Налет

                1.

  Паша Воробышкин был умным, добрым и веселым человеком. Он очень нравился Зое, и она мечтала выйти за него замуж.
— Но как ты с ним жить-то будешь?! — возмущалась Зоина мама.— Он же интеллигент несчастный!..
Павел работал инженером-наладчиком на большом заводе и его считали там  отличным специалистом. Павел хорошо зарабатывал, а перспективы его служебного роста казались очень даже неплохими.
— А вдруг в стране начнется кризис как в 90-е годы?.. — продолжала возмущаться мама. — Твой интеллигент на рынок торговать носками не пойдет!
Мнения подруг Зои о Павле были самыми разными. Примерно половина из них, узнав о том, что Павел — не миллионер, лишь пожали плесами и скептически улыбнулись. Зато вторая поддержала Зою.
Люся Синицына выразилась так:
— Все эти менеджеры и брокеры не мужики, а иностранцы какие-то!.. Побаловались — и хватит. Я тоже хочу замуж простодушного интеллигента.
 Павел и Зоя встречались уже целых три месяца. На каждом свидании они шли в кино и целовались в последнем ряду.
— И все?!.. — удивилась Люся Синицына. — Я думала, что такие скромные мужики вымерли вместе с динозаврами. Кстати, у Павла разве нет машины?..
Машина у Павла была. Но пару месяцев назад ее задел на стоянке грузовик, а ремонт машины вдруг сильно затянулся. Павел проявлял куда больше рвения к работе на заводе, чем к решению своих личных проблем.
— Я же говорю тебе, что он — интеллигент и рохля! — продолжала доказывать Зое мама. — Павел всегда будет попадать в неприятные истории. Понимаешь?.. Всегда!
Безоговорочно поддерживала Зою только бабушка.
— Да, некоторые мужья могут пойти на рынок торговать носками, — сказала  дочери. — Но однажды они не возвращаются!..
При этом бабушка выразительно посмотрела на маму.
Время шло… Павел тянул с предложением руки и сердца, и это волновало Зою.
— Вот если бы Паша тебя из пожара спас или от хулиганов защитил, — сказала бабушка. — Тогда у него прибавилось смелости.
— Такого как Паша самого спасать придется, — отмахнулась мама. — А потом  еще соврать придется, что, мол, Паша хорошо держался.
При каждой встрече Павел радостно улыбался Зое, целовал ее холодные от мороза щеки, а однажды взял на руки и закружил.
— Он тебя любит! — заявила Люся Синицына.
— Лучше бы он свою машину отремонтировал, интеллигент, — хмыкнула мама.
— Помолчи! — строго сказала бабушка маме.
После некоторых размышлений бабушка посоветовала Зое устроить домашний ужин.
— Твоя мама все приготовит, — сказала бабушка. — А ты дашь Павлику ключи от квартиры и скажешь, что чуть-чуть опоздаешь.
— А зачем мне опаздывать? — удивилась Зоя.
— Пусть Паша побудет один и перестанет волноваться.
Зоя хотела спросить что-то еще, но бабушка сказала:
— Я уже все решила!
У нее был не терпящий возражений, командный голос женщины прожившей с интеллигентным мужчиной почти полвека.
— Вообще-то, это фора называется, — все-таки вставила свое слово мама.
Бабушка строго взглянула на маму. Та пожала плечами и отвернулась. 

                2.
   
