Тёмная сторона сердца. пока рабочее название

ПРОЛОГ
Возможно, нам действительно нужен кризис, чтобы познать самих себя. Возможно, жизнь сперва должна хорошенько тебя потрепать, чтобы ты осознал, чего от неё хочешь.
Джоди Пиколт. Хрупкая душа
Всю дорогу до дома у Элеоноры было дурное предчувствие. Она прекрасно знала, что оно никогда её не подводит. И сейчас вертя в своих руках замысловатое украшение, висевшее у неё на шее, она думала о своих детях.
Ей хотелось скорее войти в комнату дочери, и бережно хранить сон своей малышки, как она делала это на протяжении всех 19 лет. Но разве Элеонора могла знать, что уже через несколько минут глаза её потухнут и закроются навсегда.


Ты — причина, по которой я не могу себя контролировать
30 Seconds to Mars - Valhalla

1.
Мощные двери школы открылись, издавая чуть слышный скрежет. На пороге появилась организованная колонна из четырёх хранителей и девушки в центре.  Двое спереди, двое сзади, казалось, никто не сможет даже приблизиться к ней.
Так Кристиан впервые увидел её. Черная юбка до колен, белая блузка и аккуратно заколотые медные волосы, спадающие до поясницы. Звук её каблуков раздавался по всему холлу. Стояла гробовая тишина. Все взгляды были прикованы к ним.
- Ох! Это же Лизи! Они рано прибыли.- Парень, сидевший рядом с Кристианом на ступеньках, вдруг вскочил и направился к колонне.
Несколько хранителей сразу же напряглись, готовые тут же ринуться в бой. Ресницы девушки поднялись, глаза были опухшие, кожа немного бледная, словно, она не спала несколько дней.
«Не сейчас, Мик».- Одними губами произнесла она, обращаясь к приближающемуся к ним парню.
Когда девушка удалилась вместе со своими сопровождающими, Кристиана посетила мысль, что это был самый красивый ангел из всех увиденных им. 
- Мик, что это было?- обратился Крис к своему другу.
- Лиз, только она совсем не похожа на себя. Хотя о чём я…пережить такое. Кто знает, когда она сможет прийти в себя. – Начал бормотать он в ответ.
 Кристиан вскинул бровь к верху, давая понять другу, что ничего не понимает.
- Мы живём с ней по соседству. Дружим с самого рождения. Ты вообще слышал что-нибудь про недавнее убийство Элеоноры Эллингтон?
- Которая входила в Совет? Зверское нападение. Да что-то слышал… Странный случай. Наших ведь давно так не убивают…
- В том то и дело… Это была мама Лизи.
В холе появились знакомые фигуры Элизабет и одного из хранителей.  А если быть точнее, девушка бежала за ним.
- Эрик! Ты что не понимаешь? Я не могу тут остаться!
- Послушай, в доме теперь не безопасно. А в школе много хранителей, тут наложены защитные чары. – Молодой человек набрал полную грудь воздуха и выдохнул.- Тут я буду спокоен за тебя и смогу чаще навещать.
- Я могла бы ездить с тобой, мы были бы вместе, да и я у тебя на виду.
- Лизи, Эрик прав. – Рядом появился Микель. – Он будет заниматься расследованием…- но парень не смог договорить.
- Эрик, это же наша мама…
- Которую мы потеряли! И я не хочу еще потерять и тебя!- Парень не на шутку был зол, и его терпение вот- вот собиралось лопнуть. – Прости… Но если ты будешь со мной, я не смогу здраво мыслить, я буду зря подвергать опасности своих соратников. Ты будешь на первом месте, а не задание. Сейчас я не могу этого позволить.
- Тут не так плохо, как ты думаешь. – Снова вмешался Мик.- Сможешь обучиться самозащите, продолжить изучение предметов, да и я тут. – Он широко и гордо улыбнулся.
Лизи не смогла не улыбнутся ему в ответ.
- Но Эрик! Пообещай мне, что ты вернёшься! Что с тобой ничего не случится!- девушка устремила на брата холодный и строгий взгляд.
Вот оно поразительное сходство между ними – этот взгляд.
- Обещаю. И Микель, присмотри за моей сестрой. Сейчас ближе тебя с ней нет никого.
- Обязательно, Эрик. – Молодые люди похлопали друг друга по спинам, а Лиз крепко обняла брата.
Когда он скрылся за дверями школы, девушка заключила в объятия друга.
- Элизабет Эллингтон  познакомься  с моим другом Кристианом  Редфордом.
Представший перед девушкой парень был как минимум на две головы выше неё. Широкие плечи, рельефные руки, говорили о том, что он много тренируется. Тёмные волосы падали ему на лоб, а ярко голубые глаза прожигали насквозь.
-Можно просто Лиз.- Девушка протянула ладонь, чтобы пожать руку своему новому знакомому.
«У этого тонкого и нежного ангела довольно твёрдое рукопожатие».- отметил про себя Кристиан.
- Вот же чёрт! Я опаздываю на персональную тренировку. – Микель взглянул на часы над главным входом и дёрнулся.
- Ты только скажи мне, где тут спальное крыло. – Улыбнулась в ответ девушка.
- Кристиан тебе покажет. Ты ведь покажешь друг?
Крис только согласно кивнул, и продолжал изучающе разглядывать девушку.
- Ну что показывай.- Обернулась она к нему так резко, что оказалась практически нос к носу с Кристианом.
Его теплое дыхание обожгло ей кожу, а потом по рукам и спине побежали мурашки. От неловкости Элиз сделала шаг назад, но каблук застрял между плитками, и она чуть не упала. Парень молниеносно сумел её поймать.
- Не знал что ты из тех девушек, которые падают при виде меня.- Он улыбнулся одними лишь уголками губ.
Они уже собирались подняться по лестнице, когда девушку окликнули. Один из хранителей школы передал ей конверт.
- Не откроешь? – с интересом спросил Крис.
- Не сейчас. Наверняка это от брата, очередное наставление. – На мгновение она замерла, словно утонула в мыслях. – А библиотека где?
- На третьем, она занимает почти весь этаж. А что хочешь прямо сейчас сесть за учебники?- С еле заметной насмешкой ответил парень.
На его колкость девушка даже не обратила внимания или же просто сделала вид, что не заметила.
- Давай поторопимся. У меня еще много дел.- Как ни в чём небывало произнесла она.
Её самодостаточность и  уверенность в себе, удивляли Кристиана. Ведь она должна быть сломлена, подавлена в такую минуту, а не держаться как камень. Проходя по лестничным проходам, он мимолетно бросал на девушку взгляд, которая всю дорогу хранила молчание. Её плечи были напряжены, мысли явно были где-то очень далеко. В один из моментов её раздумья над чем-то, он заметил, как она нахмурила брови, словно, была чем-то недовольна.  Кристиан улыбнулся.
- Что? Что тебя забавляет? – Немного с раздражением проговорила Лиз.
- Ты. Мы пришли. На этом этаже спальные помещения и на следующем. Я только не знаю, какой у тебя номер комнаты.
- Это мой этаж. Дальше я справлюсь сама. Спасибо...- она секунду помедлила. – Как, говоришь, тебя зовут? Хотя неважно. – Девушка развернулась и удалилась вглубь коридора, оставив Кристиана в недоумении.
***
Закрыв за собой дверь своего нового жилья, она прислонилась к стене, и обхватила плечи руками.
- И зачем я так? Зачем я так сказала? – она разочарованно покачала головой.
Это всё злость, которая накопилась в ней. Гнев и ярость, который душил её с самой минуту, когда она узнала о смерти матери.
Открыв конверт, девушка обнаружили в нём записку с адресом. Подчерк она узнала сразу, это был хранитель Голдберг.

Девушка уснула, как только её голова коснулась подушки. Ночью ей  снилось как она пробирается по улицам города, мелькали образы мамы, брата и Кристиана, он перелетал с крыши на крышу, словно ястреб на охоте. Лизи проснулась от того что упала во сне, споткнувшись об люк.
Солнце только начало вставать, часы на телефоне показывали  начало шестого. Свесив ноги с кровати, она поставила ступни на холодный деревянный пол. Умывшись, принялась выкладывать вещи из чемоданов и раскладывать их в шкаф. Рамки с фотографиями на тумбочку рядом с кроватью, остальные на письменный стол, учебники туда же. Элизабет достал из одного из карманов дорожной сумки  нож, который подарил ей брат на 18, и положила его под подушку, решив, что сейчас ему там самое подходящее место.
Лизи надела джинсы, в которые заправила рубашку голубого цвета.  Она всегда предпочитала консервативность и строгие линии в одежде, выходя в общество, но это было скорее перенято с образа её матери. Элеонора Эллингтон всегда выглядела ухожено и изыскано, и предпочитала классику в одежде. Возможно, это было связано с тем, что она входила в Совет и часто посещала собрания, а выглядеть на них нужно было соответственно.
***
Заперев за собой дверь, она направилась в библиотеку. Действительно, она занимала практически целый этаж, огромные полки с книгами простирались от пола до самого потолка. Стояла удивительная тишина, поэтому каждый её шаг разносился по библиотечному залу. Проходя мимо полок с книгами и проводя по их корешкам пальцами, она пыталась найти ту, что нужна ей.
- Вот оно.- Торжествующим шёпотом произнесла Элиз.
Положив книгу на ближайший подоконник, она забралась на него с ногами. Пролистывая страницы с картами, наконец, нашла нужную. Эта была карта города и ближайших окрестностей к нему. Её так увлекло занятие, что она не заметила на втором этаже библиотеки Кристиана.
Уперевшись, руками в балки, он внимательно наблюдал за девушкой. В такую рань тут редко бывают посетители. Ему не было видно, что именно она изучает, но это явно поглотило её. Парень наблюдал за тем, как она заправляла за ухо выбившуюся прядь волос из косы, или вела пальцем по странице книги, делая какие-то пометки на листок. Через несколько минут она убрала книгу обратно на полку и покинула библиотеку.

