Мелоди Уотерс. Приключения в Призрачной долине

Небо в этот день было синее-синее, солнце жарко припекало и очень не хватало ветерка, хотя бы слабенького. Лето в Вичвилле все время было знойным. Иногда даже приходилось вызывать дождь или ветер, чтобы немного разогнать духоту. И вот неожиданно среди облаков показались птицы - маленькая и большая… Но по мере их приближения стало понятно, что никакие это не птицы, вернее одна-то из них птица, ворон, а вторая – человек. Спускающаяся вниз фигура становилась все больше и больше, пока не превратилась в девушку, летящую на зонтике. Она легко приземлилась, поправила выбившийся из-под шляпы локон и сложила стильный оранжевый зонтик, украшенный различными надписями на колдовском языке.
Ворон уселся ей на плечо. Он был больше обычной вороны раза в два и чуть-чуть потолще. Иссиня-черного цвета – только на левом крыле было единственное белое перо – и с разными глазами: один черный, другой карий.
- Вот мы и дома! – обратилась девушка к ворону, – жаль только, что с плохими новостями…
- Да уж. Я, пожалуй, подожду тебя здесь, – прокаркал он.
- Все время так: как плохие новости сообщать, ты уходишь в тень! – и, скорчив недовольную гримасу, его собеседница направилась в сторону розового двухэтажного домика с красной крышей в форме колокольчика.
Сама девушка была невысокого роста, в белой рубашке, бриджах в клетку, маленькой черной островерхой шляпке и туфельках с загнутыми мысками. Она открыла дверь и исчезла за ней, но через несколько секунд появилась снова. Ворон ждал на ветке старого дуба, что рос около домика.
- Никого нет дома. Где она может быть? – она села на лавочку рядом с дубом, а зонтик поставила рядом. – Может, она в кафе у миссис Кукин? Пойду туда, проверю, заодно лимонада выпью. Ты со мной или как? – и она поднялась со скамейки.
- Нет, я, пожалуй, отдохну, а то крылья устали, – каркнул ворон и закрыл глаза.
Девушка вздохнула и направилась в кафе.
Кафе под названием «В гостях у ведьмы» было ярко-фиолетовое с голубой крышей. На самом ее верху примостился железный кот с выгнутой спиной и взъерошенной шерстью. Внутри оказалось просторно. Народа было немного, поэтому наша героиня без труда отыскала того, кто ей был нужен.
- Бабуля, привет! – замахала она рукой.
- Наконец-то, я уже заждалась, – из-за стола поднялась невысокая старушка с короткой стрижкой и в платье цвета кофе с молоком. На голове у нее тоже была островерхая шляпа, но больших размеров. – Мелодии, – обняла она внучку, – я ожидала тебя еще вчера.
Обе приятные особы оказались колдуньями.
- Мы бы и прилетели вчера, – начала Мел, – но по пути нам попалась Грозовая Туча, огромная! Она не хотела нас пропускать, пришлось делать крюк на запад, потом на восток, вот и задержались.
- Ну как прошла встреча с дядей Джеромом? Как у него дела? – спросила бабуля.
- Плохие новости. На их город внезапно налетела Бешеная Буря и разнесла все в пух и прах, – сказала Мел. – И от сада тоже ничего не осталось. Все цветы погибли. Представляешь? И еще… – она сделала паузу и выпалила: – дядя исчез!
- Какой ужас! Как исчез? – сказала старушка. - Что же теперь делать?
- Вся полиция ищет его. Скорее всего, его сдуло ветром, – предположила Мел.
- Боже, я потеряла дочь, а теперь и сына, – бабушка в ужасе схватилась за голову.
- Бабуля, все будет хорошо. Полетает и вернется, – попыталась Мел взбодрить бабушку – и сменила тему. – Послушай, мама мне рассказывала в детстве, что есть в Призрачной долине за пещерой Духов или в самой пещере, точно не помню, какой-то цветок. И дядя за ним туда ходил, когда писал диссертацию про редкие цветы и их место в медицине. Ему еще премию дали за это. Про тот цветок знают все, но вот ходить туда никто почему-то не решается.
- Я не хотела его пускать… Но он втайне туда отправился и добыл-таки его, – причитала бабуля. – А после возвращения месяц пролежал в больнице.
- Мама ничего такого не рассказывала… Из нее вообще все клещами тянуть надо, – обиженно пробормотала Мел.
- Она хотела, чтоб ты гордилась дядей. Зачем тебе знать изнанку его подвига? – с гордостью ответила Армавильда.
- Тогда я пойду и принесу его, – предложила Мелоди.
- Ты с ума сошла! Я тебя не пущу. Внучку я не потеряю, – запротестовала колдунья.
- Не бойся. Я туда и обратно, – уговаривала Мелоди.
- Там неспокойная обстановка . Там по округе бродит Демоникус Гадкий Вредитель, – не сдавалась Армавильда.
- Ну я аккуратненько, – упрашивала внучка.
- Тот цветок не такой простой на первый взгляд, – пыталась вразумить ее бабуля. – Надо знать, какие листья можно срезать, а какие нет. Он ядовитый и вредный по характеру. Существуют особенности сбора его семян и обрезки листьев, из которых делают лекарства.
- Я захватила из оранжереи книгу о нем, которую написал дядя. Так что я все знаю про него. И найду без проблем, – обманула Мел. Никакой книги у нее не было. Ее вообще не было написано. Дядя все хотел, но так и не нашел время.
Они заказали по лимонаду и стали думать, что делать дальше.
- Тебе сначала надо отдохнуть, – предложила бабуля. – Иди- ка поспи. А я попробую договориться с Советом, чтобы они назначим время встречи и решили, что к чему.
- А если они не захотят тебя слушать? – поинтересовалась Мелоди. – Ты же не с ними теперь.
- У нас есть сведения по делу и, предположительно, доброволец, – неуверенно сказала бабушка. – Должны выслушать.
Они выпили лимонад, и Мелоди, чмокнув бабушку в щеку, пошла домой отдыхать.