…В подъезде было тихо, как в загсе перед открытием.
Паша остановился у двери квартиры и достал из кармана ключи. К нему ленивой походкой подошел огромный рыжий кот. Кот сел и принялся рассматривать штанину гостя. Ухоженный вид кота поведал Паше, что он пользуется у Зои определенным авторитетом.
— Тебя как зовут-то? — вежливо спросил кота Паша.
Кот загадочно промолчал.
Паша открыл дверь. Рыжий кот не спеша проследовал в квартиру.
«Солидный котяра! — решил Паша. — Цену себе знает…»
В зале стоял низкий столик украшенный вазой. Паша поставил  букет роз в вазу и сел на диван.
К столику подошел кот. Он встал на задние лапы, оперся передними на край стола и потянул воздух носом.  Судя по всему, ваза с розами коту не понравилась.
«А ужин где?!..» — легко прочитал Паша во  взгляде домашнего любимца.
Паша учтиво улыбнулся коту.
«Действительно, что я сижу? — подумал Паша. — Сейчас сам все накрою!»
Он смело пошел на кухню. Холодильник был забит до отказа. Кот тоже заглянул в холодильник и, как показалось Паше, утвердительно мяукнул.
Паша наугад взял из холодильника несколько тарелок, из тех, что стояли на самом видном месте и сами буквально просились в руки. Судя по запаху, на тарелках было заливное из рыбы, салат из крабов и жареное мясо.
Когда Паша вернулся на кухню, рыжий кот сидел возле открытой двери холодильника и ел кусок рыбы.
Паша опешил.
— Ты что делаешь, ворюга?! — спросил он.
Кот продолжал беззастенчиво есть.
— А ну, брысь!!.. — повысил голос Паша.
Рыжий бандит оставил в покое недоеденную рыбу и проскользнул между ног Паши.
Когда Паша, захватив тарелки, вернулся в зал, кот сидел на столике и ел заливное.
—  Брысь, наглец! — мальчишечьим фальцетом закричал Паша.
Со стороны окна послышался странный звук похожий на мягкий шлепок. Паша перевел взгляд и увидел на подоконнике здорового черного кота. Еще один кот — неимоверно пуховый сибирский — сидел в проеме открытой форточки и вопросительно смотрел на Пашу…

                3.

Совещание у шефа закончилось в шесть. Почти сразу Зое позвонила бабушка.
— Раньше семи дома не появляйся! — строго сказала она. — Пусть Паша ждет и мучается.
В том, что Паша будет ее ждать, Зоя не сомневалась, но ее вдруг насторожило бабушкино замечание насчет мук Паши.
— Был бы интеллигент, а проблемы найдутся! — засмеялась бабушка.
 Зоя целых пять минут стояла у окна в коридоре и смотрела на снег. Она не понимала причин своего волнения, и ей очень хотелось позвонить Паше.
«Господи, как он там?!..» Эта мысль не давала девушке ни секунды покоя.
Зоя достала телефон. Сначала в трубке послышался далекий голос Паши, выкрикнувший «А, ну, брысь, отсюда, шпана!», затем раздался звук разбившейся тарелки и возмущенное кошачье мяуканье.
— Пашенька!.. — испуганно вскрикнула Зоя.
— Зоя, я сейчас!.. — невнятно ответил Паша. — Я понимаешь… Я тут…  Ой!.. Да уйдите же вы все отсюда!..
В трубке коротко запикало.
Уже через секунду Зоя летела вниз по порожкам. В ее голове была только одна мысль — Пашу нужно было срочно спасать!..

                4.

Паша лежал на полу и пытался дотянуться рукой до сибирского котяры под диваном. Тот забился в угол, грозно рычал и отмахивался когтистой лапой.
В прихожей раздался громкий, требовательный звонок.
«Это Зоечка!..» — подумал Паша.
Он встал и прежде чем броситься в прихожую согнал со столика двух котов. Один разбойник успел царапнуть Паше руку.
— Убью!.. — пообещал Паша коту.
К удивлению Паши за дверью квартиры никого не оказалось. А между его ног, как пять теней, проскользнули в квартиру еще пять котов.
— Да что же это такое, а?! — взвыл Паша.
Он схватил подвернувшуюся по руку швабру и ринулся в зал…

                5.