Пересекая этажи, Лиз пыталась разработать план. Из школы её не выпустят. Брат дал чёткие указания, чтобы её нога не показывалась за порогом без его разрешения. Но она не может столько ждать! Ей нужно попасть к Голдбергу.
Занятия закончатся в пять, до пригорода добираться больше часа, а в школу нужно вернуться до десяти. Стоит попробовать выбраться с территории со стороны теплиц.
2.
***
Она постучала в дверь директора и вошла в кабинет.
- Мистер Морроу, могу я поговорить о своём расписание?
- А, это Вы мисс Эллингтон. Проходите и присаживайтесь.
- Я не займу у Вас много времени. Мне нужно только узнать о тренировках, и когда пройдут предварительные отборы в группы.
- Предварительные отборы? Мисс Эллингтон, я слышал о Ваших успехах в учебной программе, но что касательно тренировок, а тем более вхождения в группу…-  Директор Морроу не успел договорить.
- Я действительно очень отстаю в тренировках, поэтому и хочу попросить Вас разрешить мне тренироваться вместо некоторых занятий, по которым у меня определённо большие успехи.
- Я даже и не знаю.- Мистер Морроу стал расхаживать перед своим столом взад и вперед. – Мне нужно оповестить Вашего брата.
- Мой брат сейчас находится в крайне раздражённом состоянии. Вы ведь понимаете о чём я?- Директор кивнул, выражая при этом сочувствие.- Но насколько я знаю, у всех есть право попробоваться в отборочных состязаниях. И я не исключение. К тому же в сложившейся ситуации, мне бы пошло на пользу потренироваться хотя бы для самообороны.
- С этим я не могу поспорить. Но только если это не будет влиять на Вашу успеваемость.
- Благодарю Вас мистер Морроу! – Элизабет улыбнулась и уже собиралась выйти из кабинета, когда директор окликнул её.
- Не забудьте это.- Он протянул девушке записку, которую только что написал.- Передайте это в тренерской, чтобы не возникало никаких вопросов.
Элизабет вылетела из кабинета спеша скорее в зал для тренировок. Вот он её шанс, который она не должна была упустить. Только если она попадёт в группу хранителей, сможет покидать территорию школы. До отборочных остался всего месяц. Месяц, чтобы сделать невозможное.
Взбегая по лестнице, она столкнулась с Миком.
- Доброе утро! Куда ты так торопишься?-  удивлённо спросил друг.
- Я спешу в тренерскую. Хочу кое-что узнать у них.
- Там сейчас никого нет. Я сам оттуда иду. Все пошли на завтрак. Идём, тренера все равно будут на месте и никуда не денутся. – Постарался он заверить подругу, видя её не уверенность.
Столовая уже была полной. Кто-то еще сонно потирал глаза, другие наоборот обсуждали будущие отборочные, некоторые сидели с учебниками.
- Садись, это наше место. – Микель указал на стол, к которому они только что подошли.
За столом уже сидела кудрявая девушка, у которой кончики волос переходили в синий оттенок. И Кристиан, парень, с которым она вчера так некрасиво рассталась.
- А где Роузи?- спросил Мик у кудрявой девушки.
- Она уехала домой, наверное, завтра вернётся. 
- У нас сегодня обходной рейд, а раз нет Роузи, нужно быть внимательнее. – Вставил Кристиан.
- Кто твоя подруга?- Словно между делом поинтересовались девушка у Мика, указывая на Лизи.
- Ах, точно! Это Лизи. Лизи, а это Джес, юмор нашей группы.
- Мне очень приятно познакомится с кем- то из друзей Мика, о которых он рассказывал.
-Да? И что же наш Мик рассказывал?-  Приподнимая брови поинтересовалась собеседница.
- Ну…я знаю что ты оборотень. Есть еще Роуз, она что-то вроде души вашей группы.-  При этих словах Элизабет, Мик очень густо покраснел. – Еще ты рассказывал о каком-то парне. Но с ним я е по всей видимости не встречалась. Который один из лучших хранителей среди учеников. – Лиз откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди.
- Вообще-то я вас вчера познакомил. – Лизи, подняла брови в недоумении.
- Это с ним что ли?- Она кивнула в сторону Кристиана.
- Других лучших в школе нет.- С раздражением ответил Крис. – Я больше не голоден. Мик, встретимся после завтрака в классе.
- Ну, ты молодец!- Микель вскинул руки вверх. – Что на тебя нашло? Он что тебя обидел?
- Нет. – «Вообще-то он действительно ничего тебе не сделал» пронеслось у нее в голове. – Я…Я сейчас, нужно кое что сделать. – Девушка сорвалась с места, бросив на стол откусанное яблоко.
В коридоре она догнала Кристиана.
- Кристиан, подожди! – Парень остановился, но не обернулся. – Послушай, я не хотела тебя обидеть. Не знаю, что на меня нашло.
- По крайней мере ты запомнила моё имя. – Все еще с раздражением произнёс он, убирая рукой волосы, упавшие на лоб. – Ну? Что ты хотела? Или так и будешь стоять молча и меня задерживать?
- Я просто хотела извиниться.- Девушка опустила глаза в пол и продолжала смотреть в одну точку. – В любом случае мне пора. -  Она стала подниматься по лестнице.
«И почему я всегда себя так глупо чувствую перед ним? Почему всегда говорю какую-то ерунду?»
***
В зал для тренировок уже вернулись преподаватели.
- Я могу тебе помочь?-  За спиной у Элизабет появился молодой человек . На вид ему было около 25, светлые волосы стянуты в тугой хвост на затылке. Кожаный жилет не застёгнут до конца.
- Я ищу кого-нибудь из тренеров.
- Я тебя тут раньше не видел. Ты новенькая, да?
- Новенькая. Но мне правда нужен тренер.
- Тренер Норман Бушем. – Молодой человек протянул руку.
- Тренер? Вы же…- С удивлением начала Лизи.
- Слишком молод? Спасибо. Но это не мешало мне стать тренером. Так в чём твой вопрос?
Девушку протянула Норману записку от директора, в которой говорилась о тренировках и занятиях.
- Значит, ты отстаёшь? Ты раньше когда-нибудь занималась? Может боевые искусства? Стрельба из лука? Хоть что-нибудь?
- У нас с братом дома был один хранитель, он немного обучал меня.
- Нужно посмотреть какой уровень у тебя сейчас, чтобы составить программу. Но я думаю к концу года ты сможешь попробываться в группу.
- Тренер Бушем, у меня есть только месяц. Через месяц я должна попасть в какую-нибудь группу.
- Месяц?! Ты что с ума сошла? Это нереально за такое время! Тебе нужен опыт выхода на рейды, а это значит, что максимум через пару недель у тебя должна быть достаточно хорошая физическая форма и владения оружием.
- Тогда нам нужно уже поторопится…
- Зови меня Норман.  Значит, тренироваться будем каждый день. Запомни, в 5 утра у тебя ежедневно будет обязательная пробежка. Не слушай тех, кто говорит, что главное это владеть оружием. Есть такая нечисть, такие демоны, от которых можно только убежать. И тут тебе пригодятся твои навыки по выносливости. А сейчас надень спортивную одежду и проходи к полосе препятствий, посмотрим, чего ты стоишь…
***
После тренировки девушка ужасно вымоталась. Но знала, что нужно скорее привыкнуть к нагрузкам. Она сама пошла на эти трудности, но другого выхода не было. Ей нужна была эта карточка на волю, иначе она ничего не узнаю о том, что случилось с мамой.
За окном уже стемнело, когда Элиз вышла из душа. Нужно было торопиться. Надев джинсы, пуловер и куртку, она поспешила к выходу расположенному рядом с теплицами. Девушка пробегала мимо одной из теплиц, когда услышала, что её окликнули.
- И куда же ты так торопишься? – Кристиан прислонился к стене и скрестил руки на груди.
- А, это ты Кристиан. Не думала тебя тут увидеть. Мик сказал, что у вас рейд.
- Да, так оно и есть. Я решил уединиться. Ну, знаешь почитать молитвы перед делом, попросить ангельского благословения.
- Богословляю тебя! А сейчас, я правда спешу.-  Элизабет нервно взглянула на часы.
- Неужели ты решила удрать из школы? Думаешь, что сможешь проскользнуть мимо сторожей? – Парня явно забавляла эта ситуация.
- Мне нужно хотя бы попробовать. Это важно.- Девушка взглянула ему в глаза.- Понимаешь? Не говори никому! Даже Мику!
- Ладно, идём. Я помогу тебе. Хотя ты будешь моей должницей, и если я о чём-то попрошу… ты не сможешь мне отказать.
- Хорошо. Только давай поторопимся. – Ей не понравилось это условие, но выбора другого не было.
- Если пройти через парк школы, то под церковью есть один ход. О нём никто не знает, ну кроме меня. Так вот он тянется на протяжении  3 километров и выходит практически в город. Когда выберешься, можешь поймать такси, а можешь добраться до метро.
- Спасибо, Кристиан. Я не… - У Криса зазвонил телефон, и Лиз не успела договорить.
- Мик? Нет у меня тут дела… Нет все нормально… Встретимся на перекрёстке. Буду через 20 минут. – Договорив, он дал повесил трубку.
Они спустились в туннель, в нём было очень темно и сыро, слышался звук капающей воды.
- Ничего не видно, и пол скользкий. – Пожаловалась Лиз.
- Слишком ужасное место для такой особы? Или ты боишься темноты? – С сарказмом ответил Крис.
- Нет, не боюсь. Но идти три километра в темноте тоже не доставляет удовольствия. Хотя в этом точно есть один плюс – не увижу твою физиономию. – Вторя тону Кристиана  съязвила Лизи.
- Тут есть факел. Я его зажгу и оставлю при выходе из туннеля. Когда будешь возвращаться обратно, можешь воспользоваться им.
- А ты? – Поинтересовалась она. – Вернёшься с Миком и Джес. У вас же рейд.
Они шли молча, однажды Элизабет поскользнулась на мокрых камнях пола, но Кристиан быстро среагировал и поймал её. Девушка наблюдала за ним, замечая, как он ровно шагает, походка уверенная, взгляд внимательный. Он не был напряжён, но казалось в любой момент готов к схватке. Парень был одет в кожаные штаны и чёрную кофту с капюшоном из под которой выглядывала такая же чёрная футболка, на ногах – ботинки из грубой кожи, похожие на армейские. За спиной у него был меч, сталь непростая, а ангельская, освященная специальными ритуалами, на поясе мачете, внизу в районе икр – ножи. Это только то оружие, которое она смогла увидеть.
Шли они довольно быстро, поэтому уложились в 15 минут. У Выхода Кристиан  поднял руку вверх, чтобы закрепить факел на стене, его футболка приводнялась, и Лиз успела заметить у него глубокий шрам на спине. Раньше она видела шрамы у брата и Мика, но не такие пугающие.
- И часто вы совершаете такие рейды?- Спросила девушка.
- Обходной один раз в неделю, но выходит не одна группа. А если на зачистку, то всегда по- разному. А к чему такой интерес?
- Скоро отборочные. Если я пройду…- А в голове у неё пронеслось «обязана пройти!».- Хочется знать как будет.
- Будет не так, как нас учат в школе. Все происходит быстро. Важна реакция, нужно молниеносно оценить ситуацию и принять решение, ведь от этого могут зависеть жизни твоих друзей. Ты готова взять на себя такой риск? – Его ответ был очень холодный, даже с нотками осуждения.
Элиз ничего не ответила, какой смысл был что-то доказывать ему.
- Свою жизнь я бы тебе не доверил. – Также холодно добавил он.
- Ты доверяешь Мику, раз он твой друг. Это уже говорит о том, что твоя душа не безнадёжна.- Спокойно ответила она и перейдя на шёпот, словно говорила это для себя добавила. – И сердце тоже…
Кристиан услышал её, ведь ангельский слух был весьма хорош, но никак не отреагировал.
-Пришли. – Они вышли из туннеля, и Лиз вдохнула свежий воздух, который стал холоднее. – Если тебе нужно метро, то пройдёшь пару кварталов прямо, а такси поймаешь через дорогу. – Договорив, он отвернулся и направился в противоположную сторону, постепенно переходя на бег и растворился за углом.
- Спасибо за помощь. – Уже в пустоту произнесла она.
3.
It's like we just can't help ourselves
'Cause we don't know how to back down.
We were called out to the streets
We were called in to the towns
And how the heavens, they opened up
Like arms of dazzling gold.
With our rain washed histories
Well they do not need to be told
«Called Out in the Dark»  Snow Patrol.

