Соблазны 2. Глава 16

Золотая осень словно взорвалась, разбросала позолоту и любовалась  на свое творение. Сберегая тепло, подпитывая им людские сердца, подготавливая к лютой зиме.
Лера превращалась в девушку – утонченную, выхоленную, элегантную, начинающую любить и уважать себя,  кардинально отличаясь от своих сверстников.
Приближались выходные, она собиралась в поход с друзьями, и Игорем, как с парнем. Вопросов у нее не возникало, что и как там будет. За это короткое время общения с ним, она поняла и приняла его заботу.
- Пусть голова болит у него! – бросила она мамочкам, получив разрешение на поездку.
- Наша школа! – засмеялась Ев и на этом их разговор, на тему поездки, закончился.
 А вот Игорь долго стоял посреди кабинета Эдгара и переминался с ноги на ногу, смотря в пол, выискивая нужные слова, Эд не торопил, понимал парня.
- Как мне себя вести? – наконец решился спросить и поднял голову, готовый принять любые указания.
- Естественно! – развел руками Эд. - Одно замечание, или совет: если хочешь ее завоевать, на долгие годы, бери чистотой отношений.
- Это понятно! – кивнул Игорь и расслабился, разговор пошел. – Есть небольшой нюанс, там нам придется жить в одном номере.
- И что? – удивился Эд. – Снимешь дорогой, с двумя комнатами. Кредитку я тебе для чего даю? А голова у тебя на месте,  поэтому я и не переживаю.
- На месте! – снова кивнул парень. - Только, Эд…. – еще минутная пауза. - Она такая маленькая.
- Что ты говоришь?! – Эд мгновенно вспомнил все его вздохи, на которые указывала Вел, а он, как ни странно, не обращал внимание. -  Вот, пять лет назад, была маленькая. А через годик, два смело можешь делать предложение. И пожалуйста. Не проболтайся раньше срока. До совершеннолетия она ничего не должна знать о Роде.
- Вот этого мог и не говорить! – Игорь даже обиделся. Но тут же решился рассказать о некоторых вопросах Леры. – Хотя, она постоянно спрашивает, как женщинам удается быть такими молодыми.
- К ним отправляй. – просто ответил Эд. - Говори, что не в курсе женских секретов. Можешь добавлять, мол: образ жизни, и все такое.
- Понятно, что ничего не понятно! – почесал подбородок Игорь, копируя Эдгора, но тот лишь усмехнулся, заметив:
- У тебя сейчас, всего одно «понятие» должно быть. Если ты, конечно, серьезно ее любишь.
- НЕ то слово! – перебил парень. – Это…, как новый глоток воздуха! Как пробуждение после спячки!
- Романтик! – улыбнулся Эд и ощутил, как отец, счастье, что одна из дочерей, уже в надежных руках. - Так вот и береги свою любовь, не упусти. НЕ дай никому со стороны стать на твоем пути. Женщины слабы…
- Что?! – Игорь усмехнулся и покачал головой, опротестовывая последние слова Эда.
- Слабы! – утвердительно повторил тот. - Иногда яркая картинка, застилает им глаза, и они бросаются в омут с головой, а потом жалеют, всю жизнь.
- Ты это к чему? – не понял Игорь и присмотрелся к Эдгару, неужели у них с Вел не все гладко, как кажется.
- К тому, что может появиться богатенький, дерзкий юнец, на твоем пути. А Лера, она не нашей крови.
- Может! – согласился парень, усмотрев в последних словах заботу не только о девушке, но и о нем.
- И тогда ты ее потеряешь. А я ничем не смогу помочь. Так что не расслабляйся, пресиливай себя каждый день. – после этих слов они вышли на улицу, поговорили о всяких мелочах, переметнулись на семейные дела, обсудили пару серьезных моментов, в которых Игорь давно не принимал участие, занимаясь серьезным поручением Вел, ставшим ему в угоду, омывающим душу бальзамом.
Они уехали, а Эду пришлось подрабатывать водителем у собственных детей.
 Проспали. К школе подъехали перед самым звонком. Высадив дочерей, он протянул руку к рюкзакам.
- Все, пап, поезжай! – заявила Владка.
- Не понял, а рюкзаки отнести? – выпрямился Эдгар и посмотрел на двойняшек. Владислава смотрела на него улыбаясь, а Мира, покраснев, склонила голову.
- Без тебя есть, кому носить. Вон, очередь. – смело пояснила Влада, кивнув в сторону головой.
