом он увидел погреб, который ранее явно кто-то пытался разобрать на кирпичи. С этого погреба Арсений вынес на руках Лизу. Она была в каком-то полусонном состоянии, никак не реагировала на людей, только слегка прижмурилась от резкого света. Ее всю трясло, скорее от холода, о чем свидельствовали посиневшие губы, а штаны были запачканы в кровь, хотя на лице не было никаких следов от ударов.

     В эту минуту подъехал автомобиль с врачом. Врач поверхностно осмотрел ее и сказал: "Везем ее быстро ко мне в клинику". Все поехали, только Олег и двумя бойцами остался. Он хотел найти какие-то улики или зацепки, и поспрашивать соседей, может что-то видели.
После нервного часа ожидания под дверью, к Максиму вышел врач.

- Максим Викторович пройдемте в мой кабинет, - сказал доктор он, снимая маску.

- Что-то серьезное с Лизой? – испуганным дрожащим голосом спросил Максим.

     Врач промолчал. Они вошли в кабинет. Максим еще раз задал этот же вопрос, на что доктор ответил: "Не волнуйтесь с вашей женой все нормально. У нее шок и тяжелый стресс, но ничего жить будет. Она сейчас немножко поспит, со временем отойдет. А вот ребенка, к сожалению, спасти не удалось. Произошел выкидыш, и малыш погиб.

     Максим ударил кулаком в стену.

- Сволочи, негодяи, убили ребенка, изверги. Ничего для этих головорезов нет святого.

- Максим Викторович успокойтесь, этим Вы дитя не вернете.

- Доктор скажите, каково общее состояние здоровья моей жены. Вернее будет сказать так, после этого злополучного происшествия у нас могут еще появится дети?

- Конечно, могут. Это естественный процесс, который происходит у женщин во время экстремальных ситуаций. У Елизаветы срок был еще маленький, поэтому не вижу проблем, чтобы в дальнейшем у вас не было детей. Не сразу конечно, но со временем дети должны появиться. А сейчас Вам нужно позаботиться о здоровье жены. Я Вам рекомендую один очень хороший санаторий в Австрии, как раз специализирующийся на этих проблемах. Там работают лучшие врачи, индивидуальный подход к каждому клиенту, подбираются индивидуальные программы и курсы. Советую, отвезите туда жену, пусть поправит здоровье и морально, и физически. Отдохнет, приведет мысли в порядок, а там глядишь, и новый ребеночек появится.

- Спасибо доктор Вам за ценные советы, обязательно приму к сведениям. Еще хотел задать
Вам один вопрос.

- Слушаю внимательно.

- Доктор, скажите. Лизу случайно не изнасиловали? Просто хочу знать, насколько серьезной есть ее душевная и физическая рана.

- К счастью нет. Следов изнасилования нет. То, что с ней обращались как с мешком сена, то в этом нет никаких сомнений, но изнасилования не было, это точно.

- Слава Богу! Хоть одна хорошая новость. А когда можно будет, увидится с ней?

- Завтра утром.

- А сегодня никак? Ну, хоть взглянуть на нее.

- Нет, сегодня нельзя, езжайте домой, поспите, пусть нервная система отдохнет, а утром  приезжайте. За жену не волнуйтесь она в полном порядке и безопасности.

- Как скажите, только позвольте моим людям здесь остаться, все-таки нет гарантий, что ее во второй раз не похитят.

- Как гласит народная мудрость, снаряд в одну воронку дважды не попадает, но для Вас сделаем исключение. Пусть Ваши люди останутся.
   
     На следующее утро Максим проехал в клинику. Доктор уже осмотрел пациентку, и сидел в кабинете, листая утреннюю прессу.

- Здравствуйте доктор!

- Здравствуйте Максим Викторович! О, Вы сегодня уже совсем по-другому выглядите. Как новая копейка.

- Спасибо доктор, не могу не поинтересоваться, как себя чувствует моя жена.

- Сегодня немножко лучше. Она уже немножко покушала, сейчас медсестра сделает ей укол, и Вы сможете с ней увидеться.