Элиз поймала такси. Дороги были свободные, поэтому добралась она быстро. Заплатив таксисту, девушка взбежала по ступенькам дома и позвонила в дверь. Через некоторое время на пороге показался мужчина. Ему было чуть за сорок, по волосам слегка пробежала седина, но глаза еще продолжали гореть.
- Элизабет! Когда я прислал тебе записку с адресом, то не думал, что ты примчишься в это же день! Твой брат, насколько я знаю, запретил тебе покидать пределы школы. Хотя когда тебя это останавливало?
- Люциус! Мистер Голдберг! Не ворчите, потому что я так рада Вас видеть. – Элизабет обняла друга семьи, того самого хранителя, который занимался с ней и братом дома.
- Проходи, не стой на пороге. – Он тут же втащил её в комнату и запер дверь. – Что тебя привело в столь поздний час? Молчи… Я уже знаю ответ.
Он тяжело вздохнул и прошёл в соседнюю комнату.
- Чаю?- Услышала девушка его голос и проследовала за ним.
- Да, пожалуй. На улице холодает, осень берёт своё. Мама любила это время года. – Наступила минута молчания, в которой каждый старался по -своему пережить эту трагедию.
- Нам всем её не хватает. Ты ведь знаешь об этом.
- Но нам с Эриком особенно. Я так скучаю по ней, так о много не успела спросить, она рассказать мне… Люциус, ты должен мне рассказать, что же там произошло на самом деле. – Она смотрела на старого друга с такой мольбой.
- Эх. Ты ведь знаешь историю нашего рода? Много лет назад ангелы только присматривали за людьми с небес, но потом в мир людей стали просачиваться демоны и дети Лилит. Тогда Отец Наш отправил своих сыновей и дочерей небесных дабы защитить людей и очистить землю. Но ангел ступивший на землю и задержавшийся так долго тут, не сможет более жить на небесах, утратить половину своей силы и станет смертным.
- А его потомки продолжат хранить людей и землю. Знаю, поэтому нас и зовут Хранителями.
- Прошло много лет с тех пор. Но 19 лет назад Люцифер и Лилит разверзли землю и стали посылать армии демонов и нежити на людей. Была война, в которой участвовала и ваша мама и я. Эрику тогда пошёл 5 год.  Его отец погиб в той войне, тогда погибли многие…
- Мама говорила, что папа погиб еще до моего рождения.
- Не я должен был тебе это говорить, это секрет твоей мамы. Но думаю, она хотела бы, чтобы ты когда-нибудь узнала об этом. Эшон Эллингтон  не твой отец, он погиб за пол года до того как тебя зачали.
Люциус наблюдал, как Элизабет расхаживала по комнате. Движения рук у неё были нервными, то и дело она потирала ладони об джинсы, словно они вспотели.
- Как это он не мой отец? Тогда кто? Как это возможно? – Девушка начала сыпать вопросами.
- Я не знаю кто твой настоящий отец. Элеонора просила сохранить её тайну. Тогда были трудные времена, и я был её другом. Я дал ей слово.
- Но это не объясняет смерть мамы!
- Война окончилась тем, что были созданы врата на разломе. Закрыты они на Божественный ключ. Твоя мама была его хранителем, она должна была беречь его даже ценой своей жизни. После нападения на неё…ключ пропал.
- Выходит её убили из-за кого-то дурацкого ключа!?
- Дурацкого? Это же ключ от ада! Ты хоть представляешь, если врата откроют? Благо для этого нужны еще книги печатей, а они надежно спрятаны.
- Но если украден ключ… Кто- то будет искать эти книги. Они хотят открыть врата!
- Пока не было никаких новостей о похищении книг. Значит, утверждать точно мы ничего не можем. – Голдберг молчал, а Лиз не хотела нарушать эту тишину. – Она была замечательным другом, была мне как семья. Вы мне как дети.
- Через месяц в школе пройдут отборочные в группу. Я начала тренироваться.
- Ты хочешь попасть в одну из них? Месяц это короткий срок.
- Я Хранитель. Моя мама была Хранителем, отец, который оказался мне вовсе не отец, тоже был Хранителем. Мы все становимся ими. Я не могу подвести семью.
- Но ведь это можно сделать в конце года. Зачем ты так торопишься.
- Чувствую в этом потребность. Я хочу попросить тебя.
- Все что угодно, Лизи. Только попроси. – Он говорил с ней так, как говорил бы любящий и заботящийся отец.
- Если все получится, то через пару недель я смогу покидать территорию школы законно. – На этих словах Люциус покачал головой. – Я хотела бы иногда приходить к тебе... Ты прошёл войну. Ты можешь многому научить меня, как Эрика.
- Если получишь пропуск из школы, мои двери всегда открыты для тебя. Только позвони мне заранее. Я сегодня приобрёл телефон. Вдруг я буду на рейде. Да и мне нужно будет уехать на несколько дней. Меня вызывают в Совет. Это касается твоей мамы… Эрик тоже там будет.
- Уже поздно, мне нужно вернуться в школу, иначе у меня точно будут неприятности.
- Тебя проводить? Уже темно и …- Люциус не успел договорить, потому что Лизи его перебила.
- Я поймаю такси. Все будет хорошо. К тому же я могу позвонить, ведь у тебя теперь есть телефон! В голове не укладывается. – Девушка рассмеялась.
- Смеяться над человеком в моём возрасте!
- Люциус спасибо тебе. Спасибо за правду. Сейчас ты и Эрик моя семья, и конечно есть еще Мик. Но не хочу впутывать его сейчас в это и его семью.
- Мой дом – твой дом. – Хранитель обнял её своими большими руками.
- Я все равно узнаю кто он. Мой настоящий отец. – Лизи поцеловала Голдберга в щёку и покинула дом.

***
На улице похолодало еще сильнее, но она решила пройтись, чтобы привести мысли в порядок. Дорогу она помнила хорошо, но вероятно так задумалась, что не заметила, как заблудилась. Лизи решила перейти дорогу, чтобы поймать такси. Завернув за угол, её вдруг кто-то схватил за запястие и зажал рот рукой, чтобы она не закричала.
- Только не кричи! Это я Кристиан.- Парень отпустил руку.
- Боже! Ты меня напугал! Зачем ты сделал это? – Она облегчённо выдохнула и почувствовала себя в безопасности.
- Ты не заметила, что за тобой следят уже на протяжении двух кварталов?
- Нет. Я задумалась и заблудилась. – Шокированная проговорила она.
Из-за угла показались две фигуру, заметили молодых людей и устремились к ним.
-Бежим!- Девушка не двинулась с места.- Бежим!- Кристиан схватил её за руку, увлекая за собой вглубь улицы.
- Что происходит? Кто они?- Кричала на ходу Элиз.
- Демоны, которые вселились в людей. Ты что не видела их глаза?  Нам в следующий дом.
- В дом? Зачем?- Недоумённо спросила она, сбивчиво дыша.
- Уйдём от них по крышам. – Крис побежал еще быстрее, так что девушка еле поспевала за ним.
Вбежав в здании, они пронеслись по лестничным пролётам, оказавшись на крыше. С одной крыши на другую переходили деревянные балки или металлические листы, по которым Кристиан перебирался без труда и помогал Элизабет.
- Подожди секунду.- Девушка остановилась, пытаясь отдышаться. Даже для ангелов этот темп был сумасшедшим.
- Нет времени. Сейчас мы оторвались, но они могут нагнать нас.
- Мы так и будем бежать? – Вскинув руки, воскликнула она.
- Ты мне доверяешь?- Вдруг неожиданно спросил он.
- А у меня есть выбор?- С истерическим смешком выдавила Лизи.
- Возьми меня за руку,  нам надо разбежаться посильнее и перепрыгнуть на ту крышу. – Крис указал пальцем направление, а Элиз схватила его руку и сжала еще крепче.
Перепрыгивая с одной крыши на другую, она чувствовала себя настолько реальным ангелом, словно снова обрела крылья. «Или может тебе придаёт эти силы Кристиан?» пронеслось в её голове.
- Переждём немного. К тому же отсюда открывается отличный вид.
Девушка огляделась, на небе уже появились звёзды, а город полыхал огнями. Горели окна и вывески, где-то слышалась музыка, смех, шум машин.
- Вижу школу. Вон она. Мы совсем близко. – Она кивнула в сторону.
- Как ты? Пришла в себя? – Парень подошёл к ней и встал рядом. – Извини, что пришлось бежать. Сама понимаешь, убить я их не мог, они ведь в телах людей. А изгнания сделать было бы сложно, когда их двое, а ты один.
- Все в порядке. Ты спас, возможно, мне жизнь. Я тебе снова должна…- Немного с грустью и усталостью ответила Лиз.
- На счёт этого.- Он развернулся к ней лицом. – Помнишь, о чём мы договорились, когда ты просила вывести тебя из школы?
- Я устала, но память мне пока не отказывает.
- Тогда я кое-что сделаю, а ты не имеешь права отказать мне.- Он приблизился к ней вплотную,  так что она ощущала его дыхание на своей коже, теплое и приятное. Кристиан склонил голову, чуть наклоняясь, и поцеловал её.
Ей казалось, что она оказалась в комнате с горячим воздухом. Все внутри обожгло, а потом стало приятно. По телу разлилось тепло, но потом вдруг все оборвалось. И снова наступил холод, хватающий за руки. Кристиан отстранился от девушки.
- Это было неплохо. Но нам пора возвращаться в школу. – Вдруг он снова стал язвительным и холодным.
- Ты! Ты…- Внутри у Лизи вскипал гнев. Она чувствовала, что сейчас выскажет ему всё и не хотела это останавливать. – Если ты еще раз выкинешь что-то подобное или приблизишься ко мне, я сделаю снова вот так!- На этих словах она хорошенько ударила его кулаком.
Шагая уверенными шагами к выходу с крыши, девушка обернулась. В её глазах можно было прочесть ярость и разочарование.
- Больше я ничего тебе не должна.  Возможно, сейчас ты совершил ошибку использовав…- Она не окончила фразу, а просто развернулась и ушла. Ушла, чтобы он не видел её слёз и даже не слышал их.

