11 - Утверждение европейцев в других частях света

11 – Утверждение европейцев в других частях света

Следствия заморских открытий и завоеваний

Все великие географические открытия конца XV и начала XVI века были сделаны двумя державами Пиренейского полуострова — Португалией и Испанией. Папскими буллами и Тордесильясским договором (1494) между ними и разделились все вновь найденные острова и земли. Демаркационная линия, проведенная через Атлантику, отдавала все земли к западу от нее Испании, а к востоку — Португалии. Впоследствии это разделение распространилось и на другие части света.

Силы обоих народов с тех пор направились главным образом на земельные приобретения и завоевания за морем. Началась эпоха, которую историки называют эпохой конкисты (исп. conquista — завоевание).

Конкистадоры
Так называемые конкистадоры (завоеватели) — авантюристы, обедневшие дворяне, искатели приключений, — целыми толпами и чуть ли не каждый год отправлялись в новые страны. Их влекла жажда наживы: золото, серебро, драгоценные камни, редкие произведения природы и индийские товары — пряности, которые в Европе ценились буквально на вес золота.

В Африке, в Америке, в Азии португальцам и испанцам приходилось иметь дело с народами, стоявшими в культурном отношении ниже европейцев. Это касалось не только уровня технического развития (огнестрельное оружие против луков и стрел), но и организации общества, и психологической готовности к сопротивлению. Поэтому им легко было одерживать победы над туземцами. Часть этих народов находилась еще в диком состоянии (как, например, многие племена Карибского бассейна и Бразилии), и европейцы безжалостно их истребляли, обращали в рабство или делали предметом торговли, попросту не считая их за людей. Другие, как ацтеки в Мексике или инки в Перу, создали высокоразвитые цивилизации, но и они пали под натиском горстки испанцев, чему способствовали и внутренние распри в их собственных государствах, и распространение занесенных европейцами болезней.

Миссионеры и защитники индейцев
Вслед за конкистадорами или одновременно с ними в новые страны устремлялись миссионеры — монахи католических орденов (францисканцы, доминиканцы, позже иезуиты). Они ревностно обращали туземцев в христианство, строили церкви и школы, учили их европейским ремеслам и земледелию. Многие из них, потрясенные жестокостью завоевателей, заступались за несчастных дикарей перед испанской короной. Самым знаменитым среди них был доминиканец Бартоломе де Лас Касас, посвятивший всю свою жизнь защите индейцев и обличению зверств конкистадоров. Однако его усилия и усилия его единомышленников большей частью оставались безуспешными перед лицом неуемной алчности колонистов.

Эксплуатация и демографическая катастрофа
Испанцы в Вест-Индии (на островах Карибского моря и прилегающих побережьях) заставили туземцев работать на плантациях и в рудниках. Это оказалось совсем не под силу индейцам. Не привыкшие к изнурительному, монотонному труду на чужеземцев, питавшиеся, главным образом, растительной пищей (в том числе маниоком и кукурузой, которые не давали достаточно калорий для такой работы), они умирали тысячами от непосильной работы, голода и жестокого обращения. В сочетании с завезенными из Европы болезнями (оспа, корь, грипп), к которым у индейцев не было иммунитета, это привело к настоящей демографической катастрофе. Население Эспаньолы (Гаити), например, сократилось с нескольких сотен тысяч до нескольких десятков тысяч всего за несколько десятилетий.

Так начиналась колониальная эра — эра господства европейцев над другими частями света, эра, полная как героических открытий, так и величайших преступлений против человечности.