     Через пару минут вошла медсестра и сказала, что Елизавета готова к приему гостя. Максим, на ходу одевая белый халат, направился к палате. Когда он открыл дверь, то увидел лежащую на больничной койке жену. Она, когда его увидела, то попыталась привстать, но Максим тут же попросил не подниматься. Он обнял ее и поцеловал. Лиза расплакалась.
- Родная прости меня подлеца! То, что с тобой случилось вчера, будет всю жизнь на моей совести. Во всем этом виноват только я, и мои дурацкие амбиции, из-за которых мы потеряли нашего ребенка. 

- Что это было? Почему меня похитили?

- Это все мой новый бизнес, вернее мои конкуренты по бизнесу.

- И что они хотели?

- Чтобы я отказался от земли в их пользу.

- И ты сделал это?

- Конечно. Эта земля теперь по праву принадлежит им.

- Пусть они заберут ее туда, куда отправили нашего ребенка! – сказала Лиза, вытирая слезы платочком.

- Дорогая ты меня простишь?

- Я, то прощу, главное чтобы Бог простил. Что ты думаешь делать дальше?

- Пока не решил. Сегодня состоится совещание.

- Сейчас, стоя передо мной, поклянись, что не будешь мстить. Поклянись, что не будешь проливать кровь в ответ! Поклянись. Ведь местью ты не вернешь нашего ребенка, а только увеличишь свой грех.

     Максим, после небольшого раздумья опустился на колени, взял обеими руками руку жены и, притулив к своей голове, произнес: "Клянусь".

                Эпилог

     Во второй половине дня в конференц-зале Максим созвал всех своих заместителей, помощников и советников, дабы объявить о своем решении, относительно дальнейшей судьбы его компаний. Когда все собрались, Максим подошел к трибуне и обратился к аудитории: "Уважаемые коллеги, друзья! Мы с вами работаем уже не первый год. За это время, пройден колоссальный путь, проделана огромная работа. Мы начинали с маленькой конторки, и благодаря совместному труду и самоотдаче превратились, в бизнес империю, которую знает вся страна. В наших супермаркетах ежедневно совершают покупки десятки, а то и сотни тысяч граждан по всей стране. Наши автомобили перевозят тысячи тонн грузов по всему материку, а в бюджет страны поступают огромные средства в виде налогов. Казалось бы, что еще нужно живи и радуйся, но нет, мне чего-то не хватало. Хотелось большего, а получилось наоборот. Компания потеряла большие средства, а моя семья – ребенка. Последние несколько лет я считал себя везучим человеком, мне фартило во всех делах, удалось собрать и сплотить прекрасный коллектив, костяком которого являетесь вы, уважаемые друзья. Но произошло то, что должно было когда-нибудь произойти. Судьба преподала мне хороший урок, с которого стоит сделать правильный вывод. За прошедшие сутки мне пришлось по новому взглянуть на мир, переосмыслить ценности, расставить по-новому приоритеты. Я долго думал, как быть, что делать, в голову лезли всевозможные мысли, но преодолев эмоции, и жажду мести, решил, что с большим бизнесом навсегда покончено. Как вы все знаете, я сторонник прозрачных человеческих отношений, а там для них места не находится, а это значит, что там нет места и для меня".

     В зале поднялся небольшой шум, все стали перешептываться между собой. Максим выдержал паузу и, пригубив немножко водички, продолжил: "Уважаемые друзья не волнуйтесь! Уже имеющиеся у нас компании продолжают работать в обычном режиме. Никто уволен не будет, доходы наших сотрудников будут по-прежнему увеличиваться. Мое решение на ваших зарплатах  никаким образом не скажется. Да соглашусь, что большой бизнес – это совершенно другой уровень и доходов и зарплат и возможностей, но не будем строить иллюзий. Большой бизнес – это в первую очередь большие проблемы. В этом вы могли убедиться на моем примере, поэтому чтобы больше такого не произошло ни со мной, ни с кем-то из вас я принял окончательное решение – в большем бизнесе меня не будет, а все деньги, которые я копил для этого дела, вложу в модернизацию роддомов по всей стране! На этом мой доклад окончен. Спасибо за внимание!"    

     Максим зашел в свой кабинет, попросив секретаршу никого к нему не пускать. Через несколько минут с приемной начал доносится шум и один из заместителей Максима ворвался в его кабинет, следом за ним зашло еще несколько человек, которые молча, наблюдали за разговором.

- Рауль! Ты принял необдуманное решение.