***
Практически весь путь до своей комнаты она проделала бегом. В коридоре она буквально чуть не снесла с ног Мика.
- Ты в порядке? – спросил её друг.
-А по мне видно, что я в порядке?- Лизи произнесла это с раздражением, срываясь на друге. Но проследив за его взглядом, заметила, что позади неё в паре шагов стоит Кристиан. Её трясло от холода, а волосы были спутаны. – Я… Мне нужно принять душ и переодеться. Мы можем поговорить через полчаса?- Уже гораздо мягче спросила она.
Когда девушка скрылась у себя в комнате, Мик наконец то обратился к другу.
- И что это было? Вы снова успели поругаться?
- Нет, не то что бы…
- Я не могу понять? Что с вами не так? Почему вы относитесь так друг к другу? – Мика явно не устраивала вся эта ситуация.
- Я устал, и не хочу об этом говорить сейчас или когда- либо еще. – В своей обычно манере Кристиан развернулся и покинул друга.
Захлопнув за собой дверь, он упал на кровать. Его тело вибрировало, на самом деле он стало странно себя вести после того как поцеловал её. Или же всё началось раньше?  Может, когда он впервые её увидел?
Кристиан раздражённо выдохнул. Его раздражало все то, что он не мог контролировать. А сейчас ему было сложно сделать это с самим собой. Она появилась и всё выходит из под контроля.
- Как же она меня раздражает!- Прорычал он, и схватив одну из подушек, накрыл ей своё лицо. Через несколько минут он уже погрузился в сон.
***
Лизи было трудно поговорить с Микелем, ведь они были с Кристианом друзьями, и портить их дружбу она не хотела. Сославшись на усталость и плохое настроение из-за изнуряющей тренировки, она ушла спать. Но прокрутившись в кровати, она все же решила, что ей нужно поговорить с Кристианом о том, что произошло.
Постучав несколько раз в его дверь, она, так и не дождавшись ответа, вошла. Он лежал на кровати всё в той же одежде, его грудь медленно и ровно вздымалась. Вдох, выдох. Царил мрак, и разглядеть все черты его лица она не могла, но ей это и не было нужно. Она прекрасно их запомнила. Тёмные волосы, которые сейчас разметались на постели, голубые глаза закрыты, а ресницы изредка подрагивают, лицо и губы расслаблены, хотя его скул по прежнему выделялись. Ей хотелось дотронуться до него. Провести пальцами по волосам или шраму, который она увидела в туннеле.
- Кажется, ты мне нравишься, и это пугает меня.
После своих слов она покинула его комнату.
Во сне ему было тепло, словно вся доброта мира обняла его. Тут он был рядом с Элизабет. Они снова были на крыше, но за ними никто не гнался, и на этот раз он не оттолкнул её. Он проводил своими пальцами по её длинным волосам, которые струились по спине. А потом она сказала эти слова «Кажется, ты мне нравишься, и это пугает меня». И ему стало еще теплее, но уже через мгновение он открыл глаза и понял, что это был всего лишь сон.
Мысленно выругавшись на себя за такие мысли. Он потянулся и подошёл к окну, чтобы раздвинуть шторы.

4.
На улице только начало светать, бросив взгляд на часы на руке, он отметил, что мог бы поспать еще пару часов, всего 5 утра. Но последнее время ему совсем не спалось, и кому то еще, по всей видимости, тоже. От здания в сторону школьного парка кто-то бежал. Он не мог узнать кто это, пока с человека не сдуло капюшон, после чего парень легко узнал её.
Её тренировки начинались в 5 утра с полутора часовой пробежки на выносливость, в другие дни на скорость. Она совсем не выспалась, ей всё не давали покоя мысли о Кристиане. Но сейчас это всё нужно было отбросить в сторону и сосредоточиться на занятиях.
После завтрака у девушки было тридцать минут перерыва, обычно в это время она просто изучала что-то по технике боевых искусств из книг. Потом у нее шли занятия на манекене винг-чун, затем занятия Экскрима, это было необходимо, если ты вдруг останешься без оружия, выронишь меч например, а тебе нужно обезоружить противника или же сражаться тем, что попадётся под руку. Она упражнялась в Силате, Муай- Тае, рукопашный бой, отработка удушающих приёмов и смертельных. Со временем прогресса школы, появились занятия по паркуру. И конечно же уроки владения мечом.
После каждой тренировки у Элизабет было ощущение, что её мышцы натягивают в разные стороны. А кости болели, всё тело было покрыто синяками. Она стояла в комнате перед зеркалом и разглядывала свои ушибы, ссадины и синяки. Казалось, она получала от этого даже какое- то удовольствие, словно, наказывала себя за что-то. Собрав волосы в хвост, натянув джинсы и кофту с длинными рукавами, она отправилась в столовую.
За прошедшие две недели, Лизи редко общалась с Миком, Кристиана она и вовсе избегала после своего необдуманного посещения его комнаты. Обычно она приходила ужинать, когда практически все поели, и могла насладиться тишиной и уединением. Но сегодня они закончили раньше, так как у преподавателей было собрание, поэтому еще многие продолжали свой ужин.
Элиз как обычно взяла немного овощей и мяса, зеленый чай и яблоко. Заняв место за столиком в углу, она заметила, как к ней приблизился Мик, в стороне стояли Кристиан, Джес и Роузи, девушки о чём-то увлечённо разговаривали, поэтому только помахали ей. Кристиан замер, казалось, он перестал дышать, и даже цвет его лица  изменился.
- Привет. Почему ты не села с нами? – Поинтересовался Мик, подсаживаясь к Лизи.
- Я не знала что вы еще тут, да к тому же я только пришла.- Девушка указала на свою еще полную тарелку.
- Ты плохо выглядишь. Всё нормально?- Элиз машинально оттянула рукава кофты, скрывая свою оголённую часть рук. Но Мик имел в виду что-то другое. Хотя Кристиан определённо заметил её движение, потому что он неотрывно смотрел на те места, которые она прикрыла кофтой.
- Да всё хорошо. Я просто устаю. Ну, ты знаешь, у меня сейчас ускоренная программа тренировок.
- Я переживаю за тебя. Ты можешь так навредить себе…
- Все под контролем. Я просто лягу сегодня пораньше и приду в норму. – Она накрыла его ладонь своей.- Если что-то случится, ты узнаешь об этом первым. – Девушка постаралась улыбнуться, но синяк на её скуле предательски заболел.
- Я очень надеюсь, что этих вот «если» не будет! – Мик обхватил её своими руками, и обнял, как всегда это делал. И в это мгновение она поняла, как ей не хватает друга.
После ужина она решила последовать своим слова и лечь пораньше. С трудом поднимаясь по лестнице, она чувствовала боль и тяжесть в ногах, скула болела, потому что сегодня она пропустила удар. Хотя ангелы и восстанавливались гораздо быстрее, но сегодня боль всё же продержится.
- Элизабет. – Девушка услышала у себя за спиной знакомый голос.
- Кристиан? – Обернувшись, она замерла также как он в столовой.
- Я просто… Я хотел узнать как ты?
- Если ты о синяках, которые видишь или о моей усталости, то думаю, ты, как никто другой понимаешь, что это в норме.
Крис стоял довольно близко к ней, на расстоянии вытянутой руки. Он мог чувствовать её запах, который отдавал шампунем, немного духами, свежестью и теплом. Непроизвольно он вытянул руку и провёл пальцами по её щеке, где был синяк.
- Только потому, что мы не разговариваем, не значит, что я не думаю о тебе.- Он сделал глубокий вдох. - Я просто пытаюсь отдалиться от тебя… Потому что знаю, что не смогу получить тебя…
Он убрал свою руку от неё и развернулся, чтобы уйти.
- И написала твое имя на небе, но ветер сдул его. Я написала твое имя на песке, но волны смысли его. Я написала твое имя на своем сердце, и оно навсегда осталось. – Чуть слышно прошептала она, процитировав  Джессику Блейд.  – Спасибо. – Уже чуть громче добавила она.
***
Тренер Норман Бушем громко похлопал в ладоши и одобрительно покачал головой.
- Это идеально! Нет, правда. Ты выполнила этот приём просто превосходно. И если хочешь знать моё мнение, то я сегодня же подам заявление на то, чтобы тебя рассмотрели на вылазки. Они ведь уже собирают учебные группы и совершают рейды.