- Вы это смотрите, замуж до конца уроков не выйдите! – растерялся Эд и понял, что не готов еще к таким, пусть и милым, сюрпризам, но деваться некуда. - Очередь у них! – бурчал он. - Первый класс!
- Нам скоро во второй! – напомнила Мира.
- Скоро – это через год!
- А вот и нет! – закричали дочки. - После нового года! Спроси у классной. – Эд собрался провести, но телефонный звонок оторвал его внимание от детских новостей, те обрадовались, схватили портфели.
- Да, дорогая! Что-то серьезное?.... Хорошо, хорошо!..... Уже мчусь! – дочки открыли рты, пытаясь понять, что же стряслось в доме, детское любопытство. Эд щелкнул обоих по носы: -Простите, невесты, но мне пора. Там кажется аврал, а мне еще маме цветы купить – у нас сегодня праздник!
- Знаем мы, знаем! – прокричали они и умчались, а за ними толпа мальчишек.
****
          Дэн возился над последним портретом семейного древа. Просмотрел, со стороны, глазами критика и взял в руки связку кистей. Не глядя начал разворачивать холст, как к его ногам упала маленькая записочка: « Жду тебя в главном зале, ровно в 12. 00». 
- Я что-то пропустил? – перевел он глаза на часы. – Возможно…., но до полудня есть время. –  разложил кисти, приготовил краски, собираясь после назначенной встречи начать работу. Как не странно, а он совершенно забыл об очередной годовщине их свадьбы. Мобильный дребезжал, а он отмахивался от него, не желая разговоров, но тот был безжалостен. – Да, Эд! – наконец ответил он нервно: - Я?.... В мастерской!.... В доме?... Ничего, по крайне мере тихо!..... Ев цветы?..... А с чего ты вдруг решил…. О! А я и забыл какое сегодня число! Купи, какие хочешь, и на мою долю раскошелься, выручи брата. Слушай, а что есть из желтых?.... Гортензия? Охапку!.... Штук двадцать пять!  - отключившись, почесал затылок. – И как я мог забыть?! – взял чистый лист ватмана, быстрыми, размашистыми штрихами сотворил поздравление в стихах и, довольный собой, побежал в комнату. Жены не было. Даже обрадовался. Приготовил вазу и пока ждал брата, сменил рабочую одежду на парадную. – Сколько ж это мы вместе?! Да! Смертные так долго вместе не живут! – было без пяти двенадцать, когда Эд молча, всунул ему букетище, и так же молча смылся. Не успев поблагодарить брата Дэн махнул на него рукой, поставил цветы в вазу, установил «открытку», оценил, кивнул себе.  Без двух минут, он покинул свою половину.
- Эй! Братишка! – встретил его Эд, изысканно одетый, - а я тут не тебя ждал!
- Представь, и я не тебя мечтал увидеть! – огрызнулся Дэн.
- Ну, уж извини, но потерпеть придется. – подошел к нему Эд и положив руки на плечи, попытался вытолкнуть из зала. - Мне тут назначили свидание!
- Да я догадался. – раздались спешные шаги, оба насторожились. Появился отец. Дэн хохотнул: – Похоже, нас всех созвали. Как думаете, уже волноваться?
- Ждать сюрприза. – ответил Жан и подошел к окну. Женщин не было. Большие напольные часы пробили, затем, как бы издеваясь, нарочно громко отсчитали пять минут.  Чтобы скрасить время Эд сел за рояль, положив цветы на столик, взял свою нотную тетрадь, открыл на последней странице и, спешно поднявшись, окликнул:
- Мужчины! Общество ваше было приятно, но меня уже ждут! – провел рукой по клавишам, поднимая волну звуков, убежал. Жан только повернул голову в его сторону, опять вернулся к окну:
- Если нас собрали в одном месте, а Эд нашел свое направление….. – заговорил он вслух: - Не вытекает ли из этого вывод?
- Ты намекаешь, что нас решили разыграть?
