Собака

Размеренная жизнь Герды, молодой безродной суки, сидящей на цепи, утром была нарушена. За забором появился необычный незнакомец, так вкусно пахнущий табаком и копченым мясом, что она даже не залаяла, а только подошла к щели между досками.
- Ах ты хорошая! Ах ты ласковая! - заговорил незнакомец и протянул к ней руку. Герда предупредительно зарычала, но учуяв исходящий от руки запах колбасы заткнулась и засопела мокрым носом.
- Умница! Красавица! - сказал незнакомец так ласково, что Герда забила хвостом по натянутой цепи.
- Держи, моя хорошая! - произнес незнакомец и раскрыл ладонь. Собака схватила кусок колбасы, а человек распрямился и пошел прочь.

Целый день Герда облизывалась, наслаждаясь неожиданным лакомством, столь отличающимся от привычной холодной похлебки из мослов и перловки. Даже запивать этот вкус не хотелось, тем более, что вода у нее была из железного корыта на дворе, отдающая птичьим пометом, холодная и затхлая.
Хозяйская дочь, заметив поведение Герды, закричала - Пап, собака опять что-то с пола сожрала!
- Ну пусть сдохнет! Собаку кормите чаще, тогда не будет с земли поднимать - таким же криком ответил отец из гаража, где пытался в очередной раз продлить жизнь древнему мотороллеру.
Дочка закатила глаза, шумно вздохнула и пошла в дом за собачьим кормом.

Весь следующий день Герда простояла возле забора, периодически просовывая морду между расшатанных трухлявых досок. В воздухе пахло вчерашним гостем, но его самого не было видно. Она облаяла пробегавших мальчишек, нагадила возле корыта с водой и, звеня цепью, забралась в будку.

- Хорошая моя! Ласковая!
Герда выскочила из будки в ночь, привычно рыча и собираясь лаем поднять соседских собак, но учуяла знакомый запах. Она недоверчиво подошла к забору.
- Вот, моя хорошая! - шепотом сказал незнакомец и протянул руку к забору. Герда осторожно ухватила кусочек колбасы и проглотила его.
- Не уходи, хорошая моя! Дай поглажу! - человек медленно потянулся рукой между досок. Это было нарушением всех правил. Герда негромко предупредительно зарычала.
- Ну хорошо. Умница! Хороший сторож! - незнакомец положил еще один кусочек колбасы прямо перед забором и ушел. Собака дождалась, когда его след его запаха станет достаточно слабым, просунула морду и схватила колбасу.

На следующую ночь она позволила погладить себя. Незнакомец осторожно почесывал ее за ушами и все время шептал "Хорошая ты моя! Умница!"

Через три дня он принес кусок ароматнейшего сырого мяса. Герда даже не затащила кусок к себе, а ела, просунув голову на улицу. Незнакомец стал любимым человеком, ласковым и щедрым. Он трепал ее за ушами, просунув руку за забор, гладил по холке и чесал живот. Единственно, чего он не любил, это когда она начинала радостно лаять или звенеть цепью.
- Тихо! - громко шептал он, а если она не справлялась с волнением, то быстро уходил. Через неделю она уже тихонько подходила к забору и молча жмурилась от удовольствия, подставляя под его руку голову.

В эту ночь что-то пошло иначе. Незнакомец прошел мимо щели в заборе и подошел к калитке. Раздался тихий скрежет отодвигаемой щеколды и дверь открылась. Герда подошла поближе. Незнакомец вошел, тихонько притворив за собой и протянул собаке кусок мяса. Герда недоверчиво покосилась на него и осторожно ухватила зубами.
- Вот, моя хорошая! - произнес человек и вошел в хозяйский дом.

Внезапно, Герду охватило страшное предчувствие беды. Она заскулила и заметалась по двору, волоча за собой цепь. Из темноты распахнутой двери дома так запахло страхом, болью и смертью, что даже соседские собаки начали выть, чуя беду.

Наконец, незнакомец вышел. От него пахло ее хозяевами и кровью. Герда попыталась залаять, но вместо этого из пасти вырвался какой-то хрип.
- Хорошая моя! - приторно ласково произнес незнакомец, обернувшись возле калитки - Умница!
И тогда Герда завыла.