- Это было бы прекрасно! Думаю, что практика мне не помешает.  Темболее до отборочных осталось совсем недолго...
- Какой занимательный разговор. А брата ты решила не ставить в известность.- Эрик стоял в дверях тренировочного зала, руки его были скрещены на груди, в точности тоже движение, что делала Лизи.
- Эрик!? Как ты? Господи, как я рада тебя видеть! - Элизабет сорвалась с места и кинулась к брату, заключая его в объятия.
- И я тебя, сестрёнка. - Не смотря на то что Элиз была всё мокрая, Эрик крепко обнял её.
- Как давно ты тут стоишь? Я не заметила тебя, наверное, была сосредоточена на упражнении.
- Достаточно, чтобы увидеть, как ты изменилась... И чтобы вызвать мою гордость за тебя. За две недели ты делаешь огромные успехи. - Элизабет засияла, и её улыбка озарила все вокруг. - Я дам разрешение на твои рейды. Понимаю, что не смогу сдерживать тебя вечно, это наша сущность.
- Ох, Эрик, я даже не знаю что сказать. Спасибо.- Её глаза заблестели.
- Норман, спасибо тебе. - Эрик махнул рукой тренеру Элизабет. - Отличная работа.
Брат с сестрой вышли из зала.
- Ты на долго? Что нового?- У неё посыпались вопросы.
- Ты не против выйти на улицу к парку. Нам есть о чём поговорить.
Они шли по коридору, мимо проходили другие хранители, преподаватели, ученики. Элизабет замечала, как девушки смотрят на её брата, и это заставило её улыбнуться.
Они спускались по лестнице, когда кто -то зацепил плечом её брата. Парень тут же обернулся и принёс свои извинения, на что в ответ Эрик кивнул. Это был Кристиан, он выглядел немного нервным, волосы спутаны. На краткий миг их взгляды встретились.
На Элизабет падали солнечные лучи, казалось, её свечение окутывает все и всех вокруг, словно она и была тем самым солнцем. Глаза у неё меняли оттенок в зависимости от настроения от серого до голубого. Щёки её раскраснелись. Она стояла в спортивных шортах, кроссовках и кофте с капюшоном, под которой проглядывал спортивный топ. Когда она посмотрела на него, в глазах не было обиды или злости, она излучала добро и нежность.
Брат с сестрой вышли на улицу, и девушка вдохнула полной грудью, раскинув руки в стороны.
-Хорошо отоспись перед отборочными. - Дал совет ей брат, на что она согласно кивнула. - Уже выбрала оружие?
- Я думала, что это будут два меча за спиной. Мне сложнее передвигаться, когда они на поясе. Тренер Бушем советует иметь при себе пистолет заряженный ангельской энергией, но я не уверенна на счёт этого.- Девушка взглянула на брата, казалось, он глубоко погружён в свои мысли. - Эрик, все в порядке?
Элизабет положила руку брату на плечо, а он в ответ сжал её хрупкую ладошку в совей.
- Я просто задумался о маме. Ты на неё похожа очень. Она, кстати, тоже носила два меча, у неё еще был ангельский крюк. Интересная вещь. Крюк связан со своим владельцем, и тебе стоит только мысленно выбрать цель, будь это демон или же просто балка,  до которой тебе нужно достать, он сам рассчитает свою длину. Ну, он вроде как читает твои мысли - команды.
- Интересно, есть ли у нас такие в оружейной.
Эрик залез рукой во внутренний карман своей куртки и достал от туда тот самый мамин крюк. Он был похож на тугую и прочную верёвку, на конце которой был прикреплен крюк.
- Он произошёл от Кагинавы, ими пользуются ниндзя, но этот приспособлен специально для хранителей. Мама хотела, чтобы я отдал его тебе.
- Почему ты так решил? Может она хранила его для тебя.
- Нет.- Эрик улыбнулся.- Она даже связала его с тобой. Видимо, провела этот обряд еще до того как...погибла. - Последнее слово ему далось очень трудно.
- Эрик, есть какие-то новости?- Лизи держала руку брата в своей.
- Мы знаем, что пропал мамин кулон. Я выяснил, что он является ключом к вратам, которые были созданы на месте раскола. Сейчас там постоянно находится лагерь. Мы следим за местностью.
- Кто украл ключ? Вы уже знаете?
- Мы знаем только, что это был кто-то из отречённых ангелов. Её убили мечом из ангельской стали.
- Значит, ты не останешься хоть на время?
- Я бы очень хотел, но там моя группа. Это наш участок, который мы охраняем. Я сам за него взялся и не могу просто всё бросить.
- Я понимаю. Просто сделай все, что в твоих сила.- Лизи вздохнула.- Я бы хотела тебе помочь. Очень.
- Я знаю. И горжусь тобой, мама бы тоже гордилась. Я уверен.

***
Норман Бушем как и обещал, договорился об учебных рейдах. Сегодня Элизабет отправилась в оружейную, чтобы выбрать подходящее ей. Она уже знала, что это будет пара мечей и несколько ножей. Все оружие для ангелов было из специальной ангельской стали. Но на сегодня ей выдали один мечь  и пару клинков.
В учебной группе было четыре новичка и один куратор. Все собрались в общем холе. На Элизабет были чёрные джинсы и чёрная куртка до середины бедра. Она хотела пойти сделать заказ на форму хранителя, но Эрик привёз ей несколько коробок с вещами мамы, и она решила сначала разобрать их, вдруг ей что-нибудь подойдёт.
Куратор рассказывал о придельной внимательности, о том, что все должны быть ушами и глазами друг друга и не паниковать. Он также посвятил их о том, что за ними закреплена портовая зона и территория причала. Помимо учебной группы, сегодня потрулировала еще одна группа. Мимо них проходил Мик и ребята из их группы, они все помахали ей, кроме Кристиана. Он даже не удостоил её взгляда. А Мик напротив поднял к верху большие пальцы, явно желая ей удачи.
Элизабет часто слушала рассказы своего брата о том как он был на рейдах со своей группой. Но она прекрасно понимала, что слышать это одно, а вот столкнутся с деманом или одержимым это другое. Многие в таких ситуациях забывали слова изгнания  и терялись. Для кого-то это становилось печальным опытом. Не все демоны могут убить ангела, только одни из высших, но у многих из них есть яд, от которого очень долго болеешь и приходится ни один месяц парой провалятся в лечебнице. Несколько раз такое случалось с Эриком, и он говорил, что это были одни из самых ужасных моментов в его жизни.
Они вошли в один из ангаров на причале. В нём было темно и грязно, пахло рыбой и чем-то несвежим. Они медленно продвигались. Вдруг Элизабет услышала у себя за спиной крик девушки, которая следовала за ней. Она резко развернулась, выхватив из-за спины меч. Лиз крепко сжимала его в своей руке и вглядывалась в темноту. Ангелы видели лучше людей в темноте, но вот вампиры или оборотни еще лучше. Боковым зрением она заметила какое-то движение в углу, и кинулась в том направдение. Куратор крикнул ей,чтобы она немедленно вернулась, что всем ученикам нужно организовать кольцо, но она послушала его.
Добравшись до угла она увидела девушку, она лежала на полу без сознания, рукав ей куртки был изодран в клочья. На руке виднелись глубокие царапины и уже натекла приличная лужица крови. Ей стоило сделать пару шагов до несчастной, когда сверху вдруг что-то спрыгнуло. Оно перемесчалось очень быстро, на четвереньках, в голове у Элиз сразу всплыл образ голума из властилина колец. Эта тварь была чем-то похожа на него, только гораздо больше, около двух метров, кожа была пепельно серого цвета и словно натянута на кости, пальцы заканчивались длинными и острыми когтями, глаза были как человеческие, только налеты кровью. Тварь издала гортанный звук. Эдизабет уже поняла что это было - вампир, они были двух видов, течто еще оставались похожими на людей, которые пили животную кровь или кровь людей из банков крови, но были и те, кому нужна была  свежая кровь и они пили её до последней капли, пок ажертва не умирала. Вот после этого они начинали меняться, жажда росла в них все больше и больше. И с каждым выпитым до осущения человеком, они менялись, превращались все больше в чудовищь.

- Отойди, от неё тварь. - Эи слова Элизабет произнесла жёстко, что сама подивилась своей силе.
Однако тварь сделала совсем другое. Вампир напрягся и сделал пряжок в её строну.Лизи отскачила, однако оно успело зацепить её куртку.
- Это была хорошая куртка! А ты её испортило.
Тварь снова ринулась, Элизабет сделала выпад и задела мечом бок твари, та завизжала, но успела снести с ног Лизи. Девушка ударилась о стену, а меч отлетел в сторону на метр. Она быстро вскочила на ноги и приняла обороняющую стойку, выхватив один из кинжалов. Тварь и Лизи кинулись друг на друга, они катились по полу, а потом девушка навалилась на вампира всем своим весом и ударила кинжалом. Тварь завыла, а из раны потекла кровь. Элизабет пыталась вспонить как их убить, кажется нужно отрезать голову. Кинжалом это было сделать сложно, если бы она могла добраться до меча. Но если она сейчас отпустит жертву шанса может не быть больше. Девушка нанесла удар по шее твари, та извивалась под ней, стараясь сбросить с себя, но Элиз, продолжада наносить удары. Её лицо было забрызгано кровью, руки и одежда тоже в крови. Когда вампир затих и перестал сопротивляться она поднялась. А потом услышала у себя за спиной голоса. Там стояли ученики и куратор, все уставились на неё, было ясно, что они уже находились тут некоторое время и видели, что произошло.
Ноги вдруг стали у неё ватными и тяжёлыми, еле переставляя их, она отошла в сторону. Но вдруг куратор вскинул свой топор, на мгновение Лиз подумала, что сейчас он треснет её, за то что та не послушалась. Но он пролетел мимо и снёс голову твари, которая начала шевелится. В изумлении девушка оглянулась, а затем подняла свой меч с полу, убрав его за спину. Она подошла к девушки, которая лежла еще без сознания. Элиз отрезала кусок ткани с её куртки, так как она была куда чище чем её, и перевязала раненой руку. К ней подоспели другие ученики, помогая поднять девушку без сознания, кажется её звали Мэги.
Элизабет подошла к куратору.
-Я...Мне нужно свежий воздух.
- На сегодня мы закончили с рейдом. Можем отправляться в школу.
- Если Вы позволите, я бы хотела немного пройтись.
К её удивлению куратор в ответ только кивнул и сказал, что до одинадцати она должна быть в школе.

***
Элизабет вышла на улицу из ангара. Перевалившись за ограждения причала, её стошнило. Тело начало трясти. Она только что впервые убила кого-то, что-то... Подойдя к питьевому фонтанчику, она попыталась смыть с рук кровь и с лица, а затем прополоскала рот. Она знала, что сейчас её никто не видит из людей, пока на ней браслет из оружейной, она скрыта защитной магией. Чуть пошатываясь, она пошла по улицам, проигрывая все то что случилось только что в ангаре.
На противоположной улице она заметила знакомую. Кристиан двигался быстро, он свернул в ближайший переулок, при этом оглянувшись, чтобы убедится, что его никто не видит.