- Я все прекрасно обдумал и решения менять не собираюсь, - ответил Максим.

- Но ты не спросил нашего мнения. Ты даже не поинтересовался нашими соображениями.

- Ребята простите, но я являюсь владельцем этого бизнеса, и как хозяин, имею  полное право принимать самостоятельные решения, вплоть до его ликвидации.

- Но ведь мы тоже много сделали, для этого бизнеса.

- Коллеги, я ценю ваш вклад и искренне надеюсь, что и в дальнейшем продолжите работать на благо нашего дела.

- Рауль! Но если ты вложишь все сбережения, как ты сказал в роддомы, то в дальнейшем трудно будет развивать наши компании, ведь роддомы нам никакой прибыли не принесут.

- А вы все только о прибыли и думаете – разгневанно вскрикнул Максим: "Вам все время мало, сколько не дай, всегда мало. Думаете только о себе и личной выгоде, а то, что родители лишаются маленьких деток, которым врачи  не могут помочь, поскольку нет нужного оборудования, то вам на них наплевать. Лишь бы себе купить новую машину, а жене шубу да?"
Все вошедшие опустили головы. А Максим все больше выходил из себя.

- Вот ты Игорь самый первый вбежал сюда, тебе я так понимаю, больше всего не хватает! Да?
Ответа не последовало.

- Если я не ошибаюсь, ты где-то, месяц назад купил себе новый автомобиль. Это правда?

- Да, Максим Викторович, - едва слышно, виноватым тоном проговорил Игорь.

- А марку не вспомнишь?

- Бентли.

- Бентли?! – Еще громче вскрикнул Максим: "А модель случайно не Континенталь?"

     Игорь утвердительно кивнул головой.   

- И тебе мало? Ты хочешь еще? Ах да у тебя же нет яхты в Монако. А тебе известно во скольких людей нет ни то, что автомобиля - крыши над головой нет. Негде жить, а тебе все мало!

     Люди, пришедшие вслед за Игорем, один за другим покинули кабинет, оставив их наедине.

- Игорь, а ты вспомни кем был до того времени как сюда пришел, где тебя Октан подобрал? Не с вокзала случайно привез на рынок можно сказать без штанов? Не он ли попросил Сенатора помочь тебе получить образование и вот так ты благодаришь. У тебя есть все, о чем только можно мечтать и это в твои-то без малого тридцать лет и ты еще смеешь говорить мне подобные вещи. Упрекать меня в том, что я хочу бескорыстно помогать детям, вместо того чтобы увеличить вам еще в пять раз зарплаты, за то что вы ничего не делаете? 
 
- Максим Викторович, Вы меня не так поняли.

     Максим достал с верхней ячейки стола свой пистолет Десерт Игл.

- Такой благодарности я не ожидал ни от тебя, ни от этих трусов, которые ворвались вслед за тобой, и тут же испарились, когда запахло жареным. Вместо того чтобы поддержать меня, предложить свои идеи как помочь тем, кто действительно нуждается в помощи, вы врываетесь в мой кабинет и начинаете критиковать мои решения.

- Максим Викторович, я сейчас поясню.

- Не нужно мне ничего объяснять, уйди с глаз моих пока я тебе не прострелил ногу, как когда-то прострелили мне.

     На следующий день Максим пригласил специалиста по закупкам с Министерства здравоохранения и в присутствии журналистов объявил о том, что выделяет большие деньги на современное медицинское оборудование. К вечеру эта новость облетела всю страну. Во всех новостных передачах говорилось, что бизнесмен Максим Раулов выделил большую суму денег на закупку современного медицинского оборудования.

     После этого телефон Максима не прекращал звонить. Все его коллеги и партнеры хотели узнать, правда ли это, и что сподвигло его на такой поступок. А на следующий день об этом узнал даже Сенатор.