- Намекаю, что это место, отправная точка пути. – Жан подошел к младшему сыну. - Женщины устроили нам встряску, чтобы не скучали, пока их нет в доме. А еще я тут подумал, что они подстраховались, чтобы мы, раньше времени, не отметили это маленькое торжество. –  сузил глаза, задумавшись. Дэн же уже начал обследовать территорию. Наблюдать за его мельканием, или уподобиться ему Жану не хотелось. Ему надо было сначала понять цель. И Жан опять отвернулся к окну. Нечто белое билось на перилах лестницы. Выпрямил спину и решил проверить. Открыл дверь – конвертик, привязанный тонким ажурным шнурком. Потянул за него и навеяло! Жан вспомнил венчание детей. Именно такие ленты были у девушек в волосах. – Милая моя, дорогая! – искренне обрадовался он: - Ты все помнишь…. Как же я счастлив! –  прежде чем прочесть записочку, вдохнул  аромат, представляя жену.
Дэн обследовал каждый уголок, подошел ко всем столикам, креслам, стульям: – Ничего! Вот и отец ушел по зову, что ж это делается, не уж-то я слепой?  Ев! Девочка моя! Ты и так загадка моей жизни! – у него опускались руки, и фантазии ни на что больше не хватало, как обследовать все еще раз. Проверив даже дно дивана, присел на него и поднял к картине голову. Той самой картине, которую он написал перед их свадьбой, той единственной абстракции, его видения собственной невесты. Той «мазне», как назвал эту работу Эд, что заставила поспорить и освоить спицы.  Смотрел и смотрел. И, наконец, увидел! Так тонко, так искусно спрятать могла только его жена.
«Ты помнишь первую ночь?» - прочитал Дэн. - Помню ли я?! – радостно подпрыгнул, сжал в кулаке тоненький лоскутик бумаги и побежал, ожидая найти ее в указанном месте. Но, увы. На балконе была ее кофточка, небрежно брошенная на пуфик. Дэн поднял ее, решив занести в комнату, и нашел следующую записку:  «Голубая гостиная. Первый этаж».
-  С нами решили поиграть? – подходя к лестнице, увидел остальных.
- Растрясти! –  Жан азартно улыбался, с удовольствием приняв игру жены. – Помните маскарад?
- Еще бы, такой азарт! – ответил Эдгар. Тот трудный, а вместе с тем и прекрасный день он бы не забыл никогда.
- Так чего стоим? – Жан пропустил вперед сыновей. Открытая дверь окунула их в свежее заваренный кофе. – Это уже интересно!
Дэн первый взял чашку, сделал всего глоток. Пить не хотелось, он уже вошел в этот кураж, поэтому спешил узнать что дальше. Глянул на остальных, те сомневались. Наконец, отец поднял свою чашку, и Дэн заметил листочек, приклеенный к дну. – Тебе придется выпить, - постучал он по чашке, - на донышке дальнейшее указание.
« Машина» - было написано рукой Виен, всего одно слово. Эд спешно глотнул горячий кофе, перевернул свою чашку – пусто.
 Побежали, как дети, смеясь и предвкушая прелесть в конце всей гонки. Они уже знали, что найдут по окончании марафона, по крайне мере догадывались, получить по маленькому трофею в награду за их верную любовь.
 К рулю открытого Кадиллака была прикреплена белая гвоздика, поверх записочки: «Сад, кружева, удовольствие!»
- Рука Виен! – сказал Жан. – отправимся вместе или вы поищите свои ориентиры? Я то, уже знаю, где это.
- Мы проводим тебя! – сомкнул Эд брови. – Там разберемся.
Тот же столик, такая же белая скатерть, но уже три стула. Большая и высокая, круглая коробка, размером в столешницу. Эд поднял крышку. Виноград трех сортов и три узких бокала, наполненных искристым, белым вином. В центре толстый пакет, перевязанный красной лентой.
- Вскроем, или по глоточку? – спросил Дэн.
- За женщин, только стоя! – поднял бокал Жан. – А за наших, в особенности!
Открыли пакет, в нем три конверта, разобрав, выпили еще по глоточку и съели по виноградинке.
Дэн первый вскрыл свое послание: «Галерея, выставка, десять утра», и адрес: - Люди! Ев подарила мне галерею! – догадался Дэн. - Открытие завтра, в десять!
- Поздравляем! – соединили бокалы, сделали еще по глотку.
- А у вас, у вас-то, что там? – Дэн присел, перечитал все еще раз.
- У меня? – Эд тянул, попивая вино, не зная, как им сказать, так как сам был в полном ауте. – Пакет на эксклюзивное вино, вот только я о таком производителе даже не слышал.
- Покажи! – попросил Жан.
- «Геден!» - протянул ему Эд бумаги. – Ты знаешь?
- Уже, да! – засмеялся Жан и показал им свой подарок. – Полюбуйтесь. Они зарегистрировали на меня производство десертного вина!