5.
Элизабет решила проследовать за ним. В переулке была дверь в стене, в которую вошёл Крис. Подождав несколько минут, она проследовала за ним туда же. Она попала в маленькую комнату. В ней стоял стол, за которым сидел высокий мужчина с бородой, очень похожий на байкера, оборотень поняла она.
- Вы участник или зритель?
Она не поняла его вопроса, но ответила, что не участвует.
- Тогда пройдите в дверь прямо. - Его лицо не выражало никаких эмоций.
Она прошла туда, куда ей указали. Теперь она оказалась в огромном помещении, посередине стояла огромная клетка, а вокруг неё располагались пластиковые кресла, как на стадионах. Подойдя чуть ближе, Лиз поняла, что это был ринг. Заняв одно из кресел в последних рядах, она пыталась найти среди зрителей Кристиана, но его тут не было. На ринге появился мужчина, точнее вампир, не такой как она убила, этот не перешёл черту. На нём был костюм тёмно-бордового цвета и белая рубашка, расстёгнутая так, что оголяла грудь. Он представил каких-то участников и объявил о начале боя. После второго поединка, объявили второго победителя, и Элиз уже хотела покинуть это заведение, когда услышала.
- А сейчас на ринге появится наш постоянный участник, Кристиан Редфорд. Вы все хорошо его знаете по предыдущим боям. Сегодня он будет биться против оборотня - Грега Серого.
На ринге появился второй участник, он был почти два метра ростом, и в два раза шире Кристиана. На голове у него были выбриты различные линии.
Элизабет неотрывно смотрела за всем происходящим. Бойцы носились по рингу.  Кристиан очень умело уклонялся от ударов. Но все же один он пропустил, и это дало противнику преимущество. Он нанёс удар, Кристиан отлетел в решётки, послышался треск, словно он что-то сломал. Но оборотень уже подлетел к нему и нанёс несколько ударов ногами. Элизабет не могла этого выдержать, сама того не осознавая, она подскочила на ноги.
- Господи! Остановите это!- Она закричала так громко, что все замолчали. - Хватит! Он же убьёт его!- Даже на ринге прекратился бой. Она поняла, что все на неё смотрят, и даже Кристиан уже поднялся на ноги и устремил на неё поражённый взгляд. Прикрыв рот рукой, она рванула со своего места и выбежала обратно на улицу в переулок.
Прислонившись к стене, Лиз сползла на пол, обхватив колени руками. Она не имела понятия, сколько так просидела, но когда увидела рядом с собой ботинки, тут же подскочила. Это был Кристиан.
Он смотрел на неё так пристально, что ей стало не по себе. Парень оглядел её с ног до головы: одежда грязная, куртка порвана и на ней кровь, на руках и лице тоже были следы от крови, несколько прядок волос выбились из пучка, туго стянутого на затылке. Но больше всего его внимание привлекло то, что её руки дрожали, ведь она всегда держала себя под контролем. 
- Элизабет. - Обратился он к ней, однако девушка стояла молча и ничего не ответила ему. Поэтому он протянул к ней руку, но она отшатнулась в сторону.
- Не трогай меня. - Её слова не были грубыми или злыми, она скорее говорила это от испуга. - Это что вообще? Что за садистский клуб!?
- Ты про подпольный бойцовский клуб для нежити?- Кристиан улыбнулся.
- Тебе смешно!? Тебе и правда смешно! - В глазах у девушки появился огонёк, и она толкнула его в грудь двумя руками.
- Да успокойся ты. Это же просто развлечение, к тому же очень полезное. Даже Мик...
- Что!? Ты еще и Мика в это втянул?.. - Она явно была в гневе.
Кристиан решил отойти на шаг, чтобы она не решила повторить попытку нападения на него.
- Да что с вами всеми не так?- Воскликнула Лиз, и направилась мимо него.
Кристиан не знал, что ему делать, поэтому догнав её,  развернул к себе.
- Элизабет, что случилось? И я не говорю сейчас о подпольном бойцовском клубе. Я хочу знать, что произошло у тебя.
Девушка подняла к нему лицо, глаза её уже блестели, и по щекам потекли слёзы. Он обнял её руками, прижав к своей груди. Он слышал её тихий плач, от которого все внутри сжималось.
- Я убила, Кристиан. Я убила его.
- Кого?- Парень немного испугано отстранился, но из объятий её не выпустил.
- Там в ангаре, оно напало на девушку, и я убила его...

Накинув на неё свою куртку, потому что её всю трясло. Кристиан поймал такси, и они отправились обратно в школу. Элизабет положила ему голову на грудь и провалилась в сон. Кристиан смотрел на её отражение в зеркале заднего вида. Ему хотело погладить девушку, но он боялся потревожить её сон. Сегодня она многое пережила. Он попытался вспомнить своё первое убийство. Но уже через мгновение уснул сам.

Такси тряхнуло на неровности, и Элиз проснулась. Она открыла глаза и подняла их к верху. Голова Кристиана лежала сверху на её, он ровно дышал, и девушка могла ощутить его кожу от соприкосновения их рук. Он пах потом, железом, шампунем с запахом свежести и еще чем-то особенным, каким-то свои запахом. Она  бросила взгляд в окно и увидела, что они уже приближаются к школе. Проведя пальцами по коже на его ладони, она чуть слышно позвала молодого человека. Кристиан вздрогнул и резко выпрямился.
- Привет. – Сказала Лиз, смущенно улыбнувшись.
- Привет. – Повторил он за ней. – Что уже приехали?- его лицо было слегка заспанным, что придавала ему вид детской непосредственности.
- Да почти. Через пару минут будем.
Они вышли за квартал от школы. Кристиан шёл довольно медленно, и хранил молчание. Но вдруг он неожиданно повернулся к ней.
- Ты в порядке? – Обеспокоенно спросил он.
- Нет. Но я буду. – Постаралась заверить его девушка.
- Не будешь. – Крис покачал отрицательно  головой. -  После такого всё меняется. Ты запомнишь это навсегда. В какие-то моменты ты получаешь удовольствие, но очень часто бывает тяжело. Словно на твоих плечах огромный груз.
- Я знаю. – Только и ответила она.
- Но когда я с тобой. – Он посмотрел я прямо в глаза. – Все по другому.-Пожав плечами, он продолжил путь в молчании.
Элизабет пыталась понять, чтобы это могло значить. Кристиан был очень вспыльчив и переменчив. В один миг он мог с раздражением смотреть на неё, а в другой говорил ей такие вещи. А как же те его слова, что он думает о ней, но не сможет с ней никогда быть. Ерунда какая-то. Отгоняя бредовые мысли, она тряхнула головой.
Этой ночью она спала беспокойно. Ей снились ангары, вампиры, кровь. Ей снилась мама и лик отца, которого она никак не могла разобрать. А еще ей снился Кристиан, снова это арена и его бьют. Девушке хотелось защитить его, оградить от этих ударов.
Он проник в её комнату.  Желание увидеть Лизи  преследовало его уже долгое время. А сегодня оно усилилось особенно. Тихо ступая по полу, он сел в кресло возле письменного стола. Элизабет свернулась клубочком на кровати, волосы лежали волнами на подушках,  веки её шевелились, а ресницы подрагивали. Как бы ему хотелось проникнуть в её сон, увидеть, что же её так беспокоит. Она крутилась, иногда её губы приоткрывались, словно, в беззвучном крике. А однажды она заговорила во сне.
- Я буду здесь для тебя…
Кристиан обошёл кровать и склонился над её лицом. Парень продолжал всматриваться в него, но ведь он знал каждую деталь. Её длинные медного цвета волосы, голубые глаза и губы оттенка чайной розы. Он знал, что щеки у неё краснеют, когда она стесняется, а когда улыбается, то в уголках глаз появляются морщинки, правую часть волос, она заправляет за ухо, когда они падают ей в глаза. Крис, иногда наблюдал, как она читает в библиотеки, и приходит повторить упражнения перед тренировкой. Когда у неё что-то не получается, она вздыхает и пробует сделать всё снова и снова. Он замечал, что если у неё что-то болело или она плохо себя чувствовала, то всегда говорила, что всё хорошо. Она была сильной, на много сильнее людей, которых он знал.
Элизабет проснулась в 4.30. У неё был неприятный осадок после вчерашнего происшествия. Ей все еще казалось, что лицо у неё забрызгано кровью. Надев спортивный топ и штаны, она обернулась спиной к зеркалу и осмотрела своё плечо. Вчера она не заметила этого, но на нём красовался огромный синяк  чёрного цвета, вероятно от удара об стену, скорее всего в нём была даже трещина, но она заросла, оставив за собой только этот небольшой след. Она собиралась пойти на ежедневную пробежку, а потом разобрать коробки, которые ей привёз Эрик, ведь тренировка у неё должна была быть только во второй половине дня.
Стояла тишина, многие из учеников ушли вчера, чтобы повидаться с родными, кто-то еще отсыпался, у многих сегодня был выходной. Воздух был холодный, осенние месяцы брали своё, поэтому Лизи застегнула куртку до конца. Волосы её были зачёсаны в высокий хвост, который она еще заплела в косу. Элеоноре всегда нравились длинные волосы дочери, в детстве она часто расчёсывала их перед сном.
Пробежка помогла очистить Элиз голову от гнетущих мыслей и ночных кошмаров. Она решила, что сначала зайдёт в столовую, а потом сходит в душ. Девушка не ела ничего со вчерашнего дня, и при мысли о еде, живот у неё предательски сжался, и засосало под ложечкой.  Войдя в столовую, девушка замечала на себе взгляды.
- Что происходит?- Поинтересовалась она у Мика, подсаживаясь за их стол. – Почему все так смотрят?
- Это из-за того что было вчера. Ну, в ангаре, понимаешь…- Лизи кивнула. – Теперь половина школы поют тебе дифирамбы, а другие порядком напуганы. Что там произошло такого?
- Я… Я потеряла немного контроль, когда этот вампир утащил Мэги.
- В каком смысле ты потеряла контроль? – Вскинула свою изящную бровь Роузи. У неё были тонкие черты лица, она была выше Лизи, и худощавей, глаза у девушки были цвета грецкого ореха, а волосы золотыми нитями падали чуть ниже плеч.
- Вампир выбил у меня из рук меч, и пришлось добивать его клинком. Видимо всех напугало то, что я так яростно его колотила.
- Ты была в состоянии шока, к тому же ты пыталась спасти свою жизнь и жизнь Мэги. Когда каждый пройдёт через такое, они замолкнут и перестанут шептаться.
- Меня не сильно это волнует. Нужно проведать Мэги. И еще Мик…
- Привет, ребята! – За спиной у себя Лизи услышала женский голос и обернулась.
Это была Шарлота. Лизи плохо её знала, несколько раз они пересекались в коридорах и тренировочном зале.
- Кристиан, я собираюсь пойти потренироваться. Ты не хочешь составить мне компанию? А то всё такие ленивые сегодня. – Шарлота подмигнула парню, на что в ответ Кристиан сначала самодовольно улыбнулся, а потом перевёл взгляд на Элизабет.
Лиз почувствовала себя очень неудобно и отвела взгляд в тарелку. Некоторое время Кристиан молчал , и девушка чувствовала его взгляд на себе, но затем он всё же ответил.
- Хорошо. Встретимся через двадцать минут там. Мик, ты с нами?
- Я присоединюсь к тебе позже, сначала помогу Лизи.
Шарлота развернулась на своих высоких каблуках и зашагала прочь. Она была очень эффектной девушкой, стройная, фигура песочные часы, пышная грудь, пухлые губы и густые каштановые волосы. Неудивительно, что Кристиан не смог ей отказать.

