Не вовремя

Что делать человеку, у которого заканчивается служба, а его грузят новыми делами? Он уже давно мыслями на пенсии, а его грузят и грузят. А скоро жена молодая рожает, кажется, дочку. 
В одном из подмосковных городов произошла серия убийств, расследовать которую дали старому опытному следователю Ершову и предупредили, что если не справится за неделю, то пришлют целую команду из Москвы, а его с позором отстранят.
Ершову было плевать на угрозы, так как до пенсии ему оставалось полгода, и ещё - за время службы он эти угрозы разве что только в книжки не закладывал и не сушил вместе с рыбой в своём сарае. Согласился, потому что самому было интересно узнать, кто это там по ночам стал отморозков отстреливать, кастрировать и глаза выкалывать. В том, что серия преступлений имела один мотив и исполнял их один и тот же злодей, никто не сомневался - жертвами становились участники одной и той же группировки.
Поковыряв зубочисткой в одном из местных ресторанчиков, он выяснил у своего агента, что местная конкурентная братва не имеет к преступлениям никакого отношения - орудует кто-то залётный или у кого-то из резидентов проснулось чудовище в виде народного мстителя. Но, скорее всего, в этих сериях убийств и экзекуций прослеживался личный мотив - слишком много крови и заморочек для профессионала.
Встретившись с главарём банды, в которую входили пострадавшие, Ершов получил около десятка фотографий парней, которые ещё не погибли, но могли быть под прицелом преступника, включая и самого главаря.
- Я, Родион Николаевич, в беспределе не участвую - у меня своя, вполне сносная тема работы с местными "коровами": доим тех, кто под нами, чужого не надо, себе дороже, - заключил главарь.
Преступления так напугали местных "быков", что они прекратили ходить в увеселительные заведения, даже в кафе - только на работу, стайками перемещаясь по улицам своего городка. Время от времени появлялись новые шокирующие фото с убитыми или раненными мужиками, сожжёнными домами, квартирами, машинами. Эти фотографии развешивались кем-то на столбах и стволах деревьев с соответствующими подписями. Например, "Огонь не только губит тело, но и спасает душу!" или "Без глаз он стал нормальным человеком", "Без яиц он больше будет ценить людей!", "Он мёртв, но у него и так не было сердца!".
Самое важное в этой истории не то, как Ершов отловил этого Робин Гуда - у нашей полиции-милиции за много десятилетий накопился неплохой опыт отлова преступников, методики стары и верны, как у современной астрономии, а то, что было потом...
Перед Ершовым в кабинете сидел парень, которому едва исполнилось 23. Когда тебе уже 45, то двадцатитрёхлетний парень кажется ещё ребёнком. Не насильник, не вор, а так.. банальный мститель, который признался, что жил без родителей, с сестрой. Во время службы в армии его сестру изнасиловали. Это он узнал не от неё, а от её подружки, когда вернулся. Сестра уже к тому времени повесилась за два дня до своей свадьбы.
Всё произошло сразу после выпускного вечера, когда она возвращалась домой, счастливая и в компании подруги и жениха. Рядом остановилась машина, её затолкали, а жениху дали пару раз по морде, чтобы рот не раскрывал. Тот долго бежал за машиной... Подруга обратилась в полицию. Её заявление приняли, но потом настойчиво попросили забрать его, так как, оказалось, что изнасилованная девушка села добровольно в машину к бывшему своему возлюбленному.
- Никаких возлюбленных у Лерки до Игоря не было, - утверждал преступник. - Она бы мне сказала, и подруга её тоже об этом... А мы без родителей росли, практически одни - я заботился о сестре, выживали, как могли. Люди иногда помогали. Мы все равно уверенны были, что впереди нас ждёт хорошая жизнь. Парень у неё был замечательный - на похоронах молчал, а потом, вдруг, произнёс фразу: "Если бы не повесилась, забрал бы её далеко-далеко, и там бы начали новую жизнь, я сестру, поверь, сердцем согрел бы!..". Я, когда первого поймал, узнал, что её всей кодлой насиловали в коттедже за городом целую неделю! Вот тогда я и решил, что отомщу! 
- Отомстил? - спросил Ершов.
-  Нет! - ответил парень. - Мстил бы до последнего гада!
- И что, всех, кого ты убил и покалечил, её насиловали?
- Не все, но могли бы...
- Что дальше? Я тебя, например, отпускаю, как жить будешь дальше?
- Не надо меня отпускать - жизнь кончена, мне все равно! 
- Тебе все равно... а мне нет! Тебя братва все равно вычислит, в тюрьме станешь своим - насильников нигде не любят, но как с совестью быть? Ты, ведь, их по совести убивал, так?
- Так...
- Ну, так пусть она тебя и судит, она у тебя слишьком спелая - мне тебя не жалко, только не вешайся, а страдай, думай, соображай, малыш! - Ершов не ожидал от себя, что назовёт чудовище "малышом", но это слово само вырвалось. - Как дочурку свою назовёшь?
- Верой.
- Я тоже, надо же...
Суд был скорым, но судья была женщиной - дала немного - 10 лет. Майор в отставке Ершов вместе с дочерью иногда заглядывал в чужую семью и приносил подарки, вместе забирали маленькую Веру и гуляли, даже в Москву ездили на новогодние праздники и просто так. Два раза в год Ершов посещал колонию, где отбывал свой срок мститель. Привозил ему гостинцы и письма от бывшей жены и настоящей дочери. Во время одной из встреч завязался разговор:
- Кем выйдешь, когда освободят?
- Я тут освоил профессию плотника, хочу дома строить. Выйду, избу Вам состорою без единого гвоздя! Хотите?
- Нет, не хочу!
- Представляете, без единого гвоздя, зато стоять будет сто лет! - парень подумал немного и решился-таки высказаться:
- Я страшнее, чем те, кто насиловал мою сестру, это я уже понял. Я им не оставил ни единого шанса на жизнь, на надежду исправиться. А они могли бы исправиться без моего вмешательства? Тоже - вопрос! Но с пустотой, которая приходит после мести, бороться сложнее, чем с теми, кто совершает преступление. Её мне не побороть никогда! Она звенит в моих ушах, как набат. Спасибо Вам, что хоть немного заполнили эту пустоту своим участием ко мне и моим близким! Если бы все были такие, как Вы, то и не нужно было этой мести. Но Вы, как всегда, не вовремя.