     Между ними состоялся полуторачасовой разговор в ходе, которого Максим объяснил ситуацию, рассказал, что с ним, и его женой произошло, и почему он решил вложить средства в здоровья и жизни маленьких детей. Сенатор поддержал это решения и выразил надежду, что Максим наконец-то понял, что гонение за деньгами ни к чему хорошему не приводит.      
Лиза обрадовалась не меньше, чем молодые родители, детям которых это новое оборудование спасет жизнь. Она назвала этот поступок более мужественным и честным, чем та попытка покорить большой бизнес, и сказала, что теперь будет гордиться им всю жизнь. После их разговора она улетела в Австрию на лечение и реабилитацию, а Максим продолжал работать над привычными для него делами. Коллеги, которые ополчились против него, постепенно соглашались с правильностью этого поступка и просили извинения за свою оппозицию к нему. Во всех его супермаркетах прошло много акций посвященных проблемам здоровья детей. На них было собрано много денег, которые были переданы в центры детской онкологии.

     За две недели к Максиму пришло множество приглашений с телевидения посетить разные программы посвященные детям. По электронной и обычной почте приходило множество писем благодарности, а с Министерства здравоохранения позвонили и предложили его жене, как специалисту-педиатру возглавить одну из современных детских клиник Москвы.

     Лиза приехала с Австрии полная сил и желания работать на новой должности.

     Это событие еще ближе сплотило супругов, Максим старался больше времени и внимания приделать жене, Лиза старалась во всем угодить мужу. Все решения они принимали сообща, ничего без желания одного из супругов не делалось. Они стали буквально идеальной парой, их приглашали на телевидение, в детские дома, на открытия детских площадок, куда и Максим и Лиза старались всегда попасть, не смотря на плотный график. 

     Буквально с каждым днем наша пара все больше и больше времени уделяла детям. Максим за собственные деньги отремонтировал несколько детских домов, а среди детей провел несколько конкурсов, где победителям были вручены ценные призы. 
 
     Поздней осенью, когда погода совсем испортилась, и дожди сменял мокрый снег, а ветер гонял по улицам пронзительные сквозняки, Максим простудился и несколько дней не выходил из дому. В это время он до обеда старался в телефонном режиме решить все накопленные вопросы по бизнесу, а после, с удовольствием читал письма, которые ему присылали со всех регионов страны. Лиза обычно приезжала домой поздно, но в этот вечер вернулась раньше обычного, и явно была чем-то очень довольна. Ее глаза сеяли от радости, а улыбка не сходила с лица. Она о чем-то поговорила со служанкой и направилась в зал, где Максим ужинал, смотря вечерние новости. Лиза на цыпочках подошла к нему и, обняв руками его за шею начала ласкаться и целовать.

- Малая, что это за приставания к больному? – спросил Максим, аккуратно положив на стол вилку и нож.

- А что? Я не могу поприставать к родному мужу? Я же ведь не к незнакомцу в баре пристаю.

- Максим взял ее за руку и посадил к себе на колени: "Так, признавайся, что у тебя случилось? Твое лицо сияет, как будто бы тебя номинировали на премию Врач года".

- Лучше! Прошептала Лиза на ухо мужу.

- Лучше? А что же может быть лучше? Даже и не догадываюсь. Может быть, тебя предложили должность в министерстве здравоохранения?

- Бери выше.

- Выше?! Что же может быть выше? Может быть, тебя пригласил президент на открытие нового детского центра реабилитации?

- Снова не угадал.

- Тогда сдаюсь. У меня больше не осталось вариантов.

- Хорошо! Тогда подсказка: "Что бы ты сейчас хотел иметь больше всего?"

- Ты же знаешь! – Максим пристальным взглядом посмотрел ей в глаза.

- Нет, не знаю. Может быть, ты хочешь МКАД приватизировать, или гектар земли на Марсе приобрести.

- Нет, милая, я хочу купить звезду и назвать ее твоим именем, - он поцеловал жену и продолжил разговор: "А если откинуть все шутки в сторону, то больше всего я хочу ребенка".

- Ну что же мечты сбываются, важно этого очень сильно хотеть, а главное нужно верить. Ты скоро станешь папой.

     Максим обнял жену крепко-крепко и так они сидели несколько минут. Она плакала от радости у него на плече, а он, гладя рукой ее спину, направил свой взгляд в телевизор, по которому диктор как раз объявлял последнюю новость вечера: "Как нам только что стало известно, сегодня, в своем загородном доме от сердечного приступа скончался крупный бизнесмен, олигарх, владелец международной нефтяной компании". Параллельно с объявлением диктора, на экране показали фотографию погибшего бизнесмена, на которой Максим сразу узнал Андеграунда.