6.
- Что у вас с Кристианом? – Взволновано спросил Мик, когда они  с Лизи шли по коридору.
- Ничего. А что он тебе что-то сказал?- Щеки у Лизи покраснели.
- Нет. Но он сегодня будто ждал от тебя одобрения, когда Шарлота предложила ему потренироваться вместе. Это на него не похоже.
- Мик, ты же знаешь его как никто другой. Он странный парень. – Лиз пожала плечами.- Наверное, он думал, что я начну его ревновать.
- А ты его ревнуешь?
- Боже! Нет, конечно! С чего вдруг мне его ревновать? Почему парни такие странные. – Она зашагала так быстро по коридору, что Мику пришлось догонять её.
Уже пару часов они разбирали коробки, в которых были фотографии, книги, различные безделушки, их детские игрушки с Эриком.
- Мне уже пора в зал. А то Крис, решит, что я отлыниваю.
- Мик, спасибо тебе за помощь. Без тебя бы я справилась не так быстро. Осталось всего пара коробок.
- Ты сегодня отдыхаешь?
- Нет, у меня тренировка в два часа. Но я собираюсь прийти пораньше, возможно даже застану тебя.
Когда Мик ушёл, девушка принялась за оставшиеся две коробки. В них оказалась мамина одежда. В одной из них лежала тренировочная форма Элеонор, это были штаны из мягкой кожи и жилет на молнии без рукавов, тоже из кожи. Лизи нашла еще кожаный плащ до колен, еще пару штанов, кожаную куртку. Не удержавшись, она примерила все это на себя. Одежда сидела как литая. Лизи взглянула в зеркало и увидела в отражении свою маму в её возрасте. На глазах выступили слёзы. Как же ей не хватало мамы.  Последнее что она обнаружила в коробке, это костюм для отборочных и показательных выступлений, он был из белой кожи.

В тренировочном зале было много учеников, хотя и был выходной. Мик отрабатывал приёмы в паре с каким-то парнем, которого Лизи не знала. Кристиана она увидела на другой стороне, они с Шарлотой тоже тренировались, хотя это было больше похоже на развлечение, потому что девушка постоянно хихикала. Элизабет решила переместиться в противоположную сторону зала, где находились специальные парапеты и неровности для отрабатывания приёмов паркура. Но сначала ей нужно было размяться и потренировать в прыжках и сальто.  Вздохнув и выдохнув, Лизи сосредоточилась и выполнила идеальное двойное сальто. Сальто от стены, арабское, постепенно перемещаясь ближе к площадке для паркура, она выполнила аккураси, кэт баланс (прыжок по- кошачьи), дроп и закончила полосу  препятствий преодолением стены. Сердце её стучало, так что она слышала каждый удар у себя в голове. По залу прокатился смех, обернувшись, Лиз увидела, что Крис лежит на полу, а Шарлота сверху. Вдруг в ней вспыхнула такая ярость, которую срочно нужно было погасить. Девушка подлетела к деревянной стойке, которая была установлена для отрабатывания приёмов карате – шотокан. И уже в следующую секунду деревяшки с грохотом разлетелись по полу, привлекая внимания всех вокруг. Наступила тишина. Лизи уперлась руками в колени, пытаясь восстановить дыхание. Она знала, что все наблюдали за ней.
- Что?- Закричала она на весь зал. – Заняться больше нечем? – С этими словами она развернулась, чтобы выйти в коридор.
Уперевшись головой в холодную стену и закрыв глаза, она почувствовала присутствие Кристиана всеми клеточками своего тела.
- К тебе это относится тоже Редфорд. Мне не нужна нянька.
Она почувствовала его руку на своём плече. Секунду назад всё её тело горело, а теперь его пробивает дрожь.
- Не трогай меня, пожалуйста.
В коридор выглянул Мик.
- Всё в порядке? Ну и шоу ты устроила.
- Вообще-то я не хотела. Кристиан сейчас к тебе присоединится, а я вернусь в зал через пару минут.
- Крис, идёшь?- позвал Мик друга.
- Я уже закончил на сегодня. – Крис подошёл к Мику и что-то скал ему с глаза на глаз, после чего удалился.
Лиз собиралась уже войти в зал, когда её окликнул один из тренеров, чтобы сообщить, что её занятие на сегодня отменяется в связи со срочным отъездом тренера Нормана Бушема.
- Мик, потренируешься со мной тогда немного в паре?
- При одном условии.
- Прости? Ты сказал условии? – Лизи улыбнулась, и Мик обнял её за плечи.
- Мы сегодня собираемся в один бар. Нет, не закатывай глаза, дай сначала договорить. – Он собрался с мыслями. – Ты давно никуда не выходила, всё время проводишь в зале. Мне не хватает моей подруги. Я прошу тебя пойдём.
- Ну, если ты просишь. – Элиз, подкинув кончиком ботинка меч, поймала его и бросила другу.- Хорошо, я пойду.
Они еще несколько часов отрабатывали выпады и технику боя. А позже разошлись, договорившись встретиться в 6 в общем холле.
Элизабет уже давно никуда не выходила, и не знала, что ей надеть. Этот вопрос застал её врасплох. Распахнув дверцы шкафа, она изучающе разглядывала свои вещи. Девушка надела тёмно- синие джинсы и голубой свитер из ангорки, завышенные ботинки с металлическими пряжками и синее пальто, поверх которого она повязала нежно голубой шарф-хомут. На улице уже сильно холодало.
Мик, Роузи и Джес ждали её уже внизу. Элиз внимательно разглядела их, чтобы понять подходяще ли она была одета. На друге красовались синие джинсы, футболка с каким-то замысловатым принтом и чёрная кожаная куртка. Джес выглядела очень скромно, в принципе как всегда. На ней были чёрные джинсы, закатанные по щиколотку, так что из под них виднелись ботинки, в которых она выходила на рейды, бежевый джемпер и осенний жакет на распашку. Джес, была оборотнем, в школе их было не  так много, но больше чем вампиров. Так как со вторыми было куда сложнее вести дела. Самой броской среди них была Роузи, с её золотистыми волосами и обезоруживающей улыбкой. На ней был розовый свитер, Джинсовая юбка и бежевое пальто с тонким цветастым шарфом.
Поймав такси, компания отправилась в бар. По дороге Мик рассказывал шутки, а Роузи делилась впечатления с поездки домой.
В баре было много людей, несколько учеников из их школы, и много других незнакомых посетителей. Они прямиком направились к барной стойки. Лизи вертела головой по сторонам, наблюдая за происходящим. Всем было весело, несколько ребят играли в пул, кто-то танцевал, другие же просто общались и выпивали. Джес, извинившись, удалилась от них, завидев кого-то из своих знакомых оборотней. Мик помахал кому-то рукой, и, проследив за его взглядом, Лизи увидела его. Он сидел на стуле за баром со стаканом чего-то. Одна рука легко лежит на колене, а вторая  держит стакан. На нём чёрная рубашка  и кожаные брюки, волосы закинуты назад.
Услышав какую-то песню, Роуз утащила Мика потанцевать с ней. Лизи села на стул рядом с Крисом, заказав себе бутылку пива. Повернувшись к нему, она поняла, что он уже давно наблюдает  за ней. Приподняв бутылку пива, она сделала жест, словно собирается чокнутся с ним бокалами, и сделала глоток.
-Кристиан? Вот это встреча! – Рядом появилась девушка, высокая с длинными светлыми волосами, рубашка её была завязана под грудью, открывая большую часть её живота.
Между парнем и незнакомкой завязался оживлённый разговор. Элизабет почувствовала себя неуютно,  взяв свою бутылку, она отошла в сторону. Облокотившись на перила, впереди которого, открывался взор на танцпол.
- Твой приятель тебя бросил?- Рядом появился молодой парень, и последовав её примеру тоже облокотился на перила.
- Он мне не приятель. – Обернувшись, она увидела, что Кристиан даже не заметил её ухода. – Просто парень, с которым мы вместе учимся. – Она пожала плечами.
- Он дурак, если предпочёл тебе ту крашенную блондинку. – Сделав глоток из бутылки, парень продолжил. – Я Тео.
- Элизабет. Это конечно очень мило, но знаешь…
- Я не стараюсь к тебе подкатить. Просто сегодня не подходящий вечер для веселья. – Молодой человек уставился на свои костяшки пальцев. – Мои одногруппники отмечают сданный зачёт.
- А ты выходит не сдал? – поинтересовалась девушка.
- Вообще-то сдал. – Он улыбнулся ей.
Тео был примерно такого же роста, что и Кристиан, но более худощав. Волосы светлые, а глаза светло голубые, казалось, что они почти прозрачные.
- Похоже, тебя опередили друг. – Микель, похлопал Кристиана по плечу.
Без всяких вопросов Крис взглянул на Лизи, и некоторое время наблюдал за тем, как она беседует с каким-то парнем.
- Если она тебе нравится, скажи ей. Может быть, ты тоже ей нравишься.  Иначе, вы так и будете топтаться на одном месте. – Мик взглянул на своего друга.- Ты никому не делаешь лучше, тем,  что держишь людей на расстоянии.
- Мик, я же не лезу в твои отношения с Роузи. И не говорю, что ты трусишь, чтобы пригласить её на свидание. – Крис провёл пальцами по своим волосам.- Лучше пойду я спать.
Он уже накинул своё пальто, и собирался уйти, но обернулся к Мику.
- Я не хочу, чтобы она страдала. Ты же ведь знаешь об этом?
- Ты не задумывался, может с ней уже это происходит?..
***
Элизабет вышла из бара и зашагала по улице в сторону парка. Попрощавшись с друзьями, она поблагодарила Мика за приглашение, но призналась, что очень устала.
- Ты быстро покинула клуб. – За Лизи бежал Тео.
- Ты что преследуешь меня? – Немного настороженно спросила она.
- Моя квартира находится на другом конце парка, так что, чтобы попасть домой, мне нужно пересечь его.
- Значит, ты сейчас не придумал всё это, чтобы проделать со мной этот путь?
- Серьёзно? Я что похож на психа-маньяка? – Парень рассмеялся и продолжил о чём-то разговаривать с девушкой.
Они шли через парк, Тео жестикулировал и воодушевлённо что-то рассказывал. И в этот момент Элиз показалась Кристиану такой естественной, словно вот для такой жизни она и предназначалась. Находится рядом с парнем, и быть любимой, а не размахивать мечом и читать заклинания по изгнанию демона. И он чувствовал себя полным идиотом, прячась за деревьями. Хоть на нём и был амулет, скрывающий от людских глаз, но Лизи всё равно могла бы его увидеть.
С того самого момента, как он увидел этого парня, Кристиана не покидало чувство тревоги. Он не мог просто уйти в школу, ему необходимо видеть, что с Элизабет всё в порядке и что ничего ей не угрожает. Крис с раздражением посмотрел на парня, идущего рядом с ней, девушкой, с которой он сам хотел быть, но не мог. Как она могла бы принять всю эту тьму, которая существовала в нём и всегда будет. Как бы он не хотел быть с ней, ему просто не позволено подвергать её  такой опасности. Элизабет заслуживала лучшего, так считал он.

7.
Can you owe the hopeless?
Well, I'm begging on my knees,
Can you save my busted soul?
Will you ache for me?
«Can You Feel My Heart?» Bring Me The Horizon.