… Дверь квартиры была полуоткрыта. Зоя осторожно вошла и осмотрелась. В прихожей ей бросилась в глаза сорванная вешалка и опрокинутая тумбочка. Телефон возле тумбочки был похож на перевернутую черепаху.
Зоя прошла в зал. Паша сидел на полу, возле завалившегося на бок столика и пытался перевязать ладонь. Сзади раздался подозрительный шорох. Зоя вздрогнула и оглянулась — в прохожей, в сторону распахнутой двери, скользнули три здоровых кота.
— Остальных я форточку выгнал, — сказал Паша.
Он рассказал Зое о случившемся. У Паши был настолько несчастный вид, что у Зои сжалось сердце.
«Господи, что же мне соврать, чтобы его успокоить?!» — подумала Зоя.
— А у нас в районе уже давно кошачья банда орудует, — сказала вслух Зоя. — Эта шпана нападает на квартиры одиноких женщин.
— В самом деле?! — искренне удивился Паша.
— Еще бы!.. — буквально загорелась Зоя. — Одной моей знакомой недавно пришлось даже милицию вызывать. Кстати, эти коты научились холодильники открывать. Ну, как воры сейфы…
— А почему ты мне раньше ничего не сказала?!
Зоя потупилась.
— Ну, я не знаю… Зачем?
— Как это зачем?! — Паша встал и подошел к Зое. — Руку дай, пожалуйста.
Зоя протянула руку. Паша втиснул  палец девушки в золотое колечко.
— Сегодня я никуда не уйду, — строго сказал Паша. — Ты больше не можешь оставаться одна. Наша свадьба через неделю.
«О том, что любит не сказал…», — механически подумала Зоя.
Она подняла глаза… У Паши был взгляд сурового викинга, а может быть героя-солдата плохо знающего слова любви.  Зоя вдруг подумала о том, что, наверное, раньше мужчины с такими лицами первыми шли на штурм вражеских крепостей и переплывали океаны на пути к неведомым землям.
— И не возражай, пожалуйста! — отрезал Паша.

                6.

Утром Зоя позвонила маме.
— Мама, это ты валерьянку на кухне разлила?! — сквозь смех спросила Зоя.
— А кто же еще? — ответила мама. — Вчера ужин вам приготовила, а потом села и думаю, как же, мол, моя Зойка с таким недотепой жить будет? Вот у меня руки от обиды и задрожали…
Зоя рассказала маме о кошачьем налете на квартиру.
— На запах валерьянки коты со всего района сбежались, — заключила она.
— Ну, уж нет! — не согласилась мама. — Ты разве не поняла ничего? Эти коты, скорее всего, твоего интеллигента-недотепу еще во дворе, когда он к тебе шел, вычислили. Я же тебе уже говорила, что с таким как Паша всегда будут происходить самые невероятные истории!..
— Мама, а я замуж выхожу.
— Поздравляю, — в голосе мамы легко угадывалась ирония. — Противокошачий замок на холодильник не забудь купить.
Закончив разговор с мамой, Зоя заглянула в спальню. Паша спал уткнувшись курносым носом в подушку… Викинга больше не существовало. У Паши было совсем простодушное, мальчишечье лицо.
Зоя вдруг вспомнила старую, пожелтевшую фотографию, на которой были сняты два старших брата ее дедушки — близнецы Коля и Миша. Девятнадцатилетние юноши-студенты были одетые в военную форму с петлицами вместо погон.
Зоя присела рядом с Пашей.
«Бабушка говорила, — подумала Зоя, — что именно такие мальчики, а совсем не викинги, зимой сорок первого года, под Москвой, насмерть стояли…» 
За окном, там, на балконе, промелькнула бандитская кошачья физиономия. Зоя погрозила коту пальцем. Тот, едва взглянув на Зою, исчез.
Зоя поправила одеяло на Паше.
«Сегодня суббота, пусть еще поспит…» — решила она.
Вернувшись в зал, Зоя включила телевизор и сделала звук потише. Показывали комедию Гайдая «Операция «Ы».
Герой Юрия Никулина, Балбес, посоветовал своему другу Трусу:
— Иди, тренируйся на кошках!
Зоя чуть не расхохоталась. Справившись с приступом смеха, она подумала: «Просто всему свое время!..»