- Мечты! И откуда они только узнали?
- А меня больше волнует, где они сами. Мне бы хотелось отметить, поблагодарить. – Жан оглядывался, немного нервничая. Взял мобильный. – Любимая, а ты где?
«Как где? В салоне. Я же тебе сказала».
- Мне так не терпится сказать тебе спасибо.
«Сказать спасибо?.... Так скажи, я слушаю».
- Лично! – Жан отошел в сторону, все еще стесняясь своих чувств, сыновья переглянулись и усмехнувшись выпили еще по глотку.
«Даже так! – произнесла Виен. - А в честь чего это?»
- Не разыгрывай меня. Я выполнял все твои указания.
«Намекаешь, что послушный?.... Хорошо. Приеду, все пойму».
- Приедешь? – Жан удивился, он то считал, что они где-то в доме, наблюдают и развлекаются. - А девочки не с тобой?
«Опять потеряли! – засмеялась Виен. - Ну, мне и зятья попались! Только и делают, что их разыскивают.  Сказать честно или помучить?.... Скоро будем!»
- Скоро будут! – повторил Жан.
- Так,  я на кухню! Одними цветами после такого….. – Эд допил вино и бросив в рот виноградинку поднялся.
- Я с тобой! – последовал за ним Дэн. – Тут надо нечто грандиозное!
- Как насчет рук на подхвате? – Жан уже опередил их и завел машину. 
   ****
                Немного задержавшись, женщины радостно вошли в дом, разошлись по комнатам, но сразу сошлись в большом зале.
- Что, и Жана нет? – встретили Виен дочери.
- Нет! Видно не дождались, обмывают подарки.
- Так тихо же!
- Машина на внутреннем дворе. – заметила Виен. - Зря дали прислуге выходной и попросили Ника помочь. Он помог и занял их надолго! – развела руками Виен, предполагая, что мужчины уже на веселее. -  Готовить придется самим.
- Давайте, начнем с горячей чашки, чего-нибудь. – предложила Вел. – Думаю, Эд помнит, что за детьми ехать, появятся. А готовить, так и это можно, раз за несколько лет.
- Мам, ты это слышала?!  - смеялась Ев. - Это наша Вел сказала?
- Наша, наша! И я с ней полностью согласна. – Виен выдвинула левое ухо. - Смеются, но не пойму где.- махнула рукой и пошла первой на кухню. Спустились  прямо в служебный блок. Звон посуды, смех и шутки в четыре голоса.
- Время! Время! – повторял Николя. – Я пошел накрывать стол.
Женщины, услышав его слова, быстро вышли на улицу.
- Как думаете, мы их не сильно? Вон реакция, какая? – спросила Виен.
- Нормально. Пусть повозятся. А то пока соблазняли, так кухню посещали ежедневно! – Вел была довольна. Такого сияющего мужа она не видела уже давно.
- И мне нравится мой Дэн в фартуке, прям как с рекламы! Но ты, мамочка, можешь Жана и заменить, если хочешь повозиться!
- Да уж нет. Мужская солидарность должна быть во всем!
**** 
«Счастье. Объяснит ли мне кто-нибудь, что это такое, это Счастье! Я только и слышу, со всех сторон, все свои прожитые столетия: «Счастье - то, счастье – это! Или - Ах, я несчастен! Ах, как же мне хочется хоть крупицу счастья!»  Что оно такое?! С чем его едят? Вот Дэн изводил краски и, закончив, восклицал: «Как я счастлив! Получилось!» - Это и было ОНО? А когда Эд свершал свое очередное открытие – тоже, счастье? От Ника я не слышала этого слова ни разу. Значит, он тоже не знает, как и я, ЕГО вкуса?.... Или это я лишила его, того самого, счастья?  А Жан? Тот вообще получил его только сейчас? СЧАСТЬЕ! Выдумывают же! Мне было покойно, тепло с вами – вот главное! Молодежь…
        «Ба! Какое же это счастье, слышать ее смех!» «Ой, Ба! Это такое счастье, видеть, как солнце играет в ее волосах!»…
Что же,  судя по всем вашим репликам, я очень счастливый человек! У меня были вы, я видела, как солнце играло в ее рыжих локонах, мне довелось слышать чарующий смех. Прогуливаться мимо творений Дэна. Пользоваться игрушками Эда. Решать проблемы Жана и главное – спать с Николя!....»