Время летело с неумолимой скоростью. Месяц практически истёк, и приближались отборочные. За эти дни Элизабет несколько раз посетила хранителя Голдберга, и пару раз встречалась с Тео. Кристиан же пропадал неделями, изредка девушка замечала его в коридорах, но он тут же скрывался. Было понятно, что он избегает её. Снова…
- Значит, этот Тео снова предложил ей встретиться с ним?- Кристин шагал вдоль по улице плечом к плечу рядом с Микелем. – Сколько уже? Третий раз? Этот парень странный. Я тебе говорю с ним что-то не чисто.
- Ты так говоришь, потому что ревнуешь и сам не можешь пойти с ней куда-нибудь. Но знаешь, что самое глупое, что как раз ты можешь! Но ведёшь себя как полный придурок. – Мик сунул руки в карманы своего пальто. – И кстати, Тео не так плох.
- Ты же её лучший друг и должен отгонять от неё парней! – Возмутился Крис.
- Поэтому я и сам виделся с этим парнем, чтобы проверить. Но он действительно классный, и чувство юмора у него есть, тебе бы понравился Тео.
- Знаешь, что бы мне понравилось? Если он отвалил от всех из нашей компании.
- Ого! Вот это поворот! Значит, ты считаешь Лизи уже частью нас?
- Я не то имел в виду. – У Редфорда пролегла морщинка на лбу от недовольства. – Идём, не хочу тащиться так медленно.
Кристиан прекрасно знал, сколько раз Элиз виделась со своим новым дружком, и что его друг как-то прогуливался с ними, он даже знал, где они точно были  и что делали. Но конечно же парень не падал виду о своей осведомлённости. Был момент, который его особенно взбесил, когда этот Тео хотел на прощание поцеловать Лизи, но девушка успела увернуться и подставила щёку. Тогда он думал, что тут же выбежит из своего укрытия и размажет этого доходягу по асфальту.  Но сегодня она отказала во встречи своему дружку, может её смутил этот последний инцидент, а может просто он надеется, что Лиз не хочет быть с другими.
***
Сегодня и в ближайшие дни у неё нет совсем времени на встречи с Тео. Он был отличным парнем: интеллигентным, образованным и с хорошим чувством юмора. Но, когда несколько дней назад,  парень сделал попытку поцеловать её, то она захотела оттолкнуть его. В душе поселилось чувство неправильности происходящего, что не от него она ждёт таких действий.
Завтра уже день отборочных, а сегодня ей нужно хорошо отдохнуть и выспаться. Спускаясь вниз по лестнице, Элизабет попала в общий холл, где весело расписание на завтра. У доски со списками стоял Кристиан, на его лице можно было прочитать недовольство и что- то еще. Неужели удивление? 
- Ты не мог бы подвинуться? Я бы хотела взглянуть на списки.
- Все надеешься попасть в группу? Поверь, завтра ты точно пролетишь.- На его лице появилась злая ухмылочка.
- Это зависит от того против кого меня поставят. Могу я все же взглянуть? – Лиз всеми силами старалась держать себя в руках, чтобы не съязвить ему в ответ.
Кристиан отступил на шаг, открывая ей обзор. Бегло девушка прошлась по фамилиям, и нашла свою.
- Значит против тебя, да?- Она обернулась, чтобы посмотреть в глаза парню. – Выходит, завтра мы узнаем  на сколько ты хорош в действительности? Или ты только и можешь, что завалить хихикающих девушек на маты?..
Одним лёгким движением, она отвернулась от него. Но вдруг Кристиан резко схватил её за локоть и развернул к себе.
- Ты даже не представляешь, как сильно ты меня раздражаешь. Как мышь, всегда лезешь не в те норы. Почему тебя не могли отправить в какую-нибудь другую школу? Желательно на другом конце страны. – Эти слова он произносил сквозь зубы отрывисто и с явной злобой.
- Ты делаешь мне больно, Кристиан. – Произнесла она, пытаясь высвободить свой локоть. Но казалось, что парень просто проигнорировал её слова или не придал им никакого значения.
- Может от того что ты такая «хорошая», твой брат держится на расстоянии от тебя? Может ты действительно достойна только таких, как этот твой… Как его? Тео? Что за имя такое дерьмовое вообще?
- По крайней мере, он не причинял мне боль. И не меняет девушек каждую ночь или морочит им головы. А хочет встречаться со мной!- Лиз чувствовала, что сейчас выйдет из себя.
- Даже так!? Так вы теперь с ним парочка? Два неудачника спелись. – В его глазах вспыхнула ярость.
- Отпусти мою руку. – Довольно громко и жёстко произнесла девушка. И уже через мгновение ощутила свободу в движении. – После сегодняшнего, мне стоит встретиться с Тео, и дать ему положительный ответ.
Лизи попятилась назад, не сводя глаз с Кристиана. Сейчас он выглядел напуганным, разочарованным, словно беззащитный ребёнок. Ей хотелось обнять его, сказать, что никто ей не нужен кроме него.
- Поздравляю, теперь я начинаю ненавидеть тебя…- Вместо того что чувствовала и хотела сделать, произнесла она.
Оставив Кристиана в том же положении, что он застыл, девушка со всех ног бросилась бежать от туда. Подальше от него и всего того, что произошло.
Захлопнув дверь комнаты за собой, Лизи схватила книгу с письменного стола, и раскрыла на странице, на которой остановилась в последний раз. Элиз любила эту книгу, и уже несколько раз перечитывала Диккенса «Посмертные записки Пиквикского клуба». Уложив подушки на кровати, она облокотилась на них, и почувствовала, как приятно они обнимают её с двух сторон. Ей нужно просто успокоиться, вся эта ситуация, словно, высосала из неё жизненные соки. Она успела прочитать пару страниц, когда погрузилась в сладкую дремоту.
В дверь забарабанили, сначала девушка думала, что это во сне, но потом звуки послышались снова и еще громче.
- Элиз! Открой пожалуйста! – Услышала она голос из- за двери.
Нехотя Лиз сползла с кровати, и чуть пошатываясь после сна, побрела на звук.  На пороге оказался Мик.
- Что случилось? Ты так стучал, словно в школе пожар. – Зевая, она направилась обратно к кровати.
- Но кое- что действительно случилось. И мне нужна твоя помощь. Это касается Кристиана, он…
- Не продолжай, пожалуйста. Я не хочу ничего слышать об этом. – Лизи замотала из стороны в сторону головой.
- Но мне кажется, что он действительно попал в беду! – Повысил голос её друг.
- А тебе не могут помочь Роузи или Джес? Они ведь его подруги. – Раздражённо сказала она, забираюсь обратно на кровать.
- Я не могу их найти. Слушай, я знаю, вы с ним плохо ладите, но он действительно влип на этот раз. Я не справлюсь без тебя… - Мик уже умолял её, и явно не шутил.
- Окей, чем я могу помочь? – Уже с вниманием обратилась Лизи к Мику.
- Он завис в одном клубе. – Лиз приподняла брови к верху. – Нет, ты не понимаешь. Это не просто клуб, а вампирское логово. Там проводит время разная нечисть, и чаще всего не самые большие сторонники закона.
- Так чем я могу помочь?- Удивилась Элизабет.
- Для парней там просто рай, но нам сложно от туда выбраться, в смысле там накачивают наркотиком, и он действует только на  мужской пол. И если я пойду туда один, то могу не вернуться…
- Один ты никуда не пойдёшь. Идём за Кристианом.
- Только… Тебя не пустят в таком виде. – Только сейчас Лиз заметила, что её друг был в чёрной шёлковой рубашке, расстёгнутой на верхние пуговицы, в брюках и дорогом пальто.
- Хорошо, я сейчас переоденусь. Подожди меня за дверью тогда.
Элизабет распахнула шкаф, она уже знала что наденет. Разбирая коробки с мамиными вещами, девушка приметила шёлковое красное платье в пол на бретельках с длинным разрезом на боку. Сверху она накинула кожаный жакет и обула батильоны на высоком каблуке.

Они остановились на одной из улиц, и Мик через несколько метро свернул в тёмные переулок. Свет нигде не горел, только в конце мигала какая-то вывеска. Лизи нагнала Мика и вцепилась в его рукав.
- Веди себя естественною Мы пришли повеселиться. Иначе нас не пустят, тут у них особое отношение к новичкам. – Шепнул ей друг.
- Мне не по себе от этого места.
Они остановились возле металлической  двери, над которой висела та самая мигающая вывеска, и вдруг из неоткуда появился вампир- вышибала.
- Какие-то проблемы ребята? – с усмешкой спросил он.
- Вообще-то мы слышали это отличное место, говорят, тут можно получить особые услуги. – Мик кивнул на Лиз. – Мне и подружке захотелось разнообразия, но ты же понимаешь о чём я. – На лице у Мика появилась игривая ухмылка.
Некоторое время вампир раздумывал, а затем всё же впустил их. Войдя во внутрь, Лизи  ударил в нос резкий запах потных тел, крови и алкоголя. Мигала светомузыка, и колонки гудели от однообразных звуков. Тела извивались на танцполе, словно бились в экстазе. Некоторые сидели за столиками, вокруг которых стояли бархатные красные диваны полукругом. Весь клуб был в чёрно – красных тонах с металлической отделкой. Мимо неё прошла девушка, примерно её возраста, на ней был топик из латекса, такие же короткие шорты и сапоги выше колена на огромном каблуке, а на поясе у неё висел кнут.
- Кажется, ты забыл меня предупредить, что это еще и бордель по совместительству! – шикнула недовольно Лиз на друга.
- А как ты думаешь, про какой наркотик я говорил? Когда они кусают кого-то, то впрыскивают дурман, и ты забываешься.
Они прошли мимо столика, за которым сидел мужчина, а перед ним извивалась полураздетая девушка - вампирша. На теле мужчины были следы от укусов и крови, но его явно это не заботило.
- Это ужасно, Мик! – Элиз потянула парня на помощь мужчине, но тот остановил её.
- Они прекрасно знают, на что идут. Мы же пришли за Кристианом, а если сейчас устроим тут заварушку, тем более без оружия, то никогда не выберемся от сюда живыми.
Они шагали через зал, и периодически заглядывая в маленькие приватные комнаты, в которых творились ужасные оргии  или садистские игры. Элизабет стало не по себе от мысли, что Кристиан мог участвовать в чём-то подобном. Ей хотелось поскорее сбежать из этого отвратительного места.
Мик отодвинул одну из штор в приват комнату, а затем обернулся к Элиз.
- Подожди меня минуту тут. – Попросил он подругу.
Элизабет осталась на месте, когда Мик скрылся за занавесью. Прошло некоторое время, когда рядом с ней показался здоровенный вампир,  и провёл своими пальцами по шее. Он стал что-то шептать ей, но Лиз, испугавшись, юркнула за штору.
- Слушай, Мик, там какой-то вампир стал приставать ко мне, и я…- Она обернулась и застала картину, от которой у неё все оборвалось внутри. Ноги подкосились, и она еле устояла, чтобы не упасть на месте, ухватившись за